Феномен Альтер Эго

– Скрупулёзный, дотошный… Ходячая энциклопедия, только немощная и трусливая, – с усмешкой ответил Альберт.

– Трусливый? – переспросил Андре. – Чего он боялся?

– Да всего, особенно всякой живности. А вообще, хороший был человек, жаль, – добавила Агнесса.

Поблагодарив за ответы, Андре направился к выходу.

– Альберт, не могли бы вы проводить меня?

Спускаясь по лестнице, Андре заметил приоткрытую дверцу большого гардероба. Подойдя ближе, он увидел выглядывающий край плаща и тут же вспомнил о найденной пуговице. Открыв дверь, он осмотрел плащ: на месте одной из пуговиц зияла дырка с вырванным кусочком ткани. Подозвав всех присутствующих, Андре спросил:

– Кому принадлежит этот плащ?

– Это мой плащ, господин полицейский, – ответил Крафт. – Но я его давно не носил. Как он оказался здесь, Эльза? У меня ведь отдельный гардероб…

– Не волнуйтесь, – спокойно сказал Андре. – Разберёмся. Господин Крафт, вам придётся проехать со мной в участок для беседы. Плащ я изымаю на экспертизу.

– Что происходит? Зачем вы его забираете?! Он ни в чём не виноват! Вы что, не видите, что он еле ходит?! Какой из него убийца?? – воскликнула госпожа Крафт.

– Успокойтесь, – ответил Андре. – Хорошо. Где здесь можно поговорить с вашим мужем наедине? Я его ненадолго задержу.

Беседуя с Крафтом, Андре быстро понял: старик практически ничего не видит и вряд ли мог быть причастен к преступлению. Кто-то пытался его подставить, и этот кто-то находился внутри поместья. «Отлично, – подумал Андре. – Круг подозреваемых сузился. Крафта можно отпускать, с его здоровьем провернуть такое было бы невозможно».

– Значит, если управляющий не виноват, вывод один, – убийца среди нас, – сказал Эрик.

Эрик – старший сын Агнессы и Виктора, ещё в университете женился на своей однокурснице Катарине. После выпуска они открыли частную клинику. Высокий, немного полноватый шатен с гордым профилем, унаследованным от отца, Эрик был человеком, который делал всё с выгодой для себя. Его жена, худенькая девушка с косой, больше напоминала школьницу. Катарина была скромной, застенчивой и держалась в стороне от всех споров. От слов мужа она побледнела:

– Теперь мы все под подозрением…

– Вероятно, – кивнул Эрик. – Интересно, кто же этот подлец? Нам нужно быть осторожными, за нами будут наблюдать. Этот детектив суёт нос повсюду, словно собака-ищейка, и всё норовит найти новые доказательства нашей причастности к нападению на отца.

– На то он и полицейский, чтобы совать нос куда не следует, – вмешался Мориц, брат Эрика. – Это его работа и он с ней хорошо справляется. И пусть проверяют. Мы с Ингой ни в чём не виноваты. Уверен, он уже догадывается, чьих это рук дело, – окинув взглядом присутствующих, с сарказмом произнёс Мориц.

– Замолчите! Что вы кривляетесь друг перед другом? – резко оборвала их Агнесса. – Нам сейчас ни к чему разборки. Идут исследования. Это и вас касается, безмозглые мальчишки! Мы все должны быть сосредоточены на работе! Альберт, скажи хоть что-нибудь! Что нам делать?

