След Света

Александр Жигалов

След Света

Баланс нарушен. Тьма шепчет.

Но где-то зажегся след света…

Пролог. Два Мира.

Давным-давно, когда земля была молода, а звёзды светили ярче, мир был единым. Люди и маги жили бок о бок, делясь знаниями, радостями и горестями. Магия была неотъемлемой частью жизни, как воздух или вода. Она помогала строить города, лечить болезни и даже общаться с духами природы.

Но со временем люди стали бояться того, чего не могли понять. Они увидели в магии угрозу, а не дар. Начались конфликты, и маги, чтобы защитить себя, создали отдельный мир – мир, скрытый от глаз людей. Они ушли в тень, оставив после себя лишь легенды и сказки.

Однако связь между мирами не была полностью разорвана. Время от времени находились те, кто мог видеть магию, чувствовать её. Их называли “Избранными”. Они становились мостами между мирами, но их миссия была нелёгкой. Многие Избранные исчезали, не сумев справиться с грузом ответственности.

Теперь, спустя столетия, магия снова ищет своего героя. Миры начинают сближаться, и только один человек сможет восстановить баланс. Его имя – Артем.

Глава 1: Обычный день.

Городок, в котором жил Артем, назывался Солнечный Бор. Он был маленьким, уютным и ничем не примечательным. Узкие улочки, старые деревянные дома, покрашенные в пастельные тона, и центральная площадь с фонтаном, который работал только летом. Здесь все знали друг друга, и новости разлетались быстрее, чем ветер.

Артем жил с мамой и старшей сестрой в небольшом доме на окраине. Его отец ушел из семьи, когда мальчик был ещё совсем маленьким, и с тех пор о нём никто не слышал. Мама работала в местной библиотеке, а сестра Лиза училась в колледже в соседнем городе и приезжала только на выходные. Артем часто оставался один, но это его не пугало. Он привык к одиночеству и даже находил в нём что-то уютное.

Утро Артема начиналось всегда одинаково. Звонок будильника, быстрый завтрак – обычно это бутерброд с маслом и чай, – и дорога в школу. Школа находилась в центре городка, и путь туда занимал около двадцати минут. Артем любил это время: он мог наблюдать за людьми, слушать пение птиц и мечтать.

В школе он был тихим и незаметным. Учителя называли его "способным, но рассеянным". Артем действительно мог схватывать всё на лету, но его мысли часто витали где-то далеко. Он мечтал о приключениях, о великих открытиях, о том, чтобы оставить свой след в истории. Но как это сделать в таком маленьком городке, где ничего не происходит?

После школы Артем обычно шёл домой, но иногда задерживался с друзьями. У него было двое близких приятелей: Витя, который мечтал стать футболистом, и Катя, которая обожала рисовать. Они часто собирались у старого дуба на окраине леса, где делились своими мечтами и планами. Артем никогда не рассказывал им о своих страхах, о том, что боится прожить жизнь, не оставив после себя ничего важного. Он просто слушал их и улыбался.

Однажды, возвращаясь домой после таких посиделок, Артем шёл по лесу, разглядывая деревья и слушая шелест листьев под ногами. Солнце уже клонилось к закату, и его лучи пробивались сквозь густую листву, создавая на земле причудливые узоры. Мальчик давно хотел исследовать эту тропинку, но всё никак не решался. Сегодня он чувствовал себя особенно смелым.

Именно тогда он заметил странное дупло в старом дубе. Оно было небольшим, но что-то в нём привлекло внимание Артема. Он подошёл ближе и заглянул внутрь. В дупле лежал – кулон в виде солнца. Он был сделан из какого-то тёплого металла, который слегка мерцал в лучах заходящего солнца. Лучи солнца на кулоне были тонко выгравированы, а в центре находился небольшой камень, который светился лёгким голубым свечением.

Артем осторожно взял кулон в руки. Он почувствовал, как тепло от него распространяется по всему телу. В этот момент всё вокруг изменилось. Воздух наполнился искрами, а в ушах мальчика зазвучал голос:

– Ты избран, чтобы стать мостом между мирами.

Артем оглянулся, но вокруг никого не было. Голос звучал снова:

– Магия и люди должны снова стать одним целым. Но будь осторожен: не все хотят этого.

Мальчик почувствовал, как его сердце забилось чаще. Он накинул кулон на шею и спрятал его под рубашкой. Какое-то время он стоял, пытаясь осмыслить произошедшее, но потом решил, что лучше вернуться домой. Он побежал по тропинке, даже не подозревая, что его жизнь уже никогда не будет прежней.

Глава 2: Первые шаги в мире магии.

