Собери мою душу

Елена Лесовских

Собери мою душу

Пролог.

Император сидел в своём кресле и бездумно смотрел на стену напротив. Последнее время ему редко удавалось посидеть вот так, в тишине. Раздался стук в дверь.

–Войдите! – прозвучал приказ.

В кабинет вошёл мужчина средних лет. Он был одет во все чёрное. Военная выправка выдавала в нем бывалого воина, а цепкий взгляд – человека определённой профессии. Перед императором стоял глава тайной канцелярии и по совместительству его советник и друг герцог Артур Ривьери.

–Что у тебя Артур? – устало спросил глава государства.

– Пришли донесения с Севера. – прозвучал ответ.

– И? – поторопил он герцога.

Тот тяжело вздохнул, прошёл и буквально упал в кресло напротив стола императора.

–Черная пустошь разрастается. – сказал советник. – Уже почти поглотила Северную Лидалию, как когда-то Корнополь. Люди бегут на юг. Если так пойдёт, то года через три-четыре она дойдёт сюда.

Император судорожно растёр руками лицо. Хуже новостей он не мог себе представить.

–Что ты придумал? – посмотрел на друга. – И не говори, что это не так. Такое выражение лица у тебя бывает, когда ты находишь решение.

Герцог усмехнулся и посмотрел на карту империи, висящую на стене. С запада и востока их любимая Акрания была окружена горами, с севера граничила с Северной Лидалией, Корнополем и Тинией, с юга располагались Моравия и Саркония.

Несмотря на не очень дружелюбные племена Моравии и Сарконии, люди бегут туда. Кто-то все же остаётся на юге Акрании, но люди уже мало надеются на благоприятный исход и пытаются убраться подальше. Тысячи беженцев заполонили дороги их страны. Лидайцы, корнопольцы, тинийцы и сами акранийцы бегут от смерти. От черных пустошей нет спасения. Хочешь остаться живым – беги.

–Ты помнишь, как появилась Черная пустошь? – спросил герцог.

– Еще бы не помнить. – хмыкнул император. – Маги Корнополя чего-то намудрили, а что никто не признается, и получился небольшой выжженный участок земли, который через какое-то время стал разрастаться, поглощая под собой все живое.

Артур согласно кивнул. В последнее время Черная пустошь разрастается с огромной скоростью.

–Есть у меня один повернутый на своём деле учёный маг. – наконец, поведал герцог. – Он уже давно изучает все, что связано с пустошью. Прямо болеет этим. Так вот у него есть теория ее возникновения, но нужно подтверждение, и тогда, возможно, можно будет предотвратить распространение мертвых земель и вернуть все, как было.

Император задумался.

–Но это же нужно пройти огромную территорию. – произнес после недолгого молчания он. – Мало того, что это очень опасно, так еще неизвестно, что происходит там, в ее сердце.

– У нас нет другого выхода. – покачал головой советник. – Нужно пробовать. Иначе пустошь рано или поздно поглотит нас.

– Кого думаешь с ним послать? – хмуро спросил глава государства.

– Рея с его людьми. – прозвучал ответ.

– Твоего племянника? – удивился император. – Ты же осознаешь, что шансы, что они вернуться минимальны? Как же твой род?

– Все я понимаю. – тяжело вздохнул герцог. – Только они лучшие, а моему роду уже ничего не поможет в случае их неудачи. К тому же с ними будет проводник.

– И кто же это? – прозвучал вопрос.

– Ты не поверишь…

Три недели спустя в одну из приграничных северных крепостей въехали семь всадников. В шести из них можно было узнать воинов, а седьмым был щуплый невысокий мужчина в годах. Он постоянно суетился и вообще казался не от мира сего.

Всадники спешились, и их командир сразу же направился внутрь…

Грегори Шторм – старый комендант крепости внимательно рассматривал молодого человека сидящего перед ним. Он слышал о нем, но лично знаком не был. Хотя о Рейланде Адлере не слышал в Акрании разве что ленивый.

–Когда прибудет проводник. – спросил Рей, также рассматривая коменданта.

– Должен сегодня. – ответил тот.

– Это хорошо. – кивнул молодой человек. – Хотелось бы побыстрее отправиться в путь.

– Если проводник сочтет вас готовыми, отправитесь уже завтра. – спокойно сказал Грегори.

– С каких это пор какой-то проводник будет оценивать готовность МОИХ людей? – криво усмехнулся Адлер.

