Серебряный 3. Алчность и гордыня.

– Да-да, одну минутку.

Криг прощался с Тидом и Кэтой. Эта сцена во многом напомнила ему о том дне когда он сел на корабль и отчалил в сторону острова Ринд да так и не добрался. Только тут вместо Грегора был Тид, с Кригом уплывала Лаайра а корабль летел по воздуху вместо воды.

– Вот и пришла пора расставаться. – Немножечко грустно сказала Лаайра.

– Да, жалко. – Согласился Тид и посмотрел на Крига. – Но у меня странное чувство что мы скоро снова увидимся.

Криг сердито зыркнул на него. Кэта и Лаайра ничего не поняли.

– Ну что ж. – Кэта смахнула слезу. – До новых встреч.

– До новых.

После объятий и поцелуев (только от Лаайры и Кэты) дракониды поднялись по трапу на парусник. Друзья ещё долго махали им в след, а Криг и Лаайра махали в ответ. Прозвучал сигнал и летающий парусник медленно оторвался от земли. Печи задымили, паруса раздулись от воздуха и «Пронзающий небеса» полетел на север. Ещё долго были видны две маленькие фигурки, но потом они исчезли, а вскоре исчез и Драстар.

– Что это Тид имел в виду? – Спросила Лаайра. – Когда говорил о том, что мы скоро встретимся?

– Не имею понятия. – Развёл руками Криг. – Он сказал, что у него такое чувство.

– И всё-таки – Сказала девушка. – у меня тоже возникло чувство словно он знает о чём-то о чём не знаем мы.

«Я тоже это знаю» – Подумал Криг и промолчал.

На этот раз погода была против них. Сперва корабль попал в небольшой дождь, потом на несколько часов ослаб ветер. К счастью предусмотрительные мастера пристраивали к своим кораблям специальные махатели, напоминающие паруса. Они вращались так словно загребали воздух, поэтому их так и назвали – ветряные вёсла.

Но даже они плохо помогали. Дело закончилось тем, что экипаж потратил больше времени чем изначально предполагалось, и вместо двух дней корабль двигался к северному городу ещё и почти весь следующий день. Лишь поздно вечером, когда солнце уже давно скрылось, они увидели шпили и башни родного города. А ещё через час «Пронзающий небеса» пристал, наконец, к воздушной пристани, высоко на горе, где на то время находились только сторожа, да пара трудяг. Это очень разочаровало Крига, который ещё утром надеялся забрать у Малигоса свой заказ. Но главный механик уже давно крепко спал в своей кровати и смотрел десятый сон. Теперь нужно было ждать утра и возвращаться сюда снова.

В общем, в этот день усталый экипаж еле дополз до кроватей.

Ну а Кригу и Лаайре ещё предстояло добраться до своего дома на крыльях. Ничего не поделаешь. Либо на крыльях, либо час пешком. Они выбрали первое.

Была уже полночь, когда они, приземлившись у дверей «Дикого вереска» открыли их и затащив сумки внутрь уселись на пуфики.

– Ну и поездочка. – Сонно проронил Криг. – Не мешало бы, конечно, что-нибудь пожевать, но я слишком устал чтобы даже есть. Поскорее бы в постель.

– Разделяю твои чувства. –Таким же уставшим голосом произнесла Лаайра. – Ну? Какие планы на завтра?

– Мне нужно будет вернуться на Воздушные верфи. – Сказал Криг. – Поговорить кое с кем. И ещё Кэта попросила меня передать королю Арвелу письмо с благодарностью за всё что он для них сделал.

– Хочешь, давай я отнесу. – Предложила Лаайра.

– Нет-нет. Это сделаю я.

– Давай-давай. – Настаивала девушка. – Я всё равно хотела погулять в королевском саду.

Криг хотел возразить, но вдруг, ему пришла мысль что если он и вправду хочет сделать Лаайре предложение, то королевский сад с его фонтанами, розами и чудесными видами – самое подходящие для этого место.

