Империя Хоста 5

– Не знаю, передовые дозоры доложили, что идёт бой. Кто с кем – непонятно, – пояснил Динарий.

– Ригард вместе с Кантом и Хисаном, вперёд, остальные со мной, – даю команду я.

Я Динарию не подчиняюсь, и тот не реагирует на мои распоряжения никак. Хочу я голову сложить – моё личное дело.

Ригард и Хисан умчались вперёд, а я в коробочке из пяти остальных моих гвардейцев еду следом. Кто сказал, что командир должен быть впереди на лихом коне?

– Там их сотни три всего, – крикнул вслед Динарий.

Хм, разве ему не наплевать на мелкого во всех смыслах графа (то бишь меня)?

Минут через десять скачки вижу, что действительно идёт заруба, причём с применением магии, и один из магов не меньше десятки, судя по волне огня. И лязг железа уже доносится, но самих дерущихся пока не разглядеть. Дорога у меня тут узкая, бой идёт на ней и в прилегающем к дороге лесу.

Глава 6

Кто все эти люди – по-прежнему непонятно, хотя мы уже вплотную подъехали к месту боя. Вернее, до авангардной пятерки личной гвардии принца Одрила. Они меня, ясное дело, знают, и даже сделали знак рукой – мол, в драку не лезть! Щас. Бой формально идёт у меня в графстве, и я несу убытки от него! Вот сейчас вижу, как ценная порода дерева, сиречь липа, переломилась под натиском мощного рыцаря на коне. Я за своё пасть порву! Пусть липка кривовата и мала, но это моё!

Мага с десятым рангом я тут не приметил. Передо мной десятка полтора всадников рубятся изо всех сил друг с другом, причем основной бой идёт в лесу, что мешает мне заявить права на возмещение ущерба – нападающих я не вижу. Для сговорчивости стоит проредить воюющих. У меня в голове созрел примерно такой план: нападаю на здорового рыцаря, стоящего на дороге ближе всех ко мне, сваливаю его могучим ударом, потом бью стоящего рядом мага молнией, благо он в броне, затем топчу двух арбалетчиков. Ну, и после вступают в бой мои гвардейцы во главе с Ригардом. Короче, идеальный план! Но, наехав Донтом, на немного уступающего ему статями коня рыцаря и нанеся мощный удар мечом, я успеха не добился. Рыцарь не упал! План сразу пошёл по одному месту мешалкой. Здоровяк умудрился и отбить стрелу, летящую в него от врагов, и отразить мой удар! Тут уже арбалетчики и маг атакуют меня, но артефакт под моей задницей (подаренное графом Де Ро седло с защитой от дальних атак) щелкнул, разрядившись. Как назло!

– Кны-ы-ыш! – ору я на манер «Таги-и-ил», как в известном меме из прежней жизни, и слышу, как меня поддерживают.

– Кны-ы-ыш! – отзывается моя гвардия.

– Хо-о-ост! – тут и пятёрка Одрила вступила в бой.

Маг я или нет? Наобум пускаю звуковую волну по лесу в сторону шума. Ой, несладко сейчас там всем будет, кто не имеет артефактной или магической защиты. Затем бью ближайших соперников воздушной сетью, причем летит она в них со стороны тыла. Это что, я ранг апнул? Переброс получился! Собственно, бить больше некого – десяток бойцов свалил я, десяток зарублены или покалечены моими спутниками. В лесу раздаются вопли, но не ярости, а боли.

– Ты кто? – кричит здоровяк, и я вижу, что передо мной виконт – сын графа то есть.

А я сам граф!

– Это ты кто? Я хозяин этих земель, – отвечаю я, нацелив на лежащего на земле виконта свой меч.

– Так это ты устроил засаду на нас? Я заставлю тебя пожалеть! – тупорогий парень меня не боится.

– В этот момент в меня опять летит удар магией, и два десятка пеших и конных солидно выглядящих воинов показываются сразу с двух сторон – со стороны леса и со стороны Ханства. Во главе внушительных размеров дядя, весь закованный в чёрную броню без малейших признаков, указывающих на его статус, и на коне не хуже, чем мой!

– Это моя добыча! Не смей! – гулко произносит он, давая знак, чтобы его люди притормозили. – Отдай, мальчишку.

По всему видно, что нападающие уже оценили обстановку как благоприятную для себя – нас едва с десяток, а их в два раза больше, и опять откуда-то из леса ко мне летит молния от мага, которую успешно отражает моя магическая защитная плоскость. Плоскость ставить легче и менее затратно по расходу сил, а что бок и спина не прикрыты … со спины, надеюсь, мне никто не угрожает. Со злости бью звуковой волной в заросли, добавляя огня.

