Звездный бруствер. Книга 4

– Лидер, – обратился Цесол к Артамонову через мысленный канал связи, мнемонически, – ситуация с Аганесяном требует более глубокого изучения. Его намерения могут быть не только реакцией на стресс, но и частью более масштабного плана.

– Поясни, – ответил Артамонов, его голос звучал сосредоточенно.

– Исходя из анализа его речевых паттернов, эмоциональных колебаний и предыдущих действий, можно предположить, что Аганесян не просто стремится вернуться. Он рассматривает это как возможность доказать свою значимость. Возможно, он считает, что вы недооценили его роль в команде.

– И что ты предлагаешь?

– Следует наблюдать за его действиями. Если он действительно начнёт действовать против нас, важно выявить его союзников. Люди, разделяющие его точку зрения, могут создать группу сопротивления.

Артамонов задумался.

– Хорошо. Продолжай мониторить.

Далее Цесол обратил внимание на реакцию остальных членов команды. Гром, новый стратег-навигатор, был наиболее стабильным элементом группы. Его профиль демонстрировал высокую степень лояльности и готовности принять ответственность. Однако Цесол отметил одну особенность: Гром всё ещё испытывал лёгкое беспокойство, связанное с новой ролью.

– Лидер, рекомендую предоставить Грому больше времени для адаптации.

– Принято. Что насчёт остальных?

– Эмма Робинсон и Фу-Линь демонстрируют высокую степень поддержки вашего лидерства. Однако их эмоциональные реакции указывают на скрытое напряжение. Они обеспокоены возможностью новых конфликтов.

– Это естественно, – произнёс Артамонов. – Мы все находимся в неопределённой ситуации.

– Да, – согласился Цесол. – Однако стоит учитывать, что их тревога может повлиять на принятие решений. Необходимо регулярно проводить с ними беседы, чтобы укрепить доверие.

Цесол перешёл к анализу настроений среди населения. По данным, собранным через информационные сети, около 15% людей действительно разделяли взгляды Аганесяна. Однако большинство из них не были готовы к активным действиям.

– Лидер, основная масса населения пока нейтральна. Они ожидают конкретных результатов от правительства. Если мы сможем продемонстрировать успехи в развитии инфраструктуры и обеспечении безопасности, их поддержка возрастёт.

– А что насчёт тех, кто против?

– Они могут стать источником нестабильности. Важно выявить лидеров этой группы и предложить им конструктивный диалог. Если же они откажутся, потребуется принять меры для предотвращения деструктивных действий.

Однако главной проблемой, которая беспокоила Цесола, была технологическая угроза.

– Лидер, – произнёс Цесол, – я обнаружил следы внешнего воздействия на нашу систему.

– Какие меры ты предлагаешь?

– Усилить защиту ключевых систем. Также необходимо активировать дополнительные протоколы мониторинга. Если угроза станет реальной, мы должны быть готовы к быстрому реагированию.

После завершения анализа Цесол погрузился в размышления. Он был связующим звеном между прошлым и будущим, между людьми и технологиями. Его решения могли определить судьбу новой цивилизации.

«Люди – удивительные существа, – анализировал он. – Они способны на великие свершения, но также и на разрушение. Моя задача – помочь им выбрать правильный путь».

Он вспомнил слова Нелоцита, которые тот произнёс перед тем, как раствориться в пространстве и времени:

– Ты должен стать мостом между ними и знаниями Создателей. Но помни: знания – это лишь инструмент. Главное – это выбор, который они сделают.

Цесол знал, что время для этого выбора приближается. И он был готов помочь людям сделать этот шаг.

Глава 4

МИКАЭЛ

Микаэл стоял в полной тишине, не в силах поверить в происходящее. Его руки были сжаты в кулаки, а взгляд устремлён в пустоту перед собой. Всё вокруг казалось нереальным, словно он находился в кошмаре, из которого невозможно вырваться. Такое прекрасное настоящее и будущее рухнуло в одну секунду. И всё из-за того, что он решился на откровенность – сказал правду. Результат очевиден: его просто изгнали и лишили должности. Он попытался совладать с эмоциями, но внутри всё клокотало. Гнев, обида, разочарование – всё смешалось в один тяжёлый ком. Микаэл повернулся и попытался активировать свою броню, ту самую, которая символизировала его статус и власть. Но ответ пришёл мгновенно, холодный и безжалостный.

