Прекрасная новая жизнь

От деревянной двери веяло жаром. Пола вошла в слабо освещенное помещение сауны, села на расстеленное полотенце и блаженно выдохнула. Так-то лучше. Именно этого ей не хватало: остаться наедине с собой, отвлечься от мыслей о Джули, Томми и будущих детях.

Пола прислонилась к горячей стене и закрыла глаза. Разомлев от жары, она почти задремала, рассеянно размышляя, насколько уместно будет приходить сюда по несколько раз в день. Продолжая сидеть с закрытыми глазами, Пола слегка поерзала на скамейке… и вдруг поблизости кто-то кашлянул.

Она резко вскочила и огляделась. Когда глаза привыкли к полумраку и Пола увидела источник шума, ее и без того раскрасневшееся лицо буквально залилось краской.

В сауне оказалась еще одна девушка. И к тому же… полностью обнаженная!

Пола хотела было извиниться, выпалить, что не заметила ее раньше, но буквально лишилась дара речи, когда незнакомка предстала перед ней во всей красе.

– Привет, – дружелюбно поздоровалась она и широко улыбнулась, демонстрируя ровные белые зубы.

– Здравствуйте, – пролепетала Пола. Она с трудом оторвала взгляд от маленьких торчащих грудей на безупречно загорелом теле. Чувствуя себя неловко, Пола прикрылась руками, как будто это она сидела топлес в общественном месте. – Простите, я не заметила, что не одна.

– Ничего, – откликнулась девушка. – Места нам обеим хватит. – Она снова широко улыбнулась и протянула руку: – Анна. Анна Маси. Приятно познакомиться.

Глава 7

Они немного поболтали. Анна прикусила губу, сдерживая улыбку, – Пола так забавно нервничала.

– Вы хотите полюбоваться на северное сияние? – поинтересовалась Анна и непринужденно вытянула ногу, любуясь педикюром.

– Да, очень хочу, – кивнула Пола. – Но муж говорит, что мы можем его и не увидеть.

Анна кивнула:

– Да, тут уж как повезет. – Прищурившись, она незаметно разглядывала Полу в полумраке сауны. – Но у меня хорошее предчувствие насчет этой поездки.

Пола натянуто улыбнулась. Пытаясь скрыть от нее ироничную усмешку, обнаженная девушка встала, подняла руки над головой и потянулась. Пола смущенно потупила взгляд и сделала вид, что поправляет завязки на бикини.

– На сегодня, пожалуй, хватит. – Анна направилась к выходу; полотенце плыло за ней изящным шлейфом. Остановившись на полпути, она обернулась к Поле. – Если хотите, могу плеснуть еще воды на угли.

Избегая смотреть на голое тело Анны, Пола покачала головой:

– Не нужно. Спасибо. Я скоро пойду искать мужа.

Подавив очередную улыбку, Анна вышла из сауны и, когда аккуратно прикрывала за собой дверь, успела услышать, как Пола, оставшись в одиночестве, не сдержала облегченного выдоха.

Нельзя терять ни минуты. Анна обернулась полотенцем и, выхватив из ящика у двери кочергу, просунула ее в дверную ручку, стараясь ненароком не лязгнуть. Бесшумно прокралась по коридору и остановилась у шкафчиков. Заметив на одном из них сумку Полы, в который раз иронично усмехнулась: разумеется, эта рохля не потрудилась зайти на ресепшен и взять ключ!

Анна оделась. В спа-салоне было по-прежнему тихо и пустынно. По дороге к выходу девушка, хихикая про себя, стащила сумку Полы. Оказавшись за дверью, перевернула табличку стороной с надписью «Закрыто» и удалилась.

* * *

Когда странная девушка ушла, Пола еще долго, не отрываясь, смотрела на дверь. Разве можно сидеть в сауне абсолютно голой? А фигура! Пола с сожалением ущипнула себя за складку на животе. Чтобы быть в такой хорошей форме, эта стройняшка наверняка каждый день ходит в тренажерный зал.

