Последний ритуал

Михаил Романович повторил то, что было известно. Но прежде чем перейти к вопросам, Макс поинтересовался, могут ли они увидеть саму девушку: Люсинду с Арсением он привез с собой не просто так и надеялся получить информацию не только через рассказы родителей Зои.

– Это обязательно? – высоким голосом спросила Евгения и резко дернула головой.

– Женечка, мы же все обсудили, – мягко напомнил Михаил Романович и накрыл кисть супруги ладонью.

– Я… не верю во все это, – женщина выдернула руку и сделала неопределенный жест. – Если даже такие именитые врачи, как Семен Тарасович, не находят решения…

– Вот поэтому, – припечатал Михаил Романович. – Мы перепробовали все традиционные методы, остались… нетрадиционные!

С этими словами мужчина покосился на Макса, будто пытаясь взглядом извиниться за резкость супруги.

– Евгения, этим специалистам доверяет даже мой отец, а вы знаете, какой он скептик, – поспешно вмешался Марк. – Да и о способностях моей сестры я знаю с детства.

Люсинда еле слышно хмыкнула, чем подтвердила подозрение Макса, что безразличие коллеги – напускное, а на самом деле она все слышала.

– Вы же знаете, что я не причиню Зое вреда…

– Ты уже его ей причинил! На этот ретрит она уехала сразу после…

– Это неправда! – воскликнул Марк, и на его лице отразилось такое отчаяние, что Макс даже ему посочувствовал. Люсинда слегка приподняла брови, но, поймав на себе взгляд начальника, снова отвернулась к окну. Евгения же вскочила на ноги.

– Женя! – поднялся за супругой Михаил Романович.

– Ой, делайте что хотите! – выкрикнула женщина и, стуча каблуками по мраморному полу, удалилась.

– Простите мою жену. Она отчаялась. Мы очень любим Зою, но уже не знаем, как ей помочь. Марк рассказал о вас, и я решил попробовать. Тем более среди вас дочь Станислава Родионо…

– Так мы можем увидеть Зою? – перебила Люсинда. Вся ее напускная отрешенность слетела как дешевое напыление, явив настоящую Люси – собранную, серьезную, с пронизывающим взглядом светло-зеленых глаз. Михаил Романович сморгнул, а затем поспешно пробормотал:

– Да-да, конечно!

– Черт с вами! – вклинилась неожиданно появившаяся в дверях Евгения. – Идемте за мной. Только не напугайте Зою.

Макс встал, за ним поднялись Люсинда с Арсением. Гвоздовский-младший же замешкался.

– Ты можешь остаться, сынок, – ласково предложил ему Михаил Романович, и Марк с облегчением опустился на диванчик.

Впрочем, увидев несчастную девушку, Макс частично понял, отчего Гвоздовский-младший не пошел вместе с ними. От той красавицы, какой Зоя была на фотографиях, не осталось и следа: девушка исхудала, ее кожа посерела, натурально пухлые губы истончились, как у старухи, глаза из-за темных кругов казались провалами. Девушка сидела на разобранной постели, подтянув к себе босые ноги и отрешенно глядя на одеяло.

– Зоенька, к тебе пришли гости. Они не задержатся надолго, только немного… осмотрятся, – нежно заворковала Евгения и, присев на край, погладила дочь по заплетенным в косу черным волосам. Макс обратил внимание на то, что у правого виска девушки волосы поседели. Евгения перехватила его взгляд и едва слышно вздохнула.

Люсинда не стала терять время: обошла комнату, остановилась возле одной стены, рассматривая надпись, сделанную Зоей, и накрыла слово «они» ладонью.

– Мы не убрали этот кошмар, – вполголоса пояснил Михаил Романович. – Марк попросил оставить, чтобы вы посмотрели.

– Посмотрели, – ровно заметила Люсинда и подошла к окну.

– Мне бы тоже поработать… – скромно напомнил о себе Арсений, который до этого просто озирался. Михаил Романович встрепенулся и спросил, что ему требуется.

– Какое-нибудь уединенное место, где можно дымить, – ответил шаман и показал на свой саквояж из зеленой кожи, в котором лежали мешочки с травами, плошки и прочие атрибуты, нужные для его деятельности.

– В курительной дымите, – отозвалась уже вполне миролюбиво Евгения, продолжая гладить дочь по волосам. – Или в шашлычной зоне.

Шаман обрадовался и ушел вместе с хозяином. Макс тоже задерживаться не стал и вернулся в зал. Там он застал Марка рассматривающим в окно набережную. Услышав шаги, Гвоздовский оглянулся и вопросительно поднял брови.

