Альтернатива для Гренландии. Тимьян 2

– Какая прелесть! – восхитилась девушка. – Смотри, у неё восемь лапок!

– И что? – не понял я.

– Так ведь у насекомых лапок шесть! – снисходительно пояснила Яна. – Значит это не насекомое!

– Кто их знает, здешних насекомых, – не согласился я. – Может у них как раз восемь лап норма!

– Может быть! – легко согласилась Яна, с сожалением выпуская бабочку и следя за её порхающим полётом.

– Мне больше интересно, сколько зубов у местных кабанов! – вдруг сказал я, указывая на животное, только что выскользнувшее из чащи.

А это действительно был кабан, густо заросшей полосатой шерстью, с торчащими из пасти огромными клыками, и весьма недружелюбно поглядывающий на нас.

– Но-но! Даже не думай! – предостерёг я животное, видя, что оно начало рыть копытом землю. – Мы не съедобные!

Но кабан меня не послушал. Внезапно он с оглушающим рёвом сорвался с места и понёсся в нашу сторону. Но нас там не оказалось. Мы перелетели через кабана и теперь смеялись над удивлённым зверем, который растерянно озирался по сторонам.

– Живности полно! – сказал я, когда кабан обижено хрюкнул и скрылся в чаще. – С голоду не пропадём!

Яна скептически хмыкнула, не представляя, как разделывать и готовить кабана. По её мнению, гораздо приятнее было создать нужную еду магией и не заморачиваться с её приготовлением.

– Что будем делать? – спросила она. – Какой у тебя план?

– Прогуляемся, посмотрим по сторонам, оценим обстановку, – поставил я цели.

Мы поднялись над деревьями и полетели вперёд, быстро удаляясь от скал. Впрочем, заблудиться я не боялся – горный массив, где мы появились, был виден издалека.

Лес оказался большим. Только через полчаса полёта он стал редеть, сменяясь заросшими высокой травой лугами. Я заметил внизу стадо копытных, кажется лошадей, и указал на них девушке.

– Кажется, здесь не знают о существовании человека. Звери выглядят совершенно дикими.

– Вот и не будем их пугать, – объявила Яна. – Пусть дальше наслаждаются покоем! Наша цель – колдуны! Найдём, быстренько перебьём и вернёмся домой.

Я хмыкнул. Как всё просто у неё получается. А как же интерес? Нет, так быстро покидать это забавное место я не хочу, поэтому использовать свои силы по полной не буду. Разве что в крайнем случае.

Через пару минут мы добрались до местной реки. Она оказалась небольшой, до другого берега было около ста метров, не выглядела глубокой, и почти не извиваясь текла вдоль лугов, раскинувшихся по обеим берегам. Невысокие кустарники окаймляли русло, рождая мысли о тихой рыбалке с удочкой. Но… как-нибудь в другой раз.

Мы решили лететь вдоль реки, справедливо полагая, что люди всегда селились возле воды, а значит найти местное население проще всего здесь. И наши ожидания оправдались. Совсем скоро река разделилась на два рукава, обтекая довольно обширный остров, на котором высилась хорошо узнаваемая крепость, с каменными стенами и наблюдательными башнями. За стенами угадывался средневековый замок, со множеством острых шпилей и реявшими на них знамёнами. На белых полотнищах развивалось красное местное солнце. Ну почти Япония! К крепости вёл неширокий каменный мост, упиравшийся в каменные ворота, но ни стражников, ни наблюдателей на стенах видно не было. Очень может быть, что от незваных гостей здесь стереглись магией.

Рассмотрев всё это издалека, мы решили пока не приближаться к крепости, а посмотреть, куда ведёт дорога, начинавшаяся от моста. Если есть замок, должны быть и селения, которые снабжают замок едой и всякими изделиями народных промыслов. Хотелось всё-таки увидеть местных обитателей, чтобы убедиться в их принадлежности к человеческой расе. А то может быть, здесь живут какие-нибудь разумные рептилии.

Селение обнаружилась в километре за крепостью. Это была вполне человеческая деревня, но жизнь в ней, казалось, давно замерла. Никто не бродил по улицам, не копался в основательно заросших огородах, не играли дети и не лаяли собаки. Полная тишина окружала деревянные дома, тишина странная и пугающая.

– Что же не так в этом королевстве? – вслух подумал я и принял решение: – Летим, посмотрим!

