Дочь Дьявола. Книга 2. Прочувствуй Пульс Предательства

– Не успел уйти, как сватаешь меня другому? – вздохнула Кейди.

– Ты всегда будешь жить в моём сердце, Кейди, я буду хранить в нём нашу любовь веками, а твоё должно быть открыто жизни, приключениям и новым ощущениям.

– Тебя послушать, всё так просто. Но я не готова, мне нужно кому-то изливать душу, на кого-то злиться, о ком-то заботиться. Мне нужен ты.

– И я всегда буду рядом. Здесь. – Он коснулся её груди. – У тебя есть Алисия и Кэтрин. Ты не одна, крошка. И никогда не смей думать, что ты одна.

– Я думаю, ребята бы напомнили тебе, что ты действительно много для них значишь. Если будет возможность, пусть Кэтрин покажет тебе похороны. И, Дерек, мы обязательно отомстим за тебя.

– Я не стану тратить наше время на уговоры этого не делать, ибо знаю, что это бесполезно, – он не мог отвести от неё глаза. – Не могу поверить, что был достоин твоей любви.

– И всегда будешь достоин. Всегда будешь моим героем, который спас кучу народу в парке. Ты будешь жить, Дерек Гиббз, пока мы живы. Пока хоть один из нас жив.

– Спасибо, Кейди.

Они снова прислонились ладонями.

– Прощай, – прошептала Кейди и вновь зарыдала.

– Прощай, любимая.

И Дерек исчез.

__________

Сидней, Австралия

Кэтрин и Алекс сидели в зале ожидания в аэропорту. Сегодня они встречали друзей, проделавших долгий путь из Финляндии. Несмотря на траур и отвратительное предчувствие опасности, они продолжали жить дальше. Прошла неделя с тех пор, как Дерек погиб, и все пытались снова войти в привычный ритм бытия.

– Вон они, – указал Алекс на смотрящую по сторонам пару.

– Кирон! – чуть громче, чем хотела, позвала Кэтрин.

– Привет, Мышка, – проговорил тот и обнял девушку. Не считая быстрых похорон, последний раз друзья виделись несколько месяцев назад. Парень был верен длинным волосам, которые собирал в хвост, носил металлические тоннели, чуть больше счастья появилось в серых глазах.

– Алекс, – поприветствовал Кирон друга.

– Привет, Элейн, – разомкнув объятия, Грейс забрала у девушки небольшую сумку и одарила тёплым взглядом девочку в детской переноске. – Познакомишь с вашей дочкой?

– Её зовут Клер, – счастливо улыбаясь, ответила девушка. – Клер, это твоя тётя Кэтрин.

– Ей всего полгода, она вас всё равно не понимает, – засмеялся Кирон.

– Вы большие молодцы, что решили удочерить её, – Алекс потрепал парня по плечу. – И молодцы, что приехали. Путь был неблизкий.

– Они решили испытать все прелести человеческого существования и отказались использовать портал, чтобы оказаться здесь, – закатила глаза Кэтрин.

– Вам спасибо, что пригласили, – ответил Кирон. – И да, нам понравилось лететь на самолёте. Особенно Клер.

– Она же ничего не понимает, – поддела его Кэтрин, и, дружно улыбаясь, они двинулись в сторону парковки.

– Где Ксандер? Соскучился я по маленькому засранцу, – Кирон уложил чемоданы в багажник Audi TT Offroad чёрного цвета и помог Элейн разместиться на заднем сиденье.

– Дома, ждёт с нетерпением новую подружку, – улыбнулась Кэтрин.

Дорога заняла у них чуть более получаса. Друзья разговаривали, пытаясь избегать воспоминаний о Дереке, и совсем скоро распаковывали дома вещи.

– Дядя Кирон! – весело закричал Ксандер, спускаясь со второго этажа.

– Вот он, уже какой здоровый малыш! – парень поднял мальчика над головой и закружил.

– Ты видел меня неделю назад, – засмеялся тот.

