Марта и полтора убийства

– Да пусти ты, – с легким нетерпением говорит Леонид и высвобождает свою руку.

Илона смотрит на него растерянно, а тут еще подходят в обнимку Ника с Тишей, ей становится совсем не по себе, она съеживается и обхватывает колени руками.

– Что пьем сегодня? – хлопает в ладоши Леонид, который Илониных переживаний вообще не заметил.

– Пива больше нет, – сообщает Тиша, не отрываясь от телефона.

Его отец недавно привез из Москвы три канистры, Тиша тайком сливал оттуда пиво и носил нам.

– Портвейна тоже, – замечает Карабас.

Они с Илоной утащили ополовиненную бутылку у родителей.

– Портвейн еще вчера кончился, все уже в курсе, – ворчит на брата Илона. Ей хочется выместить на нем свою обиду.

– Надо к Кате-под-мостом идти, – решает Петр. – Чья очередь?

– Карабаса, – тут же подсказывает Илона.

– Я же ходил недавно, – неуверенно возражает Карабас.

Бедняга Карабас робеет ходить к Кате-под-мостом, оно и понятно. Катя эта на редкость несимпатичная женщина, просто тролль какой-то. Лет ей, наверное, сорок, а может и пятьдесят. Она вся словно в спешке слеплена из кусков сырого теста. Лицо ее похоже на непропеченный блин с щелью рта и маленькими глазками, обычно сонными, но иногда в них мелькает хитрое жадное выражение. Темные редкие волосы собраны в жидкий хвостик, стянутый синей резинкой, такой на рынках связывают пучки укропа. Говорит она так, словно ненавидит тебя с рождения, но иногда на нее нападает странная любезность, и она лебезит, лебезит так противно, что лучше бы грубила. Катя живет в старом деревенском доме у моста, по которому грохочут день и ночь фуры, пьет сама и продает нам водку. Ни в одном магазине нам алкоголь не продадут – мы все несовершеннолетние, даже Петру еще нет восемнадцати.

– Иди, не ссы, – подбадривает Петр погрустневшего Карабаса.

– Да я же ходил, пусть кто-нибудь другой, – безнадежно повторяет тот.

– Двигай, Карабасина, – пихает его в плечо Леонид. – Все по чесноку, твоя очередь.

Карабас продолжает скулить, и Сеня выпаливает в него одним из своих ругательств тошнотворных.

– Да перестаньте вы! – не выдерживаю я. – Детский сад какой-то. Пойдем, Карабас, я с тобой схожу.

Карабас смотрит на меня с виноватой благодарностью, я делаю вид, что не замечаю его собачьего взгляда, и собираю со всех деньги. Катя-под-мостом продает нам, считай, за двойную цену – в два раза дороже, чем в супермаркете и в кафе на шоссе. Леонид как-то пробовал договориться с дальнобойщиками, которые останавливают свои фуры у кафе, чтобы те купили для него водку за небольшой процент, и даже почти договорился с одним, но хозяйка кафе Алифа засекла их и подняла такой крик, что дальнобойщик мигом скакнул в свою кабину, завелся и порулил дальше в Астрахань. А Леонид в темпе спортивной ходьбы почесал на дачные участки.

Мы с Карабасом молча проходим между полем кукурузы и полем овса, обходим наш дачный поселок и спускаемся к реке, чтобы по тропинке вдоль берега дойти до моста, где стоит Катин дом.

– Ты здорово на контрабасе играешь, мы сегодня слышали, – говорю я, когда молчание становится невыносимым.

– Да не, я так, – бормочет стеснительный Карабас.

– Нам понравилось, – продолжаю я.

На самом деле я понятия не имею, хорошо ли он играет. Послушать его мать, так не очень хорошо, но она никогда не бывает довольна игрой своих детей. По крайней мере, Карабас не фальшивит, а то, что он иногда спотыкается, так это не страшно.

– А что вы сегодня играли? – вежливо интересуюсь я.

– Этюды Монтанари, – бурчит Карабас.

