Очерки ведьмы

Я тоже сделала тягу. Штука не очень приятная, я как будто физически почувствовала, как едкий дым прошелся по легким. Но как только я выдохнула, тут же по все тело мгновенно расслабилось. Я будто впала в транс, а у него был красный цвет. Все плыло, и было не четким. Я пыталась рассмотреть, но не выходило. Мне показалось, что я упала, но не помнила как.

– Андрес… Это…Скоро?…Пройдет?

Я пыталась говорить быстро, но каждое слово приходилось выталкивать из себя.

– Не…очень…долго…Главное…делать еще…пока не закончилось…

– Андрес тоже говорил медленно, даже медленнее меня. Или это я так туго соображаю?

Мой друг повторил и снова протянул мне, его рука тряслась. Я забрала и снова сделала тягу. Новая волна слабости и сонливости меня накрыла. Не хотелось делать ничего. Просто лежать (я же сижу?) и вдыхать волшебную траву, дающую забвение. Я не помню, сколько мы так просидели (пролежали?). Но я очнулась от того, что в окно во всю светило солнце. А маленький непослушный лучик метил прямо в глаз. Голова болела, а вместе с тем еще и была тяжесть в животе. Тело отекло, но спустя пару минут я поняла, что всю ночь проспала на полу. Я попыталась встать, ноги и руки не слушались, но кто они такие, чтобы мной управлять. В комнате я была одна, но как только об этом подумала, Андрес зашел обратно.

– Доброе утро, падшая душа.

– Что вчера было?

– Мы с тобой решили расслабиться.

– Да уж, от таких расслаблений мне теперь плохо.

– Могут быть проблемы с туалетом, но это не навсегда.

– Кошмар. Мы же курили и спали?

– Ты что? Ничего не помнишь?

Я напрягла память. Да, было.

– Мы танцевали с тобой?

– Бинго. Я решил, что нам уже хорошо. А когда человеку хорошо, он танцует.

Я вспомнила, как мы неуклюже топтались на одном месте, но в тот момент нам казалось, что мы лучшие танцоры Англии. Но, помимо этого, в голове вспыхнула еще одна сцена.

– О нет.

– Что с тобой?

– А что было еще?

– Я не помню, честно говоря, а ты что-то вспомнила?

Стыд накрыл меня, казалось, мое лицо стало пурпурным. Перед глазами стояла сцена, как мы целуемся, весьма неприличным способом.

– Ну мы же танцевали, у меня подкосилась нога, я облокотилась на тебя, а потом…

– Что потом? О Боже, мы…– Андрес неловко показалась на постель, глаза его были полны ужаса.

– Нет! Я помню только поцелуй с языком. На этом все. – Мне казалось, что я говорю громче, чем нужно.

– А, фух. Поцелуй это не так страшно.

Легко ему говорить, у него память об этом отсутствовала.

Андрес видел мое смущение. Еще бы, этого не должно было произойти. Никаких предпосылок не было. И нет. Это точно.

– Слушай, давай, что было под действием наркотика, останется под действием наркотика. Мы не отвечали за свои поступки. – Предложил Андрес.

– Да я только за, правда. Нам не нужны эти проблемы. Я вообще жалею, что так получилось.

– Согласен, это очень неловко. Но нам легче, из нас двоих, у меня не осталось и следа памяти о том, что произошло во время танца.

– Это несомненно большой плюс.

Мы улыбнулись друг другу, уже без смущения, а как обычная улыбка.

– А сколько время.

– Уже 12.

– Что? Нам пора идти. Мы же опаздываем! – Паника накрыла с головой.

– Спокойно. Завтрак уже накрыли. Я вообще пришел тебя будить.

– Отлично, тогда спешим.

Уже через 20 минут мы бежали вдоль деревни, держа путь прямиком к озеру. Надо было успеть до вечера, как назло, именно сегодня ночью будет полная луна. Пока мы быстрым шагом шли к цели, запыхавшиеся, да еще и с не отпустившими нас последствиями от вчерашнего, в нас врезалась женщина.