Наблюдая за ними, Грейс подумала, что счастье всё же есть. Что, несмотря ни на что, не нужно забывать о хорошем в их жизни.

«Эльйон, пожалуйста, береги этих людей. Пусть следующей умру я, только дай им возможность жить так же беззаботно, как в эту минуту».

– Мы приготовили вам комнату на втором этаже, – оповестил Алекс, возвращая Кэтрин к реальности. – Достали старую кроватку Ксандера и его манеж, так что располагайтесь. Что будет нужно, спрашивайте, не стесняйтесь.

– У вас будет чем подкрепиться? – спросила Элейн.

– Конечно, дорогая, – Кэтрин достала из холодильника несколько бутылок крови. Элейн с виду была очень хрупкой, худой девушкой. Средний рост, однотонные пепельные длиной до поясницы волосы. Зелёные глаза, прямой проколотый нос, проколотые же уши и микродермалы на животе придавали ей ещё бо́льшую красоту и изящество. Одета девушка была в бирюзовые джинсы и свободную майку.

– Не представляю, как ты справлялась с Ксандером. Эта кроха забирает у меня все силы, – устало улыбнулась Элейн.

– У меня было много помощников, – ответила Кэтрин.

– Её мать умерла при родах. Она была долгожданным ребёнком в их семье. Отец оставлял её с сестрой, а сам работал копом. Его убили на службе через месяц. А его сестра после потери брата слегла в психбольницу, – не выдержала, бедняжка. Она повесилась там. Никто не нашёл сил жить для неё, – Элейн ласково посмотрела на дочь.

– Ты героиня, Элейн. Не знаю, решилась бы я взять приёмного ребёнка. Клер будет тебе очень благодарна.

– Какие у вас планы на ближайшие дни, ребята? – спросил Кирон, отвлекая девушек от разговора.

– Мы ждём новостей от Леона. Он сейчас в Швеции, у него сестра пропала, – ответил Алекс.

– Что за беспредел круго́м творится! – поджала губы Элейн. – Иногда мне становится страшно жить.

– Да, всё произошло так быстро и в одно время, что не знаешь, за что хвататься, – вздохнул Алекс.

– Если вам нужно будет куда-нибудь отъехать, то не переживайте ни минуты, – поспешил предупредить Кирон. – Мы понимаем, что у вас могут появиться дела.

Уложив детей спать, друзья перешли на пиво, продолжая обсуждать планы.

– Что слышно о Майе? Как у неё дела? – спросила Элейн.

– Замечательно. Всё так же одинока и всё такая же путешественница. Сейчас она в Штатах в командировке. После того как создали ОБСС, она решила, что её долг работать в этом отделе, – Кэтрин подняла бровь. Ей всегда не нравилась эта идея подруги. – Не поверите, но её сила пользуется спросом, она очень ценный сотрудник, вот и катается теперь по миру, сажая за решётку таких, как мы.

– Мы должны радоваться за неё, – ответила Элейн.

– О, я рада. Она всегда мечтала вершить правосудие. И хорошо, что это не касается её друзей.

– Это точно, – засмеялся Кирон. – Тогда ты б тут точно не сидела. Да, Мышка?

– Последние годы я просто идеальный гражданин.

– Я слышал, они даже поднимают старые дела, в которых избранные не понесли должного наказания. Многие офигели, когда в их дома ворвались люди в чёрном и арестовали хозяев за все добрые дела, – Кирон недовольно покачал головой.

– Их наручники, а кое-где и камеры не пропускают магию. Что не скажи, но ребята хорошо поработали над их созданием. Ходят слухи, что это один из заключённых Вирцетти, что некогда сидел в подобной изоляции, решил воссоздать её и построить тюрьму для избранных. И весьма успешной оказалась идея. Теперь в каждой стране есть отдел по борьбе со сверхсилами, и в каждой четвёртой стране такая тюрьма.

– Да уж, теперь просто так не поразвлекаешься, – Кирон скорчил недовольную гримасу.

