Опять ты?!

Лора Левендер

Опять ты?!

Пролог

Макс Ворнер – капитан школьной команды по баскетболу, известный на весь город. Главный красавчик школы, талант и просто обаяшка. Увидишь один раз его улыбку, его взгляд, обращенный на тебя, – и все, у тебя нет шанса не влюбиться.

Так его описывала моя подруга Мия.

Макс Ворнер – безответственный двоечник, который прогуливает уроки при любом удобном случае. Баскетбол для него просто лишний повод не учиться. Его главный талант – умудряться получать двойки там, где он заслуживает минусовой оценки.

А вот так – уже мисс Рид, наша учительница математики.

Сегодня мне выдался шанс самой составить о нем впечатление, вот только этот Макс Ворнер опаздывал уже на пятнадцать минут! Я достала телефон и посмотрела на часы. Кажется, мисс Рид все-таки была права.

Эта затея не понравилась мне с самого начала. Вчера меня вызвали в кабинет директора. Такое меня не пугало – как главе школьного совета, мне постоянно давали кучу распоряжений. Я ожидала, что меня в очередной раз попросят поучаствовать в какой-нибудь олимпиаде, но все оказалось куда хуже.

В кабинете, обступив стол, стоял директор, мисс Рид и высокий лысый мужчина в спортивном костюме – тренер нашей баскетбольной команды. Они одновременно повернулись ко мне, а я застыла в дверях, чувствуя себя как мышка перед тремя удавами.

– Дженни, – ласково протянул директор с очаровательной улыбкой. – Ты у нас отличница, гордость школы.

Я поняла, что сбегать уже поздно.

– От тебя зависит наша репутация, – продолжил он, наступая.

– В каком проекте надо поучаствовать? – догадалась я, но, как выяснилось, ошиблась.

– Проект "спаси школу от позора", – мрачно произнес тренер, мистер Харрисон. – Или "перевоспитай спортсмена". Как тебе будет угодно.

Я посмотрела на их лица, полные торжественной решимости, и невольно попятилась к двери.

– Какого еще спортсмена?

– Макса Ворнера, – объяснил директор. – Вы учитесь в параллельных классах. Наверняка же знакомы?

Я не сдержала презрительного смешка. В какой такой вселенной я могу быть знакома с тупым спортсменом, который умеет только стучать по мячу? О чем мне вообще с ним разговаривать?

– Понятно, – мистер Харрисон понял все по моему лицу. – У Макса проблемы с оценками. Надо бы его подтянуть.

– Подтягивайте, – я пожала плечами. – Только я тут при чем?

– Ему будет лучше заниматься с ровесницей. Вы ведь проходите одну и ту же программу, и ты сможешь ему объяснить…

Дальше я даже слушать не хотела:

– Нет, программу прохожу я. А он что делает на уроках, в носу ковыряется?

Судя по лицу мисс Рид, я была недалека от истины.

– Если Макс не исправит оценки, родители не позволят ему играть, – объяснил директор. – А впереди осенняя серия. Думаешь, команда справится без капитана?

– Не думаю, – честно призналась я. – И мне вообще все равно. Мы оба в выпуском классе, так что я должна готовиться к экзаменам, а не возиться с неучами.

– Ты была к ним готова уже пару лет назад, – протянул директор, снова растянув губы в улыбочке. – Но тебе ведь не помешает рекомендательное письмо в университет?

А вот это уже было интересно.

– Представь, как будет здорово, если я укажу там репетиторство. Социально значимая работа, так сказать. Ты ведь пока занималась только наукой, в благотворительности не участвовала?

– Благотворительность, – тихо фыркнул мистер Харрисон. – Очень подходящее слово.

Вот так я и оказалась вечером в пустом классе, ожидая тупого спортсмена Макса Ворнера, который опаздывал уже… На двадцать минут!

– Ну все, – пробормотала я, собирая со стола учебники, которые подготовила специально для него – за девятый класс. – Я свою часть работы выполнила, а перед директором пусть оправдывается Макс.

Стоило мне застегнуть рюкзак, как дверь резко распахнулась, ударившись о стену, и в классе появился он.

Макс Ворнер, высокий и мускулистый блондин с ярко синими глазами и улыбкой острой, как нож.