Артему всегда хотелось чего-то большего. Он мечтал о приключениях, о том, чтобы оставить свой след в истории. И теперь, когда магия вошла в его жизнь, он чувствовал, что его мечты могут стать реальностью. Но вместе с этим пришёл и страх. Страх неизвестности, страх не справиться, страх потерять себя.

– А что, если я не смогу? Что, если всё это слишком сложно? – думал он, сжимая кулон в руке.

Но кулон ответил ему лёгким теплом, словно говоря: "Ты не один."

Когда Артем подошёл к дубу, он почувствовал, как воздух вокруг стал гуще. Тени под деревом сгустились, и ему показалось, что он слышит шёпот. Он остановился, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

Вдруг из тени вышла фигура. Это было существо, похожее на человека, но его черты были размыты, как будто оно было сделано из тьмы. Глаза существа светились красным светом, и оно двигалось бесшумно, как призрак.

– Ты не должен был найти кулон – прошипело существо. Его голос был холодным, как лёд, и Артем почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Он попятился назад, но существо двинулось за ним.

– Отдай кулон, мальчик, и тебя не тронут. 

Артем сжал кулон в руке, чувствуя, как его ладони потеют. Он не знал, что делать. Бежать? Но куда? Существо было слишком близко.

В этот момент из-за дерева вышла Луна. Её серебристые волосы переливались в лучах солнца, а глаза светились зеленым. Она подняла руку, и воздух вокруг неё наполнился искрами.

– Оставь его – сказала она, и её голос звучал, как звон колокольчика.

Существо зашипело и отступило, но не ушло.

– Ты не сможешь защитить его всегда – прошипело оно, прежде чем раствориться в тени.

Артем стоял, дрожа, не в силах вымолвить ни слова. Луна подошла к нему и положила руку на его плечо.

– Ты в безопасности и тебе нужно быть осторожным. Орден Тени уже знает о тебе. – сказала она мягко.

Глава 3: Уроки магии.

Луна отвела Артема вглубь леса, где деревья становились выше, а воздух – гуще. Они шли по узкой тропинке, которая, казалось, вела в никуда. Ветви деревьев сплетались над их головами, образуя плотный зелёный свод, сквозь который едва пробивались лучи солнца. Артем чувствовал, как кулон на его груди пульсирует в такт его шагам, словно подбадривая его. Каждый шаг вперёд вызывал странное ощущение – будто воздух вокруг становился плотнее, а звуки леса приглушались, как будто они входили в другое измерение.

– Куда мы идём? – спросил Артем, стараясь не отставать.

– Туда, где ты сможешь научиться контролировать свою магию – ответила Луна, не оборачиваясь.

Они подошли к месту, где тропинка, казалось, обрывалась. Перед ними стояла стена из густого тумана, который переливался слабым светом, как будто в нём были заключены тысячи крошечных звёзд. Артем протянул руку, чтобы прикоснуться к туману, но Луна остановила его.

– Не стоит – сказала она. – Это защита. Для обычных людей этот туман – непреодолимое препятствие. Они просто забудут, зачем сюда шли, и повернут обратно.

– А для нас? – спросил Артем.

– Для нас это дверь – улыбнулась Луна.

Она подняла руку, и туман расступился, открывая проход. Артем почувствовал, как воздух вокруг наполнился лёгким гулом, словно лес приветствовал их. Они шагнули вперёд, и туман сомкнулся за ними.

Луна начала с основ. Она села на мягкий мох рядом с камнем и жестом пригласила Артема сесть напротив.

– Магия – это не просто сила, которую можно использовать по желанию – начала она. – Это часть самого человека. Она связана с твоими эмоциями, мыслями и желаниями. Чтобы контролировать магию, нужно сначала понять себя. 

Артем слушал, стараясь не упустить ни слова. Он чувствовал, как кулон на его груди слегка пульсирует, словно соглашаясь с Луной.

– Магия существовала всегда – продолжила Луна. – Ещё до того, как люди разделились на магов и обычных, она была частью мира. Но со временем люди стали бояться того, чего не могли понять. Они отвергли магию, и маги ушли в тень. Но магия не исчезла. Она просто ждала, пока кто-то снова откроет её.

Артем кивнул, чувствуя, как его сердце забилось быстрее.

– И теперь я должен стать этим человеком? – спросил он.

– Ты уже стал – улыбнулась Луна. – Но тебе нужно научиться слышать магию внутри себя. 

– Закрой глаза – сказала Луна. – Почувствуй магию внутри себя. Она как поток света, который течёт через тебя. 