– Впечатляющие надписи, – согласился Макс и кивнул в сторону выхода. – Там сейчас Люси. А шаман затребовал отдельную комнату, видимо, будет общаться со своими духами. Не знаю, насколько это все затянется.

– Мы не торопимся, – успокоил Гвоздовский и, увидев Михаила Романовича, выдавил кислую улыбку.

– Женя распорядится насчет угощения. Или желаете пообедать? – спросил хозяин.

Макс покачал головой и мысленно порадовался тому, что не взял с собой Геру: коллега не простил бы ему отказа от обеда в доме олигарха.

– Кофе выпил бы с удовольствием, – попросил Макс под одобрительным взглядом Марка. И чуть позже женщина, одетая в униформу, вкатила в гостиную столик с расставленными на нем тарелками, чашками, кофейником и чайником. А следом вошли и Люсинда с Евгенией.

Проигнорировав вопросительный взгляд брата, Люси опустилась на диван рядом с Максом, откинулась на спинку и закрыла глаза: то ли устала, то ли пыталась вновь напустить на себя безразличие. Макс же, поблагодарив за кофе, раскрыл блокнот.

– Вы сказали, что тело погибшей девушки оказалось в поле? – вернулся он к тому моменту, который его больше всего заинтересовал.

Михаил Романович переглянулся с Евгенией, Марк же сидел с опущенным взглядом, рассеянно вертя на столике чашку с чаем.

– Это очень странная история, – ответила женщина. – Почему-то обе девушки – и Зоенька, и ее несчастная подруга, – оказались в пустом поле. Зоя – в пижаме и без сознания, но хотя бы живая. А вот ее подруга…

Евгения сделала судорожный вдох и на выдохе продолжила:

– Тело Полины должно было находиться в санчасти. Там даже нормальной больницы не было, только какой-то медпункт! Утром тело собирались отвезти в городской морг. Туда же днем должны были приехать и родители Поли. Но… тело оказалось в другом месте.

Евгения развела руками и покосилась на своего мужа будто в поисках ответа.

– Никто не может объяснить, как так вышло. Зоя не унесла бы на себе мертвое тело! Несчастная Полина была гораздо крупнее моей дочери, – сказал Михаил Романович. Подбородок Евгении задрожал, женщина часто заморгала, и муж приобнял ее.

Макс сделал пометку: не мог ли врач ошибиться и признать мертвой живую на тот момент девушку?

– А как погибла Полина?

– Утонула. Там озеро было с мостиком. Поля упала, нахлебалась воды. К сожалению, нашли ее слишком поздно.

– Вы знали ее?

– Лично нет, – ответил Михаил Романович. Но Евгения возразила, что однажды видела девушку, когда та подвезла Зою. Правда, с Полиной обменялась лишь парой дежурных фраз.

Макс успел выпить чашку кофе, когда наконец-то появился Арсений. И Марк, и родители Зои посмотрели на шамана с надеждой, будто именно от него ожидали ответов на вопросы. Но Арсений скромно присел на краешек дивана и сложил на коленях руки. Молчание нарушил Макс, пообещав позвонить через три часа: ему нужно было все обсудить с коллегами.

На стоянке они попрощались и с Гвоздовским-младшим.

– Ну, рассказывайте, – поторопил Макс, когда «Хаммер» шамана выехал с парковки.

– Эта девушка, Зоя, будто неживая, – хрипловатым голосом начала сидевшая сзади Люсинда. Макс развернулся к ней в полбока.

– К ней привязалась сущность?

– Нет, она сама словно мертвая. Есть физическое тело, а «живой» души уже нет, – пояснила Люсинда.

– Хм… – задумался Макс. С таким ему еще не приходилось сталкиваться. Случаи, когда к живым привязывались мертвые сущности, встречались. Даже с Мариной нечто подобное произошло. Но чтобы случилось такое разделение?..

– Духи мне поведали то же самое, – добавил шаман, выруливая на набережную. – Люси верно поняла: от Зои осталась оболочка, а душа будто обитает в другом месте.

– Как такое возможно? – озадачился Макс. – Я понимаю, когда есть мертвое тело и застрявшая в нашем мире душа, но не наоборот! Разве тело без души не должно умереть?

– М-м, – качнул головой шаман. – Девушки же поехали на ретрит с медитациями? Подозреваю, что они практиковали астральные путешествия, но в какой-то момент все пошло не так: душа не вернулась. Какая-то связь физического тела с ментальным у Зои осталась, поэтому она не умерла. А ее подруге повезло меньше.