– Майя говорит, специально для этого отдела хотят вернуть смертную казнь, – рассказала Кэтрин.

– А с демонами они что делать будут? – засмеялся Кирон.

– Сжигать, дорогой мой, сжигать на кострах, как сотни лет назад, – ответила ему Элейн. – Хорошо, что про демонов мало кто знает, и ни один нам подобный не оказался идиотом и не раскрыл наше существование.

– Это вопрос времени, – возразила Кэтрин. – Люди догадываются. Так что да, лучше не иметь проблем с нынешним законом.

Позже в гости зашли Алисия и Грей. Они остались ночевать у друзей, а утром парни поехали на работу. Девушки сделали несколько дел по дому, погуляли с детьми и собирались подкрепиться, когда вернулся Алекс, а вместе с ним и Леон, Николь и Грей.

– Смотрите, кого я вам привёл, – пропел Алекс, указывая на гостей.

– Леон, привет, – поздоровалась Кэтрин и обняла друга. – Какие новости? Узнал что-нибудь полезное?

– Да, Кэтрин, и нам нужно серьёзно поговорить.

– Он даже мне не говорит, в чём дело, – вздохнула Николь. Девушка будто постарела на несколько лет.

– Ужасно выглядишь, дорогая, – пробормотала Алисия.

– Да уж, спасибо. Несколько дней в обществе матери Леона выжали из меня все соки, – проговорила Николь.

– Всем привет, – поздоровался Кирон, и Элейн с малышкой на руках спустилась по лестнице.

– Какая красавица, – улыбнулась Николь, смотря на Клер.

– Кирон, рад видеть, – Леон пожал ему руку.

– Мы все во внимание, Леон, что за важные новости ты принёс.

Усевшись поудобнее, Ларссон рассказал всё, что узнал от Логана Сэндберга и его коллег.

– Безумие какое-то, – пробормотала Алисия.

– Кому понадобилась армия детей? – спросил в свою очередь Кирон. – Этот чувак просто… – парень не смог закончить фразу, – у меня нет слов.

– Значит, Майкл, который убил Дерека, тоже работает вместе с похитителями? – уточнил Алекс. – Ты уверен в этом? Таких совпадений просто не бывает.

– Я миллион раз всё проверил, Алекс. Сам не поверил сначала. И это правда лишь совпадение, так как обычно у детей нет родственников, которые способны их спасти. Знай они обо мне и о том, что у меня целая компания избранных знакомых, никогда не тронули бы Линн.

– Но ты говоришь, что люди, с которыми ты общался, всё же пытаются их найти, – возразила Элейн.

– Да, но это в основном журналисты и полиция, очень мало родных. Есть несколько человек, но их способности мне неизвестны. Как-то не было времени поинтересоваться.

– Это первое, что ты должен был сделать, – подала наконец голос Грейс. – Узнать хоть что-нибудь о людях, которым ты решил довериться.

– Для меня главная задача – это найти Линн, а не выяснять, кто кого сильнее, Кэтрин.

– Магия здесь ни при чём. Дело серьёзное, очень серьёзное, раз эти люди уже не один год пытаются разобраться в этом, – начала Кэтрин. – И раз ты пришёл к нам, значит, твоя стратегия разобраться самому провалилась, а, значит, нам придётся вернуться с тобой к тем людям. И теперь, Леон, подумай, чем это может закончиться.

– Всё будет в порядке, – настаивал Леон. – Вам всего-то нужно услышать всё – от и до, ты с помощью своего отца проследишь все похищения, узнаешь, кто за этим стои́т, и всё. Дело закрыто.

«И что бы вы без меня делали?»

– Вот именно, – уже сильнее давила на него Грейс. – По-твоему, им будет неинтересно, откуда у нас информация? Что за способности у нас такие, что мы за два дня раскрыли дело, над которым они корпели годами? Думаешь, сейчас они не сидят и не сгорают от любопытства, каких таких друзей ты обещал привести? Журналисты и полицейские, говоришь? Леон, ты отправляешь нас в руки самым ужасным людям, которые всё всегда хотят знать. И поверь, они не собираются делиться с нами своими секретами, они слаженная команда, которая будет их защищать.