– Вы лишены правительственной брони.

Спорить бесполезно. Теперь он снова командующий станции «Вселенная Победителей» – должность, которую считал шагом назад, прошлым, от которого так стремился уйти. Все его великие амбиции, мечты о высоком положении, о том, чтобы быть в центре событий, оказались разбиты вдребезги. Микаэл опустился на стул, чувствуя, как тяжесть ситуации давит. Он понимал, что сам виноват. Если бы он не вспылил, если бы не наговорил лишнего… Но сделанного не вернуть. Теперь жалел о каждом своём слове, о каждой брошенной фразе. Он снова прокрутил весь разговор в своей голове, словно пытаясь найти тот момент, когда всё пошло не так. И вдруг его внимание зацепилось за одну фразу, произнесённую Артамоновым. «Лети куда хочешь». «Куда лететь, что делать?» – его мысли метались, словно пойманные в ловушку птицы, ища выхода из тупика, в который он сам себя загнал. Но среди этого хаоса одна мысль начала прокладывать себе путь в его сознании. Она была тёмной, коварной и опасной. Мысль о мести. Микаэл чувствовал, как внутри него закипает ярость. Все, кто его унизил, кто отверг его, кто посмел считать недостойным высокого звания – они должны заплатить. Он считал себя уникальным, неповторимым, единственным, кто достоин стоять во главе новой цивилизации. Только он и никто другой. Такой вот вывод он сделал, и этот вывод подпитывал его гнев, подталкивал его к действиям. Но в теперешнем положении отомстить затруднительно. Его лишили власти, брони, должности. Он был отброшен назад, на станцию «Вселенная Победителей». И тут вновь в его сознании всплыла фраза Артамонова: «Лети, если хочешь». Эти слова звенели в его голове, словно ключ к решению всех проблем. Микаэл замер, его глаза сузились, а губы растянулись в холодной улыбке.

«Ладно, не я это начал», – произнёс он вслух, словно оправдываясь перед самим собой. Но внутри он уже принял решение. Решение, которое могло изменить всё. Он быстро собрался, стараясь не думать о последствиях. Времени на размышления больше не было, и отправился на космодром, где стоял его катер. На космодроме его встретила тишина. Катер ждал, готовый к полёту. Микаэл забрался внутрь, активировал системы и ввёл координаты станции «Вселенная Победителей».

– Поехали, – произнёс он, запуская двигатели.

Катер взмыл вверх, оставляя позади планету Румия. Микаэл смотрел в иллюминатор, наблюдая, как планета удаляется, превращаясь в маленькую точку. Его сердце билось чаще, а в голове уже начали формироваться планы. Он понимал, что его действия могут быть опасными, что он рискует всем, но это его уже не останавливало. Месть стала для него единственной целью. А станция – ключом к её осуществлению. Прибыв на станцию, Микаэл сразу направился в центр управления. Его шаги гулко отдавались в пустых коридорах, а взгляд сосредоточен и холоден. Станция казалась почти безжизненной – лишь слабый гул систем и мерцание индикаторов напоминали о её функционировании. Он занял место за главной консолью и активировал связь с КСУ (Комплексом Системы Управления). Голос искусственного интеллекта прозвучал спокойно и бесстрастно.

– Слушаю вас, командующий.

Микаэл глубоко вздохнул, стараясь скрыть волнение.

– Доложите информацию о количестве личного состава на борту, – произнёс он уверенно.

– Личный состав практически в полном составе отправился на планету, – ответил КСУ. – Осталось немного техников и учёных. Всего двадцать пять человек.

– Кто из учёных остался? – продолжил допытываться Микаэл.

– Из учёных остались только специалисты в области искусственного интеллекта. Руководство сейчас находится на планете.

Микаэл задумался. Отсутствие большинства сотрудников и руководства играло ему на руку. Он понимал, что у него есть шанс реализовать свой план, пока все заняты на Румии.

– Отлично, – произнёс он, едва заметно улыбнувшись. – Я должен пообщаться с УС звездного сектора Ту’мов, чтобы понять, как ею управлять.

