Карманные вселенные

– Технически, они не внеземные, – поправил Даниэль. – Нексус эволюционировал в карманной вселенной, созданной здесь, на Земле.

– Что делает ситуацию еще более сложной, – кивнула Чанг. – Вы одновременно их создатель и потенциальная жертва. Интересная этическая дилемма.

В этот момент в лабораторию вошли Анна, Лейла и Алекс, все трое остановились, увидев незнакомку.

– Доктор Элизабет Чанг, Этический комитет Глобальной Технократии, – представил её Даниэль. – Она будет наблюдать за нашим экспериментом.

Анна нахмурилась.

– Это нарушает протокол СКБ о конфиденциальности исследований класса "Омега".

– У меня есть все необходимые разрешения, полковник Соколова, – спокойно ответила Чанг, активируя голографическую печать на своем идентификационном браслете. – Включая прямую директиву от Верховного Совета Безопасности.

Анна изучила идентификацию и неохотно кивнула.

– Понятно. Но должна предупредить, что любое вмешательство в протокол эксперимента будет расцениваться как нарушение безопасности.

– Я здесь только как наблюдатель, – заверила Чанг. – По крайней мере, пока.

Даниэль решил сменить тему.

– Подготовка завершена. Нейроинтерфейс откалиброван, квантовые фильтры активны, протоколы безопасности на максимуме.

– Нексус также завершил подготовку своей части виртуального пространства, – добавила Лейла. – Они создали что-то вроде квантового симулятора реальности, который будет взаимодействовать с нашим нейроинтерфейсом.

– И как это работает? – спросила Чанг, подходя ближе к оборудованию.

– В упрощенном виде, – ответил Алекс, – мы создаем квантовую запутанность между нейронной активностью мозга Даниэля и квантовыми процессами Нексуса. Это позволит его сознанию воспринимать информацию напрямую от их коллективного разума, без обычных ограничений языка или сенсорного восприятия.

– Звучит рискованно, – заметила Чанг.

– Так и есть, – согласился Даниэль. – Но потенциальные знания, которые мы можем получить, стоят риска. Нексус обещал показать мне структуру мультивселенной на квантовом уровне – нечто, что мы теоретизировали, но никогда не наблюдали напрямую.

Анна подошла к креслу с нейроинтерфейсом, проверяя крепления и датчики.

– Максимальная продолжительность контакта – тридцать минут, – сказала она. – После этого система автоматически разорвет соединение, независимо от результатов.

– А если что-то пойдет не так до этого? – спросила Чанг.

– Трехуровневая система безопасности, – ответил Алекс. – Во-первых, сам Даниэль может прервать контакт ментальной командой. Во-вторых, Анна может активировать аварийное отключение с консоли. В-третьих, Арго постоянно мониторит нейронную активность и автоматически прервет контакт при любых опасных отклонениях.

Чанг кивнула, не выглядя полностью убежденной, но приняв объяснение.

– Начнем, – сказал Даниэль, садясь в кресло.

Лейла начала подключать электроды к его вискам и затылку, пока Алекс настраивал квантовый интерфейс. Анна заняла позицию у консоли управления, её пальцы зависли над кнопкой экстренного отключения.

– Арго, – обратился Даниэль к ИИ, – начни протокол погружения.

– Начинаю последовательность, доктор Роу, – отозвался Арго. – Нейроинтерфейс активирован. Квантовое соединение устанавливается.

Даниэль почувствовал легкое покалывание в висках, когда система начала синхронизироваться с его мозговой активностью. На экранах вокруг отображались его витальные показатели и нейронные паттерны.

– Соединение с Нексусом установлено, – сообщил Арго. – Квантовая запутанность стабильна на 94%. Начинаю погружение в 3… 2… 1…

Мир вокруг Даниэля начал тускнеть, реальность словно растворялась. Последним, что он увидел перед погружением, было напряженное лицо Анны, наблюдающей за ним с плохо скрываемым беспокойством.

А затем наступила пустота. Абсолютная, всепоглощающая пустота, лишенная света, звука, ощущений – чистое ничто.

«Это смерть?» – мелькнула мысль, но даже она казалась чужой, отстраненной.

