Проклятие Пандоры

– Порядок, – вполголоса произнёс Андрей и, укрыв девчонку одеялом по самые плечи, вышел в другую комнату. Пора было позаботиться и о собственном отдыхе, ибо усталость, накопившаяся за дорогу и сумбурный вечер, давала о себе знать…

Утром Андрей проснулся по привычке рано, хотя спешить было некуда. Прокравшись по сонной квартире в ванную, он принял душ и привёл себя в порядок. Одевшись, парень заглянул в комнату, где лежала девушка.

При свете занимавшегося утра, Андрей понял, что она моложе, чем показалась ему вечером. Подросток. Почти ребёнок. Тёмно-каштановые волосы, вчера уложенные в модную причёску, свободно рассыпались по подушке. Длинные ресницы и по-детски пухлые губы не имели и намёка на косметику. Правильной формы нос и аккуратные ушки без серёжек… Все это показалось парню на удивление естественным и гармоничным. Даже притаившаяся в уголке рта, чуть выше верхней губы, маленькая родинка нисколько не портила очевидной красоты незнакомки.

«Хороша, чёрт возьми»! – подумал Андрей. Стараясь не шуметь, он осторожно подошёл к дивану. Отработав, аптечка вернулась в исходное состояние. Взяв хитрый прибор, один из последних продуктов закрытых технологий уничтожаемого ВПК, парень спрятал его в карман толстовки.

Как ни старался, но его прикосновение разбудило девушку. Глубоко вздохнув, она открыла глаза.

«Зелёные» – мысленно отметил Андрей.

– Кто вы, и что вам нужно? – спросила незнакомка, сев на диване. Её голос, что удивило парня, не был испуганным. В нём слышалось удивление и, чуть-чуть, извечное девчоночье любопытство.

– Ты хотела добавить «в моей спальне»? – иронично сказал Андрей. – Извини, но это не твоя спальня. Так уж вышло.

– Вы не поняли, – смущённо произнесла девушка, – я прекрасно помню то, что случилось вчера и благодарна вам за помощь.

Андрей развёл руками. Дескать помнишь, так чего тогда глупые вопросы задаёшь? Глянув на парня, девушка также развела руками, но вдруг ойкнула и стыдливо опустила глаза, натянув покрывало по самый подбородок. В комнате повисла тягостная пауза. Андрей понял.

– Выйти?

– Просто отвернитесь. Вы же не будете подглядывать?

Андрей честно отвернулся и иронично спросил:

– Глаза зажмуривать?

Сзади послышался тихий смех и шуршание натягиваемой одежды.

– Просто не так выразилась, – продолжала меж тем девушка, проигнорировав про «зажмурить глаза», – я хотела спросить, почему вы сначала преследовали меня, а потом мне помогли?

– Да я сам спасался от твоих ухажёров, а потом подумал, что грешно оставлять этим бякам такую красивую девчонку, если уж отбил. Потому назло им уволок тебя сюда.

– Шутите? А я серьёзно! – судя по всему, девчонка обиженно надула губы. – И это не мои ухажёры… – шуршание стихло, и Андрей услышал:

– Всё, можно…

Скворцов развернулся.

– Я их впервые видела! – продолжала возмущаться девушка. – Может, вообще бандиты какие-то! А вы!.. – она умолкла, глядя прямо в глаза своему спасителю.

Поняв, что в игре взглядов ей не одолеть, девчонка отступила чуть назад и привалилась… эээ… спиной к подоконнику, поддёрнув занавеску, чтобы не оттянуть.

– Прости, – смутился теперь уже Андрей, который так же остался стоять, так как сесть в кресло, когда девчонка стоит на своих двоих, не мог по определению. Очень уж крепко вложили в них правила этикета. Нет, вот если бы он по легенде изображал хамло из подворотни, тогда… Но он-то сейчас никого не изображал… Поэтому просто притулился плечом к стене, сложил на груди руки и пояснил:

– На самом деле я просто шёл за тобой, потому что нам было по пути. Свернул за угол… А когда эти кинулись, то сначала машинально отбивался, а потом… Знаешь, у меня аллергия на сволочей, которые толпой могут приставать к слабому…

– Может, это те, кто хотел убить Лагутину и Яра! – уже более миролюбиво закончила свою мысль девушка.