«Лес жалко, но себя жальче», – думаю я, слыша крики пострадавших.

– На колени, червь, ты говоришь это графу и хозяину этих земель! – умышленно грублю я.

– Слышь, черненький. Сейчас сюда прибудет маг Динарий Хост и расплющит тебя как бумагу! – неожиданно вступился за меня один из пятерки дозорных гвардейцев Одрила.

– Я не хочу ссоры, отдайте нам этого виконта, который ползает на земле, и мы уедем, – на миг задумавшись, предлагает незнакомец.

– Отдать? Уехать? На колени, тварь! Считаю до двух! Уже раз! – кричу я и, не говоря «два», кидаю цепную молнию через переброс, то есть позади группы нападающих.

Половина из них падает изломанными куклами с воплями и без, «черненького» тоже приложило, но без видимых повреждений, очевидно, серьёзные артефакты защиты имеются.

Рыцарь принимает решение быстро – развернувшись, он направляет своего коня в сторону ханства, бросив остальных. Его мощный конь моментально набирает скорость, и мне уже не достать его магией, да и выдохся я почти!

Тут подоспело и наше подкрепление. Динарий бросил принцев и с парой десятков гвардейцев нагнал нас. Я увидел, как работает сильнейший маг империи! Два взмаха и всё стихло и в лесу, и на дороге. Смотрю на виконта и вижу, что тот может только дышать, а двигать глазами уже не способен, и в данный момент, не моргая, разглядывает копыто моего Донта. Динарий парализовал всех! Тут же раздаются команды. Половина подкрепления исчезает в лесу, вторая начинает шмонать поверженных. И мертвых, и парализованных, освобождая их от брони, артефактов, оружия и прочих ценностей.

Ценности!

– Ригард! Двоих в лес! Пусть привезут мага и ещё кого-нибудь постарше чином, остальные, вяжите тех, кто тут на дороге парализован, предварительно раздевая их! – даю команды я.

Сам я спешиваюсь и начинаю разоблачать парня-виконта. Что? У мага, с которым я воевал, наверняка, много ценного. Почему даю команду вязать парализованных – тоже понятно. Их я могу, как рабов, продать, а мертвых только закопать, да и всех всё равно не успею пограбить – вон как шустрят подчиненные Динария. Бедного графа Кныша без штанов оставят, а ещё лес сгорел!

– Ой, какие расходы из-за тебя, виконт! Лес сожгли! А я его берёг, осинка к осинке, липка к липке. Три жёны у меня, трое сыновей, сестра маленькая, всех кормлю, а ты такой убыток нанёс! – причитаю я, быстро работая руками, и надеясь успеть обшмонать ещё кого-нибудь.

– Кто у них старший? – Динарий спрашивает серьёзно, но я улавливаю нотки веселья в его глазах.

Да пусть ржёт про себя! Мне деньгами лучше отдайте! Рассказываю про рыцаря без знаков отличия, Динарий хмыкает и приводит в чувство паренька.

– Да не знаю я, кто это! Я с отрядом на войну двигался, на нас напали. Ехали мы по степи, но попытались укрыться в лесу, тут нас и настигли. Я сын графа Мельти! Граф, вы, я вижу, человек благородный, и не будете забирать у меня последнее! Как мне воевать за императора потом?! – обратился он ко мне.

Я не настолько благороден, как он думает, и проблемы Мельти – не мои проблемы, но понимаю, что надо «держать лицо». А жаль! Я бы последнее не стал забирать, конечно! На кой мне его подштанники?

– Компенсируешь ущерб – всё верну, – нехотя говорю я, стараясь принять максимально благородную позу перед Динарием.

Но тот уже расспрашивает вторую сторону конфликта, приведя в чувство ещё пару человек. Тут тоже облом. Наёмный отряд, из дорогих, с магом десятого ранга, им заплатил за убийство моего виконта. Но наниматель уже скрылся, и, очевидно, – концы в воду.

– Всё ясно с этим нападением, – изумил меня Динарий минут через десять, за протяжение которых он несколько раз с кем-то общался по артефакту связи.

– Что ясно? – стало интересно мне.

– Мои соболезнования вам, граф Верий, обратился к пацану Динарий. – Ваш отец умер, старший брат убит, сестра захвачена.

