Детективные истории. Свекровь в законе и без

"Вам кого?"

"Лену ищу. Она здесь живет?"

"Живет, только ее нет. Третий день не появляется."

"А куда делась?"

"Откуда ж мне знать? Сказала – еду к родственникам, и была такова."

"А какие у нее родственники?"

Соседка пожала плечами: "Да никаких особенно. Мать умерла недавно, отца не было никогда. Одна как перст."

"А друзья?"

"Какие друзья? Девка странная, ни с кем не общается. Только в последнее время какой-то мужик приходил. Солидный такой, в костюме."

Мужик в костюме! Это уже интересно.

"А как он выглядел?"

"Ну… лет сорока, среднего роста. Очки носил. И еще – все время нервничал, курил одну сигарету за другой."

Этот портрет мне что-то напоминал, но я никак не могла вспомнить, где могла видеть такого человека.

"А о чем они разговаривали?"

"Да кто ж слушает! Стены тонкие, конечно, кое-что слышно… Он все требовал что-то сделать побыстрее, а она отнекивалась."

"Что именно сделать?"

"Не знаю. Только один раз слышала, как он кричал: 'Если ты не выполнишь план, пеняй на себя!' А она плакала и говорила, что боится."

План! Значит, Лена действовала не одна, а по чьему-то заданию!

"А когда он приходил в последний раз?"

"Позавчера вечером. После его ухода Лена всю ночь плакала, а утром собрала вещи и уехала."

Позавчера… Это как раз накануне отравления Аллы Викторовны!

Я поблагодарила соседку и пошла домой, размышляя над услышанным. Получается, кто-то заставлял Лену травить посетителей кафе. Но кто? И главное – зачем?

Дома меня ждала Валентина Пантелеевна с красными от слез глазами:

"Вера! Игорька тоже задержали! Говорят – соучастие!"

Вот тебе и на! Теперь под подозрением оба молодых!

"А что конкретно им вменяют?"

"Умышленное отравление с целью получения наследства."

"Какого наследства?"

"Аллиной квартиры! Оказывается, она завещание недавно переписывала. Теперь, если с ней что случится, квартира Насте достанется."

Ага! Вот и мотив нашелся. Молодая семья избавляется от тещи, чтобы завладеть ее жильем.

"Но ведь это же бред!" – возмутилась я. – "Настя свою мать любила!"

"А милиция считает по-другому. Говорят – все продумано заранее. Сначала Настя наводила панику этим борщом, чтобы отвести от себя подозрения. Потом подсыпала яд в кафе, когда мать отвлеклась."

Логика железная, ничего не скажешь. Только я-то знала, что Настя на такое не способна.

"Валентина Пантелеевна, а где Настя могла взять яд?"

"Откуда мне знать? Может, в интернете заказала. Там сейчас что хочешь купишь."

"А может, кто-то другой ей подсунул, а она не знала?"

"Кто же?"

Тут я вспомнила про загадочного мужчину в костюме, который приходил к Лене. А что, если он тот же самый, кто давал указания официантке?

"Слушайте," – сказала я свекрови, – "а вы не помните, не было ли в кафе какого-то мужчины среднего роста в очках? Когда вы с Аллой Викторовной обедали?"

Валентина Пантелеевна задумалась: "Мужчина… А вроде был! За соседним столиком сидел, газету читал. Только я на него внимания не обратила."

"А Алла обратила?"

"Кажется, да. Даже удивилась чему-то и сказала: 'Надо же, какие люди встречаются!'"

"Она его знала?"

"Похоже на то. Но подходить к нему не стала."

Отлично! Значит, в кафе был человек, знакомый Алле Викторовне. Человек, который мог проследить, когда она отойдет от столика, и дать знак Лене.

Но кто это мог быть? И почему он хотел отравить Аллу Викторовну?

Вечером позвонил участковый Семен Петрович:

"Вера Петровна, у нас тут новости. Экспертиза показала – яд очень редкий, его в аптеках не продают."

"А где тогда достать?"

"В специальных лабораториях. Или у людей, которые имеют доступ к химическим реактивам."

"Например?"

"Врачи, лаборанты, преподаватели химии… Круг подозреваемых сужается."

Преподаватели химии! А ведь Алла Викторовна работала в школе завучем. Наверняка знала всех учителей!

"Семен Петрович, а вы проверяли, не было ли у Аллы Викторовны конфликтов на работе?"

"Еще не успели. Но обязательно проверим."