– Ничего не делать, – спокойно ответил Альберт. – Вести себя естественно, отвечать на вопросы, помогать следствию. Мы – учёные и у нас есть незавершённые опыты. Никто не может нам запретить ими заниматься. Раз лаборатория пока недоступна, мы проводим эксперименты здесь, в поместье. Меня тоже это всё раздражает… Но детей ни о чём спрашивать не будут. Им просто нужно молчать, – они к экспериментам не имеют никакого отношения…

***

Время неумолимо шло вперёд. Учёные прилагали все усилия, чтобы найти заветную формулу, но всё было напрасно. «Таинственный клиент», с которым Агнесса и Альберт заключили сделку и который настаивал на продолжении экспериментов, устал ждать. Деньги убывали с пугающей скоростью, а результата всё не было. Ему надоело питаться обещаниями Агнессы и Альберта, он решил изменить подход, – прекратить бессмысленные траты и сосредоточиться на восстановлении здоровья и памяти гения.

Это решение категорически не устраивало Агнессу с Альбертом. С другой стороны, оно избавляло их от ответственности и страха за безопасность собственной семьи. Теперь они могли переложить заботу о Викторе Отто на плечи доктора Бауэра, предложив его клиенту как лучшего специалиста в области психотерапии. При этом, не вмешиваясь напрямую, они всё ещё могли через доктора косвенно контролировать процесс лечения. Но «таинственный клиент» оказался не так прост. Он пригласил своего специалиста для осмотра пациента и назначения препаратов. Доктор Бауэр воспринял это как недоверие к его профессионализму и немедленно выгнал чужака из пансиона.

***

Услышав шум в кабинете, Анна вышла из палаты, подошла к двери и прижалась к ней, пытаясь расслышать, о чём говорят.

– Виктор, они ссорятся из-за тебя, – сказала она, присев на кровать. – Я знаю о твоём открытии… Я и мои друзья хотим помочь тебе. Ты в опасности! Помнишь, я обещала всё рассказать? Так вот, я выяснила, что те лекарства, которые ты принимал раньше, – это ещё цветочки. А что готовят сейчас остаётся загадкой. Мы не знаем, кто и какую игру ведёт. Им нужна вакцина, твоё изобретение. Получив её, они «залечат» тебя, сделают овощем. Могут даже похитить. Если не добьются результата, будут пытать. Или надавят на тебя через детей. Тогда ты сам всё расскажешь. Но будет уже поздно. С ними нужно играть по их правилам, внося свои поправки. А какие? Они будут узнавать о них неожиданно. Теперь я тебя не оставлю, буду с тобой. Бауэр мне доверяет. Я подумаю… Да, ты произвёл много шума. Надо как-то вписаться в их игру. Ты тоже должен играть, – показывать, что твоё состояние улучшается, что память возвращается, пусть и медленно. А теперь я пойду к Бауэру, у меня появилась одна мысль… Анна решительно направилась к кабинету доктора.

– Господин Бауэр, мне срочно нужно с вами поговорить! – обратилась она. – Уделите мне минуту. Это касается учёного Отто.

– Проходи, Анна. Слушаю тебя.

– Я хочу вас предупредить: я слышала ваш спор с тем посетителем. И вот что скажу: нужно немедленно усилить охрану Виктора. Никого, кроме вас и меня, к нему не пускать, только с вашего разрешения. Я уверена, что его могут похитить и сделают это очень скоро. Вы же понимаете, какой у нас пациент… Прошу вас, действуйте. Пока не стало слишком поздно.

– Очень кстати. Хорошо, что ты об этом заговорила. Я и сам думал об этом, но закрутился, – ответил доктор. – Спасибо, Анна. Сейчас же отдам распоряжения.

Довольная результатом, Анна возвращалась к Виктору. В её голове уже складывался план дальнейших действий.

***

Наступила зима. Опыты были завершены. Больше всех радовались молодые жители поместья: наконец-то исчезнут посторонние лица, наступит долгожданная свобода, не придётся больше прятаться по комнатам и говорить шёпотом. «Таинственный клиент» настоял на том, чтобы Виктора лечил его специалист. Агнессе и Альберту пришлось согласиться.