Теперь и мне ясно – имеет место рейдерский захват, так говорят про такие действия на Земле. Наследники мужского пола убиты, девку выдали замуж. Вот и новый граф появился в графстве Мельти.

– Прими и моё сочувствие тоже, но пока ты жив, сможешь отомстить! – расстроено говорю я, причем таким тоном, что и новый граф, и Динарий одновременно посмотрели на меня с удивлением.

А огорчиться мне было отчего – из леса вышли Тарак и Джун. Без пленников, а значит, и маг убит, и никого ценного им захватить не удалось. В руках держат кое-какое оружие – мелочь.

– Гарод, я надеюсь, ты вернёшь графу его коней, оружие и оставшихся в живых людей? Ему ещё домой ехать, он последний в своем роду. На войну нельзя, – просит меня Динарий.

Уже хотел было спросить: – «А за что я рисковал тогда своей шкурой?» Добраться домой? Да пусть пешком идёт, или на дилижансе! И зачем ему боевой конь? Но опытный всё-таки представитель династии Хоста добавляет важную деталь:

– Разумеется, все захваченные наёмники в твоём распоряжении, и кони, которые без хозяев остались! Мы ни на что не претендуем!

Ну, раз всё остальное мое, то хрен с ним, с виконтом и теми, кто выжил из его команды – пусть валят.

– Конечно, я поступлю благородно! У графа будет возможность возместить мне ущерб, я надеюсь, – перефразировал я свои мысли.

– Граф – вы благородный человек! – чуть не прослезился Верий.

Динарий только ухмыльнулся – он меня читает как открытую книгу.

Подъехали недовольные Дава с Флетчером – они всё веселье пропустили. У графа остались из почти сотни всего семнадцать человек, из них пятеро сильно подраненные, даже Динарий не может их поставить на ноги. Разрешаю им двигаться в сторону моего обелиска, заодно отдадут лишние трофеи Бурхесу. Нападавших выжило больше – из отряда наёмников высшей категории в сто семьдесят человек уцелело почти шесть десятков. Поскольку было нападение на меня, да на моей территории, да во время войны с Теократией, я в своем праве, даже в рабство пленников отдать могу. Но по совету товарищей беру их на контракт, причем ментальный! Динарий – ментал! А не копается ли он у меня в башке сейчас? Оставляю эту мысль на потом. Пятьдесят девять присяг. Нанимаю на год, предать или сбежать не смогут даже в теории – снять запрет Динария тупо никому не под силу! Я им даже платить буду … немного.

Времени это всё заняло вагон, и заночевать решаем на моей земле, пока не выезжая в степь, до которой буквально пара километров. Отряд Верия уже уехал в сторону моего замка, вместе с письмом к Бурхесу и девочкам. Вру, только Пьон проинформировал про наши неожиданные доходы в виде оставшихся без седоков коней и разнообразного железа. Кстати, с покойника мага против ожидания удалось вымутить кое-что – пояс, отражающий удары магией и книгу небольшого размера на неизвестном языке. Выглядит новой, украшена драгоценными камнями и золотом. Пояс спас вражину от прямых ударов магией, а вот от звуковой волны не смог. Отражение от деревьев – это уже не магия, а чистая физика.

Попутно выяснилось, что Ханитра едет без своей палатки! И спать ей особо негде. Я не подумал об этом совсем. Разумеется, галантно пригласил королеву разделить своё магическое жилище. Легкое и прочное, непромокаемое, с климат-контролем, так можно сказать про палатку с заклинаниями, поддерживающими комфортные для жизни условия. Купил за три сотни золотом. И не зря отдал! Ещё и встроенная звуковая защита, что особенно кстати! Ханитра от вида крови и битвы возбудилась и буквально сама меня оседлала. Уснули быстро – не дети, чай, всю ночь жамкаться в десна. Мягкий настраиваемый свет в палатке ночью вдруг сильно прибавил в яркости, а значит, было нападение на внешний контур защиты! Это ещё один девайс моего походного жилища.

Глава 7

Выскакиваю с мечом из палатки и понимаю – всё уже закончилось. Где-то вдали догорает кусок моего леса, в лагере суета, рядом Динарий, отдающий распоряжения, и принцы, насмешливо разглядывающие меня в трусах.

– Кто напал? – спрашиваю я у всех сразу.

– Бывший наниматель твоих новых солдат, – отвечает Динарий, указывая в сторону леса.

– Поймали? – сразу стало интересно мне.

– Не дался, пришлось сжечь, – вздохнул Динарий Хост. – Обвешан артефактами, как яблоня по осени яблоками.

