Обратный нокаут

Ангелина Авакян

Обратный нокаут

В сердце, которое полно ненависти, нет места для любви.

Глава первая

Стоункинг

Тихий вечерний город провожал уставших жителей по домам прекрасной пятничной погодой. Особняк семьи Осборн радушно принимал уважаемых гостей из высших слоев общества. Хозяин этого чудесного места любил собираться со своими друзьями за партией-другой в покер. Там он напивался и валился с ног, едва успевал зайти в свою спальню. А порой проигрывал целое состояние, что мог позволить себе на протяжении долгих лет. Однако сегодняшний вечер был особенным. Не таким, как предыдущие. Мистер Осборн был почти на мели. Алкоголь, женщины и азартные игры высасывали из него последние соки. В высшем обществе не было принято делиться своими финансовыми трудностями. Но в таких компаниях можно было найти обеспеченного жениха для своей дочери. Эту цель и преследовал хозяин застолья.

– Хоуп? Хоуп! Ты спишь? – Саманта присела на постель сестры в полумраке.

– Пытаюсь, – хмыкнула недовольно младшая Осборн, потирая сонные глаза.

– Отец уже выпил. Так что можно отпроситься на танцы. При гостях он нам точно не откажет. Собирайся, – с радостью раздавала указания Сэм.

– Зачем? – Хоуп зажгла светильник и взглянула на настенные часы, которые показывали половину десятого.

– Я хочу увидеться с Алленом. Пожалуйста, у нас мало времени до начала. Побудем там немного. Одну меня не отпустят, – умоляла любыми способами Саманта.

– Хорошо, дай мне немного времени, чтобы привести себя в порядок, – усмехнулась Хоуп в ответ на мольбы и поспешила к шкафу.

– Ты лучшая! Буду ждать тебя внизу! – ликовала старшая, направляясь к лестнице.

Сестры хоть и были родными, но абсолютно разными по характеру. Саманта была влюбленной авантюристкой, готовой на все, лишь бы увидеть своего возлюбленного. Она была в какой-то степени покорна и всегда слушала отца, если это не касалось Аллена. Хоуп же не любила испытывать судьбу, но и слушаться кого-то бы не стала. К тому же обладала упертым и вспыльчивым характером.

– Моя любимая дочь! Моя гордость! – с восхищением представлял Саманту гостям Мистер Осборн. Он всегда любил ее больше за послушание.

– Добрый вечер, джентльмены, – лучезарно отвечала девушка. – Разрешите нам с Хоуп сходить на танцы всего на пару часиков, – обратилась к отцу Сэм.

– Конечно, моя дорогая. Веселись, – мужчина залез в карман брюк и дал несколько купюр своей старшей дочери. – Ни в чем себе не отказывай.

– Здравствуйте, – сдержанно поприветствовала гостей Хоуп. Она была одета в короткое, но закрытое платье с цветочным рисунком. Если Сэм досталась любовь отца и деньги, то младшая Осборн выиграла в генетической лотерее красоту.

– Вы прекрасны, Мисс, – столичный адвокат с блеском в глазах взглянул на младшую Осборн. – Знаете, она мне нравится больше.

– Хоуп? – задорно посмеялся хозяин вечера. – Кроме внешности ей больше нечего вам предложить, увы. У нее ужасный характер. Она будет никудышной хозяйкой и женой, Мистер Фостер.

– Хорошего вечера, – хмыкнула недовольно младшая дочь и поспешила прочь из дома. Она всю жизнь слушала оскорбления в свою сторону. К тому же ее раздражали «торги с женихами», которые отец в последнее время устраивал очень часто.

– Разрешите, – с улыбкой Саманта чмокнула отца в щеку и поспешила за сестрой.

– Об этом я и говорю. Берите Сэм, не прогадаете, – провожая дочерей взглядом, Мистер Осборн самодовольно улыбнулся.

