Северный ворон. И другие сказания Руси

Северный ворон

И другие сказания Руси

Николай Филиппов

Дизайнер обложки Лариса Николаевна Славогородских

Дизайнер обложки c использованием ИИ-сервиса Kandinsky

© Николай Филиппов, 2025

© Лариса Николаевна Славогородских, дизайн обложки, 2025

© c использованием ИИ-сервиса Kandinsky, дизайн обложки, 2025

ISBN 978-5-0067-6456-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Скажи, негаданная Русь…

Скажи, негаданная Русь,Какие песни сердце лечат,Где боги воину «Не трусь!»Среди листвы весенней шепчут?!В туманной светлой пеленеПоют осиновые кроны,И дарят строгостью втройнеЗемли несметные законы.Недосягаемый покровНемалым стелется обхватом,Под наставлением вековРассвет сменяя за закатом.Здесь славит громом тишина,Что рожью златной колосится.Ответь негромко, ведь онаВсему и шуйца и десница?!Хранит загадки изнутриШирокоплечий образ дуба;Как можно ближе осмотри,Как дышат избы силой сруба.Как грусть в столь радужном светуИ память древних поколенийНа незабвенность жизни туВ веках отбрасывают тени.Как держит князь за всё ответ,Богам заглядывая в очи,Когда их раны сотни летЖивящим светом кровоточат.И не услышит враг их стонИз-под медвежьего оскала;Здесь свой недремлющий законСудьба лихая начертала.Земли несдавшейся судьба,Земли, что встала в кость вражине;Здесь нету возгласов рабаЗа всеми спинами стальными.Колец кольчужных миражиБлестят улыбкою угрюмой.Любовь и силу покажи!Пролейся в реки песней струнной!

Дух непобедимый

На поприще рассветном в дивном полеНеравной битвы вышла череда,И раненый боец по чьей-то волеОстался тихо в роще у пруда.Был взгляд его неведомо спокоенПод тяжестью мыслительных оков;И замер неподвижно вскоре воинНа бесподобном холоде ветров.Среди беспечной мглы дубовой рощиВзор призрачный единственный не тух…Нет на земле ни силы и ни мощи,Которая могла убить бы дух.Таких нет у сказителя историй,Которые бы душу не тряслиУ тех, что познавали также гореИ сладости победной нелюбви.И крылья тут прозрачным унисоном,Горячий след оставив на стволе,Взметнулись ввысь и над стальным закономНеслись уже, дав памяти заре…

Волк

Простор красив и неказистУ тёмных крон, и каждый листДруг другу шепчет втихомолку,Когда под ветра лёгкий свистСледы нашёптывают волку.Ему указывают путьПростой, но еле проходимый,Где, чтив преследований жуть,Рождает свежей жизни сутьИ шаг, ничем неколебимый.В бесшумной мягкости своейХранят безжалостность когтейЛихие лапы. Помни, путник!Чем ты наивней и храбрей,Тем он безветренней искусник…Из глубины серьёзный взорХранит, как камешек, укорПод философским диким блеском;Он осторожен здесь и скорПо многоликим перелескам.Покуда новая лунаРисует тени, и сполнаТропу хранят лесные боги,Ему любая сторонаОткроет все свои дороги…

Варяг

ПросторПод небом этим, небом темМечты твои отождествляет.ТопорИ непростой нормандский шлемТвой крепкий облик украшают.Смотри!Там крепостные городаНа русом северном просторе.ВнутриБлестит и дружба и враждаВ котле сих памятных историй.Не ждётИ не бросает взор назад,Не дышит в сторону куда-то.Оплот,Сей неподступный Кияр-градПод диким образом крылатым.ВрагамНе исчисляет лишних летИ не встречает их поклоном.Он там,Где назидательный рассветНесёт закат победным звоном.У струнЕсть по природе свой натягВ моменте медленном и скором.У рунЖиви и радуйся, варяг,Широким бережным просторам!

Свет

Эх! Где же свет сия РусиВ её величии без края?!Ты, княже, сам себя спроси,От сердца грусть не отрывая!На долю вернул готов!Её с рождения достоин,Освобождённый от оковСудьбой лесов, бессмертный воин.Под сизым отблеском мечаИ рябью северной кольчугиИскрица взора горяча,Пока плывут ладьи и струги…Покуда чистый небосклонВ лучах несметного ЯрилаДаёт простор, где свой законДаёт неведомая сила.И в тайных очерках РусиВ веках стальных твердеют речи…Как свет её ты не гаси,Он будет вечен в мигах встречи!