– Что там? – взволнованно спросила уже одетая королева, когда я вернулся в палатку.

Я рассказал, рассчитывая ещё поваляться в постели … а может … Но Ханитра уже потеряла ко мне интерес, решив сама расспросить участников утренней битвы. Собираемся неспешно, ведь стараниями нападавших встали мы раньше, чем планировали. Завтракаем, и в путь. Вторую ночевку проводим в небольшом имперском городке. Для этого пришлось немного изменить маршрут, и, конечно же, возникли трудности с расселением – ведь вся империя движется сейчас в сторону побережья с Теократией. Жаль, что через моё графство дорога не очень удобная, а то мог бы озолотиться. Принцам и магу места нашлись в доме бургомистра, Ханитру приютил глава торговой гильдии. Собственно, на этом наши услуги по сопровождению ей и не нужны. Она смогла как-то обналичить свои активы и купила всё, что нужно для дальнейшего пути.

Я, мои спутники и гвардейцы Одрила встали лагерем рядом с городком. Вечером решился на культурно-массовое мероприятие. Из развлечений – публичная казнь преступника и посещение таверны. Их в городке штук пять, но приличная только одна. Место для представителей Хоста, разумеется, немедленно освободили, уж не знаю как, но отдельный кабинет предоставили. Я тупо упал на хвост друзьям.

– Всё равно я хочу с вами ехать дальше, – говорит Ханитра, уже облаченная в королевские одежды. – Но со мной два спутника будут – удалось нанять, вернее, перекупить у одного барона, который тоже едет на войну.

– Мы не против, – ответил за всех Динарий.

– А Гарод-то как рад будет! – подколол меня Флетчер.

Кроме принцев, с нами сидит сотник гвардии и некто вроде завхоза – маленькая фигуристая женщина с голубыми глазами, лет тридцати. Она здесь в качестве организатора. Шустрая такая бабенка, в самом соку! Был бы у меня такой завхоз, я бы и не женился, может! Шучу, конечно, – я своих девочек ни на кого не променяю. Дамочка своё место знает – сидит молча и аккуратно кушает. Но какая обтянутая кожаными штанами задница у неё!

– Рекомендую, магесса ранга три, но всё знает и всё умеет, служит нашей семье уже почти сорок лет, – шутя, представил её Флетчер.

– Вторая удачная шутка за вечер, – съязвил я, – ты сегодня в ударе! Всю годовую норму выбрал!

Хохочут все, и даже эта, как оказывается, совсем не тридцатилетняя дамочка. Так-то мне всё равно, но она, похоже, не раз прошла омоложение, и лет ей может под сотку быть. Неприятно, поэтому её вычеркиваю из возможных спутниц на ночь. Ханитра – тоже минус. Сказала, что ей нужно выспаться. Подавальщицы ещё в трактире интересные, а если заплатить …?

– Господин маг, к вам просится Герцог Мартел, – перебил мои похабные мысли появившийся гвардеец – охранник нашего кабинета. Динарий коротко кивнул, и вскоре наша компания увеличилась ещё на одного аристократа.

Места в помещении стало заметно меньше. Герцог был толстоват, но шустр. Рассыпаясь в любезностях, толстяк поздоровался с, как я понял, знакомыми ему Давой, Флетчером и магом, затем коротко представился нам с Ханитрой, не заметил завхозшу, и сейчас пытается вклиниться между мной и принцами.

– Куда прёшь? – недовольно говорю я. – Вот там садись, на углу.

Заплывшие жиром глаза недоуменно уставились на меня, потом на мои регалии и знак мага одиннадцатого ранга. Он попытался что-то сказать, но его прервал хохот парней.

– Что? Нашёл кого-то наглее тебя? – сквозь смех говорит герцогу Динарий.

– Привыкай! Это Гарод Кныш, – наш друг, – весомо сказал Дава, а Флетчер энергично кивнул в знак согласия. – И не вздумай хамить. Граф разговоры говорить не любит.

– И в мыслях не было, – явно соврал Мартел, разглядывая такого молодого, но уже диковинного меня. – Я по важному вопросу к вам.

– Говори, – кивает Динарий.

– На сегодня запланирована казнь отравителя, люди ждут развлечений, да и вы, может быть, тоже, а я вот хочу выкупить его у бургомистра. Человек уж больно полезный – в ядах разбирается. Вы не расстроитесь, если развлечения не будет?

– А как его казнить хотели? Кого он отравил? – интересуются принцы.