– Была еще третья девушка, – мрачно напомнил Макс. – Модель Мирослава Залецкая, подруга моей двоюродной сестры. Аня хотела, чтобы мы занялись поисками Миры.

– Поэтому ты и взялся за это дело? – спросила Люсинда. – Марк бывает очень убедителен, но ты не из тех людей, которых легко уговорить.

– Да, это так, – не стал увиливать Макс. – Я мог бы отказать твоему брату, и тогда заказчицей выступила бы Аня. Но у такой семьи, как Улановы, больше возможностей: связи, знакомства, которые нам сильно упростят задачу. К тому же мне показалось, что у Марка есть личная заинтересованность в этом расследовании…

– Зоя – его невеста, – нехотя пояснила Люсинда. – Вернее, уже бывшая. Он сделал ей предложение, в сентябре планировалось объявить о помолвке, а летом – сыграть свадьбу. Но в августе Марк с Зоей расстались. Причин я не знаю. Мы в последнее время с братом мало общались.

– Я тоже не знаю, что случилось, – вполголоса добавил Арсений, который, в отличие от Люси, с Марком как раз общался. Но, видимо, тоже не близко.

– Ясно, – вздохнул Макс, хоть все как раз было неясно. Слова шамана об астральных путешествиях не были лишены смысла, но Макс ничего не понимал в духовных практиках.

В офисе их ожидала Марина. Но встретила начальника не с приветливой улыбкой, а с хмурым выражением лица и со скрещенными на груди руками.

– А вот и наш шеф! – объявила она непривычно высоким голосом. Макс не успел спросить, что случилось, как девушка, сердито сверкнув глазами, отвернулась и кому-то сказала:

– Мне очень жаль, что так вышло!

Из туалета вышел, на ходу вытирая руки полотенцем, незнакомый мужчина с коротким ежиком волос и шрамом на лице. Макс мысленно чертыхнулся, вспомнив о назначенной на полдень встрече. Он настолько увлекся новым делом, что забыл предупредить Марину о визите сотрудника из охранного агентства «Ягуар».

– Здравствуйте! Прошу прощения за ожидание, у нас возникло срочное дело.

– У меня тоже нашлось чем заняться в ваше отсутствие, – усмехнулся мужчина и представился:

– Андрей. Из агентства «Ягуар». На собеседование.

Макс пожал протянутую руку и попросил Люсинду проводить гостя в кабинет, чтобы перекинуться с Мариной парой слов.

– Предупреждать надо! – вполголоса прошипела девушка, когда к себе ушел и Арсений.

– Извини. Совсем вылетело из головы. Визит Гвоздовского все затмил, – Макс вздохнул и кивнул в сторону своего кабинета, в котором скрылся гость. – Долго он ждал?

– Минут сорок. Я чуть не поседела, Макс! Оказалась одна в офисе с незнакомым вооруженным мужиком! Только представь, что я почувствовала, когда увидела у него кобуру!

Макс потер переносицу, не зная, что сказать. А потом, вопреки их уговору не демонстрировать личные отношения на работе, привлек Марину к себе и шепнул ей на ухо:

– Вечером после работы поедем куда-нибудь ужинать. Знаю один неплохой ресторан…

– Не подлизывайся, – отрезала она, но уже не так сердито. Макс улыбнулся ей в макушку, продолжая обнимать одной рукой. Марина тоже не торопилась высвободиться, хоть это было ее желание держать в офисе дистанцию. А потом вдруг хихикнула:

– Я его с сантехником перепутала и заставила прочищать трубу!

– Серьезно?! – от неожиданности Макс сам отстранился.

– Угу! Андрей ни слова против не сказал, сходил в строительный, купил все нужное и устранил засор. А когда я стала предлагать ему деньги, отказался.

Макс засмеялся:

– Жесть… Он же к нам на собеседование приехал!

– Считаю, что успешно его прошел. Слив работает! Ладно, иди, не заставляй гостя ждать еще больше.

Про себя Макс уже решил, что примет этого человека, хоть для того пока и не было должности. Андрей прислал интересное резюме: бывший сотрудник службы безопасности в двух крупных компаниях, личный телохранитель одного банкира. Но подойдет ли новому сотруднику работа в таком необычном, как «Мистерио», агентстве? Макс решил не скрывать настоящую деятельность команды: пусть Андрей сам все взвесит и решит.