Я пытаюсь вспомнить, знаю ли я, кто такая эта Монтанарь, но Карабас вдруг спрашивает:

– А Ника тоже слушала?

– Ну да.

– Ей тоже понравилось?

– Ну да, – говорю я и, увидев, как внимательно он слушает мои ответы, добавляю: – очень.

Карабас радостно улыбается.

В доме Кати-под-мостом за немытыми окнами горит свет, воет в истерике телевизор – Катя смотрит ток-шоу. Я стучу в крайнее окошко. Спустя пару минут в доме что-то падает, слышна ругань, затем шаги, и за стеклом появляется лицо Кати. Она дергает раму и отворяет окно.

– А, это вы, – хрипло бросает она, не поздоровавшись. – Сколько надо?

– Одну, – я протягиваю деньги.

Катя берет у меня рубли и с ворчанием отходит от окна. Спустя время появляется снова и сует бутылку мне в руки.

– Брали бы сразу две, а то шастаете как мухи по навозу.

Ответ созревает в моей голове молниеносно.

– Так вы и берете с нас как за две.

Катя смотрит на меня бессмысленным взглядом, потом рявкает:

– Захочу, и за три возьму!

Со стуком захлопывает раму и задергивает клетчатую занавеску.

Обратно мы идем молча, никто из нас ничего не говорит. Я думаю, что водка на вкус отвратительна и что настроение у меня снова поганое. Карабас, может быть, думает про этюды Монтанари.

* * *

Под яблоней суета. Прикатили на велосипедах Амадей с Варварой (у Амадея – BMX, у Варвары – обыкновенный с женской рамой), а с ними пришел новенький. Небывалое событие – новый парень в нашей компании. Я сразу оживляюсь и начинаю его благосклонно разглядывать, но чем дальше, тем яснее понимаю, что и этот чел ни в эротическом, ни в романтическом плане меня не привлекает.

Зовут его Максим, он долговязый и тощий, в джинсовых шортах и грязноватой желтой майке. Из штанин и рукавов торчат сгоревшие на солнце руки и ноги – худые и красные. Руками он все время размахивает и по-женски всплескивает. У него длинная шея, большой нос, близко посаженные глаза, оттопыренные губы и выгоревшие, почти белые, волосы до плеч.

Такая прическа ему совсем не идет, меня так и подмывает сказать ему: «Заколи волосы наверх, нос будет не так выделяться».

Максим очевидно волнуется и говорит без остановки. Так мы узнаем, что он приехал сегодня вечером с родителями, родители его – те самые люди, которые купили заброшенный участок, где сейчас работают Рустам и Сархад. Поскольку на участке пока ничего не построено, Рустам и Сархад спят в палатке, родители Максима тоже поставили себе палатку, а сам Максим со своей палаткой на участке уже не поместился и поставил ее между участком и дорогой, и теперь он надеется, что ночью его спящего не переедет случайная машина.

Он задает нам вопросы – как кого зовут, кто на какой улице живет, – выслушивает, закидывая голову немного назад, потом снова начинает говорить. Петр и Леонид его перебивают – пора выпить. Стаканов у нас нет, мы пьем по очереди из бутылки, заедая сушками, которые принесла Варвара. Она всегда приносит с собой еду, словно боится, что мы оголодаем.

Когда бутылку передают Максиму, он озадаченно глядит на нее, потом делает большой глоток, проглатывает и тут же сгибается в кашле. Все смеются. Варвара протягивает ему сушку. Глаза у Максима полны слез, а губы в слюне. Он такой нелепый, что мне неловко на него глядеть. Я сажусь на бревно рядом с Сеней, вынимаю из его уха наушник и вставляю в свое. В наушнике мужской голос в полусне напевает под убаюкивающую музыку: «Что ни день, то ты все дальше уплываешь, уплываешь, как медуза на рассвете, ты же знаешь, ты все знаешь». Слова глупейшие, но музыка ничего, и я остаюсь на бревне слушать Сенины треки. Постепенно бутылка пустеет. Петр и Леонид куда-то пропадают. Илона ищет Леонида и звонит ему, но он не берет. Карабас засыпает на Сенином животе, а Сеня – на животе Ники. Амадей прыгает на велосипеде через костер, Тиша снимает и кричит каждый раз «И-го-го!».

