Красавчик. Бонусная книга романа серии «Монстр»

– Поедем в салон «Гриссэ», – предложила Варион и взглянула на задумчивого маркиза.

– Да, он по пути, – только и ответил Шарль, но команды кучеру не дал.

– Я очень задержалась? – спросила Динэ, заметив, что эти двое молчат и смотрят, на что угодно, только ни друг на друга.

– Вовсе нет. Мы же не ограничены по времени, – Дий Рарс ответил как обычно, но взгляд будто прятал.

– Что у вас произошло? – тут же спросила Динэ и посмотрела на сестру, которая уж точно не сможет скрыть от нее эмоцию.

– Мы просто поговорили о родителях, – отвлек герцогиню ответом Шарль, а Мидэ убрала испуг с лица. – Знаете, воспоминания вгоняют в непонятное состояние.

– Да, я вновь тоскую об отце, сходив на его могилу, – сказала Варион. – И хочу, чтобы Тарсон приехал быстрее.

– Ага, и я хочу. Хочется спросить, чем я провинился, что он взял в этом году сорок девять адъютантов и скинул их на меня. Розиан и Норимс мне вообще не помогают. Завтра я весь день провожу тренировки у них. Ваш муж тиран, миледи, так и скажите, что я ворчал…

– Забавно. Никогда не слышала, чтобы ты жаловался, – Динэ засмеялась.

– А меня так никогда не кидали, – лейтенант почти хныкал, но это было не в его стиле общения. Красуется? Перед ней? Перед Мидэ? Но это тоже было ему не свойственно раньше.

Докрутить мысль не дал возглас дий Рарса:

– Стой!

Динэ выглянула в окно. Они уже доехали до салона, о котором она говорила. Нет. Шарль все такой же. Даже не глядя в окно следит за дорогой, и должно быть герцогине всего лишь показались всякие странности.

Глава 4. Бал любви

… салон «Гриссэ»

В салоне «Гриссэ» две сестрички были очень долго. Охрана, да и сам Шарль были на улице. Пройти в дамский магазин был бы верх неприличия, но желание увидеть ту, которую он совсем недавно целовал, было непреодолимо.

Дий Рарс осторожно открыл первую дверь и заглянул внутрь. Нет, маркиз был уверен, что там посторонних дам нет, но он боялся побеспокоить и тех, кого сопровождал.

– Шарль, вы заждались? – первая парня увидела Динэ, потому что младшей не было в комнате.

– Простите, что потревожил. Я пойду на улицу. Я просто хотел убедиться, что у вас все хорошо.

– У нас не все хорошо! – послышался крик из примерочной.

Мужчина остановился и вопросительно посмотрел на старшую сестру.

– Мидэ понравилось одно платье, а мне другое. Мы не можем выбрать.

– В чем проблема? Возьмите оба. Тарсон думаю, не будет возражать.

– Я ее платье носить не буду, оно детское! – снова раздался голос издалека.

– А я не позволю тебе надеть то, что ты выбрала! Оно вульгарное! – так же громко ответила ей герцогиня.

Продавщица лишь развела руками.

– Так уже полчаса, сударь. Может, вы взгляните на наряд как мужчина? – предложила она.

– Мадам, это неуместно. Я не муж и не жених, чтобы давать советы, этим дамам.

– Шарль! – возмутилась Варион. – Что значит неуместно? Ты почти член семьи! Правда, Мидэ?! Ты не против, чтобы платье оценил Шарль?!

– Против! Ему кроме черных мундиров ничего больше не нравится!

– Это бесполезно. Она не выйдет, – выдохнула Динэ. – А без покупки мы уйти не можем. Бал уже в воскресенье.

– Я знаю, что поможет, – проговорил Шарль и попросил подождать минуту.

Девушки лишь пожали плечами и стали ждать. Вскоре в дверях вновь возник черный силуэт, а в руках он держал плюшевого мишку.

