Давай на спор!

Алекс ждал вечера с нетерпением. Он пришёл на пустырь одним из первых. Народу было ещё мало, и в основном это были дети лет десяти-одиннадцати, которые бросали мяч в импровизированное кольцо для баскетбола – старое ведро без дна, прибитое к столбу. В голове Алекса, как пчёлы в улье, копошились мысли. Много мыслей, намного больше обычного. Мозг перебирал все возможные ситуации, а сердце замирало, когда на дороге, ведущей к пустырю, появлялся чей-то силуэт. Алиса придёт. Должна прийти. Иначе что же ей делать вечером? Потом вдруг выплывало вспоминание о том, что Алиса не любила проводить время в компаниях, и сердце замирало уже от страха, что она может и не прийти. Придёт или не придёт? Да или нет? Глупости какие! Она придёт с Анькой. Они ведь подруги.

Время шло, компания становилась гуще. Сегодня было ещё больше народу, чем вчера, потому что была пятница, многие дачники приехали на выходные. Стоял шум, галдёж и смех. Пришёл Ваня и уселся на поваленное дерево рядом с Алексом.

– Уже здесь? Хотя понятно. В ожидании чуда, значит…

– В ожидании, – нервно ответил Алекс.

– Анька собиралась прийти. Значит и Алиса придёт. Ну а если нет, то ты же знаешь где её дом, – Ваня лукаво подмигнул правым глазом, намекая, что если уж гора не идёт к Магомету, то Магомет сам должен пойти к горе.

Алекс ничего не ответил и снова посмотрел на дорогу. Никого не было. Стемнело. Разожгли костёр. Помимо шума, галдежа и смеха слышна была ещё и музыка, которую кто-то включил на своём мобильном телефоне.

Внезапно из всё сильнее сгущающейся темноты выплыл девчачий силуэт. Сердце Алекса невольно вздрогнуло. Силуэт подошёл ближе, и все разглядели Аню. Она как ни в чём не бывало уселась среди группы девчонок и стала оживлённо болтать, как будто и не уходила никуда со вчерашнего вечера. Увидев, что Алисы с Аней не было, Алекс окончательно поник, а к горлу подкатил ком.

– Ты ж говорил, что она придёт! – сказал он Ване.

Сам того не замечая, он искал виноватого и решил сорваться на Ване, во-первых, потому что он сидел рядом, а во-вторых, он действительно сказал, что Алиса должна была прийти.

– Говорил, – согласился тот. – Но я ж не всевидящий. Может, она придёт позже. Девчонки хоть и ходят везде вместе, но среди них встречаются и более самостоятельные. Твоя Алиса, может, как раз такая и есть.

– Вчера она сказала, что не любит всяких там посиделок в компаниях.

– Ну мало ли что она говорила? Вчера же она пришла.

Алекс мысленно согласился. Действительно, несмотря на всю свою нелюбовь к компаниям, Алиса вчера всё-таки пришла. Кто их поймёт, девчонок этих? Он стал терпеливо ждать, болтая ногой и периодически глядя на дорогу. Время шло, ничего не менялось. Когда на дороге появлялся новый силуэт, Алекс волновался ещё больше и начинал злиться, когда оказывалось, что эта не та, кого он ждал. Видя, как переживает друг, Ваня решил пойти более коротким путём. Он окликнул Анюту и после нескольких дежурных вопросов для отвода глаз, спросил, одна ли она сегодня. Анюта всё поняла и только виновато пожала плечами в ответ. Ваня повернулся к другу, открыл рот, но ничего не успел сказать.

– Я всё понял, – опередил его Алекс. – Не пришла и не придёт.

– Магомет и гора, – намекнул Ваня. – Гора и Магомет.

Алекс оглядел всю компанию. Пожалуй, никто и не заметит, если он уйдёт. Вчера же не заметили. Да и если заметят, какое ему до этого дело? У него сейчас были дела поважнее. Ничего никому не сказав, он, как и вчера, обошёл компанию сзади и вышел на дорогу.