Мы спустились на центральной улице деревни и сразу поняли, что селение заброшено давно и бесповоротно. Все дорожки в селении густо заросли травой, окна в домах покосились, некоторые крыши провалились, а странное высокое здание перед нами (местный аналог церкви?) зияло отсутствующими дверями и темнотой прохода. Кто бы здесь не жил, он давно покинул деревню.

Мы бегло проскочили по нескольким домам. Всюду царила пустота и запустенье. Никаких полезных вещей бывшие хозяева не оставили, только разбитые черепки и порванные, полуистлевшие тряпки. В одном из домов Яна подобрала простенькую куклу в рваном платье и с одним нарисованном глазом. Кукла была вполне человеческих форм, что говорило о том, что прежние жители, скорее всего, были людьми.

В конце концов, мы подошли к церкви, или что там это здание из себя представляло. От темноты дверей несло прохладой, пахло чем-то давно гниющим.

– Как в погребе! – выразила Яна наше общее впечатление. – У моей бабушки был большой погреб. В нём мы хранили картошку и прочие овощи. Так вот, пахли они также!

– Печально! – сказал я, входя в темноту и вешая над плечом шарик света.

Это и впрямь оказалась церковь, местный храм. Посредине небольшой залы возвышался каменный алтарь с вырубленным в нём силуэтом какого-то паука. Всюду валялись разбитые скамейки, со стен свешивались остатки тяжёлой материи, некогда вероятно раскрашенной яркими цветами.

– Давненько здесь службы не проводились! – заметил я, озираясь по сторонам и пытаясь найти источник приторного запаха.

У дальней стены обнаружился скрытый простенком спуск в подвал. Именно оттуда сильнее всего тянуло кислыми овощами. Лестница, ведущая вниз, была сломана, но меня это не остановило. Я нырнул в глубину и тут же выскочил обратно, зажимая нос.

– А ведь тут действительно урожай хранили! – сказал я, чуть продышавшись. – Там всё утопает в жиже от сгнивших овощей! Кто же ставит храмы на картошке!

Неожиданно мы услышали какой-то шум, доносящийся снаружи. Мы вернулись к дверям храма и осторожно выглянули. Около десятка странных низкорослых бородачей в серых хламидах сноровисто обшаривали деревню. Раздавались гортанные команды на незнакомом языке. Я чуть-чуть колдонул и мы сразу стали понимать речь незнакомцев.

– А я говорю, ищите! – кричал один из бородачей. – Здесь они, Гаврий ошибиться не мог! Проклятые колдуны! Сюда полетели! Вот найдём – и к ногтю злыдней! Вмиг на костре окажутся! Ищите, не могли они исчезнуть! В храме гляньте!

В нашу сторону направилось сразу трое бородачей. Мы замерли. Что делать?

Глава 4. В гости к эльфам

Бородачи неторопливо приближались к храму. Один шёл впереди, двое других держались чуть сзади, страхуя первого и готовые поддержать его в случае опасности. Осторожные типы!

– Что будем делать? – деловито спросила ничуть не напуганная Яна. – Драться?

– Да с кем тут драться! – хмыкнул я. – Лучше спрячемся и понаблюдаем. Ты помнишь, как мы в пчёл обращались?

– Опять будем пчёлками? – оживилась девушка.

– Лучше бабочками, – предложил я. – Их мы видели, а есть ли тут пчёлы, мне не известно!

Мы быстро превратились в двух бабочек, взяв за образец ранее пойманного представителя местной фауны, и устроились на притолоке у дверей. А бородачи, между тем, уже подошли к храму. Первый из них осторожно сунулся в темноту, понюхал воздух и скривился:

– Ну и вонища! Ферсаний, тащи факелы!

Вооружившись факелами, троица бородачей несмело вступила под крышу храма и быстро осмотрела помещение, не забывая страховать друг друга. Никого не найдя, они нерешительно столпились возле спуска в подвал.

– Я туда не полезу! – категорически заявил один. – Вон как оттуда воняет! Мало ли кто там поселился!

– А и не надо! – успокоил его второй, видимо бывший у них за главного. – Охладим тут немного!

Бородачи противно засмеялись, понятной пока только им шутке. Затем старший воздел руки и быстро прочитал какой-то речитатив. Ничего себе! Они ещё и колдовать умеют! Вот уж не ожидал! Заклинание бородача сработало как надо: сквозь брёвна пола я увидел, как подвал окутало морозным облаком, как появившийся из ниоткуда лёд сковал остатки чьего-то урожая, как треснули от мороза стены и бочки. Облако изморози вырвалось из отверстия подвала и растаяло. Бородачи удовлетворённо переглянулись:

– Отличная работа!

