Анушка

– Анна, не согласитесь ли вы подарить мне танец? – выпалил он на одном дыхании. Анна замерла, удивленно уставившись на него.

– Да, Ваше Высочество. – кивнула она, понимая, что отказываться будет неприлично, да и танцевать ей очень хотелось. Павел протянул ей руку, Анна не раздумывая вложила в нее свою ладонь. Тепло его руки почувствовалось сразу, и оно было приятным. Гости уступили им место в центре зала, бросая в сторону пары заинтересованные взгляды. Конечно, сын Императора танцует с простой фрейлиной, фрейлиной любовницы его отца. Анна напряглась, поняв, что их обсуждают, но слышать этого не хотелось. Все мысли испарились из головы, когда Павел мягко коснулся ладонью ее талии. Это прикосновение будто обожгло ее сейчас даже через плотный корсет. Анна мягко коснулась его плеча, удерживая на нем свою руку. Павел вытянул в сторону ее руку, сжимая в своей ладони ее тонкие пальцы. Танец начался. Они кружились среди других пар, а казалось, что кроме них тут нет никого. Анна плохо помнила музыку, она будто парила сейчас в полной тишине, которую нарушало лишь биение ее собственного сердца. Павел не сводил с нее взгляда, теперь он разглядел ее лицо более точно и скрупулёзно, не упуская ни единой его черты. Белоснежная кожа, светлые брови, подкрашенные ресницы, пухлые губы были слегка приоткрыты, щек коснулся легкий румянец. В ней не было сейчас ничего детского, которое он помнил. Анна выросла и этот факт сейчас было бы глупо отрицать. Павел понял, что она стала еще красивей, чем он ее помнил. От нее пахло сладкими цветами и ванилью, которые смешались в очень приятный букет ароматов, и он ей подходил. Анна смутилась сильнее, поняв, что они открыто и пристально друг друга разглядывают. Да, она его тоже сейчас рассмотрела более детально, пытаясь найти в нем тоже то детское воспоминание. Большие серые глаза с интересом блуждали по ее лицу, черные ресницы взлетали и опускались при каждом его переведенном взгляде, тонкие губы были сжаты. Пахло от него чем-то древесным, терпким, смешанным с табаком. Анна смотрела на его губы, ожидая, что он что-то скажет, а потом ее взгляд скользнул на ямочку на его подбородке. Кадык на его шее двинулся вверх, а потом тут же опустился. Волнуется? Анна сжала пальцами его плечо, когда Павел слегка приподнял ее, продолжая кружить. Голова кружилась. Но от танца ли?

– Давно вы во дворце? – внезапно спросил Павел. Анна даже вздрогнула от неожиданности.

– С ноября, Ваше Высочество.

– А ваша матушка? Она тоже здесь?

– Нет, она осталась в поместье, должен вернуться граф. – Анна не отводила взгляд, как и Павел, который все еще смотрел ей в глаза. Танец продолжался, но они не слушали то, что происходило вокруг – просто танцевали, делая шаги будто на уровне подсознания, и никто из них ни разу не запнулся.

– Знаю, отец говорил, что он скоро прибудет в Петербург.

– Ваш отец готовит ему должность? Я слышала, что его не просто так вызвали из Польши. – Анна заметила, как Павел скривился. Не хотел говорить о делах отца?

– Думаю, да. Вы же знаете, что после покушения, отец никому не доверяет, а граф Валуев служил преданно и долго.

– Знаю. – шепнула Анна.

– Так чем же занимаетесь здесь вы? К кому приставлены, если общаетесь с фрейлинами?

– Я служу Екатерине Михайловне. – Анна почувствовала, как Павел напрягся всем телом, а его рука на талии стала жесткой, и в одно мгновение – холодной. Что-то не так?

– Вот как.

– Я что-то не то сказала? – Анна поняла, что они остановились. Павел отпустил ее руку, отошел на шаг назад. Его ладонь соскользнула с ее талии.