– Ладно. – Согласился он. – Тогда завтра ты – во дворец, я – на Верфи. Встретимся в королевском саду у фонтана.

На том и договорились. Через десять минут Лаайра уже сладко спала в своей кроватке, а Криг ещё долго не мог уснуть. Ему вдруг сделалось боязно. Завтра. Завтра ему предстоит совершить отчаянный шаг навстречу неизвестному. А вдруг она откажется? Нет, это он ещё переживёт, а вот если она ещё и обидится или что похуже…!

«Спокойно» – Сказал себе Криг. – «Завтра всё будет хорошо. Мы же вместе уже больше года и всё шло как нельзя лучше. Завтра я это сделаю. Даю себе слово. И никакое препятствие меня не остановит!»

После этого он уснул. Но, как потом оказалось, препятствие на его пути всё же возникло.

. . .

Ему опять приснился кошмар, причём вторая часть была даже страшнее первой. Началось с того что Серебряный вновь увидел чёрную драконидскую тень которая затем, превратилась в желтоглазого призрака. На этот раз он ничего не сказал, лишь молча указал на него пальцем, словно бы о чём-то предупреждая, а затем беззвучно потребовал склониться. Усилием воли Криг поборол его. Тень злобно зашипела от бессилия, а затем сорвалась с места и помчалась прочь.

Криг посмотрел призраку вслед. У него возникло смутное ощущение что он даже знает куда именно летит эта тварь. И он даже где-то видел наряд, в который она была одета. И…он вроде даже знает её имя…

Но не прошло и минуты как на горизонте что-то вспыхнуло ярким, синим светом, раздался грохот взрыва и душераздирающий вой докатился до ушей Серебряного. Что бы там не случилось призрак был повержен.

И тут же Серебряный обнаружил что находиться уже не на палубе «Пронзающего небеса», а где-то в другом месте. Это был ярко освещённый солнцем дом, где повсюду сновали люди, дракониды и даже пара зверолюдей. И все они были одеты в светло-серые халаты и носили перчатки.

Отовсюду разносился детский крик.

Кригу стало нехорошо. Он не боялся призрака, который к тому же улетел, но сон становился всё более страшным. Он понял, что находится в Антеронском госпитале, хотя и странно что здесь есть люди. А этот детский крик…Он слышал похожий как-то раз. Несколько лет назад.

Когда в Белом замке у жены повара родился сын.

Криг попятился. Его вдруг обуял такой страх, такой ужас, что и вообразить нельзя. Он похолодел, ноги подкосились, ему захотелось быть в тысяче миль отсюда! И тут чья-то рука легла ему на плечо. Криг повернулся и увидел одного из лекарей. На его лице было написано восхищение и доброжелательность.

– Поздравляю вас сэр. – Сказал он, похлопывая Серебряного по плечу. – У вас пятеро.

– А-А-А-А-А-А-А-А!!!

. . .

– А-А-а-а!

Криг подскочил на кровати и огляделся. Он находился в своей комнате, в своём особняке. Через открытое нараспашку окно в комнату влетал свежий, утренний воздух, холодный и вместе с этим – необычно теплый и свежий. Такой бывает только в июне в горах.

Криг успокоился, уронил голову на подушку и негромко рассмеялся над самим собой.

– Присниться же такое.

Повалявшись в теплой кровати ещё немного, он поднялся, распрямил руки, ноги, крылья и хвост, зевнул и начал одеваться.

Несмотря на все сновидения, настроение у него было великолепным, а на душе – легко и светло. Сегодня будут особенный день. Сегодня он пойдёт и сделает то что запланировал.

Умывшись, одевшись и причесавшись, Криг спустился в гостиную. Она сияла чистотой. Как, впрочем, и всё в этом поместье. Лаайра, несмотря на то что она теперь была сказочно богатой не оставляла своих привычек вычищать всё до последнего пятнышка. То, что она не оставляла привычек, даже после своего превращения, и нравилось Кригу в ней. Точнее – это была одна из множества вещей которые ему в ней нравились.