Пола почувствовала, что успела взмокнуть от жары, и протерла лицо полотенцем. Теперь открытая палуба так и манила прохладой. Прогулка на свежем воздухе станет прекрасным завершением сеанса релаксации и заботы о себе. Если удастся найти Томми, возможно, он к ней присоединится, а потом они пойдут одеваться к ужину. Пола взглянула на часы. Ого! Она провела в сауне почти целый час. Неудивительно, что так сильно вспотела! Да и Томми за это время наверняка успокоился.

Пола встала, взяла полотенце и толкнула дверь, но та не поддалась. Нахмурившись, она снова попыталась выйти, но дверь не приоткрылась ни на миллиметр, словно была заколочена.

– Нет, – в ужасе прошептала Пола, всем весом навалившись на дверь и отчаянно толкая ее снова и снова. – Нет!!! – Она будто со стороны услышала растущую в голосе панику.

Ей показалось или в сауне вдруг стало еще жарче? Пола отпустила ручку и бросилась к термометру, в полумраке с трудом пытаясь разобрать цифры, – 110 градусов! Пола знала, что в норме должно быть от 70 до 100. К тому же она и так слишком засиделась. А вдруг никто не придет на помощь?! Или она потеряет сознание от теплового удара?! Или наступит сильное обезвоживание?!

Пола ломилась и колотила в дверь. Вряд ли кто-то в ближайшее время заглянет в спа-салон: остальные пассажиры собираются к ужину и готовятся праздновать начало первого рейса.

– Помогите! – крикнула Пола, вновь схватившись за дверную ручку.

Но потные руки соскользнули с металла, и женщина с воем стала оседать на пол, ломая ногти о деревянную обшивку. Пытаясь сохранить равновесие, махнула левой рукой в сторону, задев деревянную бадью. Вода с шипением выплеснулась на раскаленные угли, и в сауне тут же стало еще жарче.

– О боже! – Пола разрыдалась, и слезы мгновенно высохли на разгоряченных щеках. – Пожалуйста, помогите!..

* * *

После приятной, освежающей прогулки по открытой палубе Анна вернулась в помещение. Прошла по зеркальному коридору, незаметно из-под челки скользя взглядом по бару. Она не прогадала – Томми действительно оказался там. Анна рассчитывала, что он будет угрюмо пить в одиночестве, но Томми сидел в шумной мужской компании. Они разговаривали и веселились. Анна была рада, что он и не подумал искать жену.

Она стремительно вернулась на шестую палубу и довольно улыбнулась при виде таблички с надписью «Закрыто» на дверях спа-салона. Анна вновь ее перевернула, ненадолго замерла у входа и, войдя, направилась к сауне. Кочерга была на месте; изнутри не доносилось ни звука.

Анна сделала глубокий вдох, беззвучно вынула кочергу и засунула ее под стопку полотенец. Взялась за ручку и распахнула дверь.

Пола съежилась на лавочке в дальнем углу сауны. Она приподняла голову, услышав, что дверь открылась.

– Ого! Вы еще здесь? – Анна дружелюбно улыбнулась. – Я не оставляла свой браслет… Да вот же он! – Она подняла серебряную цепочку, замерла и встревоженно спросила: – Всё в порядке?

Пола прерывисто вздохнула и с трудом поднялась со скамейки.

– Не закрывайте дверь! – крикнула она и, протиснувшись мимо Анны, в панике бросилась из сауны. – О господи! – Пола разрыдалась, жадно хватая ртом воздух.

Она заметила кулер и поковыляла к нему. Анна встала рядом, взяла стаканчик из ее дрожащих рук и налила воды. Пола жадно осушила стакан и заключила Анну в объятия.

– Я застряла! – сквозь слезы пожаловалась она. – И думала, что умру!

Анна закатила глаза за спиной Полы.

– Что значит «застряли»? – невинно спросила она.

