Очерки ведьмы

– Что же с ней было не так?

– Она была ведьмой. Злой ведьмой. Колдовство её было связано напрямую с убийствами людей. Сначала, я не обращал должного внимания на ее странные уходы, регулярные грязные пятна на платье, коже, иногда руках. Она вечно находила логичные оправдания, а я велся как дурак. Но однажды пыталась протащить в дом целую литровую бутылку крови.

– Кровяная ведьма. – Я прекрасно понимала, о чем он говорит.

Есть огромное количество способов колдовать. Человеческая кровь, кости, останки животных, природа, стихия. Мне ничего из этого было не нужно, потому что я была из рода сильных ведьм, магия которых крепчала и усиливалась веками. А вот ведьмы-убийцы встречались довольно часто.

– Я не мог этого вынести. Конечно, понимаю, что я и сам далеко не святой, но, черт возьми, я не кровожадный маньяк. И в тот момент быстро принял решение уйти и разорвать эту порочную связь. Ей не понравилось. Сначала она умоляла, плакала, а потом и мне пришлось усвоить очень важный урок – ведьма в гневе – это опасно.

– Она прокляла тебя?

– Да, сказала, что ей и не особо много нужно из колдовства, чтобы превратить мою жизнь в ад. После моего ухода, вдруг, в определённые моменты моя кожа стала чернеть, мышцы резало, словно мелкими ножичками, я не понимал, что со мной происходило. А потом она привела меня сюда, сделав из моего разума жидкую кашу, я не помню, что было в тот промежуток времени, знаю только, что тогда не получалось сделать ничего. Привела безвольную марионетку, посадила на стульчик к Лоркану и сказала, что это новая игрушка, не благодарите. Но актриса вышла из неё прекрасная, так натурально плакать, нужно было уметь. Очнувшись из помутнения, я пытался доказать, что нормальный. Но кто поверит? Они видели все, что нужно. А колдовство её продолжало работать, у меня по-прежнему были эти странности с телом, я хотел показать сие врачам, санитаркам, всем, кто был поблизости. Но как только я добегал до кого-нибудь, это прекращалось. Хитрая прошмандовка. Вот таким образом и выяснилось, что я буйно помешанный с регулярными припадками. Лоркан с тех самых пор заинтересовался мной ещё больше и начал совершать свои чудовищные эксперименты. Чего только здесь не терпят пациенты. Всё было испытано лично мной. За целый год испробовал все его игрушки.

Вот и истина. Андрес рассказал мне обо всём, его прокляла ведьма и отдала людям. Они же доделали все остальное.

– А ты знаешь, что бывает, когда над человеком регулярно издеваются и говорят, что он сумасшедший? Он становится таковым. Меня часто трясет, плохо сплю, и думаю о том, что легче умереть, чем вот так жить. Я устал. Очень сильно. – Андрес спрятал свое лицо в ладонях и глубоко вздохнул.

А мною уже было всё решено. Вот к чему меня вела мама. Пожалей умалишенных, я прислушалась к совету и встретила человека, которому нужна была именно моя помощь.

– Я вытащу тебя отсюда.

– Что? Как?

– У меня свои методы. Ты никогда не давал своим силам действовать до конца? Знаешь, что с тобой происходит после почернения и покалывания?

– Нет, когда я перестал делать попытки что-то доказать, просто начал спокойно выходить в поисках человека, чтобы это прекратилось.

– Когда у тебя возникают эти приступы?

– По ночам, нет никакой четкой закономерности, но всегда по ночам.

– Нам нужно узнать, как ты выглядишь после трансформации.

– После чего?

– Ты превращаешься в кого-то, очевидно в птицу, мне нужно увидеть это воочию.

– Ты хочешь сказать, если бы я не выбегал к людям, летал бы по палате в перьях?

– Скорее всего.

– Какая прелесть. – Вот они, тон богатых людей, не растерял шарма аристократа.

– Я могу попробовать вытащить твою энергию проклятия наружу.

– Ты… Тоже ведьма?

– Да, но не думай ничего плохого. Я не убиваю людей. Мне это не нужно.