После разговора с милиционером я окончательно убедилась – ключ к разгадке в прошлом Аллы Викторовны. Кто-то из ее знакомых решил ее убрать, а Настю подставить.

Барсик лежал на диване и задумчиво смотрел в окно. Умный кот, казалось, тоже размышлял над услышанным.

"Что, котик?" – спросила я. – "Тоже думаешь, что все дело в школе?"

Барсик мяукнул и потерся о мои ноги. Потом подошел к комоду и стал царапать нижний ящик лапой.

Я открыла ящик – там лежали старые фотографии. Барсик ткнулся носом в одну из них и довольно замурлыкал.

На фотографии была изображена школьная учительская. В центре – Алла Викторовна, а рядом с ней мужчина средних лет в очках.

"Валентина Пантелеевна!" – позвала я. – "Идите сюда!"

Свекровь прибежала на мой крик: "Что случилось?"

"Смотрите! Вы этого человека не узнаете?"

Валентина Пантелеевна долго вглядывалась в фотографию: "Не-е-ет… А должна?"

"Это тот самый мужчина из кафе! Тот, что сидел за соседним столиком!"

"Да ну? А кто он такой?"

Я перевернула фотографию. На обороте было написано корявым почерком: "Педсовет 2019 год. Алла с Виктором Семеновичем Красновым."

Виктор Семенович Краснов! Но ведь это же… администратор кафе "У тещи"!

Все встало на свои места! Краснов работал с Аллой в одной школе, потом по каким-то причинам ушел в общепит. А Алла его узнала в кафе, но подходить не стала – видимо, расстались они не лучшим образом.

А Краснов, увидев бывшую коллегу, решил воспользоваться случаем и свести старые счеты. Подговорил официантку Лену подсыпать яд в Аллину тарелку, а заодно и запугать нашу семью, чтобы мы не искали настоящего виновника.

Но почему он так ненавидел Аллу Викторовну? И при чем тут наследство?

Утром я отправилась в школу, где работала Алла Викторовна. Директор – женщина преклонных лет с усталыми глазами – встретила меня настороженно.

"Вы по поводу Аллы Викторовны? Ужасная история! Кто бы мог подумать…"

"А что вы знаете про Виктора Семеновича Краснова?"

Лицо директрисы потемнело: "Этого… Лучше бы его вообще не вспоминать."

"Почему?"

"Был у нас такой учитель химии. Хороший специалист, но характер… Мы его в прошлом году уволили."

"За что?"

"За растрату. Он заказывал для школы реактивы, а потом перепродавал их на сторону. Алла Викторовна это обнаружила и подала на него заявление."

Вот оно! Мотив мести нашелся!

"А он угрожал ей?"

"Еще как! Говорил, что не забудет такой подлости. Обещал отомстить."

"И что, больше его не видели?"

"Нет. Слышали только, что он где-то в кафе устроился. Но чтобы он решился на убийство…" – директриса покачала головой.

Выходя из школы, я окончательно убедилась в своей правоте. Краснов мстил Алле за разоблачение, а заодно решил поживиться – наверняка знал про завещание и рассчитывал, что после смерти тещи молодая семья его отблагодарит.

Оставалось только найти доказательства и освободить Настю с Игорьком.

А Барсик, как всегда, оказался лучшим детективом из всех нас. Без его подсказки я бы никогда не додумалась посмотреть старые фотографии!

Умный кот определенно заслуживал премию за раскрытие преступления.

Глава 4: Невестка в отчаянии

Утром я проснулась от душераздирающих рыданий, доносившихся из кухни. Барсик недовольно зашипел и спрятался под одеялом – умный кот понимал, что начинается очередная семейная драма.

На кухне я обнаружила Настю, сидящую за столом с распухшими от слез глазами. Перед ней лежали какие-то бумаги, а сама она выглядела так, словно не спала всю ночь.

"Настенька, что случилось?" – забеспокоилась я.

"Вера Петровна!" – всхлипнула невестка. – "Я больше не могу! Все думают, что это я маму отравила!"

"Кто думает?"

"Да все! Соседи шушукаются, на работе косо смотрят, а вчера участковый опять приходил с вопросами."

Валентина Пантелеевна, услышав шум, тоже появилась на кухне в халате и бигуди: "Опять рыдает! Дайте человеку нормально позавтракать!"