– Динэ, ты позволишь мне пройти к сестре? – спросил разрешения лейтенант и герцогиня кивнула.

Мужчина прошел в примерочную без сопровождения и на всякий случай предупредил:

– Мидэ, я иду к вам. Вы позволите мне войти.

Ширма приоткрылась, и маркиз увидел вполне милое платье, на широких бретельках, приталенное и скромное. Рядом на манекене висело платье с неприлично открытой спиной и разрезом на юбке от бедра.

– Мне нравится это, – она указала на манекен, – а это ужасно.

Лейтенант осмотрелся, в два шага сократил расстояние и, приподняв девушку за талию, поцеловал. Она неумело ответила на ласку, но он вмиг все прекратил.

– Не пытайтесь притворяться кем-то другим. Я не считаю вас ребенком. И надеюсь, в вашей голове найдется место еще одному медвежонку? – он протянул девушке подарок, что купил для нее в магазине игрушек.

Небольшой плюшевый мишка смотрел черными глазами, говоря все, что не мог сказать он.

– Я вижу, какая вы, хоть в этом, хоть в другом наряде. Вы мне нравитесь такой: непосредственной и даже наивной, но нежной и желанной.

Девушка сжала медведя, который уже ей безумно был, любим и тихо прошептала:

– Тогда в моем сердце третья полка сверху ваша…

Маркиз вновь улыбнулся, второй раз за день. Он подозвал герцогиню и продавца.

– Вы можете пригласить раскройщицу?

Продавщица тут же исчезла и через минуту вернулась с девушкой.

– Можете ли вы бретельки разрезать на тонкую и чуть шире? Тонкую оставить на ключице, а широкую спустить на плечо.

– Да, можно. Думаю, так платье обретет более изысканный вид.

– И на юбке можно сделать разрез до колена, юбка очень узкая, а девушка идет на бал, где будет танцевать.

– Как вы тонко подметили, – теперь мужчину похвалила и продавщица. – Мы немедленно займемся платьем, и к вечеру оно будет готово.

– Доставите в дом паладина Вариона, – ответил за девушек лейтенант и поклонился. – Миледи, я надеюсь, я помог с выбором? Жду вас на улице.

И он удалился. Мидэ как рыбка открыла рот, но не сразу смогла проговорить.

– С выбором? – возмутилась она. – Я даже не сказала ничего…

Сестра засмеялась, а работницы, не мешая девушкам переговорить, удалились.

– А тебе что не нравится то, что он предложил? Бретельки… разрез…

Девушка надула губку.

– Нравится, – она взглянула в свои руки и улыбнулась медведю. – Правда, он милый?

– Ты о Шарле? Или о медведе?

– Динэ!

Варион умилилась.

– А что я такого сказала? Он тебе нравится?

Младшая прикрыла руками лицо и закивала.

– А я сразу это поняла. Еще с утра. Ладно, давай переодевайся быстрее. А то он не будет ждать вечно.

– Динэ! – возмутилась сестра, но той уже не было.

… дворец короля Кэрола

В первое воскресенье весны согласно новой традиции во дворец гости начали прибывать к обеду. Семейные пары приезжали с детьми любого возраста и представляли своих отпрысков свету. Рядом с королевским троном в этом году расположили небольшую копию этого трона для наследника престола пятилетнего сына правителей Лоурэка. Маленький принц уже хорошо знал свою роль и поприветствовав гостей, как и отец, восседал в царственной позе. Старший сын короля принц Томос смотрел на это спокойно, даже с некой радостью, что отец отстал, наконец, от него и полностью сосредоточился на младшем, объявив его первым принцем. У Томоса были свои увлечения и потребности, и они никак не вписывались в государственную жизнь. Дочери короля, как и их мать Гретхен, расположились возле главы семейства и улыбались прибывающим подданным.

– А почему герцогиня Варион в сопровождении Шарля? – удивилась королева, когда в залу вошла Динэ с сестрой и двумя детьми без мужа.