Глава 12: Коврики авто и соль по вкусу

Чтобы пройти по тёмным улицам садового товарищества номер два, сегодня можно было обойтись без фонарика и без подсветки на телефоне. Было довольно светло, так как в большинстве домов горел свет. Многие приехали на выходные, и на дачах кипела жизнь. Были слышны приглушенные звуки телевизора в домах и радио в припаркованных авто, гавкали собаки, которые приехали на выходные вместе со своими хозяевами и которые жили тут постоянно. На некоторых участках собирались компании и готовили шашлыки, пахло жареным мясом. Серьёзные дела по садоводству были отложены на следующий день, так как было уже достаточно темно и даже при свете ламп и фонариков заниматься ими было не очень удобно.

Алекс шёл, почти не обращая внимания на особенности дачной жизни. Он не знал, что будет делать, когда придёт к Алисе, не знал, что будет говорить и какие отговорки придумает для оправдания своего отчаянного поступка. Ему ничего не стоило пригасить девчонку погулять, обнять или поцеловать, но при условии, что эта девчонка была под боком. Если не оказывалось одной, так всегда нашлась бы другая, которая тоже бы согласилась. Ну а если не было вообще никакой, то всегда можно было заняться другими делами. Бегать за девчонкой, искать её среди тёмных улиц и переживать из-за того, что это она не пришла – для него было в новинку.

Он подошёл к домику, возле которого уже успел побывать прошлым вечером. Окошко дачи напротив снова светилось, будто смеясь над ним, над Алексом. Но сегодня здесь было ещё светлее. На первом этаже домика Алисы горел свет. Он лился изо всех окон. Терраса также была освещена, и внутри можно было увидеть кресло-качалку, шторки в цветочек на окнах и вешалку для верхней одежды. Во дворе висел небольшой переносной фонарь на батарейках, и от его желтоватого тёплого света было светло и на улице. Слева от домика стояла машина. Одна дверца её был открыта, а внутри играло радио. Рядом стоял какой-то мужчина высокого роста и тряс автомобильные коврики. Внутри домика слышался кухонный шум, звон кастрюлей, сковородок, вилок, ложек, ножей и прочей утвари, и раздавался женский смех.

Алекс был очень удивлён незнакомой обстановке и подумал, что ошибся. Он огляделся по сторонам. Та же улица, тот же домик напротив с предательским окном, та же калитка со скрипучим замком. Да нет, не мог он ошибиться. Хотя, кто знает? Все эти улицы и дома здесь такие одинаковые, что он вполне мог свернуть не туда, тем более днём ранее он шёл вообще не глядя. Он уже собирался уходить, но женские голоса вдруг стали громче, и внезапно на пороге появились Алиса и незнакомая женщина. Обе уселись на верхней ступеньке. Алиса стала листать журнал, а незнакомая женщина достала телефон и сквозь очки принялась что-то в нём разглядывать. Было плохо слышно, о чём они говорили, но иногда до Алекса долетали слова «две столовые ложки», «соль по вкусу», «варить до готовности». Он понял, что незнакомая женщина читает рецепт. Он также понял, что эта женщина, должно быть, мама Алисы, а мужчина, который тряс коврики у авто, её отец. Всё сразу стало на свои места. Алекс вовсе не ошибся, он пришёл прямо по адресу. Дело в том, что сегодня пятница и родители Алисы, как и многие дачники, тоже приехали на выходные.