Артем закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Сначала он ничего не чувствовал, только слышал своё дыхание и шум ветра в листьях. Он думал о том, как странно всё это:

Ещё вчера он был обычным мальчиком, а сегодня сидит в волшебном лесу и пытается почувствовать магию.

– Не думай о том, что это невозможно – сказала Луна, как будто читая его мысли. – Магия – это часть тебя. Просто позволь ей проявиться. 

Артем глубоко вдохнул и попытался расслабиться. Он вспомнил, как нашёл кулон, как почувствовал его тепло, как впервые увидел мир магии. Эти воспоминания наполнили его спокойствием и уверенностью.

– Я чувствую что-то – прошептал он.

– Это твоя магия – ответила Луна. – Теперь попробуй направить её.

Артем протянул руку, ладонью вверх, и закрыл глаза. Он сосредоточился на том, как хочет стать сильным, как хочет помочь людям и магам понять друг друга. Эти мысли наполнили его теплом, которое начало распространяться от груди, где лежал кулон, по всему телу. Он чувствовал, как магия пульсирует в его жилах, как будто его кровь превратилась в свет.

– Я могу это сделать – подумал он, и в этот момент его охватили странные чувства – смесь волнения, страха и невероятной радости. Он представил, как огонёк внутри него выходит наружу, как он становится ярче и ярче, пока не заполняет всё вокруг.

И вдруг он почувствовал, как что-то щёлкнуло. Это было похоже на тихий звон колокольчика, который раздался где-то глубоко внутри. Артем открыл глаза и замер.

На его ладони появился маленький огонёк. Он был ярким и тёплым, как кусочек солнца, но при этом не обжигал. Огонёк танцевал, как живой, переливаясь всеми оттенками золотого и оранжевого. Артем почувствовал, как его сердце наполняется радостью, которая разливалась по всему телу, как тёплый чай в холодный день.

– Это… это я сделал? – прошептал он, не веря своим глазам.

Луна улыбнулась.

– У тебя получилось, Артем. Это твоя магия. 

Артем не мог оторвать взгляда от огонька. Он чувствовал, как его сердце бьётся быстрее, а в груди разливается странное тепло. Это было похоже на то, как будто он нашёл часть себя, которую давно искал.

– Я… я не знаю, что сказать – признался он, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. – Это так красиво. 

Луна положила руку на его плечо.

– Магия – это часть тебя, Артем. И это только начало. 

Артем посмотрел на неё, и в его глазах загорелся огонёк, похожий на тот, что танцевал на его ладони.

– Я хочу научиться большему. Я хочу понять, как это работает. 

Луна кивнула.

– Тогда давай начнём.

Не успела Луна договорить эти слова, как вдруг вдалеке послышался шум. Сначала это был едва уловимый шелест, словно ветер играл с листьями, но затем звук стал громче, превратившись в низкий гул, который, казалось, исходил отовсюду. Луна резко подняла голову, её глаза сузились, а тело напряглось, как у хищника, готового к прыжку.

– Это они – прошептала она, и её голос звучал как предупреждение. —Орден Тени. Они нашли нас. 

Артем почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он оглянулся, но ничего не увидел. Однако воздух вокруг стал гуще, словно лес сам сжимался вокруг них. Тени под деревьями начали двигаться, извиваясь, как живые, и Артем почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Что нам делать? – спросил он, стараясь не паниковать, но его голос дрожал.

– Бежать – коротко ответила Луна. —Но будь готов использовать свою магию.

Они бросились вглубь леса. Артем бежал, чувствуя, как его ноги горят от усталости, но он знал, что останавливаться нельзя. Воздух вокруг был наполнен странными звуками: шёпот, который, казалось, исходил из ниоткуда, и глухие шаги, преследующие их.

Вдруг перед ними появилась фигура. Это было существо, похожее на то, что Артем видел у дуба, но больше и страшнее. Его тело было покрыто тенями, которые извивались, как дым, а глаза светились красным, как угли в печи. Изо рта существа исходил пар, и его дыхание было слышно даже на расстоянии.

– Отдай кулон, мальчик – прошипело существо, и его голос звучал как скрежет металла.

Артем почувствовал, как страх сковывает его. Его ноги стали ватными, а руки дрожали. Он хотел убежать, но понимал, что это невозможно. Тогда он вспомнил слова Луны: ”Магия – это часть тебя. Просто позволь ей проявиться.”

Он закрыл глаза и сосредоточился на магии внутри себя. Огонёк в его груди разгорелся, наполняя его теплом и силой. Артем протянул руку и представил, как поток света вырывается из его ладони.

В этот момент что-то щёлкнуло.