– Теперь я в этом уверен, – согласился Билли, посмотрев на младшего брата, который все это время молчал.

– При всем моем уважении, мне нравятся девушки с характером. Может, вы позволите мне взять вашу младшую дочь? – пристальный взгляд брата дал Мэтту немного уверенности.

– К сожалению, на Хоуп у меня нет никаких гарантий. Мэри, принеси еще виски, – сменил тему разговора хозяин вечера, отвлекаясь на служанку.

– Мистер Осборн, я готов хорошо заплатить за вашу благосклонность, – продолжал стоять на своем Мэттью.

Чистое звездное небо и приятный теплый ветер, словно благословляли девушек, идущих по тусклым улицам города. Они жили неподалеку от центра, поэтому успели еще до начала танцев подойти к бару.

– Аллен, какой красивый букет! – с восторгом воскликнула Саманта, кинувшись в объятия своего кавалера.

– Знал, что тебе понравится, – на лице мужчины появилась улыбка. Он знал, что девушка любила белые пионы. – Здравствуй, Хоуп, – сдержано поприветствовал старший Барнс.

– Привет, – вежливо ответила девушка.

– Да начнется веселье, – задорно смеялась старшая Осборн. Она была по-настоящему счастлива. Любовь сделала ее такой.

Местные жители любили вечер пятницы, потому что могли надеть свои лучшие наряды и оставить тяжелую работу позади на пару дней. Люди радовались и танцевали. Официанты разносили по бару крепкие напитки и вкусные коктейли. Музыканты играли задорные и приятные мелодии. Саманта почетно вручила сестре букет и побежала танцевать в горячих объятиях Аллена. Хоуп прошла к свободному столику и положила цветы на стол.

Она сняла пальто и поправила воротник. Ее легкий и мечтательный образ дополняли любимые грубые ботинки на шнуровке. Длина платья была по колено. Однако само оно было закрытым.

– Добрый вечер, вы что-нибудь будете? – вежливо спросила официантка.

– Добрый, благодарю вас, но откажусь, – приветливо ответила младшая Осборн, посматривая в сторону прекрасных танцующих пар.

– А мне стакан хорошего коньяка, – с усмешкой сделал заказ парень, который появился из ниоткуда. – Сэм не рассказывала, что у нее такая сестра, – наглым образом незнакомец присел рядом с Осборн, самоуверенно улыбаясь. – Нейтан, младший брат Аллена. Приятно познакомиться.

– Хоуп, – коротко ответила младшая Осборн, отсаживаясь подальше от собеседника.

– Не бойся, пока не буду тебя кусать, – игриво подмигнул младший Барнс. – Потанцуем, дорогуша?

– Не думаю, что это хорошая идея, – сдержано отказала девушка.

– Расслабься. Что ты такая напряженная? Сделать тебе массаж? – Нейтан слегка наклонился и придвинулся поближе. Он положил ладонь на колено собеседницы.

Мисс Осборн подскочила с места от такой неожиданности и столкнулась спиной с кем-то высоким. Она резко обернулась и увидела мужчину. В его руках был пустой стакан, а на рубашке красовалось мокрое пятно.

– Простите, пожалуйста, я не хотела, – девушка не выдержала напряжения и проскользнула прочь, выскакивая на улицу.

– Томми, ты не вовремя, – хмыкнул недовольно Нейтан.

– Тебе кто-то разрешал подходить к сестре Саманты? – вытирая мокрое пятно салфеткой, рыкнул Томас.

– Тише, боец. Я был первый. Так что исчезни, будь добр, – с сарказмом произнес собеседник.

– Иди домой, придурок, пока я не вышвырнул тебя из бара на глазах у всех, – со злостью отвечал Барнс.

– Остынь. Забирай смазливую девчушку себе, братец. Раз тебе так хочется, – Нейт встал из-за стола. Настроение у него было ужасное, а улыбка в один миг пропала с лица. – Хорошего вечера, Томми, – прошипев, младший Барнс удалился прочь в неизвестном направлении.