Сказания и легенды

Северный ворон. Источник огня

Давным-давно уж за плечамиТот день пророческий настал —Небесный Асгард бьёт лучами,И горный пик, как пьедестал.Стоит прозрачная вершинаВ лучах своих небесный сил;Там некий бог родного сынаНа страже мира посадил.Его всевидящее окоВершит в обличии своём,Оно веками одинокоИ в то же время всё при нём —И гром, как радужный затейникПоры, что чертит склоны лет,И целый мир, как муравейник,И реки – Солнца силуэт.Перун безудержно рисуетБогоподобную игру,Когда зарница торжествует,Сияя чудом поутру…

Часть первая. Медвежий путь

01Чернеет лес, свои векаОн не кладёт в кулеб свой древний,Не видят сёла и деревниЗа ним уж свежего ростка.У темноты своя забота,И где-то страшные болотаДля шага делают подкоп,И все старинные тропинкиДавно уж требуют починкиОт не уставших свежих стоп.И радость этой тишиныПереливает сказкой сны.02Неугомонно вниз поютСемьёй сцепившиеся, кроны,И лишь травинка слышит стоныИх незабвенных серых пут.Хранят извечные картиныТёмно-зелёные глубиныПод тенью тех сосновых лап,Что ограничили СветилуВладений скоп, воздвигнув силуНа новый жизненный этап.И примиряется оноТому, что ныне суждено.03Но, всё же, где-то луч лихойСквозь эту стенку крон пролазитИ где во мхе, а где и в грязиКрасиво тонет под сосной;Льёт по большому корневищуСвой нежный свет, где словно рыщутОчами песен соловьи,Ведь сотни лет несут остылоДеревьев северные жилыВсё тайны Матери-земли.А под картиной корневойКакой-то дух нашёл покой…04С лесистым отзвуком не в ладИ с эхом пристально дубовым,Своим неписанным закономПо лесу пеший шёл отряд.С грядой воинственных привычекСлегка потрёпанный от стычек,Шёл с грозных Ладоги сторон,Где, не понять кому в угоду,С суровым северным народомЧастенько лезли на рожон.Столица северная таБыла для русов непроста.05Держала век уже онаЗемель прибрежных оборону,Не подавая даже стонуИ не стеная времена.А там за Невом бесконечнымИм горизонт слагал о вечномСвой шёпот северных ветров.И небеса за синей гранью,Одевшись облачною далью,Сливались все в прозрачный ров.А лес, как зелени потокНа юг, на запад, на восток.06В лесу и холодно и в жарКидало чуточку порою;Среди разрозненного строяШёл славный воин Огнедар.Он был уже отнюдь немолодИ за плечами был приколотОгромный опыт боевой.Уже истрёпана кольчугаНа нём, и был всегда в услугуТопор двуручный за спиной.И красил пояс малый мечПод козырьком широких плеч.07Повязкой старой подвязавВолосья светлые длинною,Он ровно шёл одной тропою;И воин младший МечиславШагал в развалочку за ним жеЧернея всей короткой стрижкойМеж старых вылитых стволов.Короткий меч, как и топорик,На поясном вися просторе,Был в бой вступить всегда готов.И блеск бросал под взором кронЩита округлого умбон.08А весь шагающий отрядВ четыре с лишним же десяткаЛил разговором очень кратко,Оставив малость стольный град.