– Эй, смотрите, куда идете. – Она довольно больно ударила меня по плечу.

– Простите, пожалуйста. – Только в тот момент я поняла, что она плакала.

– У вас что-то случилось?

– Да. Моя дочь, она в опасности.

– Что произошло?

– Инара, нам бы поспешить. – Напомнил Андрес, но я не могла пройти мимо.

– Она в день летнего солнцестояния взялась гадать. Забрала два зеркала, хотела там суженного высматривать. Вроде ничего необычного, все девчонки таким занимаются. Говорит, что почудилось ей движение в зеркале и ничего более. Подумала, что почудилось. В темноте же сидела. А потом… Господи.

Я сразу поняла, что это по нашей части. Почему меня в любой стороне преследуют люди, которым нужна помощь? Кто мне их посылает?

– Что потом?

– Ночью к ней стало приходить нечто. И она мне говорит, что это непонятное существо всякие пошлости совершает. Он ей спать не дает. – Женщина разрыдалась.

– Так, спокойно. Все будет хорошо. Я помогу вам

– Вы? Как?

– Вам несказанно повезло. Я знаю, кто ходит к вашей дочери, и знаю, как его побороть. Андрес, я думаю, тебе стоит пойти на озере сразу. Разведаешь обстановку. Я мигом.

– Хороший план. Только меня не утопят ненароком без тебя?

– Я дам тебе защиту. – Сказала я, заглянув в свой чемодан. Достала оттуда мешочек и отдала Андресу. – Это мята, пока она при тебе, никакая русалка не страшна.

– И приятно пахнет, и спасает. Прекрасно. Я побежал, увидимся у озера.

– А вы видите к дочери.

Мы отправились в дом, где жила девочка. Я прекрасно знала, что в ту ночь она вызвала демона-инкуба. Страшное существо, которое вступает в половую связь с девушками и доводит их до изнеможения. Не дают спать, есть, отдыхать. И по итогу, человек просто умирает. К девушкам приходят инкубы, а к мужчинам суккубы. Но они не самые страшные демоны для меня. Прогнать их проще простого. Забежав в дом, мы тут же ринулись в спальню девчонки. По виду, она была ровесницей Анжелики. Девушка лежала в кровати, вид был измученный, пол глазами виднелись синяки.

– Ну, здравствуй, любительница гаданий.

– Кто вы?

– Дорогая, она тебе может помочь.

– Да, спасти от демона, которого ты сама же призвала.

Сцена, которую Инара никак не могла видеть.

Андрес добежал до озера быстро. В свое время ему часто приходилось совершать пешие прогулки, поэтому уже через несколько минут он был на месте. Озеро и вправду было красивым, солнце припекало, и своими лучами играло на гладкой поверхности воды. Нетронутое людьми место. Поразительно как прекрасно то, что сотворила природа, и не трогал человек. Мешочек с мятой был надежно спрятан в кармане. Андресу было не по себе от осознания, что в таком красивом месте погибло много людей, а убийцы все еще тут, на месте. Шумел маленький приток, что нес воду большой реки в водоем. Перекрестившись, он все же подошел к воде. Каждый камушек на дне был виден, настолько вода была чистая. В нескольких метрах от берега из воды виднелся булыжник. Среди шума воды и ветра Андресу, вдруг, показался девичий смех.

– Кто здесь?

Снова смех, только уже со стороны другого берега, пока Андрес пытался высмотреть кого-то, смех раздался за спиной.

– А ну хватит баловаться. Выходите.

– А зачем нам к тебе выходить?

Обернувшись назад, Андрес увидел на булыжнике русалку. У нее были пышные вьющиеся рыжие волосы, голая грудь, а ниже пупка блестели зеленые чешуйки, которыми был покрыт русалочий хвост.

– Мяту спрятал у себя, и зовет. – Изниоткуда, на берегу, прямо у ноги Андреса оказалась еще одна русалка. У той были прямые черные волосы, которые прикрывали обнаженные груди, а хвост у нее был серого цвета.