Свежий воздух помог Хоуп немного успокоиться. По ее рукам побежали мурашки от прохлады. Она забыла пальто в баре, когда поспешно удалялась.

– Черт, – буркнула себе под нос девушка, не желая возвращаться обратно.

– Мисс Осборн? – окликнул Хоуп очередной незнакомец. Именно с ним она столкнулась несколько минут назад. – Меня зовут Томас, я брат Аллена. Извините нас за Нейтана.

–Я Хоуп. Все в порядке, – равнодушно ответила собеседница.

– Он больше не будет вам докучать, гарантирую. Разрешите угостить вас чему-нибудь в знак извинений.

– Ох, что вы! Я испортила вашу рубашку. Мне так жаль, но вы можете отдать ее. Чтобы исправить ситуацию. Могу отстирать, – нервно говорила на одном дыхании Осборн.

– Вы хотите, что бы я ее снял? – приветливо пошутил Томас, а затем сменил тему, так как девушка уже была похожа на помидор. – Давайте вернемся в помещение, Мисс Осборн.

Девушка поспешила за новым знакомым, обдумывая глупости, которые только что наговорила ему. Наконец они присели за стол уже вдвоем. Теперь, когда собеседник сидел напротив и не проявлял знаки внимания, Хоуп было комфортнее.

– Чем вы увлекаетесь? – разбавила обстановку девушка.

– Боями. Люблю подраться. Но пока что до больших и знаменитых боев я не дорос. А вы?

– Иногда, когда не слушаю недовольства отца, подрабатываю в местном госпитале медсестрой.

– Медсестрой? – Томас закурил и немного задумался, вспоминая поздний вечер после подпольного боя, где он сломал себе руку. – Мы раньше не встречались?

– Барнс… Томас Барнс! У вас был перелом кисти около года назад. Моя первая смена после сестринских курсов. Было волнительно и страшно, – Хоуп слегка усмехнулась, вспоминая тот день.

Мисс Осборн едва успела устроиться на работу, как на нее сразу навалилось много пациентов. После подпольных боев некоторые спортсмены и болельщики зачастую попадали в больницу. Одни из-за спорта, другие по глупости и на пьяную голову.

– Верно, – Томми кивнул головой, затушив сигарету в пепельнице. – Почему вы работаете?

– Мне нужны деньги. Не для этого люди работают? – с непониманием ответила собеседница.

– Аристократке нужны деньги? Удивительно, – иногда в речи Томаса проскакивала некая грубость.

Вопрос Барнса заставил Осборн откровенно рассмеяться. Этим светловолосая девушка вызвала у мужчины непонимание.

– Я не пользуюсь популярностью в своей семье, – Хоуп положила локти на стол и слегка наклонилась к собеседнику. Мелодичная музыка сменилась на более задорную. Поэтому разговаривать приходилось либо громко, либо близко к собеседнику. – Мистер Осборн дает деньги только Саманте, так как считает, что она его билет в роскошную жизнь. Приучает ее к повадкам людей из высшего общества для какого-нибудь состоятельного жениха.

– Я наслышан о том, какой Ваш отец человек. Однако подобное не приходило мне в голову, – Томми слегка придвинулся в ответ, чтобы продолжать диалог. – Мой брат любит Саманту, не знаю, куда это их приведет.

– Отец знает об их отношениях, но закрывает на это глаза пока что. Надеюсь, что у Сэм все будет хорошо, – грустно произнесла Хоуп, понимая, что отец никогда не даст сестре быть с тем, кого она полюбила.

– Может быть, – он был старше девушку на шесть лет. И сейчас эта разница хорошо чувствовалась. Хоуп было девятнадцать, а ему уже двадцать пять.

– Прошу прощения, сэр. Ваш счет, – перебил приятную беседу официант.