Они брели, не замечаяТаких красот лесного краяНад крепко севшей головойИ некой древности картиныПод ароматом древесиныНеобычайной, но простой.Их по лесам, заняв испуг,Вела тропа скорей на юг.09К границам города Волхва,Где князь с обученной дружинойСтоял и ждал под пелеринойВесны, законченной едва.А впереди лоснится где-тоВ лучах спешащее то лето,Что кроме Солнца и теплаСулит отчаянно походыСквозь все победы и невзгоды,Куда врага всегда велаСвоя оправданная цельИ жадность до чужих земель.10В судьбы не веря произволСвоим стремлением военным,По лесу быстро, но степенноОтряд дружинный этот брёл.В пути продольная опушкаЛегла у поля, там речушкаТекла куда-то на восток.И дальше прямо по теченьюСтоит крестьянское селеньеС землёй, распаханною впрок.И, ярой пахотой горя,Вокруг него стоят поля.11Село немалой шириныСтоит бревенчатым подолом,И деревянным частоколомЕго дома окружены.Лишь часть хозяйничьих построекСнаружи были, так как роемТуда работники неслиКто связки дров, кто трав охапкиА кто рассаду для посадки,Обогащая дни свои.Дорожка каждая велаДо центра этого села.12Застроен плотно он, и тамС резными символами кругомСтоят столбы ветрам в подпругу,А посреди какой-то храм.Он деревянной острой крышейНад всеми стройками возвышенИ охраняет вход егоТам зверя сказочного череп,Что широтою в полной мереНесёт боязни для всего.Большие острые клыки —Для размышления ростки.13Но, что совсем не по умуПростого путника лесного,Что нет совсем, как сей основы,Дорог к селению тому…Налюбовавшись чуть картиной,Бойцы уставшие дружиныК воротам тихо подошли.Траву сминая сапогами,Что под кольчугами, клинкамиНемалым весом пролегли.Их шлемы с бармицами в тонБлистали Солнцу в унисон.14Воскликнул громко Мечислав,Вонзив топорик прямо в створуВорот больших, подобно вору,Взлететь что хочет, подбежав:«Вот, это да! Во, городище!Кто здесь покой и счастье ищет?!Каким здесь молятся богам?!».Красиво звуки низким эхом,Кидаясь глухо по прорехамКрестьянских стен и тут, и там,Крылатой птицей разнеслись,К ногам притаптывая высь.15Из-за немаленьких воротТут стало слышно шевеленье,Ведь это странное селеньеНебедной жизнью тут живёт.Ворота медленно открылись,Скрепя же петлями, ломилисьОт их что тяжести лихой.Лучи прошли полётом строгимСквозь нишу ту, и на порогеЯвился старец весь седойС огромным посохом в руке,Виднеясь даже вдалеке.16Был назидательно одетОн очень гладко в мешковинуИ в шкуры с пухом, всю картинуПриукрашая в этот свет.И голова уже седая,И борода, волной играяПочти до самых-то колен.А с ним была его старухаЧто тоже свежим мягким пухомЛоснила древо старых стен.И даже тёплым этим днёмОни всё слыли о своём.17За ними крепких их крестьянДесятка три или четыреПонабрели, вставая ширеНа свой родной древесный стан.«Я – Хотомир! Деревни этойСтолетний староста, воспетыйЕщё лесами до неё» —Ответил тот старик, и, кривоВзглянув на женщину: «Глафира —Жена и золото моё.А вы, бойцы, какой судьбойНаш нарушаете покой?!».