Вдруг из воды вылезла голова, показалась третья русалка с белыми волосами, она выпрыгнула из воды, показался хвост, который переливался светло-голубой чешуей. С брызгами вернулась обратно в воду, а потом моментально вынырнула прямо перед Андресом.

– Негоже так в гости ходить. – Блондинка хихикнула.

– Негоже людей топить.

– А ты что? Главный их защитник. – Дразнилась рыжая.

– Нет, просто интересно, зачем оно вам?

– А нечего сюда ходить, это наше озеро. – Брюнетка, судя по всему, была самая невеселая. Голос у нее был грубее, чем у тех двух, и она еще ни разу не посмеялась.

– Так, можно же просто сказать. Зачем сразу топить.

– А питаться нам чем? Рыбой? – Блондинка продолжала плескаться в воде.

– Да хоть рыбой.

– Мало мяса. – Рыжая тоже была в прекрасном расположении духа.

– Ты зачем сюда пришел, раз знаешь, что тут делают с твоими сородичами? – Брюнетка решила перейти сразу к делу.

– Да вот, так уж вышло. Мне понадобился лунный камень.

– Да что ты? Пришел попросить подарок?

– Почему подарок? Я вам его верну хоть на этой неделе.

– Он одолжить пришел. – Рыжая продолжала хохотать, лежа на гладком булыжнике.

– Да, именно одолжить.

Все русалки хитро переглянулись.

– Зачем нам верить тому, кто воняет мятой? – Переговоры продолжала вести брюнетка.

– Я же пришел к вам. Без оружия, без угроз. Хотя, не будь у меня мяты в кармане, я бы уже подружился с Нептуном.

– А он верно говорит. – Смягчилась блондинка.

Брюнетка все недоверчиво смотрела на всех вокруг.

– Ну мы же не отдадим ему амулет?

Рыжая русалка спрыгнула с булыжника, доплыла до брюнетки и шепнула ей на ухо:

– Но это же наш шанс.

Андрес не имел понятия о том, что происходит, и чем ведут речь русалки.

– Я ему не доверяю.

– Тогда всю жизнь будем на трупов смотреть.

– Леди, о чем вы говорите?

Блондинка и рыжая с мольбой смотрели на брюнетки. Та вздохнула и слегка кивнула. Две русалки взвизгнули от радости.

– Мы готовы тебе одолжить амулет. – Кокетливо сказала рыжая.

– Но? – Андрес уже выучил один урок – с нечистью никогда не бывает просто.

– Но ты нас осчастливишь. – Мечтательно протянула блондинка.

– Чем же?

– Собой, глупый. – Отрезала брюнетка.

– А что я сделать должен.

– Идея была глупая, девочки. – Брюнетка взялась пальцами за переносицу.

Но рыжая не сдавалась

– Понимаешь, когда мы утопились, мы не знали, что смерти нам не видать. Русалки – это утопленницы, что в наказание живут вечно в воде. Это наш ад на земле.

– А мы все утопились от несчастной любви. – Добавила блондинка. – Вот и маемся в этом озере, защищаем свою обитель.

– А так хочется иногда испытать любовь, ласку, тепло мужского тела. – Тон брюнетки наконец-то сменился с строгого на горестный.

– Я вообще не знаю, как проявляется любовь. Не успела за жизнь ни разу придаться плотским утехам. – Вздохнула блондинка.

– Ну что? Ты поможешь нам? – Рыжая оживилась, а остальные посмотрели с надеждой.

– А какой резон, мне вам верить?

– На. – Брюнетка кинула что-то блестящее в траву.

Андрес достал и увидел, что этот тот самый амулет. Он был в форме капли, белого цвета с узорами, как на луне.

– Лунный камень. Вы мне вот так его кидаете?

– Рискуем, чтобы ты поверил. Можешь спрятать его. Но мы ждем, чтобы ты вернулся.

– Но как я с вами? У вас же эти. – Андрес руками указывал на то, что под водой.