– Дверь не открывалась, – прошептала Пола, бросая испуганный взгляд в сторону сауны.

Анна подошла к двери, с легкостью закрыла ее и вновь распахнула.

– Она не открывалась! – воскликнула Пола. – Клянусь, ее заклинило!

– А вы дергали от себя или на себя? – спросила Анна, показательно открывая и закрывая дверь, словно в подтверждение своей правоты.

– Не… не помню, – пролепетала Пола. – Но я очень рада, что вы пришли.

Ее глаза снова наполнились слезами. Женщина пододвинула к себе стул и села.

Анна пристально разглядывала Полу. Таких раскрасневшихся щек она еще ни у кого не видела! А волосы… Они сильно распушились и теперь кудрявым ореолом обрамляли голову.

– Так вы все это время были здесь? Неужели муж не пошел вас искать?

Пола молча покачала головой. По ее щеке покатилась одинокая слеза.

– Ну что, скоро ужин. Вы едва держитесь на ногах. Давайте я провожу вас в каюту.

– Моя сумка! – спохватилась Пола. Она резко остановилась и, высвободившись из-под руки Анны, уставилась на ряд шкафчиков вдоль стены. – Моя сумка пропала!

Анна подошла к шкафчикам:

– В какой из них вы ее положили?

– Ни в какой. – Пола покачала головой. – Я не смогла их открыть и поставила сумку наверх.

Анна легким движением руки открыла один из шкафчиков:

– Вы не взяли ключ на ресепшен?

– А когда я пыталась открыть, ничего не выходило! – Пола всхлипнула и яростно потерла глаза. – Боже мой, за что мне все это?

Анна снова повернулась к ней:

– А что было в сумке? Кошелек, телефон? Что-нибудь ценное?

– Нет, просто косметика… Кажется, кошелек для мелочи. – Пола потянула за шнурок на шее. – По крайней мере, ключ от каюты при мне.

– Мы заявим о пропаже сумки. Кстати, а вдруг вы ее сюда не приносили? Может быть, вы оставили ее в каюте?

Пола в совершенной растерянности посмотрела на Анну.

– Даже не знаю… – нерешительно протянула она. – Может быть.

Анна похлопала ее по плечу:

– Пойдемте, я провожу вас до каюты.

* * *

По пути Пола смогла восстановить душевное равновесие. Когда они добрались до люкса «Экспедиция», она чувствовала себя значительно лучше, но не могла отделаться от неловкости из-за того, что малознакомый человек стал свидетелем ее недавней истерики.

– А, да мы, можно сказать, соседи, – отметила Анна, когда Пола остановилась у двери в свою каюту. – Мой люкс вон тот, угловой.

Пола нервно теребила край полотенца, которым была обернута. Ткань насквозь промокла от недавних злоключений.

– Я так рада, что вы оставили в сауне свой браслет, – призналась Пола. – Анна, вы путешествуете одна?

– Да, – кивнула та. – Решила побаловать себя перед Новым годом. А потом снова на работу, дел всегда невпроворот.

Пола задумалась: кем девушка работает? Она порывисто взяла Анну за руку:

– Пожалуйста, поужинайте сегодня с нами! Я хочу вас как следует отблагодарить. Мы с мужем угощаем.

– Мне кажется, еда уже включена в стоимость билетов. – Заметив смущение Полы, Анна подбадривающе сжала ее ладонь. – Но я с удовольствием с вами поужинаю. Спасибо.

– Хорошо. – Пола расправила плечи и вставила в ручку двери ключ-карту. – Приходите к нам через час.