– Черт, в какой момент, я свернул не туда.

– Поверь, я задаю себе этот вопрос уже несколько лет. Ещё и повзрослеть рано пришлось. Мне-то всего 16 лет.

– Не подумал бы. И не по внешности сужу.

– Так что? Ты согласен на мою проверку?

– Да, конечно, сколько можно это терпеть, пора бы действовать.

– Отлично. Я закрыла изнутри дверь, чтобы не дай Бог кто зашёл. – Присядь, а то ты слишком длинный.

– Как прикажите, мадмуазель. – Он хлопнул себя по коленкам и сел. – Не наблюдала ещё в нём такого задора.

Я потянула руку к его ауре, правда, пока не знала, получится ли у меня, но вообще должно было бы. В любом случае я сильнее кровяной ведьмы.

– Покажись.

Спина Адреса резко выгнулась, и он задержал дыхание, кожа начала чернеть вверх к шее, вниз к рукам. Довольно быстрая реакция.

– Инара, началось, я чувствую!

– Прекрасно. Значит получается.

– Мммм. – Андрес поморщился от боли.

– Видимо, придётся потерпеть.

– Несколько лет стажа уже.

Конечно, не могу сказать, что случилось что-то невероятное для меня. Я знала, что заколдовать человека не так-то трудно даже для самой слабой ведьмы. Больше завораживало само проклятие. Руки мужчины превратились в крылья, нос вытянулся в длинный чёрный клюв. Андрес превратился в ворона, с линией белых перьев на спине.

– Что у нас тут за птичка? – Я взяла его на руки. – Как мы себя чувствуем?

– Кар.

– Вот и прекрасно. Сейчас расколдуем тебя.

Превратить его обратно в человека оказалось даже проще, никаких страшных проклятий на нём не было, если бы не вмешательство этой больницы и Лоркана, Андрес бы не сильно пострадал.

– Ого, что это было?

– Ты превращаешься в ворона.

– Ну и дела, палата казалось такой огромной, а ощущение было, будто я легче пера. Удивительно. Просто невероятно. Такое бывает разве?

– Ты спал с кровяной ведьмой, неужели тебя сейчас что-то удивляет?

– Не надо меня в этом винить, она была хороша.

Как легко было с ним общаться, мы подшучивали друг над другом. Болтали, будто знакомы были сто лет. Не обращая внимания, что пару минут назад, он был вороном, а я наблюдала за ним.

– Нам нужно сбежать отсюда.

– Да ладно, думаешь, я не пытался это сделать? За нами следят и на выходе мужики стоят крепкие.

– Ты забыл, кто за тобой следит?

– Но ты же не сможешь меня не под каким предлогом провести за ворота.

– А я тебя в сумке отнесу.

Хитрые взаимные улыбки, он понял мой план без слов.

– Сейчас я уйду домой, а завтра после рабочего дня мы выйдем отсюда вдвоём.

– Заметано. – Мы пожали друг другу руки, будто заключили сделку.

Так всё и было, я рассказала всё Григоровичу с самого начала. И он был не против того, что я приведу Андреса к нему в дом. Более того, он сильно посочувствовал молодому человеку за такую неприятную судьбу. На следующее утро я отправилась на работу, делала всё как обычно. Будто мне не предстояло вечером сбежать отсюда навсегда, так ещё и похитить одного пациента. Отработав весь день, я тихо зашла в палату Андреса.

– О, ну наконец-то, это был длинный день. – Андрес мерил шагами комнату.

– Предвкушение делает бегущее время плавной рекой. Ты готов?

– Ещё с прошлого года, дерзай. – Он наклонил голову, будто для палача.

Я снова спровоцировала превращение Андреса, уже уверенно. У меня была с собой сумка, куда прекрасно поместился маленький ворон. Тихо вышла из палаты, попутно думая, а что, если встретится кто-то из людей. Что тогда будет с Андресом? Он превратится обратно в человека в сумке? Нас же тогда поймают, и все развернется очень печально. Ну же, ступенька, вторая, почему выход так далеко? Двери, двери, двери, лампы, стены, стук моих каблуков по полу. Я спустилась на первый этаж, осталось всего-то пройти коридор к выходу.