Девушки разом все вышли, у каждой вместо хвоста виднелись ноги.

– Ну так что? Мы приступим?

Инара.

– Эх, ты. Сколько раз вас учить? Не придет к вам суженый ряженый в зеркале. Самый лучший способ вызвать демона – использовать любой ритуал с зеркалами.

– Но так все делают. – Не унималась девчонка, которую, как выяснилось звали Баженой.

– Всем везет, а тебе вот нет. Неужели оно того стоит?

– Нет. – Девочка обессиленно вздохнула.

– Ладно, я помогу тебе, но, чтобы больше ты этими глупостями не занималась. Обещаешь.

– Да-да, больше никогда. И карты выброшу. Правда-правда.

– Вот и правильно. Приляг, расслабь тело.

Бажена беспрекословно выполняла все, что я говорила. Для изгнания демона, мне нужно было дождаться, когда девочка будет засыпать. Во сне, мы очень уязвимы перед демонами, злыми духами и нечистью. Для того чтобы инкуб пришел к ней, девушке необходимо было уснуть. Бажена была истощена, поэтому уснула за считанные минуты, а потом начала характерно двигаться так, что было понятно: инкуб пришел.

– В сем доме нашем мага-сигал солнцева дева сидела. Не терем хрустальный искала дева, не богатыря славного с горы Алтай. Подлетал к деве змей огненный, дух злой Лифлаф Зацупало Халаупудо глаза зеленые, как два изумруда, брови медные, на броне лата, в ноздрях кольца из червонного злата. Из ноздрей огонь пышет, сам как смердящий пес дышит. О ты, Муфаила Данданила, соберись с силой, ударь змея смердящего уфаниилой, расшиби ему главу, разорви чешуйную канву и с силой крижало вырви его ядовитое жало. Отруби ему хвост, брось его под чертов мост, где бесы живут и змеиное мясо жуют. Освободи наш дом от лихого духа, чтобы свободно вздохнула дева-краснуха, а с ней и мы. Шабула-хабула, кака-макака, игарга-шигарга, поезжай к Мамаю до зеленого краю, где летом и зимой солнце сходится с землей. Скажи там праведному светилу, чтобы оно согнало лихую силу, загнало ее туда, далече, где нет вовсе живого человече. Хом, хам, грам, гам. Широ, гиро, гук.

Пока я читала заговор, инкуб пытался через тело Бажены спастись от изгнания. Он цеплялся за нее, тянул за руки ноги. Для меня он был невидим, так как инкубы и суккубы принимают тот облик, что сможет соблазнить жертву. И только одержимым они показывались. Но ничего у этого демона не вышло. Он испарился, будто его и не было, а Бажена даже не проснулась. Так и продолжила спать крепким и спокойным сном. В спальню заглянула ее мать.

– Ну что? Как она? – Шепотом спросила она.

– Ей намного лучше. Демон ушел и больше не вернется, а вы дайте девочке отдохнуть. А потом сходите в церковь, после одержимости неплохо бы помолиться и поставить свечку.

Попрощавшись с благодарной и радостной матерью, я поспешила к Андресу, надеясь, что с ним все хорошо. Все же русалки хитрые твари, могли вынудить его вытащить мяту. По дороге, я не на шутку разволновалась. Добежав до озера, я заметила, как Андрес уже шел в обратном направлении.

– Что случилось? Ты цел?

– Да, я жив, и это главное.

– Русалки не показывались?

– Показались, их тут три.

– Целых три? Ладно, пойду, разберусь с ними.

– Не нужно.

– Что?

Андрес протянул мне руку и показал лунный амулет.

– Ты его достал? – Моему удивлению не было предела. – Ты достал лунный амулет. – Я кинулась в объятия к другу. – Но…Но как? Меня не было всего полчаса.

– Да это не важно. Давай лучше ты расскажешь, как там дела с инкубом?

