Магазин теней

В ответ Юна кивнула. Я приложила руку ко лбу, мне все никак не удавалось понять сложившуюся ситуацию. Чем больше я старалась разобраться, тем сильнее запутывалась.

Чо сняла носки и вытянула ноги с кровати.

– Взгляни. Каждый день они понемногу превращаются обратно, и затронутая область все увеличивается.

Начиная с пальцев ног и до пяток ноги Чо стали полупрозрачными и выглядели как тень. Я вскочила с места и подошла ближе, набралась немного сил и протянула руку, но та прошла сквозь ноги Чо. Я вздрогнула и сразу же одернула себя.

– Так что теперь прошу меня исцелить. – Чо потрясла своими ногами. Она была настроена решительно.

– Исцелить? О чем ты? – удивленно спросила я.

И тогда Чо смело ответила мне:

– Ты же моя хозяйка. Должна знать способ. Я не хочу снова становиться тенью.

Я неосознанно вздрогнула от слова «хозяйка». Я не имела никакого понятия, как сделать из тени человека. Я хотела сразу же честно им это сказать, но из-за лица Чо, полного ожидания, я замешкалась.

– Скорее, – поторапливала она.

– Я… не знаю.

– Не знаешь? – Лицо Чо тут же помрачнело. – Если ты, хозяйка, не знаешь, то кто знает? – В ее голосе чувствовалось резкое нарастание эмоций.

Я впала в ступор, но тут сидящая рядом со мной Юна спокойным тоном сказала:

– Я знаю.

– Знаешь? – Чо, вытаращив глаза, посмотрела на нее.

Юна, казалось, не обратив внимание на подобный взгляд, продолжила говорить:

– Магазин теней.

Она произнесла лишь эти два слова, но мне показалось, словно после них по комнате прошел необычный морозный ветерок. Но хоть он и был холодный, чувствовалось, что от него исходило некое спокойствие и счастье. В моменте мои мысли затуманились.

На секунду наступила тишина. Меня посетило предчувствие, что это было началом приключения.

– Магазин теней? – спросила Чо практически шепотом.

– Место, где лечат тени. Слышала, он спрятан где-то на острове, окутанном светом и туманом. Раненые тени, словно по воле судьбы, натыкаются на это место. Говорят, что даже сами солнце и луна время от времени тайно заглядывают туда на отдых.

Рассказывая об этом, Юна понизила тон голоса, будто выдавала нам какой-то страшный секрет. Когда она закончила говорить, Чо, которая все это время сидела с равнодушным выражением лица, высказалась в ответ:

– Я тоже знаю об этом месте. Думаешь, оно правда существует? Довелось мне однажды встретить тень, которая хотела туда попасть. Она повсюду скиталась в поисках, но вернулась без результатов. Говорят, никто не знает, где находится магазин теней…

Место, где лечат тени. Такое может существовать? Мой взгляд снова упал на черные полупрозрачные ноги Чо. Я не знала наверняка, но казалось, что раз тени могут стать людьми, а затем снова обернуться тенями, то должен быть способ и в третий раз превратить их обратно в людей.

– Все это время я пыталась найти способ добраться до магазина теней. Это было скорее похоже на собирание пазла, фрагмент за фрагментом я повсюду искала подсказки. И вот, лишь встретив тебя сейчас, я, кажется, нашла последнюю деталь. – Быстрый и взволнованный голос Юны был похож на звук мчащегося по полю поезда.

Наверное, от того, как быстро она все проговорила, ее дыхание сбилось, и теперь девушка хватала ртом воздух. Я не поняла, о чем она говорила, поэтому лишь растерянно поморгала, а затем с озадаченным видом спросила:

– Что ты имеешь в виду?

Я еще не успела закончить, как Чо и Юна, словно договорившись, в унисон вскрикнули:

– Ты идешь с нами.

– Куда? В магазин теней?

Я была в растерянности. Они предлагают мне бездумно пойти неведомо куда.

Тогда же Юна сказала:

– Туда нужно приходить только со своими хозяевами. Если этого не сделать, произойдет что-то непоправимое.

Непоправимое? Не в состоянии дать легкого ответа, я колебалась. Тогда девушки, глядя друг на друга, с лицами, полными жалости, вздохнули.

– И до каких пор ты собираешься жить, пряча свои тени? – спросила Юна.