– Спасибо за танец. – Павел развернулся, чтобы уйти. Анна хотела его остановить, но не стала, поняв, что это привлечет лишнее внимание, а на них и так уже смотрел почти весь зал. Его поведение злило, но она сдержалась, чтобы не потребовать объяснений в такой резкой перемене настроения. Павел удалялся. Что делать? Бежать отсюда? Анна гордо вскинула подбородок и повернулась, чтобы уйти, но угодила в чьи-то крепкие объятия. Танец начался так же внезапно, как и закончился.

– Вы же не против? Павел Александрович не в духе. – это был Андрей, тот самый, с которым Анна сегодня утром столкнулась в коридоре дворца.

– Снова вы?

– Должен же я как-то сгладить эту неловкую ситуацию. – Андрей широко улыбнулся. По сравнению со своим другом, он был улыбчив и открыт. Анна засмеялась, когда он закружил ее.

– Вы не обязаны это делать!

– Что вы такого сказали Павлу, что он сбежал от вас?

– Ничего, просто ответила на его вопрос. Кажется, ответила неправильно.

– И что же это был за вопрос? – Андрей склонил голову в легком поклоне, благодаря за танец, когда закончилась музыка.

– Чем я занимаюсь во дворце. – Анна присела в реверансе, ответно благодаря своего кавалера. Андрей подставил ей локоть, чтобы проводить ее в сторону.

– И чем вы тут занимаетесь? – Андрей улыбнулся. Да, улыбка у него была обворожительна. Анна не могла не улыбаться в ответ.

– Я – младшая фрейлина Екатерины Михайловны Долгоруковой.

– Вот в чем дело. Теперь понятно, почему Павел так реагирует. – хмыкнул Андрей, бросив взгляд в сторону друга, который стоял рядом с отцом и наблюдал за ними.

– Почему же?

– Думаю, я не имею права говорить о таких личных вещах. Простите.

– Кажется, я догадываюсь. – Анна тоже посмотрела на Павла, он сразу отвернулся, когда поймал ее взгляд. Он не принимал молодую возлюбленную своего отца, и это можно было понять. Но Анна ведь не сама напросилась к ней в фрейлины! Она лишь делает то, что ей сказал Император. Стало обидно, что Павел так отреагировал. Она сжала губы и отвернулась.

– Не сомневался, вы всегда были смышленой.

– Вы меня так хорошо помните? – Анна перевела взгляд на своего провожатого.

– Как же вас не помнить? – Андрей улыбнулся, встав напротив нее.

– Спасибо, что пришли на помощь.

– Не благодарите, я был рад с вами потанцевать.

– Это взаимно. – Анна снова сделала реверанс. Андрей склонил голову, улыбнувшись. Он ушел, оставив после себя приятное воспоминание, но его перебивало поведение Павла, который просто сбежал. Анна снова бросила взгляд в его сторону, но рядом с Императором его уже не было.

– И от чего это его Высочество от тебя сбежал? – Софья, одна из фрейлин Екатерины, наклонилась к Анне, тихо шепнув свой вопрос.

– У него какие-то срочные дела. – Анна пожала плечами, пытаясь не выдать своего недовольства. Софья была немного старше Анны, ей уже было восемнадцать, но общались они довольно хорошо, можно сказать, даже дружили.

– Какие же? – Софья явно не хотела отступать, или просто поняла, что дел у Павла никаких не было. Анна взглянула на подругу, пожав плечами.

– Ему нужно было поговорить с Императором.

– Вот как. Вовремя же молодой князь Уваров рядом оказался, а-то все уже начали шептаться.

– И о чем же?

– Что вы плохо танцуете, и его Высочество не смог выдержать с вами и половины танца. – рассмеялась Софья. Анна вспыхнула от негодования, она снова начала злиться на Павла, что он бросил ее одну, даже не подумав о ее репутации. Она сжала пальцы в кулак и промолчала.