Кстати, а где же сама Белокрылая? Ни в гостиной, ни в её комнате её нет. Зато в кухне, которая была и столовой, Криг обнаружил свежеприготовленный, ещё не остывший завтрак и записку.

«Я ушла во дворец. Встречаемся у фонтана» – Прочитал Криг и улыбнулся. Она частенько вставала задолго до него и успевала переделать уйму дел.

Позавтракав, Серебряный поднялся на свой любимый, мраморный балкон. Было около девяти часов утра. По небу плыли небольшие, кучерявые облачка, подгоняемые дующим со стороны залива ветерком. Солнце, недавно выкатившиеся из-за горы, освещало оживающий город. Там, внизу, открывались магазины и таверны, начинали работать мастерские и кузницы, взрослые и детвора спешили по своим делам. На одной улице собралась толпа. Там рабочие ставили памятник королю Эльдрагосу. В небе над городом завис небольшой воздушный корабль. Слишком маленький для боевого или грузового.

«Наверное, это воздушные рыбаки, ловят воздушную рыбу» – Усмехнулся Криг.

Он посмотрел в сторону Верфей откуда прилетел этот кораблик. Из трубы в небо медленно тянулся дымок. Очень хорошо, значит они уже работают и Мелигос наверняка там. Осталось только добраться туда.

«Ну, это мы запросто»

Он размял крылья, быстро побежал, вскочил на перила и прыгнул вниз. Высота от земли до балкона была головокружительная. Но не для того кто умеет летать. Криг расправил широкие крылья, поймал ими восходящий поток воздуха и взмыл ввысь. Он летел быстро и наслаждался бьющим в лицо ветром. Сегодняшний полёт доставлял ему огромное удовольствие. Если раньше он не уделял таким вещам внимания, то сегодня он прочувствовал насколько это прекрасно. Это было как…как легкий вишнёвый пирог со взбитыми сливками. Потрясающие чувство.

Снизу дети подняли шум и многие задрали головы. Некоторые завидовали ему – одному из двух драконидов во всём мире который мог летать. На Крига показывали пальцами и махали ему руками, а он махал в ответ. Потом он решил немного похвастаться и полетел прямо к небольшому воздушному кораблю, что всё ещё висел над Антероном. Экипаж прижался к бортам наблюдая за невиданным зрелищем. А Криг ринулся прямо в небольшой зазор между вантами. Кто-то закричал ему «Осторожно!» но Криг с лёгкостью пролетел через щель и ринулся дальше. Матросы захлопали в ладоши восхищаясь мастером полётов. Криг, гордый как лев, самодовольно улыбнулся, а затем поднялся к самым небесам. Там он пролетел несколько облаков насквозь и уж только тогда взял левее, направившись в сторону Воздушных верфей.

Через несколько минут он приземлился на скалу прямо напротив ворот мастерских. Там всё было как всегда: толпы рабочих снующих и спешащих сами не зная куда, множество вращающихся шестерёнок и колесиков и стоящие в своих «гнёздышках» летающие парусники.

Криг направился вдоль стены. Впереди он увидел Мелигоса. Тот сидел за большим столом и что-то мастерил.

– Привет. – Поздоровался Криг.

– О! Лорд Криг, я вас как раз жду. – Сказал механик отвлёкшись от непонятного устройства на столе. – Я вас и вчера весь день прождал, но вы почему-то не появились.

– Мы опоздали из-за непогоды. – Объяснил Криг. – Когда мы добрались сюда было уже темно. Уж извини что так вышло.

– Ерунда. – Весело ответил Мелигос. – Полагаю, вы пришли за этим?

Он протянул Кригу маленькую, квадратную коробочку, оббитую бархатом. Криг взял её, открыл и долго рассматривал.

– Потрясающе. – Сказал он. – Даже лучше, чем я представлял. Надеюсь денег хватило?

