Любовь по назначению Спустя…

Аида Родан

Любовь по назначению Спустя…

Глава 1

За окном медленно гасла прохладная осенняя ночь, а на кухне, залитой теплым светом, царил уютный, почти семейный хаос. Воздух был густой и сладкий – пахло остатками праздничного торта, засохшими каплями вина. Две девушки, Адель и Анна, двигались в этом уюте, как в ритуале: одна мыла тарелки под тихую струю воды, другая вытирала их мягким полотенцем. Банкет в честь первого дня рождения маленькой Софии остался позади, оставив после себя приятную усталость и тишину, нарушаемую лишь мягким перезвоном хрусталя.

Анна, хозяйка дома и жена бизнес-партнера Адель, на мгновение замерла, глядя, как по стеклу стекают пузырьки. В ее глазах плескалась нежность и легкая озабоченность.

– Слушай, Адель, – начала она осторожно, будто боясь спугнуть хрупкое равновесие вечера. – Найди ты себе уже пару. Завела бы ребеночка.

Адель улыбнулась. Ее ответ прозвучал мягко, но непререкаемо, как отзвук далекого колокола.

– Придет время, я обязательно это сделаю. Всему свой час, Аня.

– Но время-то идет, – не унималась Анна, ставя блестящую тарелку на полку. – Когда ты в последний раз была в отношениях? И почему вы расстались? Вы же были такой замечательной парой.

Пальцы Адель на мгновение сжали край тарелки. Она посмотрела в темное окно, где отражалась их уютная кухня, как картина в раме.

– Не могу я лгать, ни ему, ни себе. Он был хорошим, очень хорошим человеком. Но я не смогла полюбить его по-настоящему, понимаешь? Сердце молчало. А жить с тишиной внутри – это самая одинокая из комнат.

– Ты все еще ждешь какого-то особенного чувства? – в голосе Анны прозвучало не столько осуждение, сколько материнская жалость. – Милая, ты словно девочка, верящая в сказки. Неужели ты думаешь, что в жизни всегда есть место этой самой буре?

Адель медленно повернулась к подруге. В ее взгляде не было обиды, лишь тихая, непоколебимая ясность.

– Ты хочешь сказать, что не любишь своего мужа? – спросила она тихо.

– Нет! Что ты! – Анна вспыхнула, и ее лицо озарилось искренним, горячим чувством. – Своего мужа я люблю. Безумно. Именно поэтому я и хочу, чтобы и ты была счастлива со своей половинкой.

– Тогда зачем предлагать мне довольствоваться просто отношениями? – в голосе Адель послышалась легкая усталость.

– Потому что я хочу, чтобы ты была счастлива! – воскликнула Анна, и в ее словах была вся боль настоящей дружбы.

– Я и так счастлива, хорошо? – Адель произнесла это так просто и твердо, что Анна на мгновение отступила. – Мое счастье пока что другого сорта. Оно в тишине, в свободе, в вашей семье, которую я так люблю.

Но Анна, упрямая и любящая, не сдавалась.

– Может, просто посмотришь сайт знакомств?

Адель рассмеялась, и смех ее прозвучал легко и звонко, сметая напряженность.

– Сайты знакомств – это мой план на случай апокалипсиса. Лет эдак в пятьдесят. Когда все остальные способы иссякнут.

– И что, до пятидесяти будешь одна? – покачала головой Анна.

– Неужели кроме интернета в мире больше нет способов знакомств? – парировала Адель.

– Те, что были, тебе не подошли, – вздохнула подруга. – Просто… подумай. Никто не заставляет. Не понравится – удалишь все одним кликом.

Адель подошла к ней, положила руку на плечо. Ее глаза смягчились, наполнившись безмерной благодарностью.

– Давай не будем сегодня больше возвращаться к этому. Сегодня был замечательный день. Я невероятно рада, что вы у меня есть – ты, Рома, и маленькая Софи. Я так люблю вашу семью. И я бесконечно счастлива, что вы пустили меня в свое счастье. Это мой островок.

Анна растаяла. Она обняла подругу, прижалась щекой к ее плечу.

– Я тебя тоже очень люблю, Адель. Прости, если настаиваю. Я просто… я так хочу, чтобы и у тебя было свое семейное гнездышко. Полное такого же тепла.

– Оно у меня есть, – прошептала Адель, глядя на уютную, залитую светом кухню. – Оно здесь.

В дверном проеме кухни возникла спокойная тень Романа, мужа Анны. Он стоял, прислонившись к косяку, и на его усталом лице играла умиротворенная улыбка.

– Софи уснула, – тихо сообщил он, и слова его, казалось, наполнили комнату теплым молоком. – Улыбалась во сне, моя радость.