– Князь спас тебя. – не унималась Софья, широко улыбаясь.

– Перестань. Об этом говоришь только ты, всем и дела до меня нет. – Анна оглядела гостей, пытаясь поймать хоть один взгляд на себе, но все были заняты беседами и танцами. Она даже как-то с облегчением выдохнула, понимая, что ее персона никому не интересна. Внезапно двери бального зала распахнулись и внутрь вбежал офицер, запыхавшись, он остановился. Музыка тут же затихла, танцующие пары замерли, беседы оборвались на полуслове. В зале повисла тишина. Император шагнул к вошедшему человеку.

– Ваше Императорское Величество! Простите, но…

– В сторону! – в зал вошли трое мужчин, один из них оттолкнул офицера, освобождая себе путь. Это было просто немыслимо! Никто бы не посмел так врываться на бал, но эти люди были явно высокопоставленными, об этом говорил их внешний вид. Император вышел в центр зала, все присутствующие расступились. Анна выглядывала из-за спин гостей, что стояли перед ней, пытаясь разглядеть непрошенных персон. Один мужчина был старше остальных, на вид ему было далеко за пятьдесят, его голову уже тронула седина, и роста он был невысокого. Двое других выглядели моложе, но тоже уже в возрасте, и говорил один из них с явным акцентом – иностранец? Стало еще интереснее.

– Что здесь происходит? Позвольте, объясниться! – Император сделал вперед еще один шаг, рядом с ним встал наследник – Александр Александрович, он молчал.

– Убит вице-король Индии Джон Лоуренс, подданный Британской короны, сегодня утром на границе с Афганистаном, его убили ваши солдаты. – мужчина, который оттолкнул офицера при входе, вышел вперед. Его густые усы угрожающе шевелились, они будто жили своей жизнью.

– Почему вы в этом так уверены?

– Наша разведка работает хорошо, Ваше Величество. – мужчина держался довольно уверенно, и говорил он так, будто у него были на этот счет доказательства. Император оглядел гостей, потом подозвал к себе своего советника, что-то ему шепнув.

– Господа, прошу пройти в мой кабинет, мы там все обсудим. – обратился Император к иностранным гостям. Мужчины направились к выходу. В зале послышались тихие шепотки. Наследник покинул зал первым, Император же обратился ко всем присутствующим в зале.

– Простите за это недоразумение, дела. Прошу, продолжайте. – он махнул рукой и снова зазвучала музыка, вот только танцевать никто не торопился. Когда Император покинул зал, помещение наполнилось взволнованными голосами, обсуждающими произошедшее. Анна снова огляделась в поиске Павла, но его не было. Неужели, он и правда просто сбежал? Или уже был в кабинете своего отца?

2.

После весеннего бала прошло чуть больше недели. Разговоров о том, что произошло, и о гостях из Британского посольства не было. Возможно, кто-то и шептался по углам, но делал это достаточно искусно – никто ничего не слышал. Императора и его сыновей во дворце не было, хотя фрейлины говорили, что видели наследника несколько раз, а вот самого Александра Николаевича со дня бала не видел никто. Неужели, снова какие-то проблемы в международных отношениях? Еще одной стычки, а тем более войны, Империя не выдержит.

Анна шла по коридорам дворца, прижимая к груди книги, которые ей нужно было вернуть в библиотеку. Екатерина Михайловна попросила заменить прочитанные ею произведения на что-то другое. Библиотека была в другом крыле дворца, здесь жила вся императорская семья, и поэтому Анна появлялась тут очень редко. Оглядев коридор, она ускорила шаг, почему-то не хотелось попасться кому-то на глаза, особенно, если это будет кто-то из Романовых. Внезапно из-за угла вышла Мария Александровна, она выглядела бледно, ссутулено, в этой женщине сложно было узнать Императрицу. Анна замерла, склонив голову, когда ее заметили. Сделав короткий книксен, она все же посмотрела на Императрицу.