– Хватило, ваше благородие, не волнуйтесь. – Ответил Мелигос. – Кстати. Раз вы здесь то может взглянете на два моих изобретения?

Крига ждала Лаайра, но он подумал, что невежливо будет, отказаться после того как он попросил Мелигоса помочь ему с подарком.

– Что ж, показывай.

Мелигос кивнул и поднял со стола устройство над которым трудился. С виду оно напоминало большого и толстого жука-носорога, только без лапок.

– Мой новый механизм для уборки. – Гордо сказал мастер. – Смотрите.

Он взял мешочек и высыпал на пол немного песка. Затем, он повернул маленький рычажок и механизм ожил. Он поехал прямо на песок, проехал по нему, а когда он проехал дальше песок исчез. Весь до последней песчинки.

– Ну как?

– Впечатляет. – Похвалил Криг. – Мне бы такой в дом. А давай испытаем его в боевых условиях? Я задам твоему устройству хитрую задачку: комната Тида. Хе-хе.

– Для начала мне нужно кое-что доработать. – Сообщил Мелигос. – А уж потом я с радостью одолжу его вам.

– А второе изобретение какое?

– А вот идите за мной.

Они прошли в отдельный зал. Навстречу к ним бросился очкастый драконид с жёлтой чешуёй.

– Братец! – Закричал он, даже не заметив Крига. – Я кое-что собрал! Ты срочно должен это увидеть!

– Что такое? – Удивился Мелигос. – Фаригос ты что, собрал что-то без моего ведома?

– Забыл тебе рассказать. – Виновато ответил Фаригос. – Но это нечто потрясающие! Идём скорее, ты должен это увидеть!

Он прямо потащил своего брата за собой. Крин не утерпел и последовал за ними. Уж больно интересно узнать, что Фаригос взорвёт на этот раз.

Они остановились перед большой машиной из которой торчали трубки, рычажки, виднелись какие-то баки, а из маленькой трубки наверху поднимался пар.

– Эй! – Завопил Мелигос. – Это же мои трубы, которые я оставил для парового голема! Ты зачем их взял?!

– Ты нервничаешь? – Спросил Фаригос. – Очень хорошо ведь я на это рассчитывал. Это устройство я собрал именно для таких случаев.

Он забрался по маленькой лестнице наверх, открыл крышку и насыпал туда семена. Потом подошёл к другой крышке и залил воду. Затем спустился вниз и повернул несколько рычагов.

Из трубы столбом поднялся пар, завращались колесики и стержни, машина затряслась и загудела на всю мастерскую, испугав нескольких рабочих. Через прозрачные трубы потекла жидкость, из щелей тоже начал валить пар. Машина тряслась и гудела так что, казалось, вот-вот взорвётся!

Криг, Мелигос и несколько зевак отошли подальше. Фаригос наоборот – бесстрашно подошёл к машине и нажал ещё одни рычаг. Что-то чиркнуло, забурлило и всё резко остановилось. Машина затихла. Фаригос взял стакан и подставил его под маленький краник из которого полилась мутная жидкость. Он поднёс наполненный стакан Мелигосу.

– Та-да-а! Лучшее на свете успокоительно приготовленное для моего брата, что бы он не сжёг себе все нервы!

Послышались сдавленные смешки. Только Мелигос стоял с совершенно невозмутимым и, казалось, очень даже спокойным видом.

– Фаригос. – Сказал он. – Ты болен. И очень серьезно.

– Да ты попробуй. – Предложил его брат, протягивая стакан. – Я старался специально для тебя.

– Ага. Истратив кучу железа и деталей на создание этого чайника? – Спросил Мелигос, печально. – Фаригос, научись видеть и находить простые пути. Например, когда тебя просят принести отвёртку – не стоит лезть в архивы истории о зарождении инженерного дела. Я не хочу сказать, что ты тупой, но порой твои поступки действительно глупые.