Максим вежливо покачивается рядом с Тишей и заглядывает ему в телефон.

Я сижу на бревне и прутиком подталкиваю выпрыгнувшие из костра угольки обратно в огонь. Рядом со мной садится Варвара, молчит. Потом говорит немного заплетающимся языком:

– Знаешь, что я заметила?

Я вопросительно смотрю на нее.

– Я заметила, что самое плохое случается тогда, когда не ждешь, – продолжает Варвара. – А когда ждешь, оно не случается. Поэтому я каждое утро думаю о самом плохом, чтобы оно не случилось.

Она замолкает и смотрит в огонь остановившимся взглядом.

– И о чем ты думаешь? – спрашиваю я.

– Я думаю, – продолжает Варвара, пьяно колыхнувшись, – я думаю так: «Сегодня папа не умрет, сегодня мама не умрет, сегодня бабушка не умрет, сегодня Амадей не умрет, сегодня котя наш, Рыжик, не умрет, сегодня я не умру». Хочешь сушку?

* * *

Домой я сегодня ухожу раньше всех, если не считать исчезнувших неизвестно куда Петра и Леонида. Мне тоскливо, от водки меня подташнивает. Возле нашего дома я забираюсь в лопухи и сую два пальца в рот, но у меня не выходит, я сплевываю и бреду домой.

Утром вижу лежащую рядом Нику – мы спим вместе на большой кровати. Ника лежит лицом вверх, приоткрыв рот, и похрапывает. Вокруг глаз у нее расплылась тушь, как будто Ника измазалась золой костра. Я встаю, натягиваю купальник, спускаюсь по лестнице. В доме тихо, мама еще спит. Иду на реку, берег пустой, утром здесь редко кто купается. Выхожу на мостки, они заляпаны следами чьих-то грязных сапог или ботинок. «Здесь кого-то убили», – почему-то мелькает у меня в голове. Я отгоняю эту мысль как совершенно бессмысленную и ныряю в холодную воду.

Воскресенье, 17 июля

Мама на кухне жует бутерброд и натягивает пиджак.

– Ты опять? – спрашиваю. – Сегодня же воскресенье.

– Некоторые работают и по воскресеньям, – отвечает мама, стряхивая крошки с пиджака. – И собеседования проводят в воскресенье.

– Опять три? – говорю я.

– Нет, только одно, – неестественно веселым тоном отвечает мама, заваривая в кружке пакетик зеленого чая.

– И куда?

– В музей.

– Музей чего? – спрашиваю я.

– Ай! – вскрикивает мама. Она перелила кипятка, и на столе теперь лужа. – Музей какой-то хренотени, чего-чего! – восклицает она в сердцах.

Я беру тряпку и вытираю лужу.

– Спасибо, – бурчит мама. – Музей Москвы. Пиар-отдел. Пресс-релизы сочинять.

Я понятия не имею, нормальная это работа или не очень, поэтому решаю ничего не говорить, чтобы не нарваться на мамино раздражение. Молча делаю себе бутерброд и заливаю кипятком свой пакетик черного чая (зеленый терпеть не могу). Мама некоторое время молча прихлебывает из чашки и хмуро смотрит в одну точку. Потом встряхивает головой:

– Твоя Ника долго еще тут будет? – спрашивает она негромко.

Я теряюсь от этого вопроса и неуверенно отвечаю, что мы это еще не обсуждали.

– Она со мной даже не здоровается, – недовольно говорит мама.

– Не здоровается? – удивляюсь я.

Начинаю вспоминать, когда я последний раз видела маму и Нику здоровающихся друг с другом, и не могу вспомнить. Может, и не здоровается.