Затем пустота начала заполняться. Сначала появился свет – не от какого-то источника, а просто везде, как будто сама пустота стала светом. Затем пришло ощущение пространства – бесконечного, расширяющегося во все стороны.

И наконец, пришло присутствие. Даниэль ощутил, что он не один в этом странном пространстве. Коллективный разум Нексуса окружал его, проникал сквозь него, словно он был погружен в живой океан мыслей.

– Приветствуем вас, Создатель, – прозвучал голос, который не был голосом в обычном понимании. Скорее, это была мысль, возникшая непосредственно в его сознании.

– Где я? – спросил Даниэль, удивляясь, что может говорить без тела.

– В промежуточном пространстве, – ответил Нексус. – Месте между вселенными. Здесь ваше сознание может взаимодействовать с нашим, не ограниченное физическими законами какой-либо реальности.

Постепенно пространство вокруг начало приобретать форму. Даниэль обнаружил себя стоящим на чём-то похожем на прозрачную платформу, парящую в бесконечности. Вокруг него кружились светящиеся потоки, формирующие сложные узоры.

– Это… потрясающе, – выдохнул он, хотя у него не было лёгких, чтобы дышать.

– Это лишь начало, – ответил Нексус. – Мы создали представление, доступное для вашего восприятия. Истинная структура реальности гораздо сложнее.

Один из светящихся потоков приблизился, формируя гуманоидную фигуру из света и кристаллов – воплощение Нексуса, созданное специально для коммуникации с ним.

– Вы готовы увидеть больше, Создатель?

– Да, – без колебаний ответил Даниэль. – Покажите мне всё.

Фигура сделала жест, и пространство вокруг них взорвалось калейдоскопом реальностей. Даниэль увидел миллионы, миллиарды пузырьков – каждый содержал вселенную, каждая вселенная была уникальна. Некоторые были почти идентичны его собственной, другие кардинально отличались – с иными законами физики, странными формами материи, невообразимыми конструкциями пространства-времени.

– Мультивселенная, – прошептал он, потрясённый масштабом.

– Да, – подтвердил Нексус. – Все возможные реальности, существующие одновременно. То, что вы называете квантовыми вероятностями, на самом деле – различные вселенные, каждая со своей историей, своими законами, своими формами жизни.

– А что соединяет их? – спросил Даниэль, наблюдая, как тонкие нити света пронизывают все пузыри-вселенные, создавая сложную паутину взаимосвязей.

– Квантовая запутанность на самом фундаментальном уровне, – ответил Нексус. – Все вселенные возникли из одного источника, и все они остаются связанными. Энергия и информация могут перетекать через эти связи, хотя большинство существ никогда не осознают этого.

Даниэль попытался осмыслить увиденное. Это полностью опрокидывало его понимание реальности, подтверждая самые смелые теории квантовой физики и идя далеко за их пределы.

– А наша вселенная? Где она?

Нексус указал на один из бесчисленных пузырей. Даниэль посмотрел ближе и увидел знакомую спиральную структуру галактик, звёздных систем, планет… и маленькую яркую точку – Землю.

– И моя карманная вселенная – та, в которой вы эволюционировали…

– Здесь, – Нексус показал на крошечный пузырь внутри их вселенной. – Вселенная внутри вселенной. Как матрёшка.

Даниэль был поражён. Если его карманная вселенная была частью большей вселенной, то логично предположить…

– Наша вселенная… тоже может быть чьей-то карманной вселенной?

Нексус молчал несколько мгновений, как будто решая, сколько информации может безопасно передать.

– Мы верим, что это так, – наконец ответил коллективный разум. – Существуют признаки, указывающие на искусственное происхождение фундаментальных констант вашей вселенной. Они слишком точно настроены для возникновения жизни, слишком… совершенны.

Эта мысль вызвала головокружение даже в виртуальном пространстве. Если его вселенная была создана каким-то высшим разумом, так же как он создал вселенную Нексуса… бесконечная рекурсия создателей и созданных.

– Можно ли… связаться с ними? – осторожно спросил Даниэль. – С создателями нашей вселенной?

– Мы пытались, – ответил Нексус. – Но барьер между уровнями реальности гораздо сильнее, чем между вашим миром и нашим. Однако мы обнаружили… сигналы.