Комендант помолчал, словно обдумывая ответ.

–Думаю, вам нужно познакомиться с ним и посмотреть самим. – наконец, сказал он. – У вас необычный проводник… Мы приготовили вам комнаты, можете располагаться. – перевел тему Грегори. – Когда наступит время приема пищи, вас позовут.

Рей решив, что разговор окончен, встал и направился на выход.

–И еще. – остановил его в дверях голос. – Послушайте совет старого вояки, не судите по внешности.

Молодой человек, не оборачиваясь, кивнул и вышел.

После ужина все шесть членов элитного отряда собрались в одной комнате.

–Командир. – пробасил самый большой из них. – Ну и где проводник? Уже вечер, а его всё нет.

– Если бы знать… – ответил Рей. – Комендант сказал сегодня.

– Надеюсь, мы не будем здесь долго торчать. – недовольно проворчал единственный блондин этой компании.

– А что, Сай, некого охмурять? – посмеялся над ним самый молодой среди мужчин.

–Знаешь, Дик, у кого чего болит… – парировал светловолосый. – Это ты пробегись, может найдешь кого, а то скоро пустошь охмурять будем, думаю, эта дама тебе не понравится.

Тот рассмеялся на его слова, а командир лишь покачал головой на это. А что говорить? Все они в напряжении. Вот и сбрасывают его в таких вот перепалках.

–Зейн, что с провизией? – спросил он.

– Мне сказали, они подготовят то, что разрешит проводник. – ответил русоволосый воин с небольшим шрамом на щеке.

– Интересно… – задумчиво произнес Рей. – Комендант тоже говорил, что проводник будет смотреть на нашу готовность….

– Серьезно? – возмутился блондин. – Какой-то проводник будет нас оценивать? А не пошёл бы этот проводник… провожать.

Остальные согласно зашумели.

И тут дверь распахнулась, и на пороге комнаты показался их спутник, которого отряду и надлежало охранять, а за ним в комнату вошла фигура в плаще. Мало того, следом за фигурой в комнату просочился огромный волк. Воины ощутимо напряглись, увидев этого зверя, но что-либо предпринимать никто из них не спешил.

–Ну ты помнишь, Сэм, мы с тобой такого видели в пустошах… – вошедший о чём-то беседовал с фигурой.

Затем он словно очнулся и огляделся по сторонам.

–А вот и доблестные воины, что пойдут с нами. – махнул рукой на мужчин. – Я говорил герцогу, что мы и вдвоем дойдем, но он буквально навязал мне их. Ладно, ты знакомься, а я пойду. У меня там…

Что там у него никто не услышал. Во-первых, это было уже сказано за закрывающейся дверью, а во-вторых, все внимание мужчин было обращено на фигуру в плаще и волка.

Молчание затягивалось, но никто не спешил выстраивать диалог. Воинам казалось, что их считывают, хотя это было невозможно из-за амулетов от ментального воздействия, которые были у каждого члена отряда.

Несмотря на невысокий рост, незнакомец в плаще настораживал. И напряжение вызывала не перевязь с мечами, которая была за его спиной, а ощущение необычной силы, исходящей от него.

–Я так понимаю, вы – наш проводник. – нарушил тишину Рей. – Хотелось бы узнать, когда мы выходим.

Проводник не спешил с ответом, продолжая рассматривать мужчин. И вот он медленно достал из-под плаща свёрнутый листок бумаги, отдал его волку и сделал неопределенный жест рукой. Волк повинуясь ему медленно двинулся в сторону отряда.

Воины напряжённо наблюдали за ним, но с места не двигались. Когда зверь приблизился почти вплотную, рука блондина, стоявшего рядом с командиром, потянулась к мечу.

–Он не причинит вреда. – раздался в комнате глухой голос, больше похожий на шепот.

Тем временем волк ткнулся носом в руку Рея.

–Возьми. – сказал тот же голос.

Было видно, что племянник советника императора колебался. Похоже он обдумывал, что ему делать, но потом решился, опустился перед волком на корточки и заглянул ему в глаза. Командир готов был поклясться, что в глазах зверя светился ум. Протянул руку, и волк аккуратно положил на нее записку. Затем также медленно вернулся к хозяину.

Рей развернул листок. В нем был список.

–Если подготовите все к завтрашнему дню, завтра и отправимся. – пояснил проводник.