– Мисс Танасе.

Сердце замерло, это был голос Лоркана. Кто тут самый удачный беглец? Молодец, Инара.

– Вы уже уходите?

– Эм, да, уже 10.

– Надо же, как быстро летит время.

Я придерживала сумку, чтобы понимать, есть ли там какие-то движения. Пока было тихо, Боже, если сейчас Андрес начнёт обращаться, мне придётся применять свои силы.

– Да, сэр, в работе время бежит быстрее.

– Особенно, когда ты эту работу искренне ценишь.

– Но вы же любите свою работу, как никто другой держитесь за неё и вкладываете в нее все свои силы.

– И я безумно рад, что вы это понимаете. Знаете, с каждым сбежавшим работником я всё больше задумываюсь над тем, насколько люди глупы. Они начинают «жалеть» этих убогих, закрывать глаза при процедурах, кричать о том, что рано или поздно, кара меня настигнет, если не на человеческом суде, так на Божьем уж точно. Но им не понять простую истину: не нужны эти слабоумные никому, пока в них нет человеческого сознания. Ни людям, ни Богу. А я пытаюсь вернуть им отнятое. И отнятое кем? Не тем ли самым, кем меня попрекают?

– Безусловно, в ваших словах есть правда, сэр, но разве вам их не жалко в те моменты, когда они кричат от боли и страха?

– За всё в этой жизни надо платить, иногда и высокую цену. – В его глазах горел недобрый огонёк, кому он сейчас пытался доказать, что делает всё правильно, я не понимала. – До завтра, Инара.

– До завтра, сэр.

Я вышла на свежий воздух, он мигом заполнил лёгкие, никакого больничного запаха, только кислород. Хотелось поскорее покинуть это ужасное место навсегда. Не могло быть и речи о том, чтобы я здесь осталась, завтра выяснится, что Андреса нет, а это мой подопечный, начнутся проблемы и неудобные вопросы, да и я уже сделала всё, что мне нужно от этого места. В моей сумке человек, который превращается в ворона, наконец-то я чувствую себя полезной, это мое первое дело тут. Уже и забыла, что это такое, работать ведьмаком. Зайдя в лабиринт домов, я открыла свою сумку, ложная тревога, ворон не превратился в Андреса при Лоркане. Была уже глубокая ночь, огни горели лишь в нескольких домах. Было немного сыро, луна и фонари освещали дорогу.

– Вылезай, тут нас никто не увидит.

Из сумки вылетел ворон с линией белых перьев, теперь то Андреса я узнаю везде. Он с моей помощью превратился обратно в человека.

– Ау, холодно. – Не мудрено, на нём был лишь больничный белый костюм с длинными рукавами.

– Обуйся. – Я достала ботинки, в больнице все пациенты ходили босиком, только на прогулку выдавали тапочки.

– Я свободен?

– Ну, видимо да.

– Я свободен. – Он восторженно оглядывался вокруг. – Он начал бродить вокруг меня широким шагом.

– А-а-а-а-а, как же хорошо, Инара, свежий воздух, Лондон, улица, люди так близко. Инара, вы видите это?

– Я всё вижу, Андрес.

Он мигом подбежал ко мне и крепко обнял. Не было никакого романтического подтекста в этих объятиях, а было много благодарности.

– Этот год был адом на земле. Я даже подумать не мог, что ко мне когда-нибудь придёт спасение. Потерял всякую надежду на освобождение. Инара, я безмерно вам благодарен. Теперь я ваш должник на веки, мне жизни не хватит, чтобы вас отблагодарить.

– Нет, нет, ничего не нужно, правда.

– Это дело чести, вы не сможете отказаться.

– Так или иначе, но я ещё не помогла вам до конца, вы всё ещё прокляты.

– Но я за пределами тех стен, где меня каждый день медленно уничтожал больной фанатик.

– И всё же в моих силах спасти вас и от проклятия.

– Только потом не отказывайтесь от моей помощи.