– Тарсон еще не вернулся. До порта Винст почти неделя пути, мы предполагали, что они не успеют на первый праздник.

К отцу повернулась средняя дочь София.

– Я слышала, что к нам едут алмейские принцы. Вы решили нас выдать замуж, папенька?

– Софи, вы с Милиссой уже совсем взрослые. Тебе двадцать четыре, а Милиссе уже двадцать шесть. Хватит в девках сидеть, при дворе вам женихов не нашлось, так может, вашим браком укрепим союз.

– Я не против, – ответила средняя принцесса. – Только если они красивы и умны.

– Тарсон утверждал, что принцы образованы и не дурны собой, – подтвердил король, хотя сам он юношей не видел.

– А сколько им лет?

– Старшему двадцать восемь. Со средним два года разницы.

– Значит мне старшего, а Мили одногодку.

– Почему это тебе старшего? – возмутилась скромная девушка, которая до этого молчала.

– Я люблю взрослых мужчин, а тебе все равно. Ты никого не любишь.

– Дочки, – вмешалась Гретхен. – А вы не думаете, что принцы тоже вас уже поделили и совсем не так как вы. Или вообще старший выберет первым, а младшему, что достанется.

София нахмурилась.

– Тогда он точно выберет Мили. Она красивая, – расстроилась средняя.

– Первым выбирает старший и не факт, что вас, – вмешалась одна из подросших двойняшек и кивнула на сестренку. – Нам уже по четырнадцать лет и может принцы выберут нас.

– Ах ты, малявка! – возмутилась София и топнула ногой.

– Вы старые уже, – подтвердила вторая младшая дочь короля.

– А ну…

– Дочки, не ссорьтесь, – ответил спокойно Кэрол. – последнее слово за мной. Как я скажу, так и будет.

– Папочка, – София подскочила к отцу и защебетала. – А ты знаешь, ты самый красивый, самый добрый, самый лучший…

– Ох, лиса, – улыбнулся он в ответ, хотя и знал, что дочь искренна в своих чувствах, он также любил своих детей и желал им счастья.

Кэрол поднялся со своего места и, притянув дочь, поцеловал в макушку. Затем он протянул руку жене и позвал ее за собой открывать бал первым танцем.

Гости уже заполнили шумную залу, и были готовы к речи правителя и танцам. Их дети, словно завороженные смотрели на блеск присущий любому подобному приему, а родители болтали с теми, кого давно не видели.

– Я так рада видеть тебя, Динэ, – сказала Маринэ Гилшэл, подходя к родственникам. – Как дети? Где Тарсон.

Маринэ кивнула головой Шарлю, что сопровождал семейство вместо паладина.

– Тарсон в командировке. Мы одни. Я вообще не хотела ехать, но Шарль настоял.

– Вас редко увидишь на балах, молодой человек, – невзначай сказала графиня и, увидев вдалеке Альдана с друзьями, попятилась назад.

Лейтенант заметил, что Гилшэл укрылась в тени у фуршетных столов. Взглянув назад, маркиз понял от кого скрывается девушка.

– Да, бываю редко и почти не танцую, но сегодня я намерен провести время с пользой, раз уж я тут.

Дий Рарс взглянул на Мидэ, но пригласить ее на танец сейчас было бы верхом неблагоразумия. Двор тут же сочинит сплетню про них и это может негативно сказаться на репутации графини Ленсим.

– Раз вы танцуете, Шарль, то может быть, подарите первый танец мне? – Маринэ думала сейчас точно так же как и дий Рарс, но за свою репутацию она не боялась. Наоборот ей хотелось подобной выходкой отвадить назойливого кавалера, что все же заметил ее и двинулся навстречу.

Мидэ закусила губку и пожалела, что ей не хватает наглости, как Гилшэл взять инициативу на себя. Отчего-то сейчас Ленсим даже попыталась оправдать Шарля. Она была уверена, что он с графиней лишь раз был близок, тогда на свадьбе сестры, и это вовсе не было желанием парня. Мидэ ждала, что лейтенант откажет навязчивой девице, но парень протянул ей руку и повел в круг.

