Я сделала предложение дракону?!

С двумя детьми было сложно, к тому же Моника родилась очень слабенькой и часто болела, хотя беременность у мамы протекала нормально, и врачи утверждали, что ребёнок должен быть здоровым и крепким. Но видимо, докторам верить нельзя. Родители поняли, что не справляются, и наняли няню. Её звали Эдит. Наверное, я надумывала, но именно после её появления в моей жизни началась чёрная полоса, которая не закончилась до сих пор.

Сначала Эдит уговорила родителей отправить меня к бабушке, потому что якобы именно из-за меня Моника так часто болеет. Мне было очень обидно, и, хотя бабушка была доброй женщиной и хорошо заботилась обо мне, я ужасно скучала по родителям и сестре. Поэтому хотела поскорее вернуться домой. Как иронично. Ведь, как выяснилось позже, те два года с бабушкой стали самым счастливым временем моего детства и лучше бы я и дальше жила у неё.

Но меня привезли обратно к родителям. Моника была уже достаточно большой для игр, и я думала, что мы станем лучшими подружками. Правда, вскоре выяснилось, что сестра с самого начала меня невзлюбила. И как бы я ни старалась это исправить, ничего не получалось. И с каждым годом становилось только хуже.

Если у меня появлялась новая вещь – игрушка, книжка, платье – сестра тут же закатывала истерику и требовала, чтобы вещь отдали ей. Родители и особенно няня всегда шли у неё на поводу. Даже если речь шла о туфлях или платье на пару размеров больше.

"Аврора, ты старше, ты должна уступить"

"Аврора, нельзя быть такой эгоисткой"

"Аврора, не смей расстраивать сестру"

«Аврора, в этом доме ничего твоего нет»

Так что мне приходилось всё отдавать. Моника забирала вещь, недолго играла с ней, а потом, увидев, что я уже перестала переживать, бросала. А иногда она просто забирала и тут же бросала. Как я поняла потом Монике не нужны были сами вещи, ей важно было именно отобрать что-то у меня, причинить боль, доказать, что родители любят её больше. Очень быстро я перестала привязываться к материальному. Тоже неплохое качество.

В школе я была старательной ученицей, много времени тратила на уроки и получала хорошие оценки. Моника напрягаться не любила. Ей нравилось болтать с подружками, бегать и играть, но при этом сестра не могла вынести, что я учусь лучше неё. Она снова стала закатывать истерики. Ей нужны были такие же оценки. Родители потребовали, чтобы я помогала сестре. На практике это означало, что я училась за двоих и делала двойную домашнюю работу. Если же по какой-то причине Монике ставили оценку ниже моей, то родители меня наказывали, утверждая, что я сделала это специально. Сестра была довольна.

С друзьями та же история. Если я начинала с кем-то общаться, Моника требовала, чтобы я взяла её в свою компанию. Отказать я не могла, иначе родители грозились посадить меня под домашний арест. Я приглашала Монику поиграть с нами, а через какое-то время друзья переставали со мной общаться. В первый раз я списала это на совпадение, но быстро поняла, что сестра рассказывает про меня гадости. Очень скоро одноклассники перестали со мной общаться. У меня остался единственный друг, зато самый верный – Тео. Он видел Монику насквозь и никогда не покупался на её уловки.

Когда в подростковом возрасте мальчики стали обращать внимание на девочек, я заранее знала, что меня ждёт. Если вдруг у меня появится парень, лучше, чем у Моники, то быть скандалу. К счастью, мне никто не был нужен, кроме Тео, а он не относился к категории завидных женихов. Поэтому Моника меня не трогала, наслаждаясь вниманием ухажёров, которых родители регулярно и настойчиво приглашали в гости. Для меня наступила счастливая пора и я надеялась, что чёрная полоса, наконец, закончилась.

Но перед окончанием школы родители поставили мне ультиматум – я не должна поступать в Академию, денег на учёбу они не дадут. Мне следует остаться здесь и помочь Монике подготовиться к поступлению. Разумеется, на её обучение в Академии они денег не жалели. Не знаю, чтобы я тогда сделала, если бы не смерть Тео. После потери самого дорогого человека у меня остался только один путь – поступить в Академию и создать там артефакт, чтобы его спасти.