– Отравил свою новую жену и её пятерых детей от трех до десяти лет, чтобы завладеть имуществом. Сам он человек в городе новый, никто его в рабы выкупать не хочет. А казнят тут повешением, – степенно поясняет Мартел.

– Тьфу! Сявки! Казнить и то нормально не могут, – неожиданно для себя говорю я.

– И как же надо? – снисходительно усмехается Ханитра.

Мол, пацан, что он знать может? Обидно чё-то стало! Ну, я и выдал со злости все известные мне земные способы казни, начиная с паяльника в одно место и заканчивая китайскими и религиозными казнями.

– Усаживают преступника в очень холодной комнате и привязывают его так, чтобы он не мог пошевелить головой, и в полной темноте ему на лоб медленно капает холодная вода. Через некоторое время он замерзнет либо сойдет с ума от невозможности увернуться от постоянного капания в одну точку. Или вот ещё пытка – виновного сажают на молодой бамбук и привязывают его к нему! Молодой бамбук растёт очень быстро и тем самым постепенно разрывает тело наказанного на части, – распинаюсь я.

И видно, долго уже распинаюсь, в горле першит. Смотрю, народ разглядывает меня ошалело. Ханитра, например, прямо раздевает взглядом, братья отложили свои блюда, видимо, аппетит потеряли, а Динарий почему-то еле сдерживает смех. А! Всё ясно, он смотрит на герцога, который быстро записывает за мной!

– Ах, как вовремя я передумал вам грубить, граф! Дожил до старости, а не научился в людях разбираться. Ну, его! Иметь такого недоброжелателя, как вы! И это в ваши молодые годы! Вы уникальный человек! – бормочет тот.

– Гм… Прочитал в одной книжке, – говорю я, недоумевая – чего у меня язык развязался?

– С картинками? – хором спросили Ханитра и Мартел.

– С картинками, у меня с собой есть несколько, но они про любовь, – вспоминаю, я про три тома, подаренных Бурхесом, местной кама-сутры. – Но вы же ночуете тут, в городе?

Взял я их с собой. На войне может и не будет баб рядом, а дро…, пардон, сбрасывать напряжение надо. Гормоны, мать их.

– Не могу я своего спасителя оставить одного, – мурлыкнула обещающе Ханитра.

– Я тоже хочу эти книги видеть, – нелепо попытался увязаться за нами герцог.

– Завтра покажу, могу даже продать, – щедро предлагаю я.

Книжки препохабнейшие, но старинные. Зная скупость Бурхеса, уверен – купил он за пару золотых все три штуки.

– Даю тысячу золотом! – моментально соглашается Мартел.

– За каждую! – сурово сказал я, офонарев от предложения.

– Согласен! – кивнул герцог.

Отравителя герцогу разрешили выкупить и, оставшись без развлечений, мы с королевой ушли в мою палатку. Там и в самом деле пришлось лезть в свои сумки и доставать эти книги. Ханитра стала их жадно листать.

– Это третий век империи Хоста, а кожа! Это кожа горного козла из Аками, одна кожа этих книг стоит тысячу золотых, уникальная вещь, а позы … Хотя это старинная книга, вот эту позу, например, без длинного члена невозможно повторить, – бормотала Ханитра. – Кстати, …

– Я чуть не покраснел от откровенного взгляда королевы. Повторить смогли, но с трудом. Интересно маг может увеличить своё хозяйство? Что-то я не слышал. Хотя зачем? Делать женщине приятно? Тут другой мир, и у женщин задача сделать любовнику приятно. Я на фоне местных ловеласов выгодно отличаюсь в этом плане. Всегда думаю о партнёрше. Ну, почти всегда.

– Да, были люди в это время, не то, что нынешнее племя, – пробормотал по-русски я.

Лежащая на спине Ханитра, умиротворённая сексом, вскочила как кошка одним яростным прыжком.

– Что ты сказал? – спросила она.

Я попытался перевести фразу на местный язык империи Хоста.

– Зачем мне перевод? Я про твои слова! Хм … Очень похоже на наш язык! – удивила меня королева. – Кто тебя научил?

– Мама, она магесса шестнадцатого ранга была, – привычно вру я.

– Может и бывала у нас, – задумчиво сказала Ханитра, успокоившись. – У нас похожий язык.

Тут уже задумался я. Это что, тут уже был попаданец славянской национальности? Надо расспросить подробнее «языка». Но это осталось в планах, язык королевы начал заниматься делом, тем более, паре новинок от своей прежней жизни я её обучил.

