Перезаряжай

А над столиком повисла тянущая нервные нити тишина. Он сухо откашлялся и вытащил салфетку из подставки в центре столика.

– Мне всё равно нужны твой адрес и телефон. – Принялся вытирать пальцы после креветок. – Для заявки. Ты же явно давно переехала из той студенческой дыры. Мне нужны актуальные данные.

Маргарет цокнула и закатила глаза. Оценивающе пробежала по нему недоверчивым взглядом. По спине пополз липкий холодок. Она всегда на него так смотрела. Тяжело, саркастично, да и просто неприятно. Всегда. Кроме одной ночи, которая закончилась слишком быстро. И вот сейчас она задумчиво покусала сексуальную губу, помолчала… Но всё-таки вытянула ладонь.

– Давай мобильник.

На секунду в голове стало пусто. И всё? То есть… реально? Так просто?

Сэт быстро влез в карман брюк и вытащил телефон. Разблокировал и положил на её ладонь. Маргарет перехватила его и принялась сосредоточенно стучать по экрану.

Глава 2.5

– Ты прав, я давно переехала из той дыры в дыру получше. – Она подняла взгляд. – На Лонг-Даун Авеню.

И на столе завибрировал ее мобильник. Сэт покосился на него. Надо же. И правда сработало. Вызов оборвался, и Маргарет деловито протянула ему телефон. Отлично. Прекрасно. Лонг-Даун Авеню.

– Я приду завтра. – Сэт быстро сунул мобильник в карман, пока ведьма не передумала.

Маргарет нахмурилась. Сюрприз.

– Что? – её лицо забавно вытянулось.

Рядом снова материализовалась девчонка в форме. Положила папку со счетом на стол и отошла на шаг назад, заложив руки за спину. Сэт заглянул внутрь.

– Вместе составим заявку. – Он пробежал взглядом по строчкам. – Чтобы ничего не упустить.

Тридцать фунтов за цыплёнка. Неплохо. Тигр сам собирался за него платить? Секунда, и длинные красивые пальцы перехватили папку и потащили по столу.

– Не смей появляться у меня дома. – Маргарет развернула счет к себе и полезла в сумочку, висящую на спинке стула. – Я работаю, в отличие от тебя.

Отмазка на все времена.

– Значит, приду рано утром. – Сэт хмыкнул и вытащил из кармана зажим для денег. – Во сколько начинаются твои уроки? Не будем тратить время, заявку могут рассматривать десять дней.

На стол упали две купюры: двадцатка и десятка. Маргарет элегантно поднялась и посмотрела на него, как на надоедливого ребенка.

– Только попробуй, Риган. – Она забросила сумку на плечо. – Я натравлю на тебя собаку. – Взбила длинные, густые волосы.

Он принялся было доставать карту из кармашка. Последние слова с секундной задержкой доползли до сознания. Сэт запнулся. Что?

– У тебя есть собака? – Он вскинул взгляд.

Она расправила плечи. Вытянулась в полный рост.

– Есть. – Растянула сексуальные губы в торжествующей улыбке.

Совершенно сногсшибательная. Будто стала только лучше за эти годы. Но её слова так похожи на блеф, что даже смешно. Сэт сжал губы, чтобы сдержать рвущийся наружу смешок.

– Вот и проверим. – Он кивнул. – Я люблю животных.

И улыбка тут же слетела с красивого лица.

– Я тебя предупредила. – Маргарет сузила глаза и попятилась к выходу. – Ты не явишься ко мне домой, иначе Арамис откусит тебе что-нибудь важное. – Она отдалилась еще. – Мы шесть лет так жили, можем подождать еще. Всё, что нужно для развода, можешь уточнить по телефону. Чао.

И, развернувшись, быстро зашагала к выходу. Её идеальные бёдра в белых брюках закачались от каждого чеканного шага. Платиновые волосы будто отразили свет фонариков. Сэт залип, глядя на это зрелище. Впрочем, как и раньше. Она поливала его грязью, он отвечал ей тем же, но как щенок продолжал сворачивать шею в её сторону, когда она проходила мимо. Изменилось ли что-то за прошедшие годы?

