Созвездие Волка

Вал демонов и деревня вокруг для непосвящённых были закрытым военным городом. Его обнесли пятиметровой каменной стеной с мощной защитной магией. Оказавшись рядом, люди просто разворачивались и направлялись прочь.

Рива затормозила около серой железной двери и слезла с байка. Она сняла шлем и стянула перчатку. Немного замешкалась, прежде чем приложить ладонь к холодной поверхности. Замок тут же щёлкнул, дверь открылась. Закатив байк, она обернулась, чтобы убедиться, что дверь по обыкновению закрылась сама, или просто хотела отсрочить предстоящие встречи.

Со вздохом она посмотрела вдаль. Вал демонов был скорее кратером, единственным физическим выходом из ада. Ходили легенды, что сюда при свержении с небес рухнул Люцифер. Рива же больше верила другой версии: он образовался после ритуала вызова дьявола пару тысяч лет назад. С внешней стороны его окружала россыпь домов, принадлежавших магическим семьям, которые посвятили себя его защите от незваных гостей. Людей от него тоже защищали. В общем, защищали и его, и от него.

Поразмыслив, сможет ли она обойти нежеланные встречи и направиться прямиком в Вал, Рива обречённо вздохнула. Не сможет. Небо окрасили закатные краски. Она сунется в кратер ночью только тогда, когда решит покончить с собой так, чтобы о её суициде ходили легенды. Пока становиться героиней легенд в планах не было, поэтому девушка села на байк и погнала по узкой дороге туда, где ждал дом родителей.

***

– Как всегда налегке, родная.

Едва тронутое морщинами мягкое женское лицо просияло. Его обрамляли русые с медовым отливом волны, с нежностью смотрели её, Ривины, бледно-голубые глаза. Руки раскинуты, готовые принять её любую, всегда, вопреки всему. Привычное льняное платье свободного кроя скрывало тонкую фигуру. Рива невольно улыбнулась. Внутри зазвучало знакомое успокаивающее чувство «Дома!». Оно щекотало в груди, разливалось в желудке, проникало в мышцы.

– Привет, мам. Я только переночевать. По делам в Вал сейчас уже не успею.

Вместе с мамой она невольно глянула за окно, где тяжелел закат, заливая плотным светом соседние дома и хорошо видневшуюся отсюда высокую насыпь.

– Хочешь ещё одного вселенца? – донеслось из-за спины и пробежало по коже ножами, разрушив едва сплетённый кокон спокойствия.

– Нет, – выдавила из себя Рива, сдерживая парочку язвительных и не совсем цензурных высказываний. – Попросили забрать выходца.

Этот мужчина мог очаровать кого угодно. Точёные скулы, платиновые густые волосы, насыщенно зелёные глаза. В нём сквозила сила, сочилась магия. Вряд ли кто-то в своём уме кинул бы ему вызов. Все были предельно почтительны с магом, с малых лет державшим выход из ада в мощных руках. Все, кроме дочери, с рождения видевшей зло лучше добра. Судьба насмехалась над ним, соединив единственного ребёнка с отголосками ада и обрубив любую связь с посланниками неба.

– Выходца? – брови отца скептически приподнялись. – Человека?

– Мне говорят, я делаю, – раздражённо отмахнулась Рива и шагнула внутрь, освобождая проход.

– Ну да, – фыркнул тот, входя следом. – Ты же верный солдат.

И прошествовал мимо, в свою комнату. Девушка же закатила глаза, на что мама лишь тепло улыбнулась, а Рива в который раз пожалела, что не унаследовала её спокойствия и снисходительного отношения к окружающим. Другая бы давно сошла с ума, кипи в её муже и ребёнке такая ненависть друг к другу. Вместо нотаций эта женщина с присущей заботой накрыла стол. Отец к удивлению Ривы присоединился к ужину. Обычно он уходил в работу, не желая видеть неудавшееся дитя, отказавшееся от унаследования его дела.

– Ты не думала сменить деятельность? – как бы между прочим спросил он, накладывая салат.

– Нет, – тут же откликнулась девушка, принимая из его рук блюдо.

Они коротко переглянулись.

– Пусть она и обуздывает в себе зло, – неожиданно мягко проговорила мама, – но Марина на стороне добра. Каждый сражается тем оружием, что ему дано.

Отец усмехнулся.

– Я знаю, любовь моя. Оружие Марины по силам ей одной, поэтому о ней ходят легенды.