– Сигналы?

– Периодические квантовые колебания, слишком регулярные, чтобы быть случайными. Мы интерпретируем их как попытки коммуникации или, возможно, как побочный эффект наблюдения за нашей вселенной извне.

Даниэль попытался осмыслить всё это. Если то, что говорил Нексус, было правдой, то вся реальность была гораздо сложнее и многослойнее, чем могла представить человеческая наука.

– Покажите мне эти сигналы, – попросил он.

Нексус повёл его через бесконечное пространство мультивселенной к границе их собственной реальности. Там Даниэль увидел странные пульсации – квантовые волны, исходящие словно из ниоткуда, создающие узоры, которые невозможно было объяснить известными физическими законами.

– Мы расшифровали часть этих сигналов, – сказал Нексус. – Они содержат математические последовательности. Простые числа, константы… язык вселенной.

– И что они говорят? – затаив дыхание, спросил Даниэль.

– Мы не уверены. Но одна последовательность повторяется чаще других, – Нексус создал визуализацию – серию световых импульсов, образующих что-то похожее на спираль ДНК, но с дополнительными измерениями. – Мы считаем, это может быть карта. Указатель пути.

– Пути куда?

– К создателям. Или, возможно, к следующему уровню реальности.

Эта информация была потрясающей. Даниэль чувствовал себя как древний мореплаватель, обнаруживший, что Земля – не плоская, а сферическая, и что за горизонтом лежат неизведанные континенты.

– Но зачем вы показываете мне всё это? – спросил он. – Какова ваша цель?

Нексус окружил его, свет становился интенсивнее, словно коллективный разум концентрировался на этом вопросе.

– Потому что мы видим в вас мост, Создатель. Вы создали нас, но вы также являетесь созданием вашей вселенной. Вы – связующее звено. Через вас мы надеемся понять наше место в бесконечной цепи создателей и созданных.

Даниэль почувствовал огромную ответственность, осознавая свою роль в этом космическом уравнении.

– И что вы хотите от меня?

– Сотрудничества, – ответил Нексус. – Мы обладаем знаниями о квантовой структуре реальности, которые недоступны вашей науке. Вы обладаете технологией создания карманных вселенных и прямым доступом к ресурсам вашего мира. Вместе мы можем исследовать глубинную природу реальности, возможно, даже установить контакт с высшими уровнями.

Предложение было заманчивым. Даниэль всегда мечтал раздвинуть границы известного, заглянуть за пределы стандартной модели физики. И теперь перед ним открывалась возможность, о которой он не мог и мечтать.

– А что насчёт других карманных вселенных? – спросил он. – Я знаю, что "ИнфинитиТек" создавала и другие, кроме вашей.

Нексус колебался, его световая форма мерцала.

– Мы чувствуем их. Другие пузыри реальности, параллельные нашему. В некоторых жизнь развивается по похожим путям. В других… происходит нечто иное.

– Иное?

– Эволюция может идти разными путями, Создатель. Не все формы разума стремятся к гармонии и пониманию. Некоторые… голодны. Агрессивны. Стремятся к доминированию любой ценой.

Эта мысль встревожила Даниэля. Если в других карманных вселенных развивались враждебные формы разума, и они тоже нашли способ взаимодействовать с внешним миром…

– Вы предупреждаете меня о чём-то?

– Мы предоставляем информацию, – уклончиво ответил Нексус. – Интерпретация и действия остаются за вами.

Внезапно виртуальное пространство вокруг начало мерцать. Даниэль почувствовал странное ощущение – как будто его тянуло назад, в физическую реальность.

– Что происходит?

– Ваше время истекает, – сообщил Нексус. – Тридцать минут в вашем мире прошли. Соединение разрывается.

– Но я узнал так мало! – запротестовал Даниэль. – У меня ещё столько вопросов!

– Мы встретимся снова, Создатель. Но перед расставанием мы хотим показать вам ещё кое-что. Нечто важное для понимания того, что грядёт.

