Попридержи чудовищ, князь

– В центральной части замка, помимо кабинетов для гостей, тронного зала и кухни со столовой, есть вход в подвал. – Приближаясь к добротной двери из тёмного дерева, начал рассказ князь. Достал из кармана ключ и открыл навесной замок.

Прежде чем перед глазами появился широкий проход с длинной лестницей, освещённой уже зажжёнными лампами, я ощутила зарождающуюся внутри панику. Словно там, внизу, меня ждёт потрясение сродни встрече со сколопендрой, и Элиас не сможет мне помочь. Потому что причиной этого ужаса станет он.

Игнорируя приглашающий жест открывшего дверь мужчины, уставилась в его внимательные глаза. Не понимаю, что со мной происходит, действительно ли я оказалась в новом мире, да ещё и замужней. Но жить и разбираться со всем надо, а потому затолкав страх поглубже, уверенно спросила:

– Что там?

– Мой секретик, – неожиданно выдал Элиас. Игривый тон не соответствовал напряжённому телу, серьёзному лицу и красным глазам. Он словно пытался считать мои эмоции, готовый отступить в любой момент. Чтобы выждать и попробовать снова.

– Мне понравится этот секретик? – Перевела взгляд вниз, пытаясь уловить промелькнувшее ощущение снова, в надежде, как тогда со стрекочущим горбатиком, увидеть полную картину.

– Не уверен, но попробовать стоит, – честно ответил мужчина, и это подкупило. Сделала первый шаг вниз.

Он прав, стоя на месте и теряясь в догадках, я не выясню ничего. Ни как и почему оказалась здесь, ни как вернуться обратно и стоит ли вообще. Остановилась от промелькнувшей мысли, держась за перила поворотной лестницы. Князь беззвучно следовал за мной и не отвлекал. Взгляд красных глаз ощущала кожей и была искренне рада за молчание.

Медленно продолжая спуск, ощущая подвальную влажность и, на удивление, тепло, осознала, что в свой мир не хочется. В нём мире не осталось ничего ценного, дорогого даже памяти.

Мама умерла, не оставив завещания, и нашу квартирку забрали родственники, вышвырнув меня на улицу с одним чемоданом. Любви с мужчинами не получилось, да и не сильно-то я и старалась, увлечённая карьерой, построить которую так и не удалось. Каждый день проживала на голом энтузиазме, улыбаясь в зеркало неискренне, натянуто и сдерживая слёзы усталости, истощения, бессилия.

Так зачем возвращаться? Здесь я вижу странные вещи, общаюсь со стрекочущими чудищами, убегаю от сколопендр и могу щупать накачанного красавчика. Щедрого, заботливого, пусть и подозрительного временами, но и я тараканами в голове не обделённая. Балансируем.

На каменный пол вступила уже спокойной, уравновешенной и принявшей решение вцепиться в блондин… В смысле, в этот интересный новый мир руками, ногами и зубами. А всё, что тут страшное есть, пусть само меня боится! Если оно не насекомое или изворотливая ящерица, тогда пусть боится князя.

– Где секретик? – Стоя на границе с абсолютной темнотой, обернулась, уставившись на удивлённого Элиаса. Руку к стене протянул, продолжая внимательно рассматривать моё лицо, и опустил невидимый для меня рычаг. За спиной зажегся свет, но я продолжила стоять лицом к мужчине, пытаясь унять учащённое сердцебиение.

Вновь накрыла уверенность в том, что сейчас мне будет страшно, сильно и бесконтрольно. Как только я увижу то, что скрывалось во тьме, заору, прижимая холодные ладони к лицу. До хрипоты, сорванного голоса и истерики. Начну отбиваться от попыток Элиаса успокоить, обнять, удержать от побега или уничтожения того, что находится сейчас в большом каменном зале.

Медленно выдохнула, ощущая, как вспотела спина. Повторяя, что решила остаться в этом мире, а значит нужно двигаться вперёд и разбираться со всем самостоятельно.

– Давай-ка отложим это на потом, – в противовес моим мыслям решил светловолосый и потянулся ко мне в желании увести обратно. Но я резко отвернулась всем телом, жадно вперившись взглядом в открывшуюся картину.

Кажущийся бесконечным подвал освещался настенными лампами. Массивные колонны удерживали высокий потолок, а между ними лежали тела. Живые, не человеческие, разных размеров и окрасов, крылатые и бескрылые, обвивающие собственные чешуйчатые тела длинным хвостом и раскинувшие широкие лапы в разные стороны.

