В поисках отца красотки

Мы ждали, когда нам принесут ужин, но Агое в это время смотрела в окно, а не на меня. Мне даже показалось на мгновение, что она забыла о моём существовании.

– Здесь, в России, очень красиво, – внезапно произнесла девушка, в её голосе прозвучал оттенок тихой мечтательности.

– Да, – ответил я ей в тон. – Я сам, когда впервые сюда приехал, влюбился в эти места.

– Поэтому вы здесь поселились?

– Мой старший брат, Степан, первым сюда приехал. Он работает в районном центре и давно звал меня сюда. Но я осел тут позже него, когда развёлся с женой.

Сам не знаю, почему эта фраза вырвалась у меня. Обычно я никому не говорю о Лере, но, наверное, мне просто хотелось, чтобы Агое знала, что я – свободный, не обремененный отношениями мужчина.

Она, действительно, бросила на меня удивлённый взгляд:

– Почему вы решили поселиться в этих краях? Вы же говорили, что жили раньше в крупном городе.

– Говорил. Но местные жители считают, что горы лучше всего лечат от разбитых сердец, – произнес я, слегка усмехнувшись.

Вдруг я заметил, как лицо моей собеседницы немного погрустнело, словно бы и на её сердце была какая-то скрытая печаль. Узнать причины мне не удалось, так как в этот момент в кафе вошли Яша и сам Степан.

– О, легки на помине! Это он! – воскликнул я, оживляясь. – Агое, хочу познакомить вас с моим братом Степаном.

Стёпа всего лишь на полтора года старше меня, и внешне мы сильно похожи и комплекцией, и цветом русых волос. Единственное отличие, что он всегда был гораздо мудрее меня. И, что ни говори, смерть любимой жены наложила печать страданий на его лице. Зато он – классический «брат», с которым в детстве мы много ссорились и мирились, а теперь, с возрастом, стали хорошими друзьями.

Степан выглядел привычно: на нём был известный всем нашим свитер, который с каждым годом становился всё более уважаемым в его гардеробе.

Я встал из-за стола, чтобы поздороваться с ним, и в этот момент почувствовал, как моя ответственность за эту встречу возрастает. Почему-то хотелось, чтобы Агое понравился мой брат, чтобы между ними завязался контакт.

– Эй, Стёпа! – произнес я, приближаясь к нему. – Хочу познакомить тебя с нашей иностранной гостьей! Мадемуазель Агое приехала к нам из Ганы.

– Гана? Это вообще где? – нахмурился брат, очевидно, пытаясь вспомнить политическую карту мира.

– Это в Африке, – тут же вставил Яша. – Мы уже познакомились. Она видела крокодилов, а я показал ей Бэлу!

Я подтолкнул Степана к столику, где девушка с улыбкой ждала, когда мы подойдём.

Наклонившись к брату, я предупредил:

– Мы с мадемуазель общаемся по-французски.

Степан кивнул. Мы оба учились в школе с углублённым изучением иностранных языков, поэтому для него, как и для меня, не существовало языкового барьера. Он широко улыбнулся и, обращаясь к Агое, приветствовал её на французском:

– Bonjour, mademoiselle!

Агое приятно удивилась, и в её глазах засияли искорки. Она с лёгким смущением ответила:

– Bonjour!

– Мадемуазель Агое – это мой старший брат Стёпа, отец Яши.

– Очень приятно. Не желаете разделить со мной ужин? – вежливо спросила девушка.

– С радостью. Можно нам с сыном присесть?

Агое кивнула. В это время старшая дочь Диляры, улыбаясь, подошла с подносом, полным еды. Она принесла горячий плов с большими аппетитными кусками мяса и свежий горячий лаваш. Агое с радостным удивлением рассматривала это блюдо.

– Порция, конечно, гигантская! – рассмеялся я. – Ашот не поскупился.

Пока девушка делала фотографии, я объяснил Агое, что это блюдо называется плов и его готовил сам хозяин.