Он развернулся и хотел было уже покинуть комнату, но его остановил голос блондина:

–Может вы все же покажете свое лицо? Хотелось бы знать, с кем имеешь дело.

Проводник застыл. Потом медленно повернулся. Посмотрел на отряд и не спеша снял капюшон.

Мужчины застыли в изумлении. Они ожидали чего угодно, но не того, что перед ними окажется молодая, красивая, но совершенно седая девушка с неестественными будто выцветшими серыми глазами.

Увидев, какой эффект она произвела на мужчин, девушка криво усмехнулась и вышла из комнаты, на прощание прошелестев:

–До завтра.

Некоторое время в комнате стояла тишина, а потом раздался потрясенный голос:

–Это что сейчас было?

Глава 1.

Терпеть не могу, когда на меня так смотрят! Поэтому и хожу в этом шарковом плаще.

Со злостью начала снимать перчатки с рук. Подошла к нужной двери и постучала.

–Заходи! – раздалось с той стороны.

Зашла и попала под пристальный взгляд Грегори. Он указал мне на кресло, встал и достал из шкафа бутерброды. Отлично! Почти сутки крошки во рту не было.

Пока я предавалась чревоугодию, комендант подогрел, налил травяной отвар и поставил передо мной чашку.

–Я смотрю, впечатление ты произвела, раз злишься. – ухмыльнулся он.

Посмотрела на него исподлобья.

–И опять голодная, как дюжина серков. (Очень прожорливые мелкие насекомые. Прим.автора) – продолжил. – Как прошло?

Показала рукой жест означающий, что все хорошо.

–С горлом подвижек нет? – следующий вопрос.

Покачала головой в знак отрицания.

–Как думаешь, дойдете? – комендант сел на свое место и внимательно посмотрел на меня.

Эх, Грегори, я очень на это надеюсь. По крайней мере я сделаю все для этого. Попыталась передать ему это взглядом.

–Саманта, постарайся вернуться… – попросил старый друг.

– Постараюсь. – ответила тихо.

Дальше мы сидели в тишине. Грегори думал о чем-то своем, а я пила горячий отвар. Молчать я привыкла. Долгие разговоры приносят боль. Спасаюсь только специальным отваром. Только из-за него я могу хоть недолго, но говорить. И всему виной магическая неподдающаяся лечению травма гортани, приобретенная мной ещё в детстве. Целители всех мастей развели руками. В последние годы я уже смирилась и с шрамом на все горло, и с тем, что никогда не смогу полноценно говорить.

Еда и горячее питье сделали своё дело, меня начало клонить в сон. Встала подошла к Грегори, опустила руку на его плечо, чтобы привлечь внимание.

"Я спать" – сказала одними губами и дождавшись кивка, отправилась в комнату, которая уже много лет закреплена здесь за мной. Туда никого не пускают, даже когда меня нет месяцами.

Уснула, как только голова коснулась подушки…

"…жарко. Огонь подбирается все ближе. Мама. Мамочка! Пожалуйста! Мама!…"

Вскочила мокрая, и с быстро бьющимся сердцем. Опять этот кошмар. Моди приподнял голову, поняв, что я проснулась. Встала, плеснула водой в лицо. После такого уже не уснуть, хорошо, что за окном уже утро. Значит, пойду на полигон, потренируюсь. Может из ребят кто-то встанет со мной в пару. Взяла перевязь с мечами и вышла. Плащ оставила в комнате. Здесь нет человека, который бы не знал меня, поэтому не от кого скрывать свою внешность и никого ей не шокировать.

Моди не остался в комнате. Только не думаю, что он пойдет на полигон, скорее в лес убежит. Он же не собака, возле людей себя не очень чувствует. Терпит только ради меня. Погладила волка по холке. Он вся моя семья, как и я для него его стая.

Как я и думала, стоило выйти на улицу, Моди скрылся за воротами крепости, послала ему мысль, что скорее всего в середине дня тронемся в путь, получила отклик и отправилась туда, откуда доносились голоса.

Издалека увидела, что комендант сегодня сам вышел погонять своих воинов, возможно согласится на спарринг со мной. Было бы здорово. Мне нужно отрабатывать технику с заведомо более сильным физически противником.

–Э, нет! Староват я уже драться с маленькими вертлявыми девчонками. – ответил мне Грегори. – Тим! – позвал он. – Встань в пару с Сэм.