В храм ворвался ещё один, разъярённый донельзя бородач:

– Гафний, Ферсаний! Вы чего тут творите! – заорал он. – Кто вам разрешил магию использовать! Проклятые колдуны наверняка засекли ваши художества! Я же предупреждал!Надо срочно бежать!

Бородачи виновато засуетились, покинули церковь и поспешили к окраине деревни. Они попеременно оглядывались по сторонам, явно опасаясь нападения. Мы полетели следом, держась от группы аборигенов в отдалении. Было интересно, куда они нас приведут.

Но оказалось, что бородачи спешили лишь за околицу. Едва покинув пределы вымершей деревни, ограниченные покосившимся и полуобвалившимся тыном, бородачи остановились и самый главный махнул рукой, словно отгоняя мух. Тут же перед бородачами открылся зев провала, в который они шустро попрыгали один за другим. Отверстие в земле тут же схлопнулось, как его и не было. Я успел только заметить, что стены провала были неестественно ровными и каменными, а сам провал удивительно правильной круглой формы.

Однако, чем дальше, тем интереснее! Невиданные пока нами колдуны оказались не единственными в этой стране, кто владел магией. Бородачи тоже умели колдовать, хотя и на весьма примитивном уровне. Но вот провал, в который они нырнули, был сделан настоящим мастером, очень добротно и аккуратно. Вряд ли колдун-бородач создал его прямо сейчас, скорее он воспользовался уже готовым ходом, просто прочитав заклинание активации. Вот бы повидать этого неизвестного кудесника!

Неожиданно воздух наполнился шумом крыльев. Маленькие летающие существа запорхали вокруг нас. Мы с Яной с удивлением разглядывали человечков с крыльями, ростом менее метра, которых не ввела в заблуждение наша маскировка. Они точно знали, что за бабочки летают рядом, но агрессии не проявляли. Выжидали и мы.

Один из летающих человечков подлетел совсем близко:

– Привет вам, незнакомцы! – голос был тонким, язык неизвестным, но благодаря магии мы всё отлично понимали.

– Вы нас видите? – Яночка с запозданием поняла, что мы обнаружены.

– Видим и удивляемся! – ответил крылатый гость. – Кто вы, странные незнакомцы, пытающиеся показаться бабочками?

– Мы здесь случайно, – ответил я. – Нас занесло в эти земли через магический портал. Ищем дорогу обратно!

Человечек закатил глаза, что, видимо, выражало у него крайнюю степень удивления, но тут к нему подлетел другой крылатый малыш и что-то быстро зашептал в ухо. Первый летун кивнул и обратился к нам:

– Я не ощущаю в вас зла, поэтому предлагаю познакомиться поближе в более безопасном месте! – сказал он. – Арии сильно здесь нашумели и теперь сюда движется карательный отряд колдунов. Нам надо улетать. Да и вам встречаться с чёрными не советую! Следуйте за нами и ничего не бойтесь!

Мы не боялись, напротив, нам становилось всё интереснее и интереснее. Поэтому не стали упрямиться и полетели за быстро удалявшимися крылатыми людьми. А те на полном ходу влетели в какое-то призрачное марево и тотчас исчезли. Мы переглянулись, пожали плечами, и тоже нырнули в прозрачную пелену. А вынырнули из неё совсем в другом месте.

На просторной лесной поляне было оживлённо. Маленькие летуны сновали между высокими деревьями, влетали в какие-то крохотные домики, похожие на птичьи гнёзда, суетились среди пышной листвы. В середине поляны ярко и бездымно горел костёр, вокруг которого расположились на удобных стульчиках несколько нарядно одетых летунов, видимо местное руководство. К нему и поспешил наш знакомый. Мы на какое-то время остались одни. Никто не обращал на нас внимания. Все вокруг занимались своими делами, как будто явление в селении странных незнакомцев было тут в порядке вещей. Хотя кто их знает, может так и было? Впрочем, приглядевшись, я заметил нескольких летунов, явно приглядывающих за гостями. В их руках поблескивали странные луки, словно сделанные из воздуха. Оружие было крохотным, и вряд ли могло нам серьёзно навредить, но сами летуны, видимо, так не считали. Может быть, надеялись на магию.

– Это что, эльфы? – спросила потрясённая Яночка.

