Снег в ночи

Она какое-то время смотрела на него не моргая, а потом, быстро подбежав, лизнула в нос и дала стрекоча домой, не забыв прихватить необычный подарок.

8. Старые знакомые

Домиан после утренней тренировки отравился к родителям на обед, где его уже ждали за столом Леонард и родители.

– Где твоя девушка? – первым делом поинтересовался Эдуадо, когда сын усаживался за стол. – Я думал ты приведёшь её к нам, чтобы познакомится.

– Она не смогла, – не вдаваясь в подробности, ответил Домиан.

– Она же сегодня выходная и вся твоя, – издевательски подначил парня Леонард, манерно укладывая салфетку на колени.

– Да, дядя. Но она не смогла бы перенести ещё одной встречи с вами, тем более после того, как вы наябедничали господину Ларсу, – не остался в долгу Домиан.

Леонард изогнул черную бровь и иронично спросил:

– Я всего лишь намекнул господину Ларсу на неопытность его работников.

Домиан хмыкнул, но сказать ничего не успел, отец, чтобы прекратить препирательства за столом, решил сменить тему:

– Что с «Жемчужным Айсбергом»? Всё идёт по плану?

– Да, – коротко ответил Леонард, но чуть подумав обратился к племяннику. – Я хочу, чтобы ты полетел со мной.

– Зачем? – чуть не уронил вилку Домиан.

– Ты должен научиться вести дела. И больше энтузиазма и заинтересованности проявляться к документам, а не к девушкам.

– Но завтра арена! У меня два боя, – запротестовал он.

– Замечательно. Успеешь собраться. Вылетаем послезавтра утром, – наколов на вилку кусочек гаробона, Лео с аппетитом отправил его в рот.

– Я не могу! Мам! Пап! Скажите ему! У меня решается вопрос по созданию семьи. Какая Серпа?

– Ты услышал Зов? – спросила Литания.

– Возможно. Я не знаю, – растерянно закивал Домиан.

– Леонард, – как можно мягче сказала Литания, – может в следующий раз? Возможно, мальчик нашёл свою пару и готов остепениться. Не надо стоять на пути любви.

Домиан ехидно сощурил глаза, глядя на Леонарда.

– Манипулятор, – выдохнул дядя. – Только ради тебя, Литания, – чуть громче произнёс он и тут же обратился к племяннику. – Но не думай, что будешь здесь прохлаждаться. Моему секретарю принесли документы и надо их изучить. Возможно, мы заключим договора на продажу алмазов Серпы с людьми. В Гуроне.

– Нам предстоит перелёт в столицу? – оживился Домиан.

– Ещё не знаю, но возможно.

– Хорошо, а извиниться ты не хочешь? – прищурился парень.

– Перед тобой? – хмыкнул Леонард, не отрываясь от обеда.

– Можно и передо мной, но желательно перед Мирой. Всё же её сегодня нет с нами из-за тебя.

– Ты хотел сказать, что её нет с тобой где-то там, но никак не здесь? – иронично подметил Лео, но тут же вздохнув, продолжил. – Но ты прав. Я виноват и после обеда обязательно принесу ей свои извинения, – издевательски закончил Леонард.

– Я пригласил её на арену, если тебе не составит труда, то передай пожалуйста билет, после того как принесёшь свои извинения.

Домиан достал с нагрудного кармана билет и помахал им перед носом Леонарда.

– Ты же точно после обеда к ней зайдёшь? – переспросил, нагло улыбаясь.

Леонард, некоторое время прищурив глаза, пытался испепелить племянника, но натянув вежливую улыбку, взял билет.

– Несомненно, мой дорогой племянник.

***

Анни стояла за барной стойкой и скучающе натирала фужеры, размышляя о том, сколько же его еще раз надо протереть, чтобы в нём образовалась дырка. На смене двум барменам было делать нечего, но это было наказание, а значит стой и создавай видимость работы. Она настолько ушла в монотонный процесс, что не сразу разобрала, что обращаются к ней.