К нам подошёл высокий молодой мужчина:

–Привет, мелкая! Опять меня раскатаешь и потопчешься по моей гордости?

Улыбнулась и пожала плечами, заранее извиняясь.

–Да что уж там… Топчи на здоровье. – шутливо сказал Тим и встал в стойку.

Мы с ним уже спарринговались, поэтому более менее знаем слабые места друг друга. Я понимала, почему Грегори поставил Тима. Он самый ловкий из его воинов. Но я выросла в монастыре в Харим, монахи многому научили меня. Я собиралась туда в ближайшее время и скорее всего была бы уже там, если бы не письмо Виларда.

Поединок показал, что мои учителя лучшие. Мне хватило пяти минут, и вот меч у горла противника. Быстро. Неинтересно. Отпустила и поблагодарила мужчину за поединок кивком.

Вдруг откуда-то сбоку раздались хлопки. Обернулась. Недалеко стояла шестерка. Хлопал блондин. Остальные просто стояли и смотрели. Что они здесь делают? Уже готовы отправляться?

Взяла перевязь и направилась к ним. Нужно знакомиться. Думаю, они уже переварили нашу вчерашнюю встречу. Подошла и посмотрела на брюнета, который был их командиром.

–Вы все собрали? – прошелестела.

Рядом кто-то вздрогнул. Бывает. Они ещё не привыкли к сочетанию моей внешности и голоса. Некоторым даже кажется в этом что-то потустороннее. Я не поняла, кто там такой нервный, мое внимание всецело принадлежало брюнету. Он смотрел на меня, и о чем-то размышлял. Между его бровями залегла хмурая складка.

–Вы уверены, что это все, что нам нужно? – спросил. – Поверьте, мы знаем, что такое походы.

–Вы не знаете, на что идете. – кивнула. – Я знаю. – сглотнула, чтобы смочить горло. – Если хотите повысить свои шансы, соберете все, что сказала.

Всё. Это мой лимит. Ближайшие десять минут я – молчун. Жестом показала, пропустить меня и пошла на завтрак. Отряд отправился следом. Ну что ж. Нам нужно узнать друг друга.

Я не просила чего-то запредельного. Наоборот. Список был составлен с минимумом предметов и с учётом многих факторов. Там были травы и некоторые предметы, которые совсем не нужны в обычном походе, но просто необходимы в пустоши. К примеру, фляга с расширенным пространством. В обычном походе вода не проблема, в пустоши её нет. Запас еды, тоже должен быть, но такой, которую не нужно готовить…

–Откуда такая техника? – прервал мои мысли блондин.

Это не секрет. И они имеют право знать, с кем имеют дело. Задрала рукав рубашки и показала татуировку на предплечье.

–Монастырь в Харим. – сказал кто-то потрясенно. – Но его уже давно поглотила пустошь.

Криво усмехнулась. Что вы знаете о пустоши?

Скорее всего общеизвестные факты. О том, что там нет растений, нет животных. Живых. Все животные на пустошах становятся нежитью. Но хуже всего то, что возле пустошей начинают болеть люди. Человек буквально угасает за несколько дней. И перед родными встаёт нелегкий выбор. Даже выбор без выбора. Заболевшего нужно убить, иначе он превращается в умертвие, которое потом может сожрать всю свою семью. Про это знает каждый, только это ещё не всё. Далеко не все.

Вернула рукав на место и продолжила путь. Завтрак прошел в молчании. Я знала, что у них ко мне куча вопросов. Их взгляды говорили об этом. Не первый раз я шокирую людей и не последний. Я намеренно игнорировала их, давая горлу передышку, но поговорить нам все же нужно. Когда поела, достала свою флягу и отпила глоток отвара. Это позволит мне некоторое время безболезненно говорить. Показала жестом, чтобы спрашивали. Меня, к счастью, поняли.

–Я думаю, для начала нам нужно познакомиться. – сказал командир.

Согласно кивнула и представилась:

–Саманта Веридис. Можно просто Сэм.

–Веридис… Веридис… Какая-то знакомая фамилия. – проговорил всё тот же болтливый блондин.

Знал бы ты насколько… Только она немного измененная.

–Рейланд Адлер. – представился командир. – Можно просто Рей. Этот говорун, – он указал на блондина, – Саймон Грифер – маг огня…

– И лучший мечник в империи. – влез Саймон. – Можешь звать меня Сай.

Да уж. От скромности он не умрет.