Воцарилась тишина.

– В чём-то Кэтрин права, – высказалась Николь. – Я б никогда о таком не задумалась.

– Потому что мы не такие параноики, как Кэтрин, – улыбнулся Алекс.

– Любимый, вспомни, пожалуйста, как вы приняли меня? Одного человека. Как вас бесили мои секреты, мой отказ вам помогать, как вас пугала моя сущность. Как девушка со своими взглядами, я не особо легко влилась в ваш уже сложившийся коллектив. Припоминаешь?

– Допустим, – ответила за него Алисия.

– А теперь представь, что в том доме не один человек, подобный мне. А их чуть меньше десяти. Свою точку зрения они вынашивали семь лет. А каждое твоё слово они будут взвешивать и изучать.

– Ты ни разу не видела никого из них, а уже так ненавидишь, – недоумевал Леон.

– Мне не нужно их видеть. Это особенность их профессий. – Грейс внимательно смотрела на друга. – И не думай, что я не помогу тебе. Просто я хочу, чтобы вы понимали, на что соглашаетесь. Мы не будем героями, которые знают, как спасти этих детей. Мы будем лишь средством достижения цели. Их цели. И поскольку я знаю, чем это закончится, я спрошу тебя, Леон. И тебя, Алекс, как человека, любящего уходить в дело с головой. Можете ли вы мне обещать, что, как только мы вытащим Линн и отомстим за Дерека, на этом наша миссия закончится?

Алекс сузил глаза, пытаясь понять, в чём подвох.

– Конечно, Кэтрин, я обещаю, что, когда мы вернём Линн домой, и подонок, убивший нашего друга, будет мёртв, наш долг будет выполнен.

– А какие развития событий ты ещё себе представляешь, Грейс? – спросила Элейн подругу.

– Их много. Но я услышала всё, что хотела.

__________

Где-то над землёй

– Остин, надо поговорить, – ворвалась в её кабинет Дэстени.

– Что такое, Крайм? Я занята, – девушка прикрыла ноутбук.

– Может, я, конечно, преувеличиваю, но, кажется, у нас проблемы.

– Пусть говорит, – послышался голос из недр динамиков компьютера.

Дэстени села на стул напротив Остин.

– Как вы и просили, я постоянно слежу за нашими смелыми друзьями. Так вот, вчера в их штаб-квартиру Сэндберг привёз из Швеции какого-то парня. Из разговоров я поняла, что это брат новенькой Линн, Леон Ларссон.

– Брат? – снова заговорил мужской голос. – Остин, брат?

– Мы проверяли её, – оправдывалась Остин. – Линн не контактировала ни с кем, кроме матери и подруг из школы больше года. Было несколько телефонных разговоров, но установить личность звонившего не удавалось. Мы пришли к общему мнению, что это её отец. Да, есть информация о брате в документах, он уехал в Америку больше десяти лет назад, поступил в университет, но восемь лет назад сведения перестали обновляться. Будто он исчез. Поэтому мы не придали ему значения.

