Андрагаль. Сила равновесия

– Чувствуй себя, как дома, – сощурился Брентон, растягивая слова.

Сердце пропустило удар от звука захлопнувшейся двери за спиной. Щеки начали гореть, а ладони взмокли. Просторный зал стал казаться слишком темным и тесным.

– Прошу, проходи, – повторил старик, указывая теперь на длинный диван перед камином. Но Ева вросла в пол, как тот-же диван, и не двигалась. – Рей принесет чаю. – Без каких-либо возражений молодой мужчина скрылся в другой комнате.

Ева смогла заставить ноги двигаться, зная, что за спиной стоит Брентон и прожигает ее недоверчивым взглядом. Интересно, из глаз у него тоже огонь выходит или только из рук? Нарваться на неприятности она не хотела.

На кухне зашумела посуда. Ева села на край дивана, упираясь коленями в кофейный столик. Рядом с камином, обложенным камнем, стало еще жарче, хоть он и не горел. Она опустила руки на колени, сминая черную ткань штанов. Старик присел слева в кресло с пледом, стоящее спинкой к высокому окну, покрытому мхом и лианами с внешней стороны. Ева медленно подняла глаза к потолку и нервно глотнула: над их головами в солнечных лучах сверкал огромный стеклянный купол вместо крыши, открывая вид на кроны деревьев, что окружали всю хижину. Она определенно маленькая пчелка.

Справа, рядом с Евой сел Нави, расслабленно закинув руки за голову и даже не думая о том, что в гараже он недавно убил человека. Брентон стоял позади, и она чувствовала его взгляд на затылке. Обстановка давила своей «обычностью». Словно они просто решили собраться вместе и попить чай. Отметка нервозности превысила норму и, как ртуть в градуснике, подымалась все выше. Ева сильнее впилась в пижамные штаны: еще немного и она сорвется, и весь страх и ужас вырвутся из нее, как лава из проснувшегося вулкана.

– Не могу поверить в то, что ты выжила, Сани. Столько лет прошло, а ты совсем не изменилась…

– Я не Сани! – она резко встала, срываясь на крик. Все замерли. Даже раздражающая ходьба Брентона за спиной стихла. Было слышно лишь прерывистое дыхание Евы. Голова закружилась от страха, червем расползающемся под кожей. – Я вообще не понимаю причем здесь моя бабушка?! – и снова тишина.

– Это очень интересно, – лицо старика было абсолютно спокойным, но дрожащий голос выдавал потрясение. Он наклонился вперед, словно это могло приблизить к нему Еву, и внимательно всмотрелся в ее лицо.

– Мастер, что это значит? Это не может быть ошибкой. Кристалл указал на нее, – затараторил голос за спиной.

– А это значит, Брентон, что моей дорогой Сани больше нет в мире живых. Я прав?

Ева прикусила щеку с внутренней стороны, чтобы не заплакать.

– Даже если так. Какое до нее дело преступникам и убийцам…

– А ну закрой рот, девчонка! – взорвался Брентон.

– Не нужно ссориться. Думаю, нам просто стоит поговорить, – старик похлопал по дивану, приглашая Еву сесть обратно. – Я знал твою бабушку, милая. Она была моим близким другом.

Хотелось закрыть уши и кричать, пока весь этот цирк не закончится. Знал бабушку? Она бы не за что на свете не завела дружбы с преступником. Это просто очередная ложь, которую она слышит всю жизнь. Очередная манипуляция.

В комнату вернулся Рей и, поставив поднос на стол, присел на стул с подушкой.

– Вот, – он придвинул фарфоровую чашку Еве. – Попробуй. Мой лучший чай, он успокоит.

Она подумала, что над ней издеваются, но подняв глаза с кружки на мужчину, увидела лишь искреннее желание помочь. Заталкивая все мысли об отравленном чае как можно дальше, Ева сделала глоток. Ярко-выраженный вкус бергамота со слабой сладостью меда действительно успокоил. Рей радостно улыбнулся.

– Милая, Сани рассказывала тебе про особенности твоей семьи?

– Ева. – Она сильнее сжала кружку, ругая себя за излишнюю открытость.

– Что?

– Меня зовут Ева, – выдавливая каждое слово, выговорила она. – И что значит «особенности»?

Замечая каждую деталь ее поведения, старик ухмыльнулся.