– Хорошо, с моей стороны это даже глупо, в Лондоне у меня только дядя из знакомых, кстати, к нему мы сейчас и направимся.

Он немного растерянно на меня посмотрел, но в знак согласия кивнул. Мы пришли на Бейкер-стрит, я достала заветную шкатулку.

– Запомни, удивляться теперь ты будешь много. Мир обычных людей, как ты сам понял, отличается от нашего, но при этом эти миры напрямую пересекаются и влияют друг на друга.

– Хорошо они пересекаются. Рекомендую всем. Зачем тебе шкатулка?

– Увидишь.

Уже привычная музыка, и снова появился дом дяди.

– Что это было? Поразительно. – У Андреса были резкие движения, настолько он был возбужден.

– Добро пожаловать в мой мир.

– А что она ещё умеет? И где этот дом был раньше? И куда делись те дома?

– Всё стоит тут же, просто шкатулка показывает места, что без ее помощи нам не видны и скрывает от нас то, что нам не нужно видеть в данный момент времени.

– Восхитительно.

– Да. Колдовство не всегда приносит вред, как ты мог подумать. Я буду бороться со злыми силами тем же самым колдовством. Поэтому всё это зависит только от того, в чьих оно руках.

– Как с оружием. – Щелкнул пальцами Андрес.

– Ну да.

Мы оказались у порога дядиного дома. Не успела я приблизить кулак к двери, как она тут же отварилась, Григорович с нетерпением нас ждал.

– А вот и вы, как я рад познакомиться с вами, Андрес. – Он активно пожал ему руку.

– О, мне тоже, только имя бы узнать.

Так они и познакомились, Григорович, похоже, очень любил гостей, тут же накрыл маленький столик, налил чай, расспрашивал Андреса о его жизни, причём тот охотно рассказывал во всех подробностях и красках. Ему не хватало общения очень долгое время, а было видно, что Андрес очень умён, образован, да и просто общительный человек, умеющий привлекать к себе внимание и вызывать симпатию. История про больницу была отнюдь не веселой, но теперь она казалась страшным сном, который закончился.

Весь вечер мы проговорили за чашкой ароматного чая.

– Итак, я думаю, мистер Вальдерман, вы хотели бы освежиться после такого долгого приключения. Наверху ванная комната, а соседняя дверь ваша спальня.

– Позволь спросить… – Я опешила, подняв глаза туда, где должна была быть одна дверь в мою комнату, теперь было целых три.

– Что не так? – Григорович будто не понимал, от чего могут возникнуть вопросы.

– Да всё нормально. – Удивительный дом, удивительный дядя, удивительная жизнь.

– Ещё разреши-ка мне мерки снять.

После всех процедур, мы отправились спать по комнатам. Пока я поднималась по лестнице, меня догнал Андрес.

– Инара, раз уж вы собираетесь бороться с нечистью в этом городе, вам нужен будет помощник.

– Я, честно говоря, не думала ещё об этом.

– Да будет нужен, обязательно. Я знаю этот город, у меня есть связи, квартира в конце концов.

– Квартира?

– Да, купил её, когда сюда переехал. Я могу быть вам полезен, Инара. И я готов с вами работать.

– Я подумаю, спокойной ночи.

Я легла на кровать, посмотрев до этого в книге заклиная и ритуалы для снятия проклятия. Меня окружали разные мысли, Андрес хочет со мной работать. Конечно, я была бы не против друга, который был бы всегда рядом, тем более он мне уже нравился, как человек. Откуда у него здесь квартира? Насколько я знаю, деньги отца он не вернул. Ладно, ещё будет время узнать. Круговорот мыслей унёс меня в мир снов.

Глава 14

На следующее утро после завтрака мы решили заняться проклятием Андреса.

– Слушай, ты всё ещё хочешь работать со мной?

– Конечно, я слов на ветер не бросаю, готов помогать, чем могу.

– У меня тут идея появилась: что, если твоё проклятье немного откорректировать?

– В каком смысле?

