Записки ворчливого инженера

Он продолжал что-то рассказывать об их исследованиях, но я думал о другом. Раз он приложил огромные усилия к изучению языка, значит ему что-то очень нужно, и это "что-то"– явно не те приборы, которые разрабатываются у нас. Ещё один настораживающий нюанс в том, что наш университет прикладной. Он либо не там ищет фундаментальных исследователей, либо как-то по-своему понимает фундаментальность, либо говорит совсем не о том, что задумал. В моё сознание пробивались отрывки его речи: "… математические модели необходимо доработать, чтобы выявить суть произошедших изменений…", "…заинтересованы в принципиальном, честном отношении к исследованиям. Компанию интересует не индекс цитируемости, а строгое следование научному подходу при организации измерений и интерпретации их результатов…", "… проект носит фундаментальный характер. Заказчик просит не думать о финансовых ограничениях. Финансирование будет продолжаться, пока не будет получена формальная модель изучаемой проблемы…".

Эти обрывки фраз означали очень многое для меня, убеждённого в том, что Бог, разговаривая на языке математики, научил человечество наукам, чтобы люди могли решить любые проблемы своего развития. В этом я услышал комплимент себе подобным, и предпочёл опустить взгляд на туфли.

Он продолжал своё выступление, когда я прекратил изучение своей ободранной обуви, поднял голову, и неожиданно встретился с внимательным немигающим взглядом его темных глаз. Почему из моей головы исчезли все мысли?

Я вдруг почувствовал невероятную безмятежность и легкость, перед мысленным взором проплыли мои "кривые"формулы, отрывки моих рабочих материалов с ошибками и исправлениями на листочках, истёртых до состояния мягкой тряпочки, глиняные слепки человеческой гортани, треки рабочих записей. Как будто кто-то звал активно продолжить научную работу.

Всего лишь на мгновение я вспомнил о хроническом безденежье, дырявых носках, брюках, затасканных до ужасного состояния, об анекдотах о бесплатном научном труде, о своём полулегальном существовании в студенческом общежитии.

Но разве это всё имеет какое-то значение, если можно хоть на маленький дюйм двинуть науку вперёд! Пусть в непопулярном, практически неоплачиваемом направлении, пусть на самую толику, но вперёд! Я всей душой готов ринуться в работу. Достаточно, чтобы было что-то поесть и что-то на себя надеть. Ах, да, я после аспирантуры мечтал о денежной работе такой, чтоб жильё можно было бы купить, чтоб не только выживать, но и какие-то маленькие "радости жизни"за копеечку… Отложим на потом! Очень отчётливо, будто мозгом костей, я почувствовал, что такое предложение не случится дважды.

Мимолетный всплеск эмоций прошёл. Гость перевёл свой взгляд на кого-то другого. Теперь я очень внимательно стал его слушать. Кто ты, перевернувший за одно мгновение всё моё нутро? Как бы для разговора по душам утянуть тебя от начальства, во всём ищущего заработок? За закрытой дверью в кабинете со всякими предметами из экспедиций им вести беседу удобней, чем мне в моей самой дальней лаборатории, вечно заполненой шумными студентами, снующими мимо стеллажей с запчастями антенн, гидродинамических излучателей и прочих деталей с торчащими во все стороны проводами. Может сотрудничество с тобой поднимет меня на новый уровень знаний?

А он всё говорил и говорил про физические поля Земли, про атмосферу, про планктон, про океан и его уйму характеристик… Я начал уставать. Как ему удается удерживать в голове такой объём разнородных сведений обо всём? От перегрузки информацией мои веки отяжелели. К словам, влетающим в мои уши, добавился мультяшный образ профессора Нимнула, который, ухватившись за край озоновой дыры, смешно раскачивался, кривыми ножками пропихивал летящие по небу слова между силовыми линиями магнитного поля Земли, чтобы исковеркать красиво проплывающие предложения. Потом сорвался, плюхнулся в океан, чтобы руками ловить пузырьки кислорода в приповерхностном слое воды и гонять их туда-сюда по графикам солености…

Меня тряхнули за плечо. Я подскочил на стуле. В аудитории все расходились, активно обсуждая детали доклада.

– Александр, коллега интересуется Вашими исследованиями. Он хотел бы присутствовать на защите Вашей диссертации. – ах, как неловко! Заведующий кафедрой, иностранный учёный, проявивший интерес к моей работе, и я – опоздавший на заседание, а потом позорно задремавший, как студент на лекции! – Вы можете поговорить в моём кабинете.