Гость, выслушав Макса, вопреки его ожиданиям не усмехнулся скептически и не выразил удивления, будто речь шла о самых обыденных вещах.

– Наш шеф, Олег, с этой темой соприкасался. И один мой клиент прибегал к услугам колдуна, чтобы разорить конкурента.

– И как… разорил? – выдавил Макс, невольно вспомнив Ивана Темного.

– Разорить не разорил, но лишь потому, что конкурент нашел более сильную ведьму, – ухмыльнулся Андрей. – Это со слов клиента.

– Вот как… Ведьма у нас тоже есть в команде.

Андрей пожал плечами и добавил:

– Меня мало чем можно удивить. Но ни одно собеседование не начиналось с прочищения слива.

Макс улыбнулся. Этот человек, чья внешность могла оттолкнуть и даже напугать, обладал недюжинной харизмой. Пожалуй, он влился бы в коллектив. Но оставался еще один вопрос.

– Как часто вы собираетесь докладывать о наших делах и передвижениях кое-кому?

Макс не тешил себя надеждой, что Андрей – не засланный казачок. Владелец охранного агентства «Ягуар» был знаком с Гвоздовским, и без звонка Станислава Родионовича дело вряд ли обошлось.

– Кое-кому? – сделал непонимающий вид Андрей.

– Вашему шефу или напрямую Гвоздовскому Станиславу Родионовичу. Слышали о таком?

– Слышал, – криво усмехнулся Андрей. – Но пока таких распоряжений я не получал. А если попросят отчитаться за сегодняшний день, так и скажу: ковырялся в трубах. Могу приложить чек из строительного магазина.

– Ладно, – засмеялся Макс. – Верю. Завтра в первой половине дня я вам позвоню. А чек отдайте мне. Наш бухгалтер очень любит их собирать. Деньги вам вернут.

Андрей ушел, и Макс пригласил всех для небольшого собрания. Но начал он не с того, что им удалось узнать в доме Зои, а с вопроса Лиде про дату начала нового ретрита.

– Заезд послезавтра. Группа собрана. Но я успела зарезервировать последнее место. Вернее как… С помощью Геры кое-что подтасовали, потому что это место разыгрывалось, и вуаля! Мы обошли целую очередь из желающих!

– Молодцы! – похвалил Макс. Лида все верно поняла и не стала терять время. Никто лучше нее не сможет сыграть гламурную состоятельную дамочку. Люсинда хоть и росла в доме отца-олигарха, но под нужный образ не подходила.

– Э, Макс, Лида не одна же поедет на этот долбанный карелинг? – обеспокоился Гера и оттянул свои светлые волосы, затянутые сегодня в хвост.

– Куда? – не понял Макс. И только потом догадался, что хакер обыграл модное слово «избинг» с Карелией. Карелинг… С ума сойти. Есть же привычные выражения: туристический отдых, например! Но, видимо, Гере понравилось слово «избинг», которое начальник с иронией употребил перед поездкой в дом к родителям Зои.

– Не торопись, сейчас все решим, – осадил его Макс и рассказал о визите в дом Улановых.

– Я вижу, что нам лучше разделиться: часть команды поедет в место, где погибла одна девушка и пропала другая. Часть будет разбираться здесь. Лиду отправим «отдыхать»: так мы сможем понять, что происходит внутри. Лида, тебя не пугает возможное отсутствие привычных удобств?

– Не пугает, начальник! После того, что мы прошли, уже ничто не пугает. К тому же воссоединение с природой, возможно, мне тоже поможет.

Она лучезарно улыбалась, но голос предательски дрогнул: до недавнего времени Лида была сильной ведьмой, но последние события ее опустошили.

Макс подавил вздох. Сочувствие сейчас оказалось бы неуместным. Он верил, что Лида сумеет восстановиться: знания оставались с ней, да и не в характере ведьмы было сдаваться. Что ж, возможно, эта поездка действительно пойдет ей на пользу.

– Макс, там нельзя пользоваться телефонами. Одно из жестких условий нахождения на ретрите – отсутствие гаджетов, – добавила Лида. Он потер переносицу: это требование усложняло задачу.

– Так… Гера?

– Какие-нибудь жучки можно… Только куда их на Лиду присобачить? Ты даже серьги не носишь, душа моя. Ладно, что-нибудь замутим, – пообещал хакер.

– Хорошо. Лида, придумай себе какую-нибудь легенду. Наверняка там спросят о чем-то личном. Гера… Прежде чем заниматься жучками, закончи с соцсетями девушек.