– Ты так мне ее напоминаешь. Она тоже никому не доверяла. Всегда держалась обособленно, настороженно. Несколько раз думала, прежде чем, кому-то открыться. Таким и должен быть хранитель созидания, Ева. Ты должна быть спокойной, рассудительной, хладнокровной, иначе управлять силой, данной Небесной Девой, будет невыносимо сложно. У каждого из нас стихия связана с определенными эмоциями. Бушующий огонь только с виду кажется неконтролируемым, но, если найти правильный подход, усмирить эмоции, что мешают его использовать, ты добьешься потрясающих высот. Он будет не мешать тебе, а служить. Брентон смог его усмирить, – старик посмотрел на ученика, тот кивнул в знак благодарности. – Ветер Нави все детство сбивал его с ног, но как только ушли негативные эмоции – вернулся контроль над ураганом. Рей твердый и непоколебимый, как скалы и вершины гор, того требует его сила стихий. И этого они добились терпением и стойкостью своего духа. Это предстоит и тебе, Ева.

Она молча переводила взгляд с одного лица на другое и вдруг громко засмеялась.

– Было очень весело, но мне уже пора, – Ева собиралась уйти, но Нави неожиданно преградил ей путь. Его злой, серьезный взгляд пугал. Таким она его еще не видела.

– Сядь.

– Вы все серьезно? Силы стихий? У меня ощущение, что я попала в чертов цирк. Говорите, у него сила ветра? – она ткнула в грудь Нави и с вызовом посмотрела в слепые глаза. – Докажи!

Все молчали. Нави все с такой же серьезностью смотрел на нее, не двигаясь. Ева понимала, что он ее не видит, а его глаза ничего не выражают, но от его вида по рукам прошли мурашки. На секунду она даже поверила в то, что сейчас распахнутся двери и в комнату залетит порыв ветра, но ничего не происходило. Ни одного маленького ветерка. Ева усмехнулась и закатила глаза.

– Рано радуешься, – улыбнулся Брентон. – Люблю, когда он выходит из себя.

За считанные секунды теплая погода сменилась сильным ураганом, беспощадно сносящим все, что видит. Заскрипел стеклянный купол над головой, принимая на себя удары падающих листьев и веток. Деревья мотало в разные стороны. Солнце скрылось за серыми облаками, кидая тени на густой лес. А лицо Нави оставалось непроницаемым, отражая на себе те-же тени. Теперь было не до шуток. Ветер сердито завывал, копируя недовольство хозяина. Тяжелая входная дверь открылась с громким стуком. Ева испуганно отступила назад. Ураган ворвался внутрь, раскидывая в разные стороны книги. От внешнего давления стеклянный потолок заскрипел еще громче, заставляя всех, кроме Нави, пригнуться. Парень стоял все также неподвижно и отстраненно, окруженный вихрем. Не выдержав, стеклянный купол рухнул, осыпая крупными осколками все вокруг.

– Достаточно! – скомандовал старик, приводя Нави в чувство. Его лицо сразу смягчилось, тени исчезли. Он, словно солдат, выпрямился и, убрав руки за спину, опустил глаза в пол, будто не хотел видеть, как напугал Еву.

В глазах, направляющегося к ней Рея, она заметила тревогу. Руки начало невыносимо печь. Он оттолкнул Нави в сторону.

– Ты что натворил?

Ева опустила глаза и осмотрела руки, которыми закрывала себя от осколков. Все кровавые и в порезах от боли они начали трястись. В некоторых ранах остались большие куски стекла.

– Дух не окрепнет без боли. Это твой первый урок, Ева, – неожиданно холодно объявил старик.

Ритмично стуча тростью, он вышел на крыльцо. Брентон и Нави последовали за ним, закрыв за собой двери. Рей проводил их томным взглядом. Лучи солнца стали просачиваться через дыру в потолке, проливая свет на разрушенную комнату. Разбросанные и местами порванные книги и папирусы с какими-то записями; пол, покрытый слоем стекла, веток, песка и каплями крови под ногами. Рей уже успел схватить бинты и вернуться к Еве, усадив ее обратно на диван, покрытый стеклянной трухой. Смотря в одну точку, она пыталась сдержать подступающую истерику и одновременно не сойти с ума. Ураган подчинялся Нави. Глупо отрицать то, что видела собственными глазами. Значит огонь у Брентона…

Осторожно вынимая один осколок за другим, Рей обеспокоенно наблюдал, как паника костяными пальцами притягивает к себе Еву.

– Мне жаль.