– Мы ошиблись, – признала Дэстени. – Леон избранный. Ему тридцать один год, по мне, так он неплохо сохранился. Из того, что он рассказал Сэндбергу мы знаем, что он проживает в Австралии, работает в крупной компании по производству лекарств и медицинского оборудования вместе с другом Алексом Джеймсом Кингом. Оба занимают руководящие должности, оба неприлично богаты. Ларссону известно, что Лукас похитил его сестру. Не знаю как, но ещё до встречи с Логаном он знал о нашем самолёте. Сэндберг и его дружки рассказали ему всё, что знают. Посвятили во всё, что добыли на нас за все эти годы. Особенно Леона интересовал Майкл. Похоже, наш смотритель облажался, – улыбнулась Крайм. – Он убил его друга. Я посмотрела сводки в газетах недельной давности и нашла скандальное убийство Дерека Эрла Гиббза. – Дэстени включила на планшете выпуск новостей и после того, как Остин и мужчина по ту сторону ноутбука досмотрели, продолжила: – Девушка, что упала в обморок, его сестра Анна Гиббз, обычный человек. А вот та, что бьётся над телом, – экземпляр поинтереснее. Это Кейди Эннабелл Дайерс, избранная дама, но ничего больше на неё найти не удалось, никаких приводов в полицию. Здесь дальше, в конце выпуска, появляется парень, как раз таки Алекс Кинг. Судя по тому, как он утешает подругу, они все довольно близки. Итого трое избранных, которые точат на нас зуб, и это только те, о которых нам известно на данный момент. Леон, выслушав истории о наших похищениях и о неизвестных грандиозных планах, поняв связь между сестрой и дру́гом, обещал привести друзей, с которыми он разберётся в этом деле, – закончила Дэстени. – Как-то так.

– Трейд, – мужской голос поразил тишину как гром, – ты понимаешь, что произошло?

– Понимаю.

– Я хочу услышать, какого чёрта Майкл оказался один на улице? Почему ты не рассказала мне, что он кого-то убил?

– Я не знала, – тихо ответила Остин. – В тот день он был особенно недоволен сидеть в четырёх стенах, и я отправила его подышать воздухом. Я не знала, что он решит убить кого-то ради развлечения.

– Он убил не кого-то, Остин. Он убил человека, друзья которого пойдут на всё ради мести. И похитили вы не кого-то, а сестру того, чьи друзья и так разъярены смертью друга. Вы хоть понимаете, что натворили? – голос был зол, но спокоен.

– Мы со всем разберёмся, – пообещала Остин.

– Как? Предлагаешь идти по трупам? – не услышав ответа, мужчина продолжил: – Так ты понимаешь приказ не привлекать внимания?

– К вашему приезду мы придумаем, как нам лучше поступить, обещаю, – Остин почёсывала бровь.

– Хорошо. Потому как у тебя есть сутки. Я буду в Австралии через двадцать четыре часа и хочу услышать от тебя, Майкла и Александра, как вы собираетесь сбрасывать хвост уже совсем не любительского расследования.

– Вам не обязательно срываться с места ради кучки любопытных избранных. У нас армия, не забыли? Мы припугнём их, уничтожим всё, что у них есть на нас, ещё всё поправимо.

– Вот это вы мне и докажите. А если нет, то этот провал окажется последним, что вы сделали в своей жизни. И придумай, что делать с Майклом.

– Я вас услышала, – выдохнула девушка.

– Дэстени, – обратился он ко второй слушательнице, – я хочу знать всё о Ларссоне и остальных его друзьях, которых он приведёт. Хочу знать, что им известно и как далеко они готовы зайти. Я хочу знать, на что они способны и их слабые места. Следи за ними днём и ночью, пока не будешь готова доложить мне всё. Ясно?

– Да, Мистер Демон.

– Теперь иди.

Дэстени Крайм встала со стула и вышла прочь. Она шла по узкому коридору, прошла общий зал и оказалась в своей комнате. Закрыв за собой дверь, с улыбкой посмотрела на стену, полностью завешанную рисунками. Она погладила один лист, с изображением небольшого паука.

– Ты хорошо поработал, малыш, – сказала она. – Продолжай следить за домом.

__________

Штаб-квартира, берег залива Коннеллс, Австралия

Две машины подъехали к пустому причалу. В нескольких метрах стоял старенький двухэтажный дом. Кэтрин остановилась немного на расстоянии, чтобы изучить местность. Они с Алексом вышли из автомобиля. От дома исходила мощная энергия, давая надежду, что он неплохо защищён.

– Ох, Леон, если бы не ты, меня бы здесь не было, – пробормотала Кэтрин.