– Счет? Я оплатил стакан виски у бара, а после ничего не заказывал.

– Вы нет, но ваш брат сказал, что вы все оплатите.

Сейчас у семьи Барнс было достаточно плохо с финансами. Каждый из них подрабатывал, как мог. Однако Нейтан решил, что выпьет целую бутылку хорошего коньяка и свалит это на Томаса. К сожалению, сам Томми не знал, что будет с ним завтра. Будет ли у него еда и крыша над головой. Разумеется, такой суммы у него не было. Но с какой-то надеждой он полез в карманы брюк, достав парю купюр. Это были его последние средства, которые он был готов потратить на угощение для Хоуп.

– Вы забыли бумажник? Не переживайте. Со всеми бывает, – Хоуп залезла в карман пальто и отдала деньги официанту. – Можете без сдачи.

– Благодарю вас. Хорошего вам вечера! – официант откланялся и удалился прочь.

Мисс Осборн слышала от сестры, что у Аллена проблемы в семье с деньгами. Но открыто заплатить за Нейтана она не могла. Ведь это бы могло бы оскорбить Томаса.

Танцевальный вечер подходил к концу. Гости расходились, наслаждаясь наступлением выходных. Миссис Осборн оглядела полупустой бар, пытаясь найти сестру. Однако Саманта и Аллен пропали из виду. Хоуп выглядела растерянной. Она переживала, что с ними что-то случилось.

– Мистер Барнс, вы не знаете, куда Аллен и Сэм ушли? – Осборн накинула пальто, поправляя воротник и рукава в спешке.

– Он говорил, что собирался посидеть с ней у нас дома после танцев. Проводить вас?

– Буду вам благодарна.

Время близилось к полуночи. Мистер Осборн спал вместе со своим привычным алкогольным опьянением. В такие моменты он забывал обо всем на свете. Конечно, мужчине хотелось проконтролировать возвращение дочерей, но несколько бутылок виски сделали свое дело. Если что-то произойдет, он в любом случае узнает об этом через сплетни маленького городка.

Томас открыл входную дверь, которая не была заперта, и пропустил Хоуп. Резкий запах перегара и духота ударили в нос. Мисс Осборн слегка покашляла, осматривая скромный интерьер гостиной.

– Располагайтесь, я скоро вернусь, – Томми поднялся по лестнице и исчез на втором этаже.

– Благодарю, – девушка открыла окно, чтобы проветрить помещение, едва силуэт мужчины перестал быть виден.

Свежий воздух с легким порывом ветра наполнял первый этаж. Дышать стало легче. В доме царила абсолютная тишина, словно он был пуст. Девушка прошла на кухню, чтобы налить себе воды. Гора посуды в раковине, пустые и грязные сковородки на плите, крошки на столе. Все это лишь больше портило атмосферу уюта, которая могла бы здесь быть.

– Черт! Я же просил Нейтана убирать за собой и своими подружками после посиделок, – гневно рыкнул Томас, появившийся позади.

– Извините, я просто хотела воды и…

– Вам не за что извиняться. Присаживайтесь, сейчас я немного уберу и окажу вам жест гостеприимства.

Мисс Осборн присела за стол, с интересом наблюдая за Томасом. Он быстро справился с мытьем посуды, а после вытер со стола и налил гостье воды. Угостить ее, к сожалению, было нечем. Даже чай в этом доме не остался. Нейтан доел последние продукты в холодильнике.

– Благодарю, – она сделала пару глотков. – Вы нашли Саманту?

– Она сейчас подойдет, – повисло неловкое молчание, разговор зашел в некий тупик.

Больше им говорить было особо не о чем, ведь они едва друг друга знали.

– Что ты здесь делаешь? – радостная и достаточно выпившая Сэм забежала на кухню.

– Ищу тебя. Нам пора домой, – младшая Осборн поднялась из-за стола и помыла за собой стакан.