– По крайней мере, кто-то очень на эльфов похожий, – отозвался я, во все глаза рассматривая занятный народец.

В этот момент к нам вернулся знакомый летун. Он ловко приземлился на ветку дерева напротив нас и сложил крылья за спиной. Потом принял важную позу, отставил ногу, прокашлялся, слово стараясь подавить волнение, и представился:

– Незнакомцы! Вы находитесь в гостях у народа эльфов, а меня зовут Паниэль. Можете ничего не бояться, вам здесь не причинят вреда! Как мне обращаться к вам?

– Тим! – просто представился я. Назвавшийся Паниэлем эльф не заморачивался какими-либо титулами, поэтому и я решил ограничиться лишь именем, тем более, что титулов не имел отродясь.

– Яна! – поддержала меня девушка.

– Тим и Яна! – торжественно объявил Паниэль. – С этого момента вы наши гости и обязаны соблюдать правила эльфов. Они простые и не напрягут вас. К сожалению, королева пока отсутствует, но к ней уже отправили гонца. Это не займёт много времени, гонец отправился тайными путями, да и королева прибудет по ним. Очень скоро она почтит нас своим высочайшим присутствием и решит вашу судьбу! А пока – располагайтесь!

Паниэль широко развёл руками, словно предлагая нам выбрать себе гнездо по-удобнее.

– Спасибо, конечно, – улыбнулся я. – Но мы тут посидим, на цветочке!

Молодой эльф казался несколько обескураженным, но возражать не стал. Просто сообщил, как бы между прочим:

– Я так и знал, что это не ваш настоящий вид! Флаи никогда не садятся на цветы!

Флаями эльф, видимо, называл местных бабочек, в образе которых мы до сих пор находились. Я не без оснований опасался, что увидев наши реальные размеры крохотные эльфа испугаются и наделают глупостей. Но странно, если их бабочки не садятся на цветы, то чем же они питаются? На плотоядную та красивая бабочка с восемью лапками не походила. Тем не менее, раз уж мы так прокололись, я не стал ничего переигрывать и опустился на огромный красный цветок, которые в изобилии росли по всей поляне. Яна поспешила присесть рядом.

– Эльфы! – с восторгом шептала она, во все глаза разглядывая летунов. – Настоящие эльфы! Мы в сказке!

Я пошевелил усиками, касаясь девушки и находя её в этом облике очень соблазнительной. Но расслабляться не стал: пока эльфы не проявляли враждебности, однако про осторожность забывать не следует. Народ явно магический, вон как легко порталами пользуется, а здесь их очень много, навскидку несколько сотен. Краем глаза наблюдая за суетнёй хозяев, я погрузился в размышления.

Итак, что мы имеем. Как минимум три расы в этом мире есть. Причем, между собой они явно не слишком ладят. Первая раса: таинственные колдуны, которых боятся все, и которые воруют богов из нашего мира. Их я пока не видел, поэтому они могут оказаться сородичами-отщепенцами других местных рас, но именно они моя главная цель. Вторая: летающие эльфы. Крошки, которые владеют магией и которые боятся колдунов. Могут стать нашими союзниками. Тут главное не ударить лицом в грязь перед местной королевой. Третья: некие бородатые арии (знакомое название, кстати!), которые также владеют магией, а именно магией холода, и могут с её помощью легко заморозить небольшое помещение. А также передвигаются через странные подземные туннели. Как арии и эльфы относятся друг к другу, сказать сложно. Особой враждебности со стороны эльфов к бородачам я не ощутил, скорее насмешку. Так старший, более умный брат посмеивается над потугами младшего его превзойти. Арии тоже боятся и ненавидят колдунов, значит и они могут стать нашими союзниками. Вообще, кажется вредные колдуны сумели настроить против себя всех обитателей этого мира, что существенно облегчает мою задачу.

Тут мои размышления прервали самым приятным способом. В сопровождении двух других эльфов вернулся Паниэль и перед нами на широкий красный лист цветка стали выставлять местное угощение: крохотные чашки с дымящимся супом, малюсенькие тарелки с какими-то котлетками, совсем незаметные вазочки с вязким на вид напитком.

– Я не знаю ваших предпочтений в еде, – извиняющимся тоном сказал Паниэль. – Поэтому взял на себя смелость предложить вам нашу обычную пищу. Надеюсь, она придётся вам по вкусу.