Макс Ворнер, который не удосужился прийти вовремя в первый же день занятий!

Не здороваясь, он осмотрел меня с ног до головы и почему-то усмехнулся. У него было такое лениво-самодовольное выражение лица, что я вспыхнула под его взглядом, невольно краснея. Конечно, от него это не укрылось. Левый уголок его губ пополз вверх.

Со стуком кинув рюкзак на парту, Макс сел и, вытянув длинные ноги, скомандовал:

– Давай быстрее, что там у тебя? Мне некогда.

Я застыла посреди класса, одновременно краснея и бледнея от возмущения. Он вообще в своем уме? Почему все выглядит так, будто он сделал мне великое одолжение, просто придя сюда?

Я с усилием вдохнула воздух ртом, заставляя себя успокоиться.

– Все настолько плохо? – спросила я таким холодным тоном, на какой только была способна. – Ты не умеешь даже определять время по часам?

Макс безразлично пожал плечами, но его острый взгляд продолжал быть прикован ко мне. Кажется, от него ничего не могло укрыться: ни моя злость, ни смущение, ни обида.

– Умею, – протянул он, потягиваясь и зевая. – Просто у меня есть занятия поважнее, чем проводить вечер вот так.

Приподняв бровь, он красноречиво кивнул на мой огромный, раздутый от учебников рюкзак.

– Занятия поважнее, чем исправить оценки и не вылететь из команды? – спросила я, уже едва себя сдерживая. Каждое движение Макса сочилось таким самодовольством, что у меня внутри все бурлило и закипало. – Поделись, что это за занятия такие?

Он нахмурился – напоминание о команде его явно не порадовало. Ну и отлично, запомню.

– У некоторых людей есть хобби и друзья, – сообщил Макс. – Слышала когда-нибудь о таком? Друзья – это люди, с которыми можно развлекаться и хорошо проводить время.

Он склонил голову, пронзая меня ослепительно-синим взглядом, и повторил по слогам:

– Хорошо проводить время. Есть хоть одно знакомое слово?

Мне хотелось взять свой тяжеленный рюкзак и запустить им в Макса, чтобы перестал так улыбаться, но вместо этого я ответила:

– Получать хорошие оценки и не ставить под удар всю команду. Есть хоть одно знакомое слово?

Внезапно он выпрямился, будто и правда получил удар, и зло сощурился:

– Думаешь, ты такая умная? Все про меня знаешь?

– Я не думаю. Я вхожу в один процент лучших учеников школы, так что да, умная.

Изначально я не собиралась с ним ссориться. Дома я сидела допоздна, составляя план действий. Для начала я собиралась дать Максу пару тестов, посмотреть, где у него пробелы в знаниях и распрощаться до следующего урока. Но он, кажется, нарочно делал все, чтобы я отказалась от занятий с ним.

И внезапно меня осенило – так и было! Он хотел вывести меня из себя, чтобы я пошла к директору и сообщила, что помогать ему не буду. Он в этой ситуации окажется жертвой, а я – бессовестной эгоисткой, бросившей спортивную надежду школы на произвол судьбы.

Я окинула его изучающим взглядом, усмехаясь про себя. Он, наверное, считает меня тихой заучкой, которая побежит плакать, как только ее обидят. Вот только не на ту напал. Пусть сам идет к директору и отказывается от наших занятий.

Я сделаю все возможное, чтобы плакать побежал он.

Глава 1. Проект "Перевоспитай спортсмена"

– Ну что? – постукивая пальцами по столу, напряженно спросил Макс. – Закончим на этом?

Я тяжело вздохнула – кажется, наши уроки будут тянуться бесконечно долго. Как жаль, что я не отказалась с самого начала!

Вытряхнув из рюкзака учебники, я не без удовольствия заметила, как округлились у Макса глаза, и спокойным тоном произнесла:

– Ты опоздал на двадцать минут, еще пять препирался со мной. У нас осталось только двадцать пять минут.

Его губы растянулись в такой насмешливой улыбке, что мне стало дурно.

– Считала минуты до встречи со мной? Мило.

– Нет. Я считала, сколько времени мне придется тебя терпеть.

– Так не терпи, – парировал он. – Скажи тренеру, что я безнадежен.