Его голос вырвал девушку со дна мыслей, заставляя посмотреть на него мокрыми глазами. Такой большой и суровый на вид мужчина излучал лишь тепло и доброту. Последним человеком в жизни Евы с таким же искренним взглядом была бабушка. Его зеленоватые глаза безмолвно извинялись за случившееся. Из-за недавней «непогоды» передние пряди его черных волос выбились из маленького пучка, придавая ему еще больше брутальности. С аккуратно подстриженной бородой Рей напоминал байкера с самой милой улыбкой.

– Понимаю, ты думаешь, что все это полнейший бред, учитывая откуда ты…

– Я уже не знаю, что мне думать, – потеряно ответила Ева. – Я в ужасе. Не часто встретишь… магию.

– Это не просто какая-то магия – это смысл нашей жизни, Ева. Вселенной нужны были стражи, и она выбрала нас. Мы хранители. Это наш долг, – его низкий голос уж сильно подходил его внешности. Помолчав немного, Рей добавил: – И твой тоже.

Ева больше не хотела говорить, поэтому просто наблюдала, как мужчина зашивал самые глубокие раны. На удивление, больно не было. По крайней мере ей так казалось. В его больших ладонях иголка выглядела такой маленькой, что было удивительно, как он ее еще не выронил. Свет из дыры в потолке бликом прошелся по металлическому ушку иглы. В детстве бабушка часто рассказывала про другие миры и секреты, что они таили. Ева всегда с упоением слушала любой ее рассказ, представляя эти необыкновенные пейзажи, каких не видела даже на картинках, загадочных и необычных животных и людей, управляющих любыми стихиями природы. Поначалу родители воспринимали это все, как детские сказки, созданные воображением бабушки, и не вмешивались. Но все изменилось. Еву заставили поверить в то, что бабушка сошла с ума, называя ее истории «маразмом». И Ева поверила. А оказалось, что все рассказы правда и Сани лишь хотела поведать внучке о своей жизни здесь, открыть глаза на новый мир. Но Ева отвернулась от нее, как отвернулись и родители.

В глазах застыли слезы. Надо было настоять на своем, прийти и поговорить с ней еще хоть раз, но поезд ушел, забрав с собой частичку ее души. «Жизнь моя» – пролетел в голове шепот. Так называла ее только бабушка.

– Больно? – бархатистый голос Рея снова вытянул ее из вязкого болота воспоминаний. Глубоко вздохнув, Ева быстро заморгала, прогоняя слезы и посмотрела на перебинтованные предплечья.

– Нет. Спасибо за помощь.

– Я просто хочу, чтобы ты знала: Нави не такой, каким мог показаться. Он очень добрый и все всегда решает словами. Просто сегодня не его день, – Рей нервно усмехнулся, а Ева неожиданно вспомнила труп на цепях. Добрый. Желудок закрутило.

Похоже растерянность отразилось на ее лице, так как Рей вдруг заговорил серьезнее:

– Не нас нужно бояться, Ева. Есть люди страшнее и кровожаднее. И им нужна ты.

– Я? – вырвался истеричный смешок. Кому вдруг она понадобилась? Да и зачем? Что она может дать? Еве нужны были ответы, но она боялась, что не хочет их знать. За последние сутки жизнь стала слишком сложной и запутанной. А когда-то она думала, что защита диплома – это тяжело. Плечи опустились, голова вдруг стала слишком тяжелой, а тело заныло, моля об отдыхе. – Хотя сейчас это меня не сильно волнует. Я устала.

– Понимаю.

Больше не говоря ни слова, Рей направился к винтовой лестнице, по которой недавно Ева пыталась сбежать. Она еще не до конца была уверена, что не спятила, и в здравом уме ни за что бы не доверила жизнь неизвестным людям, но сейчас ноги сами вели ее по коридору второго этажа к открытой двери. Теперь, стоя у порога, комната не казалась тюрьмой, лишь манила своим уютом и спокойствием.

– Айкер много лет защищал нас, даже когда мы в этом не нуждались. Тебя он тоже защитит. Просто дай ему шанс.

Рей ушел, закрыв за собой дверь. Щелчка в замке не последовало. Неужели не боялся, что она снова сбежит? Или был уверен, что у нее не выйдет?

Не снимая грязной пижамы, Ева завалилась на кровать, с головой спрятавшись под одеялом. Кажется, она и правда им верила. Но почему? Мозг беспорядочно придумывал разные оправдания, пока вовсе не отключился.