Альдан увидел, что графиня Гилшэл с кавалером идет танцевать и остановился. Он был уверен, что девушка нарочно его дразнит и сейчас ревновал.

– Что, опоздал? – спросил его Лорн, подходя со спины.

– Увидела меня и вцепилась в первого встречного, – прорычал капитан.

– Дий Рарс… – с пренебрежением протянул подлейтенант. – Безродный дворянчик.

– Но все же маркиз.

– Во втором поколение? Его отец получил приставку «дий» и титул при короле Иттаре. Маркиз… одно название…

– Зато он особо приближенный к Вариону.

– Прихвостень. Неужели он тебя не раздражает? – продолжал друг с отвращением.

– Выскочка. Раздражает, конечно, – подтвердил Альдан, видя, как дий Рарс в танце касается спины дамы, которую он считал своей.

– Вызови его на дуэль. Пусть не лезет к чужим бабам.

– Она не баба…

– Ладно-ладно… но он ее лапает. Смотри рука ниже талии лежит. Сейчас уведет куда-нибудь и раньше тебя ее чикнет.

– Заткнись, Лорн, – раздражался герцог Тиренс.

– Ты неудачник, смирись. Тебя обскакал какой-то «дий».

– Еще одно слово и я тебя на дуэль вызову.

– Альд, не туда злость направляешь. Этот лейтенантик ничего тяжелее карандаша не держал, вызови его на поединок, опусти ниже плинтуса и забери награду… Девица не будет никогда со слюнтяем и трусом.

– Он просто с ней танцует и вряд ли представляет угрозу мне. Я герцог, а значит выше его и желаннее.

– Ну, на счет выше не знаю, – подсмеивался Лорн. – Он ростом повыше тебя будет. А вот то, что сегодня нет Вариона большой плюс. Ты же мечтал, чтобы вокруг девицы никого не было. А я заметил, что старухи Марго сегодня нет, как и старших Гилшэлов. Правда Филипп с женой тут, но я уверен, что он сестру домой не поедет провожать. Дамочка с бала уйдет наверняка до семи, чтобы не ехать в объезд разводных мостов.

– К чему ты ведешь?

– Когда девица поедет домой, езжай за ней. А дальше не мне тебя учить. Останови карету, попроси ее о приватном разговоре. Только смотри у гостиницы встань. Номер снимешь, и дери ее до утра.

Сердце Тиренса бешено отбивало удары. Идея друга будоражила молодой организм. Альдан вновь взглянул, как его женщину кружит в танце другой, и ревность окончательно взяла верх. Он покинул бальную залу и девушка, увидев это успокоилась.

– Спасибо, Шарль, – проговорила Гилшэл. – Он, кажется, психанул и ушел. Надеюсь, мне больше не придется ему ничего объяснять.

– Рад, что такая мелочь как невинный танец, помогает избавиться от слабаков.

Графиня улыбнулась и продолжила светский разговор.

– Тетушке Марго сегодня дурно, в коем веке я одна на балу.

– А где старший Гилшэл? – спросил дий Рарс.

– Мой отец или брат? Брат с женой не придут. Малыш Рэмей закапризничал, и они решили не ехать.

– Ты поедешь ночевать к Филиппу?

– Нет. Точнее Зорин думает, что да. Но я… поеду на нашу квартиру и буду ждать тебя.

– Маринэ, я сегодня не приду.

– Что? – девушка чуть не остановила танец, но парень ей не позволил встать в возмущении.

– Не привлекай внимания, крошка. Я хотел поговорить с тобой об этом. Я не могу больше встречаться с тобой в той квартире. Мы должны прекратить наши отношения.

– Ты бросаешь меня?

– Маринэ, здесь не место говорить о таком. Кто-нибудь может услышать.

– Тогда приходи в шесть в квартиру и поговорим.