– Уже? Может, немного задержитесь, – Аллен обнял Саманту сзади.

– Ничего страшного не случится, если мы останемся на ночь, – беззаботно отвечала Саманта.

– Ты в своем уме? Отец с тебя три шкуры сдерет! А мне утром еще на работу, – сейчас Хоуп скорее выглядела, как старшая сестра.

– Не драматизируй! Давай я заплачу тебе за смену, – Саманта освободилась от объятий кавалера и пьяно оперлась на стол одной рукой, второй же пыталась найти деньги. Однако они были в кармане пальто, которого на девушке не было.

– Это не проблема, – поддержал Аллен.

– Тебе нужно проспаться, – хмыкнул Томми, смотря на брата, который был не менее пьян, чем его подружка.

– Не нужны мне твои деньги, Сэм. Ты прекрасно знаешь, к чему приведут такие поступки. Отец только расхвалил тебя перед столичными женихами, как ты…

– Не нужны мне эти столичные женихи! – перебила старшая Осборн. – Тебе завидно? Так и скажи!

– Завидно, что ты тратишь свою жизнь на глупые поступки, испытывая судьбу? – фыркнула в ответ Хоуп. – Последний раз говорю. Идем домой!

– Не зря на тебе никто не хочет жениться. Ты такая дотошная, – Сэм вальяжно упала на стул.

– Оставайся здесь, если тебе так будет угодно. Желаю удачи!

Младшая Осборн гордо покинула кухню, а затем и дом Барнсов. Ей не нужны были торги с женихами, чтобы чувствовать себя хорошо. Они с Самантой были полные противоположности. Ведь Сэм жила беззаботной жизнью, где могла многое себе позволить. Она с легкостью могла любить Аллена, но флиртовать с кем-то еще. Ей хотелось найти хоть какую-то любовь. В то время как Хоуп в какой-то степени не доверяла мужчинам, ведь считала, что все они такие же, как и Мистер Осборн.

Глава вторая

Ранний утренний подъем тяжкой ношей упал на хрупкие плечи медсестры, на протяжении всего рабочего дня Хоуп не могла сосредоточиться на своих обязанностях. К счастью, пациентов было не так много в выходные. У врачей сегодня был не приемный день. Поэтому люди приезжали в больницу лишь при острой необходимости.

Мисс Осборн совершила вечерний обход и проверила пару женщин, которые сейчас находились в палатах. Все было спокойно и тихо. Однако у самой девушки все еще остался привкус горечи после вчерашнего конфликта с сестрой. Хоуп пыталась занять себя уборкой, проверяла инвентарь, заполняла журнал пациентов. И все же никак не могла избавиться от того, что тяготило.

Может Саманта права? Даже при симпатичной внешности младшая Осборн не может похвастаться большим количеством ухажеров. Многие мужчины, которые приходили в особняк в качестве гостей, всегда отмечали ее красоту. А некоторые даже хотели бы жениться на Хоуп, но строго до того момента, когда отец начинал рассказывать о характере претендентки.

Сэм была немного выше, чем сестра. И имела болезненно худощавое телосложение. Она практически ничего не ела, имела пристрастие к курению и часто выпивала на праздниках. Ее легкомысленность и одновременная покорность находили отклик в сердцах многих мужчин. Покладистый характер – ее неотразимая черта. Как бы Саманта не ругалась, она все равно сделает все, что по итогу приказали.

– Добрый вечер, Мисс Осборн, – мужчина отвлек медсестру от раздумий и положил букет полевых цветов на столешницу приемной зоны.

– Добрый, – Хоуп закрыла журнал, вложив ручку в качестве закладки, и взглянула на собеседника.

– Извините, вчера у нас было мало времени на знакомство. Позвольте мне представиться, Мэтт Фостер, – джентльмен снял шляпу в знак уважения.

– Мистер Фостер, по какому вопросу вы решили к нам обратиться? – вежливо уточнила медсестра, убирая букет в вазу.

