Иоланта

Вернувшись домой, Иоланта переоделась, приняла душ, включила ночную лампу, хотела по привычке полежать, поразмыслить, всё взвесить. Но почему-то мысли в голове путались, глаза смыкались:

– Это я, Мефистофель. Я не знаю страха смерти, а ты, женщина-землянка, захотела побороться со мной! Я Мефистофель. Подумай, прежде чем идти дальше, ты умрёшь, ты умрёшь…

Иоланта кричала во сне и летела, летела куда-то в чёрную бездну.

Весь следующий день Иола провела возле компьютера. Необходимо было подобрать код. «Кому и за что перечислял деньги Ричард?» Она набирала различные комбинации: слова, цифры, буквы ― ничего не получалось, всё бесполезно.

«Этот человек сказал, что найти правильный код практически невозможно, но я не могу так просто сдаться. Я должна разгадать тайну смерти моего мужа! Мне кажется, что только добившись возмездия, я найду хоть какое-то утешение. А что, если набирать все те слова, что выкрикивал Ричард в бессознательном состоянии: гуманоиды, чёрная кровь, Мефистофель…» ― время шло, а на дисплее высвечивалось только одно требование: наберите код!

– Арнольд Шник, извините, что я отрываю вас от дел, но я вынуждена к вам обратиться. Не сочтите мой звонок бесцеремонностью. Где и когда мы можем встретиться? ― Иоланта просто вымаливала эту столь важную для неё встречу. Она понимала, что такие люди, как Арнольд, не теряют времени даром, и ей также было известно, что профессиональная этика запрещает лицам такого статуса разглашать информацию о своих клиентах.

– Очень рад встретиться ещё раз с такой обворожительной женщиной, ― начал первым разговор финансовый агент при встрече. ― Вы сказали, что вам нужна моя помощь.

– Да, понимаете, дело гибели моего мужа очень сложное и запутанное. Я делаю всё, что в моих силах, чтобы разобраться и поставить все точки над «і», но… ― Иоланта сделала выразительный жест руками, давая понять, что дело стоит на месте. ― Я вынуждена обратиться к вам за помощью, памятуя ту неоценимую услугу, которую вы мне оказали в прошлый раз… Вы такой основательный, вдумчивый человек, вы так меня обнадежили во время нашей первой встречи. Прошу вас, не откажите мне и в этот раз.

– А в чём, собственно, дело? ― немного растерялся Арнольд Шник под напором её женского обаяния.

– В разговоре вы как-то обмолвились, что у вас появился новый клиент…

– Понимаю, вы хотите узнать фамилию этого клиента. Знаете, Иоланта, как вы, наверное, уже заметили, я человек немножко старомодный. Мне нравится носить галстуки и каждое утро гладить брюки обычным утюгом, а ещё я люблю красивых женщин… и мне не по душе все эти новые правила, согласно которым мы, служащие, не имеем права что-либо разглашать. Раньше люди были добрее, помогали друг другу. Поэтому я пойду вам навстречу и скажу то, о чём вы меня просите… ― Арнольд еще раз внимательно и с большой симпатией посмотрел в глаза женщины.

– Это начинающий бизнесмен Генри Вульф, где-то у меня есть его визитная карточка, вот, пожалуйста.

Иоланта отблагодарила собеседника тёплой, обворожительной улыбкой.

Молодой человек со странным именем Степан из частного детективного агентства уже вторую неделю «сидел на хвосте» у Генри Вульфа. «Что ж, всё возможно, ― рассуждала Иоланта, держа в руках ежедневный отчёт своего осведомителя. ― Генри ведёт обычный размеренный образ жизни: никого не убивает, не грабит, в чужие кровати не лезет, после работы ― сразу домой. Прочитав всё это, хоть самому Господу Богу давай рекомендации в рай. Но меня это не устраивает, никоим образом…»

– Степан, возможно, вы хороший сыщик и добросовестно выполняете свои обязательства, но я вынуждена констатировать тот факт, что на сегодняшний день я знаю только то, какие сигареты курит Генри Вульф, где он завтракает и чистит ботинки, но не имею никакой информации о том, какое отношение он имеет к клубу «Петля Ориона». Является ли Генри посетителем центра любителей острых ощущений? Если вы думаете, что я просто так, ради забавы, обратилась в детективное агентство, то ошибаетесь. Это не игра, это дело связано с гибелью моего мужа, и я чувствую, что мы с вами на верном пути, понимаете?