– Я не могу. Не сегодня. Я сопровождаю Динэ и обязан буду лично отвезти ее домой.

– Я понимаю, – расстроилась графиня. – Приезжай позже. Я дождусь. Пусть в десять, в двенадцать, все равно дождусь.

– Хорошо. Я уверен, Динэ с детьми захочет уехать раньше. Ты уезжай в шесть, а я как освобожусь, приеду.

– Почему ты решил все закончить?

– Маринэ, давай поговорим на квартире. Танец кончается. Ты пойдешь к нам?

– Нет. Пойду Заи поищу. Мне нужно обеспечить себе алиби. Договорюсь с ней, чтобы прикрыла перед братьями.

– Она знает о нас?

– Нет, конечно. С ума, что ли сошел? Я никому не говорила.

Танец закончился и маркиз поклонился.

– Тогда до встречи. Постараюсь не задерживаться.

– Спасибо, Шарль, за танец.

Графиня присела согласно этикету и ушла искать госпожу Заи Гилшэл.

Мидэ наблюдала, как пара танцует, и расстраивалась сильнее. Слишком свободно эти двое общались. Слишком близко прижимались друг к другу. Мелькнула страшная мысль, что если они все еще вместе? Почему же тогда он поцеловал ее в салоне и подарил мишку. Этот мишка сейчас занял самое почетное место – в кровати Мидэ. Она всегда спала с игрушками, но сейчас остальные стояли по полкам и лишь подарок Шарля удостоился главного места возле нее.

Динэ занималась детьми и не замечала напряжения младшей, а та ломала руки в беспомощности.

Когда музыка сменилась, дий Рарс вернулся к девушкам, но увидел, что к Мидэ подходит один из адъютантов. Со спины он не понял кто это, но по форме увидел, что из карательного отряда. Шарль сбавил шаг.

– Добрый вечер, миледи Ленсим, – поприветствовал паренек Мидэ, пока лейтенант медлил.

– Здравствуйте, – девушка округлила глаза, пытаясь понять, кто это.

– Я был в отряде сопровождения. Вы, наверное, не узнали меня. Я герцог Орлонд Тиренс.

– Я вспомнила… – девушка улыбнулась. – А вы тоже с семьей?

– Отец с мамой пошли поприветствовать знакомых. А я решил пройтись. Я первый год при дворе, все интересно. А вы часто бываете на балах?

– Мы уже семь лет с сестрой посещаем весенние праздники. Она вот уже замужем и с детьми, а я, все еще без пары, – графиня отвечала искренне и наивно, и это располагало к дальнейшему разговору.

– Я могу пригласить вас на танец? – решился парень и протянул руку.

– Адъютант, вы забываетесь, – со спины подошел дий Рарс и его ледяной тон, вновь мурашкой пробежал по коже паренька. – Миледи не замужем, и вам следует подобный вопрос адресовать старшим членам ее семьи.

Орлонд обернулся и цокнул каблуками.

– Я могу просить у вас разрешения потанцевать с госпожой? – наивно спросил парень, полагая, что они в родстве, раз лейтенант постоянно возле этой семьи.

Ответить маркиз не успел, потому что следом подошла Динэ, услышав последние слова адъютанта.

– Мидэ, а и в самом деле. Ты так редко танцуешь. Я не против, если этот молодой человек тебя пригласит.

Мидэ закусила губу и взглянула испуганно на Шарля. Что он о ней подумает, если она примет предложение адъютанта?

– Миледи Ленсим, – учтиво проговорил дий Рарс и даже натянул улыбку. – Балы придумали, чтобы веселиться. Не стоит упускать возможность приятно провести вечер.

Шарль отошел в сторону и развернулся лицом в зал. Мидэ же смущенно протянула ладошку и шагнула вперед. Орлонд вел партнершу не так уверенно, как недавно преемник паладина – Маринэ. Руку он тоже положил высоко на спину, что удовлетворило дий Рарса. Да и девушку он не прижимал к себе, но все же Шарль нахмурился.

