Небесная канцелярия: Отдел последних желаний. Часть 1 Проклятый воин

Монé взмахнула широкими крыльями и тут же исчезла в огненной дымке, оставив меня в одиночестве перед первым испытанием.

— Ли Сюань, подойди, — услышал я четкий голос судьи и протиснулся сквозь приоткрытые двери.

Кабинет был просторным, но темным, потолок терялся во мраке, а у самой дальней стены поблескивало черное Зеркало Кармы. Эхом проносился гул голосов из глубин Диюя, как будто расписанные стены со сценами предстоящих мучений недостаточно устрашали. В самом центре стоял длинный письменный стол из лакированного дерева, заваленный древними свитками и папками с делами душ. Посередине лежала открытая величественная книга, украшенная золотом и нефритом: Книга Судеб. Вот от чего не избавиться. Каждый ваш поступок, хороший или плохой уже записан на ее страницах и как бы вы ни молил о пощаде, судьба уже предрешена.

Пань-Гуань, судья Загробного Царства Мертвых, напряженно стоял над книгой, и как одержимый перелистывал шуршащие страницы. Он никогда не отличался добрым нравом, но таким разгневанным я его еще не видел. Тем временем мое сердце продолжало тихо биться в груди, вызывая все больше вопросов.

— Чертовы проклятия! Вечно с ними какие-то проблемы, — пробурчал судья и, наконец, посмотрел на меня своими зоркими, как у хищной птицы, глазами.

Его кафтан, украшенный шелковыми и золотыми нитями, струился до самого пола и, казалось, простирается за его пределы. Я усмехнулся, вновь увидев на его голове нелепую красно-желтую шапочку с кисточкой. С ней он всегда напоминал моего старого учителя философии.

— Садись, Ли Сюань, разговор будет долгим.

Пань-Гуань взмахнул широким рукавом и из тьмы за моей спиной появился массивный стул, чуть не сбивший меня с ног.

— Вы в курсе, что я еще живой? — неуверенно поинтересовался я и тут же пожалел об этом, потому что голос судьи разнесся по всему кабинету, как удар колокола.

— Да. И как ты мог заметить, я не в восторге от этой ситуации, — немного успокоившись он продолжил. — В Книге Судеб появилась новая запись по поводу тебя.

— И что это значит? С меня сняли проклятие?

— Не наглей, парень. Просто в твоем положении появился маленький, я бы даже сказал крошечный, шанс на искупление.

— Но почему сейчас? Я сделал что-то важное в своей последней жизни?

— На сколько я понял, ты прошел свой первый цикл в тысячу лет. А по законам Загробного Мира, каждую тысячу лет проклятая душа может быть помилована.

— Так значит я, наконец, свободен? — с надеждой в голосе спросил я и, по недовольному взгляду судьи, понял, что ответ будет отрицательным.

— Не все так просто. Как ты мог заметить, твое сердце все еще бьется, а это значит, что пока ты не умрешь как полагается, ты не можешь пройти дальше Зала Кармы.

— Сколько времени это может продлиться?

— Неизвестно, может день, может год. Смотря, как сильно держатся за тебя твои родные в Мире Живых.

— А если вернуть меня обратно в свое тело?

— В этом и проблема. Я бы мог исправить ошибку наших стражников, но твое проклятие не позволяет мне этого сделать.

— И что мне, просто стоять за дверью вашего кабинета в ожидании смерти?

Судья нахмурился, обдумывая свой ответ и нехотя произнес:

— Есть один вариант, но не думаю, что он тебе подойдет.

— Что за вариант? Я согласен на что угодно, лишь бы не врастать ногами в гниющую землю у врат в Диюй рядом с этими потерянными душами.

Глаза судьи сверкнули, будто я уже сделал некий выбор, который его чрезвычайно обрадовал.

— Ты слышал о «Небесной канцелярии»?

— Слишком часто.

— В Загробном Мире, как и в мире живых, прогресс не стоит на месте. У нас своя бюрократическая система. Со временем появилось много нюансов, а людям проще понимать все в цифрах и графиках. Сколько грехов они совершили и сколько им придется пройти препятствий прежде, чем переродиться. Для них это как игра. Доберись до главного босса, победи его и получи в награду реинкарнацию.

— И что, мне надо будет составлять графики и туристические брошюры по Загробному Миру? Так я избавлюсь от проклятия?

— Сомневаюсь, что это так работает. Но, как я уже говорил, в Книге Судеб появилась лазейка для тебя. Есть одно место: «Отдел последних желаний». Его создали не так давно, всего лет триста назад. Но он стал очень популярен среди умерших душ. После исполнения последней прихоти они охотнее проходят свои испытания в судилищах. Поработаешь там и, если добьешься определенных успехов, мы ускорим твое перерождение, ну либо ты все-таки умрешь как полагается.

— То есть выбор либо стоять на месте и ждать смерти, либо работать канцелярской крысой и все равно ждать смерти.

— Работа в «Отделе последних желаний» не совсем канцелярская. Думаю, тебе понравится. Правда есть одно «НО».

— И что на этот раз?

— Нам придется стереть твою память о последней жизни.

— Только о последней?

— Да. В рамках новой работы ты сможешь бывать в Мире Живых, среди людей. Мы не хотим вводить тебя в искушение найти своих знакомых или самого себя.

— Можете забирать. Я не держусь за эти воспоминания. Это всего лишь еще одна проклятая жизнь.

— Тогда по рукам?

— Постойте, а у меня хотя бы будут выходные?

— О, не сомневайся, у нас все официально. Выходные, больничный, хотя в твоем положении он тебе ни к чему, и даже отпуск раз в год.

— Звучит не плохо. Но у меня есть одна просьба. Все-таки вы допустили ошибку и притащили меня сюда раньше срока.

— А ты наглец, как я посмотрю. Ну и чего ты хочешь?

— Монé должна работать со мной.

— Твоя птица? Но зачем она тебе? Ай, даже знать не хочу. Пусть будет по-твоему. Надеюсь, это все?