– Послушай меня, пусть лечит. Нам Отто нужен здоровым. У здорового, пусть и непросто, но всё же можно выведать секрет. Напугать его нельзя, – за себя он не боится. А вот за детей, особенно за Эву, он, кажется, готов на всё…

– И это говорит мне жена учёного? – с иронией заметил Альберт.

– Я думаю о своём будущем и будущем детей. А с ним или без него, – мне всё равно. Понял? – резко ответила Агнесса.

Они ехали в пансион молча. В автомобиле звучала лёгкая музыка… Альберт размышлял: «А ведь она права. С ним или без него – безразлично. Виктор не хочет продавать своё изобретение, потому что он патриот. Да и деньги для него не важны, – он бессребреник».

***

Войдя в пансион, Агнесса направилась к мужу. Он спал, как счастливый ребёнок. Вероятно, ему снился приятный сон, – на губах играла улыбка. В палате, кроме Виктора, находилась сиделка Анна. Как только Агнесса появилась в дверях, Анна встала, словно страж, и жестом показала: не беспокоить. Затем она молча вышла из палаты, пригласив Агнессу следовать за ней.

– Он только что уснул, не тревожьте его. Если хотите, я передам ему ваши слова. А лучше, – заранее предупреждайте о визите.

– Хорошо, спасибо. В следующий раз так и сделаю, – процедила Агнесса, раздражённая тем, что какая-то сиделка осмелилась не пустить её к мужу.

Ей пришлось соврать:

– На самом деле мне нужен доктор Бауэр. Потрудитесь его позвать.

– Я вас провожу.

– Почему вы не позвонили, госпожа Агнесса? – удивлённо спросил доктор Бауэр, увидев жену учёного.

– Ты правильно поступил, – сказала Агнесса, входя в кабинет. – То, что ты позволил нашему клиенту пригласить своего специалиста – мудрое решение. Поверь, так будет лучше для всех и в первую очередь для тебя. Понял? Дальше. У нас проблема. Её нужно решить как можно быстрее. Это Генрих. Он в курсе всех наших дел. Этот болтун может заговорить с полицией. Мне всё равно, как ты это сделаешь, главное, – без ошибок. Иначе этот просчёт станет для тебя последним…

– Чем учёные не угодили шефу?

– Делай, что приказано. Ты ведь «санитар», а не философ.

***

Свидания Алекса с Милой стали значительно реже. Теперь они могли не видеться днями, а порой и неделями.

– Мне приходится много учиться, времени на встречи почти нет, – врал Алекс.

Мила делала вид, что верит, изображая покорность и искреннюю привязанность, хотя прекрасно чувствовала, что страсть между ними угасает, бурный роман постепенно превращается в нечто, больше похожее на дружбу.

На самом же деле Алекс не собирался расставаться с Милой. Ему нравилась такая двойственная жизнь: с одной стороны – верная, покорная девушка, с другой – богатая баронесса, неутомимая в своих желаниях и жажде удовольствий.

***

Примчавшись на внеочередное любовное свидание, Алекс обратил внимание, что амурная дама не вышла, как обычно, встречать своего героя. Сегодня он должен был предстать в образе Дон Кихота. Поднимаясь в апартаменты возлюбленной, Алекс подшучивал, издавая звуки, имитирующие ржание верного коня рыцаря. Подойдя к двери, он увидел, что та приоткрыта. Не дожидаясь приглашения, Алекс вошёл внутрь. Просторные, роскошно обставленные апартаменты поражали великолепием антикварной мебели. Из глубины квартиры доносилась приглушённая музыка. Сняв обувь, он осторожно направился на звук, открывая одну дверь за другой в поисках своей таинственной дамы. Но Лауры нигде не было. Прислушавшись, он понял, что мелодия доносится из ванной комнаты. Решив напугать возлюбленную, Алекс резко открыл дверь и… едва не потерял сознание. В белоснежной ванне лежало окровавленное тело Лауры. Её вены были перерезаны… Охваченный ужасом, он бросился прочь, выскочил из квартиры и умчался на автомобиле, не сообщив в полицию о преступлении.