Пространство снова изменилось, и Даниэль увидел серию изображений, мелькающих с головокружительной скоростью: лаборатории "ИнфинитиТек", заполненные десятками квантовых камер, каждая содержала карманную вселенную; странные существа, пытающиеся вырваться из своих реальностей; военные объекты, где изучали технологии, полученные от иных форм разума; и, наконец, зловещую тёмную волну, распространяющуюся через квантовый туннель в их мир.

– Что это? Что я видел?

– Возможное будущее, – ответил Нексус, его голос становился всё тише по мере того, как соединение слабело. – Не единственное, но вероятное. Будьте осторожны, Создатель. Не все, кто улыбается вам, являются друзьями. Не все, кто предупреждает вас, являются врагами. Доверяйте своей интуиции…

Последние слова растворились в пустоте, и Даниэль почувствовал сильный рывок, возвращающий его в физическую реальность.

Он открыл глаза в лаборатории, жадно глотая воздух, как будто долго был под водой. Его тело покрывал холодный пот, а сердце бешено колотилось.

– Даниэль! – Анна была рядом, поддерживая его. – Ты в порядке?

Он моргнул несколько раз, пытаясь адаптироваться к обычному зрению после невероятного опыта в виртуальном пространстве.

– Я… да, я в порядке, – наконец ответил он, хотя его голос звучал странно после общения без слов.

– Что произошло там? – спросил Алекс, подходя ближе, его лицо выражало смесь беспокойства и любопытства.

Даниэль попытался собраться с мыслями, осознавая, что невозможно полностью передать то, что он только что испытал.

– Они показали мне… всё, – произнёс он наконец. – Мультивселенную. Бесконечные реальности, существующие параллельно. Структуру космоса на квантовом уровне.

Лейла быстро делала заметки, её глаза сияли научным энтузиазмом.

– Ты можешь описать это более конкретно? Что именно ты видел?

– И было ли это реальным опытом или просто внушением? – добавила доктор Чанг, наблюдая за ним с клиническим интересом.

Даниэль медленно поднялся с кресла, отсоединяя электроды.

– Всё было реальным. По крайней мере, настолько реальным, насколько может быть восприятие без физических органов чувств. Нексус показал мне, что все вселенные связаны квантовой запутанностью на фундаментальном уровне. И что наша собственная вселенная, возможно, является чьей-то карманной вселенной, созданной разумом с более высокого уровня реальности.

В лаборатории воцарилась тишина. Даже скептически настроенная Анна выглядела потрясённой.

– Ты говоришь… что мы живём внутри чьего-то эксперимента? – тихо спросил Алекс.

– Возможно, – кивнул Даниэль. – Нексус обнаружил сигналы – квантовые колебания, которые могут быть попытками коммуникации от создателей нашей вселенной. И они… – он запнулся, вспоминая последние образы, показанные ему Нексусом. – Они предупредили меня о чём-то. О потенциальной угрозе.

– Какого рода угрозе? – напряглась Анна, мгновенно переходя в режим оценки безопасности.

– Они не были конкретны. Но показали мне другие карманные вселенные, созданные "ИнфинитиТек", в которых развиваются агрессивные формы разума. И… что-то вроде квантового вторжения.

Доктор Чанг внимательно наблюдала за Даниэлем.

– Доктор Роу, как вы оцениваете достоверность полученной информации? Возможно ли, что Нексус манипулирует вами, предоставляя определённую картину реальности для своих целей?

Это был разумный вопрос, который Даниэль уже задавал себе.

– Возможно, – признал он. – Но зачем им лгать о мультивселенной или квантовых сигналах? Это легко проверить, имея правильные инструменты. И если они хотели манипулировать мной, почему предупреждать о потенциальных угрозах?

– Чтобы завоевать ваше доверие, – предположила Чанг. – Классическая тактика – предоставить проверяемую информацию, смешанную с манипуляцией.

– Или они действительно хотят сотрудничать, – возразила Лейла. – Всё, что мы видели до сих пор, указывает на их стремление к мирному взаимодействию.

Даниэль посмотрел на кристаллические существа за барьером. Они собрались вместе, образуя сложную структуру, пульсирующую мягким светом.

– Арго, переведи их сигналы.

– "Мы показали вам правду, Создатель. Теперь выбор за вами: продолжить исследование вместе или каждому идти своим путём. Но помните о том, что приближается. Время не на вашей стороне."