Анна, словно цветок, потянувшийся к солнцу, тут же отошла от раковины и прильнула к нему, обвив руками талию. Он принял ее в свои объятия, положив подбородок ей на макушку, и на миг они замерли, идеальное отдохновение после долгого дня.

Втроем переместились в гостиную, где царил уютный полумрак, нарушаемый лишь светом торшера. Пахло детством, счастьем и затихающим праздником. Они болтали о пустяках, о смешных моментах дня, и Адель, глядя на них, чувствовала себя не гостьей, а частью этого маленького, прочного мира.

Но всему приходит час. Когда Адель поднялась, собираясь уходить, Анна, провожая ее до прихожей, взяла за руки и посмотрела прямо в душу, прошептав так, чтобы не слышал Роман:

– Подумай о моем предложении, хорошо? Обещай, что подумаешь.

В глазах Адели мелькнула тень сомнения, но она кивнула, сжав теплые пальцы подруги.

– Хорошо, – выдохнула она. – Подумаю.

– Какое предложение? – донесся из гостиной заинтересованный голос Романа.

Анна обернулась, и на ее лице расцвела озорная, таинственная улыбка.

– Пока она не согласится – военная тайна. Ни слова не скажу.

– Как всегда, я узнаю все самым последним, – с комичной обидой в голосе констатировал Роман.

– Зато, по существу, – нежно парировала жена, и в ее взгляде, брошенном на мужа, было столько нежности, что Адель стало тепло и чуточку грустно.

За дверью ее встретила прохладная ночь. Дорога домой пролетела в размышлениях, и вот она уже в своей тихой квартире. Бездумно включив свет, она опустилась на диван и открыла ноутбук. Экран вспыхнул холодным сиянием, осветив ее задумчивое лицо.

Тишина обволакивала, и в этой тишине нахлынули мысли. Может Анна и вправду права? Может, эта упрямая гордость, это ожидание идеала – всего лишь страх? Ей так остро захотелось, чтобы сейчас рядом был кто-то. Не просто «кто-нибудь» для галочки, а родная душа, с которой можно было бы молча смотреть фильм, делясь не словами, а теплом.

«Хватит прятаться за высокими стенами», – прошептал внутри нее какой-то новый, робкий голос. «Пора открыть сердце. Начать новую главу».

Пальцы сами потянулись к клавиатуре. Она набрала в поиске заветные, порочные слова: «сайт знакомств». Сердце учащенно забилось, когда она кликнула по первой же ссылке, обещавшей тысячи одиноких сердец. И вот перед ней – форма. Имя. Возраст. Увлечения. Шаг в неизвестность.

Пальцы замерли над клавиатурой, застыв в сомнении на самом пороге нового начала. Курсор мигал в пустом поле «Имя», словно нетерпеливое, но беззвучное требование. Адель сделала глубокий вдох, и в этой тишине одиночества к ней вернулась тень другой жизни.

Когда-то, в той, прошлой жизни, у нее было другое имя. Редкое, мелодичное, как далекий колокольчик. Но оно навсегда срослось с болью, с той девушкой, которую она решила оставить в пыльном чулане воспоминаний. Перелистывая страницу бытия, она совершила радикальный жест – сменила не только паспорт, но и саму суть своего «Я». От прошлого осталась лишь дата рождения, одинокая цифровая веха в календаре, не несущая ни тепла, ни привязки к месту.

И теперь, создавая призрачный образ для сайта знакомств, она снова стояла на этом распутье. Написать «Адель»? Но это имя было ее щитом, ее настоящим «Я». Оно казалось слишком личным, слишком ценным, чтобы бросать его в цифровой океан чужих взглядов.

Мысленно она перебирала обыденные имена – Маша, Катя, Оля – но каждое из них отскакивало, как горох от стены. Она не хотела растворяться в толпе, быть «как все». Ей и в прошлый раз хотелось индивидуальности, уникальности, отсюда и выбор – Адель, имя, звучащее как песня.

«А как назвать меня здесь?» – прошептала она в тишине. Псевдоним? Выдумать очередную маску, когда она с таким трудом обрела свое настоящее лицо?

Слабый вздох вырвался из ее груди. Она откинулась на спинку дивана, и экран ноутбука отразился в ее глазах холодным прямоугольником.

– Ох, как же все это сложно, – проговорила она вслух, и голос прозвучал громко в безмолвии комнаты. – Когда не хочешь выдавать ни кусочка себя, даже имени.

Это был не просто каприз. Это было глубинное, почти инстинктивное сопротивление. Процесс, который для других был рутиной, для нее превращался в экзистенциальный выбор.

– Ладно, – решила она, с легкой грустью закрывая крышку ноутбука. Мерцающий свет погас, оставив комнату в успокаивающих сумерках. – Пожалуй, я подумаю об этом потом. Или никогда.