Путь чародея

Я набрал номер и поднёс телефон к уху, ожидая ответа.

После третьего гудка на том конце провода раздался приятный мужской голос.

– Добрый день, – поздоровался я, совершенно не представляя, как сообщить человеку о смерти брата.

– Слушаю вас, – произнёс голос. – Вы что-то хотели?

Я собрался с мыслями, чтобы продолжить этот непростой разговор.

– Вы, так понимаю, Иван? – спросил я мужчину.

– Именно так, – ответил он, и в его голосе послышалась тревога.

– Дело в том, что я лежал с вашим братом Степаном в одной палате пятой больницы. Проснулся ночью, когда тот умирал. Он дал мне ваш номер и наказал перед смертью передать вам… что попросит у вас прощения. Сказал, вы знаете, за что, – выпалил я на одном дыхании.

В трубке повисло молчание. Спустя несколько долгих секунд мужчина всё-таки спросил:

– Значит… Степан умер?

– К сожалению, да. Примите мои соболезнования, – произнёс я, сделав голос как можно более трагическим.

– Простите за нескромный вопрос, – снова послышался голос в трубке, – а Степан вам больше ничего не передавал?

Тут уже я замялся, понимая, что он явно намекает на «дар», который как бы я ни старался, совсем не ощущал. И если бы не сверхбыстрое заживление физиономии, то и забыл бы о нём и той злополучной ночи. Хотя нет, такое вряд ли забудешь. «Хорошо, что дед мне ещё во снах не приходит», – мелькнуло в голове.

– Даже не знаю, что вам ответить… – начал я, но мужчина перебил:

– Мы можем встретиться? Я всё понял. По телефону такие вещи обсуждать неправильно. Где вам будет удобно? – продолжил он.

Честно говоря, в мои планы точно не входили встречи с неизвестными родственниками покойных стариков. Да и куда я его могу пригласить, когда денег в кармане кот наплакал, а меня ждала ещё оплата съёмной квартиры да чертов кредит.

Врать не имело никакого смысла, и я честно объяснил, что в долгах как в шелках и встречи в каких-то заведениях мне не по карману. Если он не возражает, то буду ждать его у себя дома.

Незнакомец не возражал и даже заявил, что так будет даже лучше, а также постарается по мере сил решить мои финансовые проблемы. Записав мой адрес, он попрощался и повесил трубку.

Убрав телефон в карман, я быстрым шагом направился к выходу. Тем более после ухода Ленки в квартире остался сущий бедлам, и нужно было срочно навести порядок, прежде чем принимать неожиданного гостя.

Глава 2

Помню, ещё в школьные годы мама постоянно твердила мне: «Филипп, главное – выбрать надёжную, стабильную профессию». Но меня, вдохновлённого загадками древности и жаждой новых открытий, её советы мало заботили. Я уже твёрдо решил посвятить себя истории.

Тогда я и не догадывался, какие сюрпризы готовила мне жизнь. Да кабы знать заранее… Сейчас бы сидел в тёплом кабинете, считал чужие денежки или, на худой конец, был бы сантехником и чинил краны. А теперь, смешно сказать, я – эксперт по древним цивилизациям, востребованный специалист… ну, по крайней мере, в своих мечтах.

С историей у меня была любовь с первого взгляда! И учился я, между прочим, вполне себе достойно. Даже копал черепки в Суздале, как настоящий археолог. Но наши мечты о карьере обычно разбиваются о суровую реальность зарплаты.

Вот Саня, мой сосед по парте, грезил авиацией – сейчас обычным слесарем пашет на заводе. А Мишка – дипломированный физик, между прочим, – теперь продавец смартфонов в салоне связи: не в НИИ работает и не в лабораториях, а гаджеты народу впаривает. Классика жизни! Что уж тут.

Все мои собеседования как обычно завершались провалом, а очередной самодовольный менеджер по продажам говна и палок с презрением разглядывал мой диплом историка, словно это был бесполезный кусок бумаги. Бесит.

Остро стоял вопрос: где взять денег на квартиру и еду? Да ещё этот кредит… Какого чёрта я его взял? Да понятно – хотел произвести впечатление на Ленку новеньким айфоном. По правде говоря, фиг бы с этим кредитом, было бы не так обидно, если бы она, как оказалось, не закрутила новый роман с каким-то мажором у меня за спиной. А я-то думал, она оценит мой широкий жест, поймёт, как я о ней забочусь… Да хрен там. Может, оно и к лучшему? Больше не придётся выслушивать её претензии, терпеть капризы… Хотя это слабое утешение, так как от кредита меня точно не спасает.