Я почувствовала, словно холодный тон ее голоса превратился в острый шип и воткнулся мне в кожу. Казалось, будто в ту же секунду наружу вырвался мой страшный секрет, который я не хотела рассказывать никому. Насколько же много они знают обо мне?

– О чем ты?

В ответ на мой вопрос Юна подперла подборок и сказала:

– Там это возможно.

– Что возможно?

– Жить без разъединяющихся и размытых теней.

Я по очереди смотрела то на одну тень, то на другую, то на третью. Уже долгое время со мной была лишь одна, но даже она не была обычной. Иногда тень становилась настолько нечеткой, что сливалась с чужими. Однажды, когда я была с друзьями, моя тень пристала к тени одного из них. Казалось, своей у меня и вовсе не было. Такое случалось не единожды, и каждый раз я не могла расслабиться, боясь, что кто-нибудь это заметит.

– Но мне надо ходить в школу…

– У вас же почти каникулы. – Юна улыбнулась, словно уже знала все обо мне. – А о деньгах не переживай. Оплату в магазине теней внесу я.

– Ты? – вскрикнула Чо. – Чего тогда колебаться? Конечно, нужно идти! – От того, как взвинтилась Чо, пружины в кровати одна за другой вновь начали скрипеть.

– Я…

– Снова хочешь трусливо умереть? – резко спросила Юна, видимо, уже устав от моих постоянных сомнений.

Мне казалось, что каждый раз, когда она говорила, из ее рта дул холодный ветер, от которого в комнате падала температура.

* * *

Наступила тишина. В отличие от меня, которой в данной ситуации было неловко, Юна выглядела чересчур спокойно. Словно пожилой человек под конец жизни, переживший на своем веку много тягот и невзгод, она смотрела отрешенным взглядом без какого-либо сожаления.

– Выбор за тобой. Жить всю жизнь так или пойти с нами.

Я прикусила губу. А разве нарочно пробуждать неприятные воспоминания, чтобы выбить из меня желаемый ответ, – это не трусость? Но я и сама знаю, что не смогу долго прятать свои тени. Каждое утро буду просыпаться с мыслями о них, буду каждый день думать о смерти, задаваясь вопросом о том, почему лишь я отличаюсь. Мне абсолютно не хотелось снова возвращаться в темное прошлое.

Это невыносимо. Если я не пойду с ними, то придется терпеть все это до конца жизни. Даже если этот магазин теней и существует, мы не можем быть до конца уверены, что мои тени там смогут вылечить.

Пока я думала, небо вдруг засветилось, на горизонте ударила молния, и послышался раскат грома. Звук был настолько громкий, что от него ощущалась угроза. Следом вся комната погрузилась в абсолютный мрак. Окутанная нервной дрожью, я опустилась на пол.

Спустя некоторое время откуда-то возник маленький огонек. Юна держала в руках золотой подсвечник. Ее лицо, освещенное лишь алым светом, стало серьезным, и она тихонько сказала:

– Пазл уже собрался. Встретив нас, ты теперь обязана пойти. Это твоя судьба.

Из подсвечника, который держала Юна, вздымалось голубое пламя, а затем снова затихало, словно двигаясь в танце.

Я представила, каково было бы иметь обычную тень. Представила, как свободно хожу, подобно другим людям, как гордо гуляю по освещенным солнцем улицам. Я не хотела строить ложных ожиданий, но в моем сердце все равно зрела некая надежда.

А если не получится? Если я потеряю даже оставшуюся смутную тень? Могу ли я доверять Юне, которую только что случайно повстречала? Я волновалась, как бы моя и без того непростая жизнь не стала еще запутаннее. Голову заполнили тревожные мысли о том, не пожалею ли о своем выборе. В то же время малейшая надежда, что я действительно смогу обрести обычную тень, моментально усыпляла переживания. Прямо как тот танцующий огонек.

– Я пойду с вами…

В ответ на мои слова на лице Юны расползлась улыбка, и лампочка снова замигала. Тут же тьма отступила. От внезапно включившегося света я зажмурила глаза. Юна задула свечу, которую ранее держала в руках, и красиво танцующий огонек потух, а белый дым растворился в воздухе.

Атмосфера вновь переменилась. Прогретый воздух стал сладким, как аромат васильков, распустившихся рано утром. На мою успокоившуюся душу нахлынула небольшая волна трепета. Да, пойду. Раньше я не боялась даже смерти… а это всего лишь путешествие.

Глава 2

Перекус в уголке

Вскоре наступили зимние каникулы.