Рива замерла с открытым ртом. Не послышалось? Отец не смог скрыть гордости за неё? Человек, что всю жизнь считал её отмеченной дьяволом, а себя – небесным посланником, одобряет её выбор носить в себе кучку демонов? Похоже, правы люди, когда говорят, что старость не щадит никого.

– Я больше не сражаюсь, – желая то ли оправдаться, то ли стряхнуть неуютное одобрение, поспешила проговорить Рива. – Я теперь принеси-подай-понаблюдай.

– Не думаю, что это надолго, – усмехнулся отец и посмотрел на неё так, будто знал всё.

Рива невольно сглотнула. Вот чего ей не хотелось, так того, чтобы отец был в курсе произошедшего. К этой боли она не подпускала никого и сочувствия не искала.

– Мне нужны сигареты, – сменила она тему. – Мои закончились.

Глава 10. Дыши

Рива стояла на самом верху насыпи рядом с джипом, пригнанным с утра отцом, теребя пока не вскрытую пачку сигарет. В кратере лежал плотный неестественно белый туман, сквозь который кое-где пробивались острые макушки деревьев. Солнце только-только замаячило на горизонте.

Рива медленно вздохнула и опустилась на влажную траву. Плотные штаны цвета хаки не пропускали влагу, тяжёлые военные сапоги на шнуровке дадут преимущество, если придётся сражаться. Внутри всё дрожало от напряжения, и девушка не знала, чего хочет больше: ввязаться в драку или всеми силами избежать?

Она с тоской посмотрела на противоположный край кратера. Он едва виднелся, но Рива знала: там, на выходе, то, что ей никогда не светит. Чистилище, воздвигнутое магами. Очищение, которого она жаждала. Войти в кратер – легко, валяй! Но просто так оттуда не выйти. Мало ли, каких демонов подцепишь по дороге. А если ты итак полна этих тварей?

Разогнав тяжёлые мысли, она снова глянула на горизонт. Выждать осталось немного. Когда солнце поднимется, можно начинать путь. Внутри нарастало предвкушение, граничащее с болезненным возбуждением. Всё чаще приходилось осаживать подселенцев и всё сложнее становилось это делать. Духи и демоны ощущали близость своего места силы, а у Ривы по коже бежали противные мурашки от их ликования.

– Выселю к чертям прямо там, если не дадите работать, – гневно прорычала девушка и поднялась и впервые за утро удовлетворённо ощутила тишину внутри.

Подселенцы притихли. Рива запрыгнула в джип, глубоко вдохнула, одними губами произнесла: «С Богом!» и повернула ключ. В теле отозвалась вибрация, мерный рык мотора напомнил о её покалеченном байке. Дав себе обещание найти автора аварии, она тронулась в туман.

***

Власов настолько сильно сжал спинку стула, что та хрустнула под побелевшими костяшками. Гера внимательно посмотрела на рыжую макушку, гадая, какая буря разразилась на опущенном лице? Управляющий не спешил поднимать голову. Они примчались в его кабинет двадцать минут назад, но Феликс не спешил начать разговор. Не мог из-за разыгравшихся эмоций.

Гера устало вздохнула и перевела взгляд на Севастьяна, с наигранной скукой глядевшего в окно. Он-то всегда в форме. Джинсы и футболка – класс! В белой блузе и красной узкой юбке с разрезом не бросишься на место преступления. Может, пересмотреть гардероб?

Феликс, вернувший самообладание, медленно выпрямился и завёл руки за спину. Только в глазах его бушевал такой гнев, что Гера съёжилась, а Сева напрягся.

– Надоело, – скрежетнул он, непонятно к кому обращаясь. – Почему до сих пор ничего нет по исчезновениям?

Из «Фантастики» Гера сразу рванула сюда, как только узнала, что пропала уже третья официантка-баста. Кажется, кому-то кошки-оборотни пришлись по душе больше другой нечисти. Или оказались лёгкой добычей.

– Они же не говорят нам, – начала оправдываться Гера. – У нечисти нет привычки просить помощи…

– Но пропадают свои! – взорвался Феликс, не дав договорить.

Гера сглотнула и умоляюще глянула на Севу в поисках поддержки.

– Безобидных проще схватить, – вступился тот, стараясь сохранить деловой тон. – Но, может, не только они пропадают. В смысле, не только те, кто на нашей стороне. Мы же не знаем.

– Значит, надо узнать, – смягчившись, проговорил управляющий и отвёл глаза. – Займитесь этим. Соберите информацию везде, где только можете. Даже у неформальных групп. Свяжитесь с Абасом, его дочь тоже пропала. Он поможет.

