Связанные. Книга 1

«…Легенда гласила, что этот архангел предал небеса, соблазнившись обещаниями тьмы, он пытался уничтожить Дерево Жизни, и был навеки изгнан из ангельского воинства.

Но его падение не стало концом, а лишь началом новой, трагической главы в истории небес и земли.

В бездонной пропасти, куда он был низвергнут, он не погиб, а преобразился. Обуреваемый яростью и жаждой мести, он стал архитектором тьмы, плетущим козни против своих бывших братьев и сестёр. Его имя вырвано из небесных анналов, само его упоминание – проклятие. Теперь он – лишь шёпот в тени, тень за луной, страх, обрётший форму.

Искажённый свет, когда-то сиявший в его сердце, превратился в холодный, безжалостный огонь. Он собрал вокруг себя сонм падших ангелов, изгнанников и отвергнутых, создав армию тьмы, готовую обрушиться на небеса и уничтожить все, что ему было дорого.

Говорили, что он до сих пор ищет способ вернуться к Древу Жизни, не для того, чтобы уничтожить его, а чтобы осквернить, отравить его корни и превратить источник жизни в источник смерти. И тогда, когда Древо Жизни увянет, вся вселенная погрузится в вечную тьму, и он, поверженный архангел, наконец воцарится в царстве теней. Его месть станет абсолютной, а проклятие – вечным. И лишь немногие помнят о его былой славе, о свете, который он когда-то нёс.

Так же говорилось, что он умел манипулировать самой тканью реальности, плести заклинания искажая время и пространство. Он искал артефакты, забытые богами, ключи к вратам, ведущие к самым сокровенным тайнам вселенной. Его приспешники в этом помогают, пытаясь проникать обманом в священные места. Каждый шаг, каждое его действие, было пропитано злобой и ненавистью, и каждый, кто осмеливался встать на его пути, исчезал бесследно, поглощённый его безграничной тьмой.

Ведь если он добьётся своего, если Древо Жизни будет осквернено, то ничто не сможет спасти вселенную от его проклятия. И тогда его царство теней воцарится навечно, а его месть станет не только абсолютной, но и бессмертной. »

Закрыв книгу, я посмотрела по сторонам, словно боясь разбудить древние силы, дремлющие между её страницами. Вопросы о восьмом архангеле не давали мне покоя, подталкивая к новым поискам и открытиям в забытых архивах.

Когда я поняла, что уже совсем потемнело за окном, то закрыла книгу, потёрла глаза, и сложив её в сумку, направилась к выходу через проход между столами и шкафчиками. Уже подходя к длинному столу девушек – библиотекарей, увидела, что сегодня только одна тут. Наверное, отпускают отдохнуть остальных. Девушка улыбнулась мне, и продолжила раскладывать что-то в шкафу, переодически рассматривая книги, и складывая некоторые в глубокую сумку. Та выглядела достаточно переполненной. Когда она закончила, я как раз подходила к выходу и она со мной поравнялась. Опередив меня, она проскользнула за дверь из ее сумки что-то упало. Я подняла вещь, оказавшуюся старинным фолиантом, окликнула девушку, но она будто испарилась. Мой взгляд пробежался по переплетенный в потрепанную кожу фолианте. На обложке были выгравированы странные символы, которые почему-то мне были знакомы. Положила книгу подмышку и пошла в комнату. Не упускать же возможность прочитать что-то интересное.

В комнате, закрыв дверь, чтобы утром не было гостей, уселась на кровать и включила ночник. Я открыла книгу и в предвкушении начала читать её. Текст был на древнем языке, но я его понимала, точно так же как и в другой книге про архангелов.

В книге рассказывалось о проклятии, о тёмной силе, которая может поглотить душу. Я поняла, что проклятие связано с древним родом ангелов, предавших свет. Сопоставив то, что я прочитала из первого тома, я подумала, что это говорится о восьмом архангеле.

Кажется потихоньку пазл начинает складываться, и мы идём в правильном направлении. Нужно найти, постараться найти, больше информации о восьмом ангеле. Ведь мы нашли так мало о предсказании и проклятье, что нужно найти остальные тома.

Внутри меня зародилась решимость. Я должна была остановить проклятие. И я знала, что Иван и мои друзья будут рядом, поддерживая меня на этом нелегком пути. Вместе мы сможем преодолеть любые препятствия.

Встретившись в столовой рано утром, мы составляли план, что взять с собой в горы. Было бы проще пройти через портал, но Антон Павлович сказал, что та часть, где начинается тёмный лес, попасть можно только пешком.