– Ваше Величество.

– Анна? Это вы? – Мария Александровна вдруг широко улыбнулась, ее улыбка была все той же, какой Анна ее помнила, но глаза давно потухли, в них уже не было блеска и радости. Да, время ее не пощадило.

– Да, Ваше Величество.

– Ох, как же ты выросла! – Императрица подошла ближе и ее тонкие прохладные пальцы коснулись подбородка Анны, будто она хотела внимательнее рассмотреть ее лицо.

– Княгиня Голицына тоже во дворце? Я так давно ее не видела.

– Нет, маменька в поместье, но должна приехать через пару недель. – Анна говорила тихо, боясь нарушить тишину длинных коридоров, или боялась, что их кто-то услышит.

– Хотела бы я ее дождаться.

– Она бы тоже была рада вас увидеть, она часто о вас спрашивает. – Анна слегка улыбнулась. Мария Александровна всегда вызывала в ней лишь восхищение, она почему-то напоминала ей маму, по которой Анна очень скучала. Может, она просто оказалась при дворе слишком рано, и ей не хватало маминой любви?

– Постараюсь дождаться ее, и отложить поездку в Крым.

– Вы снова покинете дворец?

– Да, здоровье уже не то. А ты здесь как давно?

– Полгода, Ваше Величество. – Анна не хотела говорить, чем именно она тут занимается, но ведь Мария Александровна, наверняка, и сама все знает.

– Ты к кому-то приставлена? – она спрашивала осторожно, будто не хотела слышать ответ на свой вопрос.

– Да, к княжне Долгоруковой.

– Ах, вот оно как. Ты для нее это несешь? – Мария Александровна кивнула на книги, которые Анна все еще прижимала к груди.

– Нет, Ваше Величество, мне нужно их вернуть в библиотеку.

– Позволь? – она протянула руку и взяла одну из книг, когда Анна отстранила их от себя. Мария Александровна улыбнулась, как-то грустно, пролистав несколько страниц.

– Интересно, что эту книгу никто никогда не брал из библиотеки, кроме меня. И как? Екатерине Михайловне она пришлась по душе?

– Да, она ее перечитывала. – шепнула Анна, не зная, как реагировать на такие вопросы, но решила быть честной. Мария Александровна снова улыбнулась, посмотрев на юное личико, на котором читалась растерянность.

– Я бы хотела с тобой поговорить немного позже. Составишь мне компанию за вечерним чаем?

– Конечно, Ваше Величество, приму за честь. – Анна оживилась, ей очень хотелось поговорить с императрицей, вспомнить детство и ее заботу, ее теплое отношение к себе. Ей этого не хватало. Мария Александровна не успела ничего ответить, из-за угла внезапно появился Павел. Он резко замер, увидев в компании матери юную княжну.

– Добрый день, Ваше Величество. – Павел склонил голову, обратившись к матери.

– Здравствуй, Павел. Ты вернулся. – Мария Александровна расплылась в нежной улыбке, посмотрев на юношу. Было видно, что она скучала по нему, что любит своего младшего сына, что он для нее, как лучик света в этом полутемном коридоре дворца, да и в жизни, наверное, тоже.

– Да, сразу решил зайти к вам. Когда вы прибыли во дворец? – Павел не обращал внимания на Анну, которая стояла рядом, боясь даже пошевелиться. Она все еще злилась на него, особенно сейчас, когда увидела снова.

– Сегодня утром. Павел, ты же помнишь Анну? Вы в детстве когда-то дружили. – Мария Александровна перевела взгляд на Анну. Девушка покраснела и тут же сделала книксен.

– Ваше Высочество.

– Княжна. – Павел коротко кивнул ей, приветствуя. Он не хотел на нее смотреть, не хотел казаться заинтересованным, но тот танец на балу все еще был в его памяти и вспоминал он о нем чаще, чем это было нужно.

