Бесцветный кардинал

Человек с погонами хотел было эмоционально высказаться, но сдержался, лишь кинув реплику:

– Средневековый детектив, думаете? – он по-хозяйски осмотрел помещение и вышел, не прощаясь.

Глава 3: Особа важная, по особо важным

После этих двух жутких событий и выявления других эпизодов по федеральному округу дело передали следователю по особо важным делам Светлане Котовой. Она недавно была командирована в этот район повышенных градусов эмоций из приграничного района боевых действий. Соответствовала для этой роли по многим критериям, а по одному особо – по классике жанра: имела характер нордический, стойкий; в связях, порочащих её, была не замечена. Хотя… кто без греха… Она скрывала любовную связь с загорелым малым, представителем в недавнем прошлом союзной республики. Ей и было поручено расследовать резонансные преступления. В короткий срок Котовой удалось собрать несколько зацепок, которые остались от оставленных жертв: странные звонки, угрожающие сообщения и упоминания о загадочной организации, которая, по слухам, существовала в тени федеральной политики.

По мере продвижения расследования Светлана и сама стала получать угрожающие письма с предупреждениями остановиться. Только вот кто-то, видимо, не знал о характере нордическом, стойком. Она не собиралась сдаваться.

По прибытии ей назначили местного гида – того самого опера, которого, то ли волею судьбы, то ли специально перевели в следственную часть.

Старший лейтенант Андреев был не только балагуром и мастером восточных единоборств, но и отменным забиякой. Поэтому и персоной нон грата в ночных клубах. Поведав своей новой начальнице «ингредиенты местной криминальной кухни», он перешёл к описанию ролей «поваров». В личности «шеф-повара» он не был уверен, тем более «хозяина ресторана», однако знал «поставщиков» и «постоянных гостей». Его откровения относительно того, насколько панибратски тут решались вопросы криминального характера, нешуточно насторожили Котову. Пройдя трёхдневный «курс молодого бойца», она определила: негласным главой региона являлся главный латифундист – владелец заводов, газет, пароходов.

Вместе со своим напарником, молодым детективом Кириллом Андреевым, она начала исследовать связи между исчезнувшими кандидатами.

Разбирая взаимоотношения потерпевших, Светлана познакомилась с местной журналисткой. Та, хоть и не без опаски, поведала о сложных отношениях между различными политическими группами. Ключевую роль играли три группы: первая управляла желудками граждан, вторая – теплом и светом, а третья – буквой закона.

Представительница «второй древнейшей профессии» разъяснила свою позицию однозначно: перечить какой-либо из них, тем более давить, просто-напросто опасно.

Учитывая такую повестку, Котова решила повысить накал. Оформив красивую депешу конторе, направившей её в этот змеиный улей, и уже получивши отмашку от них, а также заручившись поддержкой администрации губернатора, она дала фору журналистам. К слову, до того офис местного князька вовсе не отвечал на её обращения. Этот фактор она тоже учла.

Собрав журналистов на импровизированный пресс-брифинг, Светлана в первую очередь хотела дать сигнал местному истеблишменту: команда «фас» сверху дана. Ибо все прекрасно понимали: когда на просторах родной страны дают волю журналистам, значит, их усердно курируют.

От себя же Котова добавила в деятельность прессы такую опцию: она поручила особо доверенным (которые по факту были наиболее порочными, поэтому и были «на крючке») публиковать слитую ею информацию как достоверную и добытую ими самими.