Значит, я все-таки была права – он и правда надеялся, что я от него откажусь. Неужели не догадывается, что ботаники любят сложные задачи?

– Давай начнем с этого, – я открыла перед ним конец учебника по алгебре, где был сборник тестов, и постучала ногтем по первому заданию. – Реши и посмотрим, что нужно подтянуть.

Недовольно дернув уголком губ, Макс все-таки притянул учебник к себе и уставился а него так, будто там были древнеегипетские письмена. Я решила не торопить.

За окном уже стемнело – осенью сумерки всегда слишком рано опускаются на наш городок. Зажглись фонари, и лениво капающий дождик размывал их огни, превращая в желтые пятна. Я едва слышно вздохнула – мне еще предстояло сделать свои собственные уроки.

– Готово, – сообщил Макс, выводя меня из задумчивости.

Вздрогнув, я повернулась к нему и встретилась с его ослепительной белозубой улыбкой, от которой мне стало не по себе.

– Что ты улыбаешься, уже все сделал?

На мне была рубашка и теплый свитер, а на Максе – только сине-красная спортивная форма без рукавов. Просто смотреть на него уже было холодно.

– Где твоя тетрадь? – спросила я.

– У меня ее нет.

– А куда ты записал ответы?

Закинув ногу на ногу, Макс безразлично пожал плечами:

– Никуда.

– Тогда зачем ты сказал, что закончил? – я начинала терять терпение, но его, кажется, это только забавляло.

– Я посмотрел все задания и ничего не понял.

Мы сидели друг напротив друга, разделенные только партой. Внезапно Макс наклонился вперед, глядя на меня в упор, так близко, что я тут же отшатнулась. Всего на мгновение я ощутила запах его шампуня – свежий и неожиданно сладковатый. Я словно зашла на запретную территорию. Такие парни никогда не смотрели на меня – они даже не знали о моем существовании. Я была для них скучной заучкой, пустым местом и еще чем угодно, но только не объектом интереса. Но сейчас Макс абсолютно точно смотрел заинтересованно, будто изучая какого-то очень необычного зверька.

Когда я отстранилась, он снова улыбнулся, облизнув губы кончиком языка.

– Видишь? Я ничего не знаю. Тебе придется со мной помучиться.

– Так даже интереснее, – откликнулась я, беря себя в руки. – Поставлю эксперимент, можно ли научить неандертальца правилам математики.

Макс громко засмеялся, запрокинув голову. Может, если бы он молчал, я бы тоже посчитала его красавчиком. Вот только все, что вырывалось из его рта, заставляло меня кипеть от раздражения.

– Ботаники кайфуют от сложных задач? – издевательски спросил он.

– Ага. А еще мы обожаем составлять таблицы. Например, таблицу твоей успеваемости, которую я каждую неделю буду показывать мистеру Харрисону.

Похоже, впервые Максу было нечего ответить. Он уставился на меня так, будто пытался испепелить взглядом. Можно подумать, это я была виновата в его двойках. Он должен был сказать мне спасибо, что я тут время трачу, стараюсь… Обида больно уколола меня в сердце.

– Давай так, – я подвинула к нему высокую стопку учебников по разным предметам. – Наше следующее занятие через три дня. К этому времени будь добр сделать все тесты.

Резко застегнув рюкзак, я вскочила, чтобы уйти, и едва не упала: Макс вытянул ноги прямо передо мной, преграждая путь.

– Не смей говорить тренеру, что я не пришел на занятие, – мрачно предупредил он.

– А ты не смей на следующем занятии вести себя так же.

Я перешагнула через его ноги и, подхватив вещи, едва ли не бегом бросилась из класса. В коридоре было тихо и пусто – занятия давно закончились. Каждый мой шаг отдавался от стен неприятным, гулким эхом, но я нарочно не пыталась ступать тише. Хотелось выплеснуть раздражение, так что я с удовольствием прыгала по ступенькам, подняв грохот.

Этот Макс – сплошное разочарование. Я ведь пыталась помочь, а он в ответ только смеялся надо мной. Может, ему однажды очень сильно попали мячом по голове? Иначе его поведение было просто нелогичным. Разве он не боится вылететь из команды? Не понимает, как все серьезно? Строит из себя придурочного, даже не пытается что-то исправить… Как можно так несерьезно относиться к своему будущему?