Чтобы остаться незамеченным, Алекс спрятался за вишню, растущую прямо у забора. Оттуда он мог спокойной наблюдать за обстановкой, не боясь, что его заметят и поймут неправильно. Алиса сидела на пороге рядом с мамой, и обе обсуждали рецепт, который был найден в мобильном телефоне. На ней были старые потрёпанные вельветовые брюки и толстовка с капюшоном. Пожалуй, не самая женственная одежда, но зато самая удобная для деревенских вечеров: в ней было не холодно, и комары не кусали. Алексу было неважно, как была одета Алиса, хотя и сознавался сам себе в том, что красиво одетая девчонка привлекает внимание больше, чем одетая простецки. В данный момент он этого вообще не замечал. Он смотрел как менялось лицо Алисы: она то улыбалась, то вдруг хмурилась, то становилась задумчивой. Ему было приятно видеть её в домашней обстановке и на секунду стало даже немного завидно, ведь его родители приедут только завтра утром, а дома хозяйничает какая-то тётя Ира. Высокий мужчина у авто закончил трясти коврики, положил их на место, закрыл дверцу, и через несколько секунд раздался слабый писк – дверь машины заблокировалась. Он подошёл к порогу, на котором сидели Алиса с мамой и незаметно одел Алисе капюшон на голову.

– Эй! – недовольно вскрикнула Алиса, но увидев, что папа смеётся, тоже засмеялась.

Алекс, стоявший за вишней, тоже засмеялся. Он понял, что завтра Алиса тоже не придёт на пустырь, ни послезавтра, и что до понедельника она, скорее всего, вообще никуда не пойдёт. Ей хорошо здесь, у себя дома. Однако вся его тревога куда-то ушла. В конце концов, Ванька, был прав. Алекс знал, где находится домик Алисы, и всегда мог прийти сам, а теперь он ещё и знал, почему она не пришла сегодня. Он ещё раз взглянул на Алису сквозь ветки вишни и незаметно отдалился от забора. Возвращаться на пустырь не хотелось. Внутри творилась настоящая буря чувств: сердце отчаянно колотилось, но по телу разливалось приятное тепло. Рассказывать об этом тоже никому не хотелось, ну разве что Ваньке, а для этого вовсе не обязательно возвращаться на пустырь. Он расскажет ему об этом завтра.

Алекс прошёл к своей даче, зашёл внутрь и закрыл за собой дверь. Тётя Ира сидела на кухне и сквозь очки на переносице читала книгу.

– Что-то ты сегодня рано?

В ответ Алекс нехотя махнул рукой:

– А, так!

– Поссорился что ли с кем?

«И какое ей дело? – подумал Алекс. – Пришёл поздно – плохо, пришёл рано – тоже.»

В комнатах было пусто и темно. Он не стал включать свет и, на ощупь пройдя в свою комнату, сел на кровать и уставился в темноту. Мысли его остались у забора за вишней в ярко освещённом дворе. Он тяжело вздохнул и не раздеваясь лёг на кровать.

Глава 13: Сделка

Родители Алекса приехали на следующее утро, когда он ещё спал. Мама, зайдя к нему в комнату и увидев, что он спит прямо в верхней одежде, только покачала головой. Она наклонилась и принюхалась, не пахнет ли от него алкоголем. Убедившись, что нет никаких подозрительных запахов, она вышла из комнаты.

Когда Алекс встал и спустился на кухню, он увидел, что мама моет посуду, отца не было видно, но слышно было, как он точил пилу в сарае. Тёти Иры не было, она уехала к себе домой. Её помощь сегодня здесь не требовалась.

Алекс обрадовался приезду родителей, но увидев недовольное лицо матери, решил, что радоваться – не самое подходящее время. «Настучала уже», – возмущённо подумал он, решив, что тётя Ира уже рассказала родителям, что он гуляет допоздна.

Мать весь день ворчала: что в раковине скопилась гора немытой посуды, что цветы в палисаднике совсем загнулись, потому что кое-кто их не поливал, что ветром разметало мусор по всему саду, и кое-кто мог бы догадаться его собрать и выкинуть, и что в целом в доме и вне его царил бардак. Этот кое-кто, конечно же, был Алекс.

– Я не виноват, что она не помыла посуду и мусор не выбросила! – воскликнул он, когда уже стало невмоготу слушать ворчание матери.

– А она тебе кто? Прислуга что ли? Или ты в пятизвездочном отеле живёшь?