Очевидно, ни черта.

А Маргарет тем временем доплыла до выхода, вышла в сумерки и свернула направо. Пара мгновений, и она скрылась совсем. А рядом раздалось тихое покашливание.

Дерьмо. Сэт незаметно вздрогнула.

– Простите, сэр… – Тихий осторожный голосок нарушил молчание. – Вы будете платить картой?

Бедная девчонка всё еще здесь. Теперь у неё будет история об очередных клиентах-идиотах, которую она сможет рассказать в кухне. Прекрасно. Сэт повернулся к ней.

– Всё верно. – Он улыбнулся и машинально повертел на мизинце черное титановое кольцо. – Простите, что заставили вас ждать.

Глава 2.6

***

Аромат чистой постели заполнил небольшую комнату, из приоткрытой двери ванной потянуло чем-то вроде лаванды. Но в потёмках практически ни черта не видно. Окна выходят на задний двор отеля: никаких фонарей, никаких звуков улицы. Сэт щелкнул выключателем ванной и приоткрыл дверь, впуская полоску света в номер. Этого достаточно, чтобы раздеться и не споткнуться по пути к кровати. А ни на что другое сил уже и не осталось. Слишком длинный день, слишком нервный, слишком выматывающий.

Сэт поплелся к открытому прямо на полу чемодану. На ходу оставил на столике контейнер с остатками цыпленка и «Цезарем», наклонился, нашарил блок питания для мобильника и прямо в одежде рухнул на постель. Мягкий матрас прогнулся. Одеяло в чистом, хрустящем пододеяльнике будто обняло уставшее, выбившееся из сил тело. Сэт поёжился от удовольствия.

Определенно, кровать лучше, чем диван. Может и хорошо, что Маргарет его не пустила. Хотя теперь придётся найти квартиру на эти несколько недель: проторчать в отеле весь отпуск – то еще дерьмо. Но главное, чтобы Маргарет не слила в спам вторую заявку на развод. Если она это сделает и снова разыграет невинность, в третий раз попытаться развестись будет дороже и сложнее.

Сэт глубоко вздохнул и зажмурился. В глазах будто хрустнуло стекло от усталости. Он зажал пальцами переносицу и осторожно ее помассировал до тех пор, пока из уголков глаз не выкатились две слезинки.

Чертова Маргарет Хэйл. Чертова Марго.

Он сильнее сжал в кулаке зарядный блок и рывком сел. Потянулся к розетке возле кровати, подключил мобильник и отбросил на тумбу. Снова рухнул на постель и закрыл глаза.

Если бы не этот развод, вряд ли он еще когда-нибудь встретился бы с Маргарет и заговорил с ней. Вряд ли увидел бы, какой шикарной она стала за эти годы. Была просто красивой, а стала недосягаемой. Бедные парни, которые ходят с ней на свидания. Что им светит? Она размажет их, как окурки об урну, и выбросит. Хоть она и пытается казаться спокойнее и сдержаннее, прежняя фурия всё-таки прорывается наружу.

Сэт тяжело сглотнул, открыл глаза и уставился в потолок. Тот закружился, на нём запрыгали желто-розовые пятна.

А возможно, это только ему не повезло. Только его она вечно выставляла чудовищем, способным на любое мерзкое дерьмо. И даже после того, как он, наивный мальчик, прямо сказал, что никогда не хотел ей ничего плохого, она всё исказила и вывернула наизнанку.

Типичная Марго Хэйл.

Ну так как, она всё такая же?

В ту ночь после свадьбы он, как ошпаренный, вылетел из отеля, на ходу застегивая пуговицы рубашки. Облитый обвинениями с головы до ног. В горле застрял ком горечи, который невозможно было сглотнуть, сердце громыхало в висках, злость пульсировали в каждой артерии. Хотелось просто заорать, а потом выблевать в кусты всё пиво, выпитое накануне. Потому что он выложился перед Марго на двести процентов. Но она всё равно осталась собой. А наутро он, даже на секунду не уснув за ночь, уехал в Лондон, и новая жизнь нищего стажера-барристера в огромном городе стёрла к чертям все воспоминания. Как и свободное время, личную жизнь и отвлеченные мысли. В голове остался только уголовный кодекс…

…По тумбе прошла гулкая вибрация. Сотрясла воздух.