Поэтому с сегодняшнего дня мы изменим тактику: я не буду требовать от вас ежедневных отчётов. Наблюдайте, ждите и приходите сюда только тогда, когда появится интересующая меня информация. И ещё, у меня будет к вам личная просьба, ― Иоланта внимательно посмотрела в глаза молодого человека, переполненного необузданной решимостью. ― Я вас прошу, примите все необходимые меры предосторожности.

Выпал первый снег. Иоланта стояла у раскрытого окна и курила. Снег был таким белым, девственно чистым, так искрился на солнце, что было больно смотреть. Невероятно, как молниеносно всё изменилось.

С высоты многоэтажного здания Иоланта каждый день наблюдала черно-серые крыши соседних домов, суету электромобилей и воздушных аэробусов. Всё казалось таким грязным и унылым, но словно по волшебству всё преобразилось. Вся окрестность сияла миллиардами бриллиантов, а солнце, словно огромный карат с желтым оттенком, покоилось на лазурном шёлке небосвода.

– Сегодня должно всё измениться. Невозможно жить на земле без веры в победу света над грязью и чернотой. «Я знаю, правда на моей стороне. Сегодня всё будет по-другому…»

В продолжение мыслей Иоланты, в то же мгновение включился электронный оповещатель: «К вам посетитель».

Иоланта закрыла окно, подошла к зеркальной двери.

– Степан, рада вас видеть. Вы хотите меня порадовать?

– По правде говоря, я уже и не надеялся, ― начал Степан с порога. ― Думал, может, бросить это безнадёжное дело. Но вчера…

– Да проходите же, присаживайтесь, ― заволновалась хозяйка.

– Так вот, вчера он всё же поехал в этот злополучный клуб. И знаете, я не жалею, что провёл столько бессонных ночей и потерял столько нервных клеток. Вот мой рапорт, тут всё расписано поминутно, как вы и просили: марки и номера машин, даже исподтишка сделал несколько фотоснимков.

– Замечательно, Степан! Я вам так благодарна, что готова расцеловать вас! Мы ещё о-го-го! Мы ещё повоюем! А пока даю вам несколько дней для отдыха. Отсыпайтесь, приводите себя в порядок, а потом снова за дело, лады?

На скуластом лице Степана, покрытом многочисленными веснушками, появилась наивная улыбка первоклассника.

Итак, Иоланта читает:

21:30. Генри Вульф, при полном параде, покидает свою квартиру.

21:45. Его электромобиль останавливается возле парадного входа в здание центра любителей острых ощущений «Петля Ориона».

21:50. Он поднимается по лестнице и открывает дверь, над которой сияет вывеска «Ночной клуб для избранных персон «Мефистофель».

Следует отметить, что кроме этих сухих фактов, Степан включил в свой рапорт множество различных мелочей, имевших немаловажное значение и способных пригодиться следствию. Из материалов следовало, что посетителями ночного клуба являются все самые известные и состоятельные люди города. Клуб собирается раз в месяц, а именно 13-го числа. В этот день «Петля Ориона» не принимает обычных посетителей: клуб полностью предоставляется в неограниченное пользование «Мефистофелю».

Интересную деталь Иоланта прочитала на третьей странице рапорта:

23:30. Невдалеке от здания центра любителей острых ощущений остановился микроавтобус. Из него вышли маленькие низкорослые люди, скорее всего пигмеи (Степан насчитал целую дюжину). Под охраной надзирателей их провели в потайную дверь огромного здания. Обратно в автобус «лилипуты» не возвращались?!

С 22 до 24 часов в здании царила условная тишина, только в некоторых комнатах на верхних этажах горел свет. После полуночи всё изменилось. Центр наполнился движением, работали все аттракционы, слышались голоса, за окнами мелькали прожекторы и световые эффекты, слышалась стрельба… В начале четвёртого гости начали расходиться. Шикарные эли (электромобили) покидали стоянки, беззвучно набирая скорость, и направлялись в разные стороны. Степан оставил свой наблюдательный пост и продолжил наблюдение за Генри Вульфом.

Иоланта перечитывала раз за разом материалы дела, каждое сообщение, будто взвешивала, рассматривала и оценивала со всех сторон.

«Что же меня взволновало больше всего? То, что Генри является членом клуба „Мефистофель“, даёт основание думать, что перечисление денег на таинственный банковский счёт как-то связано с посещением ночного клуба. Но меня поразило другое: Карлики. Зачем привозили этих низкорослых людей в развлекательный центр?» ― Колючие мурашки пробежали по телу женщины от невероятного предположения.