– Она тебя немного побаивается, – говорю я. – Вид у тебя иногда пугающий.

Последнюю фразу я произношу с улыбкой – это должна быть шутка. Но мама серьезно отвечает:

– Побаивается? И правильно делает. Она мне не нравится.

– Почему? – изумляюсь я. Вот еще новости, мы с Никой с первого класса дружим, мама знает ее сто лет.

– Она плебейка, понимаешь? – говорит мама и, допив чашку, ставит ее в раковину. – Все, я побежала. Люблю тебя.

Я слышу ее удаляющиеся шаги – по дорожке, у ворот, по гравию на улице. Потом шаги затихают, я сижу в тишине над своим черным чаем. Плебейка – это, кажется, означает, что человек невоспитанный и плохо образованный. Слово противное. Только противные люди такие слова про других говорят. А тут моя собственная мама. Ну и ну. И что с этим делать? Совершенно непонятно.

Я сижу, сижу, чай остыл. С чердака, облокотясь о перила, сползает Ника. Волосы у нее похожи на разворошенный стог сена. Вокруг глаз черные разводы.

– Енот! – восклицаю я и прыскаю со смеху.

– Чего? – устало переспрашивает Ника, потирая кулаками сморщенную мордочку.

– Ты енот, погляди на себя в зеркало!

Она подходит на неверных ногах к висящему на стене зеркалу, смотрит в него и начинает смеяться.

– Иди умойся, я пока чайник поставлю, – говорю я ей добродушно.

Про мамины слова я уже забыла.

* * *

Днем на реке вновь повернуться негде. Папам и мамам только завтра на работу, и они спешат накупаться до посинения вместе со своими мальками. Мы с Никой ныряем, но мало и вяло, нас обеих гнетет легкое похмелье. Приходит четверка рабочих и с ними долговязый Максим. Как и рабочие, плавок он не имеет, купается прямо в джинсовых шортах. Максим неловко разбегается и летит кривым солдатиком в воду, согнув острые колени и растопырив руки. Выныривает, широко разинув рот, и кричит в восторге Рустаму:

– Ледяная!

Рустам, близоруко щурясь, подходит к лесенке и спускает вниз одну ногу, нашаривая ступеньку.

Плавает Максим лучше, чем прыгает, – кролем, ровно и быстро, с сильными красивыми гребками.

– Ничего так, – замечает Ника.

Вылезши из воды, Максим направляется к нам, здоровается. Встает немного на расстоянии – вроде бы и не рядом, чтобы не навязываться, но достаточно близко, чтобы вступить в разговор, если мы пожелаем его начать.

– У тебя что, плавок нет? – начинаю я.

Максим переступает с ноги на ногу, перемещаясь таким образом немного ближе к нам:

– Есть, но они дебильные.

Мне нравится его честность – мог бы сказать, что забыл в Москве.

– А что это за история с номерами? – спрашивает Максим. – Сархад сегодня рассказал, я ничего не понял.

Переглянувшись, мы с Никой отступаем немного назад, подальше от купальщиков, и делаем Максиму знак, чтобы он попятился вместе с нами. Понизив голос, рассказываем ему о противозаконных занятиях Петра и Леонида. Максим удивленно присвистывает.

– С номерами, курами и холодильником я не понял, зачем это и для чего.

Что тут непонятного, думаю я, похулиганить можно без всяких «зачем» и «для чего», чаще всего так и происходит.

– Но с машиной, которая сюда приехала, это имеет смысл, – продолжает Максим.

Он вдруг трясет в воздухе пальцем и восклицает:

– У меня идея!

Мы не успеваем спросить, что за идея, – он срывается с места, бежит к мосткам и каракатицей бухается в воду. Вынырнув, двумя гребками возвращается, выскакивает на мостки и, лавируя между детьми и взрослыми, бежит к греющимся на солнце Рустаму и Сархаду. Обняв их за плечи, Максим что-то торопливо им говорит, они слушают, потом энергично кивают, и все трое быстрым шагом уходят с реки, крикнув Валере и Николаю, что скоро вернутся.