– Давай куплю у тебя за пять тысяч эти книги? – внезапно предложила утром Ханитра.

Бурхес удавиться, когда узнает, за сколько я их продал! А я ему обязательно скажу! Вот такая я гнида! Хочу посмеяться.

– И за пятьсот тысяч не отдам, обещал герцогу, – серьёзно говорю я.

За базар я отвечать научился очень давно.

– Опять молодец! – серьёзно сказала королева. – Не будь я на троне, попросилась бы к тебе четвертой женой. К тому же – ты бог любви!

«Да, да, да!» – истерил в восторге молодой пацан во мне, а взрослый дядя с Земли лишь ухмыльнулся.

Герцог Марвел ждал меня у палатки, как потом сказал Ригард, дежуривший в последнюю смену, ждал минут двадцать и терпеливо. Бегло пролистав похабные книжки, герцог заметил:

– Граф, они стоят дороже, тут одна кожа на тысячу золотых тянет. Горный козёл Аками! Их в год, если помню, пять штук добывают сейчас. Раньше было много, всех истребили, а в неволе они не размножаются.

– Я тоже в неволе не размножаюсь, – зачем-то поддержал козлов я.

Похвастался, наверное, или пожаловался.

– Вот пять тысяч золотом, и не спорьте, обидите! И знайте, я вас буду ждать в любое время в моём герцогстве. Я думаю, вы уже знаете, где оно находится? – продолжал герцог.

– Конечно, знаю, герцог. Обязательно заеду погостить! – невозмутимо соврал я.

Выехали рано утром, оставив этого знатного господина собираться.

– А что за герцогство у Марвела? – тихонько спрашиваю я у Динария.

– Ты что, не знаешь верховного императорского судью? – удивился Динарий. – У тебя же тяжба скоро за трон Синока. Вот он участвует в голосовании, от императора.

Глава 8

Вот уж о чем у меня голова не болит, так это о троне королевства, хотя любовнице покойного правителя Синока, а по совместительству моей рабыне Гвинереи скоро рожать, а там, месяца через четыре, можно будет и трон требовать. И тут такие связи, разумеется, могут помочь. Герцог не самый симпатичный человек, да судя по всему – дерьмо полное, но мне плевать. Во время работы на босса я только с такими персонажами и общался в основном, не говоря уж про то, что я и сам не херувим.

Размышляя, таким образом, я не заметил, как мы добрались до небольшого колодца в степи, рядом с которым планировали пообедать и отдохнуть. Около него уже расположился караван торгашей из десятка кибиток. Колодец общий, даже императорская семья не стала гнать простолюдинов, а разместилась рядом. У нас почти полторы сотни конных, и коней две с половиной сотни будет, попробуй, накорми-напои всех быстро. Но с нами мощный маг Динарий и уже через десять минут он показывал мне как из колодца сделать фонтан.

– Вытягиваешь силовую линию от водоносного слоя, метра на три выше поверхности, – рассказывает и показывает на практике он.

– А затем на конце линии сделать откачку воздуха, и вода польётся сама? – делаю я предположение.

– Учат вас всё-таки чему-то в «Башне», я ведь и сам её заканчивал когда-то, тогда обучение было два года, – заностальгировал Динарий.

Фонтан ливанул, обеспечив водой всех желающих. Надо и мне своим конём заняться. С собой у меня дневной запас пшеницы, но этого мало капризному породистому коню. Даю ему ещё специальные травы, лежащие в отдельном мешке, и какие-то особые фрукты. Ну, и напоить, и помыть коня тоже необходимо. Я хоть и граф, и подчинённые имеются у меня, но делаю всё сам. А мыслишка заставить это сделать одного из своих гвардейцев, или, например, дать денег кому-нибудь из торгашей, была. Но, не поймут. Рядом со мной также ухаживают за своими конями Дава и Флетчер и не жалуются. В пути так принято, и это верно – а если не будет слуг рядом? Ведь уход коню нужен всегда.

Пока занимались техобслуживанием средств передвижения, подошло время обеда. Тут уж у каждого стол отдельный, мои подчинённые столуются в своём кругу, благо, дров не надо, даже слабый маг небольшой костерок может часами поддерживать. Меня же с королевой зовут к себе принцы. Ханитра отказывается – у неё пост. А я иду к друзьям пожрать на халяву. Вот кто хорошо питается – так это они! Тем более, охранная сотня поймала с десяток крупных степных птиц, типа нашей дрофы, а повара приготовили их со специями – пальчики оближешь.