Я закусила губу, злясь на себя за то, что снова думаю о нем. Пора было заканчивать. Невозможно логически понять человека, у которого логика напрочь отсутствует.

Выскочив во двор школы, я резко попала под холодный душ из дождя. Зонт я, конечно, не взяла, поэтому домой придется идти так. Накрыв голову рюкзаком, я побежала через двор, шлепая по лужам. В темноте они сливались с черным асфальтом, и я пару раз с размаху наступила в воду, поднимая фонтанчики брызг. Скоро станет лучше, нужно только оказаться под защитой золотой кленовой аллеи.

На мгновение задержавшись у ворот, я зачем-то оглянулась на школу. Почти все окна зияли чернотой, и только на втором этаже горел свет в классе, где остался Макс. Он еще не ушел? Звонит, наверное, друзьям и рассказывает про сумасшедшую ботаничку, которая портит ему жизнь своими уроками. Фыркнув и поклявшись не думать о нем до следующего занятия, я побежала домой.

***

PS. Макс

Эту девчонку я много раз видел на школьных собраниях. Ее постоянно хвалили, вручали очередной диплом, а она принимала его с таким видом, словно иначе и быть не могло. Хорошо, наверное, когда учеба дается легко. У меня иначе – могу всю ночь просидеть над учебником и ничего не запомнить. Мозг будто защищался от знаний, которые отскакивали от него, как мячики.

Единственное, что он воспринимал – баскетбол. Мысленно построить расположение игроков на площадке, просчитать траекторию удара и варианты перемещения соперников – это всегда пожалуйста. А вот геометрия в учебнике – нет, спасибо.

Когда я вошел в класс, настроение уже было хуже некуда: до этого отец отчитывал меня, как первоклассника, за плохие оценки. Я опоздал. Она с недовольным видом смотрела на меня огромными карими глазищами. Будто злая кошка – одно неловкое движение, и точно вцепится.

Конечно, ее можно понять. Скинули на нее какого-то идиота и заставляют с ним возиться. Так пусть и не возится!

Выдала мне учебник за девятый класс, сказала решать задачи. А я ничего не понял, даже тетрадь бесполезно было доставать. Как же стыдно! В следующий раз, наверное, букварь для первоклашек притащит.

Да еще и вздыхала так, будто нет сил меня терпеть. Опозорился я перед ней по полной. Я, конечно, пытался свести все в шутку, как обычно. Только она своими глазищами наверняка сразу рассмотрела, что у меня мозг размером с орех.

Когда она ушла, я открыл учебники, понимая, что проведу перед ними целую ночь. А завтра игра.

Глава 2. Подмена

Разбудил меня звонок по телефону. Я с трудом разлепила глаза – на улице все еще было темно, и в окно мне заглядывала бледная полная луна.

– Алло? – хриплым после сна голосом ответила я, даже не взглянув, кто звонит.

Из телефона раздался голос Тайлера – моего одноклассника и отличника номер два. Мы с ним были то ли приятелями, то ли соперниками, – но, по крайней мере, он понимал меня лучше всех в школе.

– Я простудился, – еще более хриплым, чем у меня голосом произнес он. – Не приду сегодня.

Я отстранила телефон от уха и, щурясь из-за яркого света, посмотрела на часы. Пол шестого.

– Ну ладно, выздоравливай. Это все?

– Мне сегодня нужно игру снимать, – прохрипел Тайлер. – Может, ты меня подменишь?

Мой сонный разум отказывался воспринимать происходящее. Стоило высунуться из-под одеяла, как стало холодно, так что я тут же накрылась с головой и спросила:

– Какую еще игру?

– Баскетбольную. Ты же знаешь, я веду школьный блог о спорте.

– Ну а я тут при чем?

– Ты тоже любишь фотографировать, – возмутился Тайлер. – Разве не хочешь попробовать? Камеру я тебе дам.

До меня медленно доходил смысл его слов. Матч? Баскетбольный? Сразу понятно, что там будет один тупой белобрысый качок. Ну уж нет, слишком высокая концентрация Макса Ворнера в моей жизни, я столько не выдержу.

