Магазин теней

– Вы ведь в магазин теней собрались?

– А? Откуда вы…

– Сперва присядем.

Мы сели за золотой стол. На его поверхности тоже были изображены различные узоры, а когда мы дотронулись до них, они задвигались, словно живые.

Дедушка принес полный поднос с токпокки.

– Вы, наверное, не позавтракали, так что скорее налетайте.

После его слов Чо тут же принялась быстро есть.

– И ты тоже поешь немного. – Дедушка кивнул мне, протянув две тарелки горячего бульона.

– А… как вы узнали, что мы ищем магазин теней?

На мой вопрос он лишь пожал плечами.

– Если посмотреть, что у тебя тени нет… Тск-тск. Все сразу становится ясно.

Это был первый человек, кто заметил отсутствие тени с тех пор, как Юна сбежала. Еще до того, как меня успело охватить чувство стыда, я осознала, что теперь это моя реальность. Но как ему удалось с ходу заметить? От мысли о тени на душе стало тоскливо.

– Вы знаете о магазине теней? – сказала Чо, чавкая, пока жевала токпокки, окунутые в бульон.

– Знаю? Я сам там был, – ответил дедушка, словно это был какой-то пустяк, а затем присел рядом с нами на один из сияющих стульев.

– Правда?

– Мне было примерно столько же, сколько и вам. Уже смутно помню те времена.

Место, где тени приводят в порядок, магазин теней. Первой, кто рассказал нам о нем, была Юна, так что после ее побега те слова ощущались ложью. Но теперь этот дедушка говорил, что лично там побывал! Это вернуло мне немного надежды. В то же время я ощутила некий страх: вдруг я снова разочаруюсь от того, что слепо поверила во что-то?

– Ах да! Моя тень однажды порвалась, так что я ходил и повсюду спрашивал людей, где же этот магазинчик находится. Думал, что нужно было просто добраться до острова, но и там пришлось немного побродить. – Когда на дедушку нахлынули воспоминания, он прикрыл глаза.

Чо, не в состоянии терпеть повисшую тишину, уж было открыла рот, но мужчина вновь заговорил:

– Казалось, что я умру, пока буду его искать. Мне рассказывали, как многие встречали свою смерть, потерявшись в пути. Настолько это место тяжело найти. И вы все равно планируете отправиться туда?

– Да. Мы должны.

Он протянул мне платок и вытер пот, выступивший у меня на лбу от волнения, а затем ответил:

– Правда хотите пойти по этой обрывистой тропинке? Не пожалеете ли?

Я отрицательно потрясла головой, ни секунды не сомневаясь. Дедушка пристально посмотрел на меня, а затем снова заговорил:

– Тогда вам стоило прийти раньше. Корабль отплыл сегодня утром.

– А когда будет следующий?

– Думаю, придется подождать где-то месяц.

– Месяц? – На лице Чо отразилось разочарование.

– Мы не можем столько ждать. Мне надо возвращаться в школу… А нет другого способа добраться туда?

– Как же вы так упустили корабль, который ходит лишь раз в месяц?.. Тск. Я всегда в дни его отбытия специально открываюсь пораньше, чтобы те, кто торопится на него, могли перекусить. Даже денег за еду не беру.

Раз в месяц? Я прикусила губу. Нельзя просто так взять и вернуться.

– Нам обязательно нужно попасть в магазин теней. Мы вас очень просим. Пожалуйста. – Я посмотрела на дедушку с очень печальным видом.

– Хм-м. Способ-то, конечно, имеется… – Он наклонился к нам ближе, словно готовился рассказать какой-то секрет.

Мы с Чо приподняли стулья и подвинулись ближе так, что находились почти вплотную друг к другу. Глаза старика засверкали.

– Я знаю одного капитана. Однажды спас его. Могу попросить, и он отвезет вас. Если хотите найти магазин теней, вам непременно нужно попасть на остров.

– Правда?

Дедушка кивнул.