Власов потёр переносицу.

– Он твой друг? – заинтересовано спросил Сева.

– Был другом моего отца, – сокрушённо вздохнул Феликс. – Он верный сторонник нового сообщества.

Гера поднялась и сочувственно посмотрела на Феликса. Они не могли ничего найти, как ни копали, скольких ни задействовали, к кому ни обращались. Нечисть пропадала бесследно, но знали только о тех, что соблюдали договор и жили в мире с людьми. И всё равно выяснялось это случайно, к тому же поздно, что усложняло дело.

– Я сделаю всё, что в моих силах, – пообещала Гера. – Только дай переодеться.

Феликс усмехнулся и кивнул.

***

Решили начать с визита к Петру Абасу. Точнее, с раздевалки, но это скорее предшествовало плану.

– Может, какой-нибудь любитель? – на ходу предположил Сева. – Охотится на всех, без разбора. Когда был самостоятельным охотником, я не знал, что есть добрая нечисть.

– Нет, – отрезала Гера и мотнула головой. – Иначе где тела? Ведьмы тоже пропадали, а кланы смерть своих чувствуют.

– Хочешь сказать, их не убивают?

– Вероятно.

– Зачем тогда?..

– Сева! – взмолилась Гера, резко остановившись.

Она спрятала лицо в ладони и шумно втянула воздух.

– Я ничего не знаю, – прошептала девушка и выпрямилась.

Севастьян с любопытством разглядывал её лицо, на котором за доли секунды беспокойство сменилось страхом, страх – отчаянием, а затем вернулась невозмутимость.

– Просто давай займёмся делом, – кинула она холодно и снова двинулась к раздевалке.

Сева хмыкнул и поспешил нагнать её, быстро стучащую каблучками. Через десять минут Гера уже стояла перед ним в джинсах, футболке и излюбленной фланели. На ходу она собрала волосы и застегнула рубашку, под которой к амулетам и ножам присоединился пистолет.

– Думаешь, понадобится? – спросил Севастьян, кивнув на пистолет, когда они двинулись к автомобилю.

– Надеюсь, нет, – раздражённо отмахнулась Гера.

***

Через двадцать минут Гера постучала в стеклянную дверь оранжереи так, что та задребезжала.

– Достаточно шума, – прозвучало из-за спины со спокойной надменностью.

Сева вздрогнул, Гера лишь с облегчением улыбнулась невысокому мужчине в серой рубашке и тёмно-синих брюках с отглаженной стрелкой. Всё бы ничего, но белые кроссовки… Хотя отсутствие мимических морщин у человека за сорок и ничего не выражающие почти чёрные глаза настораживали больше. Иссиня-чёрные волосы закрывали половину лба и уши. Сева невольно начал припоминать отличительные особенности абаасов. Острые уши или какие-то метки? Он помнил только то, что они рождаются камнями и питаются душами. Надо бы почаще заходить с Герой в помещения и знакомиться с нечистью.

– Привет, Пётр. Нужна помощь, – сочувственно проговорила Гера.

Пётр кивнул и прошёл к двери, опираясь на трость.

– Феликс предупредил звонком. Пропал один вампир, но на лето он мог уехать куда-то, где холоднее. Ещё говорят про демона стихии – мелкого воплощённого духа. Если исчезновения связаны, то мы имеем дело со слабым маньяком. Скорее всего, он обездолен.

– Что? – Сева кинул непонимающий взгляд на напарницу, пропуская вперёд себя, но ответил ему Абас:

– Так демоны называют не обладающих магией, – пояснил он бесцветным голосом. – Обездоленные.

Воздух в оранжерее был влажный, только после полива.

– Моя дочь – демон с неразвитой силой, – продолжил Пётр. – Лёгкая добыча. С бастами немного сложнее. А вот все остальные уровня совсем плохенького. Их просто выследить и обездвижить.

Гера с Севой переглянулись. Девушка отвела взгляд с тяжёлым вздохом.

– Мы опросили всех, кого могли, – сокрушённо проговорила Гера. – Никаких намёков на то, кто он. Никто ничего не видел, не слышал, не знает. Никакой связи у пропавших.

– Кроме проклятья, – констатировал Абас.

– Проклятья? – Сева заинтересовано приподнял бровь.

– Мы все прокляты адом, – проговорил тот, посмотрев на мужчину осуждающим взглядом, под которым хотелось поёжиться.