– Мира, я могу с вами поговорить? – низкий голос Леонарда ударил её как током.

Подкинув бокал и полотенце в руках, ей удалось поймать полотенце, но не фужер, который звонко раскололся об кафель.

– Я формирую у вас ужасную привычку всё кидать на пол, – разочарованно поджал тонкие губы Леонард.

– Простите, господин Леонард, я не ожидала Вас здесь увидеть, – быстро выговорила Анни, собирая осколки.

– Отчего же? Это лучший ресторан в нашем городе и всем надо где-то есть.

Анни выпрямилась и подозрительно посмотрела на него.

– Так мы можем поговорить? – повторил вопрос Леонард.

– Конечно, господин Леонард. Вы хотите, чтобы я ещё раз перед вами извинилась? – надменно заявила Анни, давая понять, что не дождётся. Одного раза было достаточно.

– Нет, напротив. Это я должен принести Вам свои извинения, – с сожалением выдохнул он. – Я не должен был докладывать о вас господину Ларсу.

Он достал из кармана пальто билет и протянул девушке:

– Я бы мог сказать, что это в качестве извинений, но нет. Это просил вам передать Домиан.

Анни настороженно взяла билет:

– Благодарю.

– Я поговорил с ваши боссом, и он охотно согласился дать вам выходной сегодня и завтра, – поджал губы, улыбнулся. – Хотя у вас и так завтра выходной. Господин Ларс заядлый болельщик арены и в этот день своим сотрудникам даёт отдохнуть.

– И на этом спасибо, господин Леонард.

– Я бы хотел вас пригласить на чашечку кофе. Тут недалеко есть славная кофейня с чудным названием «Голубая льдия», если вам это о чём-то говорит.

Анни вскинула в удивлении одну бровь.

– Я так и думал, что не знаете. В таком случае поделюсь с вами секретом, там готовят божественный напиток. Вы не пожалеете и дайте мне хоть малейшую возможность загладить свою вину.

«Опять допрос хочет учинить?» – подумала Анни, но вслух сказала совершенно другое:

– Это будет лишним, господин Леонард, тем более, я действительно уронила на пол ваш обед. Думаю…

– Я настаиваю, – жёстко перебив девушку, со всей серьёзностью, чуть тише добавил. – Пожалуйста, Мира.

– Хорошо, подождите. Мне надо переодеться.

На улице порывистый ветер заметал тротуары и раскачивал молодые ветви торготов вдоль площади. Леонард обошёл девушку с подветренной стороны и предложил локоть:

– Держитесь за меня, Мира. Так вас меньше будет обдувать. Нам недалеко идти, буквально за следующим домом повернуть.

Анни аккуратно просунула свою ладонь и двинулась в указанном направлении.

Идти действительно пришлось недалеко. Заскочив в тёплое помещение, начала расстёгивать пуховик. Мужчина галантно у неё принял вещи и передал администратору со своими. Хостес пригласила их проследовать и присесть к свободному столику, предварительно разложив меню.

– Как много людей, – удивлялась Анни.

– Что вы будете, Мира? Может вы хотите перекусить? – поинтересовался Леонард, не открывая меню.

– Нет, спасибо, господин Леонард. Только капучино.

Он обратился к официанту:

– Капучино и ристретто.

– Может желаете десерт? – поинтересовался официант, но Анни отрицательно замотала головой.

– Нет, спасибо. Только кофе, – подтвердил мужчина.

Анни отложила меню и начала рассматривать интерьер кафе. Голубые стены и скатерти отличались от настоящего цвета голубой льдии. Слишком яркие. Всё убранство люстр и декора было исполнено в форме цветка. На картинах были изображены вазы и корзинки с голубыми льдиями.

– Так из какого города вы, Мира? В прошлый раз вы так и не ответили, – кажется Леонард всё это время неотрывно наблюдал за ней.

«Начинается» – подумала Анни:

– Господин…

– Леонард.