Всепоглощающая тьма пропала только, когда за кем-то тихо закрылась дверь. Через какое-то время первое, что увидела Ева, открыв глаза – чашка еще теплого чая от Рея. Она встала с кровати только тогда, когда допила последние капли напитка. Уловив свое отражение в зеркале над туалетным столиком, Ева скривилась. Так плохо она еще не выглядела. Длинные каштановые волосы сильно запутались и походили на гнездо орла. На лице осталась грязь от падения, а пижаму спасет только чудо.

«Горячий душ сейчас бы решил все проблемы», – только подумала Ева и перед ее носом ветки, которые только что были стеной, раздвинулись и открыли проход. С опаской войдя внутрь, она оказалась в ванной комнате.

– Да ладно… – ошарашенно прошептала Ева, снова не веря своим глазам.

Под горячей водой она смыла сухую грязь и липкий страх. Закрыв глаза и подставив лицо потоку, она вспоминала прошедший день. После него Ева чувствовала столько опустошения, что не знала, как относиться ко всему происходящему. Магия? Это же смешно. Какой нормальный человек поверит в управление стихиями? Но… Она ведь все видела своими глазами, разве нет? Брентон создавал языки пламени прямо из ладоней, а Нави… Он изменил погоду.

Ева посмотрела на промокшие бинты, покрытые расплывшимися пятнами крови. Предплечья ныли тихой тупой болью от попадающей воды, но эта боль приводила в чувство. Значит это был не сон. Бабушка хотела ей многое рассказать, но родители не позволили и теперь Еве предстоит разбираться во всем с самых низов.

«Особенности» – именно так старик назвал магию. Значит бабушка была такой-же, как они? Обладала чем-то подобным?

Покопавшись в сундуке на полу, Ева нашла белую блузку с лентой на шее, кожаный корсет с кучей ремешков, обтягивающие темные брюки и высокие ботинки. В них по лесу бегать будет проще. Она не знала кому принадлежала эта одежда, ведь девушек кроме нее она здесь не видела, но, к счастью, размер ей подошел. Ева уже собиралась выйти в коридор, когда услышала напряженные голоса за окном. Все те-же высоченные деревья вокруг хижины пытались скрыть под собой Рея и Брентона. Приоткрыв створки единственного окна, Ева прислушалась.

– Брентон, будь благоразумнее, – просил Рей. – Она же еще совсем ребенок, ей нужна наша помощь. Ты же видел в каком она ужасе.

Ева вспыхнула. Ребенок? Да она с ними одного возраста! Ну с Реем может и нет, но с Брентоном или Нави точно.

– Я не нянька, – с недовольством прорычал Брентон. – Мастер обещал нам нового воина, того, кто сможет противостоять Девдасу. И что в итоге? Девчонка, которая нас же и погубит! И да, Рей, я ее видел. Видел какая она бесполезная и никчемная. И не говори, что не согласен со мной. Чтобы обучить ее хотя бы малой доли того, что мы знаем, потребуется время, которого у нас нет. Девдас что-то задумал, и мы не можем так просто понадеяться на какую-то девку, которую даже не знаем. Я не буду заниматься ерундой, пытаясь обучить ее. Если тебе так хочется с ней возиться, я мешать не буду.

Ева отошла от окна. Стало гадко слушать такое про себя. Да что он вообще знает о ней? Кто он такой, чтобы ее судить? Ладони непроизвольно сжались в кулаки. Она не напрашивалась в ученики. Чему они вообще собрались учить? Кто такой Девдас? Нет, этот идиот не выведет ее из себя. Он ей никто и плевать, что он о ней думает. Ева вышла из комнаты, больше не желая слышать унижения в свой адрес.

***

– А теперь послушай меня, – нахмурившись, продолжил Рей. – Знаю, ты ожидал, что будет все просто. Но «просто» в нашей жизни еще никогда не было. Когда-то ты был сопляком, который боялся своего отражения, но Айкер не бросил тебя на улице как ненужного щенка. Каждый день он мучил тебя тренировками. И когда ты опускал руки, давал тебе подзатыльник, чтобы ты собрался. Он работал с тобой. Со всеми нами. И вот, что вышло, – Рей раскинул руки, указывая на двух здоровых мужчин, которые перестали быть трусливыми мальчишками. – И почему ты вдруг решил, что с Евой не будет также. Она понятие не имеет, что ей делать, она даже не знает, кем была ее бабушка. И кто как не мы должны ей рассказать. Так что хватит превращаться в того сопляка и сделай из девочки воина, который нас спасет.

По лицу Брентона было видно, что Рей задел его гордость, но было глупо не согласиться с ним. За то, кем он стал, он обязан учителю. А за то, что все еще жив – своим братьям. Чертов Рей – его ходячая совесть. Переступая через свои принципы, Брентон согласно кивнул:

– Но не думай, что я буду ее жалеть, только потому что она девчонка.