Часть вторая. Обитель полутьмы

01Весенней ясностью смелоЛучи последние с тропинокИ стало мягко без запинокСливаться с вечером село.Народ от пахот и ремёселУстал уже и планы носитСкорей в прохладе отдохнуть.Обычно нет особой спешкиЗдесь и никто не ждёт поддержкиИ никуда не метит путь.Все видят счастье чётко в том —Жить там, где твой построен дом.02И не спеша в свои домаБредут уставшие селяне,Чей труд отныне долгом встанет,Что порастратила зима.Ну, а отряд слегка кимаритЗабытым сном в большом амбареОт марша долгого того.Им добрый староста, послушавРассказ о том, что земли рушитОт сих набегов так легко,Всем предложил еду, ночлегСредь сена и древесных нег.03Бойцы, ступая за порогС лесной нетоптаной дороги,Легли на кучи сена, ногиИзбавив тут же от сапог.И стопы вытянули прямо,Расположившись, как незнамо,Среди бревенчатых картин.Мечи побитые стальныеИ топоры их боевыеЛегли средь сена пелерин,И долгожданный мягкий сонОкутал их доспешный звон.04Храня ночи немой портрет,Резные звёзды проморгалиСвои часы, и снова далиОпять накрыл собой рассвет.Проснулось каждое растеньеНа бренной площади селеньяПод голоса толпы людей,Что, животы свои насытивПод те природные наитья,Всегда становятся бодрей.Умяв рассветный аппетит,Работа заново кипит.05Очнулись воины давноС неизведённой силой свежейИ с величавостью медвежьейНеспешно вышли во село.У их амбара в самом станеТрудился крепенький крестьянин,Что расторопен был, но груб.На все наплывшие вопросыОн без какого-то укосаОтветил им: «Я – Миролюб.Всё время множество работМне жизнь крестьянская найдёт».06Как оказалось в этих днях,Он был в селе разнорабочим,Силён достаточно и оченьВесь кропотлив во всех делах.Его уже немалый опытСлагает годы же, как сотыСчитают пчёлы от вершка.Ведь непростой крестьянский улейЖивёт в труде, что все раздулиВо благо каждого денька.Здесь с чудесами иль без чудПри деле весь крестьянский люд.07Бойцы направились пройтисьПо поселению немного,И чуть провизии в дорогуСобрать, заглядывая ввысь.И Миролюб им напоследокВоскликнул бодро: «Вас к обедуМогу сегодня пригласить.Моя поляна небогата,Но вас, велители булата,Всегда же есть чем угостить.А вы поведаете мнеО той бескрайней стороне».08Бойцы довольные чуть-чутьПереглянулись меж собоюИ, у калитки гордо стоя,Потом продолжили свой путь.А Миролюб короткой стрижкойЧуть помотал, пустив интрижкуПо Солнца утренним лучам.Его же волосы, как уголь,Стояли густо и упругоПод стать внушающим очам.Нашивок кожаных кругомНа всей одёве с сапогом.09Он жест послал им и опятьЗанялся планами своими,Что всю весну заполонили,Себя не дав тоске отнять.Бойцы ж, гуляя мал-по-малу,Пришли к тому большому храму,Который мир приукрашалЗдесь, как оранжевая тыкваСреди капусты, что привыклаСтелить зелёный пьедестал.Здесь духов жаркая толпаХранила храма черепа.10Сухой для путника приёмВ его обители несветлой,Мерцает призрачной приметойВ стене же маленький проём.Среди высоких старых свечекЗдесь сторожит глубокий вечерЛюбого времени поток.Столы же с глиняной посудойСтоят у идола, и худоБлестит тот самый закуток.И средь тенистых серых гущПрогарок духа вездесущ…11«Каким тут молятся богам,От темноты сжимая бровиИ от прикрас вина?!» – промолвилВдруг Мечислав же, стоя там.Слова его меж остальнымиПромчались грузно и уплылиПлашмя во храма пустоту.Он призадумался немногоОб этом всём и вскинул ногуВ дверицу храмовую ту.Она в подобие воротВ немое таинство ведёт.12Бойцов же несколько вошлиЗа ним в скрипучие те створыИ там руками, словно ворыВ своей нагаданной тени,Пытались что-нибудь нащупать,Стараясь действа не напутатьМеж чуть мерцающих свечей.Туда-сюда без промедленийОни разбрасывали тени,Казаться чтобы всех смелей.А из угла совсем впотьмахНа них глядел один монах.13«Что нужно вам?!» – он произнёсВнезапно так и словно громомИх окатил, своим закономВопрос воткнув в угла откос.Как от стремительной атакиНемного вздрогнули вояки,И оступился Мечислав,Упав на идола немного,Что деревянным взглядом строгоСмотрел, мерцанья обуздав.Боец поднялся быстро всё ж,Ведь был для многого пригож.14Он громким шёпотом сказал,Кольчугу смятую поправив:«Скажи, служитель, против правилВошли мы в этот странный зал?!Насколько ведаю, все храмыЛюдей любых, каких незнамо,Должны сердечно принимать».Стояли стены всюду ковко,Стараясь эту обстановкуВ сей укоризне сохранять.И полупризрачный просторТут, видно, веет с давних пор.15И ровный вылился ответИз-за угла: «Кому-то, в сердцеОткрыв невидимую дверцу,Непревзойдённый льётся свет.Кого-то тьма же наполняетСвоим раскаяньем и таетВнутри встревоженной груди…».Слетели с губ крылатым взмахомСлова невзрачного монаха,Витая где-то впереди.Добавил он: «Ищи помех.А эти стены не для всех!».16И было трудно разглядетьЕго в углу неосвещённом,Он там каким-нибудь закономСтремился правдой овладеть.Бойцы, его послушав речи,Усердно вглядывались в свечиИ полумёртвый их огонь.А Мечислав одну из них жеХотел потрогать, но всё нижеРаздался голос вновь: «Не тронь!!!».Монах скрывал себя, как мог,Безукоризнен был и строг.17Запал воителя потух,Опять сознанье обуздалось,И в полутьме немой, казалось,Летал отбитый чей-то дух.Один того отряда воин,Что был немного неспокоенВ своей сторонке у стены,Вдруг захрипел и содрогнулся,И взор его как будто сдулся,И стали отблески видныВ приугасающих очах,Рождая некий общий страх…