Поэтому я претворилась, что согласна с требованиями родителей, а сама тайно подготовилась к экзаменам и сумела получить грант на обучение в Академии. Потом, оставив родителям записку, я просто сбежала сюда. Разумеется, они были в ярости и проклинали меня, пообещав лишить наследства. Но это уже не имело значения. Я шла к своей цели.

Через год Моника поступила вслед за мной. Точнее, она ожидаемо провалила экзамены, но родители чуть ли не на коленях умоляли ректора её взять, обещая заплатить двойную цену за обучение. Разумеется, Монике не была нужна учёба, она пришла сюда, чтобы мне отомстить. Испортить мне успеваемость она не могла. Возлюбленного, равно, как и друзей, кроме Спенса, у меня не было, поэтому и тут Монику ждало разочарование. Что осталось? Правильно, выжить меня из Академии другим путём. Я была уверена, что идея с помолвкой возникла у родителей не без помощи сестры. Моника в очередной раз нанесла мне удар, только теперь я не знала, как выкрутиться. Неужели из-за сестринской зависти мне придётся покинуть Академию и стать шестой женой нашего старого соседа?

Глава 3.

После завтрака я пошла на лекции, но сосредоточиться на учёбе было сложно. Мысль о свадьбе с соседом постоянно маячила на границе сознания, пульсируя алым, словно сигнал тревоги и мешала мне учиться. Я пыталась её отогнать, но она возвращалась снова, а затем вообще присосалась как пиявка и отравляла душу ядом страха и безысходности.

Что же мне делать?

Я не хотела и не могла выйти замуж за соседа. Но кого интересовало моё мнение? В аристократической среде отцы часто выбирали мужей своим дочерям, поэтому пожаловаться на несправедливость я не могла.

Написать родителям и умолять их передумать?

Очевидно, что после моего отказа помогать Монике, тайного поступления в Академию и побега из дома, они не пойдут мне на уступки. Иначе зачем вообще было пытаться наказать меня за непослушание?

Какая же я была наивная! Думала, поступлю в Академию и обрету свободу. Конечно! В итоге я влипла серьёзнее некуда.

После окончания лекции у меня образовалось свободное окно. Обычно в таких случаях я шла в библиотеку заниматься, но сегодня в этом не было смысла. Всё равно в голове только мысли о свадьбе с соседом. Я взглянула в окно. На улице был лёгкий мороз и светило солнце. Почему бы не спросить совета у Спенса, а заодно немного прогуляться по территории Академии?

Я быстро забежала в свою комнату, чтобы надеть пальто и захватить тёплый шарф. Взгляд снова упал на родительское письмо. Я слегка шлёпнула себя ладонью по щеке. Хватит об этом думать! И быстрым шагом отправилась на улицу.

Королевская Академия Магии, которую обычно называли просто "Академия", занимала обширную территорию на северной окраине королевства, поэтому зимой здесь всегда лежал снег. Кроме самого замка, семь башен которого, казалось, касались облаков, на территории было большое Хрустальное озеро. Летом там занимались маги воды, а парочки часто брали лодки и отправлялись на романтические прогулки. Зимой же озеро превращалось в огромный каток.

Ещё был лес, где целители собирали полезные растения, а маги земли изучали животных и питались энергией деревьев. Между лесом и замком располагался полигон для тренировок боевого факультета. Я иногда приходила туда, чтобы поболеть за Спенса на учебных дуэлях, но в целом смотреть там было не на что. Маги огня, из которых состоял боевой факультет, вечно что-то поджигали, и над полигоном почти круглосуточно висел смог.

Последним значимым объектом на территории Академии была оранжерея с редкими магическими растениями, но туда разрешалось заходить только по специальному допуску от ректора. Шутка ли, если одно растение могло стоить как хороший дом.

Я вышла на улицу и вдохнула кристально чистый морозный воздух. Мне нравилась такая погода: когда солнечно и не очень холодно. Я медленно прошла мимо озера, рассматривая большие пузыри, образовавшиеся под коркой льда. Красиво. Свежий снег хрустел под ногами. Всё вокруг было белым и отражало солнце, отчего слепило глаза. Я на секунду зажмурилась и почувствовала, как из уголка левого глаза вытекла горячая слезинка. Она быстро пробежала по щеке, затем пару секунд повисела на подбородке, а в следующий миг сорвалась вниз. Я промокнула глаза носовым платком, и прогулочным шагом направилась к полигону боевиков, над которым поднимался столб дыма.