Сева не позволил себе проявить слабость. Одно дело кидаться на демона с ножом или отбивать «еду». Совершенно другое мирно беседовать и рассчитывать на его помощь. Но демон остаётся демоном. Проклятым.

«Проклятье ада», – желая запечатлеть в сознании новое знание, прокрутил Севастьян.

– И ведь слежка не работает! – воскликнула Гера с неожиданной злостью.

Абас внимательно посмотрел на неё.

– Потому что все они в одном месте, которое защищенно.

– Защи… щенно? – почти шёпотом проговорила Гера, замерев.

В глазах её что-то быстро закрутилось. Что-то, за что Сева не мог зацепиться при всём желании.

– Ну конечно, – проговорила она, будто всё поняла. – Защищенно. Хорошо, спасибо, Пётр.

Она улыбнулась и кивнул Севе, как бы говоря, что здесь они закончили. Гера поспешила на выход. Кинув на ходу «Спасибо», Сева поспешил следом.

– Почему ты так уцепилась за защиту?

– Есть одна догадка.

И она замолчала.

– Какая? – пришлось допытываться Севе.

– Не сейчас, – снова отмахнулась Гера, чем вызвала волну раздражения.

Сева же насупился и почти неслышно зарычал, лишь бы сдержать разраставшуюся злость.

***

Она выдерживала заученную скорость в сорок километров. Рива чётко держала в голове все маячки, пока съезжала в кратер. Скорость, туман, время тления. Когда туман начал рассеиваться и уступать место сумраку, девушка приоткрыла окно рядом с собой, выудила из пачки сигарету и прикурила.

– Эй, я не курю, понятно? – чётко проговорила она куда-то вверх. – Это чтобы следить за временем, а не для наслаждения!

Она зажала сигарету в зубах. Здесь, под туманом, царил вечный, пропитавший всё плотным серым цветом сумрак. И безвременье. Точнее, время текло иначе. Если не иметь маячков, можно пропасть. К счастью, у неё были свои часы: одна истлевшая сигарета, чтобы перестроиться на иную продолжительность минут и не угодить в незаметный ручей, всегда учтиво прикрытый листвой, который сжирал всё, что в него попадало.

– Чёрт!!

Она резко вжала тормоз в пол и выдохнула весь воздух вместе с бранью. Руль пришёлся прямо в грудь, девушка застонала от тупой боли и зажмурилась. Сигарета, незаметно истлевшая до самого фильтра, отлетела на приборную панель, пепел осел в волосах и на лице.

Рива замерла, вслушиваясь. Она боялась даже дышать. Подселенцы подозрительно притихли. О, этот чудесный ручей и ими бы с удовольствием закусил! Тишина… Хороший знак. Рива дёрнула ручку двери, внимательно оглядела траву и неожиданно для самой себя рассмеялась. От облегчения. Ручей мирно журчал впереди, в нескольких сантиметрах от колёс.

Выдохнув, она захлопнула дверь, завела мотор и сдала назад. Подселенцы поднялись шумом мыслей, в которые девушка отказалась вникать. Пусть шепчут, что хотят, но не мешают следить за дорогой. Это и не в их интересах, чтобы она оказалась погребена в пасти дьявола.

Рива поехала вдоль ручья, внимательно всматриваясь в знакомые деревья. Вот ломано растущая сосна, которую она вряд ли обхватит руками, вот причудливо исказившаяся берёза. Она специально запоминала их, чтобы не попасться в ручей, и теперь ехала по бездорожью Вала демонов, следуя своим ориентирам.

Рива надеялась, что выходец не ушёл далеко от подземелья Лазаря. Она знала только, что это девушка. Предполагала, что перепуганная. Она не спросила, кто и зачем воскресил её. Не захотела знать, как кому-то удалось вырваться из ада. Наверно, это была интересная история о сделке с силами, что выше всех земных. Рива сама могла рассказать с десяток подобных историй и чужими дополнять коллекцию не собиралась.

Чем ближе она подъезжала к подземелью, тем плотнее становились деревья. Местами приходилось пробираться через плотные арки. Рива надеялась, что дорога не заросла совсем. Руки дрожали всё сильнее, девушка всё больше напрягалась. Путешествовать по подобным местам с её попутчиками… Демоны и духи внутри всё больше ощущали нагнетение силы. Она росла, поднимаясь в Риве словно озноб. Становилось мерзко от превосходства, расчётливости, гордости, вибрировавших внутри. Они ей не принадлежали, хоть и звучали в ней, с каждой секундой делая границы с её собственной личностью тоньше.