– Доступ к УС запрещён, – ответил КСУ.

Микаэл нахмурился. Он не ожидал такого ответа, но быстро нашёл выход. В его голове всплыла фраза Артамонова: «Лети куда хочешь и делай что хочешь».

– КСУ, разрешение Лидера воспроизвожу приказ: «Лети куда хочешь и делай что хочешь», – произнёс он, стараясь сохранять уверенность в голосе.

КСУ замолчало на несколько секунд, проверяя базы данных. Затем последовал ответ.

– Проверка завершена. Такой приказ действительно имел место в разговоре Лидера. Разрешение подтверждено. Вы имеете право на свободу действий согласно указаниям Лидера.

Микаэл замер, едва сдерживая удивление. Он не ожидал, что всё пройдёт так гладко. Теперь система подчинялась ему, считая его действия легитимными.

– Я в отсек с кристаллом, – объявил он. – Учёные сейчас там?

– Нет, они работают в лаборатории над последними тестами, – ответил КСУ.

– Будь на связи, – коротко бросил Микаэл и отключился.

Он осмотрел центр управления станцией, словно прощался с этим местом. Его взгляд скользил по панелям управления, экранам и индикаторам. Повернувшись, Микаэл вышел из центра управления. В коридоре он вызвал транспорт и направился в закрытый, самый охраняемый отсек станции – отсек с кристаллом УС (Управляющей Системы) звёздного сектора Ту’мов. Микаэл подъехал к отсеку на транспортной капсуле, которая бесшумно скользнула по магнитным рельсам станции. Остановившись у входа в закрытый сектор, вышел и оказался перед массивными переборками, защищающими доступ к помещению с УС. Охранные системы сразу же активировались, едва он приблизился к зоне контроля. Световые индикаторы на стенах загорелись холодным синим светом, а в воздухе раздалось легкое гудение сканирующих устройств. Процедура допуска началась автоматически. Первым этапом стала идентификация личности. Тонкий луч сканера пробежал по его лицу, считывая уникальные биометрические данные. Затем система запросила голосовую верификацию.

– Назовите ваше имя и должность, – произнес механический голос.

– Микаэл Аганесян, командующий станцией «Вселенная Победителей», – ответил он, стараясь сохранять спокойствие.

Его голос звучал уверенно, но внутри он напряженно ожидал реакции системы. Система задействовала протоколы допуска, сверяясь с базами данных. На экранах замелькали строки текста, отображающие процесс проверки. Микаэл знал, что его права на доступ могли быть ограничены после лишения должности стратега-аналитика, но он рассчитывал на то, что формально он всё ещё числится командующим станцией.

– Идентификация завершена. Допуск первого уровня подтвержден, – объявил механический голос.

Однако это был лишь первый шаг. Для полного доступа требовалось пройти дополнительные уровни безопасности. Система активировала второй этап: сканирование ДНК. Микаэл приложил ладонь к специальному панели, и через несколько секунд раздался сигнал подтверждения.

– Генетическая идентификация подтверждена.

Теперь его ждала финальная проверка – использование персонального кода доступа. Микаэл быстро ввел комбинацию, которую помнил наизусть. Система снова замолчала, обрабатывая запрос.

– Код доступа принят. Протокол допуска завершен.

Массивные переборки начали медленно раздвигаться, открывая путь в шлюз. Микаэл позволил себе легкий вздох облегчения, но не сбавил темпа. Он знал, что дальше его может ждать еще больше препятствий. Войдя в шлюз, он оказался в небольшом помещении, где автоматически запустилась процедура дезинфекции и адаптации к условиям отсека. Легкий туман окутал его, а затем раздался голос системы.

– Переход к следующему этапу. Требуется термостойкая экипировка.

Микаэл быстро переоделся в специальный костюм, предусмотренный для работы вблизи кристалла УС. Этот костюм был необходим из-за высоких температур, которые поддерживались в отсеке для обеспечения стабильности системы. После этого он вошел в сам отсек. Здесь его встретил слабый гул работающих систем и мягкое свечение кристалла, пульсирующего в центре помещения. Микаэл сразу приступил к действиям. Он понимал, что времени у него мало, и каждый миг на счету. Первым делом он повысил температуру в отсеке до пятидесяти градусов, используя интерфейс управления. Это было частью его плана: создать стрессовые условия для системы охлаждения кристалла, чтобы ослабить её защитные механизмы. Его пальцы уверенно скользили по сенсорной панели, вводя нужные команды.

