Под прицелом

– Теперь убирайтесь, – он отвернулся, глядя в темное окно. – И принесите мне имя. Скоро.

Дверь открылась, и Мария вышла на холодный тротуар. Машина тут же тронулась с места и растворилась в потоке машин. Мария стояла, чувствуя, как колотится сердце. Она сказала ему правду. Но не всю. И теперь она знала ярость Барона обрела направление. И следующей его жертвой мог стать, кто встанет у него на пути. Включая ее саму. Она посмотрела на окна своего офиса. Теперь ей нужно было найти таинственного «него» до того, как это сделает Барон. И надеяться, что это не окажется полковник Крылов.

Машина Барона скрылась за поворотом, оставив Марию одну на холодном, продуваемом ветром тротуаре. Она стояла, ощущая, как адреналин медленно отступает, сменяясь леденящей усталостью. Она только что сыграла в русскую рулетку с одним из самых опасных людей города и, кажется, осталась жива. Пока что. Она медленно поднялась обратно в офис. Аня встретила ее у двери, бледная, с широко раскрытыми глазами.

– Жива! – выдохнула она, чуть не плача от облегчения. – Я уже собиралась звонить этому… Крылову. Что он сказал? Что было?

– Он прочел про «него», – Мария прошла вглубь комнаты и опустилась в свое кресло, чувствуя, как дрожь прошибает ее насквозь теперь, когда опасность миновала. – И в его глазах не осталось ничего, кроме ненависти. Теперь у него есть цель. Не абстрактный «убийца», а конкретный мужчина, который, как он считает, украл у него жену и довел ее до смерти.

– Но мы-то знаем, что все могло быть не так! – воскликнула Аня. – Этот «он» мог быть ее сообщником по хищению компромата! А Барон теперь пойдет и убьет первого попавшегося любовника!

– Или не первого попавшегося, – мрачно заметила Мария. – У нас есть кое-что еще. Тот самый благотворительный аукцион, где «он» подарил ей брошь. Если мы найдем список гостей или фотографии с мероприятия, мы сможем вычислить круг подозреваемых. Аня, это твоя стезя.

Аня, уже оправившись от шока, с новым рвением устроилась за компьютером.

– Аукцион в пользу детского хосписа «Светлый мир»… Был два месяца назад… Ищу… О! Да тут полгорода было! – она пролистывала фотографии с события, которые нашла в соцсетях организаторов и гостей. – Чиновники, звезды, бизнесмены… И Барон с супругой, разумеется, в первых рядах.

Мария встала и заглянула в экран. На снимках была Елена Баринова утонченная, улыбающаяся, в элегантном вечернем платье. Рядом с ней мрачноватый Барон. Но Марию интересовали не они.

– Ищем тех, кто мог подарить брошь. Смотри на мужчин, которые общались с ней, смотрели на нее. Ищи взгляды.

Они просматривали фото за фото. И вдруг Аня замерла.

– Стой… Вот. Смотри.

На одном из нечетких, сделанных издалека кадров, Елена стояла чуть в стороне от основного круга гостей. Рядом с ней был мужчина лет сорока, в очках, с интеллигентным, немного уставшим лицом. Он что-то говорил ей, склонив голову, а в его руке была маленькая бархатная коробочка. Елена смущенно улыбалась и отстранялась, но коробочку взяла.

– Кто это? – прошептала Мария.

Аня увеличила лицо мужчины. Качество было плохим, но черты угадывались.

– Минуточку… Прогоняю через нейросеть для распознавания лиц… Ищем по базам… – ее пальцы вновь залетали по клавиатуре. Через несколько секунд она ахнула. – Боже… Да это же…

На экране появилась четкая фотография того же мужчины из деловой базы данных. Имя: Артем Игоревич Вилков. Должность: главный бухгалтер благотворительного фонда «Светлый мир».

– Бухгалтер? – удивилась Мария. – Не самый очевидный кандидат в тайные любовники жены криминального авторитета.

– Подожди… – Аня углубилась в поиск. – Он не просто бухгалтер. Он, судя по всему, гений цифр. Выпускник мехмата МГУ, работал в крупных международных компаниях, а пять лет назад ушел в благотворительность. Ведет все финансовые потоки фонда. И… – она подняла на Марию взгляд, полный удивления, – фонд «Светлый мир» – это главный благотворительный проект Елены Бариновой. Они тесно сотрудничали.

В голове у Марии щелкнуло.

