Десятник. Том 6

Алекс Бредвик

Десятник. Том 6

Глава 1

Орда прошлась по землям Олимпии беспощадно. Многие леса были вырублены, многие деревни сожжены, много мест просто оказалось заброшено из-за них. Но постепенно тут всё оживало, что не могло не радовать глаз. Самые ближайшие поселения по другую сторону реки уже вновь заселялись, поля снова начинали обрабатываться, а жизнь налаживаться. Но что интересно, помогали всё восстанавливать те, кто сам был виновен в разрушениях. Пленных кентавров запрягали в телеги, так как много скакунов пало или было забито. Сатиры помогали строить, что интересно – у них многие умели это делать. Гиеноголовых… не было. Они все полегли в битве или во время преследования. Как и гарпий: они куда-то улетели и затаились.

Сейчас мы неспешно двигались по каменной дороге в сторону восстановленного моста. Да, опять воссоздали деревянный, но лучше так, чем его вообще не будет. И не такой широкий, как раньше, но это временно. Уже новый, каменный, начали строить, первые камни заложены.

Край оживал после кровопролитного сражения. И это невольно вызывало улыбку.

Вообще, наш отряд пополнился… и это тоже не могло не радовать. Теперь нас восемь человек, шестеро из которых уже обладают силами, двое скоро будут обладать. Я был уверен, что в Спарте найду то, что требуется, заодно и Убежище Ареса. Будет ли там хранитель… я не уверен, но буду рад встретиться с тем, кто раньше был воплощением войны в нашем мире. Будет отличным учителем для наших новичков, когда такие начнут появляться. Ведь угроза ширится, а нас на весь мир точно не хватит.

Вообще два наших новеньких показали себя очень активными. Например, попалась телега по пути, у неё слетело колесо, так Алкид её приподнял, хотя ему пришлось нам помочь, а Ификл установил колесо назад, сделав небольшой ремонт. К слову, в ней везли строительные материалы для какого-то поселения, чтобы начать его восстановление.

– Спасибо вам, господа воители! – поклонился тогда старец, который управлял этой телегой и довольно спокойно общался с пленным кентавром, который вообще не выглядел как пленник. – А то мы тут уже стоим практически три оборота вон тех часов, – показал он на них взмахом руки. – Иплит уже пару раз отходил.

– Вы его отпускали? – удивился я.

– Ну да, все мы живые люди, – кивнул старик. – Нужда – дело такое, хе-хе.

– Радует сознательность, – с уважением я глянул на кентавра. – Надеюсь, что у нас получится жить вместе. Эй, Иплит, ведь так? Как ты вообще оказался в орде?

– Иплит, Иплит, – его грубый голос немного не подходил под его мягкую, скажем так, внешность, из-за чего я дёрнул от удивления одной бровью. – Как и остальные. Появился в этом мире, скрутили, сказали, что служу тому-то, тому-то и тому-то. Всё. Оружие в руки, пошёл тренироваться. Условия – дерьмо. Кормили говном. Общаться толком с кланом не давали. А тут мы в плену чувствуем себя куда лучше, чем там – «на свободе».

Таким откровением я был удивлён. Если я раньше думал, что они все воюют по собственной воле с нами, то сейчас показалась другая сторона медали. Нет, многие, возможно, и воевали с нами из-за старых обид, но многие явно хотели просто мирной жизни.

– А почему тогда остальные так жаждали уничтожить как можно больше людей? – осторожно уточнил я, покосившись немного на него, а тот лишь грустно вздохнул.

– Понимаете, господин Советник, – ещё раз он удивил меня, – когда ты живёшь в мире, который буквально разрушается на глазах, когда вокруг только смерть, а тебе рассказывают истории про вечнозелёный мир, из которого нас выгнали… то невольно начинаешь ненавидеть тех, кто тебя выгнал. Вот только ваши слова… они заставили многих сомневаться. Многие хотели просто тут жить, воевать только при необходимости. А вы показали другой путь. Это вызвало сомнения. Мы тогда с группой, скажем так, инициативных бойцов объединились и прикончили своих старейшин. Нашему примеру последовало ещё несколько кланов. А потом с боем начали вырываться из лагеря. Мы хотели мира, а они хотели войны. И теперь они кормят червей… а мы наслаждаемся этой зелёной красотой!

