Академия Драконьего Союза. Это все дракон!

«Что ж… Раз делать нечего, почему бы не воспользоваться сложившейся ситуацией?»

Увернувшись от нового подзатыльника, я бодро зашагала обратно к Лео и Игнивару.

– Ладно уж, – объявила с видом, что делаю обоим одолжение. – Давай сюда своих угрей, Гросс. Перемешаем и посмотрим, что будет.

Отобрав у парня корзинку, я высыпала его добычу в общую кучу. Угорь смешался с тунцом.

Дракон заурчал от возбуждения, облизываясь.

«Ур-ра. Еда. Вкус-сно».

Дождавшись, пока крылатый отвлечется, я повернулась к Лео.

– Не надейся, что я еще хоть раз подпущу тебя к Игнивару, – прошипела сквозь зубы.

Гросс ухмыльнулся.

– Посмотрю, как тебе это удастся. Ты же видишь, дракон хочет видеть нас двоих.

– Ненадолго.

Тонкая ниточка связи зазвенела от беззвучного смеха.

Глава 4

С этого дня спокойная – если, конечно, до этого ее можно было назвать таковой – жизнь закончилась. Окончательно и бесповоротно.

Началось все достаточно невинно. С расписания, которое мастер Норт подготовил на следующий день после инцидента с первым кормлением Игнивара.

– Вот. – Он положил передо мной расчерченный лист. – Новый учебный план согласно выбранной для вас специализации.

Я поморщилась. Унизительное «для вас» царапнуло сердце, намекая, что все мое обучение было предопределено отцом еще в тот момент, когда скауты выявили ментальный потенциал у дочери мэра Саталии.

А потом я увидела, что именно мне предполагалось изучить перед назначением на должность хранительницы сциллийского дракона. Список предметов пришлось прочесть дважды. С первого раза я решила, что это какая-то шутка.

– Прошу прощения, наставник Норт.

– Прощаю, схоларка Бернарди. – бесстрастно кивнул мужчина. – Что-то не так?

У меня чуть язык не отнялся от изумления.

Что-то? Все!

– Мастер Норт, а где... я даже не знаю, с чего начать. Почему в моем расписании нет уроков полета? Где курс по боевой магии? Откуда появились две дополнительные пары по истории Драконьего Союза? Я думала, у наездников этот курс заканчивается в следующем месяце! И что такое, Крылатая меня раздери, продвинутый этикет? Я что, проучилась четыре года и выдержала ритуал слияния для того, чтобы в академии меня учили правильно держать вилку?

Наставник поморщился. На усталом лице отчетливо читалось едва скрытое раздражение.

«Так и знал, что с вами будут проблемы», – словно говорил его взгляд.

Тем не менее, голос мужчины звучал ровно.

– Схоларка Бернарди, ваше расписание полностью соответствует учебному плану, выстроенному для подготовки церемониального наездника. Эта роль не предполагает участия в спасательных или боевых операциях. От вас потребуется четкое соблюдение традиций, участие в протокольных мероприятиях и поддержание магического уровня Сциллии на утвержденном Советом Драконьего Союза уровне.

– Но... Отец... Отец сказал...

– Ваш учебный план полностью одобрен господином Бернарди.

Что-то внутри сжалось. Я до боли впилась ногтями в ладони, чтобы не заплакать.

Глупо, но я всегда верила, что стоит мне обрести дракона, как вместе с ним придет и самостоятельность. Но нет. Я все еще зависела от решений отца, и даже состав учебного курса за меня выбрали заранее. Никаких полетов, никаких тренировочных площадок и учебных миссий. Только скучное зазубривание ритуалов – кто куда встает, перед кем первым склоняет голову и когда дракон испускает магию.

– А Гросс? – осторожно поинтересовалась я. – Ему тоже придется изучать церемониал?

Закономерное «чтобы, в случае чего, занять мое место хранительницы Сциллии» вслух решила не произносить, чтобы не сглазить.

К моему изумлению, наставник коротко качнул головой.

– У схолара Гросса индивидуальный учебный план, направленный на общую подготовку.

– Что? – У меня аж дыхание перехватило от возмущения. Уж не знаю, почему, но я была уверена, что раз Игнивар достался двум сциллийцам, его назначение предопределено по умолчанию. – Как это так? Быть того не может!

– Вы сомневаетесь в моих способностях составить верное расписание? – выгнул бровь наставник. Но взгляд его почти неосознанно на секунду метнулся к листу, лежавшему поверх документов на рабочем столе.

Большая ошибка!

Я ухватилась за бумажку, выдернув ее из-под руки мастера Норта. И буквально взвыла от осознания жесточайшей несправедливости.

Полеты. Отработка ментальной связи. Тренировочные задания на полосе препятствий.

Все, о чем я только могла мечтать…

– Хочу такое же!

Наставник, пришедший в себя, забрал у меня чужое расписание.

– Ваши занятия уже согласованы, схоларка Бернарди.

– Плевать! Хочу такое же расписание, как у Гросса. Вы же сами сказали, что наездники имеют право участвовать в составлении своего учебного плана. Вот я и участвую. Прямо сейчас.

Наставник нахмурился.

– В вашем случае это не самое оптимальное решение… – осторожно начал он.

Но я не дала ему закончить.

– С отцом я разберусь, мастер Норт, – сказала как можно тверже, чтобы наставник купился и доверил переговоры мне вместо того, чтобы, не приведи Крылатая, жаловаться самостоятельно. – Прошу, пожалуйста, переделайте мое расписание. Так, чтобы у меня было столько же часов с драконом, сколько и у Гросса. В конце концов, – добавила, надеясь, что хоть этим пройму несговорчивого мужчину, – это будет справедливо.

На такое возражений не нашлось.

***

Я точно видела, что первое практическое занятие Гросса было поставлено на утро в середине недели. И потому не смогла сдержать ликования