Сквозь забвение смерти

Она бежала, а мир вокруг оставался неизменным. Попытка изменить его силой воли обернулась полным провалом. “Стой!” – крикнула она, обращаясь к наступающей тьме, но дым лишь быстрее двинулся в ее сторону, словно насмехаясь над ее беспомощностью. Ее желание было пустым звуком.

– Исчезни! – ее голос сорвался на хриплый шепот, но щупальца, становящиеся все длиннее и извивающиеся, не останавливались. Она осознала, что мир сновидения, несмотря на ее пробудившееся сознание, пока не поддавался контролю. Это было одновременно разочаровывающе и пугающе. Дым преследовал ее по пятам.

Александра чувствовала его ледяное дыхание за спиной, видела, как черные жгуты обвивают стволы деревьев, стремясь дотянуться до нее. Она кричала, чтобы дым исчез, но ее голос тонул в густой атмосфере. Ничего не происходило. Ей стало невыносимо страшно, но она продолжала бежать.

– Это сон, это всего лишь сон! – шептала она сквозь стиснутые зубы, пытаясь убедить себя, что все это нереально. Но даже это напоминание не ослабляло нарастающего ужаса. Дым все ближе.

Она знала, что должна добраться до дома, чтобы получить хоть какую-то передышку. И, что самое важное, она должна узнать как можно больше об этом месте, о причинах этих повторяющихся кошмаров. Это было ее целью, ее новой миссией. Ее приключение только начиналось.

Белый дом предстал перед ней, высокий и величественный, словно маяк в этом темном мире. Александра влетела внутрь, едва не споткнувшись о порог, и с силой захлопнула за собой тяжелую, позолоченную дверь. Глухой стук отрезвил ее. Она прижалась спиной к прохладному дереву, пытаясь отдышаться, чувствуя, как бешено колотится сердце.

– Фух, – выдохнула она, закрыв глаза на мгновение. Маленькая победа. Но дым все равно был где-то рядом.

«Все, что я вижу, это сон», – повторяла она вслух, голос дрожал, но с каждым разом становился тверже. Она ходила по прихожей, осматривая пыльную мебель, старинные картины. Она повторяла это снова и снова, словно заклинание, пытаясь удержать грань между реальностью и сном. И вдруг это случилось.

Как будто невидимая вуаль спала с ее глаз. Мир вокруг нее стал не просто ярче, он стал невероятно четким, объемным, насыщенным. Каждый предмет обрел свою текстуру, каждый оттенок стал глубоким и живым. Она чувствовала, как обострились все ее чувства, до невыносимой степени.

Запах старой древесины, пыли и чего-то еще, неуловимо сладкого, наполнил воздух. Тишина дома перестала быть просто отсутствием звуков, она стала осязаемой, звенящей, наполненной легким потрескиванием невидимых старых балок. И ее взгляд упал на подсвечник.

На камине, в нескольких метрах от нее, стоял старинный бронзовый подсвечник. Раньше она видела лишь его общие очертания. Теперь же, Саша могла рассмотреть каждую мельчайшую царапину на его поверхности, каждую потертость, каждый изящный завиток. Она видела, как бронза позеленела от времени, как на ней осела тонкая пленка пыли. Это было потрясающе.

Это было не просто видение. Это было осознание. Полное и всеобъемлющее. Страх отступил, уступая место чистому изумлению. Она была здесь. Внутри сна, полностью осознавая себя. Это было то, к чему она так долго стремилась.

Несмотря на странность ощущений, Александра не стала терять ни секунды. Ей нужно было осмотреть дом, найти ответы. Она поднялась по широкой, скрипучей лестнице на второй этаж. Каждый шаг отзывался гулким эхом в тишине. Коридор был длинным, с множеством дверей. Она заглянула в ближайшую комнату, осторожно приоткрыв ее.

И там она замерла. Напротив входа, на дальней стене, висело оно. Большое, в тяжелой, витиеватой раме, с потрескавшимся позолоченным орнаментом. Зеркало. То самое, что она видела в магазине. То самое, что вызвало у нее тогда необъяснимое чувство тревоги и дежавю. Связь, которую она тогда ощутила, теперь стала почти физической.

Александра медленно, словно зачарованная, подошла к зеркалу. Ее сердце, до этого успокоившееся, вновь забилось быстрее. Она протянула руку, почти касаясь гладкой, холодной поверхности. Ее взгляд упал на отражение. Комната, старинная мебель, стены, лепнина на потолке – все было видно в мельчайших деталях.

Но ее самой в зеркале не было. Пустота. Никакого отражения. Это было невозможно, нелогично, и от этого становилось по-настоящему жутко. Она провела рукой перед собой, но в зеркале ничего не изменилось. Это было пугающе и завораживающе одновременно. Словно ее не существовало в этом мире.

– Как это возможно? – прошептала она, голос был почти неслышен. – Я же здесь. Я смотрю.

Внезапно, в самом центре отражения, мелькнула тень. Не ее тень. Там, где должна была быть она, появился силуэт. Высокий, мужской, в какой-то длинной одежде. Он стоял к ней спиной. Александра не успела разглядеть его лицо, но чувство тревоги мгновенно охватило ее. Это был не она.

Она резко обернулась, ожидая увидеть этого человека прямо за спиной. Но вместо него в комнату уже проник дым. Черные струйки извивались из-под двери, сквозь щели в стенах, подбираясь к ней с невероятной скоростью. Это было слишком быстро. Александра не успела даже вскрикнуть.

Щупальца дыма, холодные и липкие, коснулись ее руки, обвили ее тело. Острая, пронзительная боль ударила в солнечное сплетение, обжигая изнутри. И в тот же миг этот мир померк, растворяясь в абсолютной темноте.

Глава 5

Саша резко расп