Он увлёк Крига за собой и направился в следующее помещение. Фаригос, всё ещё держа в руках стакан с успокоительным, поплёлся следом.

В следующем помещении, на широкой платформе стояла странная машина, тоже напоминающая насекомое, но на этот раз – стрекозу. У Мелигоса вообще была странная черта – придавать своим творениям образы насекомых.

– Это – Сказал он Кригу. – Новое слово в технике полётов. Если раньше нам можно было летать только на воздушных кораблях, то теперь для этого есть Шторм! Новый, бесшумный летательный аппарат, который, если его заправить маслом, может за короткое время долететь до самого южного моря!

– Неплохо. – Сказал Криг. – Но, боюсь, что мне это не пригодится. У меня есть свой способ полёта.

И он пошевелил крыльями.

– А я собираю механические крылья! – Вдруг влез Фаригос. – Ещё месяц работы и я могу лететь так же как и вы!

– Притормози. – Остановил его главный механик. – Я видел эти твои крылья и могу сказать одно – это не сработает. Хотя бы потому, что чтобы ими пользоваться придётся отрезать наши собственные крылья.

– Ну и ладно. Мы всё равно ими не пользуемся. – Ответил Фаригос.

Мелигос не стал его дальше слушать.

– Нам бы добровольца найти. – Сказал он Кригу. – Чтобы испытать моё изобретение.

– Я бы помог – Заверил Криг. – но боюсь как бы чего не вышло. Мне нельзя сейчас костюм мять, я в нём пойду на главную встречу в моей жизни.

– Да, братишка. – Сказал Фаригос. – Похоже, что ты тоже не у дел. Где же ты тут найдёшь такого дурачка, который согласиться лезть на эту штуковину? Я таких не знаю.

Мелигос весело взглянул на младшего брата.

– Братец, кто-то как-то сказал: ищешь дурака и не можешь найти – значит ты сам дурак.

– Э…я всё же пойду попробую найти добровольца. – Сказал Фаригос и попытался смыться.

Но было поздно. Тяжёлая рука брата поймала его за хвост.

– А я уже его нашёл. – Сказал Мелигос и, отобрав стакан, круто повернул брата и толкнул его к Шторму.

– Вперёд.

– Стой! – Брыкался Фаригос пока его пристёгивали ремнями к сидению. – А вдруг я что-то не то поверну и вылечу со скалы?!

– Не вылетишь. – Пообещал Мелигос. – Он прикован к полу цепью, специально на этот случай.

Криг, предвкушая развлечение отошёл подальше.

– Так, лётчик-испытатель. – Начал командовать Мелигос. – Для начала нужно его завести. Поверни жёлтый рычаг.

Фаригос, издавая всхлипывающие и в то же время звуки похожие на смех, повиновался. Машина вздрогнула, её крылья заработали и начали махать всё быстрее и быстрее. И тут она оторвалась от пола.

Все ахнули.

– Молодец! Работает. – Обрадовался Мелигос. – Теперь поверни штурвал левее на два персека!

Стрекоза немедленно полетела влево.

– Так держать! А теперь…!

Внезапно в чреве Шторма что-то затрещало. Несчастного Фаригоса начало мотать во все стороны.

– Нет! Нет! Что ты делаешь неуч?! – Вопил Мелигос. – Сейчас же выровняй его!

– Я пытаюсь!!! – Послышался визгливый голос очкастого Фаригоса.

Аппарат вертело из стороны в сторону. Рабочие и механики разбежались и попрятались кто куда. Фаригос во все стороны вертел маленький штурвал, но без толку. Если бы Шторм не был прикован, бог весть что могло бы произойти. Жёлтый драконид повернул штурвал и тут – ХРУСЬ! – штурвал оказался у него в руке. Фаригос завопил и попытался выпрыгнуть, но ремни застряли и прочно держали его в седле.

