Коллекционер Душ 2. Наследие Бездны

Проникнув в архив, Майклсон обнаружил, что он пуст. Ночная смена охраны состояла всего из одного человека, и он, к счастью, был увлечен кроссвордом. Майклсон бесшумно проскользнул мимо него и направился к комнате, где хранились улики по делу Коллекционера Душ.

Он нашел дневники в старой картонной коробке, заваленной другими вещественными доказательствами. Они были исписаны мелким, неразборчивым почерком, полным оккультных терминов и безумных идей. Майклсон забрал их и быстро покинул архив, прежде чем кто-нибудь его заметил.

Вернувшись в безопасное место, он разложил дневники на столе и начал их читать. Текст был сложным и запутанным, но Майклсон постепенно начал понимать, что к чему.

Коллекционер Душ был одержим Зодчими с самого детства. Они внушили ему, что он избранный, что он должен открыть им путь в этот мир. Он верил, что выполняет великую миссию, что он создает новый мир, свободный от греха и порока.

В дневниках были описаны ритуалы, которые он использовал для укрепления портала. Он упоминал древние символы, забытые языки и жертвоприношения. Майклсон читал и чувствовал, как его разум погружается в пучину безумия, как голоса Зодчих становятся все громче и настойчивее.

В какой-то момент он наткнулся на упоминание о "Зеркале Души". Коллекционер Душ писал, что это древний артефакт, способный отражать души живых существ. Он верил, что с помощью этого зеркала можно усилить портал и ускорить возвращение Зодчих.

"Зеркало Души…" – пробормотал Майклсон. "Где он мог его найти?"

Он продолжил читать, и вскоре нашел ответ. Коллекционер Душ писал, что зеркало спрятано в старом поместье Блэквудов, в родовой усыпальнице.

Майклсон похолодел. Блэквуды… Это фамилия Элайджи. Значит, зеркало находится где-то рядом с домом его бабушки.

Он захлопнул дневники, чувствуя, как его охватывает ужас. Зодчие ведут его к своей цели, шаг за шагом, словно он пешка в их безумной игре.

Он должен предупредить Элайджу. Он должен найти зеркало раньше, чем Зодчие смогут его использовать.

Он бросился к двери, но вдруг остановился. Что-то было не так. Он чувствовал, как на него кто-то смотрит.

Он обернулся и увидел…

Ее.

Женщину.

Она стояла в дверях, словно призрак, бледная и безмолвная. Ее лицо было ему знакомо, но он не мог вспомнить, кто она.

"Кто ты?" – спросил Майклсон, чувствуя, как по спине ползет холодок.

Женщина ничего не ответила. Она просто смотрела на него своими холодными, бездонными глазами.

Внезапно, в голове Майклсона вспыхнули воспоминания. Он вспомнил, кто эта женщина. Он видел ее на фотографиях. Она была женой Коллекционера Душ.

"Что тебе нужно?" – спросил Майклсон, настороженно.

Женщина сделала шаг вперед.

"Я знаю, что ты ищешь," – сказала она, ее голос был тихим и хриплым. "Зеркало Души. Я знаю, где оно находится."

Майклсон замер. Он не мог поверить своим ушам.

"Почему ты хочешь помочь мне?" – спросил он.

Женщина улыбнулась грустной, печальной улыбкой.

"Я хочу остановить его," – сказала она. "Я хочу остановить Зодчих. Я знаю, что это невозможно, но я должна попытаться."

Майклсон посмотрел на нее, сомневаясь. Он не знал, кому верить. Она могла быть марионеткой Зодчих, посланной, чтобы обмануть его.

"Я покажу тебе, где находится зеркало," – сказала женщина. "Но ты должен пообещать мне кое-что. Ты должен пообещать мне, что убьешь их всех. Ты должен уничтожить Зодчих раз и навсегда."

Майклсон посмотрел на нее, и в его сердце вспыхнула надежда. Может быть, он не одинок в этой борьбе. Может быть, есть еще кто-то, кто готов противостоять тьме.

Он кивнул.

"Я обещаю," – сказал он. "Я уничтожу их всех."

Женщина улыбнулась и протянула ему руку.

"Тогда пошли," – сказала она. "У нас мало времени."

И Майклсон последовал за ней, не зная, куда она его ведет, не зная, что его ждет впереди. Он лишь знал, что должен остановить Зодчих, чего бы это ему ни стоило. И он был готов отдать все, чтобы выполнить свое обещание.

Женщина, представившаяся как Элизабет, повела Майклсона окольными путями через город, избегая оживленных улиц и предпочитая узкие, темные переулки. В ее глазах читалась тревога, словно она чувствовала, что за ними следят.

"Они всегда наблюдают," – прошептала Элизабет, бросив взгляд через плечо. "Они знают каждый наш шаг."

