Имперский Провидец 3

До отделения мы добрались быстро. Я позволил гвардейцам включить полицейскую мигалку, так что пробки не стали нам помехой.

Полина подняла бровь, когда я зашёл в провидческий отдел. Сегодня она была здесь одна.

– Ты чего здесь? Должен отдыхать! – возмутилась она.

– Не могу, – бросил я, кидая пальто на вешалку. – Помнишь, я рассказывал тебе про парня своей сестры? Он оказался профессионалом. Стёр эфирные следы артефактами, представляешь?

– Ого, – капитан присвистнула. – Значит, знал, что может нарваться на провидца.

– Именно.

Я сел за компьютер, начал пробивать базы.

Иван Леонидович Фёдоров, тридцать два года. Официально – художник-портретист, закончил Российскую академию живописи, выставлялся в нескольких городах. Больших успехов не снискал.

Неофициально…

– Вот же тварь! – пробормотал я, пролистывая записи.

Шесть заявлений от женщин за последние пять лет. Все – о мошенничестве. Все – знатные фамилии. Все – закрыты «за недостатком улик».

Выходит, он специализируется на дворянках. Анастасия – не первая жертва, и этот подонок знает, как скрываться не только от провидцев, но и от гнева знатных родов.

Полина подошла, положила руку на мое плечо.

– Извини, что отвлекаю. Великий магистр Дивов сказал, что сегодня пришлёт своего человека. Отправил кое-какую информацию о Хищнике. Говорит, что она чрезвычайно секретная, поэтому в бумажном виде – нельзя доверять интернету.

Я кивнул.

– Разберись с этим. Если будет что-то важное – звони. Я пока продолжу искать этого художника.

– Похоже, он тебя сильно разозлил, – заметила Реутова.

– Ты права. Но я его обязательно найду.

Чуть позже я созвонился с Настей и не стал ничего скрывать, рассказал всё как есть. Она разрыдалась, когда поняла, что Феодор никогда её не любил, и всё это было игрой, лишь бы тянуть из неё деньги и под занавес украсть что-нибудь особо ценное.

– Тебе больно, понимаю, – сказал я. – Но если хочешь, чтобы он за всё ответил, послушай меня. У тебя остались какие-то его вещи?

– У меня есть его набросок, – её голос дрожал.

– Набросок? Нарисованный его рукой?

– Да.

– Идеально. Скоро приеду, – я встал, подмигнул на прощание Полине и подхватил пальто с вешалки.

– Только, понимаешь, там изображена я… – Настя засмущалась. – Обнажённая.

– Я никому не покажу, обещаю. Но смогу снять с наброска эфирный след и найти этого подонка.

– Хорошо, – еле слышно согласилась Настя.

– До встречи, – я сбросил звонок.

Что же, отлично, ниточка уже появилась… Если только Феодор не обработал артефактом и этот набросок. Скоро узнаю.

В деле о проклятиях тоже есть свои подвижки. Дивов, кажется, и правда стремится помочь – хотя я всё ещё не до конца ему доверяю, но проверить версию с сектой мы просто обязаны.

Дорогу домой прервал ещё один звонок. Незнакомый номер.

– Барон Зорин? – вежливый мужской голос. – Вас беспокоят из Дворянской палаты.

– Говорите.

– Завтра в десять утра назначено разбирательство по вашему иску к роду Волковых.

– Отлично, благодарю вас, – с радостью ответил я.

– Большая просьба не опаздывать, ваше благородие. Всего доброго.

Не дожидаясь ответа, собеседник повесил трубку. Я положил телефон на панель и поддал газу.

В голове уже крутились планы: завтра – суд. Сегодня – ожерелье.

И где-то между этим – секта, Теневые Странники и тайна моего наставника…

Но сначала – этот чёртов набросок.

Глава 7

В кои-то веки я вернулся домой при свете дня. Слуги даже удивились при виде меня.

– Что-то случилось, ваше благородие? – обеспокоенно спросил дворецкий. – Почему вы вернулись так рано?

– Всё в порядке. Просто сегодня у меня выходной, и я хочу провести его дома. Будь добр, сделай мне зелёного чаю и отнеси его в ритуальный зал, – я кивнул в сторону лестницы, ведущей на цокольный этаж.

– Хорошо, господин. Полагаю, вы подниметесь на ужин? Семья в последнее время ужинает вместе, они наверняка хотели бы вас видеть.

– Да, конечно, – задумчиво кивнул я. Голова была занята мыслями о том, что я буду делать, если на наброске нет эфирного следа. – А что сегодня на ужин?

– Нам доставили свежую оленину. Повар приготовит её с молодым картофелем и дикими травами.

– У меня уже текут слюнки. Обязательно буду.

– Очень рад, ваше благородие. Чай скоро будет, – дворецкий поклонился и отправился в сторону кухни.

Я тем временем поднялся на второй этаж и постучал в дверь Анастасии.