– Ого, удача и впрямь улыбается нам! Я уж было подумала, что придется возвращаться с пустыми руками. – Чо облегченно выдохнула и улыбнулась мне. На ее лице пропали признаки напряжения.

Дедушка потер подбородок и сказал:

– Удача? Думаете, наша встреча была случайной?

В ответ на эти слова Чо непонимающе захлопала глазами. Он же сперва поочередно оглядел нас, а затем остановил свой взгляд на мне и продолжил говорить:

– Я уже давно ждал тебя.

– Меня?

Мужчина безмолвно поднялся со стула и подошел к кухонному шкафу. Он открыл дверцу со скрипом, и оттуда сразу же стали выпадать лежавшие внутри предметы, но старика это, казалось, не волновало, потому что он был занят поисками чего-то конкретного внутри. Как только нашел искомое, он вернулся и положил нечто, красиво завернутое в белый платок.

– Но у меня есть к вам просьба. Передадите кое-что хозяину магазина теней?

– Что там внутри? – Чо с интересом осмотрела коробочку, а затем перевела пытливый взгляд на дедушку.

– Любопытно? Ну, все равно лучше пока не открывать. Там находится кое-что страшное.

Я осторожно сглотнула слюну. Мне начало казаться, что от этой коробки исходит какая-то темная энергия.

– Передадим, если поможете добраться до острова! Обещаем! – ответила Чо, уверенно смотря на меня и как бы ожидая увидеть согласие.

– Только обращайтесь с этой вещью осторожно. Если вдруг что-то пойдет не так… – Дедушка посмотрел в мою сторону и протянул коробочку.

Что же там может быть? Какой-нибудь ловец теней? Вечный сон? Я предполагала, что там было нечто необычное, но мне не хватило храбрости спросить. Оставалось лишь смотреть на собеседника и строить в голове догадки.

– Обязательно передадим.

– Думаю, вы сможете туда добраться. Сама судьба приведет вас к месту.

Судьба… Такое ощущение, что мое путешествие, судя по его словам, уже было спланировано заранее. Может быть, и то, что мне нужно попасть на остров, и то, что у меня было три тени, – все это было этапами судьбы?

Чо, словно почувствовав, как напряжение в комнате спало, снова взяла вилку и продолжила есть токпокки. Глядя на это, я ощутила облегчение и тоже закинула себе в рот одну рисовую клецку. В тот же момент на кончике языка появился островатый вкус, быстро отозвавшийся во всем теле покалыванием.

Вкус токпокки отослал меня в тот день, когда я отпустила свои тени и мы с Хэу сидели друг напротив друга и так же ели вместе. Теплый воздух и острый запах бульона охватил старое помещение, а от подувшего прохладного ветерка стало немного щекотно. Я ощутила, сидя в этой тускло освещенной лавке вместе со всеми и разговаривая, что на короткое время могу забыть о своей боли.

Как странно… Почему же сейчас я вспоминаю о том дне? Такого ни разу не было. Мои руки снова и снова тянулись к токпокки, которые так сильно напоминали мне на вкус те самые. Но даже бездумно поедая одну рисовую палочку за другой, я продолжала иногда поглядывать в сторону завернутой в платок коробки.

Подул ветер. Лента, которой была перевязана коробка, затрепетала, прямо как мое сердце.

Глава 3

Остров

Мы шли позади дедушки и вскоре остановились возле причала, где были пришвартованы небольшие лодочки. Старик оглядел одну из них – она выглядела потертой, местами со слезшей краской, – и кого-то позвал.

– Эй!

Тут же наружу выглянула голова капитана судна. Им был мужчина средних лет, с загорелым лицом и выдающимися черными бровями. Увидев нашего сопровождающего, он тут же тепло поприветствовал его:

– Ого, какими судьбами?

– Отвези детишек на тот остров,

Сразу же поняв, о чем речь, капитан с неким подозрением оглядел нас сверху вниз:

– С утра же был корабль.

– Они его пропустили.

