Зов пустоты

Мне стало интересно. С подобной миссией я не встречалась раньше. У меня сложилось подозрение, что Дикксон поменял нам всю программу обучения, но точно мы выясним это, проучившись еще несколько дней под его командованием.

– Астероид принадлежал якобы частным лицам, а по факту бандитам. Нас провели. Пообещав помочь с ремонтом, заманили на посадку, – Марти зло улыбнулась. – Крис, я была против, но Фрэнк и Тори слушать меня не желали. Они зашли внутрь станции астероида.

Мне стало еще интереснее.

– «Марти, ребята такие дружелюбные, выпьем с ними чайку», – передразнила она Фрэнка.

Я улыбнулась, ей так четко удалось передать интонацию одного из братьев.

– А я осталась в ремонтном отсеке контролировать ход работ. Только успела подумать, что скоро завершим тест, как со станции донеслись крики и звуки выстрелов. Псевдо-ремонтники начали доставать пушки, но я успела первая. Прихватила с собой плазменный пистолет, не зря же его выдали, – продолжала пересказ своей миссии Корса. – Со мной вышел на связь Тори, он передал, что Фрэнк убит, а мне нужно срочно улетать. Потом связь прервалась. Со станции они не выбрались. Правда я тоже не смогла покинуть астероид, двигатели не успели починить или намеренно затормозили работу. Еще и заблокировали стыковочный шлюз.

Я сочувственно посмотрела на подругу.

– Поня-атно, – я задумчиво протянула. – Знаешь, о чем это говорит?

– О том что нельзя быть такими наивными? – Марти вернулась к обеду. До ужина нескоро, не стоило пренебрегать приемом пищи. – Да, знаю!

– Я не о том. Мы понятия не имеем, что нам ждать от капитана Раста. Но как раньше точно уже не будет, – хмыкнула я. Меня не пугали изменения, а только подогревали азарт. – С новым капитаном нужно быть настороже. Расслабимся и вылетим из Академии. Что мы делали раньше? Вроде бы все тоже самое, но знали чего ждать в тестах. Отрабатывали навыки, но с меньшим числом задач одновременно. Сегодня похоже все были удивлены. Капитан уделал все отделение пилотов как младенцев! Тридцать шесть трупов за вылет, такого я не припомню!

Мы восхищенно покивали.

– При всем этом, капитан Раст никого не подал на отчисление, – заметила Марти. – У нас есть шанс стать лучше.

– Что же. Будем смотреть, что капитан нам еще приготовил. Извини, Марти, но я спать. У меня занятие по рукопашке после дневного сна. – Я собрала посуду в лоток и отправила его в автоматическую мойку.

– А у меня огневая подготовка после перерыва, – поморщилась подруга. – Капитан собирается сделать из нас вояк, а не просто пилотов? Надо было учиться на спецов!

– На практике выясним.

Что-то мне подсказывало – моя первичная цель – отслужить в Космических силах пилотом корвета в спокойном секторе космоса – может быть недостижима.

До комнаты я добралась быстро. Все спешили по своим делам, не останавливаясь на поболтать. Сегодняшнее утро было достаточно отрезвляющим, курсанты в мгновение ока переключились в рабочий режим. Для обмена информацией и впечатлениями осталось время за едой, вечером в холле кампуса за напитками, да в раздевалках на совместных занятиях.

После полета еще слегка гудела голова. Я заперла дверь, опустила жалюзи на окне, пить препараты для желудка было рано, оставила их прием на время после пробуждения. У меня хватило энергии стянуть ботинки, и я прямо в одежде повалилась на кровать. Мозг устало пытался анализировать полет и действия нового капитана, строить предположения, но я быстро его заткнула. Быстро договорилась с собой подумать об этом, когда появится больше данных, и закрыла глаза.

В следующий раз когда я их открыла, пришло время бежать на тренировку с капитаном. По счастью, у меня не было и свободной секунды, чтобы переживать и думать о том, что я снова останусь с ним один на один. Проскочила мысль, что все предыдущие встречи наедине я была голой или мы оба. Я так же быстро ее прогнала. Везде на территории Академии, кроме личных комнат, гигиенических помещений и постирочной велась видеофиксация. В тренировочных залах запись была, естественно, тоже. Я могла не опасаться, что Раст позволит себе вольности. Да и было сомнительно, что после моего последнего отказа он будет снова пытаться.