– Кто там? – раздался сиплый голос.

– Это я.

– Входи, – всхлипнув, ответила Настя.

Я вошёл и тихо прикрыл за собой дверь. Сестра сидела на кровати, обнимая подушку. Перед ней лежал свёрнутый лист бумаги, на который она смотрела с ненавистью. Если бы её взгляд мог поджигать, лист уже давно превратился бы в пепел.

– Вот он, – Анастасия подняла на меня красные от слёз глаза. – Еле сдержалась, чтобы не порвать его на мелкие клочки. Мне противно всё, с чем связан этот подонок!

Я молча приблизился и посмотрел на бумагу. Какой-то эфирный след здесь был, но чтобы изучить его как следует, требовалось взглянуть на сам набросок.

– Ты можешь всё сделать так, чтобы не смотреть? – будто угадав мои мысли, спросила Настя.

– Нет, прости, – покачал головой я.

– Ладно, – вздохнула она. – Хотя бы никому не показывай.

– Не буду.

Я аккуратно развернул бумагу, стараясь не задерживать взгляд на изображении. Настя была права – эскиз действительно интимный. Она была изображена лежащей на диване с запрокинутыми за голову руками, и из одежды на ней была только цепочка с кулоном.

И хотя это был всего лишь набросок, черты лица, фигура и волосы Анастасии были переданы очень точно. Похоже, зря Феодор решил пойти по пути вора и мошенника – рисует он, оказывается, очень даже хорошо.

Но меня в любом случае интересовало другое. И да, здесь был эфирный след, пускай и очень слабый. Судя по всему, рисунок был создан давно.

Не факт, что получится отыскать автора по такому тусклому следу… Но шанс есть, и я им воспользуюсь.

– Он не хотел, чтобы я его сохранила, – прошептала сестра. – Я… взяла его тайком из мастерской.

– Никто его не увидит, – я свернул рисунок и положил во внутренний карман пиджака. – Обещаю.

Ритуальный зал в подвале пах сухими травами. С тех пор, как мы с Дмитрием и Анатолием проводили здесь ритуал над Клыком Мрака, я сюда не спускался. И даже не наводил порядок.

Я убрал огарки старых свечей и поставил новые. Нарисовал на полу ритуальный круг, положил набросок в его центр и приступил к делу.

– Покажи мне того, чья рука тебя создала, – прошептал я, запуская ритуал.

Эфир заструился по бумаге, вытягиваясь в тонкие нити. Они дрожали, как паутина на ветру, но не рвались.

Возможно, художник использовал какой-то приём, чтобы замаскировать свой след. Но у него не получилось. Или, вернее, получилось плохо.

Или же дело во времени. Но минимальных остатков хватило.

Не сразу, но ритуал дал результат. Благодаря полученному эфирному следу я смог определить, в какой стороне находится наш беглец. Он явно находился уже не в Москве, это я мог сказать с уверенностью. Сейчас он был где-то далеко на востоке, скорее всего, в другом городе. И, судя по всему, оставался на месте.

Похоже, он уверен в себе и считает, что я не смогу его найти. Очень зря. В этот раз ты допустил оплошность, Иван-Феодор… Но я займусь тобой чуть позже. Завтра у меня суд с Волковыми. А сегодня я хочу уделить время восстановлению.

После ритуала я отправился в библиотеку. Эфирное тело ныло после вчерашнего боя, как перетренированные мышцы. Я развернул древний манускрипт по целительным практикам и начал медленно, методично восстанавливать повреждённые каналы.

Ожерелье подождёт. Художник подождёт. Я должен снова прийти в хорошую форму, ведь это явно не последняя схватка с Теневыми Странниками, которая мне предстоит… И в следующий раз я должен быть готов ещё лучше.

Я погрузился в глубокую медитацию и не сразу расслышал стук в дверь и голос слуги:

– Ваше благородие. Вы не передумали подняться к ужину?

– Не передумал, – ответил я. – Скоро буду.

– Хорошо, тогда мы накрываем на стол.

Сложив на место книги и немного придя в себя после медитации, я отправился на второй этаж. Снова постучал в дверь Насти. Она открыла и хмуро спросила:

– Ну что? Ты нашёл его?

– Почти, – ответил я. – Феодор сбежал из Москвы и сейчас находится где-то на востоке. Не слишком далеко – полагаю, что во Владимире или другом городе.

– Значит, надо отправить туда гвардейцев. Пусть поймают его и переломают руки и ноги! – злобно процедила Настя.

– Обойдёмся без этого, у меня другие планы. А теперь немного приведи себя в порядок и спускайся ужинать. Всё семейство в сборе.

– Не хочу, – пробормотала сестра.

– Хватит упиваться своим горем, пойдём, – я тронул её за плечо. – Будет оленина с картофелем и травами. Да ты только принюхайся, какой аромат стоит!