Детство на краю света. В. П. Астафьев и Игарка

И. Д. Рождественский. Из архива автора

Он заставлял их потеть, читая много вслух, пересказывать, сочинять свои рассказы, удивлял тем, что произносил много непонятных слов, декламировал собственные стихи. Виктор хорошо запомнил, с какого момента началась дружба с учителем: «Я прочитал отрывок из «Дубровского» быстрее и внятней других. Последние года четыре меня только ругали в школе, а тут на вот, похвалили». В другой раз Игнатий Дмитриевич дал задание написать сочинение, кто и как провел летние каникулы. Астафьев вспомнил, что «не далее месяца назад я заблудился в заполярной тайге, пробыл в ней четверо суток, смертельно испугался поначалу, потом опомнился, держался по-таёжному умело, стойко, остался жив и даже простуды большой не добыл». Так и назвал свое школьное сочинение «Жив» (позже переработал его в рассказ «Васюткино озеро»). Неспокойно Виктору было на следующем уроке. Вот как описывает Астафьев этот момент в «Стержневом корне»: «С тайным волнением ждал я раздачи тетрадей с сочинениями. Многие из них учитель ругательски ругал за примитивность изложения, главным образом за отсутствие собственных слов и мыслей. Кипа тетрадей на классном столе становилась всё меньше и меньше, и скоро там сиротливо заголубела тоненькая тетрадка. «Моя!» Учитель взял её, бережно развернул – у меня сердце замерло в груди, жаром пробрало. Прочитав вслух моё сочинение, Игнатий Дмитриевич Рождественский поднял меня с места, долго пристально вглядывался и наконец тихо молвил редкую и оттого особенно дорогую похвалу: «Молодец!». Но за похвалой последовал и гнев учителя за то, что три года числился Виктор в одном классе: «Стыдно! Срам! Из лоботряса ничего, кроме лоботряса, выйти не может». Вскоре запросился Виктор в шестой класс, В. И. Соколов помог в том, чтобы его приняли туда. Но Игнатий Дмитриевич уехал в Красноярск. Так разошлись пути-дороги с любимым педагогом. Когда в 1953 году в Перми у В. П. Астафьева вышла первая книжка рассказов, он «поставил первый в жизни автограф человеку, который привил мне уважительность к слову, пробудил жажду творчества».