Полностью готовая к работе, я зашла в четвертый тренировочный зал. Это думала, что была готова. Полумрак помещения и недостаток боевого опыта помешали мне сориентироваться. Уже через несколько шагов я оказалась обездвижена лежа на животе. Из легких выбило воздух, а колено капитана в районе спины вдавливало мое тело в пол. Если бы не мягкое тренировочное покрытие, мне пришлось бы несладко.

– Вы невнимательны, курсант, – склонившись, проговорил мне на ухо Дикксон. От веса его тела я жалобно застонала, теряя остаток воздуха. Сделать новый вдох так и не получалось. – Витаете на воздушном шарике в облаках?

Капитан знал как уязвить пилота. Он опять выводил меня из себя своими ехидными высказываниями.

– Мне нравится, какие звуки ты издаешь, – еле слышно произнес он, и уже через мгновение я снова могла дышать.

Капитан как ни в чем не бывало стоял в двух шагах от меня, насмешливо поглядывая. Мне послышалось или меня посетили галлюцинации от нехватки кислорода?

– Не ждите, что противник даст вам возможность спокойно оценить ситуацию и дать отпор, курсант. Добычей можете служить как вы, так и ваш корабль. Ясно? – Он дождался когда я встану. – По долгу службы вам придется бывать в таких дырах, что в сравнении с ними «Беспокойные астронавты» и самые захолустья Арктура покажутся вам элитными местами.

Отряхнувшись, я встала в стойку:

– Тогда научите меня всему, что знаете и умеете сами, капитан, – я нагло бросила ему вызов.

Как-то двусмысленно прозвучала моя фраза, но капитан тоже был не без грешка.

Льдистые глаза Дика сверкнули удовлетворением.

– Я уже понял, что ты из себя представляешь, куколка. Внешность милашки, а внутри настоящий боец. Это может быть твоим большим преимуществом. Успеешь надрать зад противнику, пока он будет присматриваться, – Дикксон расслабленно стоял передо мной. – Начнем с подсечек.

Я и глазом моргнуть не успела, как оказалась снова на полу. Шустрый гад. Несмотря на свой рост и хорошую мускулатуру. Тело капитана не такое массивное, как у спецов, но натренированное многочисленными занятиями.

– У тебя небольшой вес и рост. Будь юркой как земная ласка. И еще, – капитан подал мне руку, помогая подняться. – Наверняка вас учили не бить в глаза, по ушам и в пах. Оставь манеры и ритуалы для ринга и общекурсантских занятий. Там где надо выжить – им нет места.

Дикксон Раст снова был прав. Пять лет в нас вдалбливали правила, а теперь за последний круг обучения предстояло перестроиться. Что же. Я была к этому готова. Лучше освоить правила выживания сейчас, чем набивать шишки, приступив к службе. Если мне предстояло много падать, тренируя подсечки, так тому и быть.

Встав в стойку снова, я с удовлетворением заметила, что Дикксон потирает ладонь в месте укуса, оставленным вчера мной в помутнении. Ответная ухмылочка была весьма показательна. Он видел, что видела я.

– Продолжим, курсант…

Через два часа, абсолютно изможденная, я отмокала в душе. Ссадины и синяки равномерно покрывали мое тело, вызывая злость. У меня было много претензий и вопросов к капитану Джей Со и предыдущей программе обучения! К злости примешивалось отчетливое разочарование. Капитан оба часа не забывал дразнить меня и бросать неоднозначные комментарии, но ни разу не переступил черту. А чего я добивалась? Именно этого, когда вчера ясно указала на наш окончательный разрыв. Мне не нравились мои эмоции.

На учебном компьютере в комнате меня ждали задания по расчетам объема и веса груза, который я могла взять на корвет, учитывая указанный экипаж и вооружение.

Затем онлайн-занятие с другими курсантами по баллистическим траекториям кораблей в звездных системах. Самое занудное в нашем обучении.

После я ужинала одна, никого не встретив в столовой со своего курса.

Сокурсников я нашла в холле нашего жилого корпуса. Уставшие, немного сбитые с толку, но вполне довольные происходящим, они эмоционально обсуждали прошедший день, попивая зеленый чайный напиток. Я упала на диван рядом с Лин-Лан, тоже прихватив чашку чая. Никиты и Марти не было, наверное подзадержались на занятиях.