– Анна, дитя мое, я пришлю за тобой немного позже. – Мария Александровна протянула ей книгу, которую все еще держала в руках.

– Хорошо, Ваше Величество.

– Павел, идем, расскажешь мне все, что тут происходит. – императрица провела ладонью по плечу сына и улыбнулась. Павел бросил на мать долгий нежный взгляд и его губы дрогнули в улыбке. Анна заметила, как на его щеках появились еле заметные ямочки, как в детстве. Он был красив, безумно красив, и этот факт вызывал внутри трепет. В груди разливалось тепло, все замирало, а сердце гулко колотилось, заглушая все мысли в голове. Анна покраснела, поймав себя на том, что пристально разглядывает его лицо. Павел, кажется, удивился ее вниманию, так как его брови слегка приподнялись. Почему она так смотрит? Он и сам не понимал, почему эта девушка его так привлекает, и так злит. Злило лишь то, что она фрейлина любовницы его отца. От этой мысли он снова нахмурился. Анна поймала его перемену во взгляде и опустила лицо.

– Я сейчас приду. Мне нужно переговорить с княжной Голицыной. – Павел посмотрел на мать. Мария Александровна улыбнулась, бросив взгляд на удивленную Анну, которая напряглась, услышав слова Павла.

– Конечно, сынок. – она медленно удалилась в сторону своих покоев. Павел молчал, ожидая, пока мать не скроется за дверью. Анна выжидающе стояла на месте, замерев, и не понимая, что он от нее хочет. Прошла, казалось, целая вечность, пока Павел не заговорил, тихо, почти шепотом.

– Я запрещаю вам общаться с моей матерью. – его грубые холодные слова, как тысячи мелких ледяных осколков, вонзились в, ничего не ждущую, душу Анны, до боли задев ее. Она изумленно смотрела на него, не зная, что ответить и нужно ли было это делать.

– Я не позволю вам разносить сплетни по дворцу о ее состоянии, особенно в кулуарах вашей княжны Долгоруковой, я не дам ей шептаться о моей матери. Вы меня поняли? – Павел почти склонился над Анной. Ее большие серые глаза наполнились слезами, он видел это, и внутри что-то больно сжалось. Он довел ее до слез?

– Я не собираюсь… – Анна не успела договорить. Павел резко выпрямился, его тяжелый холодный взгляд скользнул по ее лицу и почему-то замер на ее губах. Что с ним? Анна замерла, когда он подошел еще ближе. Его терпкий запах с такого расстояния ощущался сильнее, от чего был слаще и приятней. Щек коснулся румянец, губы приоткрылись, но сказать что-то было сложно, вырвался лишь громкий вздох. Павел наблюдал за ней, наблюдал, как меняется ее лицо, как шевелятся ее губы, и как она краснеет.

– Я все сказал. Если я узнаю, что вы снова бываете рядом с моей матерью, я сделаю все, чтобы вас здесь больше не было. – он шагнул мимо и, случайно, или нарочно, задел книги, которые Анна держала в руках – они с грохотом повалились на пол. Стало еще обидней. Анна почувствовала, как слезы застелили пеленой ей глаза, а в груди стало невыносимо больно. Почему он так с ней обращается? Она ведь ничего не сделала, ни ему, ни его матери – никому! Обида и злость вспыхнули внутри, как тогда на балу. Павел, сделав шаг, все-таки остановился. Он посмотрел на книги, которые раскрылись и все еще лежали у ног Анны, а она лишь смотрела на них. Павел заметил, как она вздрогнула и быстро вытерла ладонями щеки. Плачет? Стало ее жаль, стало противно от самого себя. Он вдруг вспомнил детство, как она плакала тогда в саду, когда упала в лужу. Эти слезы он запомнил на всю жизнь. Павел сжал пальцы в кулак и зажмурился. Гордость не позволяла ему переступить через себя. Анна села на корточки, подол ее платья накрыл пол. Она аккуратно закрыла одну из книг, потом потянулась к следующей, но не успела ее даже коснуться, чья-то рука ее опередила – это был Павел, он резко и быстро подобрал книги и выпрямился. Анна посмотрела на него снизу-вверх. Они не сказали друг другу ни слова. Павел ждал, но потом протянул ей руку. Анна смотрела на его большую ладонь, не решаясь ее коснуться.