Её, в принципе, можно было понять. Все хотят жить, не считая каждую копейку, а у меня что? Вечно пустой кошелёк и одни проблемы с работой. В конце концов, у каждого свой путь. «Ей – стабильность и достаток важнее моих чувств, а мне будет наука: всё переосмыслить и меньше доверять кому-либо», – подумал я. Впрочем, может, оно и к лучшему?

Вот такой я, Филипп Маслов, выпускник исторического факультета МГУ, двадцати пяти лет, который не в состоянии найти нормально оплачиваемую работу, преданный своей же девушкой и ещё с головой погрязший в долгах. И как из этого дерьма вылезать, я, если честно, не представляю.

Бесконечный поиск работы превратил мою жизнь в настоящий ад. Уже почти полгода я метался от одной конторы к другой, пытаясь найти хоть что-то приличное, но, словно какое-то проклятие, висело надо мной, и работодатели все наотрез отказывали, мотивируя это тем, что историк им нахрен не нужен.

Забавно ведь получается: пять лет корпел над учебниками, ночами не спал, диплом писал, а потом такой весь из себя эксперт выходит на рынок труда – и никому не нужен! И я, тот самый специалист по древней истории, который знает всё о падении Римской империи, но не представляет, как выжить в современной Москве. Парадокс.

Университет учит всему, кроме главного – как найти работу по специальности. Эксперт по древнему Риму, но в резюме пишу «готов рассмотреть любые предложения», так как работодатели считают, что мои знания пригодятся… ну, может быть, в следующей жизни.

Выйдя из метро, я медленно шёл к своему подъезду, гоняя в голове эти невесёлые мысли. Перед самым домом заглянул в местный супермаркет, где купил пачку самого дешёвого чая и две упаковки китайской лапши. «Ну, хоть сегодня будет что заточить перед сном», – подумал я и зашёл в подъезд.

Лифт, как всегда, не работал, и по лестнице я поднялся на свой этаж. Ключ повернулся в замке, и я вошёл в квартиру, где царил хаос. Мои вещи частично валялись на полу, в прихожей я чуть не наступил на осколки какой-то разбитой посуды. Это так мы прощались с Ленкой. Вернее будет сказать, она закатила мне грандиозный скандал с битьём тарелок и чашек, а я, как идиот, сидел и молчал. И вот теперь мне нужно было подготовиться к встрече с незнакомцем и попытаться привести квартиру в порядок.

На удивление, уборка не заняла так много времени, как я предполагал вначале. Всего-то: собрал вещи и разложил их по полкам в шкафу, смел осколки посуды веником, а потом прошёлся пылесосом. Вот, собственно, и вся уборка обычной однушки на северо-востоке Москвы. В самом конце решил таки пройтись влажной тряпкой по поверхностям, ибо за время моего отсутствия всё слегка покрылось тонким слоем пыли. Я, может быть, и не стал бы так тщательно всё убирать, но не хотелось ударить в грязь лицом перед братом старика.

Ещё раз оглядев все уголки квартиры на предмет грязи, я наконец-то пришёл к выводу, что всё чистенько, а я большой молодец, и отправился на кухню ставить чайник. Сел за стол и стал ждать, пока закипит вода.

– С первым делом разобрались… – подумал я, прикрыв глаза.

И вдруг раздался звонок в дверь.

Признаюсь честно, вставать с такого удобного стула мне совершенно не хотелось. Да и открывать глаза тоже не было никакого желания. Тело будто сопротивлялось, но кто-то назойливый снова и снова давил на кнопку звонка. «Да кого там ещё черти принесли?» – ругнулся я, открывая дверь.

На пороге стоял незнакомец в строгом костюме, держа в руках портфель. Его внешность сразу приковывала внимание. Выражение лица было серьёзным, а осанка – безупречной. Мужчина выглядел лет на сорок пять: высокий, стройный, но абсолютно седой. Всё это производило неизгладимое впечатление. Современная причёска и аккуратно подстриженная бородка довершали образ, придавая ему особый шарм и элегантность.

– Вы кто? – спросил я, настороженно глядя на незнакомца, который стоял на пороге моей квартиры.

– Меня зовут Иван Петрович, – ответил он, слегка улыбнувшись. – Мы говорили с вами по телефону. Помните?

– А вы, Филипп? Я не ошибся? – произнёс незнакомец приятным голосом.