– У меня одного ощущение, что мы сидели в детском садике, а теперь нас выпустили на воздух? – спросил вытянув длинные ноги, самый высокий из нас, блондин Лео Ховард.

Он тоже был родом с Проксимы b Центавры, как и Марти. Все дружно хмыкнули.

– Новый капитан – ого-онь, – расплылась в мечтательной улыбке Долорес, уроженка Каптейна.

– Эй, я буду ревновать, – шутливо произнес Лео.

Еще одна. То Лин-Лан. Теперь Лора…

Настроение испортилось. Чем дольше я находилась рядом с капитаном, тем больше не хотела нашего расставания. Но я по-прежнему не жалела о своем выборе, считая неправильной нашу связь. Будь мы в других условиях, я бы была не прочь… Меня уже выводили из себя эти недальновидные сожаления, от которых не было никакого проку!

Уверенность, что мне нужно концентрироваться на обучении, стала только сильнее. За сегодняшний день Дикксон Раст наглядно продемонстрировал: нам нужна приличная адаптация к реальной службе в Космических силах Альянса.

Всего лишь за один год нам предстояло научиться думать и действовать иначе. Ещё раз оглядев своих сокурсников, я не нашла ни одного недовольного лица. Все прекрасно понимали, Дикксон Раст настоящий подарок. Не имело никакого значения, будем ли мы думать также в конце шестого круга или на дух не будем его переносить.

Раздвинулись двери, и к нам присоединились Ник с Марти.

– У нас есть новости! – загадочно улыбаясь, произнесла Марти, плюхаясь рядом со мной.

– У нас новый капитан? – пытался сострить Фрэнк. Он так и не отошел от провала миссии.

– Знаете кто явился в Академию? – Никита прошелся глазами по сокурсникам, убеждаясь что его все слушают. Он не стал тянуть. – Адмирал Акила Циолис.

Нахмурившись, я молча смотрела на Ника. Я не понимала, что это означало, но нас явно ждали перемены.

Глава 7. Задачки посложнее

У меня все побаливало, неразогретое тело после вчерашнего дня сопротивлялось нагрузкам. Еще неделя-две, организм привыкнет и станет проще переносить всевозможные тренировки. Оставалось немного потерпеть.

И я терпела.

Голос капрала Свина снова и снова разносился по тренировочному полю. Слушая его команды, до меня дошло: его все устраивает! Не только фамилия. Новые курсанты каждые пять-шесть лет. Одна и та же работа. Ему не нужны другая жизнь и звания, и космос тоже не нужен. Он чувствовал себя превосходно, когда кучка курсантов оказывалась в его безраздельной власти.

Впереди маячила сложная конструкция из дерева и бетона. Я крепче прижала плазменный резак к груди, пытаясь уменьшить его удары о тело при беге.

– Ползти до конца поля под препятствием.

Ползти было ничуть не легче, чем перелезать поверху.

С меня катился градом пот. Пройдёт еще не меньше месяца, а то и двух, пока Арктур перестанет нас испепелять своим жаром.

Перекинув резак на спину, я бухнулась на живот и поползла, огибая сильно выступающие части конструкции, местами достающие земли.

Я очень сильно сомневалась, что мне пригодится в будущем подобный навык, но естественно, не думала спорить о целесообразности задания выданного капралом. Себе же дороже.

Стиснув зубы мы ползли. Потом приседали. Снова что-то делали. Сорок пять минут ада.

– Как думаете? Кто нас прикончит раньше? Капитан или капрал? – возмущался Никита по дороге в душевые.

Мы настолько пропылились, что не могли пойти мыться в свои комнаты.

– Тех, кто выживет после занятий капрала Свина – добьет капитан, – простонала Марти.

Мы втроем невесело засмеялись.

– Завтракать и на занятия. У всех тактика следом? – спросила я друзей, когда все выбрались из душевых. – Я съем арктурианского буйвола после физических упражнений, которые по большому недоразумению здесь называются «утренней зарядкой».

Марти и Ник закивали.

– Позавтракаем и тогда выдержим занудство капитана Сторенса, – произнес Никита.

Словом, Залесский преувеличивал. Скорее всего на его настроении сказались голод и интенсивная «зарядка», и я не стала одергивать друга. Мы уважали капитана Стивена Сторенса, на его предмете было всегда интересно. Четыре часа тактики всегда пролетали незаметно. Мы смотрели учебные видеоматериалы реальных вылетов, сделанные модуляции, изучали чертежи, полетные схемы, решали задачи и всем подразделением обсуждали выбранные тактики. В зале тактического обучения находился самый большой голограф Академии, у которого мы проводили много времени. Больше по времени мы только «летали» на различного типа кораблях.