– То есть никакой ненависти? – хмыкнул я, спросив с улыбкой.

– Лично к вам… нет, – мотнул он головой. – Вы даже не помните, что множество лет назад было, у вас эту память отняли, так что какие могут быть обиды? Мы действительно для вас выглядим как захватчики, а не вернувшиеся домой. И… на самом деле, когда людям объясняешь все причины, а они рассказывают всё со своей стороны… становится многое понятно. И сразу находятся точки соприкосновения. И прокладывается дорога. Да, далеко не все кланы пойдут на такое. Но достаточно, чтобы мир стал… интереснее. К слову, – приподнял он ткань своих одеяний, показав первую литеру имени главы Олимпийцев. – Я в Зевса верую уже очень давно. В моей семье передавали предания о нём из поколения в поколение. Так что… я рад оказаться там, где ступали копыта моих далёких предков.

Вот сейчас я действительно по-новому взглянул на него. Он никогда не видел этого мира, но он рад, что оказался тут. Лучше жизнь тут, чем каторга там. И на самом деле очень многое решало то, как воспитывались поколения. В его клане, названия которого я даже и не знал, явно шёл упор на то, что нужно просто мирно жить. Не все же воины, я в этом уверен.

– Ладно, хорошего вам дня, – ударил я себя кулаком в грудь. – Вечнозелёной травы под вашими ногами и копытами, а также достаточного количества солнечных дней.

– И вам, Объединители! – приложил старик руку к груди.

Я улыбнулся и покосился на Артамену, она лишь глупо похлопала глазками, отведя взгляд в сторону, и пожала плечами. Видимо, это сейчас она распространила тут этот жест. Солидарность и уважение к бойцам. На самом деле… было приятно, он показывал, что старик говорил от чистого сердца. К слову, кентавр нерешительно сделал то же самое, не ударил, а именно приложил, показывая, что он мирный житель.

– Мир меняется в лучшую сторону, – с задумчивым видом проговорил Алкид, нахмурившись при этом. – Но, Арес моим словам свидетель, воевать придётся ещё много!

– И создавать ради войны, а потом и для мира, – похлопал старшего брата по спине Ификл. – Очень и очень много.

Я глянул на этих двоих вновь, но на этот раз решил детально рассмотреть, чтобы более-менее запомнить. Да, братья, это сразу было видно, если бы оказались одногодками, то можно было бы смело назвать близнецами, так как были сильно похожими. У обоих карие глаза, вот только если у старшего взгляд был более твёрдым, суровым, что ли, то у младшего – более добрым и жизнерадостным. Оба ходили с растрёпанными короткими волосами и щетиной. У старшего мудрость в виде морщин уже начала показываться на лице, младший… ну, он младше. Двойные выделяющиеся подбородки, которые только подчёркивали их родство, густые брови, соколиные носы… в общем, братья и есть братья.

Вот только старший, помимо прочего, был покрыт множеством шрамов. Он служил, причём не просто служил, но и участвовал в стычках, получал ранения, а ещё попадал в плен, из которого сам выбрался. Нанесённые татуировки пленителями тому были доказательством. Он не стал их убирать, оставив как свидетельство его позора… и триумфа. Ибо он тогда и заработал своё доброе имя, заслужил почести и уважение, ибо привёл за собой ещё пять десятков бойцов.

– А ещё это похоже на лабиринт Миноса на Крите, – скупо улыбнулся он. – Словно сама судьба мне говорит, что нужно будет направиться туда и там что-то найти. Кстати, не думали насчёт того, что там может быть? Ведь вы не зря затеяли всё это приключение.

– Пока нам никаких конкретных записей не попадалось, – пожал я плечами. – Может, в других архивах и библиотеках что найдём… но пока нет ничего. Да и вообще, путь пока определён на небольшой промежуток времени. Доберёмся сначала до Спарты, а там посмотрим, что будет дальше. Кстати, а почему даже оружие то не хотите использовать?

– Как бы сказать… – задумался на миг младший брат. – У меня было что-то похожее на видение. Гефест говорил мне, что нельзя кузнецу использовать снаряжение врага, кроме как для переплавки. А у него похожее, но с Аресом, мол, настоящий спартанец будет воевать только тем, что ему дадут в народе. Как-то так… не совсем понятно.