«Стоп… Спокойно! – мысленно приказал себе парень, пытаясь унять пустившееся в пляс сердце. – Молодец, девка, а я и не додумался вчера такую параллель провести, дурак тренированный… Хотя откуда мне было знать, что она знакома с Яром? Антон написал, что с братом беда и всё. Ничего о подробностях произошедшего и друзьях своего младшего братишки. Теперь ясно, что его едва не убили. Мог бы и догадаться. Из-за простой драки Антон волну поднимать не стал бы»…

После минутного размышления он решил, что пока не стоит расспрашивать девушку. Антон всё расскажет. Но если она сама выскажет что-нибудь ещё, то делу это не помеха. Посему спросил, меняя тему:

– Тебя как звать?

– Лика. Ивонина.

– Анжелика?

– Да, но Лика привычнее… А вы военный?

– С чего взяла? – удивился Андрей.

– А сразу видно!

– Да ну?! – искренне удивился Андрей.

– Конечно! – убежденно заявила Лика. – Вид и повадки выдают. Я ведь вчера сразу вас заметила на остановке.

– Это какие такие повадки? – на полном серьёзе удивился парень.

– Ну, гражданку так только военные носят. Аккуратно до безупречности. Как форму. Там, где должно быть отглажено – отглажено, где застёгнуто, там застёгнуто. Короче, лёгкой небрежности не хватает. И ещё, у вас нет проблем, куда руки деть. Гражданский человек обычно сует в карманы, а вы – нет, но, тем не менее, любое положение естественно. Ну, и кое-что ещё…

– И что же это «ещё»? – спросил Андрей, не скрывая заинтересованности.

– Ходите пружинисто и мягко, так, словно всегда готовы к прыжку. И смотрите так, словно прицеливаетесь. Что-то в вас хищное, как в пантере. Вроде на мягких подушечках крадётесь, но, если что, то коготочки-то вот они! – безапелляционно резюмировала девчонка, победно глянув на него. – Как вы тех!..

– Ну, лапушка, я навскидку могу назвать тебе несколько гражданских профессий, представители которых один в один подпадают под твои критерии. Просто ты переволновалась и несколько возбуждена. Тебе показалось… А тем… Считай, им просто не повезло. Может, их одновременно скрутил приступ аппендицита.

– Это вы… А, вы не хотите, чтобы я свои наблюдения рассказала кому-нибудь ещё? – спросила Лика, почти спокойно, но с лёгкой настороженностью глядя парню в глаза.

«Умна девка» – подумал Андрей.

– Лика, лапушка, – задумчиво проговорил он, тщательно подбирая слова, потому как очень не хотел обижать по-человечески симпатичную ему девушку, – тебе Яр друг?

– Да, конечно! – с искренней убеждённостью ответила девчонка.

– И мне. И вот его брат, Антон, мой лучший друг, попросил меня приехать и помочь разобраться с тем, что случилось с его братом и этой девочкой.

– Леной?

– Леной, – уверенно подтвердил Андрей, хотя имя и о том, что у Яра есть какая-то девочка, слышал впервые, – и я пока не знаю, что для этого нужно. Совсем недавно приехал. Понимаешь, всякое может случиться и, возможно, если кто-то из тех, кто виноват, даже случайно узнает, что я военный… это может помешать их найти и наказать.

– Простого парня – вчерашнего выпускника школы будут меньше опасаться, так? – понятливо кивнула Лика.