– Бухгалтер. Человек, который имеет доступ ко всем деньгам. Который знает, как скрыть перевод, провести платеж, создать фиктивную схему…

– Тот, кто мог помочь ей расшифровать финансовые записи Барона! – закончила догадку Аня. – Не любовник. Сообщник!

– «Он умолял меня быть осторожнее. Говорит, мы играем с огнем», – процитировала Мария запись из дневника. – Это на него похоже. Умный, осторожный интеллигент, который ввязался в опасную игру.

– И который, скорее всего, в страшной панике прямо сейчас, – добавила Аня. – Если он узнал об убийстве Елены…

– Он либо уже мертв, либо прячется, – заключила Мария. – Нам нужно найти его до Барона. И до Крылова. Он единственный, кто может рассказать, что же на самом деле происходило. И за что убили Елену.

Она посмотрела на часы. Вечер уже перевалил за полночь.

– У нас нет времени. Аня, ищи все на него: адреса, телефоны, машины, родственников. Все, что можно найти. Мы выезжаем на первый же адрес через полчаса.

– Но Маш! Это же опасно! Если за нами следят люди Барона или Крылова…

– Именно поэтому мы и должны сделать это сейчас. Пока они считают, что мы сидим и перевариваем прочитанное в дневнике. Пока они ищут «любовника». Мы должны опередить их.

Мария уже набирала номер службы такси, ее голос был твердым и собранным. Страх уступил место азарту охоты. Они нашли первую настоящую нить. И теперь нельзя было ее упустить. Судьба Артема Вилкова висела на волоске. И их собственная тоже.

Глава пятая

Адрес Артема Вилкова оказался пригородным коттеджным поселком. Такси оставило их на темной, безлюдной улице, и они пошли по скрипучему под снегом гравию, высматривая номер дома.

– Вот, – прошептала Аня, указывая на аккуратный двухэтажный домик с темными окнами. – Ничего не видно.

Мария нажала кнопку домофона. Где-то внутри прозвучал глухой, печальный гудок. Никто не ответил. Она нажала еще раз. Тишина.

– Кажется, здесь никого нет, – с облегчением выдохнула Аня. – Может, он и правда сбежал?

Мария попробовала заглянуть в окно, заслонив ладонью блики от уличного фонаря. В гостиной царил идеальный порядок. Слишком идеальный. Как в музее после закрытия.

– Смотри, – она ткнула пальцем в стекло. На полке у камина лежала одинокая кружка. На вешалке у прихожей висел мужской шарф.

– Он уезжал в спешке. Не собрался.

Внезапно свет фар выхватил их из темноты. По улице медленно, почти бесшумно катил черный Mercedes. Он проехал мимо, не останавливаясь, но Мария успела разглядеть за тонированным стеклом знакомый профиль Максима.

– Нас выследили, – прошептала она, прижимаясь к стене дома. – Барон не поверил нам. Он поставил на нас слежку.

– О боже, – Аня схватила ее за руку.– Что делать?

– Уходить. Сейчас же. Не своим ходом.

Они отступили вглубь участка, продираясь через голые кусты к соседней улице, и через пятнадцать минут, замерзшие и взволнованные, ловили такси на освещенной трассе. Возвращение в офис было безрадостным. Они не нашли Вилкова, зато обнаружили, что за ними следят. Тупик.

Утром их ждал новый сюрприз. На пороге офиса, прислонившись к косяку, их поджидал Кораблев, тот самый циничный следователь. В руках он вертел смартфон.

– Ну что, детективы, – ехидно протянул он, – прогулялись вчера? Подышали воздухом?

Мария, не подавая вида, пропустила его внутрь.

– Что вам угодно, товарищ следователь?

– Мне угодно знать, почему вы вчера вечером платили наличными за такси до поселка «Сосенки»? И почему вас интересовал дом некоего Артема Вилкова? – он положил телефон на стол, на экране был отчет службы такси с их заказом.

Мария похолодела. Крылов действовал быстро.

– Вилков – бухгалтер фонда, с которым работала Елена Баринова. Мы проверяли всех ее близких контактов, – это была полуправда, но звучало убедительно.

– Не надо мне лгать, Покровская, – голос Кораблева потерял всю свою наигранную легкость и стал холодным, как сталь. – Полковник Крылов поручил мне передать вам. Хватит метаться. Хватит искать «любовников». Вы либо работаете на нас, и тогда все найденные улики – немедленно нам, либо…

Он сделал многозначительную паузу,

– Мы найдем способ привлечь вас за препятствование следствию. Или, того хуже, за соучастие. Выбор за вами. Сегодня же жду ваш отчет по Волкову. Всю информацию. Без купюр.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушел. Мария и Аня остались в оглушительной тишине.