Весь день он пытался удрать на озеро, к Ваньке или же просто, как бы невзначай, пройтись по улице мимо домика Алисы, чтобы посмотреть, что она делает. Удрать не получалось. То мама, то отец подыскивали ему какую-то работёнку. Он протестовал, бухтел себе под нос, спорил, но делал всё, что ему поручали. К вечеру родители вызвали его на серьёзный разговор.

– Чего? – буркнул Алекс, подозревая, что в этой беседе будет мало хорошего.

– А ничего! – ответила мама. – Можно, узнать, чем ты тут всю неделю занимался?

Алекс пожал плечами:

– Чем и всегда.

Напрягая память, перечислил, что он делал: ходил на озеро, гулял допоздна и также допоздна спал. О своём знакомстве с Алисой он, конечно же, промолчал.

– Вот что! Мы с отцом думали, что, когда бабушка уедет, ты и сам неплохо хозяйничать будешь, а тётя Ира будет лишь для страховки, чтобы ты с голоду не умер, но, как оказалось, у тебя руки не оттуда растут.

Алекс хотел что-то возразить на это обидное замечание, но мама не дала ему и вставить слова.

– От тебя здесь больше вреда, чем пользы. Поэтому мы решили: или ты, как нормальный взрослый человек, делаешь здесь дела, или ты завтра же поедешь домой и приезжать сюда будешь только по выходным вместе с нами.

Алекс задумался. Если б весь этот разговор происходил недели две тому назад, то он бы не задумываясь согласился поехать домой, но сегодня всё было по-другому, а в частности было одно «но»: если он уедет в город, то Алису он будет видеть только по выходным, а может, и вообще больше не увидит никогда, а это в его планы не входило. Внутри опять поднялась та самая буря чувств. Он был готов на всё, что угодно, лишь бы остаться здесь.

– Займусь делом, – ответил он. – Обещаю. Но в город не поеду.

– Вот и посмотрим на следующих выходных. Если мы с отцом приедем, а здесь такой же балаган, как сегодня, условий больше не будет. Отправишься в город, как миленький!

Сделка была совершена. Мама сказала, что оставит список дел и что среди недели будет звонить и подбрасывать ещё делишек, и лучше бы ему, Алексу, отвечать на звонки без всяких там «я не слышал».

На следующий день, когда весь домашний хаос был устранён, Алекс наконец смог выбраться на озеро. Он вышел на дорогу и собрался было зайти за Ваней, но передумал. К Ваньке было направо, налево – к Алисе. Алекс повернул налево.

Подойдя к забору, возле которого он ошивался уже несколько раз в ночное время, он снова спрятался за вишню и из своего укрытия оглядел сад. За домом раздавался стук топора, внутри дома – звон посуды, а посреди сада покачивался гамак, в котором лежала Алиса, то закрывая глаза, то снова открывая их и смотря в небо. Что она там разглядывает? Алекс уже убедился, что Алиса замечает детали, которые он попросту не видит, и различает куда больше цветов, чем все остальные. Снова оглядев сад и увидев, что никого, кроме Алисы, в нём не было, Алекс вышел из своего укрытия и негромко позвал:

– Эй!

Алиса не отозвалась. Алекс и сам оказался не рад, что позвал её таким вульгарным образом. Что это ещё за «эй»? Разве так обращаются к девушкам подобного сорта?

– Алиса… – уже более вежливо и более решительно позвал он.

Алиса открыла глаза и увидела Алекса, который глядел на неё поверх забора и улыбался. Она улыбнулась в ответ. Алекс поднял вверх плавательные принадлежности, маску и полотенце, и кивнул головой в сторону озера, тем самым приглашая туда Алису. Алиса поняла, но в ответ покачала головой и указала в сторону домика, давая понять, что она не одна и сегодня она не может никуда пойти. Шёпотом она сказала что-то ещё, и Алекс по губам прочитал «завтра». Безграничная радость овладела им, ведь Алиса принимала его приглашение, хотя и не сегодня. Сердце снова бешено заколотилось, и на щеках выступил лёгкий румянец. Помахав рукой, то и дело оборачиваясь и спотыкаясь, он отправился в противоположную сторону, к Ваньке. Сегодня ему страшно хотелось обо всём ему рассказать, а не молчать, как в тот вечер, когда он прятался за вишней. Его голова была забита мыслями и ими срочно хотелось с кем-то поделиться, иначе он сошёл бы с ума.