– Да, пойдемте уже! Так и с голоду помереть можно! – нетерпеливо воскликнула Марти. – С утра еще не было полного расписания. Хоть посмотрим, что у нас сегодня после перерыва!

В столовой все пялились в свои учебные планшеты и молча водили пальцем по экрану.

Мой омлет, обогащенный белками и витаминами остывал, пока я тоже пыталась понять: точно ли это мое расписание и нет ли в нем ошибки?

– Я бы предпочла больше летать, а у меня после перерыва только огневая подготовка и рукопашка… – пробормотала я, испытывая недоумение, граничащее с недовольством. – Сегодня нет симуляторов! И завтра тоже!

Что за ерунда?!

Хмурое выражение лиц остальных привело меня к выводам, что мои сокурсники тоже не нашли в своих расписаниях полетов. Так оно и оказалось. Может капитан не так хорош как нам казалось? Арктурианские черти! Ползая на брюхе в пыли, нам не стать востребованными пилотами!

Завтрак доедали в тишине, только изредка перебрасывались тихими репликами. Наша радость и ожидания заметно поутихли. Но может рано было делать выводы? Шел только второй день под руководством нового командира.

На занятия по тактике мы пришли в подавленном состоянии.

– С началом последнего учебного круга, курсанты! – сиял как Процион капитан Стивен Сторенс. – Вас унылый клещ покусал? Сейчас забьемся под голограф и будем рыдать вместе!

Непроизвольно я улыбнулась. Клещ, живущий на Арктуре b и c, кусал домашний скот. У копытных потом слезились глаза и они приобретали поникшее выражение морд, поэтому клещей и назвали «унылыми».

Сегодня нас всех покусал другой клещ. Его звали Дикксон Раст.

– Не слышу, курсанты?!

– Спасибо, капитан Сторенс! – дружно гаркнули мы.

– К работе готовы?! – не отставал он.

– Так точно, капитан!

– Другое дело. Рассаживайтесь, – капитан запустил голограф, и в центре зала появилось изображение истребителя «Валькирия».

Этот тип истребителя был крупнее и тяжелее «Гарпии», нес больше вооружения, мог при необходимости взять еще одного человека на борт. Если «Гарпия» использовалась больше для разведывательных миссий, то «Валькирия» – в качестве атакующего звена космической эскадры.

– Сегодня мы с вами посмотрим и вспомним основные принципы работы с противником для роя в девять истребителей. А после на практике порешаем задачки, я для вас приготовил интересные квесты. Разбились на четыре группы в четырех секторах! Даю пять минут!

Я перехватила облегченный взгляд Никиты, он поднял большой палец вверх. Наверное мы рано переживали.

– Начнем! – Зал погрузился в полумрак, в усилителях голос Сторенса звучал негромко, но хорошо различимо. Перед глазами развертывалось одно из сражений с вторженцами, когда наши смогли наконец-то уничтожить первый линкор пришельцев. – В этом бою наши бойцы использовали мнимые цели, беспилотники и два роя по девять «Валькирий».

Я никогда не мечтала о тяжелой и опасной работе пилота истребителя. Это круто только в капсуле симулятора. Если ты и умрешь, то не по настоящему. А еще было унизительно ходить в туалет в приспособления, специально предназначенные для долгих вылетов.

Но на занятиях я с большим интересом погрузилась в материал и задачи, что нам давал капитан Сторенс. Обучение было универсальным, уже поступив на службу, пилоты больше уходили в специализацию, но никогда не летали на чем-то одном. Флот придерживался принципов взаимозаменяемости.

На обед первое подразделение пришло в полном составе совсем в ином расположении духа. Мы уже поняли, что рано скисли. Вчера поначалу мы были обескуражены, к вечеру пылали от восторга, сегодня утром решили, что все пропало, а сейчас снова воодушевились. Раст как опытный кукловод умело дергал за веревочки, а мы послушно следовали за его руками. Я ничуть не сомневалась в том, что Дикксон манипулирует эмоциями будущих пилотов с определенной целью.