Рей тоже кивнул. Достичь с Брентоном компромисса та еще задача. И все-таки иногда он прислушивался к советам старшего.

Брентон никак не мог понять, чем брата так зацепила эта девица. Рей никогда не отличался привязанностью к кому-то. Редко кого-то подпускал к себе. А сейчас Брентон видел в его глазах оживленность, которая пропала много лет назад.

Поддержать брата он всегда был готов, даже если придется возиться с девчонкой.

***

Спускаясь по винтовой лестнице, Еву пробрал прохладный сквозняк. Центр зала был усыпан кусками стекла, ветками и листьями. Книги и свертки лежали на полу, поваленные с полок. В комнате царил жуткий беспорядок, причиной которого стала Ева. Она подошла ближе к дивану, на котором остались капли ее крови. Промокшие бинты с рук пришлось снять. Теперь предплечья покрывали зашитые глубокие раны и легкие царапины, уже покрывшиеся тонкой коркой. От купола над головой остались только деревянные опоры, которые некогда держали потертые стеклянные плиты. Оттуда и продувал ветер.

Опустившись на корточки, Ева начала монотонно собирать большие осколки стекла и складывать их на столик перед диваном. Родители уже наверняка обнаружили ее пропажу. Поняли они что ее похитили из собственной комнаты? Или они решили, что она сбежала сама? Страшно было представить, что чувствует мама. Ева, будто наяву, увидела, как та хватается за сердце, обнаружив пустую комнату, а отец пытается ее успокоить.

Когда Ева собрала с пола все крупные осколки в холл влетел Рей. В голове тут же пронеслись слова Брентона. Бесполезная. Никчемная. Погубит нас. Доверять им было большой ошибкой. Эти люди также оставались преступниками, которые похитили ее и удерживают против воли. Может и то, что сделал Нави вовсе не магия, а какой-то дешевый трюк. Может они просто издеваются над ней. Зачем она им, если она здесь лишняя? Похоже ее мысли отразились на лице, потому что Рей забеспокоился:

– Ты в порядке?

– Нет, – выпрямляясь, отрезала Ева. – Верните меня домой.

– Это невозможно.

– Тогда вам придется максимально ограничить мою свободу, ведь при каждом удобном случае я буду сбегать. И каждый раз вы будите ловить меня, а я снова убегать. И так будет пока у меня не откажут ноги, и я стану для вас бесполезной. О нет, постойте, я же уже бесполезна! Тогда будете бегать за мной, пока вам не надоест, и вы не прикончите меня! – кожаный корсет начал давить. От безысходности дышать становилось тяжелее. Она будет бороться до последнего. Ей надоело терпеть.

– Закончила? – за спиной Рея оказался Брентон, облокотившийся о дверной косяк. Его взгляд без стеснения ходил по ее телу, рассматривая одежду. Ева открыла рот, чтобы возразить, но Брентон опередил ее. – Беги.

Девушка опешила. Что значит «беги»? Это приказ или угроза? Считав ее вопросы, мужчина пояснил:

– Это твое первое задание. Будешь бежать пока у тебя не откажут ноги. Проверим твою выносливость, – он отошел от дверей, указывая ей на выход. Брентон полностью противоречил сказанным ею словам. – Я даю тебе полную свободу. Можешь бежать куда хочешь и, если найдешь выход – мы тебя отпустим.

Она медленно прошла по полосатому коврику к выходу и встала слева от Брентона. В его слова верилось с трудом. Он смотрел на нее с долей азарта, про себя делая ставки. Побежит или нет? Она косо следила за его реакцией, переступая порог. И побежала. Брентон довольно улыбнулся, с наслаждением смотря ей вслед.

– Ты что творишь?! – подскочил к нему Рей и отдернул его за плечо.

– Учу ее.

Глава 4

И все по новой. Ноги несли ее через чащу. Мимо мелькали деревья, статуя женщины и водопад. Где-то вдалеке был гараж с разлагающимся трупом. Плевать. Ей осталось добежать до какой-нибудь трассы, поймать попутку и прямиком в полицейских участок. На этот раз страха не было, лишь легкость. Она почти на свободе. В кожаных высоких ботинках, которые ей любезно одолжили, бежать по лесу было куда проще, чем босиком.

«Это твое первое задание», – промелькнули слова Брентона в голове. Ева резко затормозила.