Богатая дама, жившая с Лаурой в одном доме, но этажом выше, заметила, что дверь в её апартаменты распахнута настежь. Почувствовав неладное, она немедленно вызвала полицию. Криминалисты быстро прибыли на место.

Осмотрев обстановку, эксперты установили, что замок входной двери не повреждён, но на самой двери обнаружены брызги неизвестного вещества. Следов борьбы, отпечатков пальцев и следов обуви не нашли, словно действовал невидимка. Всё выглядело как самоубийство: ванна, полная воды, бритва в руке, перерезанные вены, кровь… Андре внимательно осмотрел квартиру. Украшения, меха, дорогая одежда – всё было на месте. Ничего не тронуто. Он снова взглянул на тело и спросил:

– Телефон был? Нашли?

– Телефона нет, мы всё проверили, детектив.

Андре был в замешательстве. Качая головой, он вслух обратился к криминалистам:

– Как такая красивая, обеспеченная женщина могла пойти на такое? Что могло толкнуть её на суицид? Ну не глупая же она, в конце концов…

Вновь присмотревшись к телу, он обратил внимание на бритву в правой руке. Сравнив обе руки жертвы, на пальцах левой он заметил шершавость, небольшие мозоли. Это показалось ему подозрительным.

– Не понимаю, как эта холёная женщина, жившая в роскоши, решилась на такое?! С её деньгами любые проблемы можно решить… Что-то мне подсказывает, что нас хотят ввести в заблуждение. Слишком уж всё аккуратно. Возможно, убийца был знаком с Лаурой… Или проник внутрь под каким-то предлогом…

– Что скажете, ребята? Когда наступила смерть?

– Примерно 8—12 часов назад. Больше ничего, всё чисто. Только на входной двери и на лице погибшей остались микроскопические капли неизвестного вещества. Работаем дальше. Остальное – после экспертизы, -ответил глава группы криминалистов.

– Интересно, что это за вещество? Яд? Наркотик?

– Всё узнаем после экспертизы, детектив.

***

Оцепенев от ужаса, Алекс нёсся по улицам, как в бреду, – он ничего не видел, не слышал, не чувствовал. Мир вокруг потерял форму и звук. Сердце било в груди, будто вот-вот разорвётся, а в голове пульсировала одна-единственная мысль: её больше нет.

Он влетел в поместье, почти спотыкаясь, сбивая всё на своём пути, взметнулся по лестнице, будто убегая от самой реальности. Захлопнув за собой дверь, повернул ключ дрожащей рукой и рухнул на пол, издав первый сдавленный, животный всхлип. Он рыдал так, как не плакал с самого детства – навзрыд, в голос, с хрипами, сотрясаемый волнами боли. Душу разрывал безмолвный крик: Лаура мертва!

Лаура была для него огнём, искушением, безумием… Она обжигала его своими поцелуями и шептала слова, от которых кружилась голова. Её страсть, её плотское наваждение, теперь стали для него далеким, безумным сном, из которого не хотелось выходить, не хотелось просыпаться. А мысль о том, что её уже нет, просто убивала…

Вдруг зазвонил телефон. Это была Мила. Собравшись с силами, он сказал в трубку:

– Сегодня не приеду. Устал. Плохо себя чувствую. Завтра позвоню. Не сердись… целую.

Он отключил айфон и снова остался наедине со своей болью. Заливая горечь алкоголем, Алекс стремительно скатился в глубокий запой. Он не выходил из дома, не ел, не отвечал на звонки. Родные видели его либо мертвецки пьяным, либо безжизненно спящим. На любые попытки поговорить он реагировал резко, грубо отмахивался, посылая всех подальше. Брань сыпалась на всех без разбора, – и на родных, и на слуг. Особенно доставалось Альберту и Агнессе. Единственной, кто действительно переживал за него, была сестра – Моника. Их всегда связывали близкие, доверительные отношения.

