В паутине долга и чувств

На его груди блестел медальон, пуля с которой и началась всеобщая уверенность в его безответной влюблённости.

После отъезда Вейс он попросил изъять пулю из материалов дела. Официально – для экспертизы повреждений протеза. На самом же деле, просто хотел оставить себе что-то на память о приятной встрече.

Он и не заметил, как начал всюду носить её с собой. Слухи о его "безответной влюблённости" расползались по гарнизону с фантастической скоростью. И если быть честным, поначалу они даже льстили. Но когда история достигла совсем уж абсурдных масштабов, ситуация начала раздражать.

Бороться с этим и что-либо объяснять было бесполезно. Тогда руководствуясь принципом "не можешь победить – возглавь", он решил взять контроль над слухами в свои руки. И заказал медальон.

Глава 4. Новый мир и новая семья.

Эльинор. Резиденция "Вечноцветущий сад". Апартаменты Вейс Шадо.

Завтракать с планшетом в руках – дурной тон, но Вейс не могла отказать себе в этом утреннем ритуале. Перелистывая новости, она машинально доедала яичницу, взглядом выхватывая один провокационный заголовок за другим:

"Конец столетней вражде. Подписан мирный договор между Дро-Вейном и Дро-Архом" – сдержанно сообщал эльфийский вестник.

"Жених-калека: что скрывает выбор Вейс Шадо?" – язвил заголовок жёлтой газетёнки, сопровождая текст фотографией Кайрона. Статья намекала на "особые отношения", сложившиеся после покушения. "Чудесное спасение или тайный роман? История пули, которая свела двух политических врагов".

"Брак или обмен заложниками? Что нас ожидает сегодня?" – провокационно спрашивало либеральное человеческое СМИ.

Вейс хмыкнула, отметив забавную последовательность новостей. Пролистав ленту дальше, она нашла несколько изданий Дро-Арха:

"Несоответствие протоколу: представитель Дро-Вейна вызвал недоумение своим поведением" – текст сопровождался фотографией Кайла Мора, приветственно машущего рукой журналистам.

"Что скрывает прошлое Кайрона Дар'Хесса? Неудачный брак и разрыв с семьёй" – статья обещала эксклюзив, но Вейс отложила планшет, даже не открыв её.

Вчера в эльфийских залах Дворца Согласия был подписан мирный договор. Сегодня же предстояло скрепить этот мир личным, но не менее политическим актом – брачными союзами.

Отодвинув опустевшую тарелку и разом допив кофе, Вейс направилась к гардеробу. Выбор дроу пал на белый костюм. Достаточно строгий для официальной встречи, но всё же вызывающий ассоциации со свадьбой.

Келла вошла без стука, застав дочь за последними приготовлениями.

– Выглядишь хорошо, – В голосе старшей Шадо звучало явное удовлетворение. – Я думала, ты выберешь что-то более… романтичное.

Вейс ответила, не отрывая взгляда от отражения в зеркале:

– Это было бы неуместно.

– Как и твой выбор мужа, – снова не сдержала раздражения Келла.

– Мы уже говорили об этом, – голос Вейс стал ледяным. Этот разговор успел порядком надоесть за последний месяц.

– Прости. – отступила Келла, ощущая, как привычное раздражение борется с внезапным раскаянием.

Ее взгляд скользнул к часам, затем к уже готовой к выходу дочери:

– Нас ждут, – произнесла она, поворачиваясь к двери.

Эльинор. Дворец Согласия.

Перед церемонией бракосочетания всем участникам предстояло пройти собеседование с менталистами. Допрос, вернее беседа, длился недолго – минут двадцать, не больше. Неприятнее всего для Вейс было ощущать на себе внимание эльфийского наблюдателя. Сам он вопросы не задавал, но внимательно следил за ходом разговора. Чуждая сила неприятно резонировала с её собственным даром, вызывая головную боль и тошноту. Благо всё закончилось быстро.

Церемониальный зал встретил Вейс Шадо мягким светом, льющимся сквозь витражные окна. Затемнённые стекла, специально подготовленные для чувствительных глаз дроу, пропускали ровно столько света, чтобы подчеркнуть великолепие зала, не причиняя дискомфорта гостям.

Среди чужих лиц Вейс сразу заметила Кайрона. Он выделялся: высокий, статный, в парадном мундире и с неизменно бросающимися в глаза шрамами. Его взгляд, обращённый к ней, светился сдержанным теплом. Лёгкая улыбка скользнула по губам и исчезла, когда кто-то из дро-архцев отвлёк его разговором.