"Какой завтрак!" – возмутилась Настя. – "Меня хотят посадить в тюрьму! А Игорек до сих пор в больнице лежит из-за того проклятого пирога!"

Я взяла в руки бумаги, которые лежали перед невесткой. Оказалось, это были распечатки из интернета – статьи о том, как жены избавляются от надоевших родственников.

"Настя, зачем ты это читаешь?"

"Хочу понять, как кто-то мог все подстроить!" – всхлипнула она. – "Ведь если я не виновата, значит, кто-то специально все так устроил, чтобы на меня подозрение пало!"

Разумная мысль. Я внимательно изучила распечатки. Действительно, в интернете полно историй о семейных отравлениях, где виновными оказывались невестки.

"А что говорит Игорек?"

"Ничего не говорит! Лежит в больнице и бредит что-то про фиолетовый борщ и злых теток в очках."

Тут зазвонил телефон. Звонил участковый Семен Петрович:

"Вера Петровна, у нас новости по экспертизе пирога. В нем нашли контактный аллерген – какое-то химическое вещество, вызывающее дерматит. Дозу рассчитали точно, чтобы не убить, а только напугать."

"А откуда это вещество?"

"Из школьной лаборатории. Используется для опытов по химии. Значит, наш злодей имеет доступ к химреактивам или работает в школе."

Выходит, моя догадка про Краснова подтверждается! Он не только отравил Аллу Викторовну, но и решил запугать всю нашу семью.

"Семен Петрович, а вы проверили Виктора Семеновича Краснова?"

"Проверяем. Но он куда-то исчез. В кафе не появляется, дома его тоже нет."

Неприятные новости. Значит, мерзавец почувствовал, что его раскрывают, и скрылся.

После разговора с участковым я решила навестить Игорька в больнице. Настя категорически отказалась идти со мной:

"Не могу на него смотреть! Это из-за меня он в таком состоянии!"

"При чем тут ты?"

"А при том! Если бы я не была такой никудышной женой, никто бы не стал мстить нашей семье!"

Бедная девочка винила себя во всех грехах. Но я-то знала, что истинный виновник – подлый Краснов.

В больнице Игорек выглядел гораздо лучше – пятна почти сошли, опухоль спала. Но настроение у него было мрачное:

"Мам, когда я смогу из больницы выйти? Настя одна дома, а там этот маньяк на свободе!"

"Врачи что говорят?"

"Завтра выпишут, если анализы будут нормальные."

"А ты помнишь, кто тебе пирог принес?"

Игорек задумался: "Помню смутно. Настя пришла домой расстроенная, сказала, что подруга угостила. Я и съел, не подумав."

"А что за подруга?"

"Говорила – Лена какая-то. Познакомились в автобусе, разговорились про семейные проблемы."

Лена! Та самая официантка из кафе! Значит, она специально познакомилась с Настей, вошла в доверие, а потом передала отравленный пирог.

"Игорек, а эта Лена как выглядит?"

"Настя описывала – молоденькая, темненькая, очень сочувствующая. Мол, сама замужем, понимает, как тяжело с родственниками."

Картина прояснялась. Лена работала на Краснова не только в кафе, но и следила за нашей семьей, входила в доверие к Насте.

Дома меня ждал новый сюрприз. Настя сидела на кухне с какой-то незнакомой женщиной и о чем-то живо беседовала.

"Вера Петровна," – оживилась невестка, – "знакомьтесь – это Лена, моя новая подруга!"

У меня мурашки побежали по спине. Передо мной сидела та самая официантка-отравительница! Молоденькая, темноволосая, с невинными глазами.

"Очень приятно," – натянуто улыбнулась я. – "Давно знакомы?"

"Недавно," – ответила Лена. – "В автобусе познакомились. У Насти такие проблемы с семьей, я решила помочь."

"А чем можете помочь?"

"Да у меня тоже свекровь была вредная. Знаю, как с такими бороться."

Наглость! Она прямо в глаза мне врет и еще советы дает!

"Лена принесла мне успокоительное," – сообщила Настя. – "Говорит, очень хорошо помогает от нервов."

На столе стоял пузырек с какой-то жидкостью. Я похолодела – неужели эта змея опять пытается кого-то отравить?

"А что это за лекарство?" – осторожно спросила я.

"Травяная настойка," – невинно ответила Лена. – "Совершенно безвредная. Я сама пью."

Барсик, появившийся на кухне, принялся обнюхивать пузырек и тут же отскочил, недовольно фыркнув. Умный кот чуял неладное!