Ну, кто бы сомневался! День только начался, а маги огня уже успели что-то поджечь.

Подойдя ближе, я увидела, как студенты группами выходили через ворота полигона и направлялись в сторону замка. Должно быть, у них только что закончилось занятие. Мне пришлось ускориться, чтобы не пропустить Спенса. Но когда я почти добралась до ворот, увидела, что он на месте. И не один. Рядом стоял Михаэль со своей свитой и зеваки.

Это не к добру.

Я медленно подошла к ним, пытаясь понять, что стало причиной очередной ссоры.

– Что ты хочешь этим сказать? – насмешливо произнёс Михаэль.

Спенс был напряжён и, очевидно, злился. Как и всегда в присутствии своего главного врага.

– Только то, что твои постоянные опоздания выглядят подозрительно, – процедил Спенс.

Михаэль отмахнулся.

– У меня было полно других дел. В отличие от тебя, мне есть, с кем хорошо провести время, – он подмигнул какой-то девушке.

В ответ Спенс оскалился.

– Ага, и эти твои дела всегда совпадают с занятиями, на которых проводят учебные дуэли. Забавно, да? – ухмыльнулся Спенс.

Во взгляде Михаэля вспыхнул гнев.

– На что ты намекаешь? – прорычал он.

– Я не намекаю, а прямо говорю. Ты намеренно избегаешь учебных дуэлей! – почти прокричал Спенс.

Вокруг стало очень тихо. Шокированные зрители переглядывались, а кое-кто наверняка уже делал в уме ставки. Мне стало страшно. После таких обвинений конфликт может закончится дракой.

– Что за чушь! – фыркнул Михаэль, – мне нет нужды избегать дуэлей, тем более с таким ничтожеством, как ты! Если бы наш ректор не был сердобольным, тебя бы вообще здесь не было! Или ты забыл, что недобрал несколько баллов на вступительных экзаменах?

От злости Спенс стиснул зубы.

– Ты вообще их не сдавал! Твои родители просто купили тебе место! – прорычал он.

Михаэль скривился.

– Я не виноват в том, что у меня, в отличие от тебя, они есть, – проговорил он.

Эти слова были для Спенса словно пощёчина. Я знала, как тяжело он переживал из-за того, что родители отдали его в приют сразу после рождения. Внутри меня закипел гнев. Я больше не могла стоять в стороне и решила вмешаться и защитить Спенса.

– Знаешь, Михаэль, если бы твои родители могли выбирать себе сына, вряд ли бы они выбрали тебя, – громко сказала я.

Мои слова повисли в морозном воздухе. Михаэль медленно повернулся ко мне, и я инстинктивно сделала шаг назад, мгновенно пожалев о том, что сказала.

Во взгляде Михаэля клокотала настоящая ярость. Это уже не было обычным раздражением или даже гневом. Секунду, другую Михаэль просто смотрел на меня, а затем воздух вокруг него начал электризоваться от неконтролируемого потока магии. Спенс быстро сделал шаг вперёд и закрыл меня собой. Зеваки в страхе отступили. Понимая, что ситуация вышла из-под контроля, я лихорадочно соображала, как можно её исправить. Такие выбросы магии были очень опасны. Если Михаэль сейчас же не успокоится, то мы все можем оказаться в эпицентре огненного вихря.

– Что здесь происходит? – неожиданно рядом с нами возник декан боевого факультета Роберт Сторм, высокий, крепкий мужчина среднего возраста с седыми волосами и паутиной шрамов на левой щеке.

Ему никто не ответил. Вместо этого студенты инстинктивно сгрудились около Роберта в поисках защиты. Впрочем, ситуация и не требовала объяснений – всё и так было очевидно.

– Михаэль! – громко позвал профессор Сторм, – применение боевой магии за пределами полигона запрещено. Поэтому давай-ка успокоимся. Сделай два коротких вдоха и один медленный выдох.

Роберт говорил уверенно, но спокойно. Создавалось ощущение, что он держит ситуацию под контролем. Профессор Сторм подошёл к Михаэлю. Под строгим взглядом декана тот немного притушил свою ярость, хотя всё равно был очень зол. Но опасности уже не представлял. Я немного расслабилась.

Убедившись, что Михаэль смог взять себя в руки Роберт посмотрел на Спенса и остальных.