– Я знаю. И знаю, что не зря притащил вас сюда.

Из дома вышел мужчина. Увидев его, Леон направился навстречу.

– Вы не стесняйтесь, проходите, – проговорил Логан, пожимая руку парню. – Здесь никто не причинит вам вреда, – добавил он, глядя на Кэтрин. – Мы не виделись ранее?

«Почему твоё лицо до боли мне знакомо?»

– Думаю, что нет, – ответила девушка. – Я бы запомнила.

– Меня зовут Логан Сэндберг, – представился молодой человек и кивнул в сторону дома, приглашая следовать за ним.

Алекс смотрел на парня как на привидение.

«Какова была вероятность, что они всё же встретятся?»

Несколько лет назад Алекс случайно увидел, как Люцифер наблюдает за парнем из Швеции, и не мог не поинтересоваться, кто это. И тогда он узнал о новом теле Конрада Данкана. И что Люцифер следит, чтобы его жизнь протекала спокойно, и чтобы он не встретился с Кэтрин даже случайно. Он знал, что она бы этого хотела. Но, видимо, последние пару месяцев Люцифер не интересовался его делами, раз сегодня они все встретились здесь.

– Сколько ты уже занимаешься этим делом? – спросил Алекс.

– Около семи лет, – ответил Логан. – И не приблизился к разгадке ни на шаг.

«И семь лет назад погиб Конрад Данкан, – Алекс будто убеждался, что помнит человека, которого видел лишь однажды. – Твою мать. Твою чёртову мать».

Они вошли в дом. Несмотря на ветхий вид снаружи, внутри всё было обставлено вполне современно и технологично. Белые стены и зеркала визуально увеличивали помещение, окна, закрытые жалюзи, светодиодные плоские лампы на потолке. Несколько диванов, стол и небольшая кухня в углу. На одну стену был направлен проектор, недалеко стоял компьютер. На другой размещался стенд с фотографиями, статьями и стикерами с именами, куча разноцветных нитей переплетались между собой. Сразу видно, что этот дом уже давно служит безопасным убежищем для проживающих здесь.

Когда друзья вошли внутрь, девушка и парень, что сидели, встали, чтобы представиться. Ещё одна, на вид совсем молодая особа, прижалась к углу дивана.

– Добро пожаловать, – сказала невысокая девушка. Двадцать восемь лет, зелёные глаза, неестественно кучерявые светлые волосы длиной чуть ниже плеч. Загорелая кожа. Одета она была в чёрные облегающие брюки и клетчатую синюю рубашку. – Моё имя Эрика Колд. А это Блейк Ридер, – указала она на двадцатисемилетнего темноволосого, бледноватого, худощавого друга. Весёлые карие глаза, милая улыбка, совершенно беззаботный вид парня сбивали с толку.

– Чувствуйте себя как дома, – улыбнулся Блейк.

– Приятно познакомиться, – ответил Алекс, пожимая руки обоим. – Я Алекс Кинг, это моя жена Кэтрин. Девушка уже знакомого вам Леона Николь Диас, а также Рассел Фримэн и Грей Эванс, – представил он друзей.

– Надеюсь, нам выпадет шанс узнать вас всех поближе, – улыбнулась Эрика.

Кэтрин всматривалась в огромный стенд с информацией, поражаясь тому, какую работу проделали эти люди. Возможно, её преждевременная враждебность неуместна? Она почувствовала на себе любопытный взгляд ещё одного мужчины, сидевшего за компьютером, и посмотрела на него в ответ.

Со второго этажа послышался стук каблуков, и к ним присоединились две девушки. Первая внешне очень напоминала Кэтрин. Двадцать шесть лет, бледная кожа, стройная фигура, чёрные длинные волосы, собранные в хвост, серые, ярко накрашенные глаза. Одета в атласные чёрные лосины и рубашку из джинсовой ткани. На шее рисовалась пентаграмма, что давало безошибочное представление, кем является эта избранная. И кто защитил дом. Вторая девушка немного ниже ростом, двадцать три года, чуть ниже лопаток волосы шоколадного цвета. Слегка вытянутое лицо, проколотая бровь и серые, как у сестры, глаза придавали её внешности красоты.