– Будет очень удобно, если у тебя останется способность превращаться в ворона, сколько функций можно выполнять, умея летать, быть неинтересным для людей, маленьким. Я сделаю так, чтобы ты мог превращаться только по своему желанию. Будешь использовать ещё и в своих целях.

– Звучит очень даже, есть какой-то подвох?

– Ну, ты так и останешься в статусе проклятого.

– Да пожалуйста, ничего нового.

– Тогда по рукам?

– Я весь ваш, Инара. – Он развёл руки в стороны, показывая, что говорит честно.

– Пора проводить ритуал. Дядя, а где, собственно, можно его провести?

– Комната под лестницей уже для вас готова. – Весело сказал Григорович.

Ну конечно, в этом доме куча комнат, которые появляются и исчезают, когда нужно.

Я не думаю, что будет интересно описание нашего ритуала. Я всего лишь ослабила действующее проклятие, чтобы было не больно превращаться, а также направила его волю на само превращение, чтобы он сам мог управлять своим телом, потом была короткая тренировка, превращаться туда и обратно. Андрес научился быстро. Сначала его руки становились крыльями, одновременно с ними нос вытягивался в клюв, он тут же уменьшался, и вот, передо мной ворон с линией белых перьев на спине. Одежда при превращении оставалась на нём, но об этом позаботилась сама ведьма, чтобы уж точно никаких намёков на то, что Андрес нормальный не было.

– Нам нужно начать работать по-крупному, я же для этого сюда и приехала.

– Ты должна убивать нечисть, а где её искать?

– Изначально, целесообразно уехать от дяди, он и так меня приютил надолго, не хочу его стеснять и подвергать опасности.

– Разумно, поедем в квартиру.

– Странно выглядит, я приехала в Лондон, переехала к мужчине.

– Для тебя действительно существует ещё что-то странное?

– Всё, молчу, пошли к Григоровичу.

Мы вышли из комнаты, но дядя уже, похоже, всё знал.

– Ни слова больше, сначала обед на дорожку. Теперь прилавок был отодвинут почти к стене, а посреди комнаты стоял маленький круглый стол. На нём на плоской тарелке лежала ароматная индейка с овощами. Желудок свернулся от того, что увидели глаза и почувствовал нос. Мы быстро сели за стол и втроём принялись за еду. Закончив, Григорович встал.

– Андрес, я закончил твой костюм, работал только с моими впечатлениями о тебе, надеюсь, подойдёт, иди, примеряй. – Он отдал бумажную упаковку и отправил Андреса в комнату. – А тебе, дорогая племянница, я приготовил несколько нарядов, которые, ты будешь применять по назначению. Я бы очень этого хотел. – Он достал несколько упаковок. – Это ты будешь надевать на свою работу, тебе предстоит не только драться и гоняться за монстрами, ещё нужно будет ходить в дома, бедные или богатые, тебе предстоит помогать людям с помощью заклинаний, снятий проклятий, успокоения душ. Поэтому в такие дни, ты можешь выглядеть нежно и женственно.

Я распаковала наряд, это было белое платье, не пышное, оно чуть не доставало до пола, с широкими лёгкими руками и открытыми плечами, к нему прилагались длинные белые перчатки и чёрный внешний корсет. Тут же были бежевые сапоги на низком квадратном каблуке. Дядя даже подметил, что большинство моих инструментов вредят мне же самой, и я нуждалась в перчатках.

– Это как раз на бои, где нужно будет уметь владеть мечом, огнестрельным оружием, ножами, скакать на коне и бегать по сложно проходимым территориям.

В упаковке были чёрные брюки из кожи, ремень и фиолетовая рубашка с чёрной жилеткой, короткие тёмно-фиолетовые перчатки и сапоги на удобной подошве.

– Это просто от меня, чтобы и в повседневной жизни, забыв о всех горестях, ты чувствовала себя все такой же красивой девочкой.

Здесь было темно-розовое платье, до пола с короткими пышными рукавами.

– От меня ещё подарочек, откроешь, когда надо будет принарядиться. – Григорович подмигнул, протягивая четвёртую упаковку.

– Дядя… Не стоило так много.