– А ты мог бы первый попросить у меня разрешение с ней потанцевать, – издевалась Динэ.

– Мог ли? – маркиз хмыкнул. – Тарсона здесь нет, и я не смею надеяться на разрешение.

– Мой муж строг даже к своим друзьям, но он не безнадежен. Однажды он уже соединял сердца влюбленных.

Лейтенант ничего не ответил, а лишь вглядывался в движения девушки, что танцевала с другим.

– Ты влюблен? – напрямую спросила Динэ.

– Да, – он ответил честно.

– Когда вернется Тарсон, я поговорю с ним о вас.

– Не стоит торопить события, миледи. Когда я буду готов, я лучше поговорю с паладином лично.

Дий Рарс отказался от помощи герцогини, не только по той причине, что хотел бы сам рассказать судиé. Он пока не разорвал многолетнюю связь с любовницей Маринэ Гилшэл, и пусть он ей об этом уже намекнул, все же точка еще не стояла. А начинать новое, не перечеркнув прошлое нельзя – это он усвоил давно.

– Все же. Сегодня Тарсона нет, – продолжила «сводница». – Значит, мне решать, как пройдет вечер. Я даю тебе свое разрешение потанцевать с моей сестрой.

Лейтенант благодарно посмотрел в глаза Варион и кивнул, говоря спасибо.

Когда Мидэ вернулась, дий Рарс подал девушкам по бокалу шампанского.

– Вам по инструкции и шампанское пить нельзя? – спросила Динэ, увидев, что лейтенант без бокала.

– Я не пью, миледи, – ответил маркиз и увидел, как Мидэ покраснела, глядя на пузырьки. – Шампанское же придумали для женщин, так что наслаждайтесь напитком вы, – вышел лейтенант из неловкой ситуации, в которую поставил девушку.

Ленсим обрадовалась и сделала глоток.

– Я тоже не буду пить много. Один бокал, хорошо? – она уточнила у сестры.

– Хорошо, – согласилась герцогиня на наивность малышки, а за подол кто-то потянул.

– Мам, ты видела какой красивый на Лансоне мундир? – спросил детский голосок. – Папа, сказал, что мне такой же подарит.

– Конечно, подарит, сынок, а где дедушка?

Динэ огляделась и увидела, что герцог Варион старший разговаривает с Дорином Гилшэлом, а на руках у него сидит внучка.

– Отто, пойдем за сестренкой. Дедушка давно не видел старого друга, они, наверное, хотят поговорить. Идем, милый, – Варион бросила взгляд на Мидэ и Шарля, и сделала вид, что очень занята детьми.

– Вам нравится праздник? – спросил лейтенант, чтобы как-то начать разговор.

– Сколько раз посещаю балы, столько восхищаюсь и грущу.

– Почему грустите?

– Много воспоминаний о маме, о прошлом. Помню даже тот день, как танцевала с вами и постоянно наступала вам на ноги. Я так и не извинилась за свою неуклюжесть.

– Вы говорите глупость. Что я за мужчина, если обращу внимание на такое. Мы все были детьми и учились ходить, при этом падали и разбивали коленки. Такова жизнь мы всегда чему-то учимся.

– И все же вы считаете меня маленькой. Мне стыдно и за нашу первую встречу и мое письмо, что я писала сестре. Я его храню до сих пор, а если перечитываю, понимаю какое оно глупое.

– «Сегодня мы с Заи гуляли в саду, – парень начал цитировать письмо, которое помнил, хоть и прошло пять лет. – Птицы начали свою весеннюю песню. А небо, какое было небо с утра, с легкими, пушистыми облаками… Я очень соскучилась по тебе, родная моя Динэ. Я очень тебя люблю и жду в гости».

Мидэ опустила глаза.

– И ни слова, про медвежат…

– А вы и правда, запомнили тогда эти письма наизусть, прочитав лишь раз. Я думала, вы рисовались перед нами.