– Поднимайтесь. – приказным тоном вдруг произнес он. Анна вложила свою ладонь в его, почувствовав, как он вздрогнул, когда их ладони соприкоснулись. Его рука была горячей, мягкой. Павел потянул Анну вверх, поднимая с пола, и, когда она уже стояла на ногах, сразу отпустил ее руку. Хотя его ладонь еще хранила это приятное ощущение от ее невесомого прикосновения. Маленькая ладошка и тонкие пальчики были немного холодными, но он согрел их, по крайней мере, ему так показалось. Анна приняла из его рук книги.

– Княжна. – Павел снова кивнул, на этот раз прощаясь, и резко развернувшись, зашагал прочь. Анна смотрела ему в спину, не понимая, почему он так ее презирает. Она ведь просто выполняет приказ его отца, и не она выбирала, чьей фрейлиной быть. Нужно держаться от этого молодого человека подальше, ничего хорошего их встречи не несли. Анна посмотрела на свою руку, за которую всего мгновение назад держал ее Павел, и задумчиво всмотрелась в линии на ней. Было так странно чувствовать к нему обиду и злость, смешанные с теплом, которое он вызывал внутри. Да, нужно держаться от него подальше. Анна тряхнула ладонью, будто хотела сбросить хранящееся на коже прикосновение Павла, и быстро двинулась в сторону библиотеки.

Темные Петербургские сумерки вошли в город. Небо снова висело низким потолком, пролетал снег вперемешку с дождем. Анна погасила масляную лампу на прикроватном столике Екатерины Михайловны и обернулась, когда в покои вошел Император. Он замер у двери, смерив Анну взглядом. Девушка склонила голову, присев в глубоком реверансе.

– Ваше Величество.

– Вы еще здесь? – он говорил тихим уставшим голосом.

– Она уже уходит. – отозвалась Долгорукая. Анна поспешно отошла в сторону двери, забрав по пути книгу со стола. Александр Николаевич позволил ей выйти, а после закрыл дверь. Анна слышала, как заскрежетал ключ в замочной скважине, и бросила взгляд на ручку двери – та дернулась и замерла. Нужно уходить, сегодня она больше точно не понадобится Екатерине. Посмотрев в даль полутемного коридора, Анна направилась снова в библиотеку, чтобы унести очередную книгу, на этот раз ту, что читала сама, и хотелось взять почитать еще что-то. Было немного грустно и одиноко. От Императрицы за ней так никто сегодня и не пришел, наверное, Павел ей что-то наговорил, или просто Марии Александровне снова нездоровится. Может, зайти к Софье и поговорить с ней? Да, наверное, она избавила бы ее от одиночества. Но стоит ли делиться с ней подробностями встречи с Павлом? Анна хотела кому-нибудь рассказать, но боялась, что сделает хуже не только себе, но и Его Высочеству, а думать только о себе она не привыкла. В коридорах было тихо. Время было еще не совсем поздним, но дворец, кажется, уже уснул. Подойдя к библиотеке, Анна огляделась – лишь бы снова не наткнуться ни на кого из императорской семьи, а особенно – на Павла. Мысль о нем вызвала лишь злость, вспомнив, как он вел себя сегодня. Анна осторожно открыла дверь в библиотеку и шагнула внутрь. В самом конце помещения тускло горела лампа, стоявшая на большом письменном столе. Все внутри сжалось от страха, когда из-за одного из стеллажей с книгами послышались гулкие шаги. Анна не знала, что ей делать. Убежать, пока не заметили? Или все же тихонько вернуть книгу? Она решила бежать, но пока думала об этом, из-за стеллажа показался Павел. Он резко остановился, заметив силуэт у двери. Анна, кажется, забыла, как дышать. Павел узнал эту фигуру, стоявшую в полумраке.