– Так, – сказал Андрей вслух и подумал, что, по всей видимости, «школьные» привычки надо будет как-то изживать. Или идти по военной стезе, чтобы не «светиться». Сейчас он официально вернулся из армии. Все документы были на руках, и поэтому мог себе позволить побездельничать немного, без опаски огрести за тунеядство[1]. Но скоро придётся выбирать «дорогу в жизнь».

– Хорошо. Я никому не скажу, – покладисто согласилась девушка.

– И неужели я так старо выгляжу, что похож на офицера? – спросил Скворцов.

– Да нет, вообще-то. Не старо… Только кто же вы тогда? На простого солдатика тоже не похожи. Очень хорошо дерётесь.

– Живу я тут! – попытался отшутиться Андрей.

– А вот и неправда! – с улыбкой произнесла Лика. – Здесь Яр живёт с братом.

– А ты откуда знаешь про то, что брат и Яр живут здесь? – спросил парень, мгновенно насторожившись, но, увидел смущение девчонки и закончил свою мысль. – Ладно, сформулируем по-другому. Кто ещё знает, что здесь брат Яра живет?

– Никто. Только я. Меня с братом Яр познакомил, – уверенно сказала Лика и, опять смутившись, что называется «прикусила язык»…

Андрей теперь понял, что стало причиной её осведомлённости.

«Дурак и тот мог быстрей чем я догадаться, что Антон Лике серьёзно нравится, – самокритично подумал Андрей. – Реакция на пробуждение! Она уже бывала здесь, поняла, где она, поэтому так спокойно отреагировала на присутствие незнакомого парня, пусть и спасшего её вчера, но неизвестно по какой причине спасшего… А чем не пара Тохе? Умна и красива… Молода? Так это быстро пройдет, к сожалению»… – окинув Лику оценивающим взглядом, резюмировал Андрей.

– Ладно, проехали, – успокоил он девушку, огорчённую его реакцией на её слова. – Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо. Лучше, чем вечером. А где Антон?

– Хотел бы об этом у тебя спросить. Я лишь вчера приехал в город и сюда с вокзала на том автобусе.

– Так это вы меня сюда уложили и… и раздевали тоже вы? – Лика отчаянно покраснела и закрыла лицо ладошками.

– Я совершил нечто предосудительное? – спросил Андрей, подумав: «Вот, блин, не тот её раздел… А Антону, значит, можно было бы»!

– Вы воспользовались моей беспомощностью! – прокурорским тоном сказала отнявшая от лица руки Лика и, прикусив губу, опустила голову.

– Ни в коем случае, – пряча улыбку, чтобы не обидеть, ответил Андрей. – Я действовал по обстановке. Или я должен был уложить тебя на чистые простыни в уличной одежде? После того, как ты в ней лежала на земле? Тем более, что тебе стыдиться грех, ты чертовски хороша собо…

– Да вы рассматривали меня! – возмущённо воскликнула Лика, ещё более залившись краской, что, по мнению парня, было уже невозможно в принципе. При этом он понял, что попытка комплимента была действительно лишней, не сказать бы идиотской…

– Не рассматривал, – поспешно успокоил девушку Андрей, улыбнувшись как можно приветливей, потому как кто его знает, куда девчонку такие мысли заведут. Не хватало испугать или обидеть Антонову подружку, – успокойся. Разве что окинул взглядом, но только чтобы убедиться, что они тебя, например, ножом не ударили. Я теперь плохой человек?

– Простите, – чуть подумав, смущённо сказала Лика. – Действительно в такой ситуации глупости говорю.

– Не обижайся. Я честно не хотел ничего дурного, – извиняющимся тоном сказал Андрей, – ты давай, приводи себя в порядок. Я на кухне подожду, заодно сварганю что-нибудь. Позавтракаем и поговорим.

Ожидая, пока немного смущённая «открытием» Лика приводит себя в порядок, парень заварил кофе и приготовил лёгкий завтрак. Она появилась неожиданно, посвежевшая и еще более похорошевшая после душа.

– Вы управляетесь на кухне, как заправская хозяйка, э-э…

– Андрей. Скворцов.