– Но тот же Арес гласит: что в бою взято, то свято, – приподнял я одну бровь, при этом сведя обе вместе. – Или это другое?

– Видимо, к нам какие-то особые условия у богов есть, что вы нам только доказываете, – немного недовольно пробормотал Алкид.

– В каком смысле? – с интересом уточнил я.

– Ну не просто же так вы нас забрали из нашего города, при этом показав секреты… к слову, Гера тоже в нас что-то увидела, сказала, что мы подходим. Но больше с нами общаться не хотела, сколько бы мы ни пытались, – виновато улыбнулся Ификл.

– Просто не стоило приставать к девушке, которая старше даже нашей матери, если бы она даже была жива, – покачал головой старший брат.

И вот такие лёгкие перепалки у них возникали систематически. Вообще, интересно, у них примерно десять лет разницы в возрасте. Старшему тридцать восемь лет, а младшему – двадцать восемь. И старший вечно старался учить жизни младшего, хотя шёл буквально по тем же граблям раньше. Хотя… видимо, он и пытался отгородить брата от этой судьбы.

– Кстати, отец не говорил, как там наша сестра поживает? – уточнил младший брат. – А то лет пять точно не виделись… последнее, что слышал, что она хотела замуж выйти.

– Ничего не говорил, – мотнул я головой. – Артамена тоже ничего не слышала, иначе бы вы уже знали. То, что она считает для кого-то важным, любит выкладывать или сразу… или немного погодя. Что удивительно с её образом жизни.

– Но секреты хранить умею! – приподняла она руку с оттопыренным указательным пальцем. – Так что не надо тут этого самого на меня. И нет, я действительно не слышала про вашу сестру. Даже не знала, что она у вас есть.

В любом случае эти двое в нашу странную компанию вписались весьма быстро. Ификл смог даже спокойно разговорить Астерру, с которой даже мне было сложно общаться, Алкид нашёл общий язык с Кайланой, которая только подтверждала всё сказанное кентавром. И что интересно… мир действительно менялся, большие испытания еще грядут, но там, где война отгремела… всё изменялось весьма стремительно.

– Жду не дождусь того дня, – мечтательно начала говорить Ника, посмотрев на небосвод, – когда можно будет зайти в любой греческий город, а там встретить за прилавками людей, сатиров, кентавров. Гарпий, которые будут разносить вести и посылки, следить за территориями. Минотавров, которые будут помогать в строительстве и прокладывании сложных маршрутов. Да даже те же горгоны, думаю, смогут найти место среди нас, если сбросят своё проклятие так же, как и Медуза.

– Кстати, мы будем идти мимо её убежища, не хотите заглянуть к ней в гости? – покосился я на отряд. – Можем даже ради этого сделать небольшой крюк. Всё равно спешить пока некуда.

– А волна не накроет ещё какие-нибудь поселения? – с легкой неуверенностью уточнила Кайлана, посмотрев на меня искоса.

– Ну, если накроет Афины, то они сами виноваты, нечего было на нас нападать. Пелопоннес же практически полностью пережил всё. Может, ещё где-то на окраинах и вспыхнет что-то, но практически на всём севере сейчас действует множество Легионов. Александр, думаю, сможет ответить на вызовы мироздания. Не всё же мне решать. Я не вездесущ. Как и вы.

Я немного лукавил, самый север полуострова никем не прикрывался, но насчёт Олимпии я не переживал. Кентавры клана Стального Копыта обещали присмотреть за округой, чтобы никто не смог беспокоить как людей, так и их. Время меча и копья пока не прошло целиком, волна двигалась и создавала новые проблемы. Но нужно людям учиться решать их самостоятельно. Полубоги существуют, да, но, как уже я сказал, мы просто чисто физически не можем быть везде и знать все.

– Где привал сделаем? – уточнил Палиас, посмотрев в сторону всё ещё поднимающегося к зениту Гелиоса. – Мегаполь?

– Мегаполис, – поправил я его. – Даже я знаю, что у этого города название немного изменилось.