Это проверка…

Осматриваясь по сторонам, она скрылась за одним из широких стволов дерева и затаилась, прислушиваясь. Она устала убегать и бояться, пора дать отпор. Они хотят поиграть? Отлично. Осталось решить кто будет мышкой.

Стук сердца в ушах мешал сосредоточиться. Она оглядывалась по сторонам, пытаясь найти то, что не должно быть в пейзаже дикого леса. Ждать от Брентона можно было чего угодно. Справа сзади зашумели листья. Она медленно подняла камень с земли и обошла ствол дерева слева, оказавшись за спиной мужчины. Но замахнувшись, Ева неожиданно остановилась. Она не стала бить. Камень с глухим стуком упал в траву. Брентон спокойно обернулся, словно знал, что она там. На его лице сияла довольная ухмылка.

– Ладно, я тебя недооценил. Почему не ударила? Ты ведь так хотела.

– Потому что я не такая как вы.

– Какая? – с вызовом усмехнулся Брентон.

– Не безрассудная. Я видела труп в гараже и знаю, на что вы способны.

– Самооборона – не безрассудство. Тебя похитили, – напомнил он и приблизился. – А ты лишь пыталась спастись. Защитить себя. Всегда будь готова ударить либо ударят тебя, – кулак пронесся в миллиметре от ее носа, Ева успела лишь отступить назад.

– Ты что творишь? – ошарашено возмутилась она.

– Подними руки, закрой ими голову, – словно, не слыша ее вопроса, хладнокровно диктовал Брентон. – Это самая важная часть тела. Не будет головы, нечем будет думать и удары будут тупыми и хаотичными. Повторяй. – Не давая ей прийти в себя, Брентон нанес новый удар. В этот раз Ева подняла руки перед лицом и кулак прилетел прямо в предплечья. Резкая боль прошлась к кончикам пальцев. Он задел одну из свежих ран. Шов разошелся и проступила маленькая капля крови. Но мужчина не остановился. Медленно отступая, Ева принимала удар за ударом. Руки покраснели от боли и крови. Перед очередным ударом, неожиданно для самой себя, Ева резко пригнулась в сторону и кулаком заехала Брентону в печень. Он скрутился, кашляя и смеясь одновременно. От неожиданности, Ева громко вздохнула, тут же прикрывая рот руками.

– О Боже, прости…

– Нет! Не извиняйся, – перебил Брентон и выпрямился. Темные волосы беспорядочно упали ему на лоб, прикрывая азартный взгляд синих глаз. Восторженно улыбаясь, он встал в боевую стойку. – Еще раз.

***

Руки, покрытые ранами, нещадно ныли. Ева не знала сколько времени они отрабатывали удары, но думать ей было некогда. Она полностью доверилась своей реакции и уходила от каждого удара. Но и Брентон играл в пол силы.

– Еще раз!

Когда лес начал переливаться золотистыми лучами заката, Брентон остановился и опустил руки.

– Каков был урок?

Странно было общаться с тем, кто совсем недавно похитил тебя, угрожал и пытался убить, к тому же, спокойно спаринговать с ним. Ева нахмурилась и молча рассматривала его лицо, пытаясь понять цель, которую он преследовал, его мотив тренировать ее. Что переубедило его обучить такую «бездарность»? Но думать об этом все еще было смешно. Мир, где есть магия, пытается захватить злодей, которому для этого нужна Ева. Что бы ты почувствовал на ее месте?

Ева задумчиво смотрела Брентону в глаза, а он продолжал ждать ответа на свой вопрос, позволяя ей смотреть на него, сомневаться и спорить с сомой собой. Но этим утром Ева приняла решение доказать, что он ошибается не ее счет. А сама в это время будет втираться в доверие и искать выход.

– Не давать ударить себя… и беречь голову.

Он сдержанно кивнул и направился к тропе, но Ева заметила тень улыбки на его лице прежде, чем он ушел. Она немного затормозила и посмотрела назад. Где-то там могло быть ее спасение, свобода, но Ева развернулась и пошла за мужчиной. Что заставило ее это сделать она не знала, но сердце подсказывало, что нужно остаться. А может ее глупый мозг просто перестал соображать.

– Что именно вы хотите от меня получить?

– Послушание.

Ева закатила глаза. Они ведь нашли ее не просто так. Что-то грядет и, по их мнению, она должна в этом участвовать.

– Спасения, Ева, – спустя время серьезно признался Брентон. Кажется, он впервые назвал ее по имени. Она нервно сглотнула.