– Андрей, вы что-нибудь делали со мной вчера? – спросила Лика и указала на своё плечо, отвернув ворот блузки. Видимо, стоя под душем, заметила следы от игл и вакуумных присосок.

– Ах это… Ничего страшного. Это аптечка, – сказал Андрей и, достав из кармана, продемонстрировал девушке плоскую коробочку.

– Аптечка? – удивилась Лика, заинтересованно разглядывая небольшой монолитный брусок тёмного пластика. – Никогда не видела ничего подобного.

– Не видела, это не значит, что такого нет в природе! – философски изрёк парень, демонстративно воздев к потолку указательный палец, но не выдержал менторского тона и рассмеялся. – Давай завтракать, Лика. А то мы помрём с голоду, закидывая друг друга вопросами.

– А можно ещё один?.. Как вы попали в квартиру Антона, если его нет здесь?

Андрей улыбнулся.

– При помощи чёрной магии!.. И вот этого ключа.

Лика развела руки в извиняющемся жесте, мол прошу простить за недоверчивость, времена такие и искренне примирительно улыбнулась. По всей видимости, она подумала, что ключ Андрею каким-то образом передал или оставил сам Антон, а значит, это действительно его друг.

– Ну, тогда уж и я спрошу, – улыбнулся девушке Андрей, – твои родители тебя не обыскались ещё? Они разве не будут беспокоиться, пока мы тут спокойненько лясы точим?

– Нет. Пока нет, – секунду подумав, ответила девушка, – я им ещё вчера сказала, что поеду к Люде и у неё заночую.

– Подруга?

– Ага.

– А она панику не поднимет?

Некоторое время Лика задумчиво помолчала, после чего неуверенно помотала головой в отрицательном жесте.

– Тоже, наверное, нет. Так уже бывало: мы договаривались, а потом планы менялись и не получалось.

– А звонить начнёт? Спрашивать? – настаивал Андрей, стремясь расставить все точечки над «ё» до последней.

– А, – отмахнулась Лика почти легкомысленно, – Ракитиным телефон только через неделю поставят. Сейчас звонить не с чего!

– Хорошо, – не сдавался Андрей, – договорилась с подружкой, шла к ней, а сюда-то тебя тогда что понесло?

– Не «что», а «кто», – иронично и, как показалось Андрею, немного даже мстительно хмыкнув, воскликнула Лика, – некоторые несознательные парни, что раздевают втихаря чужих девчонок в чужих квартирах… А подруга живёт в доме дробь три.

– Ах извините, Ваше Высочество!.. – Андрей согнулся в шутовском поклоне. – Не туда вас занес, недостойный! Ошибся маненько… Может, теперь туда отнести? Ну, чтобы по адресу? Так сказать, с доставкой на дом?

– Ах спасибочки, – в тон парню ответила Лика, – пешочком дочапаю.

– Ага, а стибрит кто? Опять я беги, спасай?..

– Беседа проходила в теплой, дружеской атмосфере!..

– Антон! – в два голоса одновременно.

– Антон, Антон! Двадцать уже лет как Антон! – шутливо проворчал вошедший хозяин квартиры. – Так раскудахтались, что хоть двери ломай – ничего не услышат.

Друзья обнялись.

– Кончай ворчать, лучше присоединяйся, – сказал Андрей тоном радушного хозяина.

– К чему? К беседе или к завтраку?

– Да и к тому, и к другому.

– Не отравишь? – поинтересовался Антон с серьёзной физиономией, окинув взглядом приготовленный другом омлет. – Я твою стряпню знаю!

– Ну и шиш тебе. Сам всё съем!

– Ага, щаз! – демонстративно возмутился Антон, но замолк, остановленный предостерегающим жестом Андрея.

– А, может, предложим попробовать даме? – спросил Андрей, подмигнув другу.

– Это что, как в пещеру – первой? Сожрёт её мишка или нет? – деловито поинтересовался Антон. – Согласен!