– Они везде, – с ужасом прошептала Аня. – И те, и эти. Мы в мышеловке.

Мария молча подошла к компьютеру. Нужно было срочно искать нового подозреваемого. Отвлекающий маневр. И для Барона, и для Крылова.

– Ищи все, что связано с Еленой и искусством. Художников, галереи, покупки. Быстрее!

Аня, привычно замирая за монитором, выудила из цифрового следа Елены новое имя. Кирилл Соколов. Молодой, талантливый, но бедный художник. Елена Баринова купила несколько его работ и даже заказала свой портрет. Они много общались в соцсетях, встречались в его мастерской. Для посторонних глаз идеальная история о богатой меценатке и юном гении. Для глаза сыщика потенциальный роман.

– Вот он, – устало проговорила Мария. – Наш «подозреваемый номер один». Молодой, красивый, творческий. Идеальная мишень для ярости Барона.

Она уже собиралась позвонить Максиму, чтобы передать «прорыв» в расследовании, как дверь в офис распахнулась без стука. На пороге стоял сам Барон. Он был бледен, его глаза ввалились, но в них пылал тот самый холодный огонь.

– Где он? – прозвучало тихо, но с такой силой, что воздух задрожал. – Где этот ничтожный червь, который смел прикасаться к моей жене?

Мария поняла, что Кораблев или сама слежка уже доложили ему про Вилкова. Но она не могла отдать бухгалтера на растерзание. Не сейчас.

– Мы… проверяем одну версию, – осторожно начала она. – Но есть еще кое-что. Более вероятное.

Она повернула к нему монитор с фотографией Кирилла Соколова.

– Кирилл Соколов. Художник. Ваша жена проводила с ним много времени. Заказывала портрет, покупала картины. Их переписка… довольно теплая.

Барон взглянул на фото. На снимке был молодой человек с длинными волосами и дерзким, уверенным взглядом. Идеальный образ любовника. Ярость в глазах Барона достигла критической точки.

– Где он? – повторил он, и на этот раз в его голосе послышался скрежет.

– У него мастерская в районе бывшей фабрики «Красный Октябрь», – быстро сказала Аня, испуганно отшатнувшись.

Барон развернулся и вышел, не сказав больше ни слова. Через окно они увидели, как он садится в свою машину, и она с визгом шин несется прочь. Мария схватилась за спинку кресла, чтобы не упасть. Она только что подставила невинного человека под гнев смертельно опасного человека. Но у нее не было выбора. Это давало им немного времени.

– Аня, – ее голос сорвался. – Найди мне адрес Вилкова. Не домашний. Рабочий. Его дачу. Что угодно! Мы должны найти его первыми. Пока Барон занят художником.

Охота продолжалась. Но теперь они сами направляли хищника на ложный след. И груз этой ответственности давил на плечи тяжелее любого страха.

Глава шестая

Минуты, прошедшие после ухода Барона, тянулись как часы. Мария не могла усидеть на месте, она ходила по офису, то и дело подходя к окну, как будто ожидая увидеть на улице последствия своего поступка.

– Мы должны были предупредить его, – мучилась угрызениями совести Аня, сжимая в руках телефон. – Позвонить в мастерскую, сказать, чтобы бежал…

– И подписать ему и себе смертный приговор, – холодно парировала Мария, но внутри ее тоже съедала тревога. – Если Барон узнает, что мы предупредили его «цель», он поймет, что мы его обманываем. Нам оставалось только надеяться, что художник окажется не дома. Или что Барон ограничится лишь… устрашающей беседой.

Внезапно ее телефон завибрировал. Незнакомый номер. Мария сжала аппарат в руке, сердце уйдя в пятки. Это мог быть кто угодно. И Максим с отчетом о «возмездии». И Кораблев с новыми угрозами. Или сам испуганный художник.

– Алло? – ее голос прозвучал хрипло.

– Это Кирилл Соколов, – прошептал в трубку молодой, испуганный голос. – У меня только что были… Ко мне приходили ваши люди! Я все рассказал! Я ничего не скрывал! Прошу вас, больше не присылайте их!

Мария закрыла глаза с облегчением. Он был жив. Он просто напуган.

– Какие люди? Что вы им рассказали, Кирилл?