Начался полный хаос. Аппарат швыряло и кидало, он сбил чей-то стол, перевернул бочку с ломом. А потом, он неожиданно полетел к колону. Цепь была достаточно длинной чтобы Шторм спокойно смог долететь до толстой каменной колонны и зацепиться за неё всё той же цепью. Несчастного Фаригоса понесло вокруг столба. Цепь быстро сокращалась. Всё уже и уже становился круг полёта Шторма вокруг колонны. Наконец он задел её крылом. Раздался треск, крыло снесло напрочь. Шторм грохнулся на пол. Ремни лопнули, и бедняга Фаригос вылетел с сидения как из катапульты. А Шторм проехал по полу ещё раз и замер.

Все начали потихоньку вылезать из укрытий.

– Фаригос! Фаригос, тонна железа на твою башку! – Завопил Мелигос и подбежал к брату. – Ты как? С тобой всё хорошо?! Нигде не ранен?

– Кхи…Кхи. – Не то смеялся, не то икал летчик. – Я в порядке.

– Чего нельзя сказать про твою машину. – Добавил Криг указывая на разруху. – Тебе, Мелигос, стоит серьёзно подумать об усовершенствовании этой штучки.

Главный механик подошёл к железной стрекозе из которой шёл пар и пнул её ногой.

– Консервная банка! Придётся ремонтировать. – Сокрушённо вздохнул Мелигос. – О-о, если б можно было и мою голову отремонтировать. Мне надо успокоится. Где там твой напиток?

Он взял стакан с приготовленным Фаригосом успокоительным напитком и залпом осушил его. Потом поставил пустой стакан на стол, и вдруг его взгляд переменился. Глаза расширились, дыхание участилось, рот разъехался аж до ушей.

– Ого. Ух ты! Какое бодрящее успокоительное!

Мелигос почувствовал небывалый прилив сил и энергии. Он одним прыжком подскочил к разбитому Шторму.

– Бедняга сломался, но ничего, сейчас я его живо отремонтирую! – Затараторил он. – Похоже ось слетела, но это не страшно, главное, чтобы двигатель не испортился, нет он в порядке, тогда из-за чего же он, а вот в чём всё дело видно эта шестерёнка была с дефектом а я и не заметил, какой же я невнимательный, в следующий раз…

– Ой-ой, кажется я переборщил со степенью проварки. – Сказал Фаригос.

А Мелигос вовсю прыгал вокруг Шторма и ковырял то здесь, то там.

– Так это вот сюда, а тут немного подкрутить, славно, ой крыло слетело, сейчас поправим, а вот этому тут совсем не место, видать съехал, но ничего сейчас умник Мелигос тебя вмиг подлатает!

Шторм возрождался прямо на глазах.

Криг подумал, что он итак тут уже задержался.

– Ну, не буду мешать. – Сказал он и направился к выходу.

За спиной ещё долго слышался таратор Мелигоса.

– А я всегда знал что это железо более качественное чем то которое я брал это вот сюда и ладно будет, вот готово осталось только крылья закрепить и будет то что надо я гений я просто ГЕНИЙ!!!

. . .

Криг приземлился на самом краю королевского сада. Коробочка, данная Мелигосом, лежала у него в кармане. Кригу вновь стало немного боязно, но он сумел заставить себя пойти дальше.

Народу в парке было немного. Криг пробирался окольными путями к самой середине сада где стоял фонтан, около которого его должна была ждать Лаайра.

Криг остановился за аккуратно подстриженным кустом с розами и посмотрел вперёд. Там возле большого и засаженного лилиями фонтана стояла Лаайра. Видеть Крига она пока не могла, слишком хорошо он спрятался.

«Вот она» – Подумал Криг и достал коробочку. – «Это твой самый невероятный шаг в твоей жизни Криг Серебряный. Теперь отсталость только заставить себя выйти к ней. Ну! Вперёд! Чего же ты ждёшь?!»

Он сжал коробочку в руке и глубоко вздохнув хотел выйти из-за куста.

И вновь на его пути неожиданно выросло препятствие. И вновь – в лице Драйга Сапфируса.