Мужчина снова улыбнулся, оценивающе оглядел меня и протянул руку.

– Рад знакомству, – промямлил я от неожиданности и протянул руку в ответ. Его рукопожатие оказалось крепким и уверенным. Картина начала постепенно складываться.

– Теперь понял. Вы брат Степана Петровича, верно? – уточнил я, внимательно глядя на него.

Он кивнул, подтверждая мои слова.

– Проходите, – наконец выдавил я, отступая в сторону и пропуская гостя в прихожую. – Только предупреждаю сразу, что угостить меня вас нечем, да и кофе недавно закончился.

Мужчина вошёл, а за ним неожиданно прошмыгнул огромный чёрный кот, которого я почему-то раньше не заметил.

– Какого чёрта?! – вырвалось у меня, когда я заметил кота, проскользнувшего в квартиру.

– Это случайно не ваша животина? – спросил я у Ивана Петровича, который как раз снимал обувь в прихожей.

– Нет, – ответил он с лёгкой ухмылкой, – но думаю, это теперь твой кот.

Я нахмурился, пытаясь понять смысл его слов.

– Что вы имеете в виду? – переспросил я, чувствуя, как внутри закипает раздражение. – Да и нафига он мне? – возмутился я от такого неожиданного заявления. – Мне скоро самому жрать будет нечего, а тут ещё один нахлебник! – продолжил я уже со злостью, размахивая руками. – У меня и так денег кот наплакал, а вы предлагаете ещё и его кормить?!

– Ну-ну, – поднял он вверх ладони, словно пытаясь успокоить меня, – не надо так горячиться, Филипп. – Его голос звучал на удивление убедительно. – Я всё тебе чуть позже объясню, – добавил он, слегка понизив голос.

– И предлагаю перейти на «ты», – добавил он с тёплой улыбкой, ловко сунув ноги в домашние тапочки. – Не люблю я весь этот официоз, – продолжил Иван Петрович, неторопливо направляясь на кухню.

Тем временем кот, будто почувствовав себя как дома, принялся изучать мою квартиру. Он ловко маневрировал между нами, тщательно обнюхивал каждый угол, затем легко запрыгнул на диван. Несколько секунд он полежал, а затем спрыгнул на пол и принялся с интересом что-то разглядывать под столом. В свете ночника его угольно-чёрная шерсть отливала глянцем, а внимательные тёмные глаза то и дело поглядывали на нас, будто изучая.

Я в растерянности почёсывал затылок. Ощущение, что происходит что-то сюрреалистичное, не покидало меня. «Чертовщина какая-то», – подумал я и пригласил гостя на кухню.

Иван уселся за стол и пристально уставился на кота, который в это же время, запрыгнув на подоконник, уставился на него в ответ. Вода в чайнике уже закипала, и, открыв упаковку с китайской лапшой, я обернулся и спросил гостя:

– Полагаю, эту дрянь даже не имеет смысла тебе предлагать? – продемонстрировал я ему пачку с бич-пакетом.

Мужчина лишь скривился и покачал головой, давая понять, что такую дрянь он точно есть не будет.

– Нет уж, спасибо, – выдавил из себя Иван. – Давай лучше закажем что-нибудь более приличное. Если что, я угощаю, – добавил он и полез в карман пиджака за телефоном.

Мой гость открыл на телефоне приложение доставки еды и погрузился в изучение меню.

– Предлагаю заказать что-то более основательное, нежели вот это, – прокомментировал он, указав глазами на пачку лапши, и снова углубился в ассортимент, не отрываясь от экрана. – Как насчёт пиццы? – наконец произнёс он. – Тебе какую? Маргариту или «Четыре сыра»? – поинтересовался он, а потом добавил: – Впрочем, закажу ещё с пепперони и с курицей. Там уж сам выберешь, что тебе больше по душе, – улыбнулся Иван. – Надеюсь, тебе хоть что-то понравится.

Он сделал заказ и убрал телефон.

– Через двадцать минут привезут, – сообщил мне Иван и принялся гладить кота за ухом.

Мохнатый, словно оценив его жест, не отстранился, а, наоборот, прильнул к его руке, довольно мурлыча. Его усы слегка подрагивали от удовольствия, а хвост размеренно покачивался из стороны в сторону, выдавая полное умиротворение. Даже шерсть на загривке встала дыбом от наслаждения, а глаза полузакрылись в сладкой неге.

Я налил чай, поставил кружки на стол и устроился напротив гостя. Кошак, растянувшись на подоконнике, млел от рук Ивана, изредка с наглостью поглядывая на меня.