– Большие люди в черном! Они вломились в мастерскую! Спросили про Елену Викторовну… Я сказал правду! Только правду! Что мы были друзьями! Что она помогала мне, а я писал ее портрет! Что между нами ничего не было! Я поклялся!

– И они поверили? – с затаенным дыханием спросила Мария.

– Я показал им… – голос его дрогнул. – Я должен был. Иначе они убили бы меня. Я показал им ее письма. Все ее письма ко мне.

Мария замерла.

– Письма? Какие письма?

– Она была несчастна, – голос художника стал тише, в нем послышались слезы. – Она писала мне обо всем. О своем одиночестве. О страхе перед мужем. О том, что он… что он заставляет ее участвовать в своих темных делах. Она говорила, что собирает доказательства. Что хочет сбежать и все обнародовать. Она просила меня помочь ей… спрятать кое-что. Я был напуган. Я отказался. Я художник, я не хочу влезать в эти игры! После этого она перестала мне писать… А потом… потом ее убили.

Мария почувствовала, как пол уходит из-под ног. Они были так близки! Художник знал! Он мог бы все рассказать еще неделю назад!

– Что она просила вас спрятать? – почти не дыша, спросила она.

– Какую-то безделушку. Фарфоровую статуэтку. Говорила, что внутри нее правда, которая уничтожит ее мужа. Но я испугался! Я сказал, что не могу! – он разрыдался. -И теперь ее нет… И эти люди… они забрали все ее письма. Все доказательства ее несчастья.

Мария молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Барон получил письма. Письма, в которых его жена называла его монстром и собиралась его уничтожить. Его ярость теперь должна была быть безграничной. И он знал, что где-то есть статуэтка с доказательствами.

– Слушайте меня внимательно, Кирилл, – строго сказала Мария. – Уезжайте из города. Сейчас же. На несколько недель. И забудьте обо всем, что вы видели и слышали. Для вашего же блага.

Она положила трубку и обернулась к бледной, как полотно, Ане.

– Барон забрал письма. Он знает, что Елена его боялась и собиралась его уничтожить. И он знает про статуэтку.

– О боже… – Аня схватилась за голову. – Он теперь точно будет искать ее как одержимый. И он поймет, что мы что-то скрываем! Мы должны были отдать ее ему в самом начале!

– Нет, – Мария покачала головой, ее глаза сузились. – Если бы мы отдали ее тогда, он бы просто уничтожил ее и нас заодно, как ненужных свидетелей. Теперь же… теперь у нас есть кое-что новое.

– Что? – недоуменно спросила Аня.

– Подтверждение, что Вилков – наш человек. Художник отказался помочь ей. Значит, она пошла к кому-то другому. К тому, кто разбирается в цифрах и деньгах. К Вилкову. И Барон этого не знает. Он уверен, что художник был последним, к кому она обращалась. Он будет рыть здесь, а мы…

– Мы должны найти Вилкова, пока он не нашел его Барон по другой линии, – закончила Аня, и в ее глазах зажегся огонек надежды. – У нас есть преимущество. Маленькое, но есть.

– Именно, – Мария уже хватала сумку. – Кораблев требовал отчет по Вилкову? Что ж, мы его предоставим. Но сначала мы сами найдем бухгалтера. Включай все свои навыки, Аня. Ищи его следы. Не только официальные. Камеры наблюдения вокруг его дома в ночь исчезновения, подписывал ли он электронные документы фонда после убийства, покупки по карте… Все!

Охота снова меняла направление. Ложный след оказался тупиком, но он дал им бесценную информацию. Теперь они знали – Елена боялась мужа и собиралась его уничтожить. И единственный, кто мог ей помочь, был Артем Вилков. И он где-то рядом. Надежно спрятался. Или его уже нашли. Тишина в офисе была оглушительной после звонка художника. Воздух казался густым и тяжелым, наполненным невысказанным страхом и осознанием того, какую роковую ошибку они едва не совершили.

– Письма… – прошептала Аня, все еще не в силах прийти в себя. _ Он прочел, как она его боялась… Ненавидела… Маш, теперь он сойдет с ума окончательно. Он снесет полгорода, но найдет эту статуэтку.

– И первым делом он проверит нас, – мрачно констатировала Мария. Она подошла к потайному отделению и на мгновение прикоснулась к холодному фарфору танцовщицы. – Он даст нам немного времени, чтобы мы «нашли» ему убийцу. А если мы не справимся… или он заподозрит, что мы водим его за нос…

Она не стала договаривать. И без того было понятно.