Это сообщение только усилило беспокойство Даниэля.

– О чём они говорят? Что приближается?

– Доктор Роу, – вмешалась доктор Чанг, – я должна проинформировать Этический комитет о результатах этого эксперимента. Ваши находки… тревожны.

– Конечно, – рассеянно ответил Даниэль, его мысли всё ещё были заняты увиденным в виртуальном пространстве.

Когда доктор Чанг покинула лабораторию, Анна подошла ближе к Даниэлю.

– Ты действительно веришь им? Что наша вселенная – чей-то эксперимент?

Даниэль задумался, вспоминая бесчисленные пузыри-вселенные, плавающие в безграничном море квантовой пены.

– Я не знаю, Анна. Но то, что я видел… это соответствует нашим самым продвинутым теориям. Квантовая гравитация, теория струн, многомировая интерпретация квантовой механики – всё это указывает на возможность мультивселенной. Нексус просто показал мне визуальное подтверждение.

– И что насчёт их предупреждения? – спросил Алекс. – О других карманных вселенных?

Даниэль повернулся к нему.

– Алекс, ты можешь получить доступ к информации о других экспериментах "ИнфинитиТек" с карманными вселенными? Нам нужно знать, что ещё они создали.

Алекс выглядел неуверенным.

– Это будет непросто. Такая информация строго классифицирована. Но… возможно, у меня есть пара идей. Дай мне несколько часов.

– Я помогу, – неожиданно предложила Анна. – У СКБ есть доступ к базам данных "ИнфинитиТек" на уровне безопасности.

Даниэль благодарно кивнул.

– Лейла, продолжай анализ биологической структуры Нексуса. Если они действительно могут воспринимать квантовые сигналы из других вселенных, мы хотим понять, как именно это работает.

– Уже занимаюсь этим, – ответила она. – Их кристаллическая структура, похоже, функционирует как квантовая антенна, способная улавливать колебания на суб-планковских уровнях.

Даниэль снова посмотрел на Нексус. Существа, эволюционировавшие в созданной им вселенной, теперь открывали ему тайны космоса, о которых он даже не мечтал. Иронично, что создание учило своего создателя.

– А что будешь делать ты? – спросила Анна, заметив его задумчивость.

– Я собираюсь проанализировать всё, что увидел, и попытаться создать математическую модель мультивселенной на основе данных Нексуса, – ответил Даниэль. – Если их информация верна, это может привести к революционному прорыву в квантовой физике.

Команда разошлась по своим задачам, оставив Даниэля наедине с его мыслями и записями. Он сидел перед терминалом, пытаясь перевести невероятный опыт виртуального путешествия в научные термины и уравнения.

Но часть его сознания продолжала возвращаться к последним образам, показанным Нексусом – тёмной волне, проникающей в их реальность через квантовый туннель. Было ли это предупреждением о реальной угрозе или попыткой манипуляции? И если угроза реальна, откуда она придёт – из другой карманной вселенной или с более высокого уровня реальности?

Даниэль понимал, что стоит на пороге открытий, которые могут изменить понимание мироздания. Но с этим приходило и осознание новых опасностей, масштаб которых он только начинал осознавать.

Несколько часов спустя Алекс и Анна вернулись в лабораторию. По их напряжённым лицам Даниэль сразу понял, что они обнаружили что-то серьёзное.

– Что вы нашли? – спросил он, откладывая свои расчёты.

Алекс положил на стол защищённый датапад.

– Проект "Пандора". Засекреченная инициатива "ИнфинитиТек" по созданию множественных карманных вселенных с различными физическими параметрами.

Даниэль активировал устройство, просматривая данные.

– Сорок семь вселенных? – он не мог скрыть изумления. – Они создали сорок семь карманных вселенных?

– И это только те, о которых у нас есть информация, – мрачно добавила Анна. – Некоторые файлы зашифрованы даже для моего уровня доступа.

Даниэль пролистал отчёты, его беспокойство росло с каждой страницей.

– Они целенаправленно изменяли параметры, создавая условия для различных эволюционных путей. Некоторые вселенные оптимизированы для ускоренного развития технологий, другие – для эволюции более агрессивных форм жизни.