– Я даже не знаю, как спросить… – Начала шёпотом, продолжая разглядывать каждого дракона. Больше всех поразил красный, вываливший раздвоенный язык из открытой пасти и уложивший свою заднюю лапу на мирно спящего соседа.

Спиной ощущала тепло приблизившегося Элиаса. Молчащего, ожидающего и готового схватить и удержать. Но я сделала шаг вперёд, аккуратно обходя не просыпающихся ящеров, поражаясь их красотой и величием. Будь я здесь одна, то не стала бы наглеть и тыкать пальцем в словно подставленное для этого нежное пузико жёлтого дракона. Но за мной следовал мужчина, голыми руками разобравшийся со сколопендрой, а потому…

– Если так сильно хочется кого-то потрогать, я к твоим услугам, – перехватил мою руку и поцеловал пальчики муж. Тепло и мягкость губ, взгляд горящих ярче ламп глаз за мгновение волной снёс каждую мысль из головы. Если бы не внутренний голос, кричащий о смертельной опасности, то так бы и стояла с колотящимся от волнения сердцем, пуская слюнки на новоприобретённого мужа.

Прокашлялась смущённо и, молча прижав собственную ладошку к груди, быстро отвернулась и пошла дальше, физически ощущая самодовольство одного сердцееда.

Внутренние ощущения неистово вопили об опасности, не собираясь успокаиваться. Но были задвинуты лично мной так глубоко, что остался лишь жалкий писк. Всё заполнило нездоровое любопытство и восхищение. А потому, стоило впереди замаячила дверь. Ускорилась, не забывая смотреть под ноги.

Остановилась, не тронув металлическую ручку, и удивлённо прислушалась к себе. Абсолютное молчание после непрекращающегося панического неистовства оглушило. Кажется, внутреннее странное чутьё понятия не имело, что находится за дверью.

Щелчок, и небольшая тёплая комната осветилась мягким светом. Вдоль каменной стены на полу сформированные из сброшенной чешуйчатой кожи гнёзда, в которых уютно устроили яйца. Размером с мою голову, цветные яйца драконов.

Подготовленных гнёзд было с десяток, но занятыми были лишь четыре. Ошеломлённая повернулась к молчаливому Элиасу и, собравшись с мыслями, выдохнула:

– Рассказывай.

Улыбнулся так, что перехватило дыхание. Блестяшки на его щеках от света масляных ламп вспыхнули, как маленькие огоньки, скрыв шрамы. И как-то резко стало всё равно на лежащих повсюду драконов, странный подвал, прошлое и вновь завопившую чуйку.

– Каждый день я призываю сородичей. Они слетаются в замок отовсюду, в надежде переждать страшные времена. Иногда драконы теряют силы на границе моих земель, посылают сигнал, и тогда приходится отправляться за потерявшими последние силы самостоятельно, но это случается редко.

Рука потянулась к отточенным скулам наблюдающего за мной мужчины и коснулась, наконец, мягкой чешуи.

– Ты дракон, – признала скорее для себя, медленно опустив ладонь к его подбородку. Убрала свои желающие продолжения хваталки с неохотой и, вспомнив то, о чём читала в книге, уже возмущённо выдала: – Ты дракон!

Муж продолжая довольно улыбаться, вопросительно поднял бровь.

– Вы людей разрываете! – Подняла указательный пальчик и ткнула в сторону большого зала, где представители чешуйчатой расы мирно спали, раскинув мощные конечности.

– Это было давно и за дело, – спокойно парировал Элиас, – кровная месть за убитую самку или похищенного детёныша. Времена были суровые.

– Вы разрушаете города!

– Мы ими управляем. – Уточнил… князь.

– Вы берёте женщин силой! – Выдохнула самое страшное, невольно припоминая подробности, указанные в книге.

– Ты сейчас серьёзно? – Спросил, склоняясь ко мне, самый привлекательный мужчина из всех, кого я когда-либо видела. Миндалевидные глаза приблизились и пленили внутренним огнём, разжечь который хотелось всё сильнее.

– Допустим, эта часть преувеличена, – прошептала в губы остановившегося ближе. Терпкий запах его тела обволакивал. Прикрыла глаза, не в силах выдержать его насмешливый взгляд, собственные эмоции и промелькнувшую перед глазами картину. Очередное видение нахлынуло неожиданно и оставило после себя лишь холод.