Глава 14: Голубое платье в ромашку

Ваня шёл домой. На шее висело мокрое полотенце и от быстрых шагов болталось туда-сюда. Он был не в духе. Несмотря на хорошую погоду, этот день на озере выдался не таким, каким ему хотелось бы, а всё потому, что его друг ни на минуту не замолкал. Он не разговаривал разве что только, когда нырял. Он говорил об Алисе. Сначала Ваня, как хороший товарищ, всё очень внимательно слушал, но время шло, болтовня не прекращалась, и раздражение нарастало.

Уйдя с озера, он быстрым шагом направился к себе. Ему хотелось принять душ, посидеть в тишине и отдохнуть от влюблённого бреда своего друга. Эта была одна из примечательных черт Вани: когда он был в плохом настроении или дела не ладились, он предпочитал оставаться один. В этом плане он был довольно романтичен. Иногда он садился под яблоней и смотрел вверх на зелёные листья на фоне синего неба, но чаще он уходил на луг, который находился за озером, или ещё дальше, в лес, садился или ложился на траву и точно так же смотрел в небо и по сторонам, наблюдая за природой. Сегодня ему не хотелось никаких романтических посиделок в лесу или на лугу, с него достаточно было пяти минут тишины в своей комнате. На полпути он почти нос к носу столкнулся с Анютой. Она как раз шла к нему.

– Лёгок на помине, – сказала она. – Держи. Бабушка просила передать твоей.

Она протянула ему маленький бумажный конвертик с семенами. Обмен рассадой – обычное дело садоводов. Ваня молча взял конвертик.

– В чём дело? – спросила Анюта, заметив его недовольное лицо.

– Ни в чём, – ответил Ваня.

– Ты чего это? Весь в печали? – поддразнила его Анюта и засмеялась.

– Да не в печали я! – Ваня нервно махнул рукой. – Я бешенстве. Мы с Алексом ходили купаться…

– Ну да, с Алексом, – криво улыбнулась Анюта в ответ. – Если что-то случается, почему-то всегда замешан твой друг с этим дурацким именем. Алекс… Почему он не называет себя просто Лёша?

– Если тебе не интересно, то я пошёл, – сказал Ваня, проигнорировав вопрос Анюты.

– Ну ладно, извини. Так что там с Алексом?

– Он мне все уши прожужжал. Он говорил исключительно о твоей подруге.

– Об Алисе что ль?

– Об Алисе, – Ваня потёр переносицу. – У меня голова сейчас пополам треснет. Больше тем для разговора у него не было. Он говорил обо всём: как она одета была сегодня, и как улыбается, и что говорит, и какие журналы читает и что делала вчера вечером… Я вообще не понимаю, как это всё поместилось в его бестолковой башке и с каких пор ему есть дело до всех этих мелочей. И главное, какое дело до них мне?

Анюта была удивлена. Действительно, с чего это вдруг такой интерес до всех этих незначительных вещей?

– Серьёзно? – только и спросила она.

– Разве похоже, что я шучу?

Недовольный вид Вани говорил, что ему не до шуток. Анюта не знала, что ответить. Несмотря на всю свою неприязнь к Алексу, она понимала, что Ваня не был бы в таком скверном настроении по пустякам.

– Получается, – пожала она плечами, – что даже у твоего друга, который гуляет то с одной, то с другой и не заводит серьёзных отношений ни с кем, тоже есть чувства.

– Да, только из-за этих вот самых чувств мне приходится выслушивать весь этот бред.

– Ну, ты так реагируешь, потому что сам ещё не влюбился, а когда влюбишься, тебе тоже захочется постоянно об этом говорить.