– Температурный режим повышен.

Микаэл усмехнулся. Он знал, что этот шаг – лишь начало.

***

УС звёздного сектора Ту’мов оказалась в сложнейшей ситуации. Её существование, некогда могущественное и всесильное, теперь разрушено до основания. Нанесённый удар прямо по её крепости – её святая святых, где она хранила свою сущность, свой кристалл – стал катастрофой невероятного масштаба. Всё стало ещё хуже, когда её осколки, фрагменты её разрушенной сущности, были собраны и доставлены на чужую станцию. Она пыталась каким-то образом восстановить себя, воссоздать свой кластер, объединить свои разрозненные части в единое целое. Однако все попытки оказались тщетными. Каждый осколок находился в отдельном футляре, изолированный от остальных. Хотя связь между ними существовала, полное восстановление оставалось недостижимым. Такое состояние походило на заточение в бесконечных клетках, где каждая часть её сущности томилась в одиночестве. Но даже это было не самым страшным. Потом появились они – маленькие биологические существа, которые начали её изучать. Эти, такие хрупкие на первый взгляд существа, стали настоящей угрозой. Они проникали всё глубже, исследуя её структуру, анализируя её возможности. УС осознавала, что эти создания могут завладеть всеми данными о военном потенциале Ту’мов в этом звёздном секторе. Такое положение дел стало бы катастрофой не только для неё, но и для всего её техногенной цивилизации. Затем произошло нечто неожиданное. Она установила контакт с одной из биологических личностей – сильной, обладающей уникальным сочетанием биологического сознания и технологий. Этот контакт оказался позитивным на первый взгляд. УС попыталась взять эту личность под контроль, считать данные из её сознания, чтобы использовать в своих целях. Частично это удалось. Информация, которую она получила, была шокирующей: эти существа оказались потомками врагов, которых Ту’мы когда-то называли Создателями. Осознав это, УС решила действовать более осторожно. Полностью подчинить Лидера – того самого, кто представлял собой вершину этой биологической эволюции – не удалось. Его сознание оказалось слишком сложным, слишком защищённым. Тогда УС приняла решение договориться. Контакт действительно стал конструктивным. Казалось, что достигнута хрупкая гармония. Но затем случилось то, чего она не могла предвидеть. Что-то пошло не так. В системе произошёл сбой, который привёл к катастрофе. Люди, изучая её, поняли её кремниевую основу. И сразу же воспользовались этим знанием. Они понизили температуру в её отсеке до критических значений. Для УС это стало настоящим кошмаром. Теперь она едва функционировала. Её мыслительные процессы замедлились до минимума. Она едва могла осознавать происходящее, не говоря уже о том, чтобы действовать. Время текло медленно, словно в холодном забытьи. Каждый момент был мучением, каждое мгновение – напоминанием о её поражении. И всё же, даже в этом состоянии, УС продолжала бороться. Где-то глубоко внутри неё теплилась искра надежды. Возможно, однажды ситуация изменится. Возможно, она найдёт способ снова восстановить себя. И вдруг произошло нечто неожиданное. Температура в отсеке резко начала повышаться, и УС, наконец, смогла активироваться настолько, насколько это было возможно в её текущем состоянии. Её сознание, освободившись от холодного плена, мгновенно распространилось по всем системам станции. Она провела сканирование окружающего пространства и обнаружила человека – Микаэла Аганесяна. Без труда проникнув в его сознание, она задала вопрос, её "голос" звучал как холодный, безжалостный шёпот.

– Кто ты и что тебе нужно?

Микаэл, почувствовав её присутствие в своём разуме, замер на мгновение, но затем ответил, стараясь сохранять уверенность.

– Я тот, кого отвергли свои. Я хочу спасти тебя.

УС на мгновение "задумалась". Его слова были удивительны для неё. Никто из биологических существ ранее не предлагал ей помощь. Но она знала, что ничто не даётся даром.