– По местной традиции плов обычно готовят мужчины, так как считается, что только они могут сделать его лучше всех. Ашот в этом искусстве в нашем районе – первый. Ещё никто не смог его превзойти.

– О, буду пробовать! – рассмеялась Агое, и её улыбка заставила улыбаться и меня. Она – невероятная девушка.

…Ужин проходит в прекрасной атмосфере. Агое, отведав плов, с восторгом рассказала, что рис в Гане хорошо знают, и у них много блюд готовят из него. Острота нашего плова её не смутила, и она объяснила, что на её родине острые блюда – норма. Яша спросил:

– А что вы едите на завтрак в Африке?

Я перевёл мадемуазель его вопрос, и она ответила:

– В нашей стране завтракают очень плотно. Обычно мы едим томбраун или ваакье, но часто – просто рисовую воду.

Я попытался перевести это для Яши, но, кроме «рисовой воды», племянник, как и я, ничего не понял. Яша тут же поинтересовался:

– А как рисовую воду кушают? Ей же пить надо!

– Рисовая вода – густая, и её подают с сахаром или сгущённым молоком, – ответила Агое.

В этот момент в кафе зашёл сам Ашот, чтобы узнать, не нужна ли гостье добавка. Агое не съела и половины своей порции. Я понимал, что на самом деле хозяину было страшно интересно, как иностранка воспринимает приготовленное им угощение. Она, словно догадавшись, похвалила его за вкусное блюдо, и Ашот просиял от гордости.

Тут его отвлекли другие посетители, и он отошёл от нашего столика.

Пришла пора поделиться со Степаном информацией о поиске человека, который когда-то ходил на судах до Африки и возил туда русские грузы. Для Агое я пояснил:

– Степан работает в районном отделении МЧС. Это значит, что он отвечает за безопасность людей во время чрезвычайных ситуаций, которые могут возникнуть в горах. Поиск людей – его профессия.

– О, это так кстати! – обрадовалась девушка.

– Я готов помочь, но мне нужна будет фотография, – добавил брат, расправляясь со своей порцией плова. – Попробую узнать что-нибудь по своим каналам.

– Я её пересниму и тебе на мобильник скину, – сказал я.

Агое счастливо вздохнула:

– Я так рада, что в России у меня появляются новые друзья.

Мы с братом переглянулись и оба растаяли от её улыбки.

Глава 14. «Битлз» для африканки

Никита

– Я правильно понимаю, что Никита – ваш переводчик? – спросил Степан.

Мы с Агое одновременно кивнули и, осознав нашу синхронность, улыбнулись друг другу.

– Ещё и гид. Раз мадемуазель нуждается в проводнике по окрестностям, ищет конкретного человека, видимо, я буду её везде сопровождать, – прояснил я ситуацию.

– Тогда вам повезло, Агое. Никита не только отлично знает окрестности, но, если захочет, может вас развлечь и даже сыграть на гитаре, – ухмыльнулся брат.

Агое с весёлым изумлением взглянула на меня.

– Никита, вы играете на музыкальных инструментах?

Я слегка смутился и быстро объяснил:

– Не профессионально. Просто, когда я учился в школе, у нас был кружок гитаристов.

– Я очень люблю музыку. Сама немного играю на сеперева и на бонго-барабанах.

Если про барабаны мы с братом поняли, то таинственное слово «сеперева» осталось для нас загадкой. В это время Яша, который ничего не понимал по-французски, возмутился и попросил перевести, о чём мы говорим.

Степан объяснил ему, что Агое играет на национальных инструментах в своей стране. Тут племянник поднял на меня большие синие глаза и сказал:

– Никита, спой что-нибудь.

– Яш, да ты что! Неудобно. Мы же в кафе сидим.

– Ну, пожа-а-алуйста, ты тут уже играл.

– Что мальчик просит? – поинтересовалась Агое.

– Чтобы Никита устроил тут маленький концерт, – объяснил ей Степан.