Я опять залезла в расписание, в надежде, что оно изменилось, но этого не произошло. Огневая подготовка и рукопашка. Понимая, что ни на что не могу повлиять, легла спать. Засыпая, я представила, как заявлюсь в кабинет Дика и стрясу с него ответы на свои вопросы. Глупое желание. Но помечтать-то можно!

– Да, что происходит?! – едва разлепив глаза, я пыталась сообразить откуда шум.

Курсантские часы издавали сигнал тревоги, довольно громко вибрируя на столе.

«Срочно явиться в тренировочный блок при медицинском корпусе».

– Приветствую, курсанты! – встречал нас доктор Перрис. За его спиной маячил капрал Свин. – Сегодня у вас внеплановое занятие по скорой медицинской помощи. Тридцать шесть тренажеров с разного рода травмами. Вы и ваши напарники можете получить их в открытом космосе, на кораблях или космических объектах.

Не сказать, что я любила занятия по тактической медицине. Воспринимала как необходимость.

– Работаете парами. От одного до четырех пострадавших на задание. Определяете тяжесть, очередность и порядок своих действий, – Энзо Перрис, прохаживался между тренажеров. Они лежали на столах, в капсулах, сидели в креслах пилотов или лежали на полу в разных позах. – Тридцать минут на упражнение. Потом получаете новое. И так три раза. Количество средств помощи индивидуально для каждого задания. Можете пользоваться учебными планшетами для поиска информации, доступа к интеллекту корабля у вас нет. В конце обсудим: кого-то вы спасете и они дождутся помощи медиков, а кто-то погибнет по вашей вине. Безнадежных случаев сегодня нет. Начали!

Мне в пару выпал Фрэнк Адамс. Нам достались манекены обожженных пилотов. Они были еще «живы», но выглядели пугающе: ремни и одежда местами вплавились в кожу.

Первое, что мы сделали, сами надели фильтрующие маски, запах горелой плоти вызывал тошноту. А потом, натянув медицинские перчатки, принялись за спасение пилотов. Действовали параллельно. Сначала надели на пилотов кислородные маски, навесили датчики контроля жизнедеятельности и вкололи обезболивающее. Срезали ремни и куски тканей летных комбинезонов, где их легко удавалось отлепить от кожи, и заливали все специальной нано-пеной при ожогах. Пена обезболивала и обеззараживала, покрывала защитной пленкой кожу, предотвращая излишнюю травматизацию и проникновение патогенов. Когда мы решили, что справились, запищал монитор пилота Фрэнка.

– Крис! Асистолия! – запыхтел Фрэнк.

– Слышу! Дефибриллятор!

Три разряда и эпинефрин помогли нам стабилизировать пилота, до того как его «забрали» медики.

Прозвучал сигнал перехода. Нам достались изрешеченные шрапнелью тела, лежащие на иссушенном клочке земли, а следом ампутация конечностей при крушении и черепно-мозговая травма.

Через полтора часа, взмыленная, в искусственной крови, я стянула перчатки и выбросила их в бак для утилизации. Фрэнк был раздражен как и я. Мы потеряли одного пострадавшего из второго задания, он истек кровью от многочисленных ран, вызванных осколками. После разбора полетов, едва хватило времени отмыться и сменить курсантскую форму на чистую.

Оставалось пережить два неприятных пункта в расписании.

Я устала, но пришлось бежать на занятие по искусству владения ручным стрелковым оружием. Никто из курсантов не любил проводить часы в обществе лейтенанта с Марса. Она редкостная стерва, но дело свое знала.

Следом шло занятие по рукопашному бою под началом Свина. В сравнении с утренней разминкой, он был душкой. Может раннее вставание на него тоже плохо влияло?

Я мечтала об одном – чтобы сегодняшний день закончился. Часы показывали двадцать четыре часа. Еще шесть и начнутся новые сутки. Мы были на ногах с восьми утра, весь день прошел на учениях большой интенсивности, и сил злиться, что в таком плотном графике не нашлось места тренировкам в симуляторе – не осталось.

– Мы выживем сегодня или нет? – простонала Марти, вытягиваясь на тренировочном ковре. – Завтра я не встану.

– Не ты одна! – я повалилась неподалеку и прикрыла глаза. – Хочу массаж! – Мечтательно протянула я.

– Помять спинку? – Тихо прогудел знакомый голос над головой.

Я открыла глаза. Надо мной уже никого не было, но я увидела Дикксона, идущего к капралу Свину.