Я захватила немного денег с запасной одеждой и покинула общежитие, чтобы встретиться с Юной и Чо, которые остановились недалеко от школы.

Как только я вышла за пределы школьных ворот, то сразу же увидела их.

– Вы разузнали, как добраться до магазина теней?

– Для начала нужно сесть в экспресс-поезд до Пусана. Оттуда поплывем на корабле.

Мы купили билеты в Пусан и беззаботно сели в вагон.

– А кстати, тетя дала тебе разрешение? – От неожиданного вопроса Чо я ощутила подступающие слезы.

Тетя была моим формальным опекуном. По телефону я сказала ей, что останусь в общежитии на каникулах, и она не стала задавать лишних вопросов по этому поводу. Я не знала наверняка, но казалось, что мое отсутствие ее вполне устраивало. Были времена, когда я оставалась у нее на время отдыха, но вечно не могла избавиться от ощущения, будто сижу у нее на шее. Я догадывалась, что муж тети был не рад моему обществу, а кузены и вовсе не скрывали свой недружественный настрой.

* * *

Был вечер. Мой младший кузен спросил:

– Сестренка, почему у тебя такая тень?

Я посмотрела на пол и увидела, что моя тень окружена еще тремя – их отбрасывали те, кто сидел со мной за столом. Одна за другой они, казалось, поглощали мою. Она словно была напугана и рвалась убежать, но лишь продолжала медленно поддаваться им.

Кузен, с лицом, будто вот-вот заплачет, схватил тетю за руку.

– Мама! Взгляни! – Он показывал тете пальцем на мою тень.

Я встала из-за обеденного стола, собираясь уйти, и быстро прошла в сторону кухни, чтобы скорее оторваться от других теней. Муж тети посмотрел на меня и нахмурил брови.

– Я… уже поела. Хочу помыть посуду.

Я надела резиновые перчатки и открыла кран с водой, затем намочила губку, налила на нее моющее средство и, слегка вспенив, принялась мыть тарелки. Внезапно мне захотелось плакать. Наверное, в глаза попала пена.

Закончив, я накинула на себя легкий плащ и вышла из дома. Каждый раз, когда я уходила без конкретной цели, я оказывалась в разных, но похожих друг на друга местах: это всегда были небольшие ресторанчики, где продавали токпокки. Когда жизнь начинала казаться тяжелой, я приходила в один такой и заказывала себе порцию. Поедая теплые остренькие рисовые клецки, я чувствовала, что буду способна еще немного продержаться. Однако чем больше таких дней случалось, тем меньше в округе оставалось ресторанов с токпокки, в которых я еще не была.

* * *

– О чем ты так задумалась? – спросила сидевшая напротив меня Чо с остатками печенья по краям рта и глядела, как я погрузилась в мысли, подперев подбородок руками.

Я сразу же перевела взгляд на нее.

– А у тебя голова не кружится? Есть, сидя спиной вперед, – встряла Юна, оторвавшись от чтения книги и покосившись на Чо.

Поезд ехал быстро и следовал расписанию, но место, на котором сидела Чо, было расположено противоположно ходу пути. Многих людей укачивает от езды спиной вперед, однако тень спокойно ела печенье.

– А в чем же еще прелесть езды на поезде? В еде, конечно, – ответила она, продолжая жевать.

Протянув руку за добавкой, тень поднесла пачку ближе к носу и вдохнула аромат, а затем быстро закинула в рот еще одно печенье. Было слышно, как оно крошится и хрустит внутри.

Я отвела взгляд и посмотрела в окно. Мимо быстро пролетали деревни, рядом с которыми мы проезжали. Наша финальная точка назначения – магазин теней. Мы ехали к островку, где, по слухам, он находится, так до конца и не зная, куда точно направляемся. Вся эта ситуация не казалась реальной, и поэтому меня начали одолевать сомнения. Почему после принятия решений всегда появляется так много мыслей?

– Не волнуйся. Тебе тоже пойдет на пользу найти магазин теней, – не отрывая взгляда от книги, сказала Юна, словно прочитав мои мысли. – Подумай лучше, куда мы денемся, если снова станем тенями? Опять присоединимся к тебе? Как раньше. Нет, наверное, даже еще крепче. – Она закрыла книгу и ухмыльнулась, глядя на меня. – Ты ведь тоже этого не хочешь.