Рива держалась в сознании за свой якорь. Яркие огни ночного парка развлечений. Шум взбудораженных голосов. Запах попкорна. Кисливший вкус вина, такой противный после сладкой ваты. Смутные очертания в мягкой темноте отеля и горевшие на коже касания. Рива распахнула глаза и остановилась. Мрачное удовлетворение наполнило её. Она готова была возносить благодарности силам природы, но знала, что здесь властвуют другие духи. Обращаться к ним точно не стоило, поэтому девушка отложила молитвы на потом.

Последний ряд деревьев не позволял проехать к небольшому бугру – выходу из подземелья. Зато он позволил разглядеть хрупкий силуэт, свернувшийся калачиком на тёмной траве поляны рядом. Рива нащупала на заднем сиденье плед и закинула на плечо. Она вышла из автомобиля и пробралась к силуэту. Остановившись в нескольких шагах, она сначала вгляделась в тело. Никакого движения. Бездыханное. В общем, ничего странного.

– Поднимайся, – холодно проговорила Рива и подошла почти вплотную.

От дрогнувшего тела девушки не веяло демонами. Только отпечатком той души, что жила в нём. Девушка с трудом встала и отшатнулась, распахнув глаза, полные страха, боли, непонимания.

– Что происходит? – испугано пролепетала она.

– Я ничего не собираюсь объяснять, – раздражённо кинула Рива, желавшая только одного: поскорее выбраться отсюда.

С обнажённой кожи выходца клочками отваливалась высохшая грязь, делая похожей на облезлую уличную кошку. Длинные светлые волосы свалялись и не знали воды уже долгое время. Вряд ли в аду был душ. Вряд ли всё то время, что она бродила в беспамятстве, она думала о том, чтобы помыться.

Рива бесцеремонно приложила ладонь к середине груди девушки. У той на глазах навернулись слёзы. Тепло! Человеческое тепло! Руки её дрогнули и медленно потянулись к живому островку человеческого биения, которое она не ощущала, наверно, миллионы лет, но прежде, чем успела коснуться, Рива уже убрала руку.

– Нужно запустить сердце и закрепить в теле душу, – ледяным голосом, не вязавшимся с теплом прикосновения, констатировала Рива. – Помнишь, кто ты?

Она ловким движением стянула с плеча то, что в темноте казалось гротескной частью одежды, и расправила в руках огромный вязаный плед. Пока та, дрожа и благодарно подаваясь навстречу тёплой ткани, кивала, она укутала её и подтолкнула к автомобилю.

– Как тебя зовут? – спросила на ходу Рива.

– Таисия, – она судорожно втянула воздух и всхлипнула, не веря, что всё закончилось, давя подступающую к горлу истерику. – Можно просто Таша.

– Дыши спокойнее, Таша. Не прекращай дышать.

Глава 11. На скорости о скалы

Рус нервно мерил шагами свою однушку. Чем дольше он думал, тем яростнее метался по комнате. Желваки ходили, губы сжались. Мысли о Ликаоне не отпускали. Ничего из того, что он прочитал за последние сутки, не давало понимания, чего ждать от воплощения верховного демона. Ясно, что ничего хорошего. «Логос», о котором он узнал лишь час назад, просто так не вмешивался. Не зря столько шума поднимает Власов. Не связаны ли исчезновения нечисти со скорым выходом в люди новой персоны демонического круга?

Мысли о Власове ещё больше распалили гнев. Управляющий упрямо не хотел встретиться. На каждую попытку назначить аудиенцию звучало однозначное «Нет». Он без объяснений прекращал разговоры и всякий раз оказывался занят вот уже неделю. Руслан заставил себя остановиться и потёр глаза. Надо что-то решать. Хуже неопределённости только бездействие. Он закрепил на талии поверх майки арсенал с парой ножей и несколькими амулетами, натянул просторную серую толстовку и вызвал такси. Он надеялся не застать Севу дома. Вселенная пошла навстречу. Открыла Аня: заспанная, в наспех накинутом бежевом халате.

– Севы нет, – без приветствий раздражённо констатировала она.

– Он мне и не нужен, – жизнерадостно кинул Рус и вошёл, не дожидаясь приглашения.

Аня сначала закатила глаза, закрывая за ним дверь, а затем встрепенулась, непонимающе уставившись на спину мужчины.

– В смысле? – настороженно переспросила она. – Ты ко мне?

Рус расплылся в улыбке и плюхнулся на диван.

– Ну, – растеряно заговорила Аня. – Тогда излагай.