Вот засада! Хитрый эльф! Он явно хотел заставить нас принять своё истинное обличье, ведь вкушать предложение яства в облике бабочек было практически невозможно. Но я не растерялся:

– Благодарю, о любезный Паниэль! – витиевато начал я. – Мы с удовольствием попробуем ваше угощение!

Я начал магией отщипывать кусочки котлет и левитировать капельки супа в свой рот, сделав знак Яночке поступать также. Поражённый Паниэль с раскрытым ротом наблюдал за странной трапезой, но от комментариев воздержался.

Немного поклевав эльфийской пищи и практически не ощутив её вкуса, я сделал вид, что насытился.

– Спасибо за небывалое угощение, любезный Паниэль, – объявил я. – Мы насытились!

– Вот и прекрасно! – довольно хмуро ответил эльф. – А теперь, дорогие гости, вас ждёт сама королева Мудриэль!

Глава 5. Чья редька слаще

Королева Мудриэль оказалась премилым существом, ростом ничуть не выше своих подданных, но с очаровательным личиком и в расшитом золотом платье, скрывающим её ножки до самых пят. Зато её крылья ничем не были скрыты и казались верхом совершенства, настолько тонкими и одновременно яркими они были. Я с восхищением разглядывал владычицу эльфов и, похоже, моё восхищение не осталось для ней тайной. Во всяком случае, Мудриэль весьма благосклонно посмотрела в мою сторону и знаком велела удалиться подданным.

– Добро пожаловать, незнакомцы! – голос королевы напоминал журчание ручейка. – Что привело вас в страну эльфов?

– Случай, – совершенно честно ответил я. – Мы воспользовались порталом и оказались тут, даже не подозревая, какую красоту увидим!

– Вот как, – голос Мудриэль потускнел. – Наша страна действительно красива, но… Впрочем, об этом после. А сейчас, покажитесь-ка в вашем истинном облике!

Отказывать королевской особе, тем более потребовавший этого весьма грозным голосом, было бы неправильно, но на всякий случай я уточнил:

– Ваше, величество! Мы, конечно, не отказываемся явить свой истинный облик, но дело в том, что в нём мы, как бы это правильно выразиться, слишком отличаемся размерами от вас и ваших подданных. Как бы не вышло какого недоразумения!

Королева часто-часто заморгала, словно в удивлении, потом нахмурилась, что было ей совсем не к лицу.

– Кажется, я понимаю, что ты хочешь сказать, незнакомец, – сказала она в раздумье. – Тогда мы сделаем так!

Взмах руки и поляна вокруг нас исчезла вместе с  многочисленными эльфами. Мы оказались в почти пустом зале, где на троне, сделанном из цельного куска дерева и украшенном разнообразными цветами, восседала королева.

– Это место для приватных бесед, – пояснила Мудриэль, видя наше удивление. – Здесь нас никто не потревожит и вы можете наконец явить свой настоящий облик.

Я покосился на потолок и, найдя его достаточно высоким, кивнул Яночке:

– Разоблачаемся!

Миг, и милые бабочки с восемью лапками исчезли. Перед королевой возникли мы: Тим в шортах и футболке и Яна в серебристом облегающем костюме. По сравнению с нарядной королевой мы, конечно, выглядели не слишком презентабельно, но какого чёрта!, не собираюсь я наряжаться ради какой-то эльфийки! А Мудриэль в испуге вспорхнула к самому потолку и оттуда смотрела на нас, выпучив чудные глазки.

– Э-э… Королева? – спросил я, видя, что молчание затягивается.

Мудриэль понемногу пришла в себя и вернулась на трон, старательно делая вид, что ничего не было.

– Вот оно как! – прошептала она. – Простите мою реакцию, но я никак не ожидала увидеть перед собой… людей!

– А что не так? – деланно удивилась Яночка. – Ну да, мы люди, и нисколько этого не стесняемся!

Мудриэль несколько нервно хохотнула:

– Да нет, всё нормально! Но всё-таки, как мудро вы поступили, не став являть свои настоящие лики на нашей поляне! Мои эльфы могли занервничать и дело действительно кончилось бы недоразумением.

– Ну да, ну да! – покивал я. – Но вот какие есть!