Она разработала план. Степан теперь не выходил из «Петли». Иоланта поручила ему наладить связи с обслуживающим персоналом, собрать как можно больше информации о работе клуба. Главными вопросами были:

1. Для чего привозили карликов в ночной клуб?

2. Каким образом можно стать членом ночного клуба для избранных персон «Мефистофель»?

3. Кто является владельцем центра?

От своего нового задания Степан приходил в неописуемый восторг.

– Это именно то, чего мне не хватало всю мою жизнь, ― говорил он. ― Риск ― это такое чувство, когда нервная система превращается в сжатую пружину, а кровь стучит в висках мелкими деревянными молоточками. Это когда сосуды сжимаются, и становится трудно дышать, хочется просто выть от страха за свою жизнь.

Когда я рискую, я побеждаю себя. Такое ощущение, будто во мне параллельно живут два человека: один ― трус и слюнтяй, другой ― сильный и смелый. И я обязательно должен победить в себе этого слюнтяя. Я должен доказать самому себе, что я настоящий человек! Преодолеть безудержный страх, пройти через нечеловеческие испытания, разве это не подвиг?!

Служащий «Петли Ориона» Майкл Олл, который за свою длинную, наполненную приключениями жизнь, не раз испытывал на себе удары судьбы и благодарил Бога за дарованное спасение, полностью соглашался с мнением Степана:

– Без риска нет мужчины! Это моё жизненное кредо. Так что же вы, Степан, желаете испытать на себе сегодня?

– По правде говоря, я и сам не знаю. Кажется, я уже всюду побывал… и в Сахаре, и на Северном полюсе. А что это за ночной клуб «Мефистофель»?

– Ну, друг, это не для тебя. Туда принимают только толстосумов.

– А кто принимает?

– Как кто? Сам Мефистофель и принимает. Это наш шеф. Я тебе скажу ― тёмная личность. Никто и никогда не видел его лица. Говорят, даже на заседания клуба приходит в маске.

– Интересно, чего же он боится?

– Да нет, я думаю, это просто так, для куража. Говорят, Мефистофель ничего не боится и рискует на тренажёрах по-чёрному.

― И что, снова никаких известий о карликах? ― огорчилась Иоланта.

– Так вот, Степан, завтра тринадцатое число и в ночном клубе состоится очередное заседание. Вы должны наблюдать, как и в прошлый раз, но я вас прошу, действуйте с максимальной осторожностью. И главное ― внимательно понаблюдайте за этими лилипутами, конечно, если их снова привезут. Дождитесь, когда их будут отвозить обратно, и проследите, куда именно их повезут.

На этот раз Иоланта решилась действовать самостоятельно. Получив накануне от Степана информацию о том, что люди невысокого роста, которых регулярно привозят в развлекательный центр в дни заседания ночного клуба «Мефистофель» живут на окраине города, в районе атомных электростанций. Иоланта отправилась на «задание» – так она в мыслях называла задуманное. А выяснить ей было необходимо многое…

Необычные люди, низкого роста с тёмным цветом кожи и кудрявыми волосами играли в мяч, бегали по полю и кричали друг другу:

– Ким, давай сюда!

– Ну что за удар!

– Давай передачу! Дайте мне, я покажу, как надо!

– Браво, Рэй!

Иоланта сидела невдалеке от футбольного поля и внимательно наблюдала за игрой.

«Что же мне им сказать? Может, назваться дальней родственницей, что ищет своего троюродного дедушку? Или представиться корреспонденткой?» Но чем больше она сидела и наблюдала за поведением этих невысоких, чем-то похожих на детей, людей, тем больше убеждалась: нужно говорить правду. Эти низкорослые аборигены сразу почувствуют подвох.

– Рэй, если не ошибаюсь, вас так зовут?

– Да, я Рэй, и я уже давно заметил, что вы за нами наблюдаете. Этот парк ― не место для отдыха. Тут неподалёку атомные электростанции, сами понимаете. Так что вы хотели?

Иоланта растерянно улыбнулась.

– Я хотела… я хотела с вами откровенно поговорить.

– У вас ко мне дело? ― искренне удивился темнокожий человек невысокого роста.

– Да, именно так, дело.

– Ну что ж, проходите в комнату, я тут живу один, нам никто не помешает.