Церемония началась. Вейс Шадо и Кайрон Дар'Хесс одновременно подошли к заранее подготовленному столу, на терминале которого был выведен договор. Кайрон учтиво отодвинул для неё кресло и только после сел сам.

Подписи были поставлены. Раздались сдержанные аплодисменты. Встав, супруги обменялись вежливыми поклонами. Идеальный образ – символ нового мира, который уже завтра украсит первые полосы всех газет.

Рядом аналогичную процедуру заканчивали Лира Дар'Сайн и Кайл Мор. В отличие от первой пары, в движениях которой чувствовалось взаимопонимание, настроение этих двоих разительно отличалось. Лира застыла в напряжённой позе, тогда как Кайл, радостно сиял улыбкой.

Эльинор. Резиденция "Вечноцветущий сад".

Апартаменты Вейс и Кайрона Шадо.

Дверь апартаментов мягко закрылась, оставив супругов наедине. Вейс с облегчением сбросила изящные туфли на каблуках. Это "элегантное орудие пыток" пришлось надеть только из-за роста мужа. Четыре сантиметра разницы казались мелочью, но в дипломатических кругах такие детали имели значение.

Кайрон невольно задержал взгляд на её босых ногах. В голове мелькнула мысль, как его пальцы могли бы снять напряжение с уставших мышц… Он резко отвел глаза. Ещё в машине они договорились обсудить планы, и такие мысли сейчас были неуместны.

– Думаю, стоит немного отдохнуть, а потом уже разговаривать, – дроу поморщилась, разминая стопы.

Муж с трудом подавил новую волну неуместных фантазий. Наверняка у неё устали не только ноги, но и спина. Расслабляющий массаж был бы весьма кстати…

– Твоя комната слева, а я остановилась в этой, – Вейс махнула рукой, обозначая, где именно находятся спальни. – Предлагаю встретиться в гостиной через час.

– Хорошо, – кивнул Кайрон, с усилием возвращаясь к действительности.

– Ты сегодня непривычно тихий, – заметила Вейс с тёплой ноткой в голосе.

– Прости, просто немного устал, – соврал он.

По правде говоря, Кайрон не знал, как вести себя с супругой. Его предыдущий брачный опыт явно не годился, а культурные различия между Дро-Вейном и Дро-Архом делали ситуацию ещё более запутанной. Он чувствовал себя неопытным юнцом, что было совершенно несвойственно уверенному в себе офицеру.

Освежившись в душе, Кайрон сменил парадный мундир на удобную домашнюю одежду. В обычные дни он предпочитал тренировочные штаны и любимые, заношенные до дыр футболки, но к свадьбе специально приобрел вещи по-приличнее: мягкие чёрные брюки и тёмно-синюю рубашку, ворот которой он расстегнул, стараясь выглядеть непринуждённее.

В гостиную он вышел чуть раньше назначенного времени. Встретив официанта, принёсшего чайный сервиз и лёгкие закуски, принялся расставлять угощения на кофейном столике.

За этим занятием его и застала Вейс, бесшумно вошедшая в гостиную.

– Решил, заказать нам небольшой перекус, – немного смущенно произнёс Кайрон.

– Спасибо, – она улыбнулась, присаживаясь в удобное кресло.

Её образ удивительным образом походил на его собственный выбор – свободные льняные брюки и лёгкая хлопковая рубашка с закатанными до локтей рукавами. В отличие от мужа, тяготевшего к тёмным тонам, Вейс предпочла светлую гамму. Нежного пудрового оттенка блузка создавала приятный контраст с безупречной кожей дроу.

– Нам надо определиться, каким будет наш брак, – осторожно начала Вейс. – Честно говоря, я не хочу просто играть роль счастливых супругов. – Тепло чашки ласково согревало её пальцы, даря спокойствие и уверенность. – Я бы предпочла построить настоящую семью.

– Было бы замечательно, – пальцы искусственной руки крепче сжали чашку . – Но я плохо умею быть… семейным. – В голосе Кайрона явно чувствовалось сожаление.

Вейс кивнула, принимая это признание:

– Нам обоим придётся учиться.

В гостиной повисла тишина. Каждый из них думал о будущем, осторожно позволяя себя надеется.

– Мы можем начать с этого, – дроу аккуратно коснулась серёжки, отключая ментальный барьер. – Предлагаю не использовать глушилки наедине.