Часть третья. Бесконечность лесов

01Всегда крестьянское селоБез лишних выкриков поспешныхОт обывателей же здешнихИ без зазрения жило.И только нынешние мигиОб сей порог спустили сдвигиНа ту идиллию села.У храма, вот, как ни от мира,Стоит ругается Глафира:«Ах! Не угодные дела!Сейчас проклятий вам воздам!Зачем чужих пустили в храм?!».02Взъярённый староста бежит,Вовсю утаптывает ноги,Крича: «Зачем вам наши боги?!Свой поумерьте аппетит!».Но те, кто храмовые двериОткрыть успели здесь, не верятУже в какие-то слова.Из них десяток тел выносят,Что ничего уже не просятИ дышат воздухом едва.А кто-то вроде мёртв из нихОт тех прогулок непростых.03Никто не знает, что же тамПроизошло в часу особом,И чем и как свою-то злобуНа них отправил этот храм.Ведь в храме нету никого же,Кто чем увиденным поможетИль что расскажет про тот час.Бойцов одиннадцать теперь жеЛежат и дух их так повержен,И жизнь сейчас их без прикрас.На полумёртвых тех воякУпал какой-то словно мрак.04Они все так одоленыСей неизведанною хворью;И, как помочь такому горю,Никто не ведает. Увы…В очах большого Огнедара,Как от душевного пожара,Все блики радости смело.Он с остальными же бойцамиСтоит над ними: «Что же с вамиМои друзья, произошло?!Мои вы братья, я за васОтдам последний жизни час!».05И все бойцы, что возле нихТак укоризненно стояли,От всей дружины клятву далиСпасти любой ценою их.«Они – всесильные герои!Их боги светлой силой кроютВо всех походах на войне.Таких мучений в этой жилеОни совсем не заслужили,Лежа недвижно, как во сне.Коль не спасём, так отомстим» —Сказал какой-то воин им.06Отряд оставшийся стоялНад дунавеньем пересуда,К ним Миролюб из ниоткудаХодьбой неспешной подшагал.Он посмотрел на действо этоИ произнёс: «Да! Нынче летоНе обещает тишины.У любознательности сноваВзялось особенное словоИз человечьей кутерьмы».Он вскользь осматривал бойцов,Что на травы слегли покров.07Вздохнул надменно глубокоОн, не снимая вовсе взора,И им опять промолвил: «СкороНам выдвигаться далеко.Тут не судьба – откушать с вами.Там есть местечко за лесамиПо возвышенью на восток.Хотите, верьте, как хотите —Там непростой живёт целитель,Богов который тычет в бок.Велес ему, я слышал сам,Дорогу красил к небесам».08Свой взгляд дружинники к немуПеревели и так стояли.Тут Огнедар: «Любые далиПерешагнём, хоть в вышину!К любой примеримся идее.Веди нас, братец, поскорееК тому большому ведьмаку!».Он бросил взором на деревьяЛесов соседних поселенья,Дав блеска каждому вершку.Потом опять на этот храм,Не веря нынешним богам.09Потом добавил: «Где-то треть,Чьи до конца не затянулисьОт битвы раны, что прогнулись,Пускай останется смотретьВ селе за нашими бойцами,Дурные мысли чтоб за намиВдогонку пристально не шли.