– Снова вы? Что-то забыли? – грубо бросил он. Анна вздрогнула, прижав к груди книгу.

– Ваше Высочество, простите, я не хотела вас тревожить. – промямлила она, боясь говорить громче, да и злил он ее своей надменностью и каменным лицом.

– Не тревожите. – снова отозвался Павел и отошел к столу, собрав с него книги, которые лежали большой стопкой. Чем он тут занят? Читал? Или выбирал, что почитать? Анна не знала, как реагировать на его ответ, он этим самым намекнул, что она может остаться? Нет, нужно уходить. Она развернулась было уйти, но голос Павла вынудил ее застыть на месте.

– Куда же вы? Я сказал, что вы меня не тревожите. Делайте то, зачем пришли.

– Я просто подумала… – Анна заметила, как он скривился. Да, он явно был не в восторге снова от разговора с ней.

– Не думайте – это лишнее. – негромко произнес Павел и отошел снова за стеллаж. Анна злобно сжала губы. Он раздражал. Чтобы быстрее уйти отсюда, она тут же юркнула за соседний стеллаж, и пошла вдоль полок. Она слышала шаги за перегородкой с полками, на которых стояли книги, значит, Павел ее тоже слышит. Анна старалась вести себя тише. Задрав голову, она изучала книги на верхней полке. Кажется, она зашла не в тот проход, но идти дальше побоялась, чтобы не сталкиваться с молодым человеком. Потянувшись к верхней полке, Анна ухватилась за потрепанную обложку книги и выдвинула ее на себя. Соседняя книга двинулась тоже. Шаги за стеллажом заставили Анну вздрогнуть, и она непроизвольно отдернула руку. Обе книги рухнули с полки прямо на ее голову, а потом – на пол. Грохот привлек внимание Павла и его шаги стали громче. Анна обернулась, поняв, что он стоит теперь в самом начале прохода между стеллажами, и смотрит на нее. Она потерла пальцами макушку и поморщилась.

– Нужна помощь?

– Уже нет. – Анна спохватилась и стала подбирать с пола книги. Павел медленно подошел и остановился, сложив руки за спиной.

– Больно?

– Нет. – она опешила, когда выпрямившись, оказалась почти прижатой к высокой статной фигуре Павла. Он изучающе смотрел на нее. Анна скользнула взглядом по его лицу, а потом по расстегнутому мундиру, из-под которого виднелась белоснежная сорочка. Поняв, что стоит слишком близко, Анна шагнула назад. Павел посмотрел на книги в ее руках и улыбнулся, эта улыбка была мимолетной, но она была.

– Не рано ли вам читать такую литературу? Или вы снова не для себя это берете? – в его голосе звучала насмешка, и Анна только сейчас поняла, что вытянула с полки, кроме Гюго, которого искала, какой-то любовный роман.

– Я пришла за Гюго. – пролепетала она, краснея.

– Правда? – Павел не унимался. Он смеется над ней? Анна вспыхнула от возмущения и смущения одновременно.

– Да. – неуверенно выдохнула она. Павел забрал у нее книги и убрал их на полку, но Гюго все же оставил у нее в руках. Анна тут же прижала ее к себе, будто боялась, что он заберет и ее, или просто хотела отгородиться от него.

– Но знаете, Гюго вам тоже рано читать.

– Рано? – Анна нахмурилась, уставившись на юношу, который усмехнулся, смерив ее взглядом. Неужели, его настроение поменялось, и он уже не настроен к ней так грубо?