– Я подведу всю школу, если не найду себе замену, – начал канючить Тайлер. – Директор скажет, что я безответственный. Ты же знаешь, как они все двинуты на баскетболе.

О да, я знала, и очень хорошо. Спортсменов во главе с Ворнером наша школа считала главной гордостью, поэтому над ними так пеклись. Будь Макс обычным учеником – уверена, его бы давно исключили за неуспеваемость. Вот только ему все сходило с рук.

Тайлер, например, круглый отличник. Участвует в олимпиадах и конкурсах, в кружках занимается, и все же… Не приди он сегодня на матч один единственный раз, и у него действительно будут проблемы.

– Ладно, – протянула я, пытаясь вложить в это слово все свое нежелание связываться с баскетболистами. – Заеду за камерой.

– С меня обед! – обрадовался Тайлер.

– В школьной столовой? Обойдусь.

День был испорчен окончательно и бесповоротно. Подрагивая от холода, я вылезла из-под одеяла и принялась быстро одеваться. В кухне раздавался тихий стук посуды – мама, наверное, уже собиралась на работу.

Стараясь выглядеть как можно неприметнее, я надела джинсы и черный свитер. Может, встречи с Максом все-таки получится избежать? Я встану где-нибудь в уголке, поснимаю себе тихонечко и уйду. Это же надо такому быть – мы не общались все эти годы, а тут как нарочно сталкиваемся два дня подряд.

Я поймала себя на том, что крашу губы блеском, и отдернула руку. Это еще зачем? Во-первых, я хожу в школу только ради учебы. Мамина работа – вставать каждый день в пять утра и ехать в больницу, моя – получать хорошие оценки и не подводить ее.

Во-вторых, это все дурацкое совпадение, а вовсе не судьба. Наверняка Макс даже не посмотрит в мою сторону. Он уже и забыл, как я выгляжу. Я для него – серая мышь, которая сольется с толпой, как бы ярко ни накрасилась. Готова поспорить, он даже имя мое не запомнил.

Я яростно стерла с губ блеск и пообещала себе не сходить с ума.

***

Из-за дождя игру проводили в школьном зале, а не на стадионе. Я наконец-то не забыла зонтик, и, держа равновесие, шла по бордюру, чтобы не наступать в лужи. Время от времени мне под ноги попадались сухие листья, и я со всей силы наступала на них, слушая хруст. Каким-то непонятным образом это успокаивало.

Я взяла у Тайлера камеру, и теперь крутила настройки, пытаясь приноровиться. Что бы я ни говорила, а облажаться с фотками не хотелось. Тем более, мне и самой нравилось фотографировать. Через камеру весь мир почему-то смотрелся иначе.

Присев на корточки, я поймала в объектив черного кота, играющего с листьями. Заметив меня, он тут же подошел ласкаться. От такой приятной компании даже настроение улучшилось – правда, всего на одну минуту. Стоило мне подойти к школе, все еще глядя через объектив камеры, как я заметила впереди светлую макушку. Баскетбольная команда была сборищем гигантов, но даже среди них Макс выделялся. Как специально – чтобы я замечала его издалека и сворачивала на другую дорогу.

Его вчерашнее замечание о друзьях каким-то образом поселилось у меня в голове. И вот сейчас, увидев Макса во главе шумной компании, я сразу об этом вспомнила. Конечно, если забивать на учебу, можно и друзей заводить. А у меня есть одна лучшая подруга, и этого вполне достаточно. Все со мной в порядке.

Сама не зная, зачем, я несколько раз нажала на кнопку, делая фото. Возле Макса вилась высокая стройная блондинка в короткой юбке. Я не видела ее лица, но и так прекрасно знала, кто это. Скарлетт, капитан группы поддержки и главная красавица школы. Они с Максом в одном классе и, кажется, много времени проводят вместе. Ну еще бы – популярные ученики всегда держатся рядом.

Глядя на экранчик, я увеличила фото. Получилось довольно неплохо. Макс на школьном дворе, стоящий посреди осенней листвы, чуть склонился к девушке и с улыбкой ее слушал. Его волосы, такие же золотистые, как листья вокруг, были убраны за уши. Я еще немного приблизила – просто проверяла качество. Цвет глаз получился синим, как и в жизни.