"Настенька," – сказала я, – "а не показать ли это лекарство врачу? Вдруг оно не сочетается с чем-то другим?"

Лена насторожилась: "А зачем врачу? Это же не лекарство, а обычная травка."

"Все равно лучше перестраховаться. После всех наших неприятностей…"

"Да какие неприятности!" – воскликнула Лена. – "Обычные семейные проблемы! У всех такое бывает."

Я внимательно изучала лицо девушки. Что-то в ее глазах мелькнуло – злость? Или страх?

"А в каком кафе вы работаете?" – неожиданно спросила я.

Лена вздрогнула: "Я… я не в кафе работаю."

"А где же?"

"В… в магазине."

"В каком?"

"Да в обычном, продовольственном."

Врет! И делает это очень неуверенно. Настя удивленно посмотрела на подругу:

"Лена, ты же говорила, что официанткой работаешь?"

"А… да, совмещаю. И в магазине, и в кафе понемногу."

"В каком кафе?" – не отставала я.

"В… в разных. Подрабатываю где придется."

Тут в прихожей раздались шаги. Это пришла Валентина Пантелеевна с продуктами. Лена вскочила:

"Мне пора! Настя, не забывай принимать лекарство. По чайной ложке три раза в день."

"Подождите," – сказала я. – "Может, чаю попьете?"

"Нет-нет, спешу очень!"

И она быстро собралась и ушла. Подозрительно быстро.

"Настя," – строго сказала я, – "это лекарство пить нельзя!"

"Почему?"

"Потому что твоя подруга врет. Она работает официанткой в кафе 'У тещи', где отравили твою маму!"

Настя побледнела: "Не может быть…"

"Может! И я думаю, в этом пузырьке яд!"

Невестка схватилась за голову: "Господи! А я ей все рассказала! Про семью, про проблемы, про то, как Игорек в больнице…"

"Что именно рассказала?"

"Да все! Что свекровь вредная, что с мамой отношения сложные, что денег не хватает… Она так сочувствовала, такие дельные советы давала!"

Умница, эта Лена! Вошла в доверие, выведала все семейные тайны, а теперь использует информацию против нас.

"А еще что она советовала?"

"Говорила, что надо быть жестче со свекровью. Что старые люди понимают только силу. И что если мама вдруг… ну, умрет, то я квартиру унаследую и можно будет зажить нормально."

Вот оно! Лена прямо подталкивала Настю к мысли об убийстве тещи! А потом, когда Алла Викторовна отравилась, все подозрения пали бы на невестку.

"Настенька, эта Лена – преступница! Она работает на того мерзавца, который травил твою маму!"

"Но зачем? За что?"

Я рассказала невестке про Краснова и его месть Алле Викторовне. Настя слушала, открыв рот:

"Значит, меня хотели подставить?"

"Именно так! Сначала испортили твою репутацию этим борщом, потом отравили маму, а теперь пытаются окончательно тебя скомпрометировать."

Тут зазвонил телефон. Звонила Лидочка из больницы:

"Вера! У Аллы опять ухудшение! Приезжай скорее, врачи не понимают, в чем дело!"

Мы с Настей помчались в больницу. Алла Викторовна лежала бледная, подключенная к капельницам. Дежурный врач развел руками:

"Странно. Вроде шла на поправку, а сегодня с утра опять интоксикация. Будто ей снова яд дали."

"Кто мог к ней подходить?" – спросила я.

"Только медперсонал и… одна девушка приходила. Сказалась племянницей, принесла фрукты."

Настя и я переглянулись. Лена! Она не только нас обманывала, но и добралась до больницы!

"Как выглядела эта девушка?"

"Молоденькая, темненькая. Очень вежливая и заботливая."

"А фрукты где?"

"Алла Викторовна их съела. Говорила, очень вкусные груши."

Отравленные груши! Лена решила довести дело до конца и окончательно убить свидетеля.

"Врач, а анализы крови можно сделать срочно?"

"Можно, но зачем?"

"Подозреваю повторное отравление."

Через час анализы подтвердили мои опасения – в крови Аллы Викторовны обнаружили то же вещество, что и в прошлый раз.

Я немедленно позвонила участковому Семену Петровичу и рассказала про визит Лены. Тот примчался в больницу через полчаса:

"Описывайте внешность! Все подробно!"

Мы с Настей в четыре руки описали "подругу". Участковый записывал и качал головой:

"Похоже на ту официантку, которую мы ищем. Значит, они решили любой ценой довести дело до конца."