То ли из-за палящего солнца, то ли еще отчего мужчина прищурил глаза.

– Просто довези их до острова. Дальше сами разберутся.

– А смогут ли они найти его? Эти малышки-то? – Капитан цокнул языком и снова посмотрел на нас, в его взгляде ясно читалось недоверие.

Чо отступила на шаг назад и схватила меня за руку.

– Внутри они не такие, какими кажутся снаружи. Не бойся. – Старик скосил взгляд в нашу сторону, морщинистые веки придавали его глазам форму полумесяца. Расплывшаяся на его лице улыбка немного утешила меня.

Попрощавшись с дедушкой, капитан посмотрел на нас, давая разрешение пройти на борт лодки. Конечно, сама мысль отчалить в неизвестность не добавляла мне спокойствия, но я все же шагнула на палубу. Лодка немного всколыхнула водную гладь. Чо также последовала за мной. Мы спустились по узкой деревянной лестнице и заняли места. Внутри было куда уютнее, чем я предполагала.

– Скоро вернусь, так что приготовьте мне, пожалуйста, острого супчика.

– Хорошо, будьте осторожны.

Снаружи слышался разговор дедушки с капитаном.

Мужчина вскоре вернулся на лодку.

– Там лежит шерстяное одеяло, накройтесь, – сказал наш проводник перед тем, как отплыть от берега.

Мы сразу же подняли зеленое одеяло, а затем завернулись в него. И хотя мне не то чтобы нравилось это колючее ощущение, в моей голове было убеждение, что всем словам капитана нужно следовать.

Ту-ду-у. Издав гудок, лодка начала отходить от пристани, за окном мы видели дедушку. Его кожа под светом солнца блестела, словно рыбья чешуя.

Это был первый раз, когда я плавала на судне. Мне было непривычно от качания по волнам, и хотя перед отплытием точно светило солнце и было тепло, чуть погодя стало холоднее и подул ветер, от которого трясло все тело. Я тут же закуталась в одеяло до подбородка.

В течение всего времени пути капитан иногда оборачивался и проверял, как мы. На контрасте с резким характером его взгляд казался очень заботливым. От наступившей морской болезни Чо сидела, оперевшись на мое плечо, а я не спускала глаз с вида моря, тоже немного чувствуя укачивание. Над изумрудной поверхностью воды сияли белые облака, и, словно разбросанные по морской глади осколки, в глаза светили отблески солнечного света. Казалось, что время протекало так же медленно и тихо, как вода, по которой мы плыли.

Чо закрыла рот рукой и сделала испуганное лицо, как будто ее вот-вот вырвет. Затем, издав приглушенный звук, она выбежала на палубу и схватилась за оградку, после чего ее стошнило за борт.

– Когда мы приедем?

Внезапно мне показалось, что я сплю. Что все, начиная с момента встречи с Юной и Чо, было сном. Хотя чего уж там, все до нынешнего момента перестало ощущаться как реальность: и мои три тени, и смерть папы – все начало казаться невыносимым сном.

* * *

Похоже, я ненадолго задремала. Открыв глаза, я увидела, что мы все еще посреди моря, затянутого густым туманом. Где мы сейчас? Я встала и сделала пару шагов вперед, не видя ничего дальше вытянутой руки. Немного погодя в тумане показался маленький островок: он выглядел как клочок таинственного мира, на который еще ни разу не ступала нога человека, как сокровище, которое многие люди неустанно пытались найти, но так и не смогли этого сделать. Не было видно конца растущему там густому лесу, а сам остров был окутан тишиной, словно на нем совершенно никто не жил. Какие секреты могут скрываться на этом острове? Может, именно здесь находится магазин теней?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Популярное корейское уличное блюдо, клецки из клейкого риса или рисовой муки, приготовленные в пикантном соусе.

2

Имеются в виду японские традиционные карамельные конфеты в виде шариков. С данными леденцами часто сравнивают растение горец головчатый (persicaria capitata) из-за сладкого запаха и формы цветка. (Прим. ред.)