Пусть и выглядело так, будто она поддерживала меня, но ощущалось все иначе. Ее тон звучал скорее как шантаж. Словно на самом деле у меня с самого начала не было права голоса. С какими намерениями Юна вообще говорила это? Неужели думала, будто после ее слов я отброшу все сомнения и успокоюсь?

В этот момент раздалась монотонная мелодия и прозвучало объявление о прибытии на станцию в Пусане. Люди сразу же выстроились в очередь на выход из поезда, и мы тоже быстро взяли наши рюкзаки и встали в ряд.

Бр-р-р. Мой желудок тоже подал сигнал.

– Проголодалась? – спросила Юна, как только мы вышли.

– А, да нет.

– Скажи, если захочешь поесть. – Она улыбнулась, глядя на меня, и пошла впереди.

* * *

Комната в отеле, который забронировала Юна, идеально подходила по размеру для трех человек. В нем находились двуспальная и односпальная кровати, напротив стояло длинное трюмо и круглый стол. Я впервые оказалась в отеле и потому ощущала нескрываемый трепет, с которым осматривала каждый уголок нашего номера. Белое постельное белье выглядело мягким, а одеяло, набитое гусиными перьями, казалось удобным и легким. Белоснежные занавески были высокого качества, на стене висела картина с изысканным пейзажем, и в номере даже имелся телевизор новой модели. В ванной комнате стояла мраморная ванна, на ее краю лежало мыло с ароматом розы, а все душевые принадлежности были рассортированы по цвету.

Чо подошла вплотную к кровати и упала на нее плашмя. Пружины матраса лишь немного прогнулись под весом ее тела.

– Давайте немного отдохнем.

– Сперва разложим вещи.

Юна, словно была недовольна этим предложением, нахмурилась и положила свой рюкзак на ковер. Тогда Чо спросила:

– Это ведь можно сделать и позже. Ты что, не устала?

Тень ничего не ответила и начала расстегивать молнию сумки.

– Это что? – спросила Чо, округлив глаза в изумлении.

– Книга.

– Думаешь, я не поняла? Я имела в виду, что это за книга.

Юна, притворившись, будто не слышит, продолжила доставать из своей сумки запасные вещи, зубную щетку и прочие принадлежности. Чо вытянула руку и подобрала книгу, о которой спросила ранее.

– «Маленькие женщины»? Как необычно. Ты и настолько старые книжки читаешь. А выглядишь так, словно у тебя ноль эмоций.

– Иногда читаю. – Юна педантично сложила всю свою одежду рядом с кроватью.

Чо, хлопая глазами, продолжила:

– Интересная книжка?

– Интереснее, чем бессмысленные диалоги с людьми.

Это была та же толстая книга в коричневой обложке, что Юна читала в поезде. Чо с заинтересованным лицом пролистала пару страниц и остановилась на одной, изумленно глядя на нее. Это была страница с иллюстрацией, изображающей четырех сестер, главных героинь книги. Чо развернула книгу на Юну, и спросила:

– Для окружающих мы выглядим так же? Как сестры или даже как тройняшки?

Девушки на иллюстрации выглядели очень любящими. Казалось, словно их любовь друг к другу передавалась через рисунок.

Я снова попыталась сравнить лица Чо и Юны. Они выглядели похожими, но чем-то все же немного отличались. Поначалу я посчитала обе тени одинаковыми, но, проведя с ними некоторое время, четко осознала, как сильно разнятся их характеры и предпочтения. Несмотря на это, они все равно казались неразлучными. Наверное, потому что были моими тенями?

– Думаю, да. Должно быть, мы похожи на сестер в семейной поездке.

Юна вдруг рассмеялась в ответ на мои слова.

– Чего тебе так весело?

– Это ведь смешно. Называть нас сестрами или семьей. Учитывая, что мы используем друг друга в своих целях. Ведь как только мы доберемся до магазина теней и каждая получит то, что ей нужно… – Юна замолчала, не закончив фразу.

– То есть когда все закончится, мы навсегда попрощаемся?

– Узнаем только по факту, – сухо ответила Юна.

– Я спать. Читай свою книжку сколько влезет. – Чо, казалось, потеряла интерес, кинула книгу под кровать и отвернулась, собираясь уснуть.

Тогда Юна сказала:

– Подожди немного.

– Чего?

