Не злите ведьму, она может влюбиться!

– Это не вам решать, магистр, – голос лорда-ректора звучал спокойно, но в нем была сила. Магистр тут же притихла и даже взгляд опустила. – Вы магистр светлой академии, и на вас лежит большая ответственность. Вы должны служить примером для юных магов и наставлять их на правильный путь. А не искажать исторические факты в угоду своему желанию. Вы позволили личной неприязни стать причиной конфликта. Разве это достойное поведение, магистр?

– Ректор Райд… я ничего не сделала… Студентка Фэлл сама начала спор. Она нагрубила мне, разрушила защиту и повредила стену!

– По вашим словам, студентка Фэлл просто так повредила стену? Почему не была установлена надлежащая защита?

– Защита была. Она не выдержала, – уверенность магистр Пиф таяла на глазах. Казалось, она сама уже не рада, что затеяла это.

– Защита не выдержала… – сделал ректор многозначительную паузу. – Считаете, вина за это на студентке Фэлл?

– Нет… – после недолгой заминки нехотя выдохнула магистр.

– Хорошо, что вы это понимаете. Впредь не самовольничайте, пусть установкой защиты занимается магистр Нокс. Это его обязанность.

– Я поняла, ректор Райд…

– Раз мы всё прояснили, вы свободны, магистр.

– А что насчет поведения студентки? – вскинула упрямый взгляд магистр Рифс.

Ей по-прежнему не терпелось расправиться со мной.

– Я проведу с ней беседу, вы можете идти.

Магистру Рифс ничего не оставалось, как послушаться. Но прежде чем она покинула кабинет, ректор Райд предупредил:

– Я надеюсь, что это первый и последний раз, когда вы руководствуетесь эмоциями и предвзято относитесь к студенту. Если это повторится… нам придется распрощаться с вами. И еще… я хочу, чтобы вы запомнили – в моей академии я единственный, кто имеет право наказывать студентов.

– Я вас услышала, ректор, – не оборачиваясь, напряженно ответила магистр Рифс и поспешила уйти.

Как только мы с ректором остались одни, я почувствовала на себе его взгляд.

– Что? – спросила.

– Магистр Рифс была неправа, позволив личной неприязни повлиять на себя. Её старший брат воевал с демонами, он был тяжело ранен и потерял магию.

– При чём тут ведьмы? – начиная догадываться о причине ненависти магистра Рифс, всё же спросила я.

– Напарницей Бройда Рифса была ведьма. Она отказалась делиться с ним магией, потому он выгорел. Точнее, демон выпил его магию и почти выпил жизнь.

– Считаете, виновата была ведьма, раз не поделилась магией? – стараясь не показывать охватившего меня раздражения, поинтересовалась.

– Нет. – Покачал головой ректор. – Делиться магией или нет – только ваше желание и решение. Мне известно, что этот процесс для вас болезнен. Но магистр Рифс… ей тяжело это понять.

– Это не дает ей право наговаривать на ведьм. Нам тоже есть что предъявить боевым магам.

– Верно. У каждого есть свои причины для обиды. Но я надеюсь, что со временем прошлое останется в прошлом.

Ничего не сказав, просто пожала плечами. Возможно, так и будет, а может и нет.

– Знаешь, в чём ты была неправа?

– И в чем? – вскинула я бровь. Вопрос светлого ректора удивил, ведь я за собой вины не чувствовала.

– Тебе не следовало вступать в спор с магистром Рифс. Нужно было прийти ко мне и всё рассказать, я сам бы разобрался с ней.

Ой, да ладно, я что, маленькая, бежать жаловаться взрослым?

– Я не привыкла ябедничать. К тому же я терпела сколько могла. Но моё терпение не столь велико, как ваше. Вывести вас из себя даже я не сумела.

Добавлять «пока» разумно не стала.

– Думаешь? – вскинул бровь светлый ректор. – Последнюю неделю я держусь исключительно на успокоительном чае. И это целиком ваша заслуга, студентка Фэлл.

Правда?

– Да ладно, я ничего такого ужасного не совершила.

Академия почти цела, студенты и преподаватели живы-здоровы. Зачем так нагнетать? Не такое я и бедствие, как оба ректора утверждают.

– К тому же магистр Рифс сама меня спровоцировала. Она первой начала конфликт. Я лишь его поддержала.

Оправдываться я никогда не любила, но тут это было делом чести. Почему-то захотелось доказать светлому ректору, что я не так уж ужасна.

– Неважно, кто первый начал. Ты студентка, она преподаватель.

– Раз она преподаватель, ей можно меня оскорблять? – возмутилась я.

– Я не об этом, – терпеливо проговорил лорд. – Поведение магистра Рифс было недостойным, и за это я отчитал её в твоём присутствии, что, поверь, очень задело её гордость. Но и твоё поведение не было лучше. Грубить и насмехаться над магистром недозволительно. Даже если она это заслужила.

– Пфф… – раздраженно фыркнула я.

Недозволительно… Не стану я молчать, когда ведьм очерняют. Причем незаслуженно.

– С тобой бесполезно говорить, да? – как-то устало спросил лорд Райд.

Я разумно промолчала.

– Как с тобой справлялся лорд Этьер? – внезапно проявил любопытство светлый ректор.

– Если бы лорд Этьер справлялся, не отправил бы к вам, – хмыкнув, ответила.

– Значит, переложил проблему… – задумчиво проговорил лорд, но я-то услышала.

– Я не проблема, – буркнула недовольно.

– Сама-то в это веришь? – спросили меня.

И я хотела сказать «конечно, верю», но не вовремя проснувшаяся совесть не позволила. Откровенно говоря, проблемы я умела создавать, даже сама того не желая.

Пришлось промолчать, сделав вид, что не услышала вопроса.

– Я могу идти? – спросила спустя паузу.

– Иди, – вздохнул ректор. – Наказывать тебя смысла нет, только себе хуже сделаю.

Во-о-о-т! Светлому ректору чтобы понять это, и месяца не потребовалось! В то время как темный ректор годами пытался исправить меня наказаниями и только хуже делал себе и окружающим.

В этот момент я зауважала светлого ректора еще сильнее. Проницательный мужчина – это сила, с которой нужно считаться.

Глава 7

– Ч