– Обращаюсь ко всем и прошу внимательно запомнить мои слова. Считайте это первым и последним предупреждением. Проводить поединки можно только на полигоне и обязательно с моего разрешения. Любой, кто устроит дуэль в нарушение этих правил, а также тот, кто будет провоцировать, мигом вылетят из Академии, – сказал профессор Сторм, – всем понятно?

– Да! – хором выкрикнули студенты.

– Отлично, – кивнул Роберт, – а теперь расходитесь!

Студенты быстро ретировались, боясь гнева декана боевого факультета. Михаэль бросил на меня и Спенса короткий злой взгляд и тоже ушёл. Я выдохнула.

– Похоже, я сегодня перегнула палку, – протянула я и закрыла лицо руками, – надо бы извиниться перед Михаэлем.

Спенс с возмущением обернулся ко мне.

– Ты с ума сошла извиняться перед этим самовлюблённым придурком! – воскликнул он.

Я покачала головой.

– Мне он тоже не нравится, но, похоже, в этот раз я сильно его задела, – призналась я.

– Ну и отлично! – Спенс был непреклонен.

Я хотела ему возразить, но передумала. Сейчас он находился под властью гнева, поэтому бесполезно было что-либо доказывать. Такие разговоры лучше вести, когда Спенс немного остынет. Хотя не обязательно ведь всё ему докладывать? Мои извинения перед Михаэлем – это моё личное дело. Чтобы сменить тему я спросила:

– Как прошло занятие?

Спенс пожал плечами.

– Нормально. Хотя с контролем силы всё ещё есть трудности. Но профессор Сторм говорит, я делаю успехи. Так что, думаю, на экзаменах проблем не будет, – сказал Спенс, – а у тебя как?

Я вздохнула.

– Не очень, точнее, плохо, – у меня не было причин врать ему, – родители прислали письмо. Хотят выдать меня замуж за нашего старого соседа.

– Что?! – воскликнул Спенс.

Я кивнула.

– Да я сама до сих пор в шоке и не знаю, что делать! – Поток жалоб так и лился из меня. – Мало того, что он годится мне в дедушки, так он ещё и знаменитый ловелас. У него было пять жён и бесчисленное количество любовниц. Я не хочу выходить за него!

Лицо Спенса исказилось гневом.

– Жаль, я не могу как следует врезать твоему папаше! – процедил он.

– Даже если бы и мог, какой в этом толк? Это не поможет мне избежать брака, – сказала я.

Спенс задумался.

– Тогда тебе надо бежать, – твёрдо сказал он, – спрячешься где-нибудь на время. Я могу написать директору приюта, где я вырос. Он очень хороший человек и обязательно тебе поможет. Поживёшь там какое-то время, пока всё не уляжется, а потом…

Спенс не смог сказать, что я буду делать потом. И сколько займёт это «какое-то время» он, судя по всему, тоже не знал.

– Сбежать? А как же учёба в Академии? – спросила я.

Спенс промолчал. Да и что он мог сказать? Моё положение было слишком сложным.

– Ладно, не надо пока расстраиваться, – улыбнулся Спенс, – ты обязательно как-нибудь выкрутишься!

– Ага, – отозвалась я.

Идея Спенса была безумной, но могла сгодиться на крайний случай. Всё зависело от артефакта. За месяцы, прошедшие с последнего провального испытания, я многое исправила. Можно попросить декана устроить новый тест. Если он окажется удачным и останется доделать лишь какие-то мелочи, можно подумать, и о побеге. Внести последние штрихи в артефакт я смогу и за пределами Академии. Потом вернусь в прошлое, спасу Тео, и моя миссия будет завершена.

Да, можно попробовать этот вариант.

Весь вечер я обдумывала предложение Спенса сбежать из Академии. План был безумным, но других идей пока не было. Наверное, Спенс прав и для меня сейчас это был единственный выход. Отговорить родителей от затеи с помолвкой невозможно. Значит, остаётся только бежать. Проблема заключалась лишь в артефакте. Пока он не будет готов, я не смогу покинуть Академию.

Первый тест провалился. Мой артефакт мог перемещать человека в пространстве, но не во времени. Этот барьер мне преодолеть пока не удалось. Но с того дня прошёл уже не один месяц. Я упорно трудилась и усовершенствовала артефакт. Может быть, пришло время для второго теста? Если артефакт заработает, я сбегу из Академии и уже на свободе попробую вернуться в прошлое и спасти Тео. Осталось только убедить декана в необходимости провести повторное испытание.