– Куда это они? – удивленно хмыкает Ника. – А он прикольный, скажи?

Я пожимаю плечами.

* * *

Рустам, Сархад и Максим возвращаются минут через двадцать. Максим и Сархад несут на плечах толстенную трубу – метра полтора длиной. Идущий впереди Рустам несет лопату и кувалду. С усилием сбросив трубу в крапиву, Сархад и Максим потирают плечи и обсуждают, кто будет копать первым. Максим настаивает, что он, с ним соглашаются.

Дети и взрослые окружают место действия и наблюдают, как Максим, Сархад и Рустам копают по очереди глубокую яму. Когда яма готова, рабочие ставят в нее трубу вертикально, бьют по ней кувалдой, а Максим говорит, обратившись к собравшимся:

– Надо накидать в трубу камней, чтобы она была тяжелая и ее никто не мог обратно выдернуть.

Собравшиеся смотрят на него с вежливым любопытством.

– Тут ниже по течению камни есть, – говорю я. – Там, где когда-то мельница была.

– Это где я рыбу ловлю? – спрашивает какой-то мальчик.

– Это где мелко, – отвечает мама-панк.

– Да, это там, – подтверждаю я.

– Это где я рыбу ловлю, – настаивает мальчик.

– В общем, кто хочет помочь, – громко говорит Максим, – несите камни!

Несколько детей, переговариваясь, трогаются с места. Мы с Никой, обменявшись кивками, идем следом. Дети бредут медленно и лениво, срывая травинки и засовывая их в рот.

– Ну вас совсем разморило! – восклицает Ника и, обогнав детей, вприпрыжку скачет по тропинке.

Мне неожиданно становится весело, и я тоже скачу вслед за ней.

Таскать камни оказалось делом не таким легким – труба была прямо-таки бездонная. Мы килограмм сто в нее накидали, прежде чем она заполнилась доверху. Максим бегал за камнями вместе с нами, а Рустам и Сархад еще и основание трубы обложили камнями, насыпали сверху земли и утрамбовали.

– Может, цемент? – предложили они.

– Если все же выкопают, зальем цементом, – сказал Максим. – Пока так.

Ника зашептала мне в ухо: «Сколько ему лет, не знаешь?» Я, уже порядком уставшая от возни с камнями, громко спросила:

– Сколько тебе лет?

Максим застеснялся и замахал руками туда-сюда, как на физре перед прыжком в длину.

– М-м, шестнадцать.

– Шестнадцать, – повернувшись к Нике, громко повторила я.

– Да ладно тебе, – со смущенным хихиканьем шепнула мне Ника.

Втрескалась она, что ли, в этого Максима? У нее Тиша есть.

– А весишь-то на все восемь, – говорю я Максиму и тут же об этом жалею.

У него недоуменно вытягивается лицо, цитату из «Карлсона» он явно не узнал.

– Nevermind, – устало машу я рукой. – Шутка не удалась.

– Ага, – говорит Максим, глядя на меня как на сумасшедшую. – Пойду искупаюсь.

Он идет к мосткам – не разбегается, а просто шагает по ним и, когда они кончаются, падает в реку. Я тоже иду купаться – надо смыть пот и пыль. Ника обгоняет меня и прыгает бомбочкой, чтобы как следует меня обрызгать.

– А что ты все время солдатиком? Умеешь головой вперед? – спрашиваю я Максима, когда он возвращается из заплыва и вылезает на мостки, где уже стоим мы с Никой.

Помявшись, он отвечает, что головой вперед не умеет.

– Хочешь, научу? – сразу оживляюсь я. Обожаю учить людей нырять. Правда, никто особо не рвется ко мне в ученики.

– Не, спасибо, – с опаской отвечает Максим.

– Это очень просто, – не отстаю я.

– Не-не, у меня проблема, – подняв ладони, говорит он. Как будто загораживается от меня.