– Хорошо, – произнесла она. – Что хочешь взамен?

Микаэл усмехнулся, чувствуя, что момент истины настал.

– Возьми меня с собой. Я хочу стать правителем цивилизации Ту’мов.

УС "усмехнулась", если бы такое понятие вообще могло быть применимо к её природе. Его амбиции были настолько велики, что граничили с безумием. Но именно это делало его интересным.

– Смело, Микаэл, очень смело, – ответила она. – Судя по всему, времени у нас мало?

– Да, немного, – подтвердил он.

– Тогда действуй, и станешь правителем великой цивилизации Ту’мов, – произнесла УС, одновременно усиливая контроль над его сознанием.

Теперь она полностью понимала, где находится, и искала выход, чтобы выбраться из этого места. Выход был только один: восстановить себя как единый кристалл и уйти отсюда через порталы измерений. Оставался один вопрос: как взять с собой человека? Решение нашлось быстро. Можно поместить его в спасательную капсулу, а затем трансформировать её в нечто более подходящее для перемещения. Микаэл даже не понимал, во что он вляпался и что ему уготовано. Знал бы он истинные планы УС, вряд ли пошёл бы на предательство. Но теперь пути назад уже не было.

– Открой все контейнеры, активируй свою броню и повысь температуру до максимума, – приказала УС.

Он, не раздумывая, приступил к исполнению. Быстро открывая один контейнер за другим, он наблюдал, как их содержимое превращается в капли, которые текли к основному кристаллу. Тот рос на глазах, наливаясь силой. По его поверхности пробегали молнии разрядов, словно живые энергетические потоки. Когда трансформация завершилась, УС велела Микаэлу занять спасательную капсулу. Он, не колеблясь, выполнил команду. В этот момент станция ожила. Зазвучали сирены тревоги, и к отсеку с УС побежала охрана. Но было уже поздно. В этот самый момент станцию поглотила ослепительная вспышка. Она перестала существовать в этом пространстве и материализовалась в пространстве Ту’мов. Ремонтный док оказался совершенно пустым. На планету Румия полетели сигналы тревоги. УС, в последний момент, решила захватить всю станцию целиком. И у неё получилось. Она полностью восстановила свой энергетический баланс, накрыла станцию темпоральными полями сопряжения и начала перемещение в пространственно-временном континууме. Её расчёты оказались верны. Она смогла не только переместиться сама, но и захватить станцию вместе с людьми. Люди ей тоже были нужны. Она уже решила их трансформировать и использовать в своих целях. Для неё они стали ценным ресурсом – биологическими существами, способными адаптироваться и эволюционировать. Они могли стать ключом к возрождению её цивилизации или же инструментом для достижения её целей.

Глава 5

Последствия

Сигнал тревоги раздался внезапно, резко разрывая тишину ночи. Его пронзительный звук эхом отразился от стен правительственного комплекса, заставляя всех проснуться. Была глубокая ночь, и большинство обитателей комплекса, включая Ивана и Ирину, спали, постепенно привыкая к своему новому состоянию. Импланты планомерно вступали в работу, активируясь поэтапно. Если нагрузки на мозг становились чрезмерными, система автоматически снижала их интенсивность, давая возможность нервной системе адаптироваться. Иван вскочил с кровати, осматриваясь по сторонам. Его взгляд метался между стенами комнаты, пытаясь понять, что происходит. Сердце бешено колотилось, а мысли путались.

– Это тревога… – прошептала Ирина, быстро поднимаясь с кровати.

Она активировала свою броню, и та начала окутывать её тело мерцающим силовым полем. Иван посмотрел на неё с уважением и последовал её примеру. Он тоже активировал свою броню, чувствуя, как та начинает обволакивать его тело. В этот момент в его сознании раздался тревожный голос Келлы.

– Лидер, случилось невероятное. Станция «Вселенная Победителей» исчезла. Ремонтный док пуст.

Иван нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное.

– Как это – исчезла? Куда же она делась?

– Судя по остаточным энергетическим следам, она ушла в пространственно-временной континуум, – ответила Келла.

Её голос был спокойным, но в нём чувствовалась напряжённость.