– Алекс, прошу тебя, расскажи, что случилось… – тихо сказала она. – Тебе станет легче.

– Пожалуйста, Ника, отстань… – хрипло выдавил он. – Ты мне не поможешь. Ещё пару дней… и всё… Я выберусь из этого тупика. Но пока… не трогай меня. У меня душа болит.

***

Мила томилась от непонимания происходящего и решила для себя выяснить, что случилось с её любимым. В инвалидной коляске она добралась до поместья. Подъехав, Мила увидела Алекса, сидящего на пороге, заплывшего от пьянства и слёз. Ужаснувшись его вида, она выкрикнула:

– Алекс, что с тобой? Что происходит? Что случилось!? Ты кого-то убил?

От этих слов Алекс подскочил. Он что-то пытался сказать в своё оправдание, но из его уст вылетало лишь мычание. С неподдельным раздражением он простонал:

– Как ты здесь оказалась? Уйди, прошу тебя, поезжай домой! И не смотри на меня так. Мне плохо… Как мне всё надоело… Как вы все мне надоели со своими расспросами, с вашей ненужной помощью. Оставьте меня!

Шатаясь, он приподнялся и, спотыкаясь, поплёлся в дом, задевая плечами углы и стены, что попадались мимоходом. Мила взглянула на него с презрительной снисходительностью, развернулась и поехала обратно в свой дом, где коротала одинокие дни и ночи. В душе не было ни жалости, ни сожаления. Лишь глухая, удушающая пустота заполняла всё её внутреннее пространство. Ей не хотелось ни кричать, ни плакать, ни рвать на себе волосы. Сильная духом, со стальным характером, – она не издала ни единого звука.

***

Никуда не спеша, Генрих возвращался домой. Он рассматривал дома, знакомые улочки и переулки, о чём-то думал, мечтал. Радовался, – опыты закончились, можно наконец-то свободно вздохнуть и расслабиться. Генрих останавливался, чтобы по-новому взглянуть на здания, будто видел их впервые. Вдруг за спиной послышались тихие шаги. Учёный хотел остановиться и пропустить спешащего прохожего, но не успел, – на голову обрушилось что-то ужасно тяжёлое. В этот миг для него всё закончилось, навсегда… Последнее, что он увидел, – звёзды на небе, которые медленно угасали… и погасли навечно.

Утром его тело обнаружили пробегавшие мимо девушки-спортсменки. Он лежал недалеко от беговой дорожки с приоткрытыми глазами и умиротворённой, почти счастливой улыбкой смерти. Девушки вызвали полицию и, дождавшись её, дали показания. Рядом с телом нашли крупный камень. Голова была разбита, из раны сочилась кровь, но на самом камне следов крови не обнаружили. Ни отпечатков пальцев, ни следов борьбы найдено не было. Деньги, документы и телефон остались при нём. Однако рядом заметили след от подошвы, – по всей видимости, убийца спешил. Это был отпечаток кроссовка с оригинальным рисунком, довольно большого размера. Телефон передали специалистам, – установить, с кем погибший общался перед смертью, и проследить его маршрут. После всех необходимых процедур тело отправили на экспертизу. Детектив не был удивлён случившимся. Он прекрасно понимал, – убирают учёных, связанных с изобретением Отто. «Надо сообщить Виктору», – подумал Андре и, развернув автомобиль, направился в пансион.

***

У входа в палату Андре встретила сиделка. Несколько мгновений они молча смотрели друг другу в глаза. Сначала он не сразу узнал этот взгляд, но, всмотревшись, понял: ошибки быть не может. Перед ним стояла Анна. Он слишком хорошо её знал… Андре хотел окликнуть Анну, но она жестом велела молчать. Он догадался, что у неё в пансионе есть особая миссия и решил играть по её правилам.