– Значит, нам нужно работать быстрее него. Аня, ты нашла что-то? Любой след Вилкова?

Аня, вздрогнув, как от толчка, снова уткнулась в экраны. Ее пальцы, немного дрожа, застучали по клавиатуре с новой, отчаянной скоростью.

– Так… Отключаю все фильтры… Лезу в самые темные уголки… Камеры наблюдения рядом с его домом – она бормотала себе под нос, полностью погрузившись в цифровой океан. – Вот! Смотри!

На экране появилось зернистое, черно-белое изображение с камеры магазина через дорогу от дома Вилкова. Время поздний вечер, день убийства Елены. По тротуару, ссутулившись, быстро шел мужчина в темном пальто, с поднятым воротником и плотной шапке, надвинутой на глаза. Но в момент, когда он проходил под уличным фонарем, камера на долю секунды поймала его профиль. Очки, прямой нос, напряженный рот. Артем Вилков.

– Он уезжал. И не на своей машине, – прокомментировала Аня, переключая вид. – Его Audi стоит в гараже. А вот…

Аня вывела на экран запись с камеры на трассе.

– Автомобиль «Лада Гранта», арендованный по поддельному удостоверению накануне. И вот он же, через три часа, на выезде из города. За рулем наш бухгалтер.

– Куда? Куда он ехал? – нетерпеливо спросила Мария.

– Сейчас… Прослеживаю по камерам… – Аня пролистывала записи, ее глаза бегали по экрану. – Северное направление… Минует все крупные населенные пункты… Свернул на второстепенную дорогу… И… пропал. Дальше камер нет. Глухомань. Дачи, может быть, или заброшенные деревни.

– Он не мог просто исчезнуть. Он где-то там. У него должен быть план. Убежище. – Мария начала шагать по комнате. – Ищи все, что связано с ним в том районе. Унаследовал ли он что-то? Покупал ли землю? Арендовал? Есть ли у него родственники, друзья в тех краях?

– Уже ищу, – Аня не отрывалась от монитора. -Базы данных, реестры… О! Есть! Мать Артема Вилкова, умершая пять лет назад, владела старыым деревенским домом в деревне Заречье. Как раз в том районе, где он пропал с камер. Дом до сих пор числится в собственности… на нее. Наследство не было переоформлено.

– Вот оно! – Мария хлопнула ладонью по столу. – Он там. В доме своего детства. Где его вряд ли будут искать. Аня, точный адрес. И ищи любые упоминания этого места в его цифровой активности. Может, он заказывал туда продукты, вызывал сантехника, что угодно.

Прошло еще несколько минут напряженного молчания, прерываемого лишь щелчками мыши.

– Нашла! – наконец воскликнула Аня. – Неделю назад на один из его старых, неиспользуемых почтовых ящиков пришло уведомление от интернет-магазина о доставке заказа в пункт выдачи… в райцентре в тридцати километрах от Заречья! Заказ: портативная газовая горелка, консервы, термобелье. Он готовился к прячется.

Мария посмотрела на часы. День клонился к вечеру.

– У нас есть всего несколько часов форы. Барон занят письмами художника, Крылов ждет отчета. Мы должны выехать сейчас.

– Но как? -всплеснула руками Аня. – За нами же следят! Максим и его ребята не отпустят нас ни на шаг!

Мария задумалась, ее взгляд упал на старую коробку с реквизитом, оставшуюся от какого-то прошлого дела о мошенничестве. – У меня есть идея. Быстро ищи в сети службы доставки с курьерами-мотоциклистами. Самых быстрых. Пока Аня искала, Мария набрала номер Максима.

– Максим, слушайте внимательно, – сказала она, стараясь говорить максимально деловым тоном. – У нас есть горячая информация. Нужно срочно и незаметно проверить один адрес на юге города. Возможно, там скрывается свидетель. Ваши люди свободны?

– Сейчас передам, – без эмоций ответил Максим.

– Нет! – резко остановила его Мария. – Только ваши самые проверенные ребята. И абсолютная тишина. Если это утечет, мы все прогорим.

– Понял. Жду данные.

Мария отправила ему адрес заброшенного склада на противоположном конце города – первый, что выдал поисковик.

– Отлично. Теперь вызывай двух курьеров. Одного сюда, второго к станции метро «Парк Культуры».

Через сорок минут у подъезда их офиса остановился курьер на мощном спортивном мотоцикле. Мария вышла к нему, протянула конверт и крупную купюру.