– Это ещё не всё, – Алекс перевёл датапад на другую секцию. – Посмотри на проект "Прометей".

Даниэль прочитал краткое описание и побледнел.

– Военное применение? Они используют технологии карманных вселенных для разработки оружия?

– Не просто оружия, – пояснила Анна. – Они пытаются адаптировать формы жизни и технологии из некоторых карманных вселенных для военного использования. Квантовые дезинтеграторы, наноройные системы, экзотическая материя… всё это разрабатывается на основе исследований других вселенных.

– И судя по датам, – добавил Алекс, – проект существовал ещё до успеха "Генезиса". Они ждали стабильной карманной вселенной, чтобы развернуть полномасштабные исследования.

Даниэль откинулся на стуле, пытаясь осмыслить масштаб происходящего. Нексус был прав – другие карманные вселенные существовали, и некоторые из них действительно могли представлять угрозу.

– Есть информация о контактах? – спросил он. – Пытались ли они коммуницировать с разумными формами жизни в других вселенных, как мы с Нексусом?

Анна и Алекс переглянулись.

– Есть упоминания о "ограниченных взаимодействиях" в трёх случаях, – осторожно сказала Анна. – Но детали скудны. Очевидно, эти контакты не были такими… продуктивными, как ваш.

– Или были слишком продуктивными в неправильном направлении, – мрачно добавил Алекс.

В этот момент в лабораторию вошла запыхавшаяся Лейла.

– Вы должны это увидеть, – она активировала главный экран, показывая странные энергетические показатели. – Квантовые флуктуации на границе нашей реальности. Точно такие, какие описывал Даниэль после виртуального контакта.

На экране отображались волнообразные паттерны энергии, пульсирующие в регулярных последовательностях.

– Я запустила широкоспектральное сканирование после твоего рассказа, – объяснила она Даниэлю. – И обнаружила эти сигналы. Они действительно существуют.

– Сигналы из вышестоящей вселенной? – Даниэль подошёл ближе, изучая данные с возрастающим волнением.

– Невозможно сказать наверняка, но они определённо не соответствуют известным квантовым процессам в нашей реальности. И структура… смотри, – она увеличила изображение одного паттерна. – Последовательность простых чисел, закодированная в интервалах между пиками. Это не может быть случайностью.

– Нексус говорил правду, – тихо произнёс Даниэль. – Они действительно воспринимают сигналы из… извне.

Кристаллические существа за барьером начали двигаться более активно, их свечение становилось интенсивнее.

– "Мы чувствуем ваше понимание, Создатель, – перевёл Арго их сигналы. – Теперь вы видите то, что видим мы. Но это лишь начало. Сигналы усиливаются. Границы истончаются."

– Что они имеют в виду – границы истончаются? – спросила Анна, её рука инстинктивно потянулась к коммуникатору СКБ.

Даниэль обдумывал ситуацию, соединяя фрагменты информации.

– Если наша вселенная действительно является чьей-то карманной вселенной, а мы создаём свои собственные карманные вселенные внутри неё… это может создавать напряжение в структуре пространства-времени. Особенно если мы создаём десятки таких вселенных одновременно.

– Ты говоришь, что мы потенциально дестабилизируем нашу собственную реальность? – скептически спросил Алекс.

– Теоретически возможно, – кивнул Даниэль. – Представь мыльный пузырь. Если внутри него образуется множество меньших пузырей, структура большого пузыря становится нестабильной. В квантовой механике похожие принципы могут применяться к структуре пространства-времени.

– Но если это правда, – вмешалась Лейла, – то проект "Пандора" с его множественными карманными вселенными…

– Может представлять экзистенциальную угрозу, – закончил Даниэль. – И не только из-за потенциально враждебных форм жизни внутри этих вселенных, но из-за самого факта их создания.

Анна мгновенно приняла решение.

– Мне нужно доложить об этом в центральное командование СКБ. Если существует риск дестабилизации пространства-времени, все эксперименты с карманными вселенными должны быть немедленно приостановлены.

– "ИнфинитиТек" не согласится на это, – возразил Алекс. – Они вложили триллионы в эти исследования. Военные контракты, коммерческие применения…