Мужчина кивнул, соглашаясь. Он всегда предпочитал обходиться без них, и этот разговор не стал исключением. Несколько минут они изучали эмоции друг друга, с облегчением отмечая взаимную искренность.

– Мы стали символом мира. От нас будут ждать наследницу…

– Ты против? – уловил её напряжение Кайрон.

– Я бы предпочла не спешить, – Вейс поджала губы, задумчиво постукивая пальцами по тонкому фарфору. – Но не думаю, что мы можем себе это позволить.

– Но всё же некоторое время у нас есть, – попытался успокоить супругу.

– Года два, не больше, – вздохнула Вейс.

– Ты думал о том, чем будешь заниматься в Дро-Вейне? – сменила тему дроу.

Кайрон медленно покачал головой: – Ограничения установленные договором… – он сделал паузу, подбирая слова, – оставляют не так уж много вариантов.

– Клан готов взять тебя в службу безопасности. Сначала с базовым доступом, потом посмотрим…

– Ты серьёзно? – Кайрон не скрывал радости. – Спасибо… У меня… – он запнулся на непривычном слове, – лучшая жена.

Вейс почувствовала, как теплеют щёки.

– Как мало тебе для счастья надо, – усмехнулась она, но в глазах светилось понимание.

Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, и в этой тишине не было прежнего напряжения.

– Я купила дом, – наконец нарушила молчание Вейс, её голос звучал мягче обычного. – Подальше от клана.

Кайрон замер. Дом где они будут только вдвоём. Работа. Возможность построить собственную семью. Он получил гораздо больше, чем рассчитывал, вступая в этот брак.

Эльинор. Резиденция "Белые ночи".

Апартаменты Лиры и Кайла Дар’Сайн.

Лира резко сбросила пиджак на спинку кресла, не удостоив Кайла даже взглядом. Серебряные застежки её костюма звякнули в тишине.

– Я настолько вам не нравлюсь, что вам противно даже посмотреть на меня? – Кайл сохранял спокойный тон, но в голосе явственно читалась ирония.

Она замерла на мгновение, пальцы непроизвольно сжались вокруг броши с гербом клана.

– Вы ошибаетесь, – голос Лиры звучал ровно. – Мне противна не ваша персона. А ситуация в целом.

Кайл медленно обошёл кресло, остановившись на почтительной дистанции.

– Ах, вот оно что, – он кивнул, делая вид, что понял. – Значит, будем страдать красиво и в полном молчании? Или всё-таки попытаемся не превращать этот брак в дополнительное наказание?

В глазах дроу вспыхнул гнев:

– Не тратьте своё, остроумие господин Мор. Оставьте его для Пресс.

Дверь в смежную спальню закрылась слишком громко. Кайл остался один в гостиной.

"Господин Мор…" – мысленно повторил он, ощущая во рту горьковатый привкус этого обращения. "Значит, дружить мы не хотим."

Он провёл рукой по волосам, разрушая безупречную причёску. "Интересно, от чего или от кого она так яростно защищается?"

Глава 5. Первая близость.

Эльинор. Резиденция "Вечноцветущий сад".

Апартаменты Вейс и Кайрона Шадо.

Чай давно остыл, но супруги не торопились расставаться. В мягком полумраке гостиной Кайрон не мог отвести взгляд от жены. Привычное восхищение медленно превращалось в желание. Каждый её жест теперь виделся иначе: вежливая улыбка обрела новый оттенок, тёмный блеск глаз уже не скрывал любопытства, а тонкие пальцы, скользящие по краю фарфоровой чашки, заставляли мечтать о прикосновениях.

Напряжение между ними стало осязаемым. Он боялся всё испортить. Может, Вейс просто устала, и её взгляд кажется таким тёплым лишь из-за игры света? Может, случайное движение ноги, обнажившее щиколотку, на которой красовался тонкий анклет, не несло в себе никакого намёка?

Дроу медленно отставила чашку, и тогда он решился.

– Помнишь нашу прогулку? – Кайрон нарушил тишину, но в его голосе не было привычной уверенности. – Тогда ты отказала…

Вейс ответила едва заметным кивком. Она знала, к чему клонит муж, и, кажется, не была против.

– Теперь я дро-вейнец, – продолжил он, тщательно подбирая слова. – И нас связывает нечто большее, чем мимолётная интрижка…

– Похоже, у меня не осталось причин для отказа, – уголки губ Вейс дрогнули, а в глазах вспыхнули искорки сдерживаемого смеха.