Скоро я привыкну, что в присутствии капитана Раста меня посещают звуковые галлюцинации. Не пришлось бы сдавать тесты на психическое здоровье!

– Курсанты! Построение! Хватит изображать дряблые арктурианские яблоки по осени! – гаркнул Свин.

«Старайтесь, старайтесь, капрал Свин. Здесь же капитан!» – раздраженно думала я, вставая в строй.

– Доброго вечера, курсанты, – заложив руки за спину, нас приветствовал капитан Раст. – Сегодня у вас сложный день.

Неужели. Без подсказки капитана, мы бы не поняли!

– Несколько тысяч лет назад жил на Земле мудрый полководец. Он говорил: «Тяжело в учении – легко в бою». В бою легко не будет, но шансов выбраться живыми у вас прибавится, – продолжал Раст. Он не торопился отпускать нас. – Несмотря на сильную усталость, я рекомендую вам не игнорировать ужин. Мой вам совет на будущее: есть и спать, когда предоставляется возможность. Любая. Может в следующий раз вы это сделаете через сутки? Или через двое? Свободны, курсанты!

– До свидания, капитан! – нестройно ответили мы и, толкаясь на выходе, наконец-то покинули зал.

Свобода! Я снова зверски хотела есть и не собиралась пропускать прием пищи. Некоторые же курсанты все-таки ушли спать голодными.

Укладываясь спать после ужина, я была готова согласиться на массаж спинки крепкими руками капитана. Я только погрузилась в сон, как снова зазвучал сигнал тревоги. Часы показывали без десяти минут двадцать пять часов. Сегодняшние мучения еще не были закончены.

«Курсантам шестого круга обучения явиться на срочный сбор. Центр управления учебными полетами».

Капитан Раст.

Сон под влиянием раздражения бесследно слетел. Я влезла в курсантскую форму и ботинки, проклиная нового командира.

– Курсанты! Доброй ночи! – белозубо улыбаясь, поприветствовал нас Дикксон, когда отделение пилотов собралось на пульте.

От злости я уже не чувствовала разбитости. Капитан был в прекрасном расположении духа и выглядел так свежо, что мне хотелось врезать по его мерзко-довольной красивой роже.

Мечты о массаже спинки пришлось отложить.

Глава 8. Отдохнем на пенсии

– Случайным образом учебный компьютер разобьет вас на группы по три человека, – посерьезнев, капитан принялся знакомить нас с заданием. – Ваш корвет деактивировал пространственно-временной пузырь у внешних границ системы. Его зацепило краем газопылевого облака, что вызвало потерю щитов. Пыль налипла на обшивку, создала избыточный потенциал на корпусе. Из строя выведен искусственный интеллект корабля, и сбоит глобальная система навигации. Я бы не стал доверять их данным. Ждать, пока ваш техник все исправит и протестирует – времени нет.

Довольная усмешка появилась на губах капитана и сразу пропала.

Я с тоской оглядела зевающих сокурсников.

– Это не все. Ваш штурман-баллистик тяжело болен и введен в анабиоз до прибытия на планету, где ему окажут высокотехнологичную медицинскую помощь, – невозмутимо добавил капитан, а я видела, как в его голубых глазах пляшут черти Арктура.

Недооценила я коварство капитана Раста, но с каждым часом становилось все яснее, что за спектакль он затеял. Его план не мог не восхищать. Нас нагрузили всем, чем можно, но не дали летать, вызывая раздражение и растерянность. Оставили без сна. А теперь мы должны выдать наисложнейшие расчеты. Мое чутье вопило, что нам устроили игру на выбывание.

– Приветствую вас, курсанты, – из кабинета к нам вышел центурианец лейтенант Мий Мун. Он преподавал нам баллистику.

– Капитан Раст! – подал голос Лео, – А нельзя выбрать себе напарников?

– Во флот тоже придете с таким требованием? Но вам никто не запретит попытаться, курсант Ховард, – капитан оскалил зубы в улыбке белой земной акулы.

Желающих испытывать удачу не нашлось и сейчас, а в Космические силы Альянса и подавно никто не явится с такими запросами.

Со мной в связке оказалась Лия, что было огромной удачей. Радость омрачал третий – Тодд Бонс. Один из тех, кто вечно плетется в хвосте. Ладно. Нам с Лин-Лан придется как следует напрячься. А Тодд… хорошо, если он не будет путаться под ногами. Ему повезет, если он закончит академию и будет управлять тягачом.