Приближающееся массивное тело Элиаса, освещённое лишь светом луны, и пугающие своей решимостью потемневшие глаза. Разрывая на ходу рубашку, под которой ярким белым пятном выделялись свежие бинты. Не обращая внимание на мольбы и слёзы, с застывшим выражением уверенности на лице он протянул руку, желая схватить свою жертву.

Вернулась в реальность, в маленькую комнату с драконьими яйцами и невольно отпрянула, наступив на подол длинного платья. Но меня вновь перехватил удивлённый дракон, что в этот раз не вызвало никакой радости. Быстро отошла, высвободившись из объятий, и вернулась в зал со спящими ящерами, глубоко дыша и пытаясь успокоиться.

Это видение моего будущего? Чьего-то прошлого? Почему Элиас был так озлоблен? Что именно произошло? И главное, что после увиденного делать мне?

За спиной раздался щелчок закрытого замка в маленькую комнату, но я не оборачивалась, быстро продвигаясь к выходу из подвала. Пусть здесь не оказалось ничего пугающего, но выбраться хотелось как можно быстрее.

Поднять согнутую ногу, наступить на ступень, выпрямить ногу. Ничего сложного, если повторяешь это действие с десяток раз, может, пару тройку десятков. Но не когда, уже выбившись из сил, не видишь конца этим нездоровым манипуляциям.

Забыла одна недальновидная попаданка, что спускаться с длинной лестницы просто, но есть ещё и подъём. Стараюсь хрипеть потише, ещё настойчивей учусь втягивать струящийся по лбу пот обратно в кожу. Не забывая мысленно благодарить красноглазого за тапочки.

– Я могу понести тебя на руках, – отозвался сзади до противного бодрый дракон.

– Лучше подготовь ведро мороженого, ибо спортивный план я на сегодня перевыполнила, – злющая и уставшая всем весом опиралась на перила, ноги предательски подкашивались и не вызывали доверия.

– Мы прошли не больше десяти тысяч шагов, – поразил красноглазый. Забыла о предупреждения орущего внутреннего голоса, о видении, где этот мужчина страшно злился. Ибо сейчас злилась я. А это гораздо страшнее.

– Так ты эту экзекуцию специально спланировал?! Не для того, чтобы узнать друг друга получше, а потопать подольше?!

– Совместил приятное с полезным, – пожал плечами не вспотевший, не уставший, а потому в край охамевший мужик.

– Неси, – потребовала, сложив руки на груди. А когда перетекла в горизонтальное положение на сильных руках, очень старалась стать тяжелее. Но кое-что не давало покоя, так что пришлось ненадолго усмирить собственную вредность: – Почему все драконы спят?

– Наши силы иссякают. Для сохранения собственных жизней и магии приходится впадать в спячку, останавливая физиологические процессы. В сознании остались трое, для приюта и охраны всех живых особей.

Спокойные слова отскакивали от светлых стен, возвращаясь эхом, но я видела, что сказанное причиняет мужчине страдание. Глаза теряли блеск и яркость, как и чешуйки на щеках. А ладони, держащие моё тело, невольно сжимались от переполняющих эмоций.

– Почему вы теряете силу?

– Заклинатели, – хрипло ответил и взглянул на меня. С такой яростью, презрением и жестокостью, что перехватило горло. Уверенность, что меня хотят разорвать на куски длинными когтями, прокусить горло зубами, ощущая сладкий вкус горячей крови, и медленно сдавливать стянутую корсетом грудь до тех пор, пока не раздастся хруст.

Мы понялись и стояли в коридоре у входа в подвал, глядя друг на друга, не обращая внимание на приближающихся стражников, их слова и привычно гуляющий ветер.

– Мой князь! Прошу, отпустите леди! – Вздрогнула, но не отвела взгляд от не приходящего в себя Элиаса. Чешуйки распространились уже по всему лицу, глаза округлились, зрачок изменил форму на вертикальную, клыки удлинились, задевая нижнюю губу.

– Вы пугаете девушку! – Громогласно и возмущённо прокричал Ллойд, и мы одновременно перевели на него взгляд. Держась за рукоятку меча, он стоял в центре образовавшейся полукруглой стены из стражников. Каждый с заметной опаской взирал на дракона, но оружия не обнажали. – Прошу, отпустите свою жену. Леди устала.

И это подействовало. Меня действительно старательно сдерживаясь, поставили на ноги и не оборачиваясь, чеканя шаг ушли. Перед ним расступились, пропуская и вновь сомкнули строй, но уже спиной ко мне. Защищая собой.

А дяденька приблизился, одними губами спросил: «Вы в порядке?», медленно кивнула и неожиданно для себя потеряла сознание.