– Господин Леонард…

– Просто Леонард. Друзья и близкие называют меня Лео. И, если не возражаете, то лучше на «ты», а то я себя ощущаю словно на работе, а мне тоже иногда хочется отдохнуть и забыться.

Анни недоумённо заморгала, а мужчина продолжил:

– Если не хотите называть город, то можно поговорить на любую другую тему.

Поразмыслив, что скрытности никакой в том, где живут Ночные псы нет, ответила:

– В Дорне, гос… Леонард.

Он удовлетворённо улыбнулся:

– Вы там жили всегда?

– Да, дедушка переехал много лет назад, родители и я прожили там всю жизнь, – нехотя ответила она.

Видя, что разговор не очень приятен девушке, Лео отстранённо посмотрел на картины:

– Вы знаете, что означает голубая льдия?

– Признаться честно, нет. Я вообще раньше не видела ничего подобного. В наших краях такого нет.

Леонард понимающе кивнул:

– Его еще называют «ледяным сердцем».

В это время им подали кофе.

– Вы…

– Ты. Мы договорились перейти на «ты», – отпив кофе, поправил он девушку.

– Ты хочешь сказать, что его дарят своей девушке?

– Иногда, да. Но чаще оборотни нашего края дарят его той, чей Зов слышат, той, с кем хотят провести свою жизнь и создать семью, той, кому принадлежит их сердце.

Вспомнив наглую улыбку Домиана, Анни чуть не простонала с закатывающимися глазами «Этого ещё не хватало».

– Вам плохо? – на лице Леонарда отразилось неподдельное беспокойство.

– Всё хорошо, – она попыталась улыбнуться, но вышло прескверно. Посмотрела в глаза Леонарда и хотела что-то сказать, но по её коже прошёл озноб и волоски на руках встали дыбом, а перед глазами в воспоминании всплыл образ белого волка с голубой льдией и её лицо озарила искренняя счастливая улыбка, которая убедила Леонарда в том, что с ней действительности всё в порядке.

– А что у тебя за работа, Леонард? – решила перевести тему.

Он лукаво улыбнулся одними уголками губ и начал рассказывать, как баркасы по полгода тянут на тросах огромные айсберги в покрытую песками далёкую Серпу, где очень мало пресной воды. Как с помощью крюков, лассо, тросов, оборотни добывают огромные глыбы льда для производства элитных сортов алкоголя. Которые отравляются в Томреску.

Анни внимательно слушала Леонарда, задавала вопросы, узнавая всё больше о других странах, в которых он побывал. О закрытом клане Песочных волков, в котором всё ещё убийство не считалось чем-то зазорным. Об огромных мегаполисах и городах, в которых жили преимущественно люди, и сама не заметила, как съела десерт, выпила несколько чашек капучино и стакан сока.

– Ой, – потерявшись во времени, Анни уставилась в окно, – уже стемнело, мне пара возвращаться домой.

– Что ж. Приятно было пообщаться с тобой, Мира.

– И мне. Вы очень интересный собеседник.

– Может как-нибудь повторим?

На щеках Анни полыхнул огонь, Леонард, сделав вид, что не заметил, предложил:

– Идём. Я поймаю тебе такси.

***

Анни вышла на улицу с кружкой чая. Ночь стояла тихая и звёздная. Вдалеке она увидела резкое движение и покачивающуюся ветку торгота.

Улыбнувшись, оставила чашку на крыльце и пошла по направлению качнувшейся ветки.

– Я знаю, что это ты Домиан. Можешь выходить.

В ответ ничего не произошло.

– А как же ужин и завтрашняя арена? Неужели ночные пробежки тебя интересуют больше, чем слава и овации? – усмехнулась.

– Если бы у меня был хоть малейший шанс тебя заполучить, то они явно интересовали бы меня меньше, чем ты, – произнёс незнакомый мужской голос.

Анни попятилась назад:

– Кто ты?