Майклсон молча последовал за ней, стараясь не задавать лишних вопросов. Он чувствовал, что ей тяжело говорить о прошлом, о Коллекционере Душ, о Зодчих.

Наконец, они вышли за пределы города и направились в сторону старого поместья Блэквудов. Дорога вела через густой лес, окутанный туманом. Деревья казались призраками, тянущими к ним свои костлявые ветви.

"Это место пропитано тьмой," – прошептала Элизабет, ежась от холода. "Здесь чувствуется присутствие Зодчих."

Майклсон кивнул. Он тоже чувствовал это. Зловещая атмосфера поместья давила на него, словно тяжелый груз.

Они подошли к высоким, кованым воротам, за которыми виднелся заброшенный парк и полуразрушенный особняк. Ворота были заперты на ржавый замок, но Элизабет достала из кармана ключ и открыла их.

"Мой муж знал, что однажды мне понадобится этот ключ," – сказала она, с грустной улыбкой. "Он был очень предусмотрительным."

Они вошли в парк. Фонтаны были заброшены и заросли мхом, скульптуры покосились и покрылись трещинами, а дорожки заросли сорняками. Когда-то это было красивое и величественное место, но теперь оно превратилось в обитель тьмы и запустения.

Они подошли к особняку. Он выглядел еще более зловеще вблизи. Облупившаяся краска, выбитые стекла, прогнившие доски. Казалось, что дом дышит смертью и отчаянием.

"Родовая усыпальница находится в подвале," – сказала Элизабет. "Там спрятано зеркало."

Они вошли в дом. Внутри было темно и сыро. Запах плесени и гнили смешивался с запахом пыли и забвения. Скрип половиц отдавался эхом в пустых комнатах.

Элизабет повела Майклсона по узким коридорам и крутым лестницам. Они проходили мимо заброшенных комнат, где когда-то жили члены семьи Блэквудов. На стенах висели старые портреты, за которыми наблюдали мертвые глаза.

Наконец, они добрались до подвала. Внизу было еще темнее и сырее, чем наверху. Запах плесени был невыносимым.

"Здесь," – сказала Элизабет, остановившись перед массивной, железной дверью. "За этой дверью находится усыпальница."

Она достала из кармана еще один ключ и открыла дверь.

Внутри было темно и жутко. Стены были облицованы камнем, а в центре стоял саркофаг, украшенный сложной резьбой. В воздухе витал запах разложения.

"Будь осторожен," – прошептала Элизабет. "Здесь может быть ловушка."

Майклсон кивнул и вошел в усыпальницу. Он достал фонарик и осветил помещение.

На стенах были выгравированы имена и даты рождения и смерти членов семьи Блэквудов. В центре стоял саркофаг, принадлежащий, по всей видимости, основателю рода.

"Зеркало должно быть внутри," – сказал Майклсон.

Он подошел к саркофагу и попытался его открыть. Но крышка была слишком тяжелой.

"Давай помогу," – сказала Элизабет, подойдя к нему.

Вместе они с трудом открыли крышку саркофага. Внутри лежали останки человека, одетые в старинный костюм. На груди у него лежал…

Зеркало.

Оно было сделано из черного, отполированного до блеска камня. В его поверхности отражался тусклый свет фонарика.

Майклсон протянул руку к зеркалу, но Элизабет остановила его.

"Не прикасайся к нему голыми руками," – сказала она. "Оно пропитано темной энергией. Используй перчатки."

Она достала из кармана пару кожаных перчаток и протянула их Майклсону.

Он надел перчатки и осторожно взял зеркало. Оно было тяжелым и холодным на ощупь.

"Вот оно," – сказал Майклсон. "Зеркало Души."

В этот момент, в усыпальницу ворвались голоса.

"Мы нашли вас!" – крикнул кто-то. "Вам некуда бежать!"

Майклсон обернулся и увидел, что усыпальницу окружили люди в черных плащах. Их лица были скрыты тенями.

"Они пришли за нами," – прошептала Элизабет. "Мы в ловушке."

Майклсон сжал в руке зеркало и приготовился к бою. Он знал, что его ждет трудная битва. Но он был готов сражаться до конца.

"Элизабет," – сказал он. "Возьми зеркало и беги. Я постараюсь их задержать."

Элизабет покачала головой.

"Нет," – сказала она. "Я останусь с тобой. Мы будем сражаться вместе."

Майклсон посмотрел на нее с благодарностью. Он понимал, что она рискует своей жизнью, чтобы помочь ему.

"Хорошо," – сказал он. "Тогда пошли."

Они вышли из усыпальницы и бросились на врагов. Майклсон стрелял из пистолета, а Элизабет размахивала серебряным крестом.