Он прошёл прямо за стенкой куста. Так тихо что даже Криг не сразу его увидел. Криг отступил обратно за куст. Сапфирус его не заметил. А Лаайра сидела на краю фонтана, любовалась разноцветными рыбками и так же не замечала принца.

Сапфирус занимался приказами, но выглянул в окно и увидел в парке Белокрылую. При виде Лаайры, его сердце словно ожило. Сапфирусу показалось что все те богатства, которыми он владеет – ничего не стоят, и он готов был отдать их все, лишь бы получить ЭТО сокровище. Сапфирусу до смерти хотелось, чтобы Лаайра была рядом с ним. И он, пожелав себе удачи, спустился в парк и направился к ней.

– А, леди Лаайра. – Улыбнулся он, подходя ближе. – Не знал, что вы уже вернулись.

Лаайра вздрогнула, но собралась и повернулась навстречу пришедшему.

«Почему, как только исчезнет Криг сразу появляется этот змей?» – Подумала она.

– Ваше высочество. – Сказала она с поклоном. – Мы с Кригом вернулись вчера ночью. Наш корабль задержала непогода.

Храбрость Крига как рукой сняло. Чёрт возьми, этот ещё откуда взялся?! Не мог прийти на пять минут позже? Криг просто не мог выйти к Лаайре пока там стоял Сапфирус.

– Да, управлять погодой под силу только богам. – Согласился с Лаайрой принц. – Однако дождь полил цветы, которые окружают нас с вами. Даже непогода порой бывает заботливой.

Криг слушал его и нервно тёр руку с коробочкой. Он что…пытается обольстить её?!

– Так значит, вы вышли на прогулку? – Вежливо поинтересовалась Лаайра. – Полюбоваться цветами?

– Можно и так сказать. – Ответил Сапфирус. – Кругом такая красота. Особенно мне нравиться те белые лилии, что за вашей спиной.

Он прошёл к фонтану и наклонился к самой воде. Он постоянно носил светло-серые перчатки, которые не промокали даже целиком погружённые в воду. Затем Сапфирус сорвал одну из лилий и поднёс к лицу, вдыхая аромат.

– Нежные, хрупкие, изящные. Навевают мысли об идеальной девушке. Увы, если их сорвать они в скором времени высохнут.

Он опустил лилию назад в воду и сверкнул жёлтыми глазами.

– Но ведь такова судьба всех цветов, верно? И им надо успеть подарить свою красоту другим, прежде чем их короткая жизнь пролетит.

Глаза Крига начали понемногу краснеть. Усилием воли он заставил себя успокоиться.

– Что ж – Сказала Лаайра. – Не хочу мешать вам наслаждаться цветами.

– Вы нисколечко мне не мешаете. – Покачал головой Сапфирус и подошёл к ней. – Наоборот, мне очень приятно ваше общество. Не составите ли вы мне компанию? Пожалуйста.

На этот раз Кригу потребовалось намного больше времени чтобы сделать свои глаза снова синими. Впрочем, его утешала мысль что Лаайре и самой это предложение не по душе.

Так оно и было. Охотнее всего Лаайра послала бы Сапфируса в…куда подальше, но не показывать же свою прежнюю, деревенскую натуру.

«Женская невозмутимость. Женская невозмутимость!» – Твердила оно про себя, а в слух сказала:

– Боюсь, я вынуждена отказаться. Дело в том, что я жду Крига. Он прибудет с минуты на минуту.

Уголки губ Сапфируса на миг опустились вниз, но сразу вернулись на место.

Криг. Это имя уже начинало его раздражать. Криг везде, по нему тоскуют женщины, про него рассказывают детям, его хвалят министры и даже родной брат Сапфируса. И Лаайра тоже предпочитает его! Что ж. Раз он так любит славу, негоже будет отрицать это.

– Но тем не менее, вы сидите здесь уже довольно долго. – Сказал он. – Ваш друг сильно опаздывает. Что же могло его так задержать?