Настя, присоединилась к нам за стол вместе с Эриком и Сэмом. Она пила кофе, и выглядела хмурой, и не участвовала в наших обсуждениях. Парни наоборот с любопытством рассматривали карту и делились мнением.

– Надо же, – облокотившись на спинку и свесив руки назад, улыбаясь сказал Сэм. – А с вами оказывается весело. Всё это: твоя аура, посланник для душ, усиление ангельской сущности, да ты крутая, красотка. – Хохотнул он раскачивая стул на пятках. Настя закатила глаза.

– Ничего крутого не вижу. – Обхватила кружку двумя руками, согреваясь. – Поверь, в том, что происходит, веселья мало.

– Как по мне, лучше пойти и сделать действительно что-то стоящее, чем вот эти зубрёжки. – Кивнул головой Эрик. – Я ничего против не имею против теории, но практика куда интереснее.

– Даже, если это билет в один конец? – Скептически поднял брови Ваня.

– Почему сразу в один? – Вова взволнованно посмотрел на меня как будто искал ответы. А я даже не знала, что ему сказать. Никто не знал, что на это ответить.

– Я думаю, всё будет хорошо. – Надеюсь, улыбка получилась обнадёживающей.

– Ну да, ну да. – Усмехнулась Настя и откусила круассан.

– Я вчера читала много в библиотеке, – решила отвлечь ребят. – Нашла информацию о таинственном восьмом архангеле, и связанной с ним планетой Нибиру. Вы знали, что его изгнали за предательство, и что он хотел уничтожить Дерево Жизни?

– Нам о таком не говорят на лекциях. – Ответил Ваня, подперев кулаком щёку. – Нас учат, что архангелов всего семь, про восьмого, если и упоминают, то только как легенды. Что уже не понятно существовал он, или нет. И откуда он взялся, тоже не понятно. А то что он хотел уничтожить Дерево Жизни, так про него тоже ничего не известно. И существует ли оно вообще.

– Кстати, – Лена привлекла внимание. – А что означают деревья, на входе в библиотеку, и на потолке библиотеки?

– Я тоже на это обратила внимание, когда увидела в первые. – Закивала головой.

– Вы такие зануды. – Протянула Настя бегая по нам глазами.

– Насть, не перебивай, – осадил её Ваня. – Лена задала интересный вопрос.

– Я читала о значениях этих деревьев… – начала я.

– Я не сомневалась. – Перебила меня Настя фыркнув.

– Действительно, каждое из этих деревьев имеет значение. – Пропустила её колкости. – Бронзовое – познание, серебряное – связь между девятью мирами, и золотое – цикл рождения, смерти и возрождения.

– Может, в пророчестве говорится о золотом дереве? – предположил Костя, который до этого просто слушал.

Эрик задумчиво кивнул головой и посмотрел на меня, в его карих глазах мелькнули догадки:

– Вполне возможно. Но символика золотого дерева сложна и многогранна. Цикл… это может означать и конец, и начало одновременно. Пророчество ведь не называет конкретного дерева, лишь намекает на его важность в грядущих событиях.

Настя продолжала смотреть на меня с нескрываемым скепсисом.

– И ты действительно веришь, что какие-то деревья, могут влиять на судьбу мира? Это же просто… украшения.

Я вздохнула. Объяснять Насте подобные вещи, всё равно что говорить со стеной.

– Давайте сосредоточимся на пророчестве. – Мягкий голос Эрика снова вернул нас в нужное русло. – Что ещё говорится об этих деревьях?

– Больше информации не было, – пожала я плечами. – Хотя там ещё упоминалось о песочных часах. – Вспомнила я эту деталь упомянутую в книге.

– А что с ними? – Ребята выглядели заинтересованными.

– Ну, вы обратили внимание, что они сами переворачиваются, когда крупицы пересыпятся в одну колбу? – вопросительно приподняла брови и отпила чай. – Так вот, в книге говорится, если упадёт последняя крупица и часы не перевернуться, будет конец всему.

– Чушь! – махнула рукой Настя, и от резкого движения, Сэм чуть не свалился на стуле, который раскачивал туда-сюда.

– Почему сразу чушь? Разве сейчас я не сижу с вами? Разве не приходят ко мне души? Разве нет загробной жизни, и вообще в целом небесной академии? – возразила я. – Так почему, это может быть не правдивым? Просто многие легенды, пророчества и истории переписаны столько раз, что начинаешь сомневаться, где правда, а где ложь. Даже предсказания и пророчества, разбиты по книгам, и указываются только намёками и отголосками в тех книгах, что дают нам читать.

– То есть ты уверена, что восьмой архангел и Древо Жизни действительно существуют? – скептицизм скользящий в Настиных словах раздражал.