– Ну не всем быть такими умными, – улыбнулся он. – Надеюсь, сможем дойти. Вроде нормальную скорость держим. Единственное, нужно будет дать скакунам отдохнуть, воды попить, да и нам ноги размять и перекусить где-нибудь через часа три.

– Что такое час? – напряжённо спросил Ификл.

И пришлось всё как в первый раз объяснять. Что сутки делятся на двадцать четыре равных промежутка, те промежутки делятся в свою очередь на шестьдесят минут, а минуты – на шестьдесят секунд. Откуда такое образование времени пришло, я говорить не стал. Инициируются – узнают. А пока рано им во всё это вникать.

Кстати, в городе осталось достаточное количество видящих, которых мы попутно обучили опознавать предметы. Так что в случае необходимости городская стража, добровольцы смогут себя обеспечить достаточным количеством вооружения сами. Причём необычного снаряжения.

Например, появился отряд метателей копий. Вроде и что в этом такого… но, с тактической точки зрения, выглядело интересно. Вот наступает войско противника, в них метают копья… и враг думает, что всё, больше ничего не будет. Но не тут-то было. Копья возвращаются в руку, отряд до этого мгновения отступает… и метает вновь. И так раз за разом, постепенно отступая. Хорошая тактика для боя в поле на самом деле. Даже попробовали отработать, причем в реальных боевых условиях. Сотня положила две сотни сатиров, которые не захотели сдаваться, достаточно быстро. И без потерь, что меня порадовало. Десятка два раненых, но это мелочи.

По пути, кстати, нам попался отряд, который возвращался с вылазки. Они везли на телеге раненых и парочку погибших. Увы, времени прошло достаточно много, так что ожил только один из них, охреневая от этого. Делать добро же можно, особенно когда это тебе ничего не стоит, за исключением восполняемых запасов внутреннего моря. Зато сколько благодарности в ответ!

– Где хоть врага нашли? – уточнил я на всякий случай.

– На северо-востоке, – махнул в нужном направлении старший этого отряда. – Мы вот только полтысячи шагов назад сошли на дорогу эту. Там увидите, протоптанная дорога. Там по ней ещё тысячи три шагов. Не особо много. Вот там, в деревеньке полуразрушенной, и засело два десятка сатиров. В плен решили не сдаваться.

– Жаль, – хмыкнула Кайлана. – Каждый живой представитель другого мира – знак для остальных, что можно жить иначе в этом. В мире и согласии. И все будут рады.

– Угу, – кивнул я. – Ладно, хорошей вам дороги. Мы идём в другом направлении. По пути никого не встречали, если что.

– Будьте осторожны, – посмотрел за спину старший отряда. – В том направлении мы далеко не проверяли, а тут уже начинаются земли, где Орда сидела основательно. Возможно, там будут отряды и крупнее, чем мы сейчас уничтожили. И не возможно… а точно будут.

– Разберёмся с ними, если что, – постучал по копью, которое было закреплено на седле лошади, Палиас. – Можете на этот счёт не волноваться.

– Можем только пожелать вам хорошей дороги, молний на головы ваших врагов и крови врагов на ваших мечах, – ударил старший себя кулаком в грудь. – Хоу, полубоги!

– Хоу, солдат! – ударил я так же себя кулаком в грудь, после чего мы с ним разминулись.

Мир вокруг Олимпии, может, и оживал, но до мира было ещё далеко. Сколько ещё опасностей осталось после Орды, сколько ещё в лесах скрывается различных тварей, которые не захотели сдаваться, но и воевать открыто боятся? Много. Думаю, скоро будет даже такое явление, как разбойники иномирья. И не просто скоро, а очень скоро. Даже странно, что такое не начало происходить.

– Если что, будьте готовы к бою, – проговорил я своим, выдвинувшись вперёд на своём скакуне, только Артамена была предо мной. – Всё проверить нереально… так что засады могут быть.

– Будут, – с предвкушением сказала дочь Гермеса. – Точнее, уже есть. Двести шагов… получается, учитывая, сколько мы прошли после разговора, сразу после тропы. Отряд сатиров… ждут нас.

– Тогда устроим им сюрприз, – широко улыбнулся Палиас, а два брата его поддержали, положив с улыбками руки на оружие.

И снова сражение. Но я по ним даже успел соскучиться за недели бюрократии в Олимпии!