Наконец-то она в безопасности – в своей просторной каюте! Пола обессиленно опустилась на кровать. Ну и довелось же натерпеться страху в этой злосчастной сауне! Стянув бикини и подойдя к двери в ванную, где висело зеркало, она замерла, пристально глядя на свое отражение: обезвоженная кожа в красных пятнах, ломкие и сухие, как солома, волосы. Пола потянула за них и поморщилась, увидев, что в руке остался целый пучок. Что она с собой сделала в этой адской парилке?! При мысли о том, сколько ей приходилось тратить денег, чтобы поддерживать волосы и кожу в идеальном состоянии, на глаза вновь навернулись слезы отчаяния и обиды. Ужасно, но теперь она даже голову помыть не успеет! К тому же Пола боялась лишний раз трогать волосы, дабы не спровоцировать их выпадение.

Она взяла кокосовое масло и нанесла на волосы по всей длине, чтобы их можно было расчесать. Пригладив непослушные пряди, скрутила волосы в пучок и мрачно взглянула на свое отражение. Совсем не так представлялся ей первый вечер на корабле!

И кстати, куда запропастился Томми? Пола дотянулась до телефона – и вдруг вспомнила, что потеряла сумку. Она заметалась по каюте, беспорядочно открывая всевозможные дверцы и выдвигая ящики. Пола была уверена, что брала сумку в спа-салон, но все равно отчаянно надеялась ее найти.

Она снова была на грани истерики. Набрав номер мужа, в ожидании ответа нетерпеливо забарабанила ногтями по стенке раковины.

Боже мой, а ногти! Пола в ужасе уставилась на левую руку. Она вспомнила, как отчаянно пыталась выбраться из сауны и скреблась в деревянную дверь, а ногти обламывались и крошились. А ведь буквально вчера ходила на маникюр! Все, что осталось от него, – неровные сколы. Столько денег на ветер!

– Привет, дорогая, – наконец поднял трубку Томми.

Пола с трудом отвела взгляд от многострадального маникюра.

– Ты где? – сквозь всхлипы спросила она, не в силах совладать с голосом.

– На нижней палубе, – ответил он, а на заднем фоне раздался раскатистый мужской смех.

Пола с трудом подавила рыдания. Лицо в отражении раскраснелось еще сильнее.

– Скоро ужин, – выдавила она.

– Сейчас приду, – как ни в чем не бывало ответил Томми, явно не замечая отчаяния жены. – Буду через пять минут.

Положив трубку, Пола усиленно попыталась привести себя в порядок. «Ну и видок», – думала она, глядя в зеркало: иссиня-черные волосы из-за кокосового масла выглядели сально и неопрятно; крем с алоэ вера почти не помог от ожогов, а ногти на левой руке теперь были на несколько миллиметров короче, чем на правой. Надев платье в пол, она понадеялась, что приглушенный голубой смягчит нездоровый цвет лица. Но это не помогло. Летнее платье в разгар осени выглядело странно и неуместно.

Как раз в этот момент щелкнул замок. Томми вошел в каюту, бросил ключ-карту на кровать и опустился в кресло у окна.

– Как дела? – будничным тоном спросил он, когда жена вышла из ванной.

Казалось, злость на нее прошла у него без следа.

Пола прикусила губу.

– Очень плохо, – шмыгнула она носом.

– Познакомился в баре с рыбаками, – начал Томми, как будто вовсе не слышал ее ответ. – Классные ребята, хорошо поболтали. Они рассказали столько интересного о северном сиянии…

Пола всхлипнула и опустила голову, пряча слезы.

– Дорогая?

Она яростно потерла глаза пальцами:

– У меня сегодня просто ужасный день! Я застряла в сауне! – Пола указала на свою голову. – Посмотри на мои волосы и кожу! – Она с несчастным видом взглянула на руки. – Меня выручила женщина из соседней каюты. Я хотела ее отблагодарить и пригласила сегодня с нами поужинать. Она путешествует одна, – запоздало добавила Пола.

– Ладно, – скупо отозвался Томми. – Буду собираться.

Он поднялся с кресла, слегка шатаясь, подошел к шкафу и перебрал вешалки с одеждой, которую недавно развесила жена.