В жилище этого странного человека все выглядело непривычно: форма строения была круглой, что-то похожее на большой шатёр, изготовленный из искусственных материалов.

Внутри было аскетично, но чисто. Низкий стол, пара подушек для сидения и спальное место в углу. Рэй жестом пригласил её присесть.

– Простите мою прямоту, Рэй, но кто вы? Я никогда не встречала таких людей, как вы, – начала Иоланта, решив сразу перейти к сути.

Рэй тяжело вздохнул, будто ожидал именно этого вопроса от женщины с волосами цвета выгоревшей саванны.

– Мы – потомки пигмеев. Наш народ из самых глубин Африки. Когда-то нас было много, мы были хозяевами экваториальных лесов. Но мир почти не оставил для нас места. Теперь нас на всей Земле осталась только небольшая горстка. Вымирающий вид, как говорят ваши учёные.

– Но что вы делаете здесь? В нашем городе?

– Пытаемся выжить, – просто ответил Рэй. – С постоянной работой у нас большие проблемы. Никто не хочет брать к себе в офис аборигенов, смотрят на нас свысока. Поэтому приходится искать подработку, брать разовые заказы, чтобы хоть как-то прокормить свои семьи.

Иоланта почувствовала, как подбирается к сути своего визита.

– Я знаю об одной такой подработке… От руководства клуба «Мефистофель».

Лицо Рэя стало серьёзным, в глазах пропал даже намёк на недавнее веселье во время игры в мяч. Он кивнул.

– Да, они наши… постоянные заказчики. Руководство предложило нам выгодные условия оплаты за оказание необычных услуг.

– Что именно вы для них делаете? – тихо спросила Иоланта.

– Каждый месяц, тринадцатого числа, мы переодеваемся в костюмы инопланетян. Нас привозят в развлекательный центр в тот павильон, где у них работает аттракцион «Межпланетные войны».

– Для чего это делается? – продолжала своё расследование Иоланта, чувствуя, что двигается в нужном направлении.

Рэй посмотрел ей прямо в глаза. Его взгляд был напряжённым и каким-то опечаленным.

– Мы имитируем смерть. Нас расставляют по павильону, а богатые гости клуба стреляют в нас из разных видов оружия. Иногда это лазерные пушки, иногда в нашу сторону летят пластиковые пули. Наша задача – упасть и умереть как можно правдоподобнее. Именно за это мы и получаем деньги.

У Иоланты перехватило дыхание.

– Имитируете… – прошептала она. – Рэй, скажите честно, а были случаи, когда… когда кто-то погибал по-настоящему?

Тень пробежала по лицу пигмея. Он отвёл взгляд в сторону.

– Да. Был такой случай. Но очень давно, лет десять тому назад. Тогда и взаправду умер один из наших.

Сердце Иоланты забилось чаще. Она наклонилась ближе.

– Вы… вы не знаете, кто именно стрелял тогда в вашего соплеменника?

Рэй снова посмотрел на неё, и в его глазах расплескалась бессильная ярость.

– Почему же не знаю. Знаю. Это был один из почётных гостей ночного клуба «Мефистофель». Белый господин. Его звали Ричард.

Иоланта замерла, вслушиваясь в тишину этого странного жилища. Произнесённое повисло в воздухе.

– Расскажите, как это произошло, – попросила она, еле шевеля губами.

Рэй потёр лицо ладонями, словно пытаясь настроиться, вспомнить.

– Я до сих пор не знаю, было ли это преднамеренное убийство… Было ли оружие в его руках настоящим, с настоящими пулями. Или наш мальчик, он был совсем молодой, просто умер от страха. Нам так и не сказали правду.

Он сделал паузу, подбирая нужные слова.

– Вы поймите, нам выдают искусственную кровь в маленьких пакетиках, их нужно прятать под костюмом. Такие специальные спецэффекты, как в кино. Чтобы представление было реалистичным. Когда в тебя попадают, ты сжимаешь пакет, и краска растекается по костюму. Но тогда… тогда всё было по-настоящему.

Его голос дрогнул.

– Зрелище было ужасным. Столько крови… Я никогда не видел ничего подобного. Когда мы подбежали к нему, всё его тело было в крови. Она лилась и лилась, пропитывая этот дурацкий, серебристый костюм инопланетянина. Это была не краска.