–Дикари Верлоу. – прозвучало рядом. – Целитель. Можно просто Дик.

Я посмотрела на говорившего. Мне кажется, он самый молодой из них. Русоволосый. Симпатичный.

–Зейн Киол. – ещё один русоволосый, только немного светлее Дика и со шрамом на шеке. – Воздух.

–Астуши Дрем. – представился черноволосый мужчина, очень похожий на моравийца.

Что-то мне подсказывало, что он некромант. Слишком специфическая внешность.

–А меня, малышка, можешь называть Креном. – пробасил рыжий великан, очень напоминающий по комплекции Грегори. – Полностью звать Крен Мерди. Я – маг земли.

Кивнула, показывая, что все поняла.

–Мы соберём все необходимое. Думаю, к обеду будем готовы. – сказал Рей.

Снова кивнула:

–Тогда отправляемся в обед.

–Хотелось бы знать маршрут. – вставил слово Зейн.

Ну что же. Это их право. Достала из внутреннего кармана карту и расстелила ее на столе.

–Сначала пойдем через горы. Вот здесь. – показала пальцем. – Через перевал Предков. Он заканчивается в самой близкой точке от сердца пустоши. Затем пойдем по пустоши. Дня три-четыре, и мы у сердца.

Мужчины задумчиво смотрели на карту.

–Перевал Предков непроходим. Лучше пройти через Долину света. – сказал Сай.

– От долины больше недели пути по пустоши. – не согласилась с ним. – Никто не дойдет до “сердца” (кроме меня). Перевал можно пройти. Я знаю как.

Последние слова говорила уже тихим шепотом, но меня услышали. Рей хмуро кивнул, принимая мой план.

–Лошадей берём или оставляем? – спросил.

Я достала флягу, сделала глоток, тепло окутало горло, даря мне ещё на некоторое время способность говорить. Потом будет расплата, но сейчас мне нужно. Показала пальцем место на карте.

–Лошадей оставляем в крепости. – ответила. – Пойдем отсюда.

Командир согласно кивнул.

–Все, парни, готовимся. В обед выдвигаемся. – раздал указания Рей. – Карда я предупрежу. – это уже было сказано мне.

Кивнула, соглашаясь.

Взяла с кухни продукты в дорогу и вернулась к себе в комнату. Там собрала сумку с расширенным пространством и легла на кровать.

Нам предстояло тяжёлое и непредсказуемое путешествие. Но беспокоило меня не это. Внутри меня жил страх. Я боялась того, что ждёт меня в сердце пустоши. И если бы не чувство вины, я даже не знаю, согласилась бы ли я на просьбу Виларда. Я хотела все исправить, и если для этого мне нужно посмотреть в лицо моему прошлому, я сделаю это…

Глава 2.

За всеми этими мыслями незаметно для себя уснула. К счастью, кошмары мне не снились, и удалось нормально поспать.

Встала вовремя. Одела походные штаны со множеством карманов, рубашку с воротником стойкой, закрывающим горло, и куртку. Распихала по карманам нужные вещи. Волосы убрала в высокий хвост и завязала косу. На ноги обула свои неубиваемые и удобные сапоги. На руки – кожаные перчатки без пальцев. Если бы в комнате было зеркало, оно бы отразило девушку среднего роста стройную с длинными седыми волосами, заплетенными в высокую косу. Раньше они были черными, но вмиг потеряли свой цвет. А в мои глаза редко кто может смотреть долго. Говорят, они пугают. Серые, выцветшие. Они тоже не всегда были такими. Когда-то их сравнивали с небесной гладью. Но все изменилось в один день. Мои волосы, глаза и голос…

Надела ножны с кинжалом. Прикрепила флягу. Взяла плащ и перевязь с мечами. Всё. Я готова.

Во дворе крепости обнаружила Грегори.

–Уходите? – больше констатируя факт, чем спрашивая, сказал он.

Кивнула.

Комендант подошёл ко мне, обнял со словами:

–Дай хоть попрощаюсь, а то потом ускользнешь и все. – он сбавил голос и продолжил. – Командир нормальный мужик, можешь ему доверять. Возвращайтесь. Мы будем ждать и надеяться, что вы справитесь.

Обняла его в ответ, отстранилась и сказала одними губами: "Спасибо"

Тихо спросила, где мои попутчики.

–Там они. – прозвучал ответ. – Вилард им пытается доказать, что их сапоги нужно намазать чем-то.