– Во-о, – мстительно за «разглядывали» протянул Андрей, – а потом уж, если есть можно, то и мы, помолясь!

Лика, беззвучно смеясь, спрятала лицо в ладонях…

– Ладно, – сказал после завтрака Андрей, – судя по твоему игривому настроению, дела идут хреново.

Антон едва скосил глаза на Лику, и девушка сразу вышла из кухни в комнату.

– Тогда и посуду сами мойте, – сказала без тени обиды, обернувшись в дверях, – конспираторы!

– Красива, не дура и без излишних закидонов с тараканами в голове, – вполголоса задумчиво произнёс Андрей, – она тебе нравится?

Антон коротко кивнул и спросил:

– Как встретились и познакомились?

Выслушав рассказ друга, покачал головой.

– Спасибо. Должен буду!

– Да пошёл ты! – искренне возмутился Андрей. – Скажи лучше, что с братишкой.

– Да вот примерно то же. Если коротко, то, когда нас всех по городам и весям распихали, он, естественно, поехал со мной. То есть перешёл в новую школу. В его классе есть такая девочка – Лия Тернова. Девочка красивая, и сначала Славке даже понравилась. Только потом всё что-то не так пошло. Что-то в ней не то! Это Яр уже потом, через пару недель замечать стал.

– И что там не так? – заинтересованно спросил Андрей.

– Ну, во-первых, её компания. Нет. Не в школе. Помимо школы. Это вообще особая история. Подонки ещё те. Гнильё под маской элитности.

Андрей невесело усмехнулся и полувопросительно сказал:

– Это, судя по всему, уже твои наблюдения.

– Не только. И Яра тоже. Он ведь не дурак, даром что мелкий, но смотреть умеет… Ладно, это так… Теперь – «во-вторых». Это сама Лия. Красива. Очень! Этакая томная южанка с ангельски невинными глазами. Куколка. Но есть в ней некая скрытая подлость. Гнильца. Вот что-то подобное бездушной фарфоровой статуэтке. Безупречной по форме, но холодной и пустой по содержанию. А тут, чуть позже Яра, новая девочка в класс пришла…

– Лагутина? – уточнил Андрей.

– Да… – Антон подтвердил предположение гостя.

При этом осведомлённость друга не вызвала у него удивления. Он прекрасно знал, как натасканные именно на это полевики умеют получать информацию, и им, аналитикам, «в клювике» приносить, чтобы просеяли и оценили. Поэтому лишь отметив, что про Елену Лагутину Андрею Скворцову, – позывной Аскер, – уже известно, видимо, от Лики, спокойно продолжил рассказ.

– Хорошая девочка… Оно сначала и не было-то ничего. Так, Яр пару раз до дома проводил. А тут Лиечкины дружки: «отвали, мол». Ну, ты же Славку знаешь. Послал… В общем, подкараулили. Специально, когда Лену домой провожал. Чтобы унизить в глазах девчонки, хотя по мальчишечьим понятиям, если как обычно, то такое не принято. Обычно – позволили проводить, а потом встретили без девчонки. Но этим – на все «понятия» наплевать. Отморозки. Попытались поколотить. Двое пришли. Старше года на два.

– А, типа много ли на щегла надо? – иронично хмыкнул Скворцов. – Они просто не знали, что «щегол» частенько с нами на специальной боевой подготовке потел и ума набирался.

– Точно. Я преподам нашим по гроб благодарен буду, что позволили с братом общаться, когда учились. Хоть и жил пацан в детдоме, но ко мне его пускали без вопросов.

– Да помню, – задумчиво произнёс Андрей, – не в полном объёме и без расшифровки, так, типа просто другой детдом… Но всё равно. Красавы…

– Вот он этих двоих и отоварил, – соглашаясь с другом, мотнул головой Антон, – сказал – отстаньте, пацаны. Не вам решать, с кем девочке общаться.

– Что-то мне подсказывает…

– Именно… Вшестером. Теперь уже и его избили, и даже Ленку.