Хозяева клуба потом заявили, что у него от испуга лопнул какой-то сосуд. Что оружие было проверено. Но никто из нас им не поверил. Слишком много было крови. Слишком реальным был ужас в его застывших глазах. А тот господин, Ричард, стоял и смотрел на всё это с таким ужасом, а потом начал кричать и смеяться да так громко, как будто лишился рассудка.

«Всё, сейчас поздно отступать. Сейчас я знаю нечто ТАКОЕ, о чём нельзя молчать. И кто бы мог подумать! В наше время, когда международный референдум землян принял Основную конституцию, и где одним из основных принципов существования установлен принцип равноправия всех граждан перед законом. И вдруг такой неимоверный факт нарушения прав человека! Нарушение права на жизнь! Сейчас я знаю, почему Мефистофель прячет своё лицо, почему невозможно подступиться к таинственному счёту. Сейчас я знаю ВСЁ! Я несу тебе смерть, Мефистофель!»

Иоланта решительно открыла дверь своей квартиры, подошла к компьютеру: «Наберите код». «Смерть Мефистофеля», ― набрала она на клавиатуре, и сразу же экран замерцал, засветился, выводя на экран схемы и блоки. Посредине дисплея появилась большая буква «М» (Мефистофель), от неё отходят черточки, связывающие всю внутреннюю структуру общества в единый преступный организм.

– Что мне необходимо узнать?

«Был ли мой муж, Ричард Стелк, членом тайной организации?» Через секунду Иоланта уже читала сведения, предоставленные компьютером: «Ричард Стелк принят в члены клуба для избранных персон „Мефистофель“ 13 сентября 2254 года (это была именно та ночь, о которой говорила Иоланта), находился в клубе до 2264 года. Причина выхода ― смерть».

«Сколько денег он перечислил на счёт клуба?» ― снова набрала она.

– Невероятно!

«За что он платил?»

Нет ответа, компьютер просто не понимает вопрос. Ну как же узнать, его, по всей вероятности, шантажировали!

«В чём он обвиняется?»

«Ричард Стелк убил гуманоида».

«Наберите код. Ваше время истекло», ― снова заупрямился компьютер.

– Ну, ничего, я и так всё поняла, я знаю, кого он убил! Сейчас необходимо спешить. Отсчёт ведётся на секунды. Если я сейчас же не передам своё сообщение, меня этот Мефистофель разотрёт в порошок.

Иоланте было известно, что в таких случаях компьютер сообщает своему хозяину об утечке информации. Стоит только кому-либо войти в охраняемую сеть, компьютер, словно верный пёс, подаёт сигнал об опасности.

«Каждый житель Вселенной имеет право обратиться в межпланетную полицию в особых случаях, когда возникает угроза всему человечеству, или совершённое преступление относится к разряду особо опасных», ― прокручивала Иоланта в своём сознании, пока набирала номер межпланетной связи.

– Слушаем вас.

– Я Иоланта Стелк-Митфорд, землянка, хочу сообщить о страшном преступлении. Моего мужа, Ричарда Стелка, шантажировали на протяжении многих лет тем фактом, что он якобы убил гуманоида. На самом деле это не так: Ричард не был злоумышленником. Здесь, на Земле, в городе «Н» действует настоящая система вымогательства денег из богатых, состоятельных людей…

«Ночной клуб „Мефистофель“ приглашает клиентов провести незабываемую ночь в центре любителей острых ощущений», ― кто из жителей нашего города не читал этих красочных объявлений? А для многих эта ночь, кроме того, что стоила немалых денег, оставалась и в самом деле незабываемой на всю жизнь.

Как правило, заседания клуба начинались с разнообразных угощений, причём некоторые блюда подавались с добавлением легких наркотических средств. Люди теряли контроль над своим поведением, начинали вести себя раскрепощённо и более смело. Доводили клиентов до необходимой кондиции различные аттракционы, где поступающий в кровь адреналин заставлял человека поверить в его неуязвимость, ловкость и силу. Избранные персоны ломали кости допотопным ящерам, побеждали различных сверхъестественных монстров и чудовищ, убивали космических пришельцев в межпланетных войнах… Как раз в это время и происходило самое ужасное.

Посещая такие заведения, человек всегда, где-то на уровне подсознания, знает ― это только игра, враги не настоящие, а обычные компьютерные галлюцинации или игрушки. И что же делают владельцы клуба? В этой эмоциональной неразберихе владельцы клуба выпускают в игровые камеры настоящих живых существ!