Интересно. Ещё раз кивнула, благодаря за ответ, и пошла в указанном направлении.

Как только я оказалась в поле зрения моих попутчиков, Кард бросился ко мне и начал тараторить:

–Сэм, они не понимают, что нужно намазать сапоги жиром карагита (Морское животное, похожее на морского котика. Прим. автора.)

Вилард был прав. Я это сделала ещё вчера. Этот жир имеет специфический запах. Его нельзя есть, но если намазать им сапоги, будешь ходить очень тихо, какая бы обувь не была, а через полторы-две недели она приобретет очень полезное свойство в пустоши – отпугивание мелкой нежити. Взяла баночку у Виларда и направилась к мужчинам. Протянула ее им со словами:

–Нужно намазать. Отпугивает нежить.

– Так нам ещё до пустошей идти и идти.– возразил Сай. – Потом эту гадость нанести нельзя?

Покачала головой в знак отрицания.

–Потом поздно. – добавила. – Сейчас.

Отряд со вздохами сдался.

–Понимаю почему ее используют от нежити. – пробасил Крен, открыв баночку. – От такого запаха она не только убежит, свалится замертво.

Искренне улыбнулась на эту реплику, отчего мужчины зависли.

–Она оказывается улыбаться умеет. – ошарашенно произнес Дик.

За что получил подзатыльник от того же Крена и залился краской смущения. Я была права, он самый молодой в этой компании. Беззвучно рассмеялась от этой сцены. Умею я, однако, производить впечатление.

С обувью закончили быстро. Потом пошли в столовую и поели перед дорогой. Больше оттягивать наше путешествие не было смысла.

Под дружескую перепалку мужчин из отряда, мы пересекли двор и дошли до ворот. Я повернулась к крепости. Нас провожали многочисленные взгляды. Приложила кулак к сердцу в знак прощания. Это был мой ритуал. В ответ получила множество таких же жестов. Нашла глазами Грегори, кивнула и выскользнула за ворота…

Углубившись в лес, поняла, что Моди недалеко. Отправила ему мысль, чтобы был осторожен. Получила в ответ, что волк будет рядом.

Он уже десять лет со мной. Я нашла его волчонком. Раненого. В тот раз мы с наставником были далеко от монастыря. Он иногда специально брал меня с собой, чтобы я по его словам "училась жизни".

Сразу стало понятно, что волчонка подрала нежить. Обычно у живых в таких случаях нет шансов, но уже тогда было известно о моих странных способностях, и я вылечила его. Хотела оставить в лесу, но зверь отказался уходить, посылая мне первый ментальный отклик. Как будто кто-то сказал: "Не бросай".

Я сильно растерялась. Мне было всего четырнадцать, я мало что знала о внешнем мире. Да и что я могла знать, живя в монастыре, который уже в то время был на территории пустоши? Поэтому наставник и брал меня с собой. С животными вообще никогда не общалась и не понимала, что мне со всем этим делать. А ещё возникал вопрос, как забрать зверя туда, где нет места живому?

На помощь пришел наставник.

–Сэм, он теперь с тобой до конца. – сказал он.

Непонимающе посмотрела на монаха. В то время я не говорила вообще. Общалась жестами, писала в блокноте, просто шевелила губами.

–Это необычный волк. – продолжил учитель. – Ему пару недель от роду, но посмотри какой он крупный. Это нари – магическое животное. Их осталось мало. Странно, что здесь оказался детёныш. Тем более раненый. Взрослые нари вполне способны противостоять нежити. Но как бы то ни было, он принял тебя в семью и считает старшей. Со временем между вами установится ментальная связь, будете общаться. Не полноценно. Короткими фразами.

Жестами попыталась объяснить, что не могу забрать его в монастырь. Там пустошь. Волк не проживет долго.

–Похоже сама судьба говорит тебе, что пришла пора покинуть монастырь. – огорошил меня наставник.

Как?! Я не могла поверить собственным ушам. Куда я пойду?

– Пойдешь к одному хорошему человеку. – прозвучал ответ на мой незаданный вопрос. – Он – комендант крепости. В монастырь будешь возвращаться и продолжать обучение. Три месяца там. Три здесь. Волку вполне достаточно.

Но получается, что все равно мне придется брать животное в пустошь. Мастер ответил и на этот вопрос:

–Не забывай, это не простой волк. Окрепнув, выживет даже в пустоши, но он все же будет на территории монастыря.