– Моя сестра попросила помочь тебе в первое время. А мне, как хорошему портному нужно обеспечить прекрасную девушку подходящими ей нарядами. Носи с удовольствием, и пусть тебе это пойдёт на пользу.

– Спасибо.

Тут вышел Андрес из комнаты. На нём были чёрные классические брюки, белая рубашка, а сверху удлинённый пиджак, тоже чёрного цвета, на ногах туфли.

– Мне по душе такой стиль, как вы узнали?

– У меня свои секреты, носи на здоровье.

– Тебе действительно идёт. – Сказала я, ничуть не льстя. Передо мной стоял чёрно-белый человек от макушки до ног.

– Спасибо, почему ты не одета?

– А я, оденусь на месте, не хочу запачкать.

Мы тогда собрались быстро, вещей было немного. Попрощались с Григоровичем, он ждал нас в гости, как только появится свободное время, а также отметил, что будет очень оскорблён, если мы будем носить одежду не его производства. Андрес поймал кэб, я оплатила, что не давало ему покоя всю дорогу. Квартира Андреса находилась на Флит-стрит, в тухлом райончике, в темной многоэтажке. Мы зашли в дом, при входе сидела отвратительная старуха.

– Добрый день, миссис Ален. – Весело проговорил Андрес.

– Так, кто это у нас тут? – Мерзкий скрипучий голос наполнил комнату.

– Как это кто, матушка, я, Вальдерман.

– Бог мой, Андрес!

– Помните ещё, я рад.

– Да куда ж тебя черти унесли, без малого год тебя не было.

– Да вот, всё дела, дела, миссис Ален.

– Да главное, что живой. Домой насовсем?

– Очень надеюсь, ключ не потеряли?

– Обижаешь. – Она залезла в ящик стола, рылась там минуты две и достала заветный ключ.

– На-ка, милок. Не один ты я смотрю. Жена? Или как обычно? – Она улыбнулась во весь свой беззубый рот.

Меня сейчас стошнит, то ли от внешнего вида хозяйки, то ли от того, что меня посчитали шлюхой.

Андрес цокнул языком и заговорил с ней как с непослушным ребёнком:

– Негоже такое спрашивать, миссис Ален, ну что же вы.

– А мне то, что, последние года доживаю, мне можно всё. Ой, ладно-ладно, прости великодушно. Проходите.

Андрес жил на первом этаже. Мы прошли прямо по коридору и повернулись к 3 двери. Ключ, замок, дверь открылась. Он пропустил меня вперёд, и следом занёс весь наш багаж.

– Не думала я, что аристократ согласился бы жить в таких условиях.

– Я не так набалован жизнью, прошу заметить, да и почти сразу после покупки, встретил Эсмеральду, и по большей части проводил время у неё и с ней.

– Это…

– Да, женщина, которая упекла меня в психушку.

Я хихикнула несмотря на то, что это было не очень-то смешно. Быстренько осмотрелась. Однокомнатная квартира, но при этом очень широкая и просторная, камин, голые побеленные стены и большой старый красный ковёр посередине, на другой стороне коричневый диван, стол, который служил, похоже для всего, дверь в кухню и ванную комнату. Ничего лишнего, логово холостяка, который приходит сюда для ночёвки. Хотя нет, первое, на что падает взгляд, было пианино. Интересно…

– Извини за беспорядок, но я надеюсь, ты будешь снисходительной.

– Стараюсь изо всех сил. – Я сделала вид, что мне очень тяжело.

Он посмотрел на меня с таким выражением, что только неприличного жеста не хватало. Мне безумно нравилось наше с ним общение, которое шло легко и непринуждённо, будто мы общались уже сто лет.

– Играешь? – Я рукой указала на пианино.

– Да, обожаю этот инструмент. – Он подошёл к нему, как к другу, которого не видел очень давно и длинные пальцы сразу побежали по клавишам. – Мелодия звучала странно.

– Расстроенная. Нужно исправлять. Много нужно сделать. Меня здесь слишком давно не было.

– Я помогу.