Глаза Полы еще не просохли окончательно. Она попыталась взять себя в руки. К ужину у них будет гостья. Если не успокоиться, Томми откажется от совместного ужина. И тогда он, наверное, предпочтет жене компанию новых приятелей, а девушка из соседней каюты останется о Поле еще более невысокого мнения, чем сейчас.

Пола закусила губу и опустилась в кресло, где недавно сидел Томми. Ей хотелось забраться под одеяло, уснуть и навсегда забыть об этом кошмарном дне. Но вместо этого предстояло пережить званый ужин.

* * *

Тем временем в угловой каюте Анна достала самое эффектное платье – золотое в пайетках. Оно ничуть не выглядело вульгарным, но крой подчеркивал соблазнительные очертания ее стройного тела. Аккуратно нанося макияж, Анна сравнивала себя с Полой, с ее ужасной, пошедшей пятнами кожей и лохматыми соломенными волосами. Она наносила на скулы бронзер и улыбалась своему отражению. Почему бы в качестве дружеского жеста не предложить Поле сходить завтра в салон на процедуру глубокого восстановления волос?

Бросив последний взгляд в зеркало, Анна взяла клатч и сумку Полы, которую стащила со шкафчика в спа-салоне, вышла из каюты, прошла несколько метров по коридору и энергично постучала в дверь каюты супругов.

Ей мгновенно открыли. При виде крепкого и привлекательного Томми Эллиса сердце Анны забилось чаще. Он был одет в элегантный черный костюм без галстука и белоснежную рубашку – непринужденно и уверенно.

– Привет! Вы, должно быть, Томми. – Анна улыбнулась и крепко пожала ему руку. – Я Анна. Ваша жена любезно пригласила меня поужинать с вами.

– Заходите. – Он белозубо улыбнулся. – Пола еще собирается. Уж не знаю, что она так долго делает, – рассмеялся Томми. – По-моему, она всегда выглядит одинаково.

Любопытно. Анна подняла брови. Первая же реплика Томми оказалась шпилькой в адрес жены. В обычной ситуации она сочла бы это тревожным звоночком, ведь по окончании круиза планировала занять место Полы. Большинству женщин не понравилось бы такое пренебрежительное отношение к собственной жене. Но Анне телячьи нежности ни к чему. Она знала, что красивые слова не стоят ни гроша. А после старика Уильяма жить с Томми Эллисом будет значительно проще. И воздастся за это гораздо больше.

Томми подошел к полукруглой барной стойке и взял бутылку джина:

– Не хотите выпить?

Но согласиться Анна не успела, потому что в этот момент из ванной вышла Пола. Ее глаза были почти такими же красными, как кожа на лице.

– Ой, Анна, привет. – Пола улыбнулась, смиренно пожав плечами. – Я сделала все, что смогла.

Томми протяжно вздохнул за спиной у Анны. Та же пристально изучала лицо Полы и размышляла.

– Я взяла с собой пудру, хотите воспользоваться? Летом я сильно обгорела в Мексике. Пока кожа не зажила, только пудрой и спасалась. – Анна достала из клатча коробочку и одновременно приподняла сумку Полы. – Ах да, я вернулась в сауну и нашла ее на ресепшен. Это ведь ваша?

– Моя! – Пола с улыбкой взяла ее и вытряхнула содержимое на пол. – Все на месте! – радостно объявила она.

В комнате воцарилась неловкая тишина, и Пола подняла взгляд на Анну.

– А откуда вы узнали, что это моя сумка? – спросила она. – Здесь же нет ничего с моим именем.

Анна боролась с подступающим румянцем и пыталась сохранить невозмутимый вид. Значит, Пола решила бросить ей вызов? Неужели она догадалась, кто запер ее в сауне и украл сумку? Анна почувствовала, что к глазам подступают слезы, и постаралась смягчить выражение лица.

– Кроме вас, я сегодня днем никого не видела в спа-салоне, поэтому решила, что сумка ваша.