– Сильно, или так?.. Хотя из-за «так», ты бы не суетился.

– Да они такими были, – сокрушённо махнул рукой Антон, – что, видимо, те подумали – сами дойдут до ручки. У Лены сотряс дичайший и рука сломана. А Яр с ЧМТ[2], рёбра поломаны и нутрянка отбита.

– Н-да уж! Дела…

– От тож. Хорошо дедок какой-то мимо проходил. Он и не дал детворе загнуться. Скорую вызвал…

– Да, уж, – опять повторил Андрей, – но ты мне вот что скажи… Ты ведь и сам этой «крутой братве» мог кузькину мать устроить… В гордом, так сказать, одиночестве. Без меня. Тебя хоть и натаскивали больше на аналитика, но и с теми знаниями по спецуре[3], что вашей группе давали, ты мог их так «под панфары[4]» подвести, что они бы стали, совершенно случайно, ноги-руки-шеи ломать всей компашкой. На ровном месте… Что удержало-то? Судя по всему, есть что-то ещё, раз уж ты попросил меня приехать?

– Ты прав. Их поведение не тянет на простую шелупонь. Уж очень они нагло себя ведут, и такое избиение… почти попытка убийства… Там явно «крыша» имеется. Но самое главное, Яр говорил, что на него периодически что-то давит!

– В смысле?

– Психологический прессинг, – горько усмехнулся Антон, – словно пытаются заставить сделать что-то. Толкают к тому, что от него хотят.

– Методика воздействия? – сразу насторожился Андрей. – Угрозы, шантаж, насилие?

– Ты не понял. Если бы всё так просто и привычно, то тогда вариант «кузькина мать». Я бы им пошантажировал, скотам! – воскликнул Антон раздраженно. – Прости, вспылил…

– Ладно, не грузись… Так что там всё же за давление?

– Только не звони в психушку… Со слов Яра, кто-то «давит» непосредственно на мозг. Вторгается в сознание и толкает на всякие поступки, которые ни в жизнь бы не совершил в здравом рассудке.

– Шарики за ролики заехали?

– Ну-у, вот этого я и опасался, – грустно проговорил Антон.

– Постой… Ты уверен, что правильно понял брата?

– Да, Андрюха. На все сто! Именно поэтому я и позвал тебя. Эти парни не так уж и просты, как может показаться. Сами по себе – так, отбросы. Настучал бы им по мордасам, и забыли бы, как в сторону Яра и Ленки глядеть. Даже просто, а не то что косо… Нет. Есть за всем этим что-то. Точно есть. Что-то, что выходит за рамки школьных хулиганов и «трудных подростков». Возможно – серьёзный криминал.

– Это, знаешь ли, всё совсем на иной уровень выводит, – задумчиво произнес Андрей, – помнишь тренировки в Бурсе? «Комнату страха» помнишь? Определенной частоты волны и всё: страх, паника, отсутствие контроля над собой… Но там аппаратура сложная и громоздкая, а Яр…

– Да уж, шкафов с электроникой вокруг себя не наблюдал. И ещё. Я специально из-за этого навёл справки. За последнее время буквально волна психических расстройств, убийств, суицида и пропаж подростков. Я накопал кое-что, но хочу, чтобы ты разобрался в первичке сам. Незашоренным, так сказать, чужой инфой взглядом. Чтобы действительно мою параноидальную шизу исключить.

Перехватив взгляд друга, Андрей хитро прищурил глаз.

– Предлагаешь поучиться в средней школе? Вспомнить детство…

– Которого не было… – грустно продолжил Антон. – Ты только всё обдумай хорошо. И отнесись со всей серьезностью. Вчерашний случай с Ликой наводит на невесёлые мысли. Тем более, что ты сам вчерашних признал весьма и весьма подготовленными парнишками. Это тебе не школьники-хулиганчики. И точно – не Лиечкины дружки. Тех бы Лика узнала. Это – другие, но они, скорее всего, ждали именно её, а тебя зацепили как случайного ненужного свидетеля.