Ночью я не могла толком заснуть. Постоянно прокручивала в голове свою речь перед деканом. У него не должно возникнуть никаких подозрений. Нужно, чтобы моё желание устроить второй тест выглядело естественно. Никто не должен знать о грядущем побеге.

Утром я долго собиралась с мыслями, правда, уверенности это не прибавляло. Позавтракав через силу, я пришла к кабинету декана факультета артефакторов и осторожно постучала.

– Аврора? – послышалось из-за двери, словно декан мог видеть сквозь стены, – проходи.

Удивлённая, я зашла в кабинет. Мариус Солт был худым седовласым мужчиной за семьдесят. Почти ровесник моего будущего мужа, вдруг подумала я. Но в отличие от нашего соседа, профессор Солт был невероятно умным и могущественным магом, который часто становился для студентов словно вторым отцом.

– Как вы узнали, кто стучит в дверь? – спросила я, подходя к его столу.

Профессор Солт улыбнулся и блеснул стёклами очков.

– Кто ещё мог прийти с утра пораньше, к тому же в день, когда у нас нет занятий? – усмехнулся он, – у тебя что-то случилось?

Я присела на кресло напротив его стола. У декана был большой кабинет, но там стояло столько разных артефактов и шкафов с книгами, что свободного пространства почти не оставалось. Но мне это даже нравилось. В таком кабинете я почему-то чувствовала себя более защищённой.

– Мы можем провести второй тест моего артефакта? – спросила я.

Профессор Солт нахмурился.

– Второй тест? К чему такая спешка? – удивился он и добавил, – у тебя точно всё в порядке?

Как и ожидалось, профессор Солт видел меня насквозь. Я постаралась расслабиться. Нужно держаться непринуждённо и говорить уверенно, тогда он ни о чём не догадается. Я точно не знала, как бы он отреагировал на правду, но была уверена, что профессор Солт попытался бы меня остановить. К тому же он считал меня одной из лучших студенток, и это грело мне душу. Я не хотела рассказывать, что за моим усердием стоит вовсе не любовь к его предмету, а чувство вины.

– Нет, просто, мне кажется, я провела достаточную работу над ошибками. Почему бы не проверить это? – как можно спокойнее ответила я.

Профессор Солт всё ещё хмурился, но спорить не стал.

– Хорошо, давай попробуем! – сказал он, вынул из стола большую связку ключей и направился к выходу из кабинета. Обрадованная, я последовала за ним.

Мы прошли несколько коридоров, а затем по лестнице поднялись в третью башню замка или Башню Изобретателей, которая принадлежала факультету артефакторов.

Комната для испытаний находилась за массивной металлической дверью, защищённой сильными чарами. Профессор Солт достал самый большой ключ, вставил в замочную скважину и сделал два оборота. Замок щёлкнул, и дверь с натужным скрипом открылась.

Вслед за деканом я вошла в комнату. Это было просторное почти пустое помещение с каменным полом и без окон, освещённое множеством свечей с ярким магическим пламенем. У дальней стены стоял мой артефакт, скрытый под тканью. Внешне он напоминал обычный одностворчатый платяной шкаф для одежды. Только сделан был не из дерева, а из особого лунного камня, который хорошо проводил магию. На стенах артефакта были написаны заклинания и алхимические символы, которые сияли, когда он работал.

Я сдёрнула ткань и коснулась ладонью холодной поверхности. Только бы сегодня всё получилось!

– Начнём? – спросил профессор Солт

– Да, давайте попробуем, – с трудом произнесла я. Волнение было невероятно сильным.

Сняв магическую печать, я открыла дверцу. Стены внутри артефакта испускали бледное сияние и периодически искрили. Всё было готово. Профессор Солт вытащил из кармана часы на цепочке, которые всегда носил с собой, и передал мне. Я должна буду положить их в артефакт, произнести заклинание и, если всё сработает правильно, они отправятся в прошлое на одну минуту. А затем вернутся в настоящее. Таким образом, мы сможем проверить работу артефакта: если часы будут отставать на одну минуту, значит, всё получилось.

Я глубоко вдохнула и на всякий случай проверила время на часах. Не спешат и не отстают. Дрожащими руками я положила их в артефакт, закрыла дверцу, начертила магическую печать и произнесла заклинание. Профессор Солт следил за временем на контрольных часах. Через минуту я должна буду снять печать и открыть дверь. Если часы будут отставать, значит, всё получилось. Если нет… мне даже не хотелось об этом думать.