Она откинулась на спинку кресла, плавно перекинув ногу на ногу. И Кайрон сглотнул, заворожённо наблюдая, как золотое украшение покачивается в такт её движению.

– Видимо, Ллос услышала нас и решила пошутить, – прошептал он, и его голос стал ниже, с едва уловимой хрипотцой.

– Ирония судьбы, – согласно кивнула дроу.

Кайрон медленно поднялся с кресла. Сделав несколько осторожных шагов, он опустился перед женой на колени. Холодный металл протеза коснулся её кожи, и Вейс вздрогнула, но не отстранилась.

– Тогда позволит ли госпожа, чтобы я служил ей этой ночью? – спросил он, словно рыцарь, смиренно склонив голову.

Нежные пальцы коснулись шрамов на его лице. Лёгкое, почти невесомое прикосновение, но Кайрон замер, будто не ожидал. Вейс мягко приподняла его подбородок, заставляя посмотреть в глаза. Дыхание мужчины участилось, а во взгляде читалась горячая смесь желания и покорности. Дроу была довольна увиденным.

– Служи. – Её глаза вспыхнули, а пальцы сжались, причиняя лёгкую боль.

Это был приказ, которого Кайрон ждал долгих два года.

Позже

Они отдыхали, лёжа на разворошённой постели. Кайрон закинул металлическую руку за голову – не слишком удобно, но живая была занята Вейс. Дроу с комфортом устроилась на его плече, пальцами медленно скользя по шрамам на груди.

– Щекотно, – запротестовал он, когда ноготь царапнул особенно выступающий след. Но руку не убрал, не желая прерывать момент близости.

– Все эти шрамы от того взрыва? – задумчиво уточнила Вейс. – Очень похожи.

– От взрыва, – подтвердил Кайрон, поймав шаловливую руку, снова потянувшуюся к щекотному месту. Он нежно поцеловал пальцы супруги, извиняясь за то, что пришлось прервать её исследование.

В тишине комнаты мужчина размышлял: стоит ли уйти в свою спальню, как это было принято у него на родине, или же можно остаться здесь? Вейс нежно погладила его щёку. На что он слегка повернулся, касаясь губами её ладони.

– Могу я остаться? – спросил наконец дроу, потираясь о руку супруги, словно кот, выпрашивающий ласку.

– Да, – Вейс улыбнулась, удобнее устраиваясь на нём. Теперь занята была не только его рука, но и бедро стало подставкой для её стройной ножки.

– Мне нужно снять протез, – извиняющимся тоном сказал Кайрон, отстраняясь, чтобы сесть. Вейс с обиженным видом перекатилась на спину, но глазами продолжала с интересом следить за его действиями.

С лёгким щелчком мужчина отсоединил механическую руку, отложив её на прикроватную тумбочку. Кайрон прекрасно чувствовал любопытный взгляд жены. Поборов лёгкое смущение (всё-таки он редко показывал то, что осталось от его руки, особенно небезразличным ему женщинам), дроу развернулся.

Вейс внимательно рассматривала его культю: неровную кожу с аккуратными хирургическими швами, вживлённое крепление. Её пальцы замерли в воздухе, будто она боялась сделать что-то не так.

"Больно ли было?" – мысль промелькнула и тут же растворилась. Конечно, было больно. В момент взрыва, во время операций, последующей реабилитации и при первых попытках надеть протез.

Вейс перебралась ближе к краю кровати. Кончики пальцев осторожно коснулись места соединения, ощущая разницу температур между живой тканью и металлом. Кайрон едва заметно вздрогнул, но не отстранился.

– Швы аккуратные…

– Да, с врачами повезло, – он усмехнулся, стараясь говорить легко. – Чудо, что вообще получилось вырвать меня из объятий Ллос.

– Настоящие мастера своего дела. – Уголки губ Вейс дрогнули в едва заметной улыбке. Она приподнялась, сокращая расстояние между ними до минимума, так что их дыхания смешались. – Я вот тоже благодарна одному дроу за своё спасение.

– Думаю, он был счастлив стать твоим спасителем, – прошептал признание Кайрон, уже касаясь её губ.

Их поцелуй был мягким и неспешным. Вейс нравился этот мужчина, нравился его характер: дерзкая суть, которая, казалось, стремилась подчиниться её воле. Она запустила пальцы в волосы мужа, углубляя поцелуй, он же в ответ обнял крепче, притянув её к себе.