– Тебя мне только не хватало, – зло проворчал я, глядя на развалившегося на моём подоконнике кота.

Иван отпил чаю, поставил кружку и посмотрел на меня:

– Послушай, Филипп… Знаю, прозвучит дико, но этот кот – твой помощник.

– В смысле, помощник? – удивлённо произнёс я. – Ты тут точно прав, это действительно звучит дико. Как кот может быть помощником? Они только углы метить умеют по всей квартире, орать по весне да в тапки ссать.

Иван расхохотался так, будто только и ждал от меня именно этих слов.

– Ты удивишься, но этот кот умеет куда больше, чем портить тапки. Он связан с тобой, и избавиться от него не выйдет.

Кот в это время зевнул, демонстративно показал клыки и, потянувшись на подоконнике, лениво махнул хвостом.

И тут в голове у меня прозвучал чужой, ехидный голос:

– Хозяин, слушай, что тебе умные люди говорят… Не нужны мне твои тапки, да и ссать по углам я не приучен.

Я резко поднял взгляд:

– Ты тоже это слышал? – спросил я, уставившись на Ивана.

– А ты как думаешь, почему я начал этот разговор? – он медленно провёл пальцем по краю кружки.

– Голос в голове – это только начало, мой друг. Этот милый котик – считай, что приложение к твоей новой силе. Так что добро пожаловать в твою новую реальность, – рассмеялся мужчина.

Всё происходящее походило на безумный театр абсурда. Только сейчас до меня дошло – я разговариваю с котом. С котом, твою мать! «Может, у меня уже поехала крыша, и психушка по мне плачет?» – пронеслось в голове.

– Филипп, я понимаю твоё состояние, но не стоит сразу терять голову. Сперва займёмся делом, а уж потом я отвечу на все твои вопросы. Их будет немало, можешь не сомневаться, – он пристально взглянул на меня. – Итак, поведай, как и что случилось с моим братом.

Деваться было некуда, и мне пришлось рассказывать всю историю, которая произошла той злополучной ночью в больничной палате. Кот, до этого важно валявшийся на подоконнике, спрыгнул вниз и устроился у стола. Его немигающий взгляд буквально впивался в меня, следя за каждым словом и жестом.

– Значит, говоришь, Степан просил прощения… – Иван задумчиво провёл рукой по подбородку и замолк, уйдя в свои мысли.

– Значит, так, – начал Иван, явно подбирая слова. – Как бы тебе попроще объяснить… Степан перед смертью передал свой источник силы. Не спрашивай, почему именно тебе, я этого не знаю, да и не моё это дело. Может, ты ему понравился, а возможно, просто некому было. Учеников-то он не брал, насколько я знаю. Теперь твоя главная задача – развивать его. Как это делать на первых порах, я покажу тебе, но чуть позже. Так вот, – серьезно произнёс он. – Пока ты слишком слаб, то не советую тебе афишировать свои новые способности. Охотников за дармовой силой – пруд пруди, а ты пока неопытен и легко можешь стать жертвой чьих-то недобрых планов. Понял?

– И что я должен буду делать? – уставился я на Ивана, абсолютно не понимая, как себя вести в такой ситуации.

– Я теперь что, могу, как в кино, пускать молнии? Заниматься колдунством, там всяким? «Ахалай-махалай» и что-то в этом духе?

– Нет, – ответил Иван. – Всё немного не так, как в кино, но сходство, конечно, есть. Ты можешь развивать силу через зельеварение, зачарование предметов, врачевание… Да много есть разных способов. Но для этого нужно постоянно тренировать её в себе. Это как в тренажёрном зале: год за годом человек строит тело, и здесь так же – только с силой. Постепенно она привыкнет к тебе и начнёт уже сама помогать. Тут главное – понять одно: ты не хозяин своего дара, а скорее компаньон, если можно в этой ситуации так назвать. А уж если не найдёте с ней общий язык, то даже не знаю, что с тобой будет. Не хочу тебя пугать, но ничего хорошего из этого не выйдет. Так что прислушивайся к ней и попробуй не творить разную дичь, хотя бы первое время.

– То есть ты хочешь сказать, что я теперь… волшебник? – выдавил я, чувствуя, как нелепо звучит этот вопрос.