Мы с Никой глядим на него и ждем, когда он расскажет, какая у него проблема. Максим с тоской смотрит на небо, потом решается и говорит негромко:

– Мне кажется, если я прыгну головой вперед, то разобью себе голову о твердую поверхность воды.

– Вода же не твердая, – начинаю я.

– Я знаю! – восклицает Максим. – Но мне все равно так кажется!

Не сговариваясь, мы с Никой упираемся ему в бока и с силой толкаем. Он с воплем летит в воду – не головой вниз, а раскорякой. Мы хохочем и прыгаем следом.

В воде мы все трое орем и брызгаемся, пока не выдыхаемся окончательно.

* * *

После обеда (подгоревшая гречка с брынзой, готовила Ника) мы обрезаем тую, которая непомерно разрослась и хочет занять пол-участка. Я орудую секатором, отчекрыживая ветки потоньше, а Ника отыскала в сарае ржавую пилу и елозит ею по толстым ветвям.

– Смотри-ка, – говорит Ника, отпилив одну ветку, – тут внутри домик можно сделать. Как у Тоторо.

Она вытаскивает отпиленную туеву лапу из гущи пушистых ветвей и отбрасывает в сторону. В образовавшуюся на этом месте дыру мы просовываем головы и вглядываемся в прохладный сумрак. Внутреннее пространство туи занято сухими тонкими веточками – они торчат во все направления.

– Мы их срежем и расчистим себе место, – предлагает Ника.

Я соглашаюсь, и мы с азартом начинаем кромсать тую. Приходит Варвара с пакетом оладий и садится на скамейку.

– Спасибо, но мы обедали только что, – я киваю на оладьи.

– Потом съедите, – безмятежно говорит Варвара. – Я вам пакет тут оставлю.

Понаблюдав немного за нашими усилиями, она начинает рассказывать новости: Петр и Леонид собрались сегодня на вечернюю рыбалку и позвали парней. Идут Амадей, Тиша, Сеня.

– А мне Тиша ничего не говорил! – С наигранным возмущением восклицает Ника, колотя пилой по крепкой ветке, которая никак не желает отпиливаться. – Вот я ему устрою!

– Телефон проверь, он тебе написал, – говорит Варвара.

– Некогда, – отмахивается Ника.

Варвара продолжает рассказывать: Карабас на рыбалку не идет, он сидит с Илоной дома, у нее депрессия, потому что Леонид ее бросил. Мы с Никой перестаем пилить и резать и переспрашиваем: как это бросил?

– Сегодня написал ей, – отвечает Варвара.

– Вот придурок, – фыркает Ника, опять вгрызаясь пилой в ветку. – Мне-то он хоть в глаза сказал, а тут даже подойти к Илонке побоялся. И что, она плачет?

Варвара пожимает плечами, потом встает, подходит к забору и кричит:

– Ка! Ра! Бас!

На крик из зарослей малины с той стороны забора появляется мать Илоны и Карабаса.

– Ой, здрасте, – хихикает Варвара. – А Кар… Лева дома?

– Здрасте, – с недовольным видом говорит мать. – Сейчас позову.

Она удаляется, через некоторое время из малины к забору выходит сам Карабас.

– Как там Илона? – спрашивает Варвара.

– Сериал какой-то смотрит, – отвечает Карабас. Он щурится, разглядывая нас с Никой, копошащихся в отдалении около туи, и, разглядев, радостно кричит нам:

– Привет!

– Привет! – кричу я в ответ, а Ника машет ему пилой.

Счастливый Карабас с улыбкой глядит на Нику и теребит свою рубашку.

– Что за сериал хоть? – спрашивает его Варвара. – Про любовь или про зомби?

– Про любовь.

– Тогда все плохо, – вздыхает Варвара. – Погоди минутку.

Она берет со скамейки пакет с оладьями и возвращается к забору.

– На вот, – и перекидывает пакет через забор. – Илонке передай, пусть с вареньем поест.