Вейс отстранилась, когда стало трудно дышать, игриво прикусив его губу на прощанье:

– Ложимся спать, – она старалась говорить строго, но ещё не восстановившееся дыхание предательски выдавало её возбуждение. – Завтра важный день.

Дроу утянула Кайрона на подушки. Он подчинился, но в глазах читалось невысказанное: "И это всё?".

Заснуть не получалось. Дыхание Вейс уже давно стало ровным и спокойным, а Кайрон всё ещё ворочался, не в силах перестать думать.

Лунный свет, пробившийся сквозь полупрозрачные шторы, выхватил из темноты очертания прекрасного лица его жены. Как странно: дроу, всегда казавшаяся ему недосягаемой, теперь доверчиво спала рядом.

Вейс во сне повернулась, оказавшись к нему спиной. Воспользовавшись ситуацией, Кайрон осторожно обнял её. Пряный запах волос, в которые он уткнулся носом, вновь вызвал череду тревожных мыслей.

Дроу редко обходятся одним мужчиной: в Дро-Архе закон признаёт многомужество, в Дро-Вейне брак – союз двоих, но наличие любовников для женщин – обычное дело.

Вполне возможно, у Вейс кто-то есть или появится в будущем. Она – красивая, влиятельная аристократка, будущая глава рода… Кайрон вырос в строгих традициях матриархата, где подобное воспринималось естественно. Но сейчас… эти рассуждения вызывали в нём странное сопротивление.

"До чего же ты опустился", – мысленно усмехнулся он. Годы вне клана изменили его: закалили, сделали дерзким, упрямым… и, как теперь выяснилось, превратили в ревнивого собственника.

Он нежно поцеловал плечо жены, которая, слава Ллос, не проснулась. Всё-таки ему невероятно повезло встретить Вейс и связать с ней жизнь. Что касается ревности… Ну что же, он всегда умел бороться за то, что считал действительно важным.

Глава 6. Клятва Ллос.

Дро-Арх. Две недели спустя.

Тяжёлый аромат ладана смешивался с запахом воска. Под неровным светом свечей золотые узоры на сводах храма казались живыми – дрожащие нити сплетались и рвались, образуя вечно меняющуюся паутину.

Кайл стоял на коленях перед статуей Ллос. На алтаре лежало его подношение: фамильный кулон клана Мор как символ прошлого, плетёный шнурок – нить жизни, отданная в руки богине, и капля крови. Оставался последний шаг…

– Храм не может принять вашу клятву.

Этого стоило ожидать. С момента подписания договора они ещё не встречали сколь-нибудь значимых препятствий.

Мужчина поднял голову, встречая ледяной взгляд жрицы:

– Я сделал что-то не так?

Ошибки быть не могло. Как эксперт по межрасовым отношениям, Кайл прекрасно знал традиции. А к этому дню готовился с особой тщательностью.

Дроу всего мира почитают Ллос, но вера принимает разные формы. Дро-Арх свято хранит древние обычаи, лишь слегка адаптируя их к современности. Дро-Вейн же переосмыслил культ куда радикальнее. Клятва принесённая по канонам новой родины должна была стать его первым значимым шагом после заключения договора.

– Ритуал исполнен безупречно, – голос жрицы звучал ровно, но в нём уже слышалось раздражение. – Но разве можем мы принять клятву, продиктованную политической необходимостью?

Отрицать было бессмысленно, но…

– Разве это противоречит моей вере? – Кайл всё ещё надеялся, что жрица просто тянет время. – Я всецело предан Ллос и хочу принести клятву по обычаям нового дома, куда привела меня её воля.

– Ваши слова звучат убедительно, господин Мор. Но Ллос слышит сердца, а не речи.

Кайл сжал зубы. Снова это "Мор". Дро-Арх упорно не признавал его новый статус, и это… раздражало.

Жрица напоминала ему матрону Тен'Гарр – те же резкие черты, тот же надменный взгляд. Служительницы отрекаются от рода, но, видимо, кровные узы порвать не так-то просто.

Скандал был неизбежен. Собравшись с духом, Кайл решил действовать.

– Если храм не готов принять мою клятву, я буду ждать ответа Ллос, – он склонился ниже, касаясь лбом холодного пола.

Лицо жрицы исказила гримаса гнева. "Вот придурок", – мысленно выругалась Лира. Ни в коем случае нельзя было намекать, что слова служительницы не отражают волю богини.

– Держи себя в руках, – тихо предупредила её мать.

– Покиньте храм, господин Мор! Не оскверняйте Ллос вашими играми!