Бой был ожесточенным. Люди в черных плащах были хорошо вооружены и подготовлены. Они нападали волнами, стараясь окружить Майклсона и Элизабет.

Майклсон отстреливался, стараясь не подпускать врагов слишком близко. Он видел, как Элизабет падает на землю, раненая в руку.

"Элизабет!" – крикнул он, бросившись к ней на помощь.

Но было поздно. Один из людей в черных плащах схватил ее и потащил в темноту.

"Майклсон!" – закричала Элизабет. "Спаси меня!"

Майклсон попытался догнать их, но его окружили другие враги. Он отстреливался, стараясь прорваться сквозь их ряды, но их было слишком много.

В конце концов, его сбили с ног и разоружили. Люди в черных плащах связали ему руки и ноги и потащили в сторону выхода из поместья.

Майклсон пытался сопротивляться, но у него не было сил. Он чувствовал себя беспомощным и раздавленным.

Он посмотрел в сторону, куда утащили Элизабет, и увидел, как она исчезает в темноте. Он не смог ее спасти.

Зодчие победили.

Он проиграл.

Глава 3: Лабиринт Отчаяния

Майклсона бросили в темный, сырой подвал, расположенный, судя по запаху плесени и земли, где-то под старым поместьем. Связанный по рукам и ногам, он лежал на холодном каменном полу, чувствуя, как проникающий в кости холод парализует его волю. Голос Зодчего в голове вновь обрел силу, насмехаясь над его поражением.

"Ты думал, что сможешь нас остановить, Майклсон?" – шипел голос. "Ты жалкий смертный, возомнивший себя героем. Теперь ты заплатишь за свою дерзость."

Майклсон молчал, стараясь игнорировать голос. Он пытался понять, где он находится, что произошло с Элизабет и, самое главное, как ему выбраться из этой ловушки.

Время шло медленно. Майклсон лежал в темноте, ощущая, как отчаяние постепенно заполняет его разум. Он слышал отдаленные звуки – шаги, голоса, – но не мог разобрать, что говорят.

Внезапно, дверь в подвал открылась, и в комнату вошел человек в черном плаще. Он держал в руках свечу, и ее слабый свет осветил его лицо. Это был мужчина средних лет, с холодными, проницательными глазами и тонкими, презрительными губами.

"Майклсон," – произнес мужчина, его голос был низким и ровным. "Я полагаю, вы понимаете, что ваше сопротивление бессмысленно."

Майклсон ничего не ответил.

"Меня зовут Архан," – представился мужчина. "Я – один из тех, кто служит Зодчим."

Он присел на корточки перед Майклсоном и посмотрел ему в глаза.

"Вы обладаете определенным потенциалом, Майклсон," – продолжил Архан. "Вы могли бы стать ценным союзником. Но вы сделали выбор. И теперь вам придется заплатить за него."

Архан достал из кармана нож и поднес его к горлу Майклсона.

"Мы могли бы просто убить вас," – сказал он. "Но это было бы слишком просто. Мы хотим, чтобы вы страдали. Мы хотим, чтобы вы увидели, как мир погружается во тьму. И мы хотим, чтобы вы знали, что вы сами виноваты в этом."

Архан провел ножом по щеке Майклсона, оставляя тонкую, кровоточащую царапину.

"Где Элизабет?" – спросил Майклсон, его голос дрожал от ярости.

Архан усмехнулся.

"Элизабет выполнила свою роль," – сказал он. "Она привела вас к нам. Теперь она больше не нужна."

Майклсон почувствовал, как его охватывает гнев. Он попытался вырваться из пут, но они были слишком крепкими.

"Что вы сделали с ней?" – спросил он.

Архан наклонился ближе к Майклсону и прошептал ему на ухо:

"Она стала частью ритуала. Она отдала свою душу Зодчим."

Майклсон почувствовал, как его сердце сжимается от боли. Он не смог ее спасти. Он подвел ее.

"А теперь," – сказал Архан, отстраняясь от Майклсона. "Настало ваше время."

Он поднял нож и приготовился нанести удар.

В этот момент, в подвале раздался громкий взрыв. Стены задрожали, и с потолка посыпалась штукатурка.

Архан вздрогнул и обернулся к двери.

"Что это было?" – спросил он, встревоженно.

Прежде чем он успел что-либо предпринять, дверь в подвал распахнулась, и в комнату ворвался человек. Он был одет в черную кожаную куртку и держал в руках пистолет.

Это был Элайджа Блэквуд.

"Майклсон!" – крикнул Элайджа. "Я иду за тобой!"

Элайджа открыл огонь по Архану и его приспешникам, которые бросились в подвал, услышав взрыв. Завязалась перестрелка.

Архан попытался сбежать, но Элайджа выстрелил ему в ногу. Архан упал на землю, корчась от боли.