– Уверена. – Киваю головой. – Так же, как в том, что ангелы и демоны существуют. И уверена в этом, – кладу на стол фолиант и всё внимание устремляется на него.

– Что это? – спрашивает Ваня и придвигает ближе к себе книгу, рассматривая её. – Это какой-то древний язык. Не прочитать.

– Я могу прочитать. – Внимание возвращается на меня. У кого – то восхищённый, у кого-то сквозит зависть. Но никто ничего не говорит, в ожидании продолжения. – Здесь рассказывается о древнем проклятии рода ангелов, предавших свет.

Тишина повисает в комнате, словно тяжелая завеса. Я чувствую, как напряжение сгущается вокруг, словно воздух перед грозой.

– Предавших свет? – наконец произносит Настя, иронически приподнимая бровь. – И что же они сделали, эти падшие ангелы? Продали души дьяволу за печеньки?

Я вздыхаю, стараясь не поддаваться на её провокации.

– Всё гораздо сложнее, Насть. Речь идёт о выборе, о свободе воли. Они выбрали путь, который противоречил воле Творца, и заплатили за это высокую цену. Их потомки до сих пор несут на себе бремя этого проклятия.

Перелистываю первые страницы, выискивая нужный отрывок:

– Но это лишь предисловие. Самое интересное – это артефакт, который упоминается в конце, – Древо Жизни… или его осколок.

– Осколок Древа Жизни? – Сэм подаётся вперёд, его глаза загораются азартом. – И что он даёт? Бессмертие?

– Гораздо больше, – отвечаю я, усмехнувшись его наивности. – Древо Жизни – источник всей энергии мироздания. Его осколок способен исцелять, даровать невероятные силы, даже изменять реальность. Но он же может и уничтожить. В зависимости в чьих руках он окажется.

Я начинаю читать отрывок из книги, медленно переводя с древнего языка. Каждое слово пропитано силой, кажется, что буквы оживают на страницах. Вдруг становится прохладнее, по коже бегут мурашки.

– «…И тот, кто завладеет осколком Древа, получит власть над жизнью и смертью. Но помни: сила эта не для слабых духом. Ибо древо требует жертвы, соразмерной дару своему…»

Затаив дыхание, я продолжаю чтение. Голос, казалось, звучал уже не из книги, а откуда-то изнутри, из самой глубины моего сознания.

– «…Семь печатей охраняют осколок. Семь испытаний должен пройти искатель, прежде чем прикоснуться к нему. Первая печать – забвение. Ибо прошлое – тяжкий груз, сковывающий душу. Вторая – страх. Ибо страх – великий парализатор воли. Третья – сомнение. Ибо сомнение – червь, грызущий изнутри».

Воздух наполнился запахом старой древесины и влажной земли. Я чувствовала, как моя рука, сжимающая книгу, начинает неметь.

– «…Четвёртая печать – гордыня. Ибо гордыня – слепота, не позволяющая видеть истину. Пятая – жадность. Ибо жадность – ненасытная пасть, пожирающая все вокруг. Шестая – гнев. Ибо гнев – пожар, уничтожающий все на своем пути. И седьмая, последняя печать – отчаяние. Ибо отчаяние – бездна, поглощающая надежду».

Последние слова отдались эхом в тишине. Внезапно стало нестерпимо жарко, и я почувствовала, как книга обжигает мои руки. Я отбросила её на пол, и страницы мгновенно рассыпались в пыль. В воздухе повисла лишь еле уловимая аура древней, непостижимой силы.

Мы смотрим в то место, где только что был фолиант и то, что от него осталось. Если кто-то ещё сомневался в серьёзности происходящего, то сейчас сомнения отпали.

– Мия, – тихий шёпот Лены привлекает моё внимание. – Что за девушка уронила эту книгу.

– Не знаю. Я её видела в первые. – Хмурю лоб вспоминая, как она выглядела. – Волосы, как и у других, собраны в пучок, серый костюм, светлые волосы. Ничего странного я не заметила. Может, смена была другая.

– Какая смена? – Настя смотрит напряжённо и мы понимаем, что что-то не так. – Те кто сидит в библиотеке, не меняются много времён. И на дверях стоит такая защита рун, что просто так никто ничего вынести от туда не сможет, не имея доступа к особенным книгам. А те, кто новые попадают туда, их распределяют  по другим хранилищам.

– Значит, – встревоженно оглядывает нас Ваня. – У этой девушки был доступ.

Глава 18

Собравшись в кабинете Антона Павловича, мы слушали наставления. В его глазах мелькала тревога, хоть он и старался в