– Оки. А что насчет поездки? Мы же не отпустим Лиду одну?

– С ней поедут Люсинда с Арсением.

И Люсинда, и Арсений вздрогнули и быстро переглянулись. Макс ожидал, что новость окажется непростой для принятия: Люси всячески избегала общества шамана, демонстрируя показную неприязнь. Похоже, девушку пугало то ненавязчивое внимание, которое Арсений ей оказывал.

– Люсинда с ее способностями может почувствовать что-то важное. К тому же нужно встретиться с врачом, засвидетельствовавшим смерть девушки. Люси поймет, лжет тот или что-то скрывает.

– Поняла, – буркнула коллега и отвернулась. Но, к счастью, не стала спорить. Макс незаметно выдохнул и продолжил:

– Арсению же близки медитации, общение с духами и путешествия в астрал. В общем, думаю, мое решение понятно.

– А охранять их кто будет? – не успокоился Гера и даже привстал на месте. – Пока один по астралам путешествует, а другая детектором лжи подрабатывает?

Макс вздохнул: на роль охранника идеально подошел бы Андрей, но тот был новым человеком, не известно еще, впишется ли в коллектив. Гера тоже годился на эту роль: высокий, крепкий, к тому же разбирающийся в технике. Но было одно препятствие:

– Лайя. С кем ты оставишь дочь?

Гера снова оттянул волосы и после недолгой паузы ответил:

– Попрошу маму Лехи присмотреть за ней. Лайя и Леха так скорефанились, что Лайя иногда обедает у них. Я попробую решить, Макс. Да и вы с Маринкой тут остаетесь?

– Да. Не вижу необходимости ехать всем.

– Ну так ладушки, – обрадовался Гера и откинулся на спинку стула. – Выезжаем послезавтра?

– Да, детали обсудим позже. Доделайте пока то, что я попросил. Мариш, займешься оформлением поездки?

– Конечно, – согласилась девушка и быстрым движением завела за ухо прядь. Макс еще раньше обратил внимание на то, что Марина во время собрания была несколько нервной: покусывала губы, то бросала взгляды на Макса, то обводила глазами коллег, ерзала на стуле, катала по блокноту ручку. Что-то ее беспокоило.

– Сканы ваших паспортов у меня есть в компьютере, – обратилась девушка к коллегам. – Не хватает только документов Арсения. Принесешь? Заодно оформлю тебя на работу по всем правилам. А то приказ готов и подписан, а данные я не внесла. Елена Васильевна с меня спросит.

– Х-хорошо, – отчего-то запнулся шаман и покосился на отрешенно уставившуюся в стену Люсинду.

– Шеф, а что это за мужик к нам приходил? – громко спросил Гера, вновь переключая внимание на себя.

– Возможно, новый сотрудник.

– Ого! Штат расширяется? – округлил глаза хакер. – А какие у новенького способности? Внешне он похож на чудовище Франкенштейна.

– Гера, – одернула его, с трудом подавив улыбку, Лида.

– Давайте об этом потом. Ни я, ни Андрей пока не приняли решение, – прекратил полемику Макс и подумал, что исполосованное шрамами и рубцами «чудище» в их команде – это он сам, пусть отметины и скрыты одеждой.

Он уже собрался было всех отпустить, но Марина вдруг решительно взглянула на него и, как в школе, вскинула руку.

– Макс, это не совсем в тему поездки, но, думаю, все должны знать.

Она еще не уточнила, а он уже понял, что Марина говорит о своем просыпающемся даре предвидеть смерти.

– Ты уверена? – тихо спросил Макс, давая ей возможность передумать. Но девушка уже поднялась.

– Да. Мы договаривались не утаивать секреты.

– Сейчас Маринка объявит, что уходит в декрет, – неудачно пошутил Гера, за что получил тычок локтем в бок от Лиды. Марина же даже не повернула в его сторону головы. Нервно облизав губы, она звонким голосом произнесла:

– Я была против этого расследования. И до сих против, потому что задание мы получили от Марка Гвоздовского.

Люсинда моментально прекратила выискивать взглядом невидимые узоры на белой стене. Шаман чуть подался телом к Марине, будто желая ее поддержать, и сцепил в замок у груди пальцы. Лида, предвкушая что-то серьезное, подперла кулаком подбородок.

– Во время нашего прошлого расследования Макс упомянул, что у меня после… вмешательства просыпается некий талант. Но не сказал вам какой, – продолжила Марина, и ее звонкий голос в полной тишине прозвучал как-то по-особенному тревожно. Взгляды всех были устремлены на нее, и Макс невольно задержал дыхание: еще секунда, и девушка озвучит то, что навсегда отчеркнет ее прошлую жизнь от будущей.