Смутно знакомые голоса привычно спорящих мужчин вырвали из липкого и неприятного сна, которого я к счастью, не запомнила:

– Подождать так сложно было? Она только приехала, свалилась с болезнью, и не успев выздороветь посмотрела на гору твоих спящих собратьев! Элиас, ну чем думаешь? – Громкий шёпот Гарри сочился недовольством.

– Ты сам сказал открыться ей для сближения! – Не менее возмущённо ответил муж.

– А с каких пор ты меня слушаешь?!

Воцарившаяся в спальне тишина позволила вернуться в оздоровительный сон.

Несколько дней меня не трогали, красными глазами не смотрели и даже прислугу вынудили сдерживать собственные эмоции. Невзирая на пережитое, в глубине души ощущала благодарность за столь необходимое спокойное время.

Мы с дяденькой Ллойдом ходили по дворцу, нахаживая нужное количество шагов, не выходя за его пределы. Метель набирала обороты, страшно завывая со всех сторон.

Три служанки, казалось бы, тоже успокоились, привыкнув ко мне. И ежедневно без напоминаний провожали в библиотеку, где оставляли одну накрывая столик закусками и оставляя чайничек с травяным чаем.

Сколько бы я не старалась, никакой информации об иных мирах найти не удалось, о попаданцах, соответственно, тоже.

Чтобы отвлечься от затягивающих в пучину безнадёги мыслей, вернулась к драконам. Книга была на том же месте, и продолжала манить неизведанным и мифическим. Открыв её на первой странице, не смогла сдержать улыбку. Небольшая записка, написанная уверенным крупным почерком: «Ничему не верь, мой дед увёл у автора жену.».

Перелистнула и обнаружила целые строки исправлений, зачёркиваний и перерисовок. Кривых, мало похожих на прежние аккуратные картинки, но скрупулёзных. Кажется, кто-то сильно хотел, чтобы я знала драконов с другой стороны.

– Леди, пора спать, – нарушил тишину вошедший в библиотеку Ллойд. Привычно прихватив с кухни лично приготовленные бутерброды. Ставший свидетелем уже двух моих вылазок для ночного дожора, он решил лично кормить свою подопечную, обеспечивая нам всем спокойные ночи.

– Вы можете рассказать про войну драконов и заклинателей? – Уточнила у дяденьки, заметив, что это единственное в книге, что не было исправлено Элиасом.

Информации было до обидного мало, кто-то кого-то обидел и за него пошли мстить. Небольшая перепалка вылилась в полномасштабное истребление магических существ: драконами заклинателей и заклинателями драконов. Теперь все они умирают.

– Ох, леди, что ж вам романы-то не приглянулись? – Запричитал Ллойд, разливая ещё не остывший чай по красивым чашечкам. – Да просто всё, хоть и печально. Драконы сильные, живут долго, а потому опытные, некоторые даже мудрые были. А заклинатели люди, как мы с вами, но только могли с животными разными общаться, самые сильные даже чудищ отгоняли. Так и жили мирно, монстры в лесах глубоких не выбирались почти, еду себе там находили, драконов да заклинателей боялись. Молодняк только выбегал или обезумевшие.

Темнота за окнами разбавлялась мелькающими снежинками, освещёнными зажжёнными служанками свечами на столах. Тихий рассказ мужчины сопровождался воем ветра и шуршанием шагов прислуги за дверью. Уютно, спокойно, даже тепло в привезённых полусапожках на низком каблуке, но ощущение чего-то неминуемого медленно сдавливало горло.

– Легенды разнятся, – продолжил, отхлебнув глоток чая, – одни говорят, что юный заклинатель вместо управления разумом надвигающегося чудища случайно вторгся в голову дракончика. Другие, что не вставший полноценно на крыло малыш не справился и сам попал под лапы разъярённого волка. Но факт остаётся фактом, погибли оба.

Закрыла рот ладонями, не позволив вырваться всхлипу. Мама была права, моё воображение слишком хорошо работает, нарисовав произошедшее в мельчайших подробностях.

– Обезумевшие от горя матери, не разобравшись в произошедшем, избавились от волка и напали друг на друга. Дракайна оказалась сильнее и порвала заклинательницу. За женщину вступились жители, в том числе управляющие разумом одарённые. Та деревня стала отправной точкой мести, истребления двух рас.

– Почему никто не остановил? Они ведь знали, что это произошло случайно! – Спросила, вытирая слёзы с холодных щёк.