Юна ничего не ответила на равнодушный вопрос Чо. Она лишь достала прохладной воды из холодильника и налила в чайник. Через некоторое время вода в нем начала потихоньку нагреваться, и тогда Юна положила по чайному пакетику в стеклянные кружки, которые стояли на столе. Как только вода вскипела, она разлила по ним кипяток.

– Сперва попей чаю, а потом ложись.

– Не хочу, – с закрытыми глазами ответила Чо.

– Я специально взяла его с собой. От моего цветочного чая лучше спится.

После этих слов Чо поднялась, все еще делая вид, что не поддалась на уговоры. Юна протянула кружку и мне. Из нее доносился приятный запах, а цвет жидкости постепенно приобретал зеленоватый оттенок.

– Как приятно пахнет! Что это за чай?

– Сделала его сама из цветов, которые собрала. Здесь смешано несколько разных видов.

Внутри чайного пакетика виднелась какая-то круглая крупинка, похожая на розовый компэйто[2]. Сладкий запах немного улучшал настроение.

– Попробуй хотя бы немного. И правда ощущается так, будто во рту распускаются весенние цветы. Аромат расплывается по всему телу.

Я понемногу отпивала чай, собранный Юной, из своей кружки. Чо же, наоборот, издав громкий звук, выпила все за один глоток.

– Ай, горячо! Но все равно вкусно. – Ее лицо сперва скорчилось от температуры чая, но сразу же приняло довольное выражение. Изо рта Чо донесся сладкий запах выпитого напитка.

Юна все это время наблюдала за ней.

– Ха-а, внезапно потянуло в сон… – Чо протяжно зевнула. Ее голова наклонилась набок, и тень упала поверх одеяла.

– Чо…

Ответа не последовало.

На меня тоже нахлынуло желание лечь спать, глаза стали закрываться против воли. Сонным, затуманенным взглядом я не могла четко видеть очертания лица Юны, но мне казалось, что она улыбается. Я открыла рот, чтобы позвать ее, но не смогла издать и звука, словно внезапно превратилась в русалочку из детской сказки. Все тело ослабло и стало тяжелым.

Юна наклонилась ко мне и тихо шепнула:

– Спокойной ночи.

В тот же миг мир вокруг погрузился в темноту.

* * *

– Вставай!

Я проснулась от чьего-то громкого голоса. Открыв глаза, я увидела нависшее надо мной бледное лицо Чо.

Я слегка подняла голову, и тень сразу же прокричала:

– Она пропала!

– …А? – Я встала и потерла глаза.

– Юна. Она сбежала!

Я оглядела комнату, которая была полностью освещена дневным светом. Насколько долго я спала? Как Чо и сказала, кровать Юны была пуста. Постельное белье также было гладким, без какого-либо намека, что на нем вообще кто-то лежал.

– Что это значит?

– Взгляни на себя. – Чо в ступоре присела на кровать.

Я подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Ничего во мне не изменилось, если не считать взъерошенных после сна волос.

– Дурочка! На тень свою взгляни!

После этих слов я тут же опустила голову. Ее нет. У меня не было тени. Я повернулась кругом несколько раз, но не было и намека на тень.

Почему? Мое сердце забилось чаще. Еще до того, как я смогла бы хоть о чем-то подумать, Чо произнесла:

– Она украла ее.

Мою тень? Я начала часто дышать, а сердце застучало еще быстрее. Внезапно перед глазами все расплылось и ноги стали ватными. Я опустилась на пол, словно тающий снеговик, и обхватила себя за колени, а затем полным отчаяния взглядом посмотрела на Чо.

– Я знала, что так произойдет. Она точно что-то замышляла. – Чо сжала кулаки и тяжело задышала.

А как же теперь быть? Она изначально все спланировала? Неужели Юна, даже сидя в поезде, только и размышляла о том, как бы украсть мою тень? Если я вернусь в таком виде, то остаток жизни проведу совсем без тени. В голове сразу же всплыли образы из детства, как прохожие перешептываются, глядя на меня. На лбу выступил холодный пот. Стоило отказать Юне, когда та предложила поехать вместе. Я попыталась встать, оперевшись о пол вспотевшими ладонями, но так и не смогла выпрямиться.

– Хватайся за руку. Я тебя не оставлю, – сказала Чо, трясясь от гнева.

Когда приблизилось время выселения, мы вышли из отеля с видом, будто нас оттуда выгнали. Не зная, куда деться дальше, мы с Чо бродили вокруг его территории, держа рюкзаки в руках. Возможно, я просто не хотела принимать тот факт, что больше не отбрасываю тени, поэтому никуда не хотела идти. В какой-то момент мы свернули в небольшой торговый переулок сбоку от здания отеля.