– По личному. Ваш отец сказал, что вы работаете до семи вечера. Хотел предложить подвести вас до дома и может даже поужинать, – он проводил взглядом сменщицу Хоуп, которая опоздала на пять минут.

– Благодарю вас за предложение, но вынуждена отказаться, – Осборн повесила халат в шкафчик и отдала ключи своей коллеге.

– Мисс, почему вы так категоричны? – Фостер поспешил следом за собеседницей, которая достаточно быстро покинула больницу.

– Категорична? Ни в коем случае. Смена выдалась тяжелая, да и день. Хочется прийти домой и лечь спать. Прошу меня простить, – с натянутой улыбкой ответила Хоуп, а после сбежала по ступенькам лестницы, уходя прочь.

Только что она нашла ответ на вопрос, который тяготил ее весь день. Не нужны ей никакие женихи и отношения. Зона комфорта младшей Осборн – одиночество. Мужчины слишком грубы и жестоки, какими бы не казались поначалу. Они такие же ужасные люди, как и ее отец.

Уютное теплое освещение провожало Мисс Осборн домой. Едва она успела свернуть на другую улицу, как замедлила шаг. Идти в особняк не хотелось. Помимо недовольного отца там теперь была еще и сестра, с которой отношения резко ухудшились. Хоуп прошла мимо дома Барнсов с невозмутимым выражением лица, словно никогда там не была гостьей. В голове возник еще один вопрос. Почему же ухажеры Сэм готовы терпеть конкуренцию друг друга? Скорее всего, дело было в подаче. Несмотря на некоторые недостатки, Саманта всегда умела показать себя с лучшей стороны, даже если приходилось слукавить. В какой-то степени это было ее коронным номером.

Холодный ветер принес с собой грозовые тучи. Хоуп едва успела переступить порог особняка, как на улице начался ливень. В гостиной горел свет, и были слышны мужские разговоры. По запаху перегара было ясно, что отец продолжает веселиться дальше. Девушка поднялась в свою спальню и свалилась в кресло. Глаза предательски закрывались из-за бессонной ночи. Однако Осборн пришлось найти в себе силы, чтобы принять ванну и переодеться. Наконец-то она смогла смыть с себя всю тяжесть дня и прилечь в прохладную постель. Выходные начинались с крепкого и сладкого сна.

Хоуп давно не снились кошмары или какие-либо сны. Но сегодняшняя ночь была особенной. Жуткая гроза, которая бушевала за окном, барабанила дождем по крыше и окнам. Девушка немного вздрагивала от стуков. Окончательно ее разбудил грохот на первом этаже. Блондинка присела на постели и потерла глаза. Включив ночник, она устремила взор на настенные часы, которые показывали одиннадцать ночи. Три часа сна не пошли на пользу и лишь вызывали головную боль.

– Отец, пожалуйста, не нужно! – кричала Саманта, умоляя.

– Нет! Я просто собираюсь в гости, – мужчина шатался, задев журнальный столик.

– Сейчас ночь! Все уже разъехались по домам!

– Сэм, не надо меня учить, как мне, – он упал на диван и прикрыл глаза. – Отдохну немного.

Саманта выключила свет в гостиной и радостно побежала на второй этаж. Теперь ей не придется менять свои планы или придумывать глупые отговорки. Их с Хоуп спальни находились рядом, поэтому не удивительно, что в тусклом свете Сэм столкнулась с сестрой.

– Что происходит? – младшая немного насторожилась. Что-то было не так.

– Он опять напился до потери сознания, – ответила старшая сестра, сделав паузу. Она не любила извиняться и всегда старалась избегать этого, но в этот раз все-таки решила собрать все силы в кулак. – Прости за вчерашнее, я переборщила с алкоголем и…

– Все в порядке. Доброй ночи, – Хоуп едва успела закрыть дверь своей спальни, как туда зашла Сэм.