– Не знали, – тихо отозвался Ллойд, протягивая мне белый платок. Приняла, стараясь всхлипывать как можно тише, чтобы не пропустить ни слова, – весть о кровопролитии распространялась гораздо быстрее, чем подлинная причина произошедшего. Когда каждый представитель двух народов был по локоть в крови, ненависть закрепилась так сильно, что правда перестала их интересовать. Это стало не важным. Дети теряли родителей, родители детей, братья и сёстры, друзья и товарищи уходили из жизни, оставляя за собой боль и жажду мести.

Слёзы капали на стол, не удерживаемые платком. Его я прижимала ко рту, чтобы заглушать всхлипы. Пережившая страшную потерю, не хотела, чтобы этого испытывал кто-либо ещё, тем более в таких ужасающих масштабах.

– Никто не знает, когда именно это произошло, но словно в наказание Богом за страшные деяния, драконы и заклинатели начали слабеть. Могущественные ящеры с трудом меняли ипостась, чаще оставаясь в человеческом обличии. Уже не могли управлять своими стихиями и летать или держаться под водой длительное время. А заклинателей больше не слушались ни монстры, ни звери. Так те, кто сдерживался великими расами, начали выходить из леса.

Вспомнила сколопендру и горбатика, старательно игнорируя тот факт, что последний меня ещё и понимал, как и я его. Но спрашивать ни о чём не решилась. От рассказа и без того мурашки по спине пробегали. А услышать то, что начала подозревать самостоятельно, не хотелось совершенно.

– И сейчас оставшиеся в живых драконы слетаются в безопасные укрытия, чтобы переждать тяжёлые времена. А мы и ещё несколько государств сдерживаем лезущих к людям монстров.

– Что стало с заклинателями? – Хрипло спросила, наконец сделав глоток чая. Руки продолжали трястись, но уже не расплёскивали содержимое чашки.

– Они пропали, как только начали терять силу. Сгинули, будто и не было. Может, померли, а может, тоже затихли в надежде, что Бог помилует и вернёт магию.

И мы замолчали. Дошли до моей спальни, в которой служанки помогли облачиться в чёрный пижамный комплект из мягких широких штанов и длинной облегающей кофты, и оставили одну. С мыслями. Тяжёлыми, безрадостными.

Элиас так разозлился не на меня, а на пропавших врагов своих сородичей? Получается, я зря переживала все эти дни, старательно избегая встреч? Но если подозрения окажутся верными, и душа одной попаданки вселилась в тело заклинательницы, что он сделает? Убьёт? Разведётся? В этом мире вообще можно разводиться? Он же не планирует после меня жениться вновь?!

Пока ворочалась на кровати и представляла очаровательную новую молодую жену своего дракона успела сильно измять постельное бельё. На моменте рождения их первенца не выдержала и села. С тихим рычанием растрепала светлые волосы.

– А пойду и всё выясню! – Решительно отбросила одеяло и встала, быстро перебирая замерзающими ступнями к полусапожкам. Обуть тапочки ради пары шагов посчитала бесполезным занятием? – Каждый мужчина должен пройти этап вопросов: «Ты бы любил меня, будь я червём?» или «Если я потолстею, мы разведёмся или увеличим дверные проёмы?».

Элиасу ещё повезло, что он с этим уже женатым столкнётся, а то за неправильные ответы до свадьбы можно не дожить.

С чёрной дублёнкой на плечах и в полусапожках открыла дверь и улыбнулась страдальческому стону Ллойда. Дяденька искренне хотел отработать ночную смену без происшествий, и я очень ему сочувствую.

– К князю! – С улыбкой приказала воодушевлённая жена и, игнорируя удивлённые взгляды присутствующих в коридоре стражников, бодро пошла за бурчащим себе под нос личным провожатым.

Чем ближе мы подходили к тронному залу, тем глубже я уходила в собственные рассуждения. Искренне не понимаю, как такого замечательного мужчину можно бояться? Услышав о цели ночной вылазки, дежурные нервно сглатывали и справлялись о моём здоровье. Да он же лапочка каких поискать! И заботливый, и терпеливый, и привлекательный даже невзирая на шрамы. А главное: злился не на меня! Ещё бы спокойствия дополнительную щепотку добавить, но это с опытом женатой жизни приобретается. Было бы желание.

Стоя перед высокими закрытыми дверями в тронный зал, поймала странное чувство. Знакомое, раздражающее своей паникой и оглушающим ужасом. В прошлый раз у подвала оно лишь зря потрепало нервы. Поэтому уверенная, что и в этот раз не стоит его слушать, подала знак замешкавшемуся Ллойду.