Моё сердце билось так часто, а время шло невероятно медленно. Казалось, мы ждём уже целый час. Мне было страшно. Получилось или нет? Получилось или…?

– Пора! – скомандовал профессор Солт.

Я быстро сняла печать, распахнула дверцу и взяла в руки часы.

Часы показывали ровно 10:01 утра. Точное время вплоть до секунды.

Я почувствовала, как тоска заполняет мою душу. Сердце саднило, старые раны кровоточили. Ничего не вышло. Тест снова провалился.

– Аврора! – позвал профессор Солт и положил мне руку на плечо, – не надо расстраиваться. Ты взялась за невероятно сложную задачу. Шутка-ли разработать артефакт для перемещения во времени! Такого до тебя никто не делал. Более того, ни один маг даже не осмеливался замахнуться на подобное, – сказал он, стараясь меня успокоить, – ты проделала огромную работу, упорно трудилась и имеешь полное право гордиться собой!

Я кивнула, продолжая смотреть за движением секундной стрелки по циферблату.

– Ну же! Артефактор не должен расстраиваться из-за пары неудачных экспериментов, – продолжил убеждать меня профессор Солт, – к сожалению, в нашем деле приходится пройти через сотни провалов, прежде чем получишь желаемый результат.

Я снова кивнула и попыталась улыбнуться.

– Я понимаю, – сказала я, мой голос дрогнул, – спасибо вам за поддержку. И за то, что верите в меня!

Профессор Солт тепло мне улыбнулся.

– А как же иначе! Такую светлую голову грех не поддержать! – он легонько потрепал меня по макушке.

Я передала ему часы.

– Мне пора идти, – сказала я, – простите, что отняла у вас время.

Профессор Солт покачал головой.

– Всё в порядке. Я здесь как раз для того, чтобы помогать студентам.

Я ничего не ответила, поспешив выйти из комнаты для испытаний. Мне не хотелось, чтобы профессор Солт видел мои слёзы, а сдерживать их становилось всё сложнее. Я быстро выбежала из башни и наугад бросилась по одному из коридоров.

Неудача!

Провалила очередной тест!

Как же так?!

Слёзы лились по моим щекам, размывая картинку перед глазами. Я всхлипнула, вспомнив слова профессора Солта про сотни неудач. Если бы речь шла только о профессиональных амбициях артефактора, то и тысячи провалов меня бы не расстроили. Но сейчас от моего успеха зависело спасение Тео! Сотни тестов? Сколько времени это займёт? Годы? Десятилетия? Я не могла столько ждать! Мне казалось, чем больше проходит времени, тем Тео становится дальше от меня.

Споткнувшись на ходу, я чуть не влетела в стену, а потом сползла на пол, продолжая плакать. Значит, и с побегом из Академии ничего не выйдет. Придётся мне выходить замуж за нашего соседа… Нет! Если я выйду за него, придётся бросить учёбу, и я уже не смогу работать над артефактом. Что же мне делать?

– Эй, тебе плохо? – Сквозь всхлипы я услышала знакомый голос. Но мои мысли звучали так громко, что я не смогла вспомнить, кому он принадлежит.

Студент подошёл ко мне и присел, заглянув в лицо. Только тогда я узнала Михаэля.

– Позвать целителя? – спросил он, осторожно коснувшись тёплой ладонью моего лба.

Глядя на него, я машинально отметила, что ещё ни разу не видела Михаэля взволнованным. Его привычные самовлюблённость и высокомерие вдруг куда-то испарились. Совсем не похоже на принца-дракона. Принц… Почему-то мой разум зацепился за этот титул. Возникло странное ощущение, словно я вот-вот должна вспомнить что-то важное.

– Помочь тебе встать? – спросил он.

Я кивнула, и Михаэль аккуратно поставил меня на ноги. Но у меня всё ещё кружилась голова, поэтому я привалилась к нему.

– Соблазнить меня пытаешься? – пошутил он, но не так ядовито, как обычно, – смотри, а то я могу решить, что нравлюсь тебе.

Я фыркнула, но сделала шаг в сторону и посмотрела на него настолько строго, насколько это было возможно с моим заплаканным лицом. Михаэль, как всегда, был в своём репертуаре.