А остальные в путь-дорогу,Взяв провианта понемногу,Готовьте силы все свои!Я не сомкну своих очей,Пока не будет мир светлей…».10Решеньем старшего бойцаНа том они и порешили;Клинки железные сложилиПод звон кольчужного кольца.Опять неведомые далиЗовут; недолго отдыхалиУж ноги их от сапогов.Отряд, собравшись скоротечно,Среди лесных деревьев вечныхПоспешно скрылся меж стволов.Чуть отвлеклась лесная тишьНа блеск металла малость лишь.11Безукоризненно идутВ лесу бесстрашных два десяткаИскать далёкие отгадкиИх судьбоносных новых пут.Под расписной зелёной крышейИх поднимал же лес всё выше,Друзей оставив позади.Уже холодная речушкаИм напоила вдоволь кружки,Приоживляя их пути.И дальше снова веял лесИм свой наращённый навес.12Занизив силушку свою,Уже небесное СветилоКрая лесные окатило,Садясь на их другом краю.А здесь уже – где спит берёза,Где ива высушила слёзы,А где сосна торчит; как чуб.И сверху кинул в дрожь просторыОгромный очень чёрный ворон,Садясь на толстый древний дуб.Его глубокий блёклый взглядПронзил ветвей густых каскад.13В блестящих северных очахТаится радужная бездна;Там словно стать луны исчезла,Оставив чей-то мелкий страх.А ночь не ждёт уже чего-то,Ползя змеёю по болотуНа низлежащие леса.И звёзд мерцающая россыпьБлестит, как утренние росы,Свои рисуя чудеса.А светлоликий взор луныСлипает чуткостями сны.14Сказал негромко Огнедар,Остановив отряд весь жестом:«Уже темно. Найдём-ка место,Где б охладить походный жар.Нам для недолгого ночлегаВезде отлично, как телегаДля тощих путников хмельных».Договорил и осмотрелсяПо сторонам он, где виднелсяОстаток вечера средь них.Но видно плохо уж кругом —Всё понакрыто мёртвым сном.15По всем деревьям и кустамЛегла тоска чего-то ради;Был лес почти что непрогляденПо всем возможным сторонам.И, оглядевшись, старый воинСвоею сильною рукоюНа холмик малый указал:«Здесь, у подножия и ляжемЧуть отдохнуть уже, пусть дажеИ холм лесистый этот мал.А утром с чистой головойОпять же в маленький свой строй.16Он посмотрел сквозь темнотуИ произнёс вновь: «ВнеуроченНаш ныне час, и на полночиДвоих оставим на посту.Потом в безветренном застоеПодменят их другие двое,Чтоб все могли слегка поспать.«Я постою!» – от МечиславаСлова промчались, засиялаЕго лихая сталь опять.Тут одобрительно старикКивнул и к дереву приник.17Уснул отряд без задних ногИ без каких-то ярких мыслей,Лишь обуяли звёзды высиНад перепутием дорог.Без наставлений и испугаЛесная тишь взяла округу,Широты зелени накрыв.И ночь вовсю давно уж княжит,И ей в ответ никто не скажетОб этом, свой неся порыв.Лишь кто-то тихо за холмомВсё время думал о своём…