– Нет, – улыбнулся Иван. – Правильнее будет назвать тебя чародеем. У Степана был свой промысел: он делал амулеты да зачаровывал разные предметы. Но в какой-то момент ему стало скучно, и он прекратил этим заниматься. Не скажу, что он был сильным чародеем, но и слабым язык не повернулся бы назвать его. Лично я, – продолжил гость, – специализируюсь на сборах трав и разные целебные штуки варю, да в своей лавке продаю понемногу. Тем вот и живу, да и потихоньку ученицу свою натаскиваю в этом ремесле. И запомни раз и навсегда: самое главное – не бойся своего дара. Теперь он – неотъемлемая часть тебя, и ты должен научиться жить с ним в гармонии. Вот то-то и оно! – подняв указательный палец вверх, закончил Иван свой монолог.

– А мне-то это всё зачем? – воскликнул я, чувствуя, как накатывает паника. – Я не просил себе никаких сил!

– Тише-тише, – произнёс мужчина, поднимая руки в успокаивающем жесте. – Не кипятись. Мы не те сказочные персонажи, о которых ты подумал. Мы обычные люди, ну, или почти люди, только знаний у нас побольше да живём подольше. Не всё так плохо, как ты думаешь. Таких, как мы, немало, но и не много. Я понимаю, что тебе предстоит долгий путь, но я буду рядом. Звони в любое время, чем смогу – помогу или дам совет, – пообещал Иван.

Кот на подоконнике вдруг мурлыкнул, словно поддерживая его слова. – Да когда мне учиться-то? – всплеснул я руками. – Мне работать надо, деньги зарабатывать! Я и так весь в долгах, работы нет, а тут одна новость веселее другой! У меня своих забот хватает, знаете ли!

Откинувшись на спинку стула, Иван сощурил глаза и задумался.

– Послушай, – наконец произнёс он, – я понимаю твоё беспокойство. Жизнь подкинула тебе нелёгкие испытания, но сейчас перед тобой открывается новая дорога. Дорога, которая поможет решить все твои проблемы, включая долги и отсутствие работы.

– Легко сказать, – пробурчал я, сжимая кулаки. – А как же реальность? Счета надо оплачивать, есть что-то нужно… Мне завтра за квартиру платить, и холодильник пустой.

– Именно поэтому начинать учиться нужно как можно быстрее, – твёрдо заявил Иван. – И поверь, очень скоро ты увидишь, как всё изменится. Главное – не бойся перемен.

«Право слово», – подумал я и скептически покачал головой, всё ещё не в силах поверить в эту фантасмагорию. Я уже настолько привык к череде неудач, что если бы завтра начался мировой потоп, я бы лишь пожал плечами. А тут, видите ли, магия, чародейство… Да и чёрт с ней, с этой силой, но вопрос был в другом: а нужно ли это мне? Неужели я где-то так сильно провинился?

В животе предательски засосало от голода. Даже ту несъедобную лапшу я сейчас бы уплёл с майонезом за милую душу. И не надо делать вид, будто я один такой: у кого-то, может, хватает денег питаться в ресторанах, а у меня таких финансов нет. Возможно, когда-нибудь я устроюсь на приличную работу и смогу позволить себе есть всё, что захочу, но пока реальность проста: ешь то, что есть. Так я и сидел, предаваясь мрачным размышлениям, пока наконец не привезли наш заказ.

Мы забрали пакеты и снова уселись на кухне, выкладывая на стол всякую вкуснятину. Иван заказал себе какой-то салатик, а я, плеснув в кружку ещё чаю, с наслаждением принялся уничтожать пиццу.

Кот жалобно мяукнул у моих ног, явно намекая на пустой желудок. Если честно, у меня никогда не было питомцев – ни кошек, ни собак. В детстве как-то завелся хомяк, но даже он бесследно исчез, не оставив в памяти ни единого воспоминания о себе. Ну а что поделать – не сложилось.

Отломив кусок пиццы, я положил его перед котом.

– Угощайся… э-э, как тебя звать-то?

– Матвей, – отозвался голос у меня в голове. – Благодарю хозяин.

– Не за что, – автоматически ответил я и лишь тогда осознал, что снова вступил с ним в мысленный диалог.

– Вижу, вы уже подружились, – хмыкнул мужчина, глядя на меня. – Это только начало, мой друг. Самое интересное впереди.

– Например? – проговорил я с набитым ртом.

– Объять необъятное за раз не получится, – сказал Иван и покачал головой. – Но попробую объяснить тебе хотя бы базовое понимание того, как всё в этом мире обстоит.