Узнав о трагедии, Анна, не хотела тревожить Виктора, не хотела видеть в его глазах отчаяние. Новость могла оказаться для него слишком тяжёлым ударом. Но и скрывать правду было невозможно. Наконец она решилась и поведала ему страшное известие. Виктор мужественно выслушал и с минуту помолчав, сдержанно произнёс:

– Всё… Скоро доберутся и до меня. Нет, не так, – они уже добрались. Просто не применили ещё все методы, чтобы заставить меня работать на них. Но это вопрос времени. Всех, кто был со мной связан, убирают аккуратно, без следов. Никаких отпечатков, ни одной улики. Расследование стоит на месте. Значит, действуют профессионалы. Возможно, разведка. Иностранная? Как думаете, Андре?

– Думаю, вам не стоит в это углубляться. Есть спецслужбы, – они разберутся. А вы должны беречь себя.

– Андре, я хотела бы поделиться мыслями о докторе Бауэре, – сказала Анна. – Его поведение кажется мне странным и даже опасным. Его нужно проверить. Я уверена, – он не тот, за кого себя выдаёт. Анна изложила свои подозрения. Затем добавила:

– Есть ещё одна новость: Виктора будет наблюдать другой психиатр…

– Интересно. Когда? Кто он?

– Пока не знаю, это держится в тайне…

– Не волнуйся, Анна. Сейчас им нет смысла убивать Виктора. Он нужен им живым, с вакциной или без, но живым. Пойми, такой человек – это сокровище для любой разведки, для любого государства. Мой тебе совет: тяни время как можно дольше.

– Виктор, вы должны хитрить, притворяться. Поняли? Это необходимо, чтобы тот, кто за вами охотится, потерял интерес к радикальным мерам. Ни вам, ни вашей семье не должно ничего угрожать. Давайте прощаться. Надеюсь, всё получится. Если что, – сразу звоните, я приеду, – сказал Андре и направился к выходу из пансиона.

***

По совету детектива Виктор изображал то больного, то идущего на поправку. Вскоре его перевели в другую палату и разрешили чаще встречаться с семьёй, правда только в присутствии сиделки. Это вызвало сильное недовольство у Агнессы и Альберта.

– Почему вы не оставите нас наедине? – возмущалась Агнесса. – Кто распорядился, чтобы вы всё время находились рядом? Немедленно покиньте нас!

– У меня есть соответствующие полномочия и приказ от вышестоящего руководства, – невозмутимо ответила Анна. – И это не только доктор Бауэр. Хотите, я прямо сейчас передам ваши претензии? Уверена, руководство Министерства обороны и шеф Федеральной разведывательной службы будут не в восторге от вашей инициативы, – блефовала Анна.

Агнесса тут же смолкла, услышав слова о «вышестоящем руководстве». Виктор, притворившись, что ему стало плохо, попросил жену и брата покинуть палату.

***

Обдумав рассказ Анны о докторе Бауэре, Андре решил исследовать его кабинет и компьютер. «Но как туда попасть?» – думал он. Ответ пришёл сам собой: Анна – это надёжный человек, она поможет…

У Андре было официальное разрешение на посещение пациента Виктора Отто, поэтому охрана пропустила его без лишних вопросов. Увидев Андре, Анна и Виктор заметно встревожились, – они решили, что снова что-то случилось. Полицейский объяснил цель визита и попросил Анну помочь выяснить, где сейчас находится доктор. Анна спустилась на первый этаж и заглянула в кабинет Бауэра, но того на месте не оказалось. Осознавая, что её визит может быть зафиксирован камерами видеонаблюдения, она придумала предлог, что заходила якобы сообщить доктору об инциденте с госпожой Отто. Тем временем Андре быстрым шагом направился в кабинет Бауэра.