– Пожалуйста, послушай. Я не хотела тебя обидеть. Просто Аллен и Фостеры. Это все так меня напрягает, – Саманта по-хозяйски расположилась в кресле.

– Я понимаю.

– Хоуп, послушай! Я несчастна! Никто и никогда не даст мне столько любви, сколько я хочу.

Младшая Осборн разглядела сестру при свете и поняла, что было не так. Для отхода ко сну девушка была не готова, а совсем наоборот. Макияж и нарядное платье. Она явно куда-то собиралась.

– Я люблю Аллена и верю, что когда-нибудь у него все получится. Он разбогатеет и тогда отец даст добро на наш брак, – продолжила Сэм, не получив ответа.

– Ты имеешь право жить, как хочешь. Не мне тебя судить. Просто не нужно делать вид, будто ты разбираешься в людях. И тем более оскорблять их, – голос Хоуп был спокоен и звучал, как просьба.

– Спасибо за совет. Ты сегодня занята? Хотела предложить тебе сходить на бой Томми. Аллен заедет за мной через пятнадцать минут, если ты хочешь… Мне страшной одной идти, хотя я понимаю, что отец проспит до следующего вечера.

– Хорошо, можешь подождать меня внизу, постараюсь собраться быстрее.

– Ты лучшая сестра в мире! – впервые за весь разговор на лице Саманты появилась улыбка.

Младшая Осборн и сама не знала, зачем согласилась на эту авантюру. Однако что сделано, то сделано. Хоуп в спешке натянула теплые колготки под низ черных классических брюк. Погода была прохладной, поэтому вместо рубашки и туфель она предпочла бежевый свитер и ботинки. На макияж времени было мало, поэтому девушка просто расчесала белокурые волосы и поспешила на улицу.

Подпольные бои славились своими рассказами. Здесь все было не так, как у бойцов со спонсорством. Старый рабочий склад, который немного переделали под зрительский зал вместе с рингом, не внушал у сестер Осборн никакого доверия. Мужчины делали ставки на бойцов, разговаривая на повышенных тонах. Каждый из них хотел внести свою пусть даже и последнюю сумму. Азарт читалась в их глазах.

– Располагайтесь, я пока сделаю ставку, – Аллен проводил девушек к их местам, которые были обычными деревянными стульями.

– Не нравится мне эта затея, – шепотом произнесла Хоуп, оглядывая помещение.

– Все будет хорошо, – Сэм и сама была не в восторге от голых стен и шумной толпы. И все же старалась сохранить настрой.

Бой начался. Однако назвать это профессиональным спортом не повернулся бы язык. Люди кричали, осуждали противника и подбадривали своего бойца. Женщины, пришедшие вместе со своими спутниками, не могли смотреть на происходящее. Залитый кровью и слюнями ринг. Истошные крики. Для Хоуп подобное не было чем-то новым с ее профессией. Однако она видела, что Сэм тяжело смотреть на это зрелище.

– Почему бы вам не подышать свежим воздухом? – намекнула она Аллену.

– Сэм, давай прогуляемся немного. Я как раз хотел покурить. Томми будет выступать следующим, – мужчина взял девушку за руку и поспешил к выходу.

Мисс Осборн проводила их взглядом и продолжила смотреть бой. Она не могла проверить, что сейчас Томас выйдет на ринг и начнет вести себя так же, как и эти животные. Иначе назвать сомнительных бойцов Хоуп не могла. Они не чувствовали пощады и жалости. Казалось, что их целью была далеко не победа, а желание уничтожить своего соперника.

Томас Барнс стоял в боевой стойке, его выражение лица было сосредоточенным. Он знал, что в этом бою не было правил, но не мог позволить себе идти на компромисс со своими принципами. Его стиль был чистым и точным, Томми полагался на технику и знания. Соперник же выглядел агрессивным и непредсказуемым, его движения были резкими и быстрыми.