– Мы существуем рядом с обычными людьми, – негромко произнёс он, – но наш мир совершенно иной. У каждого свой дар, именно поэтому самые слабые специализируются на домашней магии: создают снадобья для лечения недугов и снятия заклятий. Кто посильнее, умеют наделять предметы волей и мощью – создавать амулеты, кольца и талисманы. А самые сильные в состоянии лечить даже неизлечимые болезни. Но самое главное, что стоит помнить: дар всегда питается твоей внутренней энергией и волей. Чем сильнее дух, тем могущественнее сила. Но расплата за это одна – истощение. Так что всегда надо соизмерять свои силы и не пытаться сотворить что-то невозможное.

Он нахмурился, голос зазвучал глуховато:

– Однако есть и те, кто сворачивает на тёмную дорожку. Они насылают порчи, рушат чужие судьбы, подчиняют волю. Этот путь скользкий и недолгий. Почти всегда он заканчивается смертью.

Он медленно провёл ладонью по бороде, задумался и продолжил:

– В городах полно существ, которых люди даже не замечают. В квартирах до сих пор живут домовые – они охраняют дома, есть духи умерших, и некоторые из них бывают буйные. В лесах лешие стерегут свои владения. В реках и озёрах скрываются русалки, способные утащить на дно. Да, в общем, всю нечисть не перечислить.

– А ведьмы или вампиры есть? – с интересом поинтересовался я.

– Есть, куда же без них: и ведьмы, и кровососы, и оборотни. Кого только нет. Но основная их масса чтит Уклад – это как Уголовный кодекс для простых смертных. Но к сожалению бывают и исключения.

– Понял? – спросил он серьёзно глядя на меня.

Я согласно кивнул, дожёвывая очередной кусок пиццы.

– Давай тогда доедай и сразу начнём. Я покажу тебе простой способ почувствовать свой дар, а затем ты уже сам будешь его тренировать какое-то время, пока не будешь делать это упражнение с лёгкостью, – сказал Иван с видом наставника.

Я быстренько проглотил кусок пиццы, запил чаем и начал внимательно его слушать.

– Предлагаю сделать простой амулет на удачу. Ты, надеюсь, не против? – уточнил мужчина, глядя меня, будто изучая.

– О, удача – это то, чего мне не хватает в последнее время, – обрадовался я и приготовился внимательно слушать и запоминать то, что сейчас он мне будет рассказывать.

– Есть монетка? – пристально глядя на меня, спросил мужчина. Сейчас он был особенно серьёзен, и я решил отбросить на какое-то время свой скептицизм, ибо в какой-то момент мне стало безумно интересно, смогу ли я создать такой амулет, ведь действительно с удачей у меня были большие проблемы.

– Какая-то особенная нужна или любая сойдёт? – поинтересовался я у Ивана, припоминая, где стоит моя копилка и есть ли там хоть какая-то мелочь.

– Самая обычная, – ответил он и принялся потирать руки.

Я сходил в комнату за копилкой, вернулся и принялся выуживать оттуда мелочь.

– Вот! – наконец-то сказал я, достав первую попавшуюся монету. – Пять рублей подойдут?

– Сойдёт, – довольно улыбнулся он. – Значит, слушай внимательно. Зажми монету в кулаке и представь, что из груди по руке течёт тепло. Почувствуй, как оно наполняет ладонь. Когда станет чуть теплее – мысленно направь силу в монету и дай ей команду: «Принеси мне удачу», ну или что-то в этом роде, чтобы твой дар понял, чего ты от него желаешь.

Я попытался, но с первого раза ничего не вышло. Даже не мог почувствовать то самое тепло в руке, хотя в груди уже появилось какое-то странное ощущение.

– Не торопись, Филипп, – остановил меня Иван. – Всё делай медленно и осознанно. Ни у кого не получается с первого раза. Закрой глаза, включи воображение и попробуй снова.

Я закрыл глаза и представил, будто в груди у меня тлеет маленькая искорка, из которой по руке тонкой паутинкой струится тепло. После нескольких неудачных попыток я вдруг ощутил, как что-то едва уловимое побежало от плеча к руке и проскользнуло в кулак. Монетка слегка нагрелась, и я мысленно приказал энергии впитаться в неё.

Я открыл глаза и, разжав кулак, уставился на монету.

– И что теперь? – спросил я у Ивана, не понимая, получилось у меня это упражнение или мне снова надо продолжить манипуляции с даром.

– Дай-ка посмотреть, – сказал он, забирая монету с моей ладони. – Хм… Слабовато, конечно, но недельку продержится. Потом нужно будет перезарядить и вернул мне монету.