"А что с Красновым?"

"Ищем. Но он как в воду канул. Квартиру сдал, из кафе уволился, даже родственники его не видели."

Скрывается, мерзавец! Но рано или поздно мы его найдем.

Вечером, когда мы вернулись домой, нас ждал Павлик с мрачным лицом:

"Мам, тут какая-то тетка приходила. Представилась соцработницей, очень настойчиво расспрашивала про бабушку и Настю."

"Как выглядела?"

"Лет сорока, в темных очках. Говорила, что проверяет условия проживания пожилых людей."

Еще одна! Сколько же у Краснова помощников?

"А что ты ей сказал?"

"Да ничего особенного. Что живем дружно, никого не обижаем."

"И что она?"

"Записывала все в блокнот. А потом спросила, не было ли в семье попыток отравления."

Наглость! Собирают информацию для новых пакостей!

Барсик между тем беспокойно бегал по квартире, принюхивался к углам и жалобно мяукал. Умный кот чувствовал опасность.

"Что, котик?" – спросила я. – "Опять кого-то чувствуешь?"

Барсик подбежал к окну и стал царапать стекло лапой. Я выглянула – во дворе стояла та же машина, что и позавчера. За рулем сидел мужчина и наблюдал за нашими окнами.

Слежка продолжается! Значит, Краснов еще не отступил и готовит новую пакость.

"Павлик," – сказала я сыну, – "завтра никого в дом не пускай. И если кто-то будет настойчиво расспрашивать про нашу семью – сразу звони участковому."

"Мам, а что происходит? Почему за нами следят?"

Пришлось рассказать и Павлику всю историю с Красновым. Сын выслушал и присвистнул:

"Ничего себе! Настоящий детектив получается!"

"Да, только без хеппи-энда пока. Пока мы не поймаем этого мерзавца, покоя не будет."

Ночью я не спала, прокручивая в голове события дня. Лена показала свое истинное лицо, но успела скрыться. Краснов по-прежнему на свободе и строит новые козни. А самое главное – за нами следят, значит, готовится что-то серьезное.

Барсик лежал рядом и тихонько урчал – верный охранник. Хорошо, что есть хоть один надежный помощник в этой детективной истории.

Завтра обязательно надо придумать, как выманить Краснова из укрытия. И главное – уберечь семью от новых неприятностей.

А пока что остается только ждать и надеяться, что участковый Семен Петрович найдет зацепку и поймает преступников.

Но что-то подсказывает мне, что самое страшное еще впереди…

Глава 5: Семейный разбор полетов

Утром пятого дня нашей детективной эпопеи я проснулась от громких голосов на кухне. Барсик сидел у двери и довольно мурлыкал – умный кот явно чувствовал, что развязка близка.

На кухне царило оживление. За столом сидели участковый Семен Петрович, вернувшийся из больницы Игорек с еще не совсем сошедшими пятнами, Павлик и даже Настя, которую отпустили под подписку о невыезде.

"Вера Петровна!" – обрадовался участковый. – "Отличные новости! Мы поймали всю банду!"

Оказывается, пока я спала, произошли драматические события. Краснова с Леной задержали прямо у больницы, когда они пытались проникнуть в палату к Алле Викторовне с очередной порцией отравленных фруктов.

"А как вы их вычислили?" – поинтересовалась я.

"Да ваш кот помог!" – засмеялся Семен Петрович. – "Когда вчера Лена приходила, Барсик запомнил запах ее духов. А утром, когда мы дежурили у больницы, он вдруг начал шипеть на женщину с корзиной яблок. Проверили документы – поддельные!"

Барсик важно мяукнул, принимая заслуженные похвалы. Без него мы бы никогда не раскрыли это дело!

"А что Краснов говорит?" – спросила Валентина Пантелеевна, появляясь в халате.

"Все рассказал! Оказывается, он действительно работал в школе с Аллой Викторовной. Она его уличила в краже химических реактивов, которые он перепродавал наркоманам. После увольнения он поклялся отомстить."

"Но при чем тут наша семья?" – недоумевала Настя.

"А вот тут самое интересное," – продолжил участковый. – "Краснов узнал, что Алла Викторовна переписала завещание в вашу пользу, Настя. И решил убить двух зайцев – избавиться от свидетельницы и подставить вас. Если бы план удался, вы бы сели за убийство матери, а он остался бы безнаказанным."