Первым в нос ударил металлический запах, вызвав сильную тошноту до слезящихся глаз. Согнулась, но не отвернулась, продолжая высматривать в полумраке огромного торжественного помещения всё больше ужасающих подробностей.

Неожиданно встретилась взглядом с бледнеющим прямо на глазах Гарри, что-то кричащим, размахивающим руками. Но не понимала ни слова, не слышала. В ушах словно застряла вата, дышать становилось всё труднее, а глаза заволакивало тьмой.

Но, впиваясь ногтями в кожу ладоней, я уставилась в центр просторного зала. Красные глаза светились в полумраке, выделяя и без того возвышающуюся фигуру с длинным мечом. Тёмные капли крови опадали в образовавшуюся у его ног лужу, полностью скрывшую орнамент на полу.

Лежащие перед ним неподвижные тела с отрубленными конечностями образовали небольшую горку, как на той самой картинке в книге. Которую он лично лживо перерисовал.

Массивная фигура отбросила меч и, грациозно переступая убитых людей, пошла на меня. Задел ногой чью-то отрубленную руку в погнутом доспехе, и она откатилась в сторону, задев голову в чепчике служанки. Эту пугающую картину прикрыл выступивший вперёд Гарри.

Я забыла о Ллойде, присутствующих в коридоре стражниках и прислуге, продолжая видеть перед глазами горку тел местных работников.

– Не подходи, – прохрипела, едва сдерживая тошноту. Металлический запах крови, казалось, пропитал каждую частичку этого места. – Дай мне уйти и больше не подходи ко мне.

Остановившаяся в дверях фигура и без моих слов не двигалась, но сейчас окаменела, прожигая своими горящими глазами. С расстояния вытянутой руки я прекрасно видела и проступившие на его коже серебряные чешуйки, и сжатые от ярости зубы, но успокоиться уже не могла. Повторила шёпотом, сделав неуверенный шаг назад:

– Я не буду с тобой есть, я не буду с тобой гулять, – второй шаг, и, сдерживая дрожь, обхватила себя руками, едва дыша, – я не буду выполнять обязанности твоей жены, – третий шаг, и спиной врезалась в стену, но не прекратила движение, как и не отвела взгляд от застывшей в дверном проёме фигуры, – и никогда не лягу с тобой в одну постель. – Смогла наконец отдалиться вглубь коридора, добавив сдавленным шёпотом: – Чудовище.

И он дёрнулся, как от удара. Хрипло вздохнул так глубоко, будто до этого задерживал дыхание и сделал шаг ко мне.

Из горла вместо крика вырвался писк. И забыв обо всех правилах поведения при встрече с хищником, я развернулась к нему спиной и побежала куда глядят глаза. Слёзы застилали обзор, жгучее желание вернуться обратно в свой безопасный мир затуманило разум. И швыряться первыми попавшимися под руку вещами начала неосознанно. А продолжила из страха за свою жизнь.

Старинная ваза полетела в мужчину первой, криво не достигнув цели. Второй обнаружилась статуэтка и разбилась у его ног, звонко захрустев осколками, сдавленная тяжёлыми ботинками. Сдвинуть с места постаменты не получилось, что окончательно довело до истерики.

Мне на выручку пришли стражники, преграждая путь своему князю. Но, к собственному ужасу, отлетели, как игрушечные куклы, сильно врезаясь в стены. У входа в тронный зал Ллойда удерживали трое, закрывали ему рот, пытались вразумить, но он продолжал вырываться и отчаянно цеплялся за рукоятку меча. Пока его руки не заблокировал подоспевший четвёртый.

Я сворачивала в незнакомые части замка, от паники не понимая, где нахожусь. Задыхалась и запиналась, углубилась в тёмный, пустой коридор. Может эта часть замка охранялась хуже хозяйской, а может именно здешние дежурные лежат сейчас окровавленным мясом в тронном зале.

Отвращение до тошноты. Страх до чёрных точек перед глазами.

Мы остались одни. Бегущая, не разбирая дороги попаданка, и следующий за ней князь этих мест. Из орудия самообороны в отдалении виднелась лишь масляная лампа, и я замешкалась. Как наяву увидела летящий огненный светильник, единственный достигший цели. Разбившаяся о руку мужчины, попавшая осколками в лицо чаша выпускающая столб огня, опаляющая светлую кожу. Поджигающая окровавленную одежду.