Глава 41

По приезде в Лондон, мы с Андресом разделились, у него было дело в банке. Я же отправилась домой, сегодня же собиралась провести ритуал и избавиться от Бельфегора. Даже не верилось, что этот день настал. Погода была отличная, Веру и Анжелику я встретила в саду. За эти дни они сдружились, что меня радовало. Им скоро входить в свет вдвоем из одной семьи. Нас скрепили не кровные узы, а доброта, уважение и дружба, которая была проверена годами. В моей жизни было много горестей и бед, но и без радости и любимых людей я не осталась. Я зашла в дом, было тихо. Сары не видно, а миссис Флетчер скорее всего находится на кухне, там ее место. Я решила поздороваться с ней перед тем, как уйти в лес, чтобы убить демона. Спустившись вниз на кухню, я услышала бормотание старушки.

– Господи Иисусе Христе, Сыне Божий. Всесильной властью ведьму накажи, молиться каждый день ей прикажи. Да будет воля твоя. Аминь.

Я не могла поверить своим ушам. Миссис Флетчер молиться, чтобы мне навредить? Но я не чувствовала себя плохо, что было удивительно, ведь молитвы всегда на меня действовали одинаково. Миссис Флетчер продолжала читать молитву, сидя за столом ко мне спиной. Она жгла свечку, которая сильно коптила.

– Чем заняты, миссис Флетчер?

По ее телу прошла дрожь, она не ожидала меня увидеть и сильно испугалась, услышав голос той, которой в этот миг желала зла.

– Вы как тут? Господи. Изыди, тварь. – Она машинально отошла от меня за стол.

– Я не понимаю…

– Что ты не понимаешь? Черная ведьма, когда Джон тебя привел, я сразу поняла, что не к добру это все. То с домовым болтала, то призрака увидела. Спокойно мы жили без тебя. Я ждала, что приведет он в дом женщину, наконец, с семьей его буду жить, а тут ты. А потом, мои страхи оправдались, ты его убила! И зажила, как ни в чем не бывала.

– Я его убила? Не вам ли было лучше всех видно, как я мучилась?

– Как же. Я тогда решила, что отомщу тебе. Всеми возможными способами. Я и демона на тебя наслала. Думала, уничтожит тебя. А потом только зря ему помогала во всех его планах. Он любого готов был убить, но не тебя.

– Это ты мне Бельфегора подослала?

– Я не понятия не имела, что ты уже с ним знакома. Но вы мне все доверяли. Я все ваши разговоры и обсуждения слышала. Что он вернулся, что он хочет от тебя не понятно, что, но убивать он тебя не собирался. Только Андреса чуть не убила своими руками, потому что следовала его планам. Благо, обошлось, а то взяла бы грех на душу.

– И полынь под матрасом тоже ваших рук дело. – Это уже был не вопрос, я нашла крысу в своем доме. – А я доверяла вам миссис Флетчер, вы последняя на кого бы я подумала.

– Да плевать мне, что ты там про меня думала. Ты убила Джона.

– Есть моя вина в его смерти, но как можно было столько лет верить в то, что я это сделала осознанно?

– Потому что ведьма ты, шлюха Сатаны, все вы ему служите, такова ваша природа. Ты что, думаешь, я поверю в то, что он сгинул за три года просто так? Живешь в большом доме, пользуешься его деньгами, а я поверить должна, что ты его любила?

– Уходите.

– Что ты сказала?

– Проваливайте из моего дома. Того, что украла у покойного мужа.

– Я уничтожу тебя, рано или поздно. Дрянь. – Она плюнула в меня напоследок. И вышла из кухни.

Вдруг, я услышала хруст, и тело миссис Флетчер пластом упало обратно на кухню. Я вскочила, даже не понимая до конца, что случилось. На кухню спустился Оскар.

– Ты меня, конечно, извини. Но только идиот, вот так просто отпустить предателя восвояси.

Я бросила к нему в объятия и разрыдалась.

– Оскар, я не могу в это поверить. Я же ей как матери доверяла. Я любила ее, Оскар, а он вот так со мной.

– Таким не место жить на этой земле, Инара. Ее больше нет.