– Привет, Леон, – поздоровалась вторая девушка. – Ты таки привёл своих друзей, – она с улыбкой осмотрела гостей.

– Конечно, приятно смотреть, что ряды наши пополняются, но мы ещё не знаем, чем они смогут нам помочь. Так что думаю, не сто́ит радоваться раньше времени, – холодно заметила первая, проходя на кухню и готовя себе чай.

«А вот и первые признаки враждебности с их стороны, – подумала Кэтрин. – Не удивительно, что ты думаешь, что сильнее ведьмы быть никого не может. Но как же странно от тебя пахнет».

– Не обращайте внимания, – пыталась разрядить ситуацию вторая. – Меня зовут Евгения Картер. Не очень радушная хамка – это моя сестра Беатрис.

Кэтрин молча изучала каждого, кто находился в этой комнате.

– Присаживайтесь, – пригласил гостей Блейк и подошёл к Евгении, одарив её поцелуем. Девушка улыбнулась. – Вы привыкнете к Беатрис, – с улыбкой добавил он.

«Нет, не привыкнем».

Все расселись по диванам. Кэтрин постукивала пальцами по стеклянному журнальному столику. Алекс нежно сжал её колено, призывая её к спокойствию.

– Предлагаю начать, – проговорила Беатрис, выходя в центр и поставив чашку с чаем на стол перед Грейс. – Этот спектакль займёт немало времени.

– Спектакль? – переспросила Кэтрин. – Я думала, вы здесь серьёзное дело пытаетесь раскрыть. И нам не нужен профессиональный оратор, чтобы понять его суть. С этой задачей и дурачок Блейк справится.

– Кэтрин, – осуждающе посмотрел на неё Леон.

– Что? Почему я должна притворяться, что счастлива быть здесь, если люди, чьей гостьей я являюсь, не стесняются в выражениях?

– Я не дурачок, – вставил Блейк, воспользовавшись секундой паузы.

– Я тебя обидела? – спросила Беатрис. – Возможно, сперва мне стоило предложить вам выпить, но не вижу смысла в подобных жестах. Нам нужны трезвые умы.

– Тебе нужно стараться лучше, чтобы обидеть меня, Картер. И, увы, тебе нечего мне предложить, кроме травяного чая, которым ты пытаешься унять свои нервы.

– А я не откажусь от кофе, – поднял руку Алекс.

Евгения внимательно смотрела на сестру, пытаясь прочитать, о чём она думает.

«Не вздумай сорваться, Беатрис», – мысленно умоляла она.

– Давайте успокоимся, – подал голос мужчина, сидевший за компьютером. – Я поражён твоей внимательностью, Кэтрин. И надеюсь, ты воспользуешься ею, чтобы заполнить пробелы в нашем расследовании. Беатрис, возьми себя в руки и введи наших новых знакомых в курс дела. Ты, помнится, сама вызвалась.

– И буду признательна, если меня не будут больше перебивать, – Беатрис бросила взгляд на Кэтрин. Та примирительно подняла руки и облокотилась на спинку дивана. – Итак. Не знаю, что вам рассказал Леон, но начну я, пожалуй, с самого начала. Не хочу, чтобы вы думали, что мы больные фанатики, которые заперлись здесь и годами не выходят в люди, окунувшись с головой в сомнительное расследование. Это не так. Мы живём как большинство, ходим на работу, занимаемся своими делами, не забываем про семьи. Вот только у некоторых из нас часть семьи забрали, и нет ничего ненормального в том, что мы пытаемся вернуть родных.

Я работаю журналисткой и наткнулась на эти похищения чуть больше шести лет назад. Мало кто видел картину целиком, но я встретила людей, которые разделили со мной это ви́дение.