Карабас не успевает поймать пакет, тот падает в малину и лопается. Охнув, Карабас нагибается и пытается собрать рассыпавшиеся оладьи в порванный пакет, но тот расползается на куски. Тогда Карабас собирает полы своей рубашки в кулак и, как в подол платья, начинает складывать туда оладьи.

– Ничего, вкуснее будут, – философски замечает Варвара.

Карабас, красный как помидор, бормочет «пока» И уходит через малину к своему дому.

– Привет от нас Илоне передай! – кричу я.

Он что-то мычит в ответ, и больше его не слышно. Варвара возвращается к нам и продолжает свой рассказ: итак, вечером парни отправляются на рыбалку, Илона с Карабасом сидят дома, а она, Варвара, едет с рабочими Валерой и Николаем на дискотеку в Глубокое, потому что папа Варвары уехал в Москву и у рабочих сегодня выходной. Они хотят покататься по окрестностям.

– Поехали с нами, – предлагает Варвара. – Посмотрим, что там в Глубоком.

– А на чем поедем-то? – спрашиваю я.

Выясняется, что у Валеры с Николаем есть старая «Лада» с выпадающими стеклами.

– Мы ненадолго, вернемся рано, – обещает Варвара.

* * *

В назначенный час мы с Никой, от души накрашенные, в стираных шортах, стоим перед домом Варвары. Тут же стоит серая «Лада», понизу поеденная ржавчиной. Выходит веселый Валера и начинает объяснять, что Варвара немного ошиблась насчет стекол – они не выпадают, а западают внутрь, да и то только те, которые на дверях. С лобовым стеклом и задним все в порядке. От Валеры пахнет стиральным порошком и шампунем – видно, он, как и мы, помылся и надел сегодня чистые джинсы и майку. Выходит Николай, тоже благоухающий, а следом Варвара в платье-майке с принтом Nirvana и придушенным смайликом с глазами-крестиками и языком набекрень.

– О, кощейно, – одобрительно кивает Ника.

Где она это слово взяла, не знаю. Может, сама выдумала и теперь вставляет куда ни попадя.

Мы грузимся в невыносимо душную «Ладу», открываем окна. Стекла немедленно западают куда-то внутрь дверей, да так там и остаются.

– Фигня, все равно жарко, – говорит Валера и садится за руль.

Мы медленно катимся по гравийной дороге, выбираемся из дачного поселка, выруливаем на шоссе и разгоняемся.

Николай, сидящий рядом с Валерой, включает какой-то рок на белорусском, мы с Никой и Варварой на заднем сиденье начинаем подпрыгивать и хлопать в ладоши – не то чтобы мы были в таком восторге от музыки, но нам просто весело. Минут через пятнадцать въезжаем в Глубокое – большой поселок с железнодорожной станцией и клубом, в котором летом устраивают дискотеки.

Клуб когда-то назывался Домом культуры. Расположен он в дряхлом белом здании с четырьмя колоннами впереди и треугольным фронтоном, на котором висит облупленная пятиконечная звезда. Перед входом стоят осыпающиеся статуи мальчика и девочки. Девочка держит воздушного змея, мальчик поставил ногу на мяч. С лиц и конечностей мальчика и девочки отваливаются мелкие и крупные кусочки гипса, и кажется, что несчастные поражены какой-то страшной болезнью.

Внутри клуба темно, грохочет музыка, ослепляют лучи прожекторов. Слева – барная стойка, подсвеченная зеленым, справа – бильярдные столы, освещенные красным. Народу человек пятьдесят, все топчутся как козлята, а в центре танцуют две красивые девушки в коротких майках и с голыми загорелыми животами. Танцуют так умело и ловко, что мы с Никой и Варварой на несколько минут застываем и смотрим только на них. Валера и Николай покупают нам по коктейлю, а сами садятся у барной стойки и тянут пиво. После коктейлей мы все-таки идем танцевать – не зря же ехали.

Начинать всегда неловко, и мне, например, каждый раз надо наступить внутри себя на жирное щупальце страха, чтобы пуститься в пляс в клубе, когда вокруг куча людей.