Анну порадовал собственный ровный и твердый тон, и она подумала, решится ли Пола с ней спорить. Девушка бросила взгляд на Томми – стоя за барной стойкой, мужчина нетерпеливо поглядывал на часы.

– Ну что, идем ужинать? – воспользовавшись паузой, спросил он.

Пола встала:

– Да, сейчас только уберу. – Она взяла сумку и потрясла ею перед мужем, проходя мимо. – Смотри, Анна нашла сумку, которую я потеряла в спа-салоне.

Томми поднял взгляд на жену:

– А-а-а, так ты не только застряла в сауне, но еще и вещи умудрилась потерять? Да ты превзошла саму себя!

Анна с интересом наблюдала за отношениями супругов. Томми так и норовил побольнее уколоть жену, а та никак на это не реагировала. Неужели настолько привыкла к язвительным замечаниям мужа, что перестала их замечать? А может быть, просто держала лицо, но, оставшись в одиночестве, давала волю слезам? Возможно, неуважение мужа окупалось в глазах Полы домом с пятью спальнями и прочими радостями жизни?

Если это так, Анна вполне ее понимала.

* * *

– Ваша пудра очень помогла, спасибо большое, – отметила Пола, когда они втроем вышли из каюты.

В узком коридоре им пришлось разделиться: Томми шел впереди, а женщины – за ним.

– Да, хорошая пудра. Я купила ее однажды в Нью-Йорке и теперь всегда беру себе несколько штук про запас, когда там бываю, – с улыбкой отозвалась Анна. – Можете оставить себе.

– Нет, что вы! – воскликнула Пола, побледнев. – Она же очень дорогая!

Анна дружески коснулась ее руки:

– Берите, я настаиваю.

Пола с интересом взглянула на новую знакомую. За каких-то несколько минут девушка успела сообщить им, что летом отдыхала в Мексике и часто бывает в Нью-Йорке. И это не говоря о круизе, дизайнерском платье и дорогой пудре, с которой Анна так легко рассталась. Одним словом, она явно не испытывала недостатка в деньгах.

– А где вы работаете, Анна? – спросила Пола, когда они остановились возле лифта.

– Я возглавляю крупную фирму с филиалами по всей стране, – ответила та. – Моя команда в основном состоит из фрилансеров, и я слежу за тем, чтобы каждый занимался своим делом. Должность не из простых – мы сейчас выходим на международный уровень, – поэтому работать приходится буквально круглые сутки. – Она неожиданно улыбнулась и обвела широким жестом коридор. – Такой вот отпуск – моя награда!

Пола моргнула, не веря своим ушам. Эта миниатюрная женщина с телосложением мальчика-подростка руководит целой компанией и при этом зарабатывает достаточно, чтобы ни в чем себе не отказывать и брать отпуск по несколько раз в год?

– Ничего себе, – пробормотала она. – Звучит солидно. – Пола ненадолго задумалась, а потом добавила, прищурившись: – А ваш муж?

Анна рассмеялась:

– Я не замужем. У меня нет ни времени, ни желания возиться с мужем и детьми.

От Полы не укрылось, что при этих словах Томми, до этого не проявлявший ни малейшего интереса к разговору, перевел взгляд на новую знакомую.

– А чем вы занимаетесь, Пола? – вежливо спросила Анна, когда они вошли в лифт.

В разговоре повисла пауза. Обычно на подобные вопросы Пола с оттенком гордости отвечала, что муж зарабатывает достаточно, чтобы содержать их обоих. Но на фоне молодой энергичной Анны жизнь домохозяйки не казалась такой уж привлекательной.

– Работаю по дому, – неловко пролепетала она, понимая, как убого это звучит.

– Горничной? – удивилась Анна. – Я подрабатывала уборщицей, когда училась в университете.

Почувствовав, что ее неправильно поняли, Пола тяжело сглотнула. Томми молча ухмыльнулся в сторону жены.

– Нет, я имела в виду, что просто веду домашнее хозяйство, – пришлось пояснить Поле. – Я не работаю.