– Виктор Иванович, вы очень любезны, но, честно признаться, я немного проголодался и с удовольствием посетил бы буфет. – а иностранный коллега не промах! Прям мысли мои читает, мастерски уворачивается от "опеки"старших товарищей! – Александр, если Вы не возражаете, я угощаю!

Возражаю ли я? Да мне просто нечем возражать, разве что дыркой в кармане моих брюк!

– Я не против, с удовольствием составлю компанию! Идемте, нам на первый этаж!

В буфете кроме нас посетителей не было. Старшие товарищи пытались присоединиться, но были уважительно "отшиты"иностранцем под моё обещание вернуть "объект"по завершении общения. Я не стал шиковать за чужой счёт, заказал только стакан сока.

– У вас в Росии всё так самобытно! Западные коллеги предпочли бы половину буфета заказать. Вы же голодны, я вижу, но взяли только стакан сока. – он почему-то пристально смотрел на меня. – Позвольте угостить Вас.

По его взгляду я почувствовал, что это какая-то проверка. Только знать бы, что он проверяет? Скромность? Начнешь сейчас сцену устраивать, будешь похож на бедную горничную за хозяйким столом, а если решишь шикануть: "А, гуляй, Шанхай!", будешь выглядеть придурком…

– Да, не откажусь! Действительно голоден! – а чёрт с ним, нет на мне шикарных одёжек, скрывать свою бедность бесполезно. Уж лучше честно с ним говорить.

Его взгляд потеплел, а улыбка стала по-настоящему душевной. Видимо, он сам был таким же, поэтому так тонко меня понимает. Классный мужик!

Ожидать широкого выбора блюд в буфете не приходилось. Порошковое картофельное пюре, обогащенное эмульгаторами, стабилизаторами и усилителем вкуса, шницель, преимущественно из хлеба, салатики в очаровательных пластиковых коробочках, сосиска в тесте. Большинство блюд можно было бы охарактеризовать как "Печаль энтеролога".

Чтобы заплатить, он достал из кармана брюк чёрный кожаный кошелек, в котором я заметил пачку купюр – компания ВР явно не на голодном пайке держит своих представителей, у меня тоже в кармане бумажки есть, только на них не купишь ничего.

– Костюмчик! Осторожно! – он нечаянно задел рукавом дорогого пиджака горку беляшей, пропитанных перекалённым подсолнечным маслом. На ткани тут же появилосяь жирное пятно с характерным запахом, легко узнаваемым всеми, кто бывал в наших привокзальных "гадюшничках".

"Бедный мужик! – подумал я, – Этому костюму цены не сложишь! ".

Видимо на моём лице эта мысль отпечаталась гримасой, как красочная надпись на рекламном штендере.

– Не стоит беспокоиться! – улыбнулся он.– Это особая ткань! – Я вдруг заметил, что его рукав окружен тонким дрожащим гало – всего лишь несколько миллиметров воздуха искажали контуры предметов. Надо же, пятно исчезло!

"Ничего себе, краевой эффект! – я вспомнил этот научный термин. – Так всё таки, кто ты, коллега?".

Я разговорился. Мы начали с моделей храпа, но разговор довольно быстро переключился на обсуждение проблем молодых учёных, а потом на проблемы развития науки.

– Представляете, все исследователи, которых я знаю, не стремятся к строгости эксперимента. Имея собственную убогую модель, учёные подгоняют результаты под неё, а ведь должно быть наоборот! – тщательно пережевывая жилы в шницеле, "тем самым помогая обществу", изрёк я.

– И что же в этом Вам не нравится? Вы же не рассматриваете модели квантовой механики для школьных задач типа: "Из пункта А в пункт Б по прямой линии…". По Сеньке и шапка! – он продолжил трапезу.

"Это где он про Сеньку-то прочёл? Во даёт иностранец!"– мелькнуло в голове. Но распирало меня другое.

– Но ведь мир вокруг – не школьная задача! Почти никому не интересно, каков он на самом деле! Людей интересует "хлеб насущный"в виде месячного дохода и зрелища по телевизору или вживую. Главное, чтобы все были накормлены, одеты и заняты каким-нибудь делом. Мир им нужен только для того, чтобы потреблять его ресурсы и блага! – я на лекциях по философии частенько затевал эту полемику, чтобы получить очередную оценку в журнал. Сейчас эта тема – повод блеснуть широтой мышления.

Его лицо, и без того не отличающееся беззаботностью, стало ещё серьёзнее. Он перестал жевать, положил приборы рядом с тарелкой и посмотрел на меня.