– Хорошая цветопередача, – пробормотала я, поймав себя на том, что уже несколько минут пялюсь на фотку Ворнера. Самое интересное, он совсем не привлекал меня как парень. Скорее, он был представителем внеземной цивилизации, который я изучала. Как из параллельного мира: красивый, популярный, с кучей друзей и абсолютно безответственный. Удивительно, что мы учились в одной школе.

В коридоре перед занятиями меня поймала Мия – моя лучшая подруга. Заметив камеру у меня на шее, она с любопытным на нее покосилась, но спросила совсем другое:

– Как там Макс?

– Нормально, – растерялась я. – А что с ним?

– Ну, как вы вчера позанимались? Он вблизи такой же красавчик? Вы разговаривали?

– Ага, – улыбнулась я, видя, как у Мии загорелись восторгом глаза. – Разговаривать он умеет.

Подруга шлепнула меня по плечу, делая вид, что очень возмущена. Конечно, ведь Макс был ее недосягаемой мечтой, на которую она могла любоваться только издалека. С такими, как мы, популярные красавчики не дружили.

– Он хорошенький, – мечтательно вздохнула Мия, привалившись к своему шкафчику. – И такой талантливый!

– Не хочу тебя разочаровывать, но все не так. Макс подобрал себе образ: тупой качок, у которого мозгов хватает только по мячику стучать. Что с него возьмешь? Вот он и прикрывается этим, чтобы не учиться.

Мия расплылась в широкой улыбке.

– Образ, говоришь?

– Ага. Притворяется дурачком, лишь бы ответственность с себя снять.

Взяв меня за руку, подруга с жаром заявила:

– Ты попала в сказку. Вот бы и мне так же!

– Вряд ли есть сказки про ленивых наглых спортсменов. По крайней мере, я таких не знаю.

– А фотоаппарат тебе зачем? – опомнилась Мия. – Все-таки решила в кружок записаться?

Я замялась, не зная, говорить ли ей. Скажу правду – и у нее рассудок помутится от счастья. Наверняка попросится со мной и будет всю дорогу пищать.

– Фотографировать баскетбольную команду, – все-таки призналась я. Скрывать от лучшей подруги правду не хотелось, да и почему бы не пойти вместе? Рядом с Мией мне будет спокойнее.

Раздался звонок в одновременно радостный визг. Все понятно – у меня только что появился ассистент.

***

PS. Макс

Хорошо, что сегодня просто дружеский матч, ничего серьезного. Я не спал пол ночи, пытаясь выполнить эти дурацкие тесты для девятиклашек, но потерпел разгромное поражение. Как я признаюсь ей, что не знаю даже этого?

Голова раскалывалась с самого утра. Я нервно крутил счастливый браслет на своем запястье – подарок от моего самого первого тренера. В спорте он помогал, а в учебе мне ничего не поможет.

И тут я увидел ее. Она стояла возле шкафчика с какой-то незнакомой девчонкой и болтала, беззаботно улыбаясь. На нашем занятии ее лицо было совсем другим. Холодным и напряженным. Неужели мое общество настолько трудно терпеть?

Сам не знаю, зачем я подошел ближе. Поздороваться хотел, болван. И услышал, как она говорит:

– Тупой качок, у которого мозгов хватает только по мячику стучать. Что с него возьмешь?

Развернувшись, я быстрым шагом направился прочь.

Глава 3. В кадре

Тайлер велел приходить в зал, как только закончатся уроки, что я и сделала. Мия, конечно, увязалась со мной. Она решила, что это шанс познакомиться с великим и прекрасным Максом, солнцем нашей школы и ослепительным красавчиком. По ее словам, конечно же.

Однако в спортивном зале оказалось почти пусто. Баскетбольная команда бегала по кругу под крики тренера, а зрители еще даже не пришли.

– Мы рано, – шепнула я Мии, но та уже меня не слушала. Ее взгляд устремился на Макса, бегущего первым. На нем была привычная сине-красная форма, однако сегодня он неуловимо отличался от обычного себя. Подняв камеру, я сделала быстрое фото. Кажется, такое сосредоточенное выражение я видела у него впервые. Неужели он тоже умеет относиться к чему-то серьезно?