Переодевшись в домашнюю одежду, Андрес сходил за водой, указал, где можно взять средства для уборки. Мы принялись отмывать окна, полы, убирать пыль со стен и потолка, пока я вычищала ковёр, Андрес сходил за дровами, пока я разжигала камин, он сходил за продуктами, достав деньги из подпола. Потом мы вдвоём готовили ужин, который состоял из овощного супа и запеканки. К вечеру дома было чисто, тепло, а мы уже доедали приготовленное.

– Итак, какой у нас план действий? – Спросил Андрес, допивая вино, которое достал из домашнего маленького погреба.

– Я понятия не имею, как искать информацию о нечисти в этом городе. Не объявления же клеить, как мне узнавать, кому нужна помощь с мистическими существами или же, откуда мне быть в курсе о беспределах от нечисти на улице.

– От людей.

– Скептиков полно, меня раз 10 засмеют, прежде чем я найду тех, кто поверит мне и кому действительно нужна помощь.

– Нет-нет, Инара, это Лондон. Здесь вполне болтливые люди. Нужно ходить на балы, светские приёмы, ярмарки. Там, где большое скопление людей. Далее берем газеты, громкие дела там в любом случае объявляются и даже прилагаются фото. А ты в это время своим зорким глазом определяешь, твоё это дело или нет.

– Разумно, но куда же мне ходить? Я не продержусь со своими деревенскими манерами ни на одном мероприятии.

– Я научу тебя всему. Меня к этому готовили с детства, там нет ничего сложного.

– Правда?

– Конечно, ты далеко не глупая, а правильно держать спину и вилку – дело наживное. Главное, практика.

– Слушай, а ты не мог бы…

– Что такое?

– Научить меня играть на пианино. Если можно.

– Оу, да, конечно. Пробовала когда-нибудь?

– Нет, у меня был друг в деревне, который на скрипке играл, это всё, что меня связывало с музыкальными инструментами.

– Нас с Готель с раннего детства обязывали учить языки и играть минимум на трёх инструментах. Но я не жалею, английский помог мне переехать без проблем сюда.

– Удобно.

Мы месяц потратили на подготовку выхода в свет. У меня оказалось много проблем со знаниями этикета. Андрес тогда научил меня всему. Как держать спину, использовать столовые приборы, разговаривать, делать реверанс. Мне важно было не выделяться среди светского общества и визуально стать его частью. Учёба игре на пианино шла быстро, выяснилось, что у меня неплохой музыкальный слух. Мы убивали двух зайцев: я училась играть бальную музыку, и тут же танцевать под неё. Все мои ошибки Андрес терпеливо принимал и с нуля обучил меня всему. Он купил туфли на шпильке, чтобы я научилась ходить на них, а также танцевать. Мы разучили виды танцев, что популярны в данный период. Каждому танцу соответствовала отдельная музыка, и я не должна была их путать или теряться в начале. Он всё проигрывал мне на пианино, пока я старалась выкручиваться и ставить правильно ноги. Мы стали близкими друзьями, его поддержка, чувство юмора и искренняя доброта доказали мне, что зло и боль не всегда меняет человека в плохую сторону. Мы тратили деньги напополам, но я понятия не имела, откуда они могли у него быть. По вечерам мы ходили на вечерние прогулки по городу, разговаривая о разном. Ему было интересно моё будущее занятие, и он действительно хотел мне помогать, потому что сам заинтересовался в монстрах и духах. Так что обмен знаниями у нас шел полным ходом. Как моему помощнику, ему нужно было знать не менее половины всей информации. Хоть мы и жили вместе, но не было и намёка на что-то неподобающее ни с моей, ни с его стороны. Я спала на диване, он у камина на полу. Его отношение всегда оставалось более чем уважительное и даже какое-то братское. Впрочем, он раза 2 в неделю уходил вечером и возвращался, когда я уже спала, я не маленькая девочка, и в принципе знала о таких заведениях как пабы и бордели. Поэтому внимания и веселья ему хватало за пределами квартиры. Также, мы скупали газеты и ходили на ярмарки, чтобы найти хоть какие-то зацепки. И нашли.