– Я предвижу смерти, – обрушила на всех страшную правду она. И Макс внезапно понял, что ее признание было продиктовано не только нежеланием скрывать от коллег правду. Марина сейчас признала свой проклятый дар – и сделала первый шаг к тому, чтобы его принять.

– Фигасе, – ошарашено прошептал Гера. Лида нахмурилась. Люсинда же, наоборот, широко распахнула свои и без того большие глаза. Шаман дважды дернул шеей, будто пытался что-то проглотить.

– Я «предсказала» гибель Василисы, Тимура, незнакомой пациентки в больнице. А потом…

Марина остановилась, чтобы перевести дух. И хоть пауза затянулась, никто не посмел ее нарушить.

– Помните ужин в загородном доме, когда мне стало плохо? На самом деле меня огорошило новым предчувствием.

– Ты увидела гибель кого-то из нас? – спокойно, удивительно спокойно и не меняя позы спросила Лида. В глазах ведьмы мелькнуло понимание. Еще не так давно, а будто уже в прошлой жизни, Лида сама пыталась предупредить команду, что расследование может привести к гибели кого-то из них. Но тогда ее пророчествам придали мало значения.

– Я поняла, что кто-то из нас умрет, но не увидела кто. У меня не хватило духу тогда все рассказать.

– Ты бы все равно ничего не смогла сделать, – усмехнулась Лида и откинулась на спинку стула. – Нас предупреждать бесполезно. Так же, как и пытаться что-то изменить.

– Предсказания не всегда исполняются прямо, – вмешался Макс. – Вариантов развития событий всегда много.

Он смотрел на Лиду, но обращался больше к своей девушке.

– Предчувствие у Марины возникло, когда она находилась среди нас, поэтому она поняла все буквально. Но рядом была Лида – ведьма с силой, родственной силе нашего врага. Поэтому предсказание, скорей всего, касалось или Ивана Темного, или самой силы – ее утраты.

– Угу, – согласилась ведьма, и Макс одарил ее благодарным за поддержку взглядом.

– Но на этот раз я увидела все четко! – воскликнула Марина с явным отчаянием. – Это было не просто предчувствие, а картинка!

– И по ком на этот раз бьет колокол? – невозмутимо спросила Лида под молчаливыми взглядами коллег. Как же Макс был признателен ей за такую реакцию! Ведьма отличалась эмоциональностью и взрывным характером, но сейчас она вела себя так, будто в заявлении Марины не было ничего страшного. – Так понимаю, пытаешься предупредить нас, как я в свое время, что расследование ведет к гибели одного из нас?

– Нет, – тряхнула кудряшками Марина. – Я увидела свою сестру, с которой что-то случается по вине… Марка.

Имя брата Люсинды она произнесла почти шепотом, не в силах посмотреть на коллегу. Марину Люси слушала без напускной отрешенности, а после последней фразы и вовсе уставилась на нее своим фирменным взглядом.

– Эм… – выдавил Гера и осторожно заметил:

– Наташа же больше не встречается с ним?

– Не встречается, – подтвердила Марина. – Но случайно столкнулась с Марком в офисе.

– И ничего не произошло. Марин, расслабься! Хочешь, мы заберем его с собой в командировку, раз он все замутил? Люсиндолли, поговори со своем брательником!

– Попробую, Герань, – парировала Люсинда и вдруг огрызнулась:

– Не наигрался еще? Я думала, мы все выяснили.

– Ого! – расплылся в дурашливой улыбке хакер несмотря на то, что Люсинда сердилась – и явно не из-за его шутки. Или не сердилась, а сильно встревожилась.

Люси не ответила, но вперила взгляд уже в Геру.

– Ладно, мир! – сдался он. – Но согласись, я креативней тебя! И ты быстро сдалась.

– Детский сад какой-то, – раздраженно пробормотала Люсинда и отвернулась к окну. Макс поторопился закрыть собрание:

– Марина, мы ищем выход.

– Да, я знаю, – отозвалась она, но так, будто просто подыгрывала ему. – Ладно, Макс… Спасибо всем за то, что восприняли такую новость, хм, нормально.

– Добро пожаловать в клуб ненормальных, – съязвила, но беззлобно, Лида. – Какая ирония судьбы! Ведьма утратила силу, а девушка, которая страдала от своей обычности, получила такой сложный дар!