Несмотря на солнечный полдень, там, в переулке, было довольно темно. Я шла, прячась под тенью высоких торговых рядов. Открыв кошелек, я решила посчитать деньги: у меня было примерно столько, сколько хватило бы на обратный билет до Сеула. В тот момент я начала корить себя, что так слепо положилась на обещание Юны обеспечить нас.

– Она с самого начала была подозрительной. Именно поэтому была такая угрюмая и неторопливая, у нее был заготовлен свой план. Стоило догадаться еще тогда, когда она завела разговор об этом несчастном магазине теней, – Чо продолжала ворчать, пока мы шли.

Я оглядела переулок и с небольшой надеждой в голосе сказала:

– Может, она где-то здесь.

– А ты бы сюда пошла?

Я не нашла, что ответить на это. Потому что будь я Юной, то убежала бы куда подальше.

В переулке ощущался соленый морской запах, разносимый людьми, идущими вдоль дороги. Среди шагов тех, кто тащил пенопластовые коробки с сырой рыбой, с другого конца переулка слышались звуки бьющихся о берег волн. Иногда до нас даже доносились корабельные гудки.

Вдруг Чо остановилась. Она осмотрела переулок своим мрачным взглядом и сказала:

– Хочется есть.

Мне показалось немного абсурдным говорить о голоде в подобной ситуации, но Чо была настойчива.

– Нам нужно подкрепиться. А то не сможем и шага сделать.

– А что ты хочешь поесть?

– Что угодно.

Наверное, оттого, что время обеда еще не наступило, многие ресторанчики были закрыты, но по округе уже чувствовался запах блюд и горячего масла, говоривший о том, что еду скоро начнут подавать. Едва учуяв ароматы, расплывшиеся по переулку, можно было легко представить себе золотой цвет жареной рыбы, кипящую в масле тэмпуру, варящийся в кастрюле суп из морепродуктов и много чего еще.

Внезапно в нос ударил доносящийся откуда-то острый запах. Чо немного ссутулилась в поисках источника, а я шла чуть позади, следуя за ней. Немного погодя тень завела нас в тупик и остановилась. Перед нами была довольно старая лавка, над дверьми которой висела потускневшая вывеска с названием: «Перекус в уголке».

Неоновые буквы то включались, то выключались. Несмотря на то что сейчас был день, вывеска продолжала мерцать, словно приманивая нас. И в один момент… с громким звуком «Пам!» она окончательно потухла.

Можно ли вообще войти туда? Мы почувствовали страх перед тем, как заглянуть в лавку. Я хотела лишь подглядеть, что находится в помещении, легонько приоткрыв дверь, как вдруг Чо с громким скрипом целиком распахнула ее и сказала:

– Эй! Куда ты? Зайдем вместе!

Как только мы оказались внутри, нам в глаза тут же бросилась огромная сверкающая серебряная машина, стоящая в углу. Она издавала какой-то шум, и из нее выезжали рисовые клецки, а рядом стояли позолоченный стол и стулья. Пол в помещении был отделан белым мрамором и казался настолько чистым, что в нем можно было разглядеть собственное отражение. Стены же были обклеены обоями с каким-то древним европейским узором фиолетового цвета, что создавало мистическую атмосферу.

Чо остановилась в месте, где располагалась главная кухня. На разделенном надвое подносе лежали красные токпокки, а рядом с ними – кастрюля, из которой исходил пар варящегося рыбного супа. Длинные токпокки выглядели очень сочно и аппетитно.

Мне на глаза попалась небольшая бумажка, торчащая из-под подноса. На ней было написано: «Сегодня все бесплатно». Вот так удача! Получается, они сегодня не берут плату с посетителей? Я хотела уточнить у хозяина лавки, но его нигде не было видно.

– О! Кажется, все бесплатно. – Лицо Чо засияло от радости.

В этот момент в лавку зашел какой-то дедушка в зеленом фартуке и красной жилетке. Однако пусть он и выглядел пожилым, но все еще был очень высоким и, похоже, находился в хорошей физической форме.

– Зачем же вы сейчас пришли? – Он поприветствовал нас, словно своих знакомых.

Несмотря на внешний вид, голос его оказался довольно располагающим. Мужчина потер свой красный нос и продолжил: