Кладбищенский сторож

Кладбищенский сторож

Антон Черепанов

© Антон Черепанов, 2025

ISBN 978-5-0068-0484-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Кладбищенский сторож

Старый Иван, или просто Дед Иван, как его звали все, кто хоть раз пересекал ворота старого кладбища, был его неотъемлемой частью. Не просто сторожем, а скорее хранителем, молчаливым свидетелем вечности. Его дом, покосившаяся сторожка у самого входа, казался таким же древним, как и надгробия, которые он оберегал.

Каждый день Деда Ивана начинался с обхода. Он шёл по узким тропинкам, приминая опавшие листья, и здоровался с каждым памятником. Не вслух, конечно, а так, про себя, как с давними знакомыми. Он знал их истории, или, по крайней мере, те обрывки, что дошли до него через поколения. Вот этот, с ангелом, – молодая девушка, умерла от чахотки. А вот тот, с высеченным кораблём, – моряк, погибший в шторм.

Дед Иван не боялся мёртвых. Он говорил, что они спят, и их покой нужно беречь. Он видел многое за свои годы. Видел, как приходят скорбящие, как плачут, как оставляют цветы. Видел и тех, кто приходил с другими намерениями – искателей кладов, вандалов. Но его присутствие, его невозмутимый взгляд, обычно отпугивал незваных гостей.

Однажды ночью, когда луна была тонким серпом, а ветер шелестел в голых ветвях деревьев, Дед Иван услышал странный звук. Не скрип ветки, не шорох листвы. Это был тихий, мелодичный звон, словно кто-то играл на крошечном колокольчике. Звук шёл из глубины кладбища, из самого старого его уголка, где покоились те, кого уже никто не помнил.

Сердце Деда Ивана забилось быстрее, но не от страха, а от любопытства. Он взял свой фонарь, его тусклый свет выхватывал из темноты причудливые тени, и отправился на звук. Он шёл медленно, прислушиваясь к каждому шороху. Звон становился всё отчётливее, и вот он вышел на небольшую поляну, где стоял одинокий, почти стёртый временем памятник.

На памятнике, словно высеченная из лунного света, сидела маленькая девочка. Она была одета в старинное платье, а в руках держала крошечный серебряный колокольчик, который и издавал этот дивный звук. Девочка подняла на Деда Ивана свои большие, печальные глаза.