Сэт вздрогнул и распахнул глаза.

Оказывается, они успели закрыться. В какой момент?

Он поморщился. Тяжелой рукой нащупал мобильник и разблокировал. В лицо ударил убийственный свет, сетчатку выжгло нахрен. Сэт несколько раз моргнул, прищурился, и только тогда зрение медленно вернулось. На экране появилась всплывающая строка.

Верн:

«Какого черта, Риган?»

Новая вибрация в ладонь:

Верн:

«Ты жив?»

И еще:

Верн:

«Если ты сдох, я найду тебя и убью еще раз, клянусь»

Осознание медленно докатилось до почти спящего мозга. Сэт тяжело повернулся на бок и издал глубокий стон. Это Вернон. Дерьмо… Нужно было написать или позвонить еще часа три назад. Бо-о-оже, хорошо, что он не знает, куда ехать, а тот уже припёрся бы с нарядом полиции и собаками. Сэт поморщился, всё-таки вошел в чат и принялся стучать по экрану.

Сэт:

«Приехал. Сейчас в отеле. Почти сплю».

Сообщение ушло. Галочки мгновенно поменяли цвет. На экране побежали точки. Секунда. Две…

Верн:

«Так ты всё-так жив, сраный говнюк!»

В груди вдруг потеплело. Сэт негромко усмехнулся. Вернон и его интересный способ выказывать заботу… Сэт кое-как заставил ватное тело принять вертикальное положение, сбросил ноги-колоды на пол, зажал голосовое сообщение и принялся выбираться из футболки.

– Не нужно надо мной кудахтать, мамаша. – Он отбросил уже несвежую тряпку на пол и отправил аудио в чат.

Вернон отреагировал не сразу. Явно включил послушать. Но вот в чате побежала запись ответного аудио. Глядя на экран, Сэт расстегнул брюки и выпутался из штанин. Мобильник провибрировал и…

– Я волнуюсь, кретин. – Обиженный голос Вернона заполнил комнату. – А если у тебя в пути случилась паническая атака, и ты врезался в лесовоз?

Сэт отбросил брюки, подобрал мобильник, снова зажал кнопку голосового.

– Это разные фильмы. – Он полез под одеяло. – Со мной всё хорошо. У меня есть кровать и лавандовый освежитель, а паничек не было.

Одеяло обняло тело целиком и полностью. И каждая мышца начала разваливаться на куски.

Пожалуй, один из плюсов, который случился в Лондоне – вот этот парень. Такой же стажер-барристер, пришедший в «Ли Лэйн» в тот же день, что и Сэт. Амбициозный, умный, с похожими взглядами на будущее и проблемами. Он должен был стать конкурентом, а стал другом в этом огромном чужом городе.

А на экране тем временем снова забегали точки набора текста.

Вибрация, и…

Верн:

«Так и не скажешь, куда уехал? Восстанавливаешь нервы в горах?»

Сэт плотнее завернулся в одеяло.

Сэт:

«Я в Бристоле. Нужно решить кое-какие старые проблемы».

Верн:

«Только не говори, что поехал мириться с папочкой».

Сэт закатил глаза и тупо уставился в экран.

Сказать? Или не надо?

Вернон знает всё. Про то, как отец приказал Сэту больше не попадаться ему на глаза и не сметь приползать на коленях и умолять о помощи, когда тот провалится в Лондоне. Про то, как приходилось пахать без выходных, отпусков, а иногда и банального сна. Вернон знает про тот кошмар, через который пришлось пройти в последние четыре месяца.

Не знает Вернон только про Марго. Никто не знает про Марго.

Поэтому…

Сэт:

«К папочке я не приползу, даже если меня снова захотят прикончить».

«А теперь отвали, я буду спать».

Глаза снова закрылись и на этот слиплись до утра.

**

Друзья, я заболела, поэтому с продами сейчас плохо. Прошу прощения.