Часть четвёртая. Хозяин столетнего леса

01Скупает поздняя веснаЛучи у неба целой горстью,Ведь дорогую нынче гостьюОно приветствует сполна.Картина раннего рассветаЛюбовь подчёркивает этуС макушки сосен и дубов,Когда их жёлтая коронаК земле теплом знакомым клонит,И каждый луч на всё готов.И, каждым листиком дыша,В траве купается душа.02Лишь только косит чёрный клювИз темноты ветвистой ворон…Отряд же встал под этим взором,Немного в ночь передохнув.Отведав вяленого мясаИ бросив взгляд на все прикрасыПрироды-матери своей,Бойцы широкими шагамиОпять отправились лесамиУже и чётче и бодрейИскать живительную цельБезликих северных земель.03Они уже на полпутиДо этой столь заветной целиИ сих полос лесных успелиНемало здесь уже пройти.Перед собой не видя дали,Они безудержно шагали,Свободно след траве даря.Шли, волчьим шагом вскинув ноги,Стрельнув из лука по дорогеТо зайца там, то глухаря.И иногда зелёный мохПод сапогом большим не сох.04Часы неслись. Уж ото дняПрошла вторая половина,И луч небесного СветилаСадится сверху на краяПрям на зелёные макушки,Что, как задорные старушки,Ему внимали в высоту.Устали воины немного,Безостановочно и строгоВедь на вершину слыли ту;И у поляны расписнойНашли себе на миг покой.05Присели прямо на травуПод малозначимые тениИ улеглись, без всех зазренийСложив усталую главу.Лишь Мечислав, всмотревшись тонкоВ лесную глубь, ушёл в сторонкуЗачем-то в гущу ту один.А там несвежее болотоЖдало и странное же что-тоСреди столь призрачных картин.И встал, как вкопанный столбец,Лихой оторванный боец.06Безукоризненно гляделОн в эту странную округу,И голова как будто кругомЛегонько шла от этих дел.Его окликнули сначалаБойцы, чьё тело отдыхалоНа той поляне же лесной.Они совсем не понималиКакие силы в лес погналиЕго невидимой ногой.А Мечислав достал топорИ начал красться, словно вор.07Никто не ведает, чегоИли кого он там учуял,Но любознательности струиТам одурманили его.Широкий взгляд в одну же точкуНаправлен был, без проволочкиШаг направляя за собой.И, вот, в один момент, что стынет,Топор он свой в кусты густыеОтправил опытной рукой.И страшный рёв из-за кустовРаздвинул тишь и гладь стволов.08Как будто ожило болотСей полумёртвое пространство,И будто в воздухе ужасноКакой-то дух к нему идёт.Он огляделся сторонамиИ тут же прыткими шагамиНырнул к убитому зверью.Из туши вытащил топор он,А наверху огромный воронПропел мелодию свою,Что здесь была ужасней всехНа свете ветреных потех.09Упала леса тишинаИ в том болоте утонула,И смрадом тоненьким подуло,Покуда маялась луна.Отряда воины схватилиСвои клинки и поспешилиНа помощь быстро же туда.Совсем закрыв лесные дали,Их по-особому встречалиТе незнакомые места.И распластавшийся тот смрадГостям как будто бы был рад.10Стоит их воин молодой,Немного хоть, но обомлевший,А перед ним же зверь тот здешнийЛежит в болоте неживой.Пушит взъерошенная холкаПодол спины большого волкаПочти до самой головы.И крепко вычурная шея,Немалой твёрдостью борзея,Лежит в подобье булавы.И, навсегда потухший, взглядЕщё горел бы невпопад.11Болот немая темнотаВ лесах, как мистики кладовка…Такая горе-обстановкаНедобро славит те места.Отряд, почуяв запах крови,Перед собою наготовеУже держал свои клинки.Дул меж растительности ветер,И каждый шорох на приметеТянул на коже волоски.И этот ветра лёгкий войБойцов подталкивал на бой.12И, вот, его недолго ждатьПришлось в лесу, как тут предстало —Зверей таких же набежало,Что стали разом нападать.Их было где-то три десятка;Они без всякого порядкаНа них напрыгнули гурьбой.Никто не прыгнул даже мимо,И уж была необратимаЛихая стычка под луной.Лесное странное зверьёНесло стремление своё.13Как хорошо же, что клинкиУдалых воинов отрядаГотовы были и так радыВстречать неведений ростки.Со всех сторон пошло стремленье,И развязалось то сраженьеНа сём болотном полотне.Оно округу всю стянулоИ монотонно утонулоВ, уже убитой, тишине.Болот лесная чернотаЛилась от каждого куста.14Неугомонное зверьё,Взлетев надменно над болотом,Всем нахлобученным же скопомСпустило рвение своё.Пространство ором встрепенулосьИ словно чуточку прогнулосьНа непростом лесистом лбу.Лихвой озвучены просторы…Лишь только тот огромный воронСидел спокойно на дубуИ блёклым взором принималТакой воинственный накал…15Вовсю побоище кипит,Измаяв смесь зверей и люда;Стоит вперёд стальная груда,Что дополняет прочный щит.Здесь, кто мечом, кто топорамиС чудо-звериными клыкамиУдарно борется вовсю.Уже искусанные ногиПочти не чувствуют подмогиНа том болотистом краю.И бесконечно падал потОт злой испарины болот.16Но бьются воины, своихПозиций им не уступая;Их удаль русая лихаяСтоит от сих же и до сих.Топор двуручный ОгнедараВсех впереди, хоть и усталоМелькает отблеском стальным.Он им в безудержности машетВ неимоверной этой кашеНад поголовьем шерстяным.И рядом сталь его бойцовНесёт воинственный покров.17С другого краю МечиславОтважно прыгает и бьётся,Нападкам их не поддаётся,Зверей когтища обуздав.Среди бойцов легко и грубоТопор хозяйский МиролюбаВ защите тоже устоятьВовсю пытается средь ночи,Хотя и цель никак не хочетЕму в железо попадать.Усердно держутся бойцыЗа битвы серые концы…