Тень оторвалась от соседнего торгота и на свет звёзд вышел черноволосый мужчина.

– Я тебя знаю, – прошептала дрожащим голосом Анни, – я тебя видела в отряде Грэга.

– Ты должна вернуться Анни, – спокойно ответил мужчина, медленно идя в сторону девушки.

– Я не вернусь. Можешь так и передать Зигсу. Пусть делает, что хочет. Я ему не помеха. Я никогда не появлюсь в стае и в его жизни. Можешь так ему и передать, – шаг за шагом, пятясь, девушка надеялась добраться до дома.

– Не получится, Анни.

Анни отступала и не могла разобрать, что крутит в руках охотник. Запоздало ахнув, она рванула к дому. Резкая боль и жжение тут же пронзило под левой лопаткой. Машинально схватившись правой рукой за плечо, пальцами нащупала дротик, но вытянуть его не было сил. Ноги начали подкашиваться, а в висках застучало «Я иду к тебе». Коленки согнулись и рухнули в снег. Она пыталась не опускать голову и напрячь зрение, но, неспешно подходящий к ней охотник всё больше расплывался. Перед тем, как окончательно завалиться в сугроб лицом, она увидела белоснежный вихрь, пролетевшей через неё. Злобный рык и удивлённое:

– Не может быть!

Какая-то возня с рычанием и криком сменилась стоном, а затем сиплым хрипом.

Сколько она так пролежала в снегу, Анни не знала. Время превратилось в тягучий мёд, переливающийся из сознания в сон и обратно. Вот она почувствовала, как её обмякшее тело аккуратно подхватили на руки и понесли в неизвестном направлении. Холодная щека прижалась к тёплой мужской груди, нос что-то щекотало, но что именно разобрать не могла, сознание ускользало в небытие.

Свет резал глаза через плотно сжатые веки. Открыть их было пыткой, а ещё что-то тяжелое лежало на животе. Пошевелив пальцами рук и ног, решилась открыть глаза. Дома. На диване. Опустив взгляд, рассмотрела на себе большую спящую белоснежную голову.

Погладила между ушей:

– Спасибо. Большое спасибо тебе.

Волк открыл глаза и грустно посмотрел на Анни.

– Я понимаю. У тебя много вопросов и мне надо объясниться и всё рассказать.

Волк никак не отреагировал, только продолжал смотреть, явно ожидая продолжения.

– Прости. Я не могу так, – начала подниматься двушка. – Я тебе всё расскажу. Обещаю. Давай перенесём этот разговор на вечер, ты сейчас должен готовиться к бою. Я всё понимаю, но мне надо прийти в себя и всё обдумать.

Волк задумчиво посмотрел на Анни, убедившись, что она здорова, направился на выход. Остановился у самой двери, опустил голову, что-то раздумывая. Вернулся к дивану, лизнул щёку Анни, заглянул ей в глаза и ещё раз лизнул.

– Со мной всё будет хорошо. Обещаю. Иди, – успокоила его Анни, чмокнув в ответ между ушей.

9. Арена.

***

– Что значит мёртв? – чуть сильнее сжал телефон и удивлённо спросил Сивел, внимательно слушая отчёт своего помощника.

– То есть этот идиот решил меня обмануть и тайком привезти девчонку в Дорн, не поставив меня в известность?

– Хорошо, продолжайте следить. Она может удариться в бега и тогда о том, где она, будем знать только мы.

Он помолчал, слушая:

– Документы уже в обработке у Жемчужных?

– Что ж тем лучше, что охотник мёртв. Отвлекающий манёвр станет смертельным манёвром, что тоже неплохо. Я ещё не решил для кого, пришлите видео и все отчеты на почту.

Серебристый оборотень из охранников поставил перед Сивелом маленькую чашку с кофе, аромат которой тут же заполнил весь кабинет.

– Ничего страшного. У нас есть несколько дней, прежде чем этот идиот прибежит, поджав хвост, поняв, что его охотник не выходит на связь.