– Подожди, девочка сказала, что это, возможно, те, кто хотел Яра и Ленку убить…

– Она-то не в курсе, кто именно. Брат, когда в себя пришёл и навещать стало можно, только мне сказал. Не распространялся…

– Понятно, – задумчиво произнёс Андрей, – итак, что мы имеем? Сам ты не можешь. Ты – брат и это, вот просто уверен, всем заинтересованным лицам известно. Сто процентов срисовали, когда ты с малышнёй в больнице нянчился. У нас же на такое сразу зеваки как мухи на мёд слетаются. Так что всё верно. Остаюсь только я… – словно говоря сам с собой, тихо произнёс он… – Плюс интересно, вот те, что вчера и Лиечкины, они вместе, или это совпадение?

– Не знаю… – воскликнул Антон. – К сожалению, не знаю. Но если они вместе, то всё надо отменять…

– Вряд ли они меня запомнили. Всё так сумбурно, я ведь сразу за Ликой вывернул. Неожиданно. Слишком быстро завертелось. Обычная свалка в темноте. Даже я не уловил деталей, хотя нас на это натаскивали… Нет… Вряд ли… Я их рожи разглядел только тогда, когда вырубил. У них-то такой возможности не было.

– Но учитывать стоит.

– Согласен. Однако ждать нельзя. Яра и Ленку когда из больницы выпишут? Надо до их выписки уже определиться хотя бы, кто есть кто и почём.

– Вот именно, – вздохнув, подвёл итог разговору Антон, – ты, если хочешь, ещё с Ликой на эту тему поговори. Не обо всём, конечно, но сам признал, что она у меня девчонка умная. К тому же неболтливая: язык за зубами держать умеет. Она может тебя просветить о каждом ученике их класса. Глядишь, и наведёт на какую дельную мысль… И ещё. Понимаешь, эти, которые Лиечкины, парнишки питают особую слабость к тем, кто нагл, дерзок и кулаками помахать не дурак. Хотят их в друзьях иметь…

– Типа легенда для внедрения? – хмыкнул Скворцов.

– Ну, как-то так, – разведя руками, подтвердил Антон.

– А чего же Яра к себе не захотели? Он же двух их хмырей отметелил?

– Скорее всего, там явные контры. Поняли, что не их типаж.

– Понятно, – Андрей почесал подбородок, как делал это всегда, когда задумывался по серьёзному поводу, – что знает Лика? В смысле про Бурсу и наше «детство»?

– Ничего. Мы с братом детдомовские. Приехали из другого города, потому что я вернулся из армии и здесь жильё получил. Я тут участковым тружусь. В милиции. Вот типа квартирку с братом нам и выделили. Ты, для неё, – мой армейский друг, которого о помощи попросил. Не то, чтобы девчонке не доверяю. Но… Когда не знаешь, то и не расскажешь. Перестраховка. Да и сам помнишь – распространяться запрещено.

– Понятно. Вот только… В теории всё просто. Пришёл, увидел – победил. А, например, документы? Или мне предлагаешь со своими прийти и в школу дворником устроиться? Кстати, в какую?

– В шестидесятую. И дворником ты бесполезен. Нужно в класс. Посмотреть изнутри. Или, думаешь, дирекция школы будет спокойно смотреть, как дворник ухлёстывает за десятиклассницей[5].

– На препода я тоже не потяну. Образование не позволит. В смысле позволить-то, по знаниям, позволит…

– Я понял, – перебил друга Антон, – корочек нет. Но и учитель не вариант. Ты их будешь видеть только на своём уроке, даже если бы у тебя и была педагогическая «вышка»[6]. Только в класс.

– Тогда возвращаемся к моим двадцати годам и документам.

– Придумаю. Даром я что ли в ментовскую устроился…

Глава 2

Ростов-на-Дону. Апрель 1990 года