– Почему я должен был рисоваться? Я похож на позера?

– Нет что вы. Я так не думаю.

Малышка вновь смутилась.

– Просто вы казались таким надменным.

– По-прежнему кажусь? На прогулке в среду, вы мне дали понять, что я заносчивый, когда не подали руки, поднимаясь в карету.

– Вы не за что обидели паренька.

– Ни сколько. Он нарушил инструкции. Адъютант пытался быть услужливым, как дворянин, но, как сопровождающий, не имел на это право. Касаться вас или целовать ручки – это под запретом, когда мы на службе.

– А вы однажды тоже нарушили это правило. В тот день, когда прощались…

– Я совершил ошибку, которая теперь так мучает меня, – признался дий Рарс. – То прикосновение, я не могу забыть по сей день и ваш запах. Не видеть вас потом месяцами. А приходя в ваш дом, надеяться, что в коридоре мелькнет край вашего платья. Чувствовать нежный аромат вашего присутствия, но не касаться вас. Это сводит с ума.

Маркиз пристально посмотрел на девушку и протянул руку.

– Вы же не откажите мне в танце.

– А как же разрешение старшего родственника, – хотела она подковырнуть парня.

– Я его уже получил.

– Когда? – удивилась Ленсим, но он притянул ее к себе и прошептал нежнее.

– Это сейчас имеет значение?

– Нет, – чуть слышно ответила графиня, и двоих охватил вихрь вальса.

Глава 5. Вызов

… квартира любовников

Вечером в шестом часу, когда многие молодые мамочки с детьми уже засобирались по домам, ехать решила и Маринэ Гилшэл. Она выждала немного времени после ухода Динэ с сестрой и, не прощаясь с Филиппом, а, только кивнув Зае, незаметно скрылась из бальной залы.

У ворот дворца ее ждал экипаж, который она обычно нанимала заранее, чтобы ни от кого не зависеть. Она кивнула знакомому кучеру, и тот без слов понял куда ехать. Если бы Маринэ следила за дорогой или выглядывала из кареты, она возможно бы заметила офицера закутанного в черный плащ, что оседлал коня и отправился следом, но девушка старалась не смотреть в окно, ведь она опасалась, что ее увидят знакомые и доложат братьям или отцу.

Когда карета остановилась у известного дома, графиня Гилшэл протянула кучеру оплату и велела завтра прибыть сюда рано утром. Сама же она дождалась пока он уедет и, накинув капюшон своего плаща, перешла на другую сторону дороги и своим ключом открыла дверь съемной квартиры.

Альдан, давно заметивший, что карета встала, привязал коня у соседнего дома и двинулся за объектом вожделения. Когда он понял, что графиня сама открывает дверь, то прибавил шаг и вместе с девушкой, вошел в дом.

– Что… Кто вы? – испугалась Маринэ, не понимая, кто это, потому что Шарля она еще не ждала.

Мужчина закрыл за собой дверь и шагнул на Гилшэл. Он сдернул свой капюшон и развязал завязки темного плаща.

– А кого вы хотели здесь видеть? – спросил герцог Тиренс и откинул плащ в сторону.

– Вы преследуете меня?

Маринэ прошла в следующую комнату и скинула свой плащ и перчатки.

– Я пришел поговорить.

– О чем же? – изогнула бровь герцогиня, всем видом демонстрируя, что ей это не интересно.

– Я как дурак хожу за вами вот уже второй год. Оказываю знаки внимания. Дарю дорогие подарки. Но вы игнорируете меня, избегаете моего общества.

– Кажется, я не просила вас об этом. Не требовала подарков и не давала ложных обещаний.

– Вы давали мне надежду. Говорили, что подумаете. Обещали, что рассмотрите меня как вашего кавалера.

– Это лишь слова, которые, согласитесь, меня ни к чему не обязывают. Я подумала, я рассмотрела вашу кандидатуру и уже сказала вам. Мы не подходим друг другу. Мы слишком разные.