Девушка опустилась рядом, на самый край, будто это она заявилась без приглашения.

– Мне нужно встретиться с Власовым, – как ни в чём ни бывало заявил Рус. – Организуешь?

Аня закатила глаза.

– Я вам секретарь что ли? То попроси, то организуй! – возмущённо выдала девушка.

– А кто ещё просил?

Она неестественно выпрямилась и уставилась на Руса так, будто в чём-то подозревала.

– Не твоё дело, – наконец, отрезала она. – Тебе зачем с ним видеться?

– Есть разговор об адептах, – посерьёзнел Руслан. – Если не с ним, то с самими адептами. Я в курсе, где их искать.

В тоне его появилась угроза, глаза мрачно сверкнули.

– Ну ты… – Аня сдержала раздражение и намерение выразиться покрепче. – Дурак ты.

Она поднялась и ушла в спальню. Вернулась через пять минут предельно напряжённая.

– Если за полчаса не явишься, будешь ждать до посинения, – пробурчала она.

– Спасибо! – радостно выдал Рус, на эмоциях схватил её за плечи и поцеловал в щёку.

Аня усмехнулась, повеселев, а Руслан уже выбежал на улицу, на ходу вызывая такси.

***

Две минуты. Именно столько он всегда курил, вглядываясь в пролетавшие мимо машины. Каждый раз Севастьян останавливался на выезде из города и убеждался, что никто не увязался за ним. Затем снова садился в машину и продолжал путь, спустя десять минут уходя вправо, на грунтовую дорогу. Он сбавлял скорость и ехал ещё минут пятнадцать, затем поворачивал налево, в лес, где была только наезженная им же колея.

Ещё десять минут – и он останавливался у убогого кирпичного домика размером с его гостиную. Сева вышел, прихватив тряпку из бардачка, и решительно обогнул строение. Под заколоченным изнутри окном остервенело стёр старательно вычерченный знак бесконечности в круге. Небрежно засунул тряпку в карман джинсов, разгрёб землю у основания и выудил медную погнувшуюся монету с драконом на ней. Замахнувшись так, что в плече хрустнуло, он отправил монету далеко в высокую траву.

Закинув тряпку на водительское сиденье, Сева выдернул ключ из замка зажигания. На ходу разгребая брелоки, нашёл тот, что открывал строение. Дверь оставил нараспашку, чтобы выветрить пыль и затхлый воздух. Он сдернул с каждого угла пустой комнаты сушёную крапиву, кинул на пол в центре и потоптался на ней, хрустя засохшими листьями, и только после этого выдохнул. В кармане завибрировал телефон.

– Я занят, – бросил он в трубку, на что сразу услышал сдержанный вдох.

– Твой дорогой друг копает под адептов, – откликнулась Аня. – Сейчас он у Феликса.

– Понял, – обречённо ответил Сева.

Он запер дверь и вернулся в машину. Пожалуй, это был самый короткий визит за всё время.

***

– Мне нужно знать всё! – уже практически рычал Рус, опасно сверкая серыми глазами.

Он навис над столом Власова, а тот крутил в пальцах ручку, безразлично глядя в ответ. Руслан гадал, всегда ли управляющий был таким смелым или это шло в комплекте с властью? Кстати, а в чём его сила? Есть ли что-то, кроме целительских штучек? Или из всех фокусов только погружение в сон?

Руслан выпрямился. Волна раздражения утихла, в голове прояснилось. Он придвинул полукресло и опустился в него.

– Так-то лучше, – отчего-то довольным тоном проговорил Феликс и выпрямился, отбросив ручку. – Понимаю, что помешать не могу, но и лезть к адептам не советую.

– Рассказать-то можешь?

Руслан удивился спокойствию своего голоса, а Феликс как бы между прочим пожал плечами.

– Адепты хотят призвать своего владыку. Что ещё ты хочешь знать?

– Причём здесь Таша?

Власов внимательно посмотрел на него. По взгляду управляющего невозможно было понять, решает он, доверять ли Русу, или считает его несведущим дураком.

– Чародеи – их главная оппозиция, – наконец, ответил Феликс. – Таша как верховная чародейка вела переговоры с главным адептом. Естественно, отношения между ними дружескими не назвать, но её смерть – случайность.

Руслану показалось, будто по сердцу полосонули тупым ножом. Он шумно втянул воздух и отвёл взгляд. Ну да, никто же не заставлял шастать по подворотням и нарушать условия испытательного срока. Феликс сочувственно поджал губы, будто знал, о поедавшем Руслана чувстве вины.