– Ладно, присаживайтесь! – Мудриэль внезапно подёрнулась призрачным маревом, а в следующий миг увеличилась в размере, сравнявшись в росте с нами. Да и трон её существенно подрос, подстраиваясь под новые габариты хозяйки. Вот только с платьем вышла заминка и оно явно не успело подстроиться под рост Мудриэль, так что королева на мгновение оказалась перед нами почти полностью обнажённой. Но чудное зрелище тут же исчезло, всё равно заставив Яну нервно заскрежетать зубами. Я почти слышал её мысли: «Вот крылатая стерва, специально ведь выставилась перед Тимом! Допрыгаешься ты у меня!». Пришлось успокаивающе взять девушку за руку: Мудриэль, конечно, обладала идеальной эльфийской фигурой и красотой, но моя любимая ничем ей не уступала, да ещё и была человеком, что в моих глазах было большим плюсом.

Наша пантомима не прошла мимо внимания Мудриэль. Королева хитро прищурилась, давая понять, что фокус с платьем совсем не случайный, и обратилась ко мне:

– Итак, ты Тим, если мне правильно доложили слуги. А Эана твой компаньон или, может быть, наложница?

– Яна моя жена, – строго ответил я, давая понять, что ни в какие амурные игры с эльфийкой играть не намерен.

– Пусть так! – беззаботно махнула рукой королева. – Лучше расскажите, как вы здесь оказались?

– Порталом, – повторил я.

– Не надо хитрить! – погрозила мне пальчиком Мудриэль. – Я чувствую, когда меня обманывают! Страшитесь вызвать мой гнев, люди!

– А ты не боишься вызвать наш гнев, эльфа? – я решил сразу поставить точки над i.

Королева рассмеялась, но в её смехе на этот раз не было ничего весёлого. Она щёлкнула пальцем и стены зала ожили, выстрелив в нас сотнями веток, заканчивающимися острыми шипами. Я не стал делать никаких движений на публику, но летящие в нас ветки внезапно засохли и осыпались трухой на пол зала. Ни одна не смогла даже приблизиться к нам, так же спокойно стоящим в центре зала и мило улыбающимся королеве. Та в досаде прикусила губу.

– Ну вот, одной загадкой меньше! – сказала Мудриэль миг спустя, вновь делаясь радушной хозяйкой. – Вы владеете магией и вы люди. Но вы не колдуны?

Её изящный пальчик одновременно вопросительно и обвинительно нацелился на нас.

– Нет, ваше величество, – слегка кивнул я. – Мы не колдуны, но нам хотелось бы узнать о них как можно больше.

– Побольше? И зачем? Чтобы к ним присоединиться? – Мудриэль привстала на троне, а её глаза метали молнии. Стены зала вновь опасно зашевелились, а пол задрожал у нас под ногами. – Отвечайте честно, иначе мне придётся убить вас, использовав всю силу тайного дворца!

Ого, как мы заговорили! А это место не просто зал для приватных встреч, это какой-то тайный дворец, явно напичканный магией по самое не могу. Впрочем, всегда интересно наблюдать чужую магию в действии, вдруг отыщется что-нибудь полезное! Я приглашающе развёл руками:

– Попытайтесь, ваше величество!

– А ну хватить мериться письками! – взорвалась вдруг Яночка. – Что вы, как дети! Тим, успокойся! Мудриэль, мы вам не враги, и не друзья колдунов, которых вы так ненавидите! Мы сами явились сюда по их души!

Несколько шокированная предположением, что она способна мериться половыми органами с человеком, королева широко и беззвучно раскрывала рот, став донельзя похожей на выдернутую из воды золотую рыбку. Я же скинул маску нарочитого гнева и совсем спокойно сказал:

– В самом деле, Мудриэль! Мы пришли сюда за колдунами. Они успели напакостить и в нашем мире. Мы говорим правду!

– Вижу! – фыркнула Мудриэль. – Вижу, что вы не враги! Но если твоя жена ещё раз позволит себе подобные замечания, я не знаю, что с ней сделаю!

– Не знаете, и не говорите! – Яночка не собиралась уступать и показала Мудриэль язык, за что тут же чуть не схлопотала в глаз крупным орехом.

Я ловко перехватил летящий орех перед лицом своей девушки и демонстративно медленно раскрошил его пальцами, чувствуя подушечками протестующий вскрик чужой магии. Мудриэль вытаращенными глазами смотрела на осыпающиеся скорлупки.

– Орех Крататук невозможно уничтожить! – потрясённо прошептала она. – На него не действует никакая магия! Его не смогли бы остановить сильнейшие щиты колдунов! Он может уничтожить любого, но раздавить его пальцами! Это невозможно! Кто вы такие и что вам от меня надо?