– Я даже убить бы ее не смогла. Настолько я поражена тем, что случилось.

– Не переживай, я за тебя сделал всю грязную работу.

Я повернулась в сторону бездыханного тела. Голова миссис Флетчер была неестественно повернута из-за сломанной шеи. В глазах застыл ужас, наверное, успела осознать перед смертью, что ее ждет.

– Ты как тут оказался?

– Я приходил навещать вас. А когда увидел, что вас нет дома, а девочки одни, решил остаться на всякий случай. И не зря.

– Почему ты молча ушел и игнорировал меня?

– Потому что я чертов эгоист и много прошу, не обращая внимания на чужие чувства.

– Надо же, как самокритично.

Я, все не отрываясь, продолжала смотреть на тело миссис Флетчер.

– Я уберу это. А ты можешь идти делать свои дела. – Предложил Оскар.

– Да, спасибо. У меня и вправду сегодня важное дело.

– Ты нашла колокол и амулет.

– Да. Я все нашла.

Вы знаете, как должен был проводиться ритуал. Поэтому не будет повторяться. Бумага все стерпит, а вот я нет. Нет, я не видела Бельфегора на смертном одре. Он даже, наверное, сам не подозревал, что еще чуть-чуть и умрет. Никакой драмы, просто шаг за шагом. Я не почувствовала никакого облегчения или свободы. Я просто решила, что если он появится снова, то мне только и останется, что сойти с ума или повеситься. Но апатия накрыла меня с головой, я даже он окончания ритуала не почувствовала никакой радости, которую так ждала. Я не чувствовала ничего. Закончив, я собрала все предметы, ради которых пришлось убивать, рисковать собственной жизнью, жизнью друга. Все положила в сумку и пошла домой. Меня разочаровал этот мир. Кого любить? Кого защищать? Люди убивают друг друга, ненавидят, предают. Зачем я здесь? Зачем мне им помогать? Я не хочу им помогать. Я не хочу являться защитником человечества. За всю мою проделанную работу, я поняла. Что человек страшнее нечисти. Демоны, лешие, тролли. Они все были рождены для того, чтобы служить своему господину: Сатане. И они это делают. А люди были рождены для того, чтобы любить, помогать, учиться терпимости и служить своему господину: Богу. Но они этого не делают. Они опускаются в грязь и как свиньи в луже омываются злом, завистью и кровью своих братьев. Я потеряла смысл жизнь. Просто медленно топала домой, и не понимала, что делать дальше со своей жизнью. Мама говорила, что у меня впереди важное дело. Но я так и не поняла какое. Потому что защищать человека – это бесполезное и самое неблагодарное занятие в мире. Я вернулась домой. Зайдя в холл, я увидела мистера Эттвуда, он сидел один на диване, а перед ним на столе лежала шахматная доска, а он играл сам с собой.

– Инара, рад видеть. – Радостно сказал он, скинув с доски белую фигуру.

– Я совершила ритуал.

– Я знаю.

– И что теперь? Бельфегора больше нет.

– Почему же? Он сейчас жарится в вашей печи.

– Что, прочтите?

– Знаешь, есть такое предание. Что демонами становятся страшные грешники. Они настолько очернили своими поступками всю суть человечности, что Дьявол взял их себе во служение. Когда же, их работа заканчивается, их грязным душам нужно снова возвращаться на землю. Но каким образом? Бог на них пока обижен, Дьяволу они больше не нужны, так куда же идти?

– И куда же отправляются их души?

– Ты никогда не задумывалась, почему глаза свиньи так похожи на человеческие?

– Неужели, вы хотите сказать, что…

– Да. Каждая свинья на этом свете – это грешная душа. Свиньи не могут посмотреть на небо, потому что им оно не светит, разрезав свинью, ты увидишь поразительное сходство с человеческой анатомией. В некоторых религиях, именно свинью нельзя употреблять в пищу, дабы не заниматься косвенным каннибализмом. Кто бы там не придумал другие объяснения, поверь, самая первая и от того главная причина кроется именно в этой сути.