Помещение было небольшим, обставленное в строгом, но изысканном стиле: белая мебель, стол в форме буквы «Т», шкаф для одежды, мини-бар с кофемашиной и чайником, шкафчик с посудой. В углу, за дверью, находились миниатюрный умывальник и вешалка. Окинув обстановку взглядом, Андре заметил включённый компьютер. Видимо, доктор вышел ненадолго. На экране была открыта история болезни Виктора. Опасаясь скорого возвращения врача, Андре поспешил удалиться. На выходе из кабинета он заметил стоящие у двери кроссовки. Они были большого размера и необычной марки. Нагнувшись, он хотел рассмотреть их поближе, но в этот момент дверь распахнулась и на пороге показался доктор Бауэр.

Андре, не растерявшись, громко воскликнул:

– Добрый день, доктор!

Изумлённый Бауэр вздрогнул от неожиданности.

– Что вы здесь делаете? Не ожидал от вас такого…

– Ну что вы, господин Бауэр! Я всего лишь хотел задать вам несколько вопросов. Собирался уже уходить… и тут вы. Это вы меня напугали!

– Вы были в моем кабинете без моего ведома…

– Да как вы могли такое подумать! Увидел, что вас нет, и уже собирался уходить, как вы вошли…

Не давая доктору опомниться, Андре начал наступление:

– Чем вы лечите господина Отто? Заменяли ли вы его препараты? Кто посещает больного? Вы обязаны тщательно следить за этим пациентом. К нему нельзя пускать никого постороннего!

– А семья? – попытался оправдаться доктор.

– Семью я не имел в виду. Кроме семьи только вы, сиделка и я. Да, и ещё кое-что. Когда приступит к работе новый лечащий врач?

– Откуда вы знаете? – пробормотал доктор.

– Простите, источник назвать не могу… Работа такая, – бойко ответил Андре.

Под градом вопросов Бауэр растерялся, начал заметно паниковать и, сославшись на подготовку к предстоящей конференции, поспешил закрыться в кабинете. Андре тем временем вернулся в участок, сел за компьютер и продолжил расследование. Он проверил сведения про лекарства, о которых говорила Анна. Не осталось сомнений, – доктор Бауэр выписывал препараты, не соответствующие диагнозу Виктора.

***

Детектив решил проверить профессиональную деятельность доктора. И вскоре узнал немало интересного о прошлом Бауэра. Оказалось, что в начале своей карьеры тот работал под другим именем. В начале 2010 года Бауэр, тогда ещё никому не известный молодой психиатр, был уволен из одной престижной клиники с громким скандалом. Не желая терять времени, Андре отправился в командировку за сотни километров в своего рода «путешествие за прошлым», чтобы лично разобраться в деталях этого дела. Он включил громкую музыку, как вдруг зазвонил телефон.

– Господин майор, я выехал по срочному делу, – соврал Андре, предполагая, что кто-то из семьи Отто мог пожаловаться на его методы расследования.

«Возможно, родственникам не нравится, что я бесцеремонно вмешиваюсь в их дела. Ну что ж, такова моя работа. Я упрям и доведу это дело до конца. Им придётся смириться», – подумал Андре.

Клиника, где раньше работал Бауэр, располагалась в центре города Линберна, в престижном жилом районе. Войдя в просторный холл, Андре был впечатлён внутренним оформлением и атмосферой, царящей в здании. Здесь явно трудились первоклассные специалисты. Рассматривая интерьеры, у лестницы, ведущей на второй этаж, он заметил женщину средних лет, ухоженную и очень обаятельную. Полицейский не преминул отпустить ей комплимент и, воспользовавшись моментом, начал разговор:

– Простите, госпожа, вы, кажется, давно здесь работаете? Вероятно, вы старшая? – начал он.

– О нет, – улыбнулась женщина, – я всего лишь сестра-сиделка. А вы что-то ищете?

– Как приятно говорить с умной и симпатичной женщиной! – сказал Андре. – Неужели вы обладаете даром ясновидения?