– Низкорослые люди, которых у нас на Земле называют пигмеями или карликами, своим внешним видом очень похожи на гуманоидов из далёкого Сириуса. Так вот, этих несчастных переодевают в космические костюмы и бросают навстречу смерти. Человек в состоянии крайнего возбуждения не понимает, что перед ним беспомощные живые существа. Он стреляет – жертва падает, кровь, мёртвое тело… В этот момент человек приходит в себя, и первая мысль, что приходит на ум: «Я – убийца! Я убил гуманоида». – Иоланта спешила сообщить всё, что знала и до чего додумалась сама. – Убийство гуманоида, по законам Вселенной, – это высшая мера наказания: смерть. На этом и основана система шантажа. Все хотят жить…

По мере того, как женщина рассказывала об ужасных, кровавых происках Мефистофеля, страх оставлял её. Ей становилось всё легче и легче, тело приобретало необыкновенную невесомость. Так и хотелось крикнуть на всю Вселенную: «Я, Иоланта, сделала это! Я разоблачила Мефистофеля!»

– Вас поняли, высылаем наряд.

– Ну, вот и всё.

Не успел электронный оповещатель предупредить Иоланту о посетителе, как в помещение ворвался Томас.

– Томас, что с тобой?

– И ты ещё спрашиваешь? – язвительно прозвучал мужской голос. – Ты перешла все грани дозволенного и ещё спрашиваешь, что со мной… Я – Мефистофель!

– Ты?!

– И, если ты хочешь знать, почему я стал таким, я тебе признаюсь. Всему виной – моя неразделённая любовь к тебе! Твоё безразличие! Ты смеялась мне в лицо, а я мечтал об отмщении. Я лишил тебя всего, что ты любила. Ты любила изысканные дорогие вещи, ты любила, когда у вас дома собирались друзья, звучала музыка, слышался непринуждённый смех. Где это всё? А ещё ты любила его, Ричарда! И тогда я решил положить всему этому конец. Это я затянул Ричарда в этот ночной клуб, это я сделал так, чтобы он убил этого маленького папуасика! Мы всё снимали на камеру, а потом…

Раньше я был никем, оборванец без роду и племени, человек, которому не повезло в жизни и в любви. Но я вдруг понял, что людьми правит страх. Человек платит сумасшедшие деньги, чтобы рискнуть, преодолеть свой страх и при этом остаться в живых, и он же платит вдвое, впятеро больше, чтобы выжить, когда смертный приговор уже вынесен. Я на этом зарабатывал миллионы!.. Вот ты, наверняка, сейчас готова отдать все свои сбережения, чтобы остаться в живых?!

– Я? Ты очень сильно ошибаешься, Мефистофель. Да, я любила и потеряла своего любимого, да я поставила на кон, всё, что имею, но я не боюсь. Мне не о чем жалеть, смерть неизбежна. И скоро произойдёт то, к чему я так упорно шла. Я исполнила свой моральный долг до конца.

Иоланта подошла к окну и резко отдёрнула шторы.

– Посмотри сюда! Ты видишь там, на небосводе, четыре маленьких красных точки? Это они… Межпланетная полиция. Их приборы – телепатомеры – способны улавливать мысли и узнавать правду. Я их вызвала после того, как разгадала код на компьютере. Через минуту эти точки приобретут очертания летательных аппаратов, а потом… Думаю, нет необходимости объяснять, что произойдёт потом. Ты и сам это прекрасно знаешь… аннигиляция. И больше никто и никогда не вспомнит на Земле о самом богатом вымогателе и шантажисте – Мефистофеле.

– Ты… ты это сделала? Я должен был догадаться!.. Что ж, ты выиграла, Иоланта. – Томас переменился в лице, сильно побледнел. – Знаешь, я ужасно любил рисковать, прошёл все уровни испытаний в своём клубе, но никогда, слышишь, никогда не думал, что реальный страх смерти такой…

Глава вторая

ДЕЛО КЮХЕЛЬБЕККЕРА

– Иоланта Стелк-Митфорд? – Герман Лихтенштейн, рад знакомству с вами.

Незнакомец протянул руку, и Иоланта ощутила рукопожатие уверенного в себе, обеспеченного мужчины.

Они встретились в уютном кафе в центре города.

– Мне Степан рассказал о необычном расследовании, которое вы так успешно провели. – Герман буквально буравил своим взглядом лицо женщины, которая ему явно нравилась.

– Ну что вы, я просто сделала то, что должна была сделать.