"Подлец!" – возмутилась Валентина Пантелеевна.

"Да еще какой! Лена оказалась его племянницей. Он пообещал ей долю от продажи Аллиной квартиры, если та поможет осуществить план."

Игорек покачал головой: "И эта змея вошла в доверие к жене, притворилась подругой…"

"Хуже того," – добавил Семен Петрович. – "Она должна была довести дело до конца – отравить и вас, Настя. Тогда квартира досталась бы государству, а Краснов через свои связи в мэрии попытался бы ее приобрести."

Настя побледнела: "Значит, меня тоже хотели убить?"

"Естественно! Свидетелей не оставляют."

"А что за люди за нами следили?" – вспомнила я.

"Подручные Краснова. Он нанял частных детективов, чтобы изучить вашу семью и найти слабые места для провокаций."

Постепенно вся картина прояснилась. Краснов долго готовился к мести. Сначала устроился работать в кафе, которое часто посещала Алла Викторовна. Потом подговорил Лену устроиться туда официанткой и начал потихоньку травить отдельных посетителей, отрабатывая схему.

"А зачем нужна была угроза в нашем шкафчике?" – поинтересовался Павлик.

"Чтобы создать видимость семейного конфликта. Краснов рассчитывал, что мы подумаем – это Настя угрожает свекрови из-за квартирных разборок."

"Ловко придумано," – признала я. – "Если бы не Барсик…"

Кот довольно замурлыкал и потерся о мои ноги.

Через час к нам приехала Алла Викторовна – ее наконец выписали из больницы. Выглядела она бледно, но духом не пала.

"Дочка моя!" – кинулась она к Насте. – "Как же я тебя подозревала! Прости старую дуру!"

"Мамочка, что вы!" – расплакалась Настя. – "Это я во всем виновата! Если бы не мои кулинарные эксперименты, никто бы не подумал, что я способна на отравление!"

"Глупости! – вмешалась Валентина Пантелеевна. – Девочка, ты тут ни при чем! Это я виновата – слишком строго к тебе относилась."

Началась трогательная сцена взаимных извинений. Свекровь и невестка плакали и обнимались, а Алла Викторовна гладила дочку по голове.

"Знаете что," – сказала я, когда все успокоились, – "давайте устроим настоящий семейный обед! В честь того, что все живы-здоровы и преступники пойманы."

"Отличная идея!" – поддержал Игорек. – "Только готовить будем все вместе!"

"И никаких экспериментов!" – строго добавила Валентина Пантелеевна, но тут же смягчилась: – "Настенька, а ты знаешь рецепт настоящего украинского борща?"

"Нет, но очень хочу научиться!"

"Тогда я тебя научу. У меня есть рецепт моей бабушки – пальчики оближешь!"

Мы принялись готовить большой семейный обед. Алла Викторовна, несмотря на слабость, взялась за салаты. Игорек с Павликом занялись мясом. Валентина Пантелеевна учила Настю премудростям борщеварения. А я следила за общим порядком и накрывала на стол.

Барсик важно восседал на своем стуле и наблюдал за процессом. Иногда он многозначительно мяукал, видимо, давая ценные советы.

"Вера Петровна," – обратилась ко мне Настя, помешивая борщ, – "а вы не боитесь, что я опять что-нибудь испорчу?"

"Настенька, главное – готовить с любовью. А любви у тебя хоть отбавляй."

"Правильно говоришь, Верочка," – поддержала Алла Викторовна. – "Настя, доченька, ты золотая. Просто неопытная еще."

"Зато учиться не поздно в любом возрасте," – философски заметила Валентина Пантелеевна. – "Я вот тоже многому от вас, девочки, научилась. Например, что не надо сразу судить человека строго."

"А я понял," – вмешался Игорек, – "что жена дороже всех сокровищ мира. Когда меня арестовали, я так боялся, что больше никогда ее не увижу…"

"И правильно боялся!" – засмеялась Настя. – "Еще раз такое устроишь – сама тебя отравлю!"

Все рассмеялись. Атмосфера в доме кардинально изменилась. Вместо подозрительности и напряжения воцарились тепло и взаимопонимание.

К вечеру мы собрались за большим столом. Борщ получился изумительный – ярко-красный, ароматный, с правильной кислинкой. Настя сияла от гордости.

"За нашу семью!" – поднял тост Павлик.

"За дружбу и понимание!" – добавила Алла Викторовна.