Он открыл глаза и увидел, как из его ладони вырвался яркий поток света. Он ударил существо, заставив его зашипеть и отступить. Тени вокруг него рассеялись, как дым на ветру, но существо не исчезло. Оно зарычало, и его глаза загорелись ещё ярче.

– Бежим! – крикнула Луна, схватив Артема за руку.

Они бросились вперёд, но существо не отставало. Артем чувствовал, как его сердце колотится, а дыхание становится прерывистым. Он понимал, что не сможет бежать долго, но знал, что должен держаться.

– Держись рядом! –  её голос звучал как команда.

Она резко свернула в сторону, и Артем последовал за ней. Они выбежали на узкую тропинку, которая вела вглубь леса. Воздух здесь был гуще, а тени – темнее, словно лес пытается помочь им.

– Мы почти у цели! – но её голос был заглушён рёвом существа, которое преследовало их.

Артем почувствовал, как его силы на исходе, но он знал, что должен продолжать. Он сжал кулон в руке и подумал: ”Я не сдамся. Я могу.”

Луна и Артем бежали по узкой тропинке, которая петляла между деревьями. Воздух вокруг был наполнен гулом, словно лес сам предупреждал их об опасности. Он чувствовал, как его ноги горят, а дыхание становится всё тяжелее, но Артем знал, что останавливаться нельзя. Существо из Ордена Тени было где-то позади, и его рычание раздавалось всё ближе.

– Куда мы бежим? – выдохнул Артем, едва успевая за Луной.

– Туда, где сможем оторваться – ответила она, не оборачиваясь.

Вдруг тропинка закончилась, и они выбежали на берег быстрой реки. Вода была тёмной и бурлящей, а на другом берегу виднелся густой туман, который, казалось, скрывал что-то важное.

– Мы не сможем переплыть! – крикнул Артем, чувствуя, как страх сковывает его.

Луна оглянулась на него

– Мы не будем плыть. 

Она подняла руку, и воздух вокруг них наполнился искрами. Магия Луны обволакивает его, словно невидимая защита. В этот момент из тумана на другом берегу появился мост, сделанный из света. Он был хрупким и прозрачным, но Луна уверенно шагнула на него.

– Идём! – крикнула она.

Артем последовал за ней, чувствуя, как мост слегка прогибается под его ногами. Он оглянулся и увидел, как существо из Ордена Тени выбежало на берег. Оно зарычало и бросилось к мосту, но как только его тень коснулась света, мост начал исчезать.

– Беги быстрее! – сказала Луна.

Артем ускорился, чувствуя, как его сердце колотится. Он почти достиг другого берега, когда мост начал рассыпаться под его ногами. В последний момент он прыгнул вперёд и упал на мягкую траву, едва успев избежать падения в воду.

Когда они оказались в безопасности, Луна развела костёр, чтобы согреться. Пламя трещало, отбрасывая тени на деревья, которые окружали их. Артем сидел, дрожа, и смотрел на огонь. Он чувствовал, как его тело всё ещё напряжено, а мысли путаются. Его руки дрожали, а сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

– Это… это было ужасно – прошептал он, не отрывая взгляда от пламени.

– Но ты справился – ответила Луна, её голос был мягким, но уверенным. Она сидела напротив него, её серебристые волосы переливались в свете костра.

Артем посмотрел на неё.

– Я не знаю, смогу ли я снова это сделать. Я был так напуган. 

Луна улыбнулась.

– Страх – это нормально. Но ты смог преодолеть его. Ты использовал свою магию, чтобы защитить себя. Это важно. 

Артем кивнул, но в его голове крутились вопросы. Он чувствовал, как кулон на его груди слегка пульсирует, словно напоминая о своей силе.

– Кто они такие? Почему они хотят кулон? 

Луна вздохнула и откинулась назад, глядя на звёзды, которые начали появляться на небе.

– Орден Тени – это группа магов, которые считают, что магия должна быть скрыта от людей. Они боятся, что если люди узнают о магии, это приведёт к хаосу. 

– Но разве это не неправильно? – спросил Артем, чувствуя, как внутри него закипает возмущение. —Магия – это часть мира. Почему её нужно скрывать? 

Луна посмотрела на него, и в её глазах мелькнула грусть.

– Это зависит от точки зрения. Орден Тени верит, что люди не готовы принять магию. Они боятся, что магия будет использована во зло. Но я верю, что магия и люди могут сосуществовать. И ты – ключ к этому. 

Артем задумался. Его мысли вернулись к маме. Он представил её лицо, её улыбку, и почувствовал, как сердце сжимается от тревоги.

– А моя мама… – начал он, но голос дрогнул. —Она в безопасности? Орден Тени не причинит ей вреда? 