– Вы Истину ищите, или для красного словца, как на лекциях по философии говорите? – от его слов и взгляда меня прошиб холодный озноб от самого нижнего позвонка до макушки: "Ты-то откуда знаешь про мою философию? Я же не обмолвился ни единым словом!".

Невероятная проницательность, он прав! Я вдруг осознал, что на самом деле именно стремление лично узнать, каков этот мир, описать его с помощью математики привело меня в аспирантуру вместо магазина штанов на рынке "Кравчук". Пока я соображал, за его парой глаз явно происходил какой-то сложный процесс. Видимо, он подбирал следующую фразу.

– Знаете, в космосе существуют гигантские потребители – чёрные дыры. Они несовершенны потому, что не могут полностью присвоить энергию поглощаемых звёзд. Тем не менее, благодаря этим хапугам, каждая галактика занимает своё положение, удерживая мириады звёзд. Потребительское отношение отдельных особей к миру не означает того, что их следовало бы тут же уничтожить. Чтобы познать свет, нужна тьма…

Он вернулся к трапезе. Я услышал, как скрипнула жила в шницеле под его зубами, но он даже не заметил этого, или не захотел замечать. Я готов был уже высказывать претензии буфетчице за кисловатый привкус пюре и качество шницеля, а он ел это как ланч в дорогом ресторане! Вдруг меня осенило.

– Попробуйте добавить сладкую приправу к блюду, мы все так делаем! – я тряхнул баночку с острым перцем над своей тарелкой и протянул ему. Он сыпанул от души, превратив подкисшее пюре в деликатес племени огнеедов. Съев пару ложек, он даже глазом не повёл, не покраснел, нос не почесал!

– Я вспомнил анекдот, который рассказывают наши экологи про несовершенство Земного мира. – иностранец, видимо, решил добавить красок к своему ответу. – Знаете, почему у медузы крестовика на голове крест, а нервные клетки на юбочке?

– Нет. – ответил я.

– Когда Бог мозги раздавал, крестик ей на куполе поставил, чтобы не промахнуться.

– И что? – я не понимал, к чему вдруг всплыла эта медуза в нашем разговоре.

– Он всё равно промахнулся, мозги расплескались, юбочку заляпали, теперь медуза так и ходит по морю.

Он закинул ещё пару ложек в рот и продолжил жевать. А я вдруг понял, что он максималист ещё хуже меня. Этот мир и его обитатели не виноваты в своей "косорукости". Можно было бы Бога обвинить в этом, но, скорее всего, у Создателя не было другой возможности организовать этот мир иначе, да и какая разница мне, как маленькой частичке – к таким, или иным правилам приспосабливаться пришлось бы всё равно. Он дождался, когда я снова сконцентрирую своё внимание на нём.

– Нам очень нужен человек вроде Вас. В этом мире люди склонны за деньги заказчика выдавать желаемое за действительное. Компания ВР не смогла отыскать аудиторскую фирму, компетентную в проводимых нами исследованиях. Вы бы взялись? – я не был готов к такому повороту событий. Он же собирался ко мне на защиту!

Мы уже допивали сок. В этот момент от заведующего кафедрой спустился "гонец". Разговор о высоких материях и медузе с крестом закончился сам собой. Я выпалил:

– Ваше предложение мне интересно! В Вас я увидел родственную душу. Я хочу сотрудничать с Вашей фирмой, только не знаю, как оформлять документы! – он не ответил. Улыбнулся, утвердительно качнул головой, и отправился вслед за провожатым.

За всё время беседы только один мой вопрос, не получил ответа: "Кто ты, заставивший трепыхаться всё моё нутро? Почему только вокруг тебя я вижу странное гало? Может ты болен, не различая вкусов? Ты – философ, глубоко разбирающийся в основах миросдания, или медиум читающий в человеческих душах? ". Странно всё это… Но! Кажется, у меня теперь есть итересная работа! Наверное есть. Жизнь покажет. Раз он сказал – значит может прислать вызов на работу, если фирма ВР утвердит мою кандидатуру! Я взял ещё стакан сока и погрузился в размышления, от которых меня отвлек студент, протянувший визитку: "Гость Виктора Иваныча просил Вам передать!".

Там значились логотип компании, её телефон, E-mail и подпись "Начальник отдела по связям с общественностью Вару Рэнние.

Глава 3

Пока ждем детальной проработки персонажей

Ионная пушка

В одном из кабинетов ЦентрСнабВторЧерМетНовБытМира шло плановое совещ