Лифт шумно устремился вниз, к ресторану, затем коротко звякнул, оповещая их о прибытии. Анна ничего не ответила, и Пола решила, что девушка просто ее не расслышала.

Когда новая знакомая вышла из лифта, Пола дернула мужа за руку и прошипела:

– Она думает, что я уборщица!

Томми выдернул руку и поправил манжету.

– Господи, да расслабься ты, – небрежно отозвался он и подошел к Анне, ожидая, пока их усадят.

Пола же осталась в одиночестве. Ее задело предположение Анны и полное равнодушие мужа. Она увидела, что на какое-то замечание Анны Томми захохотал, откинув голову. Когда подошел официант и повел их за свободный столик, Томми положил руку Анне на талию.

Пола плелась позади.

* * *

– Овощной салат, – сказала Анна, возвращая меню официанту. – Этого будет достаточно.

Она перевела взгляд на Полу и заметила, как бретельки платья впиваются той в плечи. Да, салат – разумный выбор.

Анна молча ждала, пока Томми и Пола закажут вырезку с двойной порцией масла и картофель фри.

Картофель фри! Можно было, по крайней мере, выбрать батат – он не такой вредный.

Пола с пристыженным видом протянула официанту меню.

– Из-за всех этих злоключений в сауне я пропустила обед, – объяснила она.

Анна кивнула. Она тоже не обедала и даже не завтракала. Хороший повод для гордости.

Пола наклонилась к Анне, коснувшись ее руки:

– Хотела объяснить: я не уборщица и не экономка. Я вообще не работаю.

– Эй, ребята!

Пола вздрогнула от внезапного окрика мужа, и обе женщины перевели взгляды на него.

– Это парни, с которыми я сегодня познакомился, – объяснил Томми, отодвигая стул. – Скоро вернусь.

Анна сдержала улыбку и повернулась к Поле:

– А кем вы мечтали быть? Я имею в виду, в детстве.

Пола непонимающе смотрела на нее:

– О чем вы?

– Думаю, вряд ли кто-то мечтает о жизни трофейной жены. Кем вы хотели стать, когда учились в школе?

Женщина вздохнула и застыла со страдальческим выражением лица.

– Пола? – обеспокоенно окликнула ее Анна.

Та покачала головой и безрадостно усмехнулась:

– Забавно, моя лучшая подруга буквально на днях сказала мне что-то в этом роде. Чтобы я не растворялась в муже. – Пола саркастически усмехнулась. – Меня это взбесило.

Анна вздрогнула:

– Простите, пожалуйста, я не хотела вам грубить.

Но Пола смотрела куда-то в дальний конец зала. Анна проследила за ее взглядом. Томми сидел в окружении новых друзей. Они похлопывали друг друга по спине и обменивались рукопожатиями, словно давно не виделись и не могли нарадоваться встрече.

– Трофейная жена… – тихо повторила Пола.

Анна схватила ее за руку:

– Послушайте, мы с вами только познакомились, но уверяю вас, вы гораздо больше чем трофейная жена. Только посмотрите. – Она жестом указала на стол. – Я сидела бы в полном одиночестве, если бы вы не пригласили меня на ужин.

Анна похлопала Полу по кисти и осторожно положила ее руку обратно на стол. Она гордилась, что сумела придумать для Полы комплимент.

– Не обращайте на меня внимания. – Пола натянуто улыбнулась. – Думаю, я все еще не отошла от того ужасного кошмара.

Анна откинулась на спинку кресла, чувствуя, как ярость пробирает ее до мозга костей. Пытаясь успокоиться, она постаралась дышать размеренно. Ужасный кошмар? В том, чтобы застрять на час в спа-салоне, ничего кошмарного нет! Ужас – это когда приходится делить постель со стариком, чтобы не потерять работу и крышу над головой. Страшно не иметь своего угла и кантоваться у друзей. Безработица и нищета – вот что такое настоящий кошмар!