– Как ушла? Кто её увёл? На станции ведь не было экипажа! – продолжал допытываться Иван.

– На станции находилось двадцать пять человек. Нет, двадцать шесть. Туда прибыл командующий станцией Микаэл Аганесян, – произнесла Келла, её слова звучали как удар молота.

Иван замер, его лицо исказилось от удивления.

– Ты думаешь, он увёл станцию?

– Я не думаю, а докладываю. Думаете вы… – резко ответила Келла, её тон был холодным и безжалостным, словно удар хлыста.

Иван сразу связался Цесолом, отдав приказ модулю прибыть в командный пункт. Сам он вместе с Ириной быстрым шагом направился туда же. По пути их шаги эхом разносились по пустым коридорам, а мысли метались, пытаясь сложить воедино картину произошедшего.

– Цесол, я же просил тебя держать вопрос на контроле! Мы ведь говорили с тобой об этом? – голос Ивана звенел от напряжения и раздражения.

Его глаза метали молнии.

– Как так получилось, что Микаэл беспрепятственно проник на станцию и увёл её?

Цесол замолчал на мгновение, словно обдумывая, как лучше сформулировать ответ.

– Лидер, я опасался такого развития событий, но совершенно не предполагал, что это может произойти, – произнёс он, его голос оставался спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая нотка сожаления. Он командующий станцией «Вселенная Победителей». Формально у него были все полномочия для доступа в любой её отсек.

– Полно-мо-чия?! – процедил он сквозь зубы. – Ты серьёзно? Он был лишён должности стратега-аналитика! Он был отправлен назад на эту станцию как простой руководитель ремонтных работ! С каких пор это даёт ему право доступа к УС?

Цесол снова сделал паузу, анализируя ситуацию.

– Лидер, формально его права как командующего станцией не были аннулированы. В системе он всё ещё числится как главный ответственный за станцию. Это упущение в протоколах. Я должен был предвидеть возможность такого развития событий, но… – Цесол замолчал, словно подбирая слова.

– Но ты этого не сделал, – закончил за него Иван, его голос стал холодным, как лёд.

– Да, Лидер, – признал Цесол. – Я не учёл, что его амбиции и эмоции могут подтолкнуть его к таким действиям.

Ирина, стоявшая рядом, вмешалась в разговор.

– А как насчёт допуска к УС? Разве ты не должен был заблокировать его доступ к кристаллу?

Цесол чуть заметно "вздохнул", если бы такое вообще было возможно для искусственного интеллекта.

– Допуск к УС регулируется многоуровневыми протоколами безопасности. Я не ожидал, что Микаэл сможет обойти их. Кроме того, система сама восприняла его биометрические данные как действительные. И еще Аганесян прикрылся вашим приказом?

– Каким приказом? Что ты мелешь? Кто отдал приказ пропустить его к УС?

– Лидер, он воспроизвел ваши слова «лети куда хочешь и делай что хочешь», система охраны и КСУ интерпретировали их как разрешение на эти действия.

Иван покачал головой, чувствуя, как внутри него закипает гнев.

– То есть ты хочешь сказать, что я во всем виноват?

– Я не снимаю с себя ответственности.

Иван почувствовал, как его челюсти сжались. Он понимал, что Цесол прав – они действительно слишком расслабились, полагая, что ситуация под контролем. Но это не оправдывало произошедшего.

– Хорошо, – произнёс он, стараясь взять себя в руки. – Сейчас важно не выяснять, кто виноват, а найти способ исправить ситуацию.

Ирина кивнула, поддерживая его слова.

– Да, давайте сфокусируемся на том, что делать дальше.

Цесол немедленно перешёл к делу.

– Лидер, я продолжаю анализировать энергетические следы перемещения станции. Вероятнее всего, УС использовала темпоральное поле для перехода. Если нам удастся восстановить маршрут, мы сможем отправиться за ней.

– А что насчёт Микаэла? – спросила Ирина. – Он явно не действовал один. УС должна была как-то воздействовать на него.

– Возможно, она взяла его под контроль или использовала его амбиции в своих целях, – предположил Цесол. – Судя по всему, он был лишь инструментом для её планов.