– Вот адрес. Очень срочно. И… вас не затруднит одолжить шлем и куртку на пару часов? Я доплачу.

Курьер, удивленный, но соблазненный суммой, согласился. Еще через пятнадцать минут из подъезда вышла и села в такси стройная фигура в мотоциклетной куртке и с закрытым шлемом. Максим, наблюдавший из машины через дорогу, мельком взглянул на курьера и потерял интерес. Такси тронулось. На заднем сиденье «курьер» снял шлем. Это была Аня. А в это время из служебного выхода здания, ведущего в соседний двор, вышла другая фигура – в простой темной куртке и с сумкой через плечо. Мария. Она быстро дошла до станции метро, где ее уже ждал второй курьер -мотоциклист. Через минуту она, тоже в чужом шлеме, мчалась на заднем сиденье мотоцикла навстречу к северной окраине города. Их побег удался. По крайней мере, пока.

Они мчались по темнеющему шоссе, и Мария, вцепившись в спину курьера, думала только об одном. Они должны найти Вилкова первыми. Он был единственным ключом к истине. И единственным, кто мог бы их спасти, если правда окажется достаточно страшной, чтобы остановить и Барона, и Крылова. Но сначала им нужно было его найти в глухой, темной деревне, где он не хотел быть найденным.

Глава седьмая

Мотоцикл резко свернул с асфальта на разбитую грунтовую дорогу, и Марию стало подбрасывать на сиденье. Темнота за пределами города была абсолютной, лишь узкий луч фары выхватывал из мрака колею, обледеневшие лужи и скелеты голых деревьев.

– Деревня Заречье должна быть вот за этим поворотом! – крикнул курьер, перекрывая рев мотора и свист ветра. – Там всего десяток домов, заброшенных наполовину!

Мария лишь сильнее вцепилась в его куртку, стараясь не вылететь. Ее лицо затекало от холода, а мысли лихорадочно крутились вокруг одного вопроса: застанут ли они Вилкова живым? Деревня оказалась еще более депрессивной, чем она представляла. Полуразрушенные избы, покосившиеся заборы, ни одного огонька в окнах. Лишь в крайнем, чуть более опрятном домике с заколоченными ставнями слабо светился одинокий огонек, едва различимый через щель в занавеске.

– Жди здесь, – приказала Мария курьеру, с трудом слезая с мотоцикла и ощущая, как затекли ноги. – Если через двадцать минут я не выйду… уезжай и никому не говори, что был здесь.

Она подошла к калитке. Скрипнувшая от ветра вывеска с названием деревни показалась ей зловещим предзнаменованием. Обойдя дом, она увидела слабый свет в окне, выходящем в огород. Осторожно подкравшись, она заглянула внутрь. В слабом свете керосиновой лампы (электричества, видимо, здесь не было) за столом сидел Артем Вилков. Он был небрит, глаза его были лихорадочно блестящими, а перед ним на столе лежал старый ноутбук и была разложена стопка бумаг. Он что-то писал, время от времени вздрагивая от каждого шороха снаружи. Мария постучала в стекло легонько, но внятно.

Вилков вздрогнул так, что чуть не опрокинул лампу. Его лицо исказилось от животного страха. Он метнулся к двери, видимо, собираясь бежать в заднюю часть дома.

– Артем Игоревич! – прошептала Мария в щель в раме, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно. – Я не от Барона! Я детектив! Меня наняли… Меня наняли найти убийцу Елены Викторовны!

Она видела, как он замер у двери, его спина напряглась.

– Уходите! – его голос прозвучал хрипло и срывающимся. – Это ловушка! Я никому не верю!

– Елена боялась мужа! Она собирала на него доказательства! Она просила вас о помощи! – быстро выпалила Мария, понимая, что секунды на счету. – Я знаю про флешку! Я знаю про цифры! Я нашла вас, чтобы помочь!

Молчание. Затем тихий щелчок замка. Дверь приоткрылась на сантиметр, и в щель блеснул глаз, полный паранойи и отчаяния.

–Докажите, – просипел он.

Мария задумалась на секунду. Что могла сказать ей только Елена?

– «Он знает про нас», – процитировала она последнюю запись из блога. – Она писала это за день до смерти. Она боялась, что Барон все раскрыл. И она была права.

Дверь открылась чуть шире. Вилков все еще смотрел на нее с недоверием, но шагнул назад, пропуская ее внутрь. Домик был бедным и холодным. Пахло плесенью, керосином и страхом.