Луна наклонилась вперёд, её выражение стало серьёзным.

– Твоя мама в безопасности, Артем. Орден Тени не станет вредить обычным людям. Их цель – магия, а не те, кто её не знает. Но тебе нужно быть осторожным. Чем больше ты используешь магию, тем больше шансов, что они найдут тебя. 

Артем кивнул, но тревога не уходила. Он сжал кулон в руке, чувствуя его тепло.

– А ты… откуда ты, Луна? Почему ты помогаешь мне? 

Луна задумалась, как будто решая, что рассказать.

– Я родилась в мире магии,– начала она. —Мои родители были магами, но они погибли, когда я была маленькой. Орден Тени считал их предателями, потому что они верили, что магия должна быть открыта для всех. Меня вырастили другие маги, которые скрывались от Ордена. Они научили меня всему, что знают.

Артем слушал, не отрывая взгляда от неё. Он видел, как в её глазах мелькают воспоминания, и почувствовал, как его сердце наполняется сочувствием.

– И ты… ты всегда была одна? 

Луна улыбнулась, но в её улыбке была грусть.

– Не совсем. У меня были друзья, но многие из них исчезли, когда Орден Тени стал сильнее. Теперь я одна из тех, кто верит, что магия и люди могут снова стать одним целым. И когда я увидела тебя, я поняла, что ты – тот, кто может это сделать. 

Артем почувствовал, как его сердце наполняется теплом. Он посмотрел на кулон, который лежал у него на ладони, и подумал о том, как много ему ещё предстоит узнать.

– Я не знаю, смогу ли я стать тем, кем ты хочешь, чтобы я стал. Но я постараюсь. 

Луна нежно улыбнулась.

– Это всё, что я могу просить. 

Глава 4: Путь к безопасности.

Костер постепенно угасал, оставляя лишь тёплые угли. Артем сидел, обхватив колени, и смотрел на звёзды. Его мысли были переполнены всем, что он узнал за этот день. Магия, Орден Тени, его новая роль – всё это казалось таким огромным, что он едва мог это осмыслить.

– Что будем делать дальше? – спросил он, поворачиваясь к Луне.

Луна, которая сидела рядом, подбрасывая в костёр сухие ветки, задумалась.

– Нам нужно найти безопасное место. Орден Тени не остановится, пока не получит кулон. И нам нужно продолжить твоё обучение.

– А где это безопасное место? – спросил Артем, чувствуя, как тревога снова подкрадывается к нему.

Луна улыбнулась.

– Есть одно место. Его называют **Святилище Света**. Это древнее место силы, где магия особенно сильна. Орден Тени не сможет найти нас там. 

– И как мы туда доберёмся? – спросил Артем, представляя себе долгий и опасный путь.

– Это не будет легко – признала Луна. – Но у нас есть ты. И твоя магия. 

Артем почувствовал, как кулон на его груди слегка пульсирует, словно соглашаясь с её словами. Он глубоко вздохнул и кивнул.

– Хорошо. Я готов. 

На следующее утро они отправились в путь. Лес вокруг них был тихим и безмолвным. Пение птиц, шелест листьев и журчание ручьёв создавали умиротворяющую мелодию, которая, казалось, успокаивала душу. Однако Артем чувствовал, что за этой идиллией скрывается что-то большее. Магия пульсировала в воздухе, как будто сам лес был живым существом, наблюдающим за ними.

Каждый шаг вперёд вызывал странное ощущение – будто лес сам помогает им, направляя по нужному пути. Ветви деревьев слегка отклонялись, открывая тропинку, а корни, которые обычно цеплялись за ноги, словно убирались с дороги. Артем заметил, как вокруг них порхают крошечные светящиеся существа, похожие на огоньки. Они кружили вокруг него, касаясь его рук и лица, словно приветствуя его.

– Они тебя чувствуют – сказала Луна, обернувшись к нему. Её серебристые волосы переливались в лучах утреннего солнца, создавая вокруг неё лёгкое сияние. – Лес знает, что ты несешь магию. 

– А он… он всегда такой? – спросил Артем, оглядываясь вокруг.

Луна улыбнулась.

– Лес чувствует тех, кто связан с магией. Он помогает тем, кто идёт с добрыми намерениями. Но будь осторожен – не всё здесь так безобидно, как кажется. 

Она время от времени останавливалась, чтобы проверить, не следит ли за ними кто-то. Её глаза блестели изумрудным цветом, когда она всматривалась в гущу деревьев, но вокруг было тихо.

– Мы должны быть осторожны – сказала она, когда они остановились у ручья, чтобы попить воды. – Орден Тени может быть где угодно.