Дочь императора. Том 1

– Мам, ты не слышала, что происходит у нас в гильдии?

– А что?

– Ксю Киз все еще глава резиденции в Турхеме?

– Не знаю. Спроси у сокурсников.

Натянув сандалии, я пошла к порталу. Никогда раньше я не чувствовала себя в такой изоляции, как вынырнув из омута истории. Возможно, раньше меня не так интересовало происходящее вокруг. Теперь же спросить было толком и не у кого. Сообразив, что пути к порталу в самой зальцестерской резиденции у меня нет, я выбрала центральный портал Зальцестера. Выйдя, огляделась по сторонам. Петир показывал мне территорию резиденции. Я хорошо помню тот день и его слова, и здание, и погоду, и все что угодно, но дорогу…. Поморщившись от беспомощности, я закусила губу.

– Где гильдия магов? – подалась к первому попавшемуся прохожему, вышедшему из портала. Он указал на одну из улиц. Поблагодарив, я успокоено вздохнула и пошла по указанному пути.

Через четверть часа впереди показались знакомые ворота. Они всегда были распахнуты днем, и всегда крепко заперты ночью. Только подходя к ступеням особняка я подумала, что могу столкнуться с Петиром. В животе заворочалось волнение, кулаки судорожно сжались. Только бы не встретиться, только бы не встретиться…

Только бы встретить его!

Секретарь у дверей спросил о цели моего визита. Я озадаченно осмотрелась. В десятке метров от входа – в большом зале впереди мелькали гильдийцы. Направо и налево от входа шли коридоры. Если пройти по одному из них (это я знала точно), в первой комнате будет портал.

Секретарь вежливо ждал ответа, вглядываясь в мое лицо.

– Дайан, не стой там – проходи! – крикнула Анри из зала и тут же исчезла. Я облегченно вздохнула. Секретарь вежливо улыбнулся.

Впервые я видела простой рабочий день в резиденции магов. Огромный зал вмещал три полукруглых ряда справа и слева от огромной кованой подставки иллюзора. Маленькие копии его были на каждом из столов. Многие из них показывали людей или улицы.

Сквозь широкие окна на служащих лился свет опускающегося солнца. Казалось, он должен засвечивать изображение, но только не здесь… маги оттеняли область проекций, поддерживали комфортную температуру, и всячески заботились о своем комфорте в условиях избытка света, шума и прочих помех. На меня внимания никто не обращал.

Анри прошла в арку впереди, и я последовала за ней. Здесь размещался второй зал: поменьше. Пройдя насквозь и его, я оказалась в широком коридоре, заканчивающимся окном. По обе стороны – открытые двери отдельных кабинетов. Сразу за проходом, в углу стояла неприметная тумбочка, с которой Анри подхватила посылку.

– Вот твой пакет. Если хочешь, портал по правому коридору отсюда.

Анри передала мне посылку, определенно содержащую мою рукопись.

– Спасибо. А почему вы здесь?

– Ох. Мы везде сейчас, – глава гильдии болен, Ксю день тут, день в Турхеме.

– О-о…

– Группа с юга вернулась! – крикнул кто-то в зале.

Анри обернулась к окну в конце коридора и крикнула в пустоту:

– Ксю, группа с юга вернулась!

Я решила не мешать их работе и прижала пакет с материалами к себе, собираясь уходить. Из ближней двери показалась Ксю Киз и тревожно улыбнулась, увидев меня. Я отошла на шаг от проема, чтобы не мешаться. Глава быстро вышла, обдав меня теплым ветром и легким свежим ароматом. Собираясь за ней, я вышла в арку и замерла.

Широкий коридор, проходящий сквозь обе рабочие залы, позволял видеть даже секретаря у двери. В длину коридор был полсотни метров, по меньшей мере, и редко оказывался совершенно свободным. Когда я ступила под арку, в первый зал зашла группа магов: четверо ребят и одна девушка. Они были в подпоясанных темно-синих бесформенных балахонах, окутывавших стройные гибкие тела. Все пятеро – пыльные, загоревшие и улыбающиеся. Среди них был Петир.

Осмотрев быстрым взглядом всех пятерых с ног до головы, Ксю на мгновение обняла Петира. Я отступила на шаг, прислоняясь к стене. Как это? Сделав два шага вправо, я скрылась за стеной.

– Приведите себя в порядок. Через полчаса жду отчет, – слышался ее голос. Я прижала пакет теснее, стараясь не раскисать. В арку зашли Ксю и Петир, обнимавший ее за плечи, и что-то со смехом рассказывающий. Краем глаза заметив меня у тумбочки в углу, он обернулся.

– Я сейчас, – кинул он Ксю и она вошла в свой кабинет, – Дайан?

– Я уже ухожу. Приходила за пакетом, – я показала пакет. – Прислали сюда…

– Тебя уже определили к нам? Неужели закончила с историей для школьников?

Я помотала головой, чувствуя, как по щекам полились слезы. Петир смотрел, не отводя взгляда – прямо, в упор. Я не могла выдерживать этот его взгляд. Безумно хотелось просто прижаться к нему, зарыться в этот пропитавшийся песком и потом балахон, ощутить его тепло и запах.

– Петир…– сглотнула я, облизывая губы. Кинув на нас многозначительный взгляд, мимо прошла Анри. Я отвернулась, вытирая щеки. Петир провел пальцами по моей щеке, дотронулся до подбородка. Из-за его спины, я была уверена, в нас стрелами летели взгляды работавших в соседнем зале магов. Я не могла разреветься тут. Не могла сказать… Не могла унизиться, устраивая истерику, а потому просто тихо напомнила:

– Тебя ждет глава.

Он обернулся на дверь Ксю и тряхнул головой. Я же бочком пробралась к проему и быстро пошла к выходу.

– Дайан!

Я прибавила шагу, выходя в первый зал, пересекая его и заворачивая в правый коридор. Туда, где Анри обещала портал.

– Дайан, подожди!

Из зала послышались смешки и какие-то реплики. Я уже не могла расслышать. Петир догнал почти у комнаты с порталом. Взяв за плечи, повернул меня спиной к окну и убрал с лица волосы, прилипшие к мокрым щекам.