В холл вошла Сара, неся на подносе жареного молочного поросенка.

– О, дорогая, неси-ка нам сюда. – Оживленно сказал мистер Эттвуд.

Сара повиновалась, поставила рядом с шахматной доской поднос.

– Госпожа, а куда подевалась миссис Флетчер? – Спросила она, перед тем как уйти.

– Она уволилась. Решила уйти на пенсию и отдохнуть.

– Но куда же она ушла?

– Кто знает. Мне она этого не сказала.

– Как жаль, я к ней уже так привыкла.

– Будешь нашей новой миссис Флетчер. – Через силу улыбнулась я Саре.

Она ответила мне скромной улыбкой и ушла обратно на кухню.

– Когда ты ушла в лес. Через какое-то время, ко мне вдруг прибежал маленький поросенок. Ничей. Из ниоткуда. Представляешь? – Такая оживленность мистера Эттвуда была ему не свойственна. Его будто кто-то подменил. Я не узнавала его. – Ты веришь в случайности и совпадения, Инара?

– Вся моя жизнь – одно сплошное совпадения. Все предметы для ритуала были в пределах королевства. Куда бы не пошла, везде нужна была моя помощь, куда бы не повернулась, повсюду разочарования. Будто, кто-то просто подстроил мою жизнь.

– Такова твоя участь, Инара. Ты рождена была для этого. Сколько раз ты рождалась, у тебя всегда была одна и та же цель.

Я смотрела на него, и кровь стыла в жилах. Я не понимала, кто он, никогда не видела в нем подвоха, но сейчас, он будто разрешил мне чувствовать его естество.

– Правда, в этот раз, в игру вступил Бельфегор. Глупец, хотел заслужить особую благосклонность, не прочитав правила. – Он снова сшиб белую фигуру с доски.

– Кто я?

– Ты главная ставка Бога. Каждый раз перерождаешься, чтобы доказать, что человек – это создание, заслуживающее прощение.

– Чем же я должна это доказывать?

– Своими убеждениями. Ты должна прожить жизнь, не разочаровываясь в людях. Каждое перерождение тебя ожидает профессия, требующее помогать человеку, то бишь, спасать его. За тобой идет наблюдение с самого твоего рождения.

– И каков итог?

– Ну а как ты думаешь?

Я молчала. Мое сознание развалилась на миллионы кусочков, будто я вспомнила тысячи своих жизней разом.

– Ты все еще здесь, Инара. И будешь до тех пор, пока Бог будет брать реванш. Шах и мат. Белая фигурка короля улетела со стола на пол. Мистер Эттвуд покинул стол и вышел из дома. Навсегда.

Я долго смотрела на жареного поросенка. Вот он, мой враг, что мечтал сделать невообразимое. Не то, что заставить меня побыстрее разочароваться в человеке, а перекинуть меня на сторону зла. Но ведь, у него это так и не получилось. Верно? Значит, не все потеряно. Значит, шансы еще есть. А что насчет смысла? Не помню, сколько я еще сидела, смотря то на доску, то на поросенка. Мне вдруг стало душно и тяжело дышать. Я вышла на улицу, уже вечерело. Мне нужно было срочно прогуляться, чтобы попытаться вернуться сюда, в жизнь. В свою работу и семью. Я находилось в непонятном состоянии. Будто я потеряла свое «Я». Будто тело, которое прямо сейчас я заставляла двигаться вперед – не мое. Потерялось время, пространство, потерялся смысл. Не помня, как, я добралась до тихого и одинокого парка. Не были ни души, работал одинокий фонтан в виде двух лебедей, фонари еще никто не включил. Но вдруг, среди пустоты, я заметила сидящего на скамейке мужчину. Он был в белом плаще, а на голове красовалась светлая шляпа. У меня появилось резкое желание подсесть к нему. Какое-то безграничное доверие к незнакомцу, что раньше за мной не наблюдалось. Мужчина смотрел вперед, но заметив краем глаза меня, улыбнулся такой теплой и родной улыбкой.