– С каких пор богиня против интриг? – в его голосе звучал откровенный вызов.

Тишину рассек резкий щелчок хлыста. Тёплая кровь проступила сквозь разорванную ткань церемониального облачения. Кайл не сдержал стона.

– Жестокость Ллос тоже по нраву, – глаза жрицы горели алым. Этот выскочка окончательно вывел её из себя. – Не тебе, пауку без паутины, учить меня!

В зале повисла гробовая тишина. Немногочисленные гости замерли, наблюдая за разворачивающейся драмой. Да, дро-веец вёл себя дерзко, но… Хлыст уже лет сорок был лишь символом. Подобное случалось разве что в глухих провинциях, где жрицы верили в свою безнаказанность. Но не в главном храме столицы!

Пора было вмешаться. Кайл намеренно вывел жрицу на открытую агрессию. На лице матери Лира заметила удовлетворение – конечно, она поняла всё раньше. Её супруг дал им прекрасную возможность ослабить позиции храма, особенно когда вмешается Дро-Вейн… Но, глядя на кровавую полосу, Лира сомневалась, что игра стоила свеч.

– Довольно! Вы перешли все границы! – Голос Вирры Дар'Сайн пронёсся эхом под сводами зала.

Жрица, в чьих глазах ещё пылала ярость, обернулась к осмелившейся её прервать. Но перед авторитетом главы клана ей пришлось отступить.

– Или вы и меня намерены наказать? – продолжила Вирра Дар'Сайн, наступая.

В глазах жрицы мелькнуло осознание содеянного. Отбросив хлыст, она сделала несколько шагов назад.

– Мой зять стойко принял ваш гнев и, думается, с лихвой искупил свою дерзость. Может быть, вы всё-таки закончите ритуал?

– Господин Мор выразил желание узнать ответ богини. Что же, я не посмею ему мешать, – жрица символически поклонилась собеседнице и отступила в тень.

Спина болела. Рубашка, прилипшая к ране, уже успела высохнуть, поэтому при каждом движении ткань трещала, отрываясь от тела вместе с кровавой коркой. Во рту было сухо, в висках стучало, но Кайл продолжал смиренно стоять на коленях, ожидая ответа Ллос.

Прекрасный спектакль.

Прошло три часа. Гости разошлись. Вирра Дар'Сайн покинула храм одной из первых – ей предстояло подготовить заявление в СМИ и связаться с Дро-Вейном. Лира осталась.

Кайл закачался, едва не падая на пол. Лира бросилась на помощь, но он лишь криво улыбнулся и покачал головой. Видимо, ему нравилось играть роль мученика. От раздражения хотелось кричать. На мужа, который решил вывести жрицу из себя, на мать, которая с радостью этим воспользовалась. И только для неё всё это было слишком.

Пять часов. Несколько журналистов всё ещё снимали, надеясь застать развязку. У входа в храм дежурили охрана клана Дар'Сайн и машина скорой помощи. Не выдержав бессмысленного ожидания, Лира вышла на воздух. Августовская ночь ласково оглаживала лицо дуновением тёплого ветра, унося тревогу и запах ладана, который, казалось, впитался в каждую клеточку тела. Уличные фонари потихоньку бледнели в предрассветных сумерках – скоро в любом случае придётся заканчивать.

В тишине послышались сирены. Лира усмехнулась: полиция, конечно, явилась не защищать порядок, а спасать репутацию жриц.

– Госпожа Дар'Сайн, – офицер вежливо склонила голову, – вам стоит убрать своих дроу.

Лира медленно спустилась по ступеням.

– Они чем-то мешают? – Она выразительно обвела взглядом пустую площадь.

– Скоро рассвет. Другие жители столицы тоже хотят обратиться к Ллос.

– Но ритуал ещё не завершён, – Лира надменно смотрела на полицейскую, будто единолично занимать храм было совершенно нормальным.

Полицейская открыла рот, чтобы возразить, но так ничего и не сказала. Вместо этого её глаза удивлённо расширились. Из-под двери храма лился свет.

Больше не обращая внимания на собеседницу, дроу почти вбежала внутрь. Алтарь пылал, какая-то из младших жриц, не выдержав давления, наконец приняла клятву.

Закончилось.

Ноги затекли, и Кайл поднимался с трудом. От движения рана снова открылась. Лира чувствовала, как по её руке, которой она поддерживала мужа, текло что-то тёплое и липкое. Спина под пальцами была горячей – наверняка поднялась температура.