– Постой-ка! Ты чего? Выгораживаешь Алекса что ли? Ты ж его терпеть не можешь?

Анюта и сама удивилась. Она и не собиралась никого выгораживать, просто озвучила факт. Ваня ждал ответа. Она не знала, что ответить. Внезапно спасение пришло в виде Алисы. Она появилась очень неожиданно, и тема разговора закрылась сама собой.

– Идёшь? – обратилась она к Ане. – Сейчас начнётся.

Алиса имела в виду серию одного популярного молодёжного сериала, который вот-вот должен был начаться по ТВ.

– Иду, – небрежно ответила Анюта. – Ты помнишь Ваньку?

Алиса и Ваня посмотрели друг на друга.

– Конечно, – ответила Алиса и улыбнулась. – Он ещё и сказал, что при дневном свете я красивее.

– Ванёк фигни не скажет.

Анюта засмеялась. Алиса тоже засмеялась. А Ванёк, который стоял и помалкивал, пока девчонки перебрасывались смешными фразами, понял, что надо бы дать знать этим двум, что он здесь не для красоты, что нужно вставить словечко в разговор и не дать им выставить себя на посмешище.

– А я и сейчас то же самое готов повторить, – строго сказал он.

Однако желаемого эффекта это не произвело. Он ожидал, что девчонки внезапно посерьёзнеют, но они только ещё больше захихикали.

– Спасибо, – наконец сказала Алиса уже серьёзно.

– Твоя подруга дело говорит: фигни не скажу.

Ваня оглядел Алису сверху вниз. В очередной раз он согласился с тем, что она хорошенькая, даже очень, но не до такой степени, чтобы говорить о ней битый час, не умолкая. На Алисе было голубое платье в ромашку. Ваня только сейчас это заметил, когда разглядывал её, а вот Алекс бы заметил это сразу. По крайней мере, так думал Ваня. Алиса заметила, что Ваня её рассматривает. Ей стало неудобно, и она снова обратилась к подруге:

– Ну так идём?

– Ах да, точно, – спохватилась Аня. – Сериал… Мы пошли.

Девочки попрощались с Ваней и пошли восвояси. Сделав несколько шагов, Алиса, поддавшись женскому любопытству, посмотрела назад, чтобы убедиться, смотрит ли Ваня на неё до сих пор или нет. Оказалось, что Ваня сделал то же самое. Он пошёл к себе, но также обернулся, чтобы ещё раз посмотреть, что же такого в этой Алисе, от чего у его друга снесло крышу. Алиса и Ваня встретились глазами и одновременно отвернулись.

Глава 15: Дождь

Алекс с нетерпением ожидал следующего дня, этого «завтра», о котором шёпотом сказала Алиса, лёжа в гамаке, но это «завтра» так и не настало. Вернее, оно настало, но оказалось не таким, каким он его ожидал. Ночью внезапно набежали тучи, и пошёл мелкий дождик. Июнь капризничал. Настроение Алекса испортилось вместе с погодой, когда, проснувшись утром, он выглянул в окно. Ни о каком озере и речи быть не могло. Конечно, можно было бы прогуляться до Алисы, завернувшись в дождевик, но внезапно затренькал телефон. Мама звонила с проверкой: дела сами собой не делаются. Алекс хотел было отделаться отговоркой, что на улице шёл дождь и что поливать огород и цветник вовсе не обязательно, и что на улице вообще сейчас ничего не поделаешь. Но, как оказалось, в доме было тоже дел по горло. На самом деле их было мало, но у Алекса, не привыкшего ими заниматься, ушёл целый день, чтобы их переделать. Уговор есть уговор. Тётя Ира, спрятавшись под зонт, добежала до своей малолитражки, припаркованной во дворе, и уехала на работу, поэтому помощи ждать было не от кого.

Под вечер, когда стало темнеть и тётя Ира уже вернулась с работы, небо по-прежнему было затянуто серыми облаками, которые с наступлением темноты казались ещё серее. Алекс вышел на террасу и, наверное, впервые в жизни заметил, что дождливая погода не такая уж и плохая. Звук дождя, барабанящего по крыше, по листьям, по всему вокруг, действовал успокаивающе. Никаких других звуков слышно не было, разве что иногда, очень редко, с главной дороги доносился звук проезжающих машин. Приятно пахло мокрой землёй и травой. Кое-где зажглись окошки. Предательское окошко напротив домика Алисы, должно быть, тоже зажглось. Алекс вспомнил о нём и усмехнулся. Он также вспомнил о самом первом знакомстве с Алисой, и улыбка сама собой появилась на его лице. Таким образом он ещё никогда не знакомился, и от этого внутри становилось ещё приятнее. Воспоминания об Алисе снова заполнили его голову. Они были так мало знакомы, но желание снова увидеться его не покидало. Алекс устремил свой взгляд вдаль, в темноту, в проблески среди веток деревьев. «Где она сейчас? – подумал он. – Что делает?»

– Алексей! Ужинать! – донеслось из кухни.

Тётя Ира, может, и была занудой, но так вкусно готовила, что Алекс готов был терпеть все эти занудства ради того, чтобы наесться от пуза.

Алиса тоже любовалась дождливым вечером. На улицу сегодня было не выйти, поэтому можно было посидеть с книгой. Она сидела на террасе в кресле-качалке и смотрела, как капли дождя падают с водостока. Книга на коленях была закрыта, стало уже совсем темно, чтобы её читать. Родители уехали ещё вчера вечером, поэтому можно было сидеть в одиночестве и думать, думать, думать… О чём же думала Алиса? Мыслей в голове было много, одна наскакивала на другую, но временами среди всего этого хауса внезапно всплывали мыли об этом мальчишке, об Алексе. Какое глупое имя! Алекс. Почему его не называют просто Лёша? Хотя хорошо ещё, что парни не раздают друг другу дурацкие прозвища. Алекс так Алекс. Роза пахнет розой1…Алиса бы ни за что не обратила на него внимания, но обстоятельства складывались таким образом, что он всегда оказывался поблизости. И это ночное знакомство, когда она приняла его за маньяка, и на следующий день на озере он оказался тоже… Ах нет! Это вовсе не обстоятельства. Наверное, Анюта права. Этот Алекс явно заинтересован ей, Алисой. Иначе, почему он ошивался здесь вчера? От воспоминания о том, что Алекс пришёл вчера сюда сам и позвал её на озеро, вспыхнули щёки. А что, если Анюта права ещё и в другом, в том, что Алексу нравятся все девчонки? Вдруг она не единственная, кого он позвал на озеро? Что если Алиса была всего лишь планом Б или планом Ц? От таких подозрений стало почему-то неприятно. С чего это вдруг? Разве не она сама говорила, что не собирается ни с кем здесь заводить отношений, будь это сам Бред Питт? Какая же тогда ей разница, какие у Алекса планы? Алиса задумалась. «Ну я же себя не помойке нашла!» – мысленно ответила она самой себе.

Она поднялась с кресла-качалки, которое жалобно скрипнуло и само собой закачалось, и подошла к двери. Оглядев сад, она остановила взгляд на заборе, на том месте, откуда вчера Алекс приглашал её на озеро, помахивая маской для подводного плавания и полотенцем. Интересно, для чего ему нужна была эта маска? Что он собрался разглядывать? В такой мутной воде всё равно ничего не видно. «Где он сегодня?» – задалась Алиса тем же самым вопросом, что и Алекс, стоя на своей террасе. Сегодня он не пришёл. Почему? Потому что дождь? Тоже мне отговорка! «Шляется, наверное, где-нибудь. С кем-нибудь, – безжалостно подумала она, и настроение совсем испортилось. – Мы ещё посмотрим! Тоже мне, герой-любовник!» Тут она развернулась